Приключения Бога

Глава 11 - Деревня людей

[Королевство Эфест, Столица Эфестия, Главный замок после возведения барьера]

- Г-господин Император, Г-господин император! – послышался крик бежавшего по красной ковровой дорожке посыльного.- Гарон, я уже говорил тебе... Ты мой близкий друг, так что хватит меня звать «Господин Император», я ещё не настолько стар. Говори, что произошло.

- Сома, ты император, а я простой посыльный, который доставляет тебе новости из разных мест, да и за такое обращение твой главнокомандующий меня в порошок сотрёт… - ответил Гарон, тяжело вздыхая.

- Не волнуйся, он провинился недавно, так что сейчас решил сам себя наказать и отправился в темницу на недельку.

- Он не смог выполнить твой приказ? Ты, наверное, шутишь… - с удивлением сказал Гарон, смотря на Сому.

- Нет, не шучу. По его рассказу их разгромил один эльф... Хотя после того, как наш бравый воин его ранил, он превратился в человека... а после убил всех. Пятьдесят тысяч против одного - да про него легенды рассказывать нужно! – засмеялся Сома.

- Знаешь, мне как-то не смешно... зря ты решил напасть на плохо изученных эльфов. Да ещё этот невероятный источник маны... Вдруг там все две тысячи эльфов такие?

- Если да, то этому миру конец, хотя наша армия явно не сильнейшая. Ладно, это дело я оставлю на потом. Рассказывай, что там произошло.

- А да, тут ты можешь не волноваться, над всем лесом эльфов опять появился барьер. Пока мы его не исследовали, но вероятность того, что этот барьер был создан по подобию прошлого, довольно высока…

- Хм, это важная новость… Если правильно всё сопоставить, то тот неизвестный, который уничтожил всё армию, единственный в своём роде. На поле боя он сказал Эргенту, что недавно проснулся и хочет размяться и оценить свои силы... Если это не пустой разговор, то значит он пробудился после того как барьер был сломан, вот почему мы не чувствуем больше ту энергию, которую люди обнаружили пять тысяч лет назад… - задумчиво проговорил Сома.

- Насколько мне известно, так долго жить могут только драконы, ну и вроде парочка эльфов до такого дотягивала, но они были стариками... А, ну и повелитель демонов. Думаешь, это новый повелитель демонов? – настороженно спросил Гарон.

- Сейчас у нас слишком мало информации, чтобы судить о том, к какой расе он принадлежит. Что более важно: раз был создан новый барьер, то, скорее всего, он уже покинул лес эльфов. И тут у него есть лишь два пути: он направится напрямую к нам... или попробует затронуть через соседей, что более вероятно. Повторно отправить столько людей в ближайшее время не сможем, что дает ему временное затишье. Если он не глупец – а, судя по его поведению, он получил свои силы не просто так, - он тоже захочет изучить нас. Кроме старых карт его союзники вряд ли что-то знают о мире, а значит и действовать он будет по ним. Так что, скорее всего, ждать его стоит с границ... Убрики, пожалуй. Старой Убрики. – Усмехнулся, озвучивая свои размышления, Сома.

- Ну ты в своём репертуаре! Откуда у тебя такие доводы - непонятно, но ты ведь ещё ни разу не ошибался, – усмехнулся Гарон: - Думаю, стоит послать разведчиков, пусть докладывают, если увидят пацана лет 12-и со странными отметинами на плечах и груди.

- Отличная идея. Тогда отправляйся и найди мне нужных людей, а я пойду с этими аристократами поговорю, – ответил Сома.

- Будет исполнено, мой император! – воскликнул Гарон и, развернувшись, пошёл к выходу.

- Что ж, нужно подготовиться к нашей встрече... – Встав с трона, проговорил Сома, направляясь в зал собеседований.

[Неделю спустя]

- Зачем… зачем нужна такая огромная планета! Я надеялся на замечательные приключения, чтоб каждый день был насыщен новыми событиями… Но кроме птиц да растений я ничего не видел, ни единой души, где все люди?! – крикнул Эл в небо, но в ответ прозвучало только щебетание очередной птицы.

– Я думал всё своё путешествие идти пешком, но, видимо, лучше лететь… Как же хорошо, что моё тело магическое, и еда ему не требуется… Хотя от вкусной выпечки я бы не отказался… - говорил сам с собой Элрид, все еще идя по протоптанной дороге, где явно проезжало немало повозок. Пройдя ещё некоторое расстояние, Элрид заметил в отдалении фигуру человека, прислонившуюся к дереву. Приглядевшись, он понял, что вся одежда незнакомца была пропитана кровью.

«П-первый человек! Но с такими ранами уже наверняка при смерти... Нужно поторопиться» - подумал Элрид, стукнув по земле посохом, и мгновенно переместился к умирающему человеку.

Им оказался обычный крестьянин, одетый в простую одежду, сейчас изодранную и испачканную в грязи и крови, стекающей с ран на спине и животе.

- Эй, ты там живой? – тыкнул посохом в него Элрид.

Крестьянин, явно в бреду, слабо дернулся от тычка и зашептал, с трудом выдыхая каждое слово:

- Г-господин... прошу... деревня... Монстры… Помо... – на последнем слове воздух кончился раньше, чем он успел договорить, и тело мужчины обмякло – тот явно потерял сознание, если вовсе не умер. Элрид не стал проверять, задумавшись над его словами.

«Ясно, значит рядом деревня… Не хотел я использовать магию обнаружения, но, видимо, придётся».

Закрыв глаза, Элрид запустил волну энергии прочь от себя, прислушиваясь к эху магии и чувствуя, как на десятки километров вокруг растекается его влияние, обрисовывая существ, людей, строения... Деревня нашлась быстро – в семи километрах отсюда.

«Семь километров! Этот раненый старик прошёл так далеко... У него отличная выносливость. Что ж, раз меня попросили, надо бы проверить, что там за монстры». – Усмехнулся Эл, направив руку на крестьянина и поглощая его. После же, стукнув посохом, он телепортировался в воздух над поселением, неподвижно замерев, начал разглядывая происходящее.

- Хм, волки с рогами, кобольды… забавно. Надеюсь, тот парень не переродился в этой деревушке, а то его жизнь может быть уж очень короткой... – Усмехнувшись, пробормотал себе под нос Эл, наблюдая за всем с высоты и не собираясь даже пальцем пошевелить.

В это время в деревне царил хаос: кто-то пытался убежать, кто-то оборонялся, кто-то же, потеряв волю к сражению, просто подпирал стены или замирал посреди дороги, бессильно глядя на чужие смерти и ожидая своей. Волки с легкостью догоняли беглецов, кобольды натягивали свои маленькие луки и убивали тех, кто пытался сопротивляться, если это требовалось – но чаще и их настигали зубы. Крики ужаса и боли, бессильный плач и вой наполнили деревню, но Элрида это абсолютно не волновало. Он наблюдал за происходящим скорее с исследовательским интересом, мысленно подмечая:

«Значит, в этом мире магией владеют не все, раз они так быстро погибают... И как они защищаются обычно?..»

Его мысли прервали события, что происходили на окраине деревни. На первый взгляд там не было ничего особенного – рогатый волк и кобольд, восседавший на нем, зажали у здания мужчину лет 40 с маленькой девочкой лет пяти. В ужасе крестьянин пихнул ребенка вперед, с легкостью перепрыгивая через забор и убегая прочь.

«Хах, люди никогда не меняются...» – с усмешкой подумал Элрид, уже собираясь уходить и оставить деревню на произвол судьбы, но детский звонкий голосок снова привлек его внимание:– Спасайтесь, дядя! – прокричала девочка, и, взмахнув каштановыми волосами, преградила дорогу волку, расставляя руки и уверенно поблескивая серебристыми глазами. Было видно, что она дрожит, и маленькое сердце билось часто-часто, но она все равно стояла, пытаясь не пустить к убегающему врага. Мужчина даже не обернулся, не слыша ничего из-за ужаса – ему была безразлична эта жертва, но...

Громадный волк в один прыжок оказался рядом, и кобольд равнодушно взмахнул своим топором, рассекая тело девочки наискосок, а в следующий момент волк перепрыгнул забор, и оружие, просвистев по воздуху, вонзилось меж лопаток мужчины. Пара секунд – и монстры оказались рядом. Кобольд выдернул топор, видимо, перебивший позвоночник вяло подергивающемуся крестьянину, а после принялся наносить методичные удары, понемногу превращая жертву у лап его зверя в месиво. Эл, впрочем, уже не обращал на него внимания, глядя только на девочку, чей взгляд застыл в небе, так и не заметив его. Из ее глаз текли слезы от боли, но на губах виднелась слабая, вымученная улыбка.

«Ха… девочка, ты действительно смогла меня переубедить...» - Элрид нахмурился, а после холодно, даже равнодушно сказал:

- Стоять.

Его голос прокатился по деревне, усиленный магией, и каждый монстр, каждый житель замер, не в силах пошевелиться. Волки и кобольды мелко затряслись, чувствуя его силу, а после тихо заскулили, пытаясь сжаться на земле – только люди ничего не понимали, панически дергаясь и силясь бежать дальше. Взгляд девочки все же коснулся фигуры паренька в черной накидке, что стоял подобно персонажу легенды прямо на воздухе, но после ее веки медленно опустились, и силы покинули ее.

«Не хочу говорить с ними», - подумал Эл, спуская на землю словно по длинной лестнице в воздухе, а после кивнул своим мыслям, - «Просто убью».

Из земли, один за другим, вновь стали появляться корни, обхватывающие лапы монстров и утягивающие их под землю, но Элрид уже не смотрел на это, приблизившись к девочке и присев рядом с маленьким тельцем. Положив руку на лоб умирающей, он направил свою магию внутрь нее, исцеляя раны и вновь возвращая в этот мир душу и разум.

- М... мама... – тихо прошептала она, медленно открывая глаза.

- Не угадала, я не она, - с легкой усмешкой ответил Эл. – Вставай, защитница деревни!

Жители, явно оправившиеся от воздействия магии и первого шока, медленно подбирались к неожиданному спасителю. Один из них, старик, даже выступил вперед, тут же принявшись мельтешить:

- Г-господин, вы, наверное, авантюрист! Слава богу, вы пришли! Не могли бы помочь исцелить и других жителей деревни? – запыхавшись, забормотал он.

- А ты кто? – спросил Эл, поднимая глаза на старика.

- Я староста этой деревушки, мы уже посылали запрос на истребление монстров, но нам так никто и не ответил... Спасибо вам за то, что помогли! - сказал старейшина, склоняя голову.

«Значит, тут и авантюристы есть… надо будет как-то туда устроиться», - подумал про себя Эл.

- Братик, ты маг? – вдруг спросила девочка, смотря на Эла серебристыми глазами.

- Нет, я Бог. – Улыбаясь, ответил Эл. Старик удивленно взглянул на него, но не придал этому значения, посчитав, что это просто слова. Однако девочка смотрела на него внимательно, все воспринимая всерьез.

- Бог? А ты добрый Бог?

- Ну этого я и сам не знаю. Но знаешь, помог я вам только благодаря тебе – ты очень храбро себя повела, защищая эту деревню, – сказал Эл, поглаживая девочку по голове – Слушай, а как тебя зовут?

- Ноэль...

- Ноэль, я даю тебе возможность загадать три желания. Я исполню их лично, так что не волнуйся.

- Господин авантюрист, там люди…

Старейшина не успел договорить, так как Эл резко и жёстко прервал его, даже не поднимая взгляда от девочки:

– Я сейчас не с тобой разговариваю, умолкни.

- Три желания?.. – Тем временем переспросила она.

- Да, три желания, можешь пожелать всё что угодно. Никогда не болеть, жить долго-долго... Или ты хочешь быть сильной-сильной? – с улыбкой сказал Эл.

- Тогда я хочу, чтобы все дома в деревне снова были целыми, ведь теперь будет трудно жить, и когда на улице станет холодно, кто-то замёрзнет... - сказала Ноэль, смотря на Эла ясными глазами.

- Хорошо, а что ещё?

- Ещё я хочу, чтобы все были здоровыми, чтобы мама не плакала! Она оставила меня и сказала бежать с дядей… Я хочу, чтобы все жители деревни были здоровыми! И ещё я хочу силу, чтобы помогать маме! - сказала Ноэль, не сомневаясь в своих словах.

- Ты действительно очень добрая… - ответил на это Элрид, поднимаясь с корточек. – Ну что ж, раз сказал, что исполню желания – значит исполню. Для начала сила, способная помогать... Пусть будет сила целителя. Думаю, тебе она пригодится», - сказал Эл, дотронувшись до лба Ноэль. Он

снова перенаправил свою магическую энергию, но в этот раз прямо в её глаза, отчего в тех появился золотистый оттенок, как у Элрида.

- Я смогу лечить? - переспросила девочка, держась за лоб.

- Да, ты сможешь помогать всем по своему желанию, а теперь поможем всем жителям деревни… - сказал он, оглядываясь по сторонам.

«Хм, жило здесь 73 человека, в живых осталось 21...» – подумал Эл, подняв посох в небо. Из того появилась сфера энергии, тут же раздробившаяся на десятки маленький кусочков, что разлетелись по деревне, вселяясь в каждое тело и полностью его восстанавливая, снова вновь возвращая людей в сознание. От увиденного старейшина упал на землю и с открытым ртом смотрел на Элрида, вспоминая его слова, но теперь относясь к ним совсем по-другому...

- Бог!.. - прошептал он.

- Теперь дома. – Стоило Элу стукнуть посохом по земле, как все щепки и обломки, стёкла и сгоревшие куски – всё стало восстанавливаться, словно само время пошло в обратном направлении. Пара секунд – и все дома вернулись в изначальное состояние.

- Готово, теперь все твои желания исполнены! – Улыбнулся Эл. В деревне стал медленно нарастать шум: жители не понимали, что же произошло.

- Спасибо, братик! – с искренней ответной улыбкой обняла Эла Ноэль

- А теперь беги искать маму!» – Погладив девочку по голове, произнес юноша.

- Дааа! – прокричала Ноэль, убегая куда-то вверх по улице, в то время как Элрид подошёл к старейшине.

- Бог! – вскрикнул старик и преклонился перед ним.

- А теперь, старик, слушай: если хоть кто-то из вас обидит Ноэль, то в ту же секунду он будет проклят неизлечимой болезнью. Сейчас я уйду, но, поверь, если с ней что-то случится, я узнаю об этом, и вы заплатите... И передай ей, что мы ещё встретимся. Запомни мои слова, старик! – договорив, Эл стукнул посохом по земле и исчез в воздухе.

Вскоре Ноэль прибежала обратно, оглядываясь по сторонам в поисках доброго бога. Не найдя его, она спросила старейшину:

- А где братик?..

- Бог отправился на небо... – тихо ответил старик, - Он просил передать, что будет наблюдать оттуда, как ты будешь расти, так что стань прекрасной девушкой, Ноэль... – погладив ее по голове, он улыбнулся.

Только спина старика вся покрылась холодным потом, а руки до сих пор мелко подрагивали от чужих слов, что он точно никогда не забудет...

[За несколько километров от деревни]- И зачем я это сказал старику… Ещё и ушёл, не попрощавшись… Ай, ладно – не возвращаться же мне! – Бормотал себе под нос Эл, шагая по дороге. Вдруг он резко остановился и закричал:

- Аааааааа! Я же совсем забыл про того мужика, которого на дороге нашёл, надо бы его вернуть… Ладно. - Щёлкнув пальцами, Элрид выпустил магический сгусток, полетевший обратно в сторону деревни.

–Надеюсь, с ним всё будет в порядке... – пробормотал Эл и двинулся дальше.

[продолжение следует]