Принц без клана 2

Глава 20 Ритуал

Всего на жертвоприношение, других идей у меня не было, собрали семь женщин и около двух десятков детей. Судя по открытым мыслям мальцов, это было три семьи. У кочевников принято многоженство, и у каждой из женщин погиб кормилец. На всю эту толпу одаренных было не так уж и много, три женщины и четверо детей в возрасте от двух до четырнадцати лет. Остальных как я понимаю взяли за компанию, ну и заодно убирали лишних свидетелей.

У запасливых адайцев нашлись колодки и для малышей, или это что-то типа утягивающегося размера? Но не суть важно, колонна из-за того, что цепи позволяли сделать, лишь короткий гусиный шаг двигалась нереально медленно, даже двухлетний пацан которого постеснялись связать был быстрее всей толпы.

Скорость отчаянно раздражала Исламбея и послушные его взгляду немые полосовали несчастных бичами. Но ускориться женщины и дети не могли просто физически. А когда перед нами появлялась лестница то и вовсе наступал абзац. Охранники, чтобы не злить и без того пришедшего в ярость мырзу, хватали пленников на руки и перетаскивали через сложные участки пути.

Я честно сказать был в тупике, то немногое гуманное что осталось в душе карателя, нет скорее Чхоля Чинхва набатом кричало, что детей надо спасать. С другой стороны, выручать своих кровников из рук своих же врагов было как минимум глупо и точно нерационально. Но мучался я совсем недолго. Прежде всего до того, как караван с пленными тронулся, «немые» что-то вкололи всем без исключения жертвам, я тогда не придал этому большого значения, решив, что это какой-то транквилизатор для успокоения несчастных. Однако случай открыл мне глаза на произошедшее.

В коридоре появилось несколько бойцов в масках, плотно закрывающих лица. Воины молча перекрыли дорогу впереди группы Исламбея, а позади показался еще один отряд. Я, к счастью, был довольно далеко от места событий и не попал в клещи неизвестных. Но выбравшись на одну из галерей нашел удобное место, с которого были видны все разворачивающиеся события.

– Эй, Исламбей куда ты уводишь вдов сынов клана Адай?

– Не твое собачье дело, пес.

– Ты как вор пробрался в дом погибших мужчин рода, а теперь смеешь называть меня псом?

– А как иначе звать того, кто даже не осмелился показать свое лицо.

– Зачем мое лицо вору, воющему с женщинами и детьми?

– Я воюю с Чинхва, а ты рискуешь сделать услугу клану, осаждающему наш дом.

– Воюешь с Чинхва убивая будущих магов клана Адай? Ты безумец?

– Нет я просто знаю больше, чем ты, Турарбек.

– Что же, я не думал, что маска поможет, – вздохнул лидер воинов, снимая маску.

– Турабек, скоро предстоит штурм, и каждый воин Адай будет нужен на стенах Тузтау. Пока не поздно уведи своих людей, и я забуду, что ты преградил мне дорогу.

– Это женщины и дети моих друзей и родственников, как бы ты поступил на моем месте?

– Это надежда клана и воля Аскерзаде, что бы ты делал на моем месте?

– Нам не понять друг друга Исламбей…

– В любом случае, Турарбек, эти люди обречены, пол часа назад им вкололи смертельную дозу древнего раствора.

– Тавриии!!!!

С этими словами говоривший залил все вокруг огнем. Однако это мало ему помогло, над людьми мырзы повисла полусфера непонятного щита. Я даже стихию не смог определить, это что-то совсем новое. А ведь у меня немаленький опыт, да и с учетом тренировок в родном клане мог удивиться только силой щита или какой-нибудь изощренной комбинацией разных стихий. Но это было что-то другое…

А дальше начался самый настоящий трэш. Двое «немых» чисто в моем стиле на немыслимой для простого смертного скорости рванули к Турарбеку, при этом удивительные бойцы нарушали все законы физики, змейкой перебегая с пола на стену, со стены на потолок и обратно, для этих ребят силы земного притяжения явно не существовало. Воины, стоящие за спиной дерзкого мага, ударили кто мог плетениями, кто не мог свинцовым дождем. Но это их не спасло.

«Немые», стремительно добравшись до противника в буквальном смысле зарезали всех кроме одаренных, щиты которых оказались воинам не по зубам. Но подручные Исламбея ничуть не растерялись, в том же темпе вернувшись назад они погрузили свои серповидные ножи в вовремя вытолкнутые им навстречу два женских тела. Женщины-маги были мгновенно принесены в жертву, а пары ножей-артефактов в руках «немых» замерцали отблесками обсидиана. Неужели «Вскрыватель» и «Малыш» работают по такому же принципу? Если так, то не самый лучший вариант.

Одновременно с этими событиями в тыл Исламбека обрушила удар вторая группа воинов. Но тут все происходило по классике пятерка охранников схлестнулась с таким же количеством противников. Пули бессильно столкнулись с магическими щитами, и схватка неизбежно перетекла в рукопашный бой. Обе стороны были вооружены древнего вида саблями и кинжалами, звон которых гулко отдавал эхом в пустых коридорах. Родственники Исламбека стерегли пленных и, как и сам мырза, в схватку пока не вступали.

Тем временем пара бойцов вновь сблизилась с Турабеком и двумя его оставшимися в живых одаренными бойцами. В этот раз бой прошел совсем по иному сценарию. Пары серпов мелькали с жуткой, даже для моего разогнанного восприятия скоростью и хоть, и не так быстро, но все же привели магические щиты в негодность. А там настал черед и одаренных.

В тылу колонну верх также одержали приближенные Исламбея, только им победа досталась дорогой ценой из пяти воинов выжили лишь двое, причем оба были ранены, впрочем, несерьезно и вполне могли продолжить свою работу. Отряд немного задержался, раненых наскоро перевязали, а на трупы даже не обратили внимания. Мырза погнал своих пленных к прежней цели.

Вот тут уместно сказать, «а что это было»? Че то я слегка труханул, да что там слегка, если бы не вынужденное четырехдневное голодание, я бы прямо здесь кирпичную кладку отложил. Откуда земля родит таких монстров? Судя по тому, что я видел «немые» на голову круче меня, а после того, как макнут свои серпы в тела жертв, так и вовсе становятся непобедимыми монстрами. И зачем мне при таких делах ходить за ними и искать приключения на свою пятую точку? Может ну его нафиг? Домой очень сильно хочется…

Нещадно подгоняя обреченных, которым со слов Исламбея вкололи что-то нехорошее, вся компания без приключений, если не считать безнадежных попыток детей отомстить за матерей или бежать, достигла древнего вида ворот. Крепость Тузтау видимо строилась на месте куда более древнего сооружения клана Адай и все еще хранила старинные секреты клана.

Ворота искусно вырезанные из как бы не цельного жадеита были украшены удивительной резьбой по камню. Створки изобиловали резными фресками на редкость реалистичной охоты. Несмотря на то, что фигурки охотников и их жертв были вырезаны из камня, у меня появилось ощущение, что запечатленная тут сцена носит чуть ли не документальный характер. Уж очень выверены были позиции всех участников драмы.

В картине смущало только одно, охотниками тут были совсем не люди, но какие-то страшные звери. Их принадлежность к какому либо классу животных я так и не смог определить, тем не менее весь их облик говорил о тысячах лет эволюции, которые привели к созданию совершенной машины убийства. А вот жертвы были обычными, обычными людьми… И, судя по всему, неизвестные звери особенно любили перекусить стихийными магами, ну если я правильно трактовал картинки на древних жадеитовых воротах.

Хмм… а ведь жертвы то прямо в кассу, этих барельефов мне хватило для того, чтобы понять зачем мырза тащил сюда детей и жен магов своего клана. Стали понятны и его доводы о том, что он пошел на преступление из-за главы клана и войны с Чинхва. Если этому упырю удастся каким-то образом оживить таких тварей и натравить их на мою армию, то даже десяток химер мог решить исход сражения, а сколько их скрывается за жадеитовыми дверями никому неизвестно. Впрочем, как мне подсказывает чуйка скоро будет раскрыт и этот секрет.

«Немые» нажимая на ряд выступов на воротах и стенах их обрамляющих чуть ли не сыграли увертюру, по итогам которой стало понятно, что в одиночку я эти дверки не открою, там в нескольких местах нужно было нажимать на два рычага одновременно, только вот расстояние между ними было не меньше десяти метров. Причем чертовы слуги мырзы доставали рычаги довольно высоко от пола, хотя что им паукам, бегающим по потолкам. В итоге этой кипучей деятельности тяжеленые ворота стали потихоньку открываться. Надеюсь, Исламбей не будет закрывать их за собой. Иначе я рискую остаться за бортом основных событий.

Как только ширина щели между створками стала достаточно большой, чтобы пропустить человека оба «немых» скользнули внутрь, а следом за ними нукеры стали заталкивать пленных одного за другим. Ну а последними в проеме скрылись Исламбей и его нукеры, при этом жадеитовые створки еще даже не открылись до конца. Судя по звукам, противник ушел вглубь зала, так что и мне можно рискнуть посетить святая святых клана Адай.

За дверьми было довольно темно, а огромная зала уходила далеко вглубь и вниз. По большому счету помещение было похоже на огромный амфитеатр, и сейчас Исамбек с жертвами был уже на полпути к центру арены, а мне еще предстояло начать спуск по огромной высоты лестнице. В центре арены ярко горел магический свет, а «немые» суетливо бегали вокруг четырех огромных статуй, внешний вид которых в точности передавали створки жадеитовых ворот.

Бронированные чудовища, с огромными когтистыми лапами, тупые хищные головы с огромными пастями, гибкость и сила, огромная масса и скорость, в этих статуях сочетались невозможные для представителей современной фауны характеристики. Четыре совершенные машины убийства, я даже не представляю, как их остановить если они вырвутся на оперативный простор. Древние химеры становятся сильнее от простого поедания жертв, значит с каждым столкновением они будут становиться сильнее и сильнее.

Однако, если я хотел как-то повлиять на ситуацию, то самое время сделать свой ход. Только вот что-то сильно заныли старые раны и дали о себе знать многочисленные переломы, к дождю что ли? И на сердце тревожно, короче ссу я неимоверно, мало того, что ту два супербойца мало уступающих мне в скорости, так еще и четыре демона не иначе как из преисподней. И правда, а чем не адские гончие? Как еще называть тварей смысл жизни которых в пожирании разумных?

В первую очередь к жертвенным столам были надежно привязаны неодаренные, и пока я раздумывал как бы мне вмешаться, «немые» за пару секунд прикончили всех. Я-то ждал каких-то ритуальных действий, долгих завываний и камланий в стиле шаманов своего мира, а тут раз и чик-чик… Блин я даже толком отреагировать не успел, да и позиция у меня так себе. Только вот глаза и мысли жертв на алтаре… Их высасывали, это было хуже любых пыток, твари пожирали саму человеческую суть, разрывая душу на клочки.

После простых смертных настал черед одаренных. В первую очередь была принесена в жертву женщина. Ее в отличие от простых смертных привязали к столбу, находящемуся в окружении четырех статуй. Несчастную женщину буквально разорвали на части, тело ее осталось абсолютно целым, только вот душа… Твари явно стали сильнее, я почувствовал тяжелые, нечеловечески сложные мысли, медленно заворочавшиеся в четырех огромных тушах.

И тут «немые» при помощи бойцов клана Адай стали привязывать к алтарям четверых оставшихся детей, ровно по одному на каждую тварь. Все это время кластеры бешено просчитывали варианты. Все они упирались в способности «немых» и неизвестной природы щит. Но сейчас возник тот случай когда супербойцы занятые приготовлениями явно не обращают внимание на то, что твориться вокруг, а Исламбей, по моему мнению автор необычной защитной техники, бил поклоны каждой из статуй и проводил по их мордам своей рассеченной ладонью.

И я сделал то, на что так и не мог решиться все это время, высунувшись из-за широкого парапета произвел ровно четыре выстрела из своих «Громобоев»… Мгновение паузы и страшной силы ментальный крик волнами разошелся по огромному амфитеатру, это ударили статуи, точнее не ударили, а заявили о своем негодовании. Сила ментальной мощи пригнула к земле всех живых, устояли только Исламбек с «немыми», но на тех вроде артефакты. Так значит они одели их не ради меня, а из-за свое работы…

Я… сделал единственное, что могло приостановить планы Аскерзаде и спасти детей. Четырьмя меткими выстрелами убил четверых детей магов. Выхода у меня не было, спасать жизни заранее отравленных одаренных мог разве что бог медицины, а вот спасти души было мне по силам, и я это сделал, иначе детские астральные тела послужили бы пищей грозным химерам. Одновременно с этим я на некоторое время лишил клан Адай возможности оживить своих защитников. Понятно Аскерзаде найдет для ритуала еще несколько детей магов, но все это потребует времени и возможного конфликта с семьями и родами магов чьих детей потащат на алтарь, встретившийся нам Турарбек тому пример.

И тут произошло сразу несколько событий, которые станут в длинную череду случайностей, приведших к громадной катастрофе. «Немые» в ярости воткнули свои серповидные ножи в тела умирающих детей, собирая крохи силы, которая стремительной рекой утеряла из убитых мной тел. Чудо воины на огромной скорости ринулись ко мне. Но и не стоял намете, а пальнув пару раз для острастки, побежал к жадеитовым воротам, точнее говоря организованно отступил, или все же задал стрекача? Кого я стесняюсь, я мало того, что бежал, да блин чуть со страху не обделался. Хотя кого я опять обманываю, в штанах то тепло и мокро… было бы если я в последние четыре дня не голодал и не экономил воду. Все-таки фитнес-голодание годная тема.

А дальше по какому-то злому року и исключительно из страха за собственную шкуру я вдарил ментальной волной. Пусть шансов пробить артефакты «немых» не так-то и много, но я надеялся, что это хоть как-то притормозит молчаливых убийц. Тем более мои выстрелы из «Громобоев» даже не заставили этих суперменов замедлиться, еще чуть-чуть и придется принимать неравный бой, а у меня даже лишних одаренных нет, чтобы также, как и они макнуть свои мечи в тела жертв, авось артефакты станут сильнее и помогут разобраться со слугами Исламбея.

Мои потуги остановить менталом «немых», кажется, кроме меня никто не заметил. Убийцы продолжали монотонное приближение ко мне. И чего им надо, подумаешь пару детей пристрелил, так ведь они хотели того же самого? И тут меня спасли твари. Они неожиданно проснулись и буквально телепортировавшись вдруг оказались рядом с «немыми». Точнее говоря туши монстров, окружили старавшихся для них супербойцов и немедленно их схарчили.

Твари вдруг раздулись до невероятных размеров и налились жуткой злой силой. Под пластами брони забурлили сильные мышцы и стальные канаты сухожилий. Сдается мне настал мой черед, но тут меня в очередной раз спасли враги. Химеры решили, что мырза Исламей более лакомая и близкая добыча, чем гонятся за одним неодаренным лучше сожрать мага и его подручных, примерно такие скромные пожелания мелькнули в головах преследователей.

Я уже был у жадеитовых ворот, когда бросил любопытный взгляд на Исламбея. Тот показывал чудеса ловкости и магической силы. Мырза крутил вокруг себя и своих людей полусферу щита, отражая удары четырех громадных химер. Вот только как-то причинить вред древним существам у него и у его бравых солдат совсем не получалась. А сила утекала с каждой секундой и страшный итог был все ближе…