Эльф на плоской Земле. Книга седьмая. Принц.

Глава 14

"Конферансье", ну, по крайней мере, именно так воспринимал его я, распрягался ещё несколько минут и, видно устав а, может быть, просто выдав всю положенную и запланированную информацию, закончил вступитеьную речь и предоставил право первого вопроса какому-то местному изданю. Причём, судя по пафосному названию, не менее, чем общегосударственного значения.

Потом до микрофона дорвался ещё один репортёришка, затем ещё, ещё...

В общем началась обычная бодяга про самочувствие членов королевской семьи, кто-то засомневался, сможет ли помолодевший Король должным обазом справляться с обязанностями номинального главы государства. Чем вызвал в моей, неравнодушной к этому животрепещущему вопросу, душе бурю откровенного смеха.

Всего и делов-то у новоявленного "бати", что с важным видом изображать "свадебного генерала". Ну, и указы подписывать. Что разработал и одобрил парламент, которому, в свою очередь дали отмашку с таких, спрятанных в непроглядной тени "верхов", что никому и ниоткуда в этой Локации не видно.

Короче, "первая", часть этого занимательного шоу прошла для меня в фоновом режиме. Просто потому, что не касалась меня и моей семьи напрямую и, следовательно, была совершенно неинтересна. Ну, а чуть позже, когда всех четверых "вновь обращённых" выпотрошили, в фигуральном смысле, естественно, и постепенно начали заходить на второй круг, в чью-то светлую голову пришла мысль подвергнуть перекрёстному допросу меня и девочек.

И, хотя это действие было вполне ожидаемым и предсказуемым, я невольно словил себя на том, что чувствую лёгкое раздражение. Как-то неуютно вдруг статло под прицелом множества видеокамер и доброй сотней пар пытливых и раздевающих взглядов.

- Ваше Высочество, что вы можете сказать о вчерашнем происшествии? - Начал с банальности первый дознаватель.

- Собственно, я был таким же пассивным свидетелем, как и все остальные. - Нейтрально отбил подачу я.

- А, как вы расцениваете участие в инициации вашей... маленькой подопечной? - Тут же подхватил эстафету второй.

- Ну, по меньшей мере, я не был против. - Вызвав лёгкий смех всех присуствующих, информировал я. - И даже не успел среагировать.

- Вы ведь заранее знали о том, что мисс Алесья станет катализатором для супруги Вашего брата, Принца Свена? - Проявил любопытство ещё один.

- Только с того момента, как Гертруда появилась на публике. - Не стал "скрывать" правду я.

- Но ведь общеизвестно, что вы наделены талантом видеть потенциальных одарённых. Так же, как и того, кто является их катализатором. - Озвучила очевидный факт дамочка лет сорока в деловом костюме бизнесвумен.

- Как вы правильно заметили, я их именно, что "вижу". - В меру сил отбояривался я. - Но, пока моя, как вы выразились, "воспитанница" и супруга брата не оказались в одном помещении, заочных признаков наблюдалось.

- Но, как это может быть? - Продолжали неседать на меня. - Вы ведь с раннего детства знакомы с Леди Гертрудой. А с дочерью вашей пассии общаетесь каждый день, так как живёте под одной крышей и, практически, являетесь, пусть и не зарегистрированной официально, семьёй.

Чувствуя, что наша великосветская беседа сворачивает куда-то не туда мне и предстоит ступать по тонкому льду, я отчаянно принялся выкручиваться. Ну, то есть, импровизировать.

- Э-э-э... М-м-м... - Жалобно проблеял я, что даже самому показалось не очень убедительным.

Что уж говорить о алчущих правды и жаждущих если не растерзать то, как минимум, вывести на чистую воду, ни в чём не повинного меня?

- Помнится, меньше двух месяцев назад, когда вы решили вдруг поступить на обучение в Подольскую Школу Полиции, вы заранее смогли предсказать, что ваша невеста, Принцесса Аими, поможет обрести способности лейтенанту российских правоохранительных органов, господину Игорю Кузнецову. - Напомнил мой первый косяк ещё один представитель средств массовой информации. - Да и, на следующий день, по просьбе руководства, вы осмотрели всех курсантов и выяснили, что господин Кузнецов, в свою очередь, станет катализатором для курсантки этого учебного заведения, мисс Елены Оленевой.

- Ну да, всё так и было. - Припёртый к стенке, вынужден был согласиться с всем известными фактами я. И, предпринял попытку соскочить с крючка и снять с себя необоснованные подозрения. - А к чему вы, собственно, клоните?

- Ответ лежит на поверхности. - Снисходительно заявили мне. - Если вы, как утверждает молва, можете "видеть" возможные пары "катализатор - инициируемый", то почему в случае с членами королевской семьи ваше хвалёное умение дало сбой?

Не зная что сказать на это вопиющее по своей наглости изложение фактического материала, я уже раскрыл рот, чтобы задвинуть пяти а, может и больше, минутную речугу, призванную навести тень на плетень.

Вроде того, что биополя условно-разумных - штука тонкая и, с течением времени, подверженная пусть небольшим, но всё-таки довольно существенным изменениям, затем приплести сюда магнитные бури и фазы солнечной активности и туманно намекнуть, что не слдует непосвящённым столь глубоко залезать в неподвластные их жалким умишка материи.

Но мне на дали даже начать и перебили самым наглым и беспардонным образом. И - видит Создатель! - я никогда не был рад эдакой вопиющей бестактности.

- Потому, что я ещё маленькая! - Взяв обеими руками микрофон, звонко заявила Леська. - Вы что, не понимаете? У детей же всё происходит не так, как у взрослых! - Во взгляде Чудо-Ребёнка сквозило снисходительное презрение к умственно-неполноценным существам, не разбирающихся в колбасных объедках и не могущих разглядеть очевидных, для любой пятилетней крохи, вещей.

Как ни странно а, может быть, даже и вполне предсказуемо, столь простая трактовка вчерашней инициации, сняла с меня подозрения и вообще разрядила обстановку. Но, при этом, переключила внимание строчащей в блокнотах, а так же, записывающей видео, братии на девочек.

- Марина Алексеевна. - Тут же принялись тормошить мою девушку акулы пера. - Как вы относитесь к тому, что ваша дочь сыграла столь важную роль в судьбе Королевской Семьи и, возможно, даже и будущем всей шведской нации?

Я уж было собирался услышать прописные истины, вроде "горжусь, счастлива и постараюсь оправдать доверие" но Марина - умница эдакая! - тут сломала все шаблоны и одной фразой превратила всё в шутку.

- Самым непосредственным образом. - Не моргнув глазом выдала она. - Я её мама!

Опешившие на мгновение репортёры запереглядывались, но тут, в чью-то светлую голову пришла конструктивная мысль и в зале, сначала робко, а потом всё больше и больше набирая силу, раздались аплодисменты.

А я заподозрил, что не всё так посто, в Шведском Королевстве. И, скорей всего, свои, специально обученные люди, находились среди борзописцев и были заранее проинструктированы и натасканы направлять события в нужное русло и сглаживать вот такие вот, неловкие и неудобные моменты.

"Мда-а! Штирлиц никогда ещё не был так близок к провалу"! - Стараясь сделать это незаметно, облегчённо выдохнул я.

Но, как оказалось, радоваться было рановато. Так как, внимание этих ищеек снова переключилось на меня.

- Ваше Высочество. - Вперил в меня пронзительный взгляд молодой мужчина с лысиной и, на мой взгляд, плохо сочетающимися с ней длинными патлами. - Скажите пожалуйста, но почему именно Россия? - Он оглянулся, словно ища поддержки у достопочтимой публики и, по наступившей тишине поняв, что задал интересующий всех вопрос, снова уставился на меня. - Ведь, насколько мне известно, после того, как эскадра Принцессы Аими прибыла за вами в Индонезию, вполне логичным было бы отправится прямиком в Токио, для прохождения обченя в Военно-Магической Академии. А вы, вместо этого, ни с того ни с сего и, при этом, подвергая себя нешуточной опасности, совершили побег с яхты Её Высочества и, уйдя от по всем правилам организованной погони, направились в далёкую северную страну.

- А-а... Э-э... - Снова проявил недюжинную сообразительность и занялся искромётной импровизацией я.

И, наверное, даже снискал бы славу альтернативно-одарённого молодого человека, но тут на помощь пришёл названный отец, Его Величество, Король Швеции Йоханн Седьмой.

- Как вы знаете, мой сын, незадолго до этого прежил авиакатастрофу. - Твёрдым голосом уведомил присуствующх он. - Во время которой его, бывшие мизерными, магические способности увеличились многократно. - Король сделал небольшую театральную паузу и закончил свою мысль. - И, полагаю, Принц Генрих действовал скорее интуитивно, чем осознанно. Руководствуясь, при этом Божьим Помыслом. Который и привёл к сегодняшнему результату.

Ну, а усомниться в Воле Создателя, как вы понимаете, не осмелился никто. И поэтому все приняли этот, убивающий всякие сомнения и желание задавать неудобные вопросы в самом зародыше, аргумент. Снова раздались бурные и, на этот раз переходящие в овации аплодисменты. И я даже уже, как вскоре выяснилось, ошибочно посчитал, что на этом пытка досужим любопытстовом будет закончена. Но, не тут-то было.

Вернее, "дознавательная", если можно так выразится, часть завершилась, но мы плавно перешли к "торжественной".

- Думаю, никто не будет возражать. - Когда затихли последние хлопки и в зале началось шушуканье и перешёптывание, вновь привлёк внимание общественности Йоханн Седьмой, если я, своей властью, возведу Марину Алексеевну и ту, что позволила мне и моей семье прикоснуться к миру волшебства, в дворянское достоинство? - Король обвёл пронзительным взглядом враз замолкшую толпу и, в наступившей тишине, продолжил. - А так же присвою графский титул и дарую гражданство нашей замечательной страны?

Затем, откруда-то сзади Его Величеству передали сначала книжечки паспортов, с символикой Евросоюза а затем, две шикарных кожаных папки, в которых, как я понимаю, и хранились документы, подтвержадющие права Марины и Леськи на только что полученные титул.

И Йоханн Седьмой, не пленившись обойти стол, лично вручил моей девушке ворох регалий, свидетельствовавших о их с дочерью новом статусе в иерархии условно-разумных. Ну, а так же, поднятии сразу на несколько ступенек по, так называемой, "социальной лестнице".

По мне, так дурость полная. Но, как говорится, в чужой монастырь, со своим уставом не ходят. К тому же, у меня у самого рыльце изрядно в пушку. Ведь, когда Принц Свен явился в Подольск и, можно сказать, припёр меня к стенке, вовсе не стал отнекиваться. А, напротив, как миленький принял предложенную им игру и моментально согласился с предоставленными условиями.

А, всё почему? Потому, что своя жопа ближе. А любое разумное существо, будь ты хоть трижды Альфа, стремится туда, где лучше. И, прошу заметить, ни на секунду мне не пришла в голову мысль поратовать за справедливость. Быть бы живу, как говорится.

Ещё несколько секунд длилось гробовое молчание, а затем звенящую тишину нарушил громкий и восторженный вопль.

- Слава Королю! - Заорал какой-то мужчина мощным басом и тут же начал неистово хлопать.

И толпа тут же подхватила кличь и принялась неистово отбивать ладони, одобряя решение, пусть и номинального, но всё-таки, лидера нации. И безоговорочно подтверждая статус двух только что испечённых графинь.

Минут пять народ безумствовал а, когда всё пришло в норму, ответную речь пришлось держать моей, явно смущённой но, надо отдать ей должное, быстро справившейся с волнением, девушке.

- Благодарю Вас, Ваше Величество. - Смахнув слёзы радости, звонким серебристым голоском, по-английски произнесла она. - Это высокая честь для меня и моей дочери. И, надеюсь, вы никогда не пожалеете о Вашем решении.

"А ничё так"! - Принясля годиться любимой я. - "Ёмко, коротко и по существу. Даже у меня лучше бы не получилось".

Особенно, если вспомнить две моих последних, вне всякого сомнения блещущих умом и остроумием, "искромётных" импровизации.

Собственно, на этом пресс-конференция и презентация Марининого и Леськиного дворянства и получение графского титула подошли к логическому финалу. И пишущая, а так же записывающая на видео, братия вынуждены была откланяться.

Ну а мы всемером, в сопровождении необходимого количества условно-разумных - куда ж без них! - вроде охранников, советчиков, секретарей и прочих "застёгивателей гульфиков", покинули зал для торжественных церемоний, чтобы приступить к полагающемуся в таких случаях помпезному обеду.

Но, уже на выходе были, если можно так сказать, "пойманы" спешно примчавшейся, кто из Японии, а кто и из Соединённых Штатов, приснопамятной троицей. Это я про Абрахама Гордона, милейшего и тактичного японского джентльмена, господина Ватанаби и... Ну, попробуйте догадаться с трёх раз? Ага, правильно! Мистера - черти бы его побрали! - (прости меня Создатель, за упоминание имени Врага Твоего) Джона Смита.

Который такой же "Смит", как я "Принц Генрих". Но, видимо, таковы уж дурацкие и, зачастую совершенно алогичные, правила в Мирах, населённых условно-разумными. Что, порой их обитателям приходится играть иногда добровольно выбранные а, иногда, как в моём случае, навязанные обстоятельствами, роли.

- Ваши Величесвта, Ваши Высочества, графини... - По очереди и, повторяя один за другим, приветствовали нас вновь прибывшие. - Надеемся, что не сочтёте бестактностью, что мы появились без приглашения?

- Что вы, что вы! - Изобразив самую из всех возможных добродушных улыбок, поспешил заверить незваных, но, не сказать, чтобы нежданных, гостей Король. - А мы с Принцем Свеном, как раз вчера вечером о Вас думали!

- Надеюсь, что что-то хорошее? - Натужно хохотнул руководитель недавно покинутой нами Альма-матер.

- Безусловно, уважаемый мистер Гордон! - Не стал разочаровывать его Йоханн Седьмой. И, приложив широкую ладонь к сердцу, шутливо поинтересовался. - Разве будущие курсанты вверенного Вашим заботам учебного заведения могут себе позволить размышлять о начальстве в каком-либо другом ключе?

- Рад, что Вы это понимаете, Ваше Величество. - Вмешался в разговор представитель военщины. И, поясняя столь поспешное появление этой троицы в Стокгольме, выдал очевидное. - Мы, как раз, и прибыли по этому поводу. - И, со свойственной представителям всех армий, когда-нибудь существовавших в любой точке Вселенной, тут же взял быка за рога. - Где бы мы могли поговорить более конкретно?

При этом он, не совсем по-добробму, и с каким-то, я бы сказал, недоверием, бросил хмурый взгляд на меня. Так, словно подозревал в чём-то таком... нехорошем. Вроде утаивания стратегически важной информации и саботирования решений, имеющих ценность для всего сообщества условно-разумных. Населяющих эту замечательную и, безо вского сомнения, любимую Создателем, Локацию.

А, так как догадки его были не совсем беспочвенны, я моментально сделал морду кирпичём и, как можно преданнее уствился ему прямо в глаза. Стараясь иметь вид "лихой и придурковатый".

Не преуспел, однозначно. Это, если судить по его, так и не потеплевшему даже на долю градуса, взгляду.

"Не прокатило, бля"! - С лёгкой и отстранённой горечью подумал я.

Но, по крайней мере, я старался.

- А, вот за обедом и поговорим. - Проявив вполне ожидаемое гостеприимство, предложил Йоханн Седьмой. И, сделав широкий приглашающий жест, заявил. - Прошу.

- Не думаю, что это хорошая идея. - Неуверенно пробормотал Джон Смит, намекая на присутствие лишних ушей и глаз.

- Что ж, может быть, вы и правы. - Пожал плечами Король. - Но, всё-равно, давайте сначала отдадим дань искусству наших поваров. А уж потом, насытившись, пройдём в мой кабинет и обсудим дальнейшие совместные действия и наш новый статус, который мы вчетвером обрели после вчерашней инициации.

- Кстати, мы бы хотели провести всесторонние медицинские исследования. - Продолжал напирать мистер Смит. - Надеюсь, Вы и члены Вашей семьи, не будете возражать против этого.

- Все сведения, о состоянии нашего здоровья после инициации вы можете получить у начальника моей службы безопастности. - Покладисто склонил голову Король. - И - да. Мы готовы сотрудничать с вашими специалистами.

Из чего я сделал вывод, что "мистер Смит" не так уж и прост. И хамить, по крайней мере, в открытую, ему не стоит. А Йохаан Седьмой оглянулся на верного Карла и, как-то "по особому" посмотрев на него, отдал безмолвный приказ.

Хотя, чему тут удивляться? Все Локации, населённые условно-разумными, находятся под негласным контролем Содружества. Ну, разве что, кроме совсем уж диких и бесперспективных в плане добычи полезных ископаемых и выращивания сельскохозяйственной продукции.

Да и те взяты на заметку и просто дожидаются своего часа. Тих-мирно(относительно разумеется, так как жизнь в них бурлит и режутся между собой тамошние обитатели не на жизнь, а на смерть), дожидаются своего часа. Когда у истинных хозяев найдётся время и в застывшие в своём развитии миры придут первые эмиссары.

В общем, "Джон Смит" надавил, а Йоханн Седьмой, вроде как "прогнулся". И мы дружно направились в столовую, по размерам и довольно-таки вычурному убранству, дающую сто очков вперёд скромному обеденному залу в нашем замке.

Как и настаивал Смит, обедали мы почти в полной тишине. Молча съедали то, что подкладывали на тарелки, запивая пищу сладким морсом. Несколько разновидностей которого имелось в достаточном количестве в хрустальных кувшинах.

Что характерно, алкоголя в меню не было вообще. То ли, изначально было не предусмотрено. А, возможно, Йоханн Седьмой решил, что голову для предстоящей беседы нужно сохранить трезвой.

Торжественная трапеза заняла, в общей сложности, около сорока минут. И, когда все поели, Король первым встал из-за стола, и сделав приглашающий жест, направился к выходу.

Ещё несколько коридоров, подъём на один этаж вверх и вот мы, в "святая святых". Почему описываю кабинет Короля с небольшой долей иронии? Так ведь, прошли те времена, когда монархи единолично правили что-то решали. А, вернее, никогда и не наступали.

Ведь, вся истории этой Локации - совершеннейшая чушь. Причём, сляпанная на скорую руку и те, кто этим занимался, даже не позаботились придать хоть сколько-нибудь достоверный вид, скармливаемоей плохо запрограммированным биороботам, информации.

В общем, мы прошли в кабинет, представлявший из себя вполне современное, обставленное деловой офисной мебелью помещение, и заняли места вокруг "ножки" "Тэ"-образного стола. Причём Джон Смит, то ли забывшись, то ли по какой иной причине, на полном серьёзе самонадеянно намеревался усесться в "директорское" кресло.

И лишь покашливание тактичного господина Ватанаби и многозначительное шевеление бровями Абрахама Гордона удержали его от этго вопиющего и бестактного шага.

Хотя, я прекрасно понимал игру представителя военной фракции. Он хотел сразу дать понять, кто хозяин положения, а чей здесь "номер шестнадцатый". И вообще, "чьи в лесу шишки". Король ты там, или не Король. Обретя способности, ты "попал на карандаш" к гораздо более сильным, чем ты сам, индивидуумам Мира Сего.

Так что, пора привыкать и, покорно и не возбухая, занять предназначающееся тебе место! Причём, для всех будет лучше, чтобы не мнящие о себе слишком много получившие вторую молодость маги, поняли это как можно скорее. Тут, бывшие Императоры строем ходят, и не жужжат, понимаешь! Так что, какому-то там Королю, и вовсе пристало взять под козырёк и молить Бога, чтобы не схлопотать лишних взысканий!

- Каким Вы видите Ваше будущее? - Когда все, наконец и к, надеюсь, всеобщему удовольствию, расселись, мягко начал беседу представитель Организации Объединённых Наций.

На что Йоханн Седьмой, практически не задумываясь и с изрядной долей мудрости, философски ответил.

- Полагаю, наши личные мнения в расчёт приниматься не будут?

- Ну, почему же, Ваше Величество? - Поспешно вступил в разговор Ректор Военно-Магической Академии. - Не стоит заранее настраиваться на конфронтацию и представлять нас эдакими тиранами.

- Я достаточно подробно изучил вопрос, когда младший сын стал курсантов вверенного Вам учебного заведения. - Информировал Ректора Король Йоханн. - И прекрасно понимаю, что все мировые элиты не то, что озабочены а, я бы даже сказал, панически боятся людей новой формации. - Король посмотрел куда-то в сторону и пробарабанил пальцами по столу, выбивая какой-то незнакомый мне марш. - И мы все в курсе, как представители "хомо-сапиенс" поступают с теми, кто вызывает тревогу и опасения.

- Н-ну-у... - Вроде бы неуверенно, но интонацией давая понять, что согласен, протянул мистер Гордон. А затем, чтобы подсластить пилюлю, всё-таки постарался сгладить острые углы. - Полагаю, в Вашем конкретном случае, не стоит прибегать к столь категоричныф формулировкам.

"Эк они в словесный пинг-понг играют". - Про себя восхитился я. - "Прям, виртуозы"!

Хотя, чему тут удивляться? Эта троица именно за тем и примчалась, чтобы выяснить настроение так внезапно появившхся, практически из ниоткуда, магов. Прощупать почву, так сказать. Ну и, заодно, мягко и ненавязчиво подвести к мысли, что, несмотря на высокий статус, все они теперь под колпаком у более сильного игрока.

- Я так полагаю, что мы уж зачислены на первый курс в "военизированный Хогвардс"? - Скривил губы в усмешке Король.

- Ну, в общем и целом, дела обстоят именно так. - Подтвердил господин Ватанаби. И, испытывая явное облегчение от видимой невооружённым взглядом лояльности будущих учащихся, разыграл следующую карту. - Когда Вам и членам Вашей семьи будет удобно приступить к занятиям.

Вот так вот, просто и незатейливо, и безо всяких там "хочу - не хочу", "буду - не буду" и неизменно сопутствующих переговорам торгов, на хорошем английском задал простой понятный вопрос "когда". Так, словно речь шла чём-то давно решённом и, при этом, вроде как предоставляя пойманной в сеть рыбке пространство для манёвра и сохраняя ей иллюзию выбора.

Король Йоханн несколько секунд размышлял, а потом озвучил решение.

- Думаю, это будет лучше сделать сразу после свадьбы мого младшего сына, Принца Генрихи и Её Высочества Принцеессы Аими. - Заключил он, взглядом давая понять, что принял правила игры и попросил отсрочку, позволяющую "сохранить лицо".

При этом взгляды всех присутствующих переместились на меня. От чего моментально захотелось уйти на пару-тройку недель в стазис. Ну или, на худой конец, просто спрятаться под стол.

На секунду возникла неловкая пауза, которая, затянись она на одну-две минуты, могла бы перерасти в не очень приятную ситуацию. Но её быстро и решительно, в свойственной всем, хорошо разбирающихся в психологии условно-разумных и, как только что выяснилось, и Альфа-разумных тоже, манере, разрулила Марина.

Довольно ощутимо пнув меня под столом, она сделала страшные глаза, и вашему покорному слуге ничего не оставалось, кроме, как послушно раскрыть рот, и снова блеснуть красноречием.

- А-а-а... Э-э-э... - Проблеял я дежурную и, вероятно, уже выученную наизусть всеми присуствующими, фразу. И, так как информативность её, по всей видимости равнялась нулю, а считывать мою мимику, и интерпретировать движения лицевых мышц в более-менее годные для востприятия образы внимательно изучавшие меня индивидуумы почему-то не захотели, то на автопилоте добавил. - Гм... Ну-у-у...

Ё-маё! Да, что это со мной сегодня творится?! Постоянно впадаю в какой-то дурацкий ступор и, наверное, а, скорее всего не наверно а точно, выгляжу в глазах родственников, да и всех остальных тоже, законченным идиотом.

Хотя, положа руку на сердце, не очень-то далеко я ушёл от этого, презираемого всеми и ни вызывающего ничего, кроме жалостливых и снисходтельных усмешек, состояния.

Дурак, он в любой Локации Дурак. Причём, именно так, с Большой Буквы и никак иначе.

К счастью, находился я в окружении, хоть и условно, но как оказалось, в некоторых вопросах гораздо более разумных существ, чем один недалёкий иммигрант из другой Локации. И в этот раз мне на выручку пришёл милейший господин Ватанаби.

- Полагаю, Его Высочество, пока что не занимался вплотную этим вопросом. - При этом он кинул мимолётный и какой-то... Нет-нет, совсем не осуждающий а, скорее печальный взгляд на Марину. - Но я, как представитель второй, не менее заинтересованной в предстоящем бракосочетании стороны, а так же подданый Его Императорского Величества Коджи Йошихара, созванивался с невестой Принца Генриха и моей госпожой, Аими и, посовещавшись, мы взяли на себя смелость, назначить предварительную дату свадьбы.

- И, когда же, по Вашему мнению, самый подходящий для этого день? - Неожиданно подала голос Королева Марта?

- Если никто из членов Вашей Семьи не будет возражать, то мы предлагаем молодым людям скрепить свои узы сразу же, после наступления Европейского Нового Года. - Озвучил предполагаемую дату Ватанаби-сан. И, тут же пояснил резонность, как по мне, так совершенно рандомного выбора. - В Военно-Магической Академии, как раз закончится сдача промежуточных экзаменов за первый семестр. И начнутся зимние каникулы. А, так как для скрыть столь значимое для обеих правящих семей событие, так или иначе, не представляется возможным, то бракосочетание в свободное от учёбы время, кажется наиболее уместным, в плане восприятия новости досужими обывателями. - Ватанаби-сан сделал небольшую паузу но, видя, что все внимательно слушают и возражать никто и не собирается, довёл свою мысль до конца. - Да и, обьяснить всему Миру отправку Эльфа и его банд... - Тут пожилой японец покраснел и неловко закашлялся, но тут же взял себя в руки и слегка изменил формулировку. - ...э-э-э, Принца Генриха и его товарищей в академический отпуск, с этой позиции будет намного легче.

Слегка поржав над тем, как именно воспринимает нашу компанию Высшее Руководство, я мысленно зааплодировал. Всё-таки, не смотря на весь мой доморощенный снобизм и эдакое снисходительное отношение к подавляющему большинству обитателей этой Локации, должен признать, что некоторые из них едят свой хлеб по праву.

Это я про милейшего господина Ватанаби, если что. Да, не сеет, не пашет. Мечом, при этом, не машет. Но, оставаясь всегда на втором а, зачастую даже и на третьем плане, постоянно ухитряется оказываться в нужное время и как раз в том самом месте, где его присутствие и к удачно произнесённая фраза решает, если не всё, то очень и очень многое.

- Что же. - Вынося вердикт и, по крайней мере, "де юре", оставляя последнее слово за собой, хлопнул мощной ладонью по, до блеска отполированной, дубовой столешнице Йоханна Седьмой. - В принципе, нас это устраивает.

- Тогда я, после завершения аудиенции, сразу же позвоню своему сюзерену и сообщу о согласованной с Вашим Величеством дате свадьбы. - Уважительно склонил седую голову Ватанаби-сан.

И, прошу заметить, моим мнением на этот счёт никто даже не поинтересовался. Как девку крепостную, в придуманные здешними специально обученными людьми "средние века", продали. В обмен на мифические, с моей точки зрения, ништяки и совсем уж фантастическое "сотрудничество".

Но, возразить или хоть как-то повыпендриваться я себе, конечно же, не позволил. Не тот у меня настоящий статус, чтобы вякать, когда большие дяди договариваются. Да, меня вроде как приняли в семью, фактически узаконив для широкой публики картонный и насквозь фальшивый статус. Но, сильные мира сего ведь и переиграть могут.

Словно цыплёнку снеся буйную голову одному, наивно заигравшемуся во "всемогущество", нелегальному иммигранту.

И это несмотря на его высокие моральные качества и, довольно-так неплохую, по сравнению с большинством обитателей данной Локации, общефизическую подготовку.