Позывной "Мудак"

Глава 19

Ослепленный, дезориентированный. Не понимая, куда угораздило попасть, я завертелся, пытаясь вырваться из невидимых рук, что удерживали меня высоко над водой, активно размахивая при этом своим ножом.

Глаза понемногу привыкали к свету, так что я смог разглядеть, большую, хорошо освещенную, идущим откуда-то из стен и потолка светом, пещеру. Прямо по центру, в окружении воды, стоял небольшой остров, на котором гордо расположилось странное строение, больше походящее на какой-то каменный корабль.

От последней мысли, начало колоть в висках, а носом снова пошла кровь. А невидимая сила, тем временем меня несла в сторону этого самого строения. Страх и паника отступили, позволяя мне получить, какой-никакой, но контроль над происходящим. Ну, или ту самую иллюзию контроля.

Здание представляло собой вытянутый, обтекаемый объект, с острыми гранями, придающими данному строению очертания, которые были вполне созвучны с «хищной» характеристикой. Часть одной из стен данного здания, было будто проломлена чем-то огромным, что оставило после себя круглый пробой. Что странно – вокруг этого места не было видно никаких других камней, что должны были бы осыпаться, ну или каких-то других свидетельств нарушения целостности, из-за чего на ум приходили странные ассоциации с каким-то огромным лазером, проплавившем камень, хотя края проема не выглядели оплавленными. В общем, мозг здесь активно буксовал в определении причин появления этой дыры.

Невидимая сила тем временем, поднесла меня ближе к зданию, осторожно положив на каменный пол острова, прямо проходом внутрь. Чем-то этот самый проход напомнил мне грузовой шлюз космического корабля, на котором мы с Борзым летели на Марс.

Поднявшись на ноги, я огляделся более внимательно. К моему сожалению, как следует разглядеть сами стены пещеры, не представлялось возможным, так как именно от них исходил тот самый, яркий свет.

Мысленно пожав плечами, я первым делом осмотрел свое продрогшее тело, которому вот прямо сейчас было тепло. Не знаю, от чего, но воздух в пещере был явно выше пятнадцати градусов, что само по себе было уже странно, а по моим ощущениям, температура здесь доходила до двадцати – двадцати трех градусов.

Внимательно осмотрев свою ногу, я убедился, что та рыбина не оставила на ней никаких следов, а значит ими не обладала. Получалось, что она сама по себе не хищная. От этого осознания, я даже облегченно выдохнул.

Входить внутрь здания я не торопился, всерьез задумавшись о том, чтобы вернуться за своими спутниками. Нет, Майка я бы оставил в той пещере, ну или позволил бы какой-нибудь рыбине притопить мужика, но рассчитывать на такой исход всерьез, я не собирался.

«Может это и не здание. Может это древний космический корабль?» - Спросил я самого себя.

Найти ответ на этот вопрос я не мог, а потому решил попробовать пойти другим, хоть и диким путем. Если точнее, то я прекрасно помнил, как прикоснувшись к саркофагу, получил видения, а потому предположил, что если прикоснусь к этому осколку древней цивилизации, то так же могу рассчитывать на еще одно.

Неспешно подойдя к объекту моего интереса, я, чуть помедлив, приложил ладонь к стене у входа. Я ожидал чего угодно, но не произошло ровно ничего. Разочаровано отняв от камня ладонь, я окинул взглядом окрестности, после чего решительно развернулся, идя в сторону подводного коридора. Необходимо было переправить сюда моих спутников. Единственное за что я реально переживал в тот момент, так это за то, как мне в кромешной тьме преодолеть, проклятый коридор.

Я успел сделать всего несколько шагов, когда виски прострелило колющей болью, в глазах замелькали картинки, рассмотреть которые не представлялось возможным, а в голове зазвучал голос на смутно знакомом, но давно забытом языке. Все мои попытки разобраться в том, что мне пытаются сказать, таким странным образом проваливались, от чего головная боль усиливалась вплоть до тошноты.

Упав сперва на колени, а затем и завалившись набок, я зажимал голову руками, в тщетной попытке унять головную боль, которая нарастала с каждым ударом моего сердца. Промелькнула даже паническая мысль, что сейчас моя голова взорвется, как переспелый плод от падения.

Боль ушла в один миг. Вот она есть, разрывая все естество, не позволяя связно мыслить, а вот ее и нет, лишь призрачный фантом продолжает буром давить на виски.

«Что это было?» - Только и успел подумать я, прежде чем сознание начало затухать, погружаясь во тьму беспамятства, что сменилось…

***

Я сидел на берегу озера, опираясь локтем о землю, что покрывала ярко зеленая трава, будто только сошедшая с яркой картинки. Над головой плыли белые барашки облаков, летали птицы, переговариваясь меж собой. На деревьях и в самой траве, активно переговаривались кузнечики и прочие создания флоры.

Напротив меня, в точно такой же позе, лицом ко мне, сидела Она. Мне никогда прежде не удавалось встречать настолько красивых женщин. При одном только взгляде на Марию, сердце и душа, наполнялись призрачным пением Асуров, что перебирают струны арфы. Все как воспевалось в самых древних сказаниях.

- Лазарь, ты уверен в своем выборе? – Нарушила паузу в нашем неспешном, вполне возможно последнем, разговоре женщина.

- Мари, я не могу отказать повелителю. – С легкой улыбкой ответил ей я, любуясь ее темными волосами и наслаждаясь голосом, что был словно звонкий горный ручеек. – Да и к тому же, он ведь предлагает мне бессмертие.

- Бессмертие? – Вскинув одну бровь, переспросила Мария, поправляя прядь своих волос.

- Технически – да. – С кивком головы, ответил ей я, с трудом отводя взгляд, от вздымающейся при дыхании женской груди, скрытой тонкой тканью, от посторонних глаз. – Да, я умру, но при этом раз за разом, буду возрождаться.

- Звучит сомнительно. – Заметила женщина, протянув свою руку в мою сторону, и проведя кончиками пальцев по щетине на моей щеке.

Я потянулся к ней на встречу, стремясь ощутить ее дыхание, почувствовать вновь, вкус ее сладких губ, но нас прервал вызов коммуникатора.

- Слушаю. – Все еще находясь под женскими чарами, произнес я, приняв вызов.

- Пора. – Только и произнесли мне в ответ, после чего связь оборвалась.

Отложив в сторону устройство связи, я с грустью и тоской в последний раз посмотрел в глаза женщине моей души, моего сердца, моей жизни.

- Прощай. – Едва слышно прошептал я, одними губами, нежно проведя рукой по ее волосами. После чего поднялся на ноги, направляясь в сторону виднеющегося города состоящего из высоких шпилей, отлитых из каменного монолита башен.

***

- Лазарь, ты готов? – Спросил у меня ученый, одетый в космическую броню, держа в руках каменный планшет.

- Всегда. – Коротко ответил я, пряча в карман своей брони, амулет в котором хранилось трехмерное изображение Марии, на котором она смотрела мне в глаза, с присущим ей задорным блеском в глазах.

В который раз поразившись мастерству техники, которое способно передавать не только само изображение, но и испытываемые эмоции и чувства, я повернулся к ученому.

- Пойдем. Все уже готово. – Похлопав меня по плечу и ободряюще улыбнувшись, произнес он.

И мы пошли. Вокруг вздымались высокие колонны, украшенные мастерской резьбой художников, изображая сцены развития и устремления человечества, его истории, его великих знаний.

В главном зале Звездного Храма, меня уже поджидала команда технических специалистов и других ученых, которые проводили последние, дежурные проверки оборудования. Здесь же, наблюдая за всеми из командного пункта, внимательно следил за происходящим сам повелитель человечества, как обычно облаченный в серебристую мантию с капюшоном. Некоторые поговаривали, что на самом деле у повелителя есть множество клонов, которыми он управляет из особого пункта. Правда это, или же пустые досужие домыслы, наверняка не знал никто. Разве что если это все правда, то только обслуживающий эту работу персонал.

- Лазарь, занимайте вот этот саркофаг. – Распорядился приведший меня сюда ученый. – Ничего не бойтесь, все будет хорошо.

- Я и не боюсь. – С легкой улыбкой, скрывающей мое нервное напряжение, произнес я, ложась в каменный гроб.

Крышка саркофага закрылась, погружая мой мир во тьму. Несколько десятков ударов моего сердца ничего не происходило, а затем мир вспыхнул мириадами красок, закружился хороводом и втянул мое сознание в себя.

***

Тьма расступилась, являя мне мир. Ощущения говорили, что я попал в тело ребенка. Слепо открыв глазки, я смог рассмотреть лишь общие очертания двух склонившихся надо мной фигур. Память словно песок в часах, начала утекать из моего сознания. Так началось мое первое перерождение, когда миру понадобился пастырь.

***

Новое видение.

Я стою на палубе космического корабля, только-только вышедшего из неравного боя за Марс. Не было проигравших, как не было и победителей. В этом сражение были только выжившие и ушедшие за грань бытия.

Огромная дыра в нашем космическом фрегате, не даст уйти далеко, но все еще есть надежда, что мы сможем дотянуть до Земли. Там. Да, именно там, мы вновь возродим человечество, начав все сначала.

Отняв руку от своего бока, я посмотрел на свою кровь.

«Нет. Не мы. Они. Они смогут возродить человечество, а моя миссия похоже на этом закончена» - с грустью подумал я. – «Ничего, я вновь вернусь, когда человечество будет в опасности, или же когда будет готово для нового рывка».

Тело стало не послушным, ноги подкосились. Опираясь спиной о стену командной рубки, я сполз на пол, устремляя свой взгляд на приближающийся голубой шарик, с тремя спутниками, что крутились вокруг него. Леля, Фата и Месяц.

***

Сколько времени я провел в отключке – не знаю. Придя в себя, я приподнялся на локтях и потряся головой, огляделся. Все та же пещера, все то же древнее здание, которое, скорее всего, являлось космическим кораблем, ставшим последним пристанищем одного из моих перерождений.

Оглянувшись назад, я еще раз одарил творение древней цивилизации, после чего отправился к воде. Замерев на месте, я постарался максимально точно рассчитать предстоящий маршрут, который мне предстояло преодолеть в кромешной тьме.

Не могу сказать, что вернулся я к команде без всяких происшествий, или что смог по памяти восстановить досконально весь маршрут. Пару раз пришлось уже на издыхании, искать воздушный карман, чтобы глотнуть живительного воздуха.

Вынырнув в пещере, где меня дожидались Алька и остальные, я весь продрогший, замерзший и дико уставший, погреб в их сторону, двигаясь, как мотылек на свет. Едва я смог доплыть, как Джессика и Айзек, помогли мне выбраться на каменный островок.

- Где ты так долго? Мы уже волноваться начали. – Не дав мне даже отойти, заявила докторша.

- Дай ему отдышаться. – Остановил ее профессор, за что я был ему искренне благодарен.

Майк тем временем тихо сидел в сторонке, пытаясь согреться, в то время как Алька и Дашка с любопытством смотрели на меня. При взгляде на детей, я внутренне застонал, прекрасно понимая, что для них предстоящая дорога по подводному коридору, будет не только приключением, но и серьезным испытанием.

- Фонарь потерял. – Первое что произнес я, вернув свой взгляд на женщину. – Проход дальше нашел, решил проверить, а там рыбы, слепые, они заразы большие. – Нескладно выдал я. – А там еще одна пещера, и там какое-то то ли строение, то ли древний кормабль… Айзек, это по твоей части. Не знаю. В общем, там и свет из стен…

- Стой, стой. – Остановил меня ученый, в глазах которого восторг соседствовал с крайне сильным недоверием. – Свет из стен? Древний корабль? Там есть выход наружу?

- Не знаю. – Выдохнув, ответил ему я. – В тоннель придется нырять, а там эти рыбины, чтоб их.

Услышанное профессору явно не понравилось.

- Хоть не хищные? – Решил уточнить у меня он.

- Зубов нет. – Отрицательно покачав головой, ответил ему я, обхватив себя руками и пытаясь хоть таким нехитрым образом согреться. – Замерз. В общем, есть воздушные карманы, нужно двигаться от одного к другому.

- Но дети… - Произнесла Джессика, оглянувшись на девочек. – Как они проплывут?

«Как-то» - хотелось ответить ей, но я сдержался.

- Альку я возьму на себя, ты или Айзек Дашку. – Пожав плечами, ответил я.

Слушавшие нас внимательно девочки, переглянулись, после чего Дашка, гордо подняв свой подбородок, заявила.

- Я умею нырять и плавать!

- Ну, вот. – Усмехнулся я. – Там главное этих рыбин отгонять. Одна меня за ногу схватила, думал все, закончусь на этом.

Минут пятнадцать я еще передохнул, после чего мы дружно двинулись в сторону подводного коридора. Мой наказ держать очень крепко свои фонари, возымел позитивный эффект, а потому вскоре мы достигли и самого проема. Вот только в процессе выяснилось, что профессор плавал… как топор он плавал – строго шел ко дну. По этой причине, очень актуальным оказалось наличие наемника, который собственно и не давал ученому уподобиться, тому самому топору.

Сам коридор мы преодолевали минут тридцать. Основную часть времени и сил приходилось тратить именно на отгон долбанных слепых рыб, которые так и норовили затащить кого-нибудь на дно этого подземного водоема.

Когда же мы наконец-то преодолели препятствие, выплыв в пещере, то света там уже не было, отчего я словил на себя укоряющий взгляд профессора. Вот только спустя секунд двадцать, яркий свет, вновь залил всю пещеру, а неведомая сила подхватила нас всех, поднимая над водой. Естественно этот процесс сопровождался испуганными вскриками нашей команды. Даже Майк подал свой голосок. И только один я, был готов к подобному, а потому промолчал.

После того, как невидимая рука, приземлила нас на остров у древнего здания, народ разошелся в стороны, рассматривая, куда же это мы попали. Айзек же не сводил своего восхищенного взгляда с самого здания.

- Встречалось вам уже что-то подобное? – Спросил я у него, нарушая молчание.

- Да. – Тут же ответил профессор. – Подобные строения находились в толще Марса, еще при его колонизации.

Как-то комментировать этот момент я не стал, лишь отметив для себя, что такие космические корабли древних были на Марсе. А что здесь еще можно добавить? Ничего.

- Скорее идемте! – Поторопил нас всех ученым, первым ломанувшись к зданию, но был перехвачен здоровой рукой Майка, что ухватила Айзека за плечо.

- Не так быстро. – Произнес наемник, выходя вперед и с опаской поглядывая по сторонам. Было хорошо заметно, что такого он встретить здесь явно не ожидал, и видимо даже гадал, что его ждет по завершению контракта. – Первым пойду я.

Профессор отступил в сторону, и перебарывая свое нетерпение, послушно сделал приглашающий жест, пропуская наемника вперед.

В этот раз замыкающим шел я, а где-то там впереди вертя в разные стороны, шли Айзек, Джессика и Дашка. Алька же напротив предпочла быть как можно ближе ко мне, и даже ухватилась за мою руку.

«Ты был здесь» - утвердительно раздался ее голос в моей голове. – «Здесь один из ключей?»

- Не знаю. – Чуть ли не одними губами, ответил я крохе, с легкой улыбкой.

«Я вижу твои воспоминания об этом корабле» - продолжила девочка. – «Я знаю про управляющего. Я знаю кто ты и зачем ты здесь. Так скажи мне, Лазарь, ты и правда думаешь, что они готовы к такому?»

- К чему такому? – Ответил ей вопросом на вопрос я, следя за тем, чтобы никто не смог нас подслушать.

«Они готовы шагнуть на новую ступеньку развития цивилизации?» - Уточнила свой вопрос Алька.

«Ого!» - Поразился я.

Оно было и не мудрено. Я про свое удивление. Получить такие вопросы от маленькой девочки, я даже не ожидал. Это как-то совсем выбивалось из моих представлений об окружающем мире. И признаться честно, меня это пугало.

«Так что?» - Продолжала допытываться тем временем кроха. – «Ты ответишь мне на вопрос?».

- Не знаю. – Наконец-то признался. – Думал уже об этом.

«Знаю» - тут же раздалось в моей голове. – «Поэтому и спрашиваю. Здесь находится камень. Источник энергии. С его помощью, можно будет запустить портал, ведущий в Звездный Храм».

- То есть, ты знаешь, где мы, кто мы, и что нужно делать? – Удивленно спросил я у нее, при этом продолжая внимательно следить за остальными членами нашего отряда.

«Конечно» - раздалось игривое в моей голове. – «Так что ты будешь делать, когда окажешься возле управляющего?»

Вопрос был хорошим, но вот ответа на него у меня пока что не было. Нет, были, конечно, варианты, но… даже не знаю. С одной стороны, технически человечество доросло до перехода на новые технологии, но их социальная среда вызывает у меня внутренний протест. Если отдать кому-то одному управляющего, он обязательно подомнет под себя остальных. Остается лишь гадать, какой мотивацией он при этом будет пользоваться.

«Как говорил один из великих представителей рода человеческого «благими намерениями выстлана дорога в ад»». – Заявила мне кроха.

«Варяги? Или же Сопротивление?» - Спросил я самого себя. Отдавать такую мощь в руки корпоратов я не собирался. И нет, я лично встречался только с Мартином, а потому мог судить о магах только по нему, да по слышанным рассказам. Не самая лучшая основа для принятия решения, но… интуиция буквально мне вопила, что те, кого интересует только власть и прибыль, в конечном итоге могут угробить всех. С другой же стороны, я чувствовал, что и те, кто хочет добра для всех, и готовы воевать за свои идеи, способны уничтожить цивилизацию. Не знаю, что это опыт, или же интуиция, но пока хорошего варианта я не видел. Самому же возглавлять человечество, мне претило. Будто что-то внутри мне говорило, что нельзя этого делать.

За этими размышлениями, мы прошли в самое сердце корабля, где я безошибочно опознал командную рубку. Тела моего прошлого воплощения здесь не было видно, зато стоял очередной саркофаг, к которому все мы и направились.

Каменная крышка, украшенная рунической вязью на неизвестном языке, покрывала всю центральную крышку древнего гроба. По ободу же шла та же руническая вязь, но уже на другом языке, смутно мне знакомом. Вот вроде бы все символы знакомы, но смысл постоянно ускользает от сознания. Это вроде того, как ты смотришь на знакомые буквы, которые при этом немного отличаются от привычных и пытаешься прочитать, какое слово из них составили, а прочитав, ты вроде бы и понимаешь, но в то же время получается какая-то абракадабра.

Айзек, склонившись над этой самой крышкой, внимательно вглядывался в руны, постоянно что-то бормоча себе под нос.

- Похоже на санскрит, но вот эти символы, не понимаю… - Бормотал ученый себе под нос.

- Похожей, дядя Айзек, пропал. – Вынесла свой суровый вердикт Дашка. – Дядя, Айзек! – Подергав мужчину за рукав его куртки, окликнула девочка профессора. – Что там написано?

- А? – Отвлекся он, слепым взглядом оглядевшись. Создавалось впечатление, что хоть он уже и не смотрит на эти руны, но видит по-прежнему только их. – Написано? Не знаю. Какое-то странное наречие санскрита. Мне еще не приходилось встречать ничего подобного.

- Перевести сможете? – Спросил у него я, отходя в сторону и начиная разглядывать, что здесь есть еще, в который раз сетуя, что приходят лишь короткие отрывки воспоминаний, но вместе с ними не хотят приходить знания. А так бы может я даже знал, как управлялся этот корабль и даже подозревал бы, как именно он устроен.

- Не уверен. – Честно признался ученый, возвращаясь к надписям. – Нужно это все как-то сфотографировать.

Мы дружно переглянулись с остальными, но ситуацию, к моему удивлению, спасла Джессика, на чьей руке красовался браслет-коммуникатор. Поднеся его к крышке саркофага, она сделала несколько снимков, после чего начала что-то рассматривать в нем.

В этот момент я и вспомнил, про свой, точно такой же браслет, который был сломан еще в момент полета в глайдере, когда я закрывал своим телом девочку. Майк же, поправил рукав своей формы на левой руке, скрывая выглядывающий из-под нее браслет. Меня это даже как-то позабавило и заставило задуматься, над причиной такого поведения мужчины.

- А вот это я прочитать могу! – Довольно хлопнул в ладоши мужчина. - Atra mahan gopalakah lajarah nihitah asti.

Мы дружно переглянулись между собой. Естественно никто ничего из сказанного не понял.

- Айзек, я, конечно, все понимаю… - Начал было я, но был перебит самим ученым.

- Здесь лежит Великий Пастырь Лазарь. – Сообщил нам всем профессор.

- Кто? – Переспросила Дашка.

Я же лишь мысленно усмехнулся. Не буду врать, но нечто подобное я и предполагал, все же тело здесь лежит одного из моих прошлых воплощений.

- Великий пастырь. – Тем временем ответил Айзек, задумчиво покосившись на меня.

Я постарался придать своему лицу максимально отстраненное выражение лица, продолжая осматривать капитанский мостик. Взгляд тем временем сам собой зацепился за пьедестал, что стоял на этаж ниже, прямо по центру. На нем высился какой-то параллелепипед, метровой высоты.

- Странно. – Задумчиво произнес тем временем профессор. – Пастырем обычно принято считать Иисуса Христа. Господь, назывался Добрым Пастырем. А здесь просто Великий Пастырь. Может ли это быть одно из воплощений Сына Божия?

- Вряд ли. – Скривившись от такого сравнения, произнес я. Уж кто-кто, а я прекрасно понимал, что очень и очень далек от какой либо религии.

- Согласен. – Кивнул ученый. – Тем более, что этому саркофагу, более семи тысяч лет, как минимум. А то и по больше.

- Так мы заглянем внутрь? – С любопытством спросила у Айзека Дашка.

- Зачем? – Удивился ученый, передернув плечами. – Это на самом деле очень не безопасно. Более того, внутри может быть все герметично. Были уже случаи, когда вскрывались саркофаги, а похороненные в них, идеально сохранившиеся тела, увядали буквально на глазах. Так что нет. Мы точно не имеем права открывать этот саркофаг без предварительной подготовки, проведения спектральных анализов, просвечивания…

Пока профессор разглагольствовал, я направился к замеченному ранее постаменту, намереваясь разобраться, что там такое. Было у меня какая-то убежденность, что именно там, в этом постаменте, есть что-то, что очень мне здесь нужно. Да и вообще, я здесь именно за ним.

Отойдя подальше от других в компании, увязавшейся за мной Алькой, я достал планшет и протянул девочке.

- Мы туда пришли? – Спросил я у нее, ожидая пока она что-то колдовала с древним гаджетом.

«Да. Мы на верном пути. Нужное нам как раз находится там» - подтвердила мои умозаключения девочка.

Подойдя к краю балкона, я, свесившись вниз, попытался рассмотреть возможный спуск. Но ничего подобного видно не было. От чего пришел к выводу, что вон та часть, лишенная ограждения, ранее была платформой лифта, которая позволяла перемещаться с одного этажа на другой. Жаль, только сейчас это все не работает.

Подойдя к краю, я заглянул вниз, и увидел там круглый постамент, который видимо и являлся той самой лифтовой платформой. Покосившись на кроху, начал прикидывать, как было бы лучше спуститься вниз. Высота же составляла порядка пяти с лишним метров, а потому я сомневался в своей способности осуществить спуск без травматических последствий. В смысле взять и просто спрыгнуть.

Пока я раздумывал над этим действом, к нам с Алей подошли и остальные, начав рассматривать загадочный постамент.

- Это оно? – Тут же спросил у меня профессор, не собиравшийся играть в секретность, от чего я даже немного скривился. Все же не доверял я Майку, ой как не доверял. Наемник, впрочем, отвечал мне взаимностью.

- Похоже на то. – Тем не менее, согласно кивнул ученому я. – Нужно спуститься вниз.

Айзек перегнулся через перила и посмотрел вниз, оценивая высоту, чтобы в конечном итоге прийти к тем же выводам, что и я. Майк, к слову, поступил точно так же.

- Звучит проще, чем есть на самом деле. – Пробормотал наемник, но так что я услышал его слова.

Спрыгнуть у нас при всем желании не получилось бы, а потому необходимо было найти, какой-то адекватный способ спуститься, прикинувшись скалолазом. Вот только, как назло, подходящего маршрута не наблюдалось.

«Я могу активировать лифт» - раздался в моей голове голос Али.

«Но тогда они увидят…» - начал было я мысленно возражать крохе, но был ею же прерван.

«Не увидят» - Был мне короткий и лаконичный ответ. – «Мне нужен тот камень, что мы нашли».

Постаравшись незаметно отойти от остальных, я отдал девочке древний девайс, прикрывая ее собой, после чего стал изображать, активную мыслительную деятельность, рассматривая убранство капитанского мостика.

Девочка тем временем, что-то сделала, так что вскоре лифт включился и скрежеща камнем, сбрасывая с себя пыль тысячелетий начала подниматься вверх.

- Что за? – Удивленно вскрикнули Айзек и Джессика, стоящие как раз возле спуска.

Платформа лифт тем временем неспешно поднялась став частью нашего этажа. Алька отдала мне планшет, который я тут же засунул за пояс, за спиной, прикрыв рубашкой. Не знаю, разглядел кто-то наши манипуляции, или же нет, но вроде бы, все внимание, в том числе и Майка, было приковано к поднявшейся платформе.

- Давайте, опустимся. – Предложил я, подходя ближе.

Сгрудившись на пятиметровом кругу, мы замерли, ожидая когда же платформа поедет вниз, да только она не торопилась двигаться.

«А ты уверена, что она опустится автоматически?» - Задал я мысленный вопрос, адресуя его крохе.

«Да» - коротко ответила девочка.

Спустя десять секунд, платформа медленно начала опускаться вниз. Сойдя с нее, Айзек оглянулся глядя на это чудо древней техники.

- Только подумать, древняя технология магнитного лифта. – Заявил ученый.

Я же, не слушая никого, направился прямо к пьедесталу, собираясь как можно скорее разобраться, что же это такое. Сам параллелепипед ничем особенным не выделялся, ну кроме своей правильной формы, да местоположением. Проведя по поверхности рукой, я смахнул густой слой пыли, отчего поднялось целое облако, заставившее меня чихать. Вот только под слоем пыли, образовался уже камень. Все же влажность здесь была достаточно высокая, а лет прошло не мало.

- Как интересно. – Пробормотал подошедший поближе Айзек, принявшись рассматривать постамент. – Павел, одолжи ка мне свой нож.

Я послушно протянул ученому свое оружие, которое им было применено не совсем по назначению. А точнее, он им стал осторожно откалывать, или даже отковыривать многовековой слой пыли. Работа его шла не быстро, а потому наши спутники рассредоточились по этажу, рассматривая убранство древнего строения. А посмотреть здесь было на что. Все стены были украшены искуссной резьбой, повествующей о жизни древних людей, ну или же это были какие-то инструкции при различных ситуациях. Увы, но я не был специалистом, а моя память… думаю, уточнений по этому вопросу не требуется.

Алька же ходила вместе с Дашкой, периодически споря о том, что говорит та или иная картинка, после чего девочки переходили к следующий. За ними, буквально по пятам, следовала Джессика. Майк же устроился у стены, привалившись к ней спиной, и молча наблюдал за происходящим.

Спустя где-то час, профессор наконец-то, смог очистить достаточный кусочек поверхности и подсвечивая себе фонарем, рассмотреть, что же это за древний девайс, за которым мы сюда явились.

- Что-то я понять не могу. – Сообщил он мне, когда я подошел поближе, чтобы рассмотреть нашу находку. – Это словно какое-то изолирующее, защитное стекло, а внутри какой-то камень.

Я провел рукой по гладкой и прозрачной поверхности, которая на ощупь и правда походила на стекло, вот только было у меня подозрение, что оно намного крепче, обычного стекла.

- Ну, давайте, разобьем. – Пожав плечами, предложил я, чем заслужил снисходительный взгляд ученого.

- Попробуй. – Отойдя в сторону, предложил Айзек, с насмешкой поглядывая на меня.

Я и попробовал, со всей силы ударив по параллелепипеду, рукояткой ножа. Нож вылетел из руки, а вот неизвестное стекло, никак не пострадало.

- Это больше похоже на, идеальной обработки, кристалл. – Просветил меня профессор со смешком в голосе. – Камень… вертится, что-то подобное в моей голове из древних легенд, только никак не могу уловить. Понятное дело, что перед нами некий древний артефакт. Очень ценный и в то же время, очень опасный. Неужели…

- Что? – Тут же уточнил у него я.

- Да, нет. Не может быть. – Закачав головой, проговорил Айзек, вызывая у меня жгучее желание, врезать ему, так как его манера, тянуть с выдачей информации меня начала подбешивать. – У человечества существует масса легенд о волшебных камнях-артефактах. Наиболее знаменитая из них – легенда о философском камне, способном превращать любой метал в золото, и входящий в состав омолаживающего зелья.

- И? – Совершенно не понял я, к чему клонит профессор, который судя по всему, начал увлекаться своими рассуждениями, перестав замечать происходящее вокруг него.

- Не смотря на то, что до сих пор философский камень считается выдумкой и мистификацией, в двадцатом веке трансмутация была проведена. Получить золото часто удается из других элементов в процессе работы ядерного реактора. Но получается оно в очень малых соотношениях и пропорциях, что делает его слишком дорогим для извлечения. К тому же такая процедура, крайне отрицательно влияет на работу самого реактора. Универсальным лекарством, как это подается в легендах, такой «магистериум» служить не может априори. Но! Здесь так же стоит вспомнить, что некими похожими свойствами наделяются и другие камни. Думаю, наиболее известный из них всех – Алатырь-камень. – Айзек на несколько мгновений замолчал, видимо формируя дальнейшую свою часть, зачитываемой нам лекции. – Если следовать точке зрения Мартынова, то алатырь происходит от иранского al-atar, означающем в буквальном переводе «бел-горюч». Понимаете? – Наконец-то посмотрел он на меня, а затем и на успевших собраться остальных, что внимательно слушали зачитываемую им лекцию. – «Бел-горюч»! – Ученый вопросительно посмотрел на нас, но не найдя в наших глазах понимания, опустился до пояснений. – Белое топливо. Согласно легендам, алатырь «сила могучая, которой нет конца». Другими словами, чуть ли не вечный двигатель, или по крайней мере, бездонный источник энергии! То есть, некий, более совершенный ядерный реактор. Можно сказать, философский камень!

- И? – Вопросительно посмотрела на него Джессика.

- И это означает, что мы вероятней всего нашли нужный нам ключ. – Довольно хлопнул в ладоши профессор, видимо совсем позабывший о какой-либо секретности. – Для включения управляющего, ему необходимо питание, а перед нами как раз такой вот источник питания. Павел! Мы это сделали!

- Осталось, только его как-то достать оттуда. – Мрачно произнес я, заметив, как Майк что сделал на своем браслете-коммуникаторе. Было у меня подозрение, что наемник записывал лекцию профессора, и все сказанное им, будет непременно передано Зергам.

«Это не сложно. Я могу открыть с планшет» - тут же уведомила меня кроха.

«Давай, только осторожно» - попросил ее я.

Вот только незаметно не получилось, так как стоило девочке достать планшет и приняться за манипуляции с ним, как на нас обратил внимание Айзек.

- Что это там у вас, маленькая леди? – Поинтересовался он, привлекая тем самым внимание и остальных.

«Да твою же…» - Только и оставалось подумать мне.