Прикосновение Смерти

Глава 22

Все время до конца урока Тони говорил о том, какой медальон особенный и что он означает для всех Офи. Неожиданно, Летиция и Рэнди стали обращаться со мной как с королевой. Они предлагали помощь в тренировках и даже в написании конспектов. Что? Конспектов? Это уже слишком как для школы. После первоначальной интриги с ожерельем, Эбби сидела надувшись на своем месте до тех пор пока Тони не отпустил нас на обед. Не могла поверить что находилась тут уже несколько часов. Все были настолько сосредоточены на том, насколько особенны я и медальон. Они задавали вопросы о моих силах и хотели разузнать обо мне все. За несколько секунд я превратилась из обычной новенькой в Мисс Популярность.

К тому времени когда я спустилась к обеду, все говорили обо мне. Виктория ринулась ко мне и положила руки мне на щеки.

— Джоди, дорогая, почему ты не рассказала мне? Это отличная новость. Она даже превзошла наши ожидания. Я хочу сказать, мы все знали что ты особенная. Из пророчества и все такое, но это! Это просто невероятно.

Не знала что ответить, поэтому улыбнулась и села рядом с Алексом.

— Итак, напряженное утро, да?

Он опустил взгляд.

— Отличное ожерелье. Думал ты положила его к себе в комод где и нашла.

Я заметила болезненные нотки в его тоне, как будто он подумал что я специально скрывала это от него. Впрочем, так и было.

— Извини, это все так странно. Мне показалось медальон принадлежит мне и не придала этому значение. Не была уверена что ты поймешь.

— Вот как.

Он отправил очередную порцию макарон с сыром в рот.

— А потом Эбби украла его пока я была в душе. Воспользовалась тем маленьким ключом. Представляешь?

Сменив предмет разговора на Эбби, я надеялась он забудет что я прятала медальон от него. Я поискала Эбби глазами. Её не было на обычном месте рядом с Алексом. Вообще-то, её даже не было в столовой. На минутку, я обеспокоилась тем, что она в моей комнате крадёт что-нибудь в отместку за возвращение медальона. Но чего-нибудь более стоящего у меня и не было. Хотя может ей понадобился мой поддерживающий бюстгальтер.

— Так вот в чем было дело? Ты выглядела возмущенной и сердитой на Эбби когда я принёс еду. Подумал что ты высокомерная ну или вроде того. Как будто ты мнишь себя лучше неё.

— Что? Нет! Я была расстроена из-за медальона.

— Это все объясняет. Ты не похожа на других девушек здесь. Ну понимаешь, интриганок и язв.

— Я совсем не такая. Мне просто не нравится что она вторгается в мое личное пространство. Она угрожала мне, а потом стащила мой медальон.

— Угрожала тебе? Почему?

— Из-за тебя, вообще-то. Она подумала у меня на тебя виды.

Он снова отправил полную вилку макарон с сыром себе в рот и сказал:

— Правда?

Я не смогла сдержать смех.

— Ну да. Я нахожу неотразимым, когда этот фальшивый сырный соус выливается у тебя изо рта.

Он глотнул и покраснел.

— Мы все еще друзья? — спросила я.

— Подожди, позволь я набью рот прежде чем отвечу. Знаю тебе это нравится.

Я шлепнула его по плечу. Да, мы — друзья. И он был прав. Мне действительно нравились все те странные вещи, которые он делал. Например, постоянное поедание макарон с сыром. Из всех отрицательных событий в моей жизни, только Алекс был положительным.

После обеда я должна была приступить к своей первой тренировке. Я была взволнована, нервозна и немного напугана, вспомнив о том, что преподавателем будет Трой.

— Эй.

Алекс догнав толкнул меня когда я направлялась во двор.

— Ты что делаешь? Опоздаешь на свою тренировку.

— Я разговаривал с Викторией и она сказала, что из-за очень быстрого прогресса твоих способностей, я должен тебе помочь в тренировках.

— Правда? Я думала что новичков инструктирует Трой.

— Вообще-то, он обучает всех нас, но в разное время. Он решил что Летиция и Рэнди не совсем твоего уровня. Для тебя ему пришлось бы продвигаться медленно чтобы позволить им сравняться с тобой. Слишком поздно на сегодня менять твою группу — мы уже встречались этим утром. Поэтому, Виктория сказала что я должен провести с тобой что-то вроде персонального урока.

Он улыбнулся и легонько толкнул меня локтем.

— Персональный урок? Она правда так сказала?

Он засмеялся.

— Ну не совсем, но она действительно попросила меня помочь тебе. Мы не отдалимся от Троя и остальных, но будем работать над другими навыками.

— Трой знает об этом?

Не хочу сделать что-либо чтобы увидеть его худшую сторону. Когда злиться он пугает. Не могу стереть из головы тот взгляд, которым он одарил Алекса. Не хочу получить такой же.

— Уверен, что знает, а если нет, Виктория вернет нас назад.

Он соединил ладони и кокетливо помахал ресницами. Удержаться от смеха было невозможно.

— Силы Джоди превзошли все наши ожидания. Так хорошо что она здесь. Она похожа на дочь, которой у меня никогда не было.

— Пожалуйста, скажи что это не должна была быть Виктория. Ужасно получилось, — сказала я все еще смеясь.

— Ну я не очень хорош в подражании девушкам. Слишком мужественный, я полагаю.

— Да уж, видимо так и есть.

Я покачала головой.

— Знаю, сарказма в твоем голосе не было.

— Совсем.

Я продолжала смеяться когда повернулась в сторону открытого поля за домом.

Алекс взял меня под локоть.

— Нам сюда.

— Но Виктория сказала что мой урок с Троем будет на поле.

— Ты не тренируешься с Троем, помнишь?

— Верно. И ты уверен что он об этом знает?

— Расслабься. Я смогу справиться с Троем. Я разочаровываю его уже в течении многих лет.

— А я нет. И хотела бы избежать этого.

— Ну давай же.

Он снова потянул меня за руку и я последовала за ним за дом. Нет, не может быть. Я ненадолго остановилась.

— Алекс, это же кладбище.

— Я поняла это по всем этим надгробиям. Я же умная.

И одарила его своим взглядом «неподходящее время для розыгрыша».

— Это — идеальное место для твоих тренировок.

— Ты должно быть шутишь. Разве это не наихудшее место для некроманта?

Он покачал головой и улыбнулся. Вероятно, я его забавляла.

— Расслабься. Все будет в порядке. Ну, по крайней мере до тех пор, пока ты не планируешь оплевать все могилы или, вскрыв вены, пробежать мимо всех надгробий.

— Ты правда считаешь себя шутником?

Он пожал плечами.

— Вроде того.

Когда мы шли по кладбищу, я искала могилу того слуги. Лишь одна могила была свежевырытая и поэтому легко заметна. Я была счастлива, что он вернулся туда, где ему надлежало быть. Мне была не по душе идея использования мёртвых людей в качестве слуг. Я тоже контролировала одного из слуг и приказала ему пустить меня в комнату Эбби, но это совсем иное. Это было отчаяние и необходимость вернуть медальон Медузы. А после утреннего урока с Тони, я была удовлетворена тем, что сделала чтобы получить его. Эбби не должна владеть чем-то настолько могущественным как это. Я подняла руку и пробежала пальцами по камню. Кто знает чтобы сделала Эбби узнай она о силе медальона? У нее есть неразрешенные проблемы с семьей, питающие её гнев.

Алекс привел меня к могиле.

— Что ж, раз ты уже воскрешала мёртвых животных и…

Он вдруг умолк. Я воскрешала не только мёртвых животных. Я воскресила Мэта. Только вот сделала это неправильно.

— Не хочу чтобы нечто подобное опять случилось. Видеть как Мэт нападает на того кролика. Он был похож на…

Не могла сказать это.

— Зомби, — кивнул Алекс. Вернуть к жизни можно правильно и неправильно.

По мне, всё это выглядит неправильным. Я хочу сказать, это ненормально. Если ты мёртв, то не должен возвращаться к жизни. Но я подумала о маме. Алекс спас её. Если бы он не сделал этого, она была бы мертва в свои 33 по моей вине.

— Больше не хочу делать это неправильно, — сказала я.

Алекс вздохнул.

— Знаю что не хочешь. Поэтому мы здесь. Я собираюсь объяснить как это должно происходить, а ты должна будешь попрактиковаться на этих мертвецах. У тебя целое кладбище полное желающих помочь участников.

Мне кажется слова «желающих помочь» здесь неуместны. У них нет выбора. Если тела доступны, Офи могут оживить их и люди, которым принадлежат эти тела, ничего не могут возразить на это.

— Напомни мне что я хочу быть кремированной, когда умру. Ни в коем случае, не позволю никому вернуть мою душу назад в моё гниющее тело.

— Джоди, не стоит об этом беспокоиться. Ты единственная, кто можешь воскрешать Офи, помнишь? За исключением…

— За исключением чего?

Он что-то скрывает.

— Ничего. Это не важно.

— Тебе не понравилось, когда я не рассказала о том, что медальон у меня, верно? Извинилась за то, что скрывала это от тебя и прошу теперь тебя не скрывать от меня эту информацию.

Он стоял молча.

— Отлично.

Я развернулась и пошла прочь.

— Если я чего-то не знаю, я не стану этого делать.

— Подожди! — крикнул он. Джоди, вернись.

Я повернулась к нему и он вздохнул.

— Я не должен тебе этого рассказывать. Поэтому пообещай что не скажешь об этом никому ни слова.

Указательным пальцем я сделала крест на сердце. По-детски, конечно, но он меня понял. Он подозвал меня жестом.

— Не хочу говорить об этом слишком громко.

Я встала рядом с ним. От него так приятно пахло. Интересно, каким мылом он пользуется. Сильный, но привлекательный запах. Так как у него уже была утром тренировка, он также источал слабый мускусный аромат.

Он приподнял бровь.

— Что?

О, Боже! Надеюсь я не выглядела в этот момент глупо. Если он догадался что я обнюхивала его, я умру. По-крайней мере, я в отличном месте, если это случится.

— Ничего. Просто вся в ожидании услышать то, что ты скажешь.

Он ухмыльнулся. Да, он понял. Великолепно. Потянулся и дотронулся до моего медальона.

— Виктория и Трой говорили об этом сразу после обеда. Они знали что Офи из пророчества — это ты и, к тому же, обладаешь силой воскрешать Офи. Но у них есть версия насчет медальона.

Я потянулась рукой к медальону и наши пальцы соприкоснулись. Он посмотрел мне в глаза и я поняла что пропала. Тотчас же я подумала о Мэте. Милый, практически идеальный Мэт, который всегда знал что сказать и был так терпелив со мной. Алекс — его полная противоположность. Он — дерзкий, слегка опасный, со странными привычками, воскрешающий мёртвых, но тоже милый и к тому же мой защитник. И от него действительно приятно пахнет. В какой-то степени, Алекс идеально мне подходит. Готова ли я по-моему же мнению к тому что вероятно чувствую к нему?

— Что за версия? — спросила я, разрушив чары между нами.

Он сделал шаг назад, отпустив медальон.

— Они считают, что внутри него смешанная кровь, которая даёт владельцу силу воскрешать Офи. Только они не знают как это сделать, как получить эту силу.

В этом был смысл. И так как предполагалось что я спасу расу Офи от вымирания, мне предстояло найти способ высвобождения этой силы. Ещё этим утром я чувствовала себя великолепно из-за медальона, а также при виде лица Эбби, когда она поняла кому он принадлежит. Я была счастлива быть Избранной. Мне даже понравилось внимание ко мне Летиции и Рэнди. В кои-то веки быть иной принесло мне приятные ощущения. Но сейчас, я почувствовала свалившийся на мои плечи груз ответственности. Это слишком для одного человека. Особенно, если этот человек — я.

— Отлично, ещё одна вещь, которую от меня ожидают — разгадать эту тайну дабы спасти положение.

— Не думай об этом сейчас. Попробуй воскресить мёртвого. Правильно, — добавил он, как будто в этом была необходимость. Если сделаешь всё как надо, сможешь контролировать тела. Они будут подчиняться, даже не желая того.

— Значит они для нас как рабы?

Я подумала о том, как слуга пытался вырыть себе путь назад, в могилу, когда я приказала. Ужасно.

— Вроде того, но они мертвы. Это имеет какое-то значение?

— А что насчёт мамы? Она не находилась под твоим контролем, но ты вернул её к жизни.

— Это другое. Чем дольше души находятся вне тела, тем слабее они могут противостоять нам, когда мы возвращаем их в тела. Если мы возвращаем кого-либо к жизни сразу же, как твою маму, они все еще полностью контролируют себя. Её душа никогда не покидала тело. Я не принуждал её вернуться назад.

— Принуждать вернуться? Так ужасно звучит. Не уверена что смогу это сделать. К тому же, зачем нам хотеть возвращать чью-то душу назад в тело и контролировать его?

Я отвернулась от могилы, не желая иметь ничего общего с этим. Сделала несколько шагов в сторону мавзолея и прильнула к нему головой. Соприкоснувшись со лбом, холод камня принес мне облегчение.

Послышались тяжёлые шаги Алекса у меня за спиной.

— Ты боишься нас?

Он потянулся к моей руке и я позволила ему развернуть меня. Взяв меня за руку, он выглядел печальным.

— Ты боишься меня?

Второй рукой он нежно убрал прядь волос с моего лица, но она задержалась на моей щеке. Это прикосновение возбуждало.

Моё сердце бешено забилось. Я испугалась. Испугалась того, что влюбилась в него.

— Я…

Он наклонился вперёд будто собирался поцеловать меня. Недолго думая, я тоже наклонилась к нему.

— И что же это за тренировка? — спросила Эбби.

Я отскочила назад. Скрестив руки, она пристально нас рассматривала. Алекс отвернулся от меня, проведя пальцами по волосам. Ещё один «почти-поцелуй» в мою коллекцию. Всё сначала, как с Мэтом.