Принц без клана 2

Глава 19 В Цитадели

Я проспал почти четверо суток, мозг и ментальные способности работали на всю катушку, столько информации из вытащенной из чужих голов я не обрабатывал никогда. Впитывал мысли всех, до кого мог дотянуться и надо сказать такая богатая практика не могла не сказаться на росте способностей. Теперь работаю тоньше, дальше и могу взять под контроль больше разумных. Это плюшки интересные и очень полезные, но именно сейчас мне больше помогало время.

Небывалая активность, поднятая моей диверсией, стала постепенно сходить на нет. Отряды, вызванные из бастионов, окружающих основную цитадель вернулись на свои позиции, спасатели переворошили самые крупные завалы, осталось лишь несколько небольших бригад. Кстати, я был прав, адайцы вели поиск жертв диверсии при помощи тепловизора, так что спрятаться там бы не удалось.

Мое убежище оказалось идеальным с точки зрения отсутствия внимания со стороны хозяев Тузтау, а так днем было мучительно жарко, ночью холодно, ну и мой запас еды и напитков хоть и не быстро, но таял. Можно, конечно, еще посидеть, но Асерзаде ждал со дня на день атаки Чинхва. Успешная диверсия должна была завершиться штурмом. По всем раскладам дня два-три войска должны были готовиться к активным боевым действия, но четыре уже многовато, как минимум можно ожидать работу артиллерии, а она молчала.

У СБ-шников клана Адай неминуемо должны были появиться вопросы. А там если кто-то предположит работу ментата, а следов я оставил немало, то сложив все факты в кучу придут к выводу, что Чхоль Чинхва прямо внутри Тузтау и до сих пор не покинул крепость, а там найти меня будет делом времени. Так что надо срочно рвать когти.

Только выход пока пришлось отложить по ряду причин. Во-первых, как я и подозревал, бухту охраняли маги, но к мастеру воды прилагалась древняя сеть артефактов, густо усеявшая как дно гавани, так и немаленькую зону в открытом море. Эти данные я подчерпнул из голов нескольких адайцев, так что сомневаться в наличии такой эффективной системы охраны не приходилось. «Дитя моря» в моем браслете возможно мог что-то противопоставить магии защитников Тузтау, но полагаться только на голема рискованно. Надо доподлинно выяснить что представляет из себя защита порта.

Во-вторых, Тузтау бурлила от какого-то внутреннего события. Обрывки сведений, неясные опасения одаренных дали основание полагать что Аскерзаде готовит какой-то древний ритуал. Причем большая часть людей не сомневалась в том, что Чинхва будут безусловно сметены, причем последствий того, что затеял глава клана боялись даже больше, чем поражения от Чинхва. Уйти из крепости и не выяснить, что готовит нам враг, было бы как минимум безответственно.

Однако, чтобы получить полные сведения о готовящихся событиях надо попасть в здание главной цитадели, ну или подобраться как можно ближе. Около мастерской люди нужного мне уровня не появлялись. Самыми большими чинами были офицеры инженерных войск или интенданты, эти люди на удивление неплохо осведомлены о положении дел в клане, но о больших секретах и ритуалах рода знали лишь со стороны без особых подробностей.

Визит по понятным причинам запланировал на ночь. Сейчас крепость я знал едва ли не лучше, чем сам Аскрезаде. Пронырливые интенданты, хозяйственники, ремонтные бригады, чьи головы я сканировал все четыре дня моего вынужденного сидения в вентиляционном коробе, на отлично знали самые заброшенные коридоры Тузтау и самые укромные места. Так что я четко представлял куда, когда и самое главное, как пробраться в Цитадель.

Операцию начал в наступившей довольно резко темноте, в этих широтах ночи достаточно темны, а при отсутствии луны и облачности как сегодня, то и вовсе «хоть глаз выколи». При этом освещение крепости вернулось к военному времени, то есть максимально сокращено. Наши беспилотники как ударные, так и разведывательные изредка проверяли ПВО адайцев на прочность, при этом освещать объекты обороны было бы подарком для ночных бомбардировщиков Чинхва. Так что я достаточно незаметно спустился с крыши мастерской и аккуратно проник в цитадель.

Штаб армии Чинхва.

– Господин до сих пор не появился, надо решать, что делать, – начал генерал Ен Чун, руководивший операцией по захвату земель клана Адай.

– Разведка однозначно указывает на то, что господину удалось взорвать все три батареи. Взрывы были мощные и зафиксированы всеми средствами контроля, участвовавшими в мониторинге событий того дня. При этом адайцы ожидаемо приуныли, это говорит о том, что Чхоль в руки Аскерзаде не попал, – взял слово Сон У.

– А если он ранен и лежит в развалинах крепости? Или… или погиб при взрыве? – высказал свои опасения Александр Иванович.

– Я в это не верю, господин обладает необыкновенной регенерацией, скоростью и способностью оставаться незамеченным. Думаю, что-то его задержало в Тузтау, возможно Чхоль нашел что-то такое что поможет нам взять укрепления противника без лишних потерь, – предположил основатель Кобуксона.

– Генерал, тогда его скоро начнут искать.

– Почему так думаете, Александр Иванович?

– Сейчас следователи Адайцев должны прийти к выводу, что диверсант был один, ну или это совсем небольшая группа. Есть вероятность того, что противник вычислит ментальные способности диверсанта. И мы до сих пор не начали штурм.

– Хмм… это будет значить, что господин еще внутри Тузтау…

– Надо что-то предпринять. Может начнем бомбардировку?

– А есть у нас уверенность в том, что бомбы не попадут в убежище господина?

– Нда…

– Я предлагаю начать переброску новобранцев из Гурьева. У нас там собралось немало сил каракалпаков и наемников из Кореи.

– Тем самым мы оправдаем промедление с началом штурма.

– Да, еще можно попробовать приобрести пушки у русских…

– Логично, вроде как готовим генеральное сражение и хотим достичь абсолютного преимущества на поле боя.

– И надо аккуратно слить информацию об этом разведчикам адайцев.

– Можно еще и часть Дулатов переместить на Мангышлак, думаю тысячи три-четыре не скажутся на блокаде.

– Хорошо, на том и порешим, начинаем перемещать бойцов с перешейка, это быстрее всего. А потом вытягиваем войска с Гурьева, корабли пусть ходят демонстративно днем. Ну и пушки на палубу барж надо поставить, пару гаубиц вроде привезли в лагерь.

– Есть еще идея, надо перевести в лагерь ученика господина и его ручного зверя. Слухи о них ходят давно и появление в лагере лучше всего скажет о том, что Чхоль Чинхва на месте и руководит штурмом.

– Отличная идея, Ирбис и будущий гранд вызывают много интереса, а слухи об их проделках дошли уже до Пекина, так что в Тузтау о них услышат, как только эта парочка появится на Мангышлаке.

– Боюсь только мы не сможем удержать их от авантюры, если на Еши хотя бы есть какие-то рычаги, то Ирбис…

– Да… если с ними что-то случиться, господин нам головы снимет…

– Все-таки это может сработать, давайте думать, как переместить их в наш лагерь и гарантировано держать подальше от неприятностей, думаю все-таки это нам по силам, просто надо заранее все предусмотреть…

Штаб клана Адай.

– Досточтимый эмир, корейцы начали стягивать силы к Тузтау.

– Наконец-то, а то я уже думал, что эти трусы передумали штурмовать нашу крепость. Но куда им больше пехоты, или они везут пушки?

– По нашим сведениям к штурмующим присоединили большое количество Дулатов, а из Гурьева на баржах и сухогрузах доставляют новые полки корейцев и каракалпаков. Эти части состоят в основном из новобранцев и в клане Чинхва не дольше месяца, но как пушечное мясо сойдут…

– Значит все-таки штурм, а я предположил, что сам Чинхва после диверсии застрял в крепости…

– Господин, этого не может быть, у нас на территории слишком плотное патрулирование, да и охрана объектов на должном уровне. В крепости переизбыток пехоты.

– Ну, артиллерию он нашу как-то взорвал?

– Досточтимый эмир, одно дело стремительная операция, другое – прятаться внутри Тузтау целых четыре дня…

– Хмм… может быть, может быть…

– Так ведь еще ходят слухи, что в лагере Чинхва появился Ирбис…

– Ирбис?

– У Чхоля Чинхва есть необычный питомец, это детеныш снежного барса, по слухам он необычайно послушен и умен.

– Хмм…

– Значит скоро штурм! Готовьте воинов, Тузтау неприступная крепость клана Адай, и даже этой орде не удастся взять ее штурмом!

– Исламбей, друг мой, все готово к ритуалу?

– Да, мой господин, маги круга принесли в жертву нескольких неодаренных, энергии мало чтобы разбудить защитников, но достаточно, чтобы проверить артефакт передачи силы. Все работает, как всегда, только…

– Что? В чем ты опять сомневаешься?

– Досточтимый эмир, в армии Чинхва много одаренных, защитники всегда подпитывали силы и воевали за счет врагов, но их силу держали в узде хранители и часть отводили в крепость. Мы утеряли этот секрет три поколения назад, от «немых» мало толку, это лишь жалкие слуги прежних…

– Ты боишься, что мы не сможем остановить их?

– Да господин.

– А какой у нас выбор? Мы падем под ударами противника, так зачем нам заботиться о мире, в котором не будет места клану Адай? Ты меня понял?

– Да господин.

Цитадель Тузтау, где-то в подземном лабиринте.

Нда… все указывало на то, что мне надо проникнуть в подземелье, но задача усложнялась наличием камер видеонаблюдения. Если отдельных товарищей и небольшие отряды я мог спокойно убедить в том, что меня нет, то вот операторов, сидящих черт знает где такими методами не пронять. Хотя может я сильно усложняю?

В итоге родился простой план. Я переоделся в форму офицера клановой пехоты адайцев, раздобытую тут же, и разгуливал по Цитадели как свой. Группы больше пяти-шести человек по помещению не ходили. Какой в этом смысл, да еще и глубокой ночью? Так что я спокойно брал их под контроль и убеждал что по коридору идет насквозь всем знакомый порученец, причем образ человека, имеющего право ходить в конкретном секторе, вытаскивал прямо из голов встречных. Ну а операторы видели лишь встречи нарядов и офицера, которого все пропускали как старого знакомого.

Лишь один раз столкнулся с целым взводом пехотинцев, но тут оказалось достаточным убедить офицеров отряда, коих было всего трое, ну а мысли рядовых были столь пусты и индифферентны, что там даже подправлять ничего не нужно. Вот что значит армия, подчиненные априори не сомневаются в решениях старших офицеров.

Да и я мало чем вызываю подозрения, многие адайцы по примеру ширванцев и своих предков носят различное нестандартное холодное и стрелковое оружие. Так что мои «громобои» и мечи хоть и вызывают интерес, но не подозрения, а именно что интерес к необычному оружию. Других деталей, выдающих во мне чужака нет. Выгляжу может немного необычно для кочевника, но не как белый человек в стане аборигенов, такой же азиат, может смесок или учился, где за границей, у адайцев это не редкость с учетом британского покровительства.

Наоборот, мое нестандартное оружие вкупе с нестандартной внешностью как бы выдают во мне штабного офицера, может быть даже консультанта от генерала Фэйна. Такие мысли часто мелькали в головах, встречающихся мне людей, а я ненавязчиво их подтверждал при помощи ментальных способностей.

По итогу после получаса довольно хаотичных перемещений по резиденции Аскерзаде мне удалось вытянуть счастливый билет. Я очень удачно нарвался на сопровождение какого-то важного лица, при этом не столкнулся с ними лицом к лицу, а засек стоя в одном из боковых коридоров, где дала вид, что курю в специально отведенном для этого месте.

Шаги довольно внушительной группы услышал загодя, равно как и запах десятка разумных, двигающихся по главному коридору. Однако, когда колонна офицеров и охранителей прошла мимо меня я понял, что часть из врагов скрыла щитами свои мысли. На «охотников» эти люди не были похожи, а значит это какие-то замечательно важные особы, идущие по очень важным делам, раз такую «шишку» подняли глубокой ночью.

Из голов людей незащищенных артефактами выловить удалось совсем немного. Общее направление, мы идем в подземелье. Ну и день или два назад там творилось что-то нехорошее, пугающее. Это явный след, и я как заправская борзая сделал стойку. Определенно все похоже на то, ради чего влез в осиное гнездо. Ну или по крайней мере не менее важное. Так что, выждав пару минут, пристроился в хвост к заинтересовавшей меня группе. Достаточно далеко чтобы они меня не видели, но на таком расстоянии, чтобы гарантировано не потерять их в лабиринте подземных переходов.

Начал активно сопоставлять имеющуюся информацию. Глава группы мырза Исламбей, доверенное лицо эмира Аскерзаде, с ним пара каких-то странных недомагов, называют их «немыми», причем как я понял это совсем не фигура речи, бедняг на самом деле в раннем детстве лишают языка. Именно эта тройка закрыта артефактами против ментата, остальные это охрана Исламбея, по совместительству его ближайшие родичи: двоюродный брат и родной племянник. Чужим осторожный мырза не доверяет. Оставшиеся пятеро рядовая пехота клана, но люди проверенные и верные лично Исламбею, кого-то он вытащил из долговой ямы, кого-то спас в бою… Видно мырзе предстоят действительно секретные дела.

К моему удивлению группа, пройдя несколько коридоров сменила вектор движения, вместо спуска в подземелья Исламбей повел людей совсем другим путем, кстати, удивился не только я, но и все члены отряда мысли которых я мог читать. Однако никто даже не пикнул, а молча последовали за своим предводителем.

Надо отметить, что гарнизон Тузтау в разы превышал штатную численность личного состава, предусмотренную для крепости такого размера, Аскерзаде стянул сюда слишком много сил. Поэтому малолюдных мест даже в Цитадели днем с огнем не слышишь, однако же мы вот уже минут пятнадцать бродим по абсолютна безлюдным коридорам. Это жу-жу явно неспроста, причем с моим удивлением, солидарны как личные телохранители мырзы Исламбея так и пятерка верных пехотинцев.

Мырза наконец-то добрался до цели своего путешествия. В одной из башен размещались кельи, по-другому трудно сказать, видимо жилье для семей защитников Тузтау. Удивление вызывало то, что в этом конкретном месте, несмотря на общую скученность была занята всего две-три «квартиры». При этом в каждой из них раздавался горестный плач женщин и немногочисленных детей.

Попробовав ментальный щуп, я к своему удивлению почувствовал одаренных. Что это? Гетто мать его для магов? Эта элита современного общества обычно имеет гораздо лучшие условия, а довольно сырая и плохо обустроенная башня не место для семей чародеев. При этом, судя по творящемуся в комнатах, эти семьи недавно потеряли своих мужчин, и что-то мне подсказывает виной тому моя подрывная деятельность. Нда… маги явно погибли во время взрыва батареи. Все удивительнее и удивительнее, повезло же мне набрести на своих, по сути, кровников.

Но дальнейшие события удивили меня вдвойне, а солидарных со мной солдат Исламбея и того пуще. Мырза коротким кивком приказал воинам пленить несчастных женщин и детей. Да что тут творится? Может провокацию какую удумали? Вроде как меня могучего ментата хотят выставить детоубийцей? Дескать пришел, да порешил кровников пока они не выросли? Черт его знает, те головы что я мог прочитать также недоумевали, ну а из трех, что явно знали больше, ничего и не выудишь.

Пока мне лишь оставалась роль бесстрастного зрителя. Ну разбираются адайцы с вдовами и отпрысками своих магов, ну че дела житейские. Как я понял бедные женщины хотели возмутиться плохим условиям и отсутствием внимания со стороны руководства клана, но видно это тот случай, когда было лучше если бы Аскерзаде забыл о семьях погибших напрочь.

Когда до вдов что-то начало доходить было уже поздно, воины Исламбея навели стволы на младших детей и под страхом их смерти набросили на женщин и подростков крепкие стальные кандалы, не дающие ни малейшего шанса на побег. Рты несчастных заткнули кляпами, а порукой их покорности послужили совсем уж крохотные отпрыски магических семей. Сомневаться в серьезности намерений «немых» не приходилось, эти своими нечеловеческими харями могли убедить кого угодно.