Позывной "Мудак"

Сопротивление

Довольно забавно, что самые ярые противники силовых решений зачастую никогда не причиняли вреда никому сильнее мухи. Сидя дома, в комфортных условиях, такие люди размышляют о том как было бы здорово решить ту или иную проблему старым добрым ультранасилием. С другой стороны, была и обратная сторона. Люди войны, которые, по их словам, мечтами о мире для всех и каждого. Они очень часто жаловались, что их всё достало и если бы была возможность, они бы всё бросили и поселились где-нибудь подальше от этого вот всего. Но это был такой же лицемерный обман, как и показушная воинственность первых. Хотя, если говорить точнее, зачастую это был самообман, в который вояки очень старательно пытались поверить сами.

Князя Айзек считал именно таким человеком. Военный от кончиков коротких волос до мозга костей, он был частью войны, дышал ей, видел мир через призму её логики. Но, иногда, при общении с ученым, говорил, что происходящее для него видится абсурдным кошмаром, который обязательно должен закончиться и люди смогут спокойно жить, не воюя друг с другом, а будут изучать окружающий мир и использовать все материальные и духовные ресурсы на благо всего человечества. В его картине мира основным препятствием к этой утопии были конечно же корпораты. Жадные, эгоистичные твари, готовые пожертвовать всеми окружающими, лишь бы получать больше влияния и прибыли. Если убрать их, то мир конечно не станет сразу идеальным, но определенно в новом мире будет жить приятнее и свободнее. Когда Айзек спросил, а что же тогда с военными, Карен Артурович сказал, что военные нужны в любом случае. Даже если все будут жить в мире. На всякий случай. Это было не очень логично, но Айзек принял позицию "генерала", как про себя называл его ученый. В конце концов, у всех нас свои убеждения и во многом именно благодаря таким убеждениям Князя он и принял у себя беглеца, который поведал ему, что вполне возможно, у них есть шанс хорошенько дать по рукам корпоратам.

Сопротивление уже давно оказалось в патовой ситуации, когда корпорациям не было никаккой выгоды гоняться за отдельными представительствами этой разрозненной сети, но и само сопротивление не могло ничего сделать экономическим гигантам. Да, иногда происходили стычки. В некоторых случаях сопротивлению удавалось наносить существенный ущерб противнику, но даже в этих случаях те списывали его, а потом просто поднимали цены в подконтрольных территориях и быстро возмещали потери. Более того, порой это било по сопротивлению, потому что некоторые товары они, сколько это не раздражало бы их, приобретали именно у корпораций. И для сопротивления цены росли как и для всех остальных. Да к тому же само население, которое сопротивление так мечтало освобдить от гнета компаний, зачастую винило в ухудшении жизни не тех, кто поднимал им цены, а то самое сопротивление.

И вот тут и появляется Айзек, который обещает Князю возможность всё изменить. Возможность фантастическую, будем говорить прямо. Но Князь укрыл у себя ученого, а потом напряг свою разведывательную сеть и оказалось, что в Альтроне действительно идут какие-то шевеления, связанные с пропажей ученого. Это могло ничего не значить, но если бы Карен Артурович не ухватился за это шанс, он бы себе этого никогда не простил.

И всё завертелось. Сбор сведений о лицах, учавствовавших в завхате профессора, поиск какого-то специфичного оборудования, вывоз с Марса парня, который по словам профессора был ключевым элементом в их дальнейших планах. Князь не показывал этого окружающим, но в нутри у него всё бурлило энергией. Он получил цель и его жизнь наполнялась смыслом.

А Тизамов, хоть он и был человеком неглупым и весьма образованным, сам не в полной мере понимал, во что он втянул всех тех людей, которые его сейчас окружали. Его более всего интересовала возможность активировать найденный конструкт и получить доступ к новым знаниям..

***

В подобных поселениях новые лица появлялись, но не часто. Каждый посетитель проверялся и, как правило, был знаком с кем-то из текущих жителей поселения. Исключения конечно встречались, но они лишь подтверждали правило. И вот сейчас было то самое исключение - к зданию местного госпиталя подъехал автомобиль и из него вытащили окровавленного парня. Вопросов связанных с ним было очень много, но связной, с которым Князь уже давно и плотно работал, и благодаря которому он не раз получал вовремя полезную информацию, которая спасла не одну жизнь, очень просил спасти несчастного. Без подробностей. Но очень надо! Через всю эту ситуацию тянулась ярко желтая лента с красной надписью "НЕПРИЯТНОСТИ", но и причин отказать Карен не видел. В конце концов все они делали одно дело.

Пациента приняли и отдали под присмотр Джессики, а у Князя и так было полно дел.

Всегда были заботы, требующие внимания руководства, а тут ещё этот, кхм, Мудак. Парень вообще интересный. Старый вояка уже несколько дней гонял его по тренировочному полигону и тот уверенно держался, выдавая хорошую подготовку. Но конечно самым странным была личность пацана. Он выглядел как взрослый мужчина, говорил как взрослый мужчина, но знания его были на уровне ребенка. Опасного такого ребенка с рефлексами убийцы, который с жадностью познавал мир, который забыл.

В целом, это было не важно и мужчина погрузился в рутину. Счета, разведданные, отчеты аналитиков. Мир совершенно не хотел стоять на месте.

***

- Аз есмь, - раздались из устройства связи слова. Только вот голос был не тот. Вообще случайный человек не мог никак открыть канал шифрованной связи, но звучавший из динамиков голос не менялся уже несколько лет. Пискун, такой был позывной у этого человека, был очень полезным информатором и именно он попросил Князя приютить у себя раненного бойца. К слову, тот оклемался и уже даже мог самостоятельно перемещаться по лагерю. Под надзором конечно, кто же чужаку позволит просто так ходить, но и за решетку никто его не сажал. Звали парня Майк. Просто Майк, без рода и фамилии. Князю хотелось поближе пообщаться с этим парнем и узнать, как так получлось, что он попал к ним с множественными переломами и ранениями, но при этом ни о каких крупных столкновениях на тот момент в ближайших окресностях слышно не было. И как так получилось, что просил за него связной, который даже находился не на Земле. Но Карен решил не торопиться и сначала пообщаться непосредственно с организатором процесса. И вот, Пискун связался с ним, но там том конце прозвучал совсем не его голос.

- С кем я говорю?

- Аз есмь, - повторил женский голос начало пароля. Карен вздохнул. Ситуация была неоднозначная. Он не знал с кем общается и что можно говорить, с другой стороны женщина знает пароль, во всяком случае его начало точно, а вскрывать конспирацию на пустом месте точно никто не будет. Это не то, с чем шутят. Хорошо, рискнем.

- Ибо есть воистину.

- Да солнце осветит ночь.

- Звёзды затмят вагон трамвая.

- Таков путь.

- Что за бред?

- Не тебе решать.

- Ой всё!

- Двадцать семь тысяч сто один.

Нет, это действительно была часть ключевой фразы. Когда они придумывали её, у Князя были большие вопросы к Пискуну, но тот сказал, что все нормально, ключевая фраза и не должна быть логичной и понятной. Если исходить из этого параметра, то Пискун справился с задачей в полной мере.

- А теперь, барышня...

- Где Влад? - прервал нетерпеливый голос девушки.

- Прошу прощения?

- Влад, Пискун. Он связывался с вами недавно, а теперь он пропал!

- Дела, - задумчиво протянул Карэн, а после небольшой паузы продолжил. - Но всё же, прежде чем продолжить общение, я бы хотел понять, с кем я общаюсь. Человек, о котором вы спрашиваете, не казался мне тем, кто так легко дает доступ к закрытым каналам связи.

- Я... - девушка затихла. - Меня зовут Искра. Мы вместе работаем. Влад конечно хороший специалист, но иногда ему нужны помощники, чтобы получить информацию. И я помогаю ему в некоторых делах.

"Ага, помощница. С допуском к конспиративному объекту, кодам шифрования и паролям для связи. А учитывая с какой паникой она интересуется где Пискун, она ему ещё и в постели регулярно помогала." Князь не одобрял, когда работа смешивалась с личной жизнью. Но и осуждать выбор других он не собирался. Теперь надо было сделать выбор, что делать дальше. Слишком мало информации. Впрочем, вот и ответ. Прежде чем что-то решать надо получить от девушки всю информацию о происходящем. Что, когда, зачем и уже из этого делать выводы.

- Искра, я не знаю, смогу ли я тебе помочь, но наша проблема может быть общей. И чтобы помочь тебе сначала ты должна помочь мне. Почему ты решила, что у меня есть информация о твоём парне.

- Он не мой парень! - раздалось на том конце. Слишком резко и поспешно. Мда, и такому человеку Пискун так доверял? Вопросы, вопросы...

- Пусть не парень, коллега.

- До пропажи у него было три контакта с клиентами. Два из них не вышли на связь.

- Ну, это не удивительно. Вообще по-хорошему мне тоже не стоило принимать твой вызов, ты же понимаешь, в чём состоит суть конспиарции и чем утечка информации может грозить сопротивлению?

- Понимаю. Только вот остальные двое не просто не ответили. Их точки связи вообще пропали и не отсвечиваются.

Это был тонкий момент. Подобные станции хорошо кодировали сигнал и передавали его особым образом, не позволяя отследить их местоположение, но при этом, имея общие ключи, участники группы всегда знали активно ли устройство других участников.

- Может станции просто выключены?

- Угу. Две сразу. У двух разных клиентов. Вот просто случайно одновременно выключили и не включают. - кажется девушка начинала заводиться.

- Стоп, ладно, допустим. Они не отвечают. Ты знаешь о чем Пискун договаривался со мной?

- Нет. Он не всегда посвящал меня в дела.

- И, смею предположить, о чем он договаривался с остальными двумя, ты тоже не в курсе.

- Нет.

- А было ли последнее время у вас что-то странное, что заставило бы Пискуна делать необдуманные действия и принимать очень резкие решения?

- Эм, мы шпионим за чертовыми корпорациями и воруем данные из их сетей. Возможно, только возможно, это что-то опасное и может заставлять нас слегка переживать!

- Тихо! - гаркнул Карен, стараясь задавить ситерику с той стороны. - Да, я понял, что у вас там опасные игры. Но меня интересуют более конкретные моменты.

- Извиняюсь. Я понимаю о чем речь. Да, возможно это имеет связь с тем, что Влад упоминал, будто у Альтрона сейчас есть какой-то проект Antike и что в нем могут участвовать даже представители других корпораций. Влад не вдавался в подробности, просто упоминал, что это бомба, но пока есть много сложностей, но по общим признакам этот проект может. поменять правила игры. И да, я не знаю, говорил он, что это бомба, в прямом или переносном смысле. Несколько раз за последнее время ему передавали через меня разные носители информации, он просматривал их, а потом всегда уничтожал. Мне кажется, что это была информация связанная как раз с этим проектом. Но он вёл себя... обычно. Ничего подозрительного не происходило. Параноил он не больше, чем обычно. Просто неделю назад он дал мне задание, а позавчера я вернулась и его нет. И никаких условных сигналов. Если бы он решил уйти с горизонта, он обязательно оставил бы мне знак. Мы о таком уже давно договаривались. А тут - ничего. И даже оборудование не тронуто. Если бы он хотел совсем исчезнуть - я бы даже не смогла ни с кем связаться.

- Я понял. Тогда у меня есть ещё один вопрос. Кто такой Майк?

- Майк? Понятия не имею. Он может как-то помочь найти Влада?

- Майк это человек, которого мы приняли у себя по уговору с Владом.

- Нет, в смысле не знаю. Я первый раз о таком слышу.

- Значит мне надо поговорить с Майком. Не думаю, что сейчас я смогу сообщить тебе ещё что-то полезное, предлагаю связаться сегодня вечером.

- Нет, боюсь не получится.

- Причины?

- Я... я не думаю, что мне следует оставаться тут. Кажется мне стоит кое-что проверить. Я свяжусь с вами через три дня.

- Подожди!...

Сеанс связи прервался. Мда, очень суетливая девушка. И очень неприятные новости. Надо как можно быстрее поговорить с нашим гостем, чтобы расставить все точки над i. Кто же ты такой, мистер Майк.

***

Поговорить ни с кем не удалось, потому что Майкл пропал, вырубив парня, который сопровождал его. Из-за непонятного статуса пациента никто не относился к слежке за ним в серьез. Ну ходит, ну общается с другими. С девушками заигрывает, с парнями шутит. Что такого? А он взял и сбежал, в тот момент, когда выяснилось, что человек, который за него поручился, куда-то пропал. Antike? Интуиция, да и элементарная логика подсказывали Князю, что всё это кусочки одной мозаики, связанной с тем, что ему принес профессор. И им явно не хватает многих фрагментов, чтобы увидеть картину целиком.

А вечером к Карену Артуровичу пришел сам Айзек Тизамов со своим подопечным. И говорили они вещи очень и очень странные. В другой ситуации он счел бы слова о видениях какой-то девочки бредом или того хуже, издевательством над ним. Но у этого Павла вообще было много странностей. Ко всему прочему Карен Артурович печенью чувствовал, что приближаются неприятности и скорее всего этот мальчишка будет для них не последней из причин. О чем он не постеснялся высказться. Мудак оказался не таким и мудаком, и всё понял правильно. Более того, предложил план, как увести опасность от поселения, приняв огонь на себя. Честно, Карен не особо верил, что это сработает. Но если парень вызвался сам, зачем ему отказывать. В конце концов у него может и получиться. Вечер ушел на сборы и прощание с теми людьми, с которыми Павел успел сдружиться, а утром он покинул лагерь. И почему-то Князь был уверен, что больше они не встретятся.

***

Следующий день прошел в хлопотах, не очень приятных, но необходимых. Карэн Артурович пытался просканировать обстановку, связываясь с другими членами сопротивления, информаторами и наблюдателями. И картина была странная. Всё говорило о том, что что-то происходит, но что точно - никто не знал. А ещё некоторые люди просто не выходили на связь, как Пискун. На утро третьего дня, когда Искра должна была выйти на связь, перестала отвечать станция, с которой она общалась с Князем.

- Ну и где вы себя видите, уважаемый Айзек, через год? - весело поинтересовался глава общины у своего собеседника, которого позвал вместе отобедать.

- Это какое-то собеседование?

- Почти.

- Я думал мы уже всё обсудили до этого, - кажется профессор немного нервничал.

- Да шучу я, шучу. Просто... Не знаю, у меня ощущение, что мы теряем контроль над ситуацией. Ваш подопечный действительно создавал слишком большое напряжение для нашего сообщества, но вместе с тем у нас на него есть и определенные планы. Ведь так?

- Так.

- Вот я и пытаюсь понять, что это за планы. Скажу честно, я уже не очень уверен в том, что принятое нами решение было верным, но существуют отдельные факторы, о которых вам неизвестно и я подозреваю, что Павлу может угрожать более высокая опасность, чем мы предполагали.

- Даже если так, то, что мы сделали уже не изменить и нам придется положиться на него. Что же касается меня, то я думаю могу поделиться с вами некоторыми успехами в моих изысканиях. Те раскопки, на которых был обноражен ключ, доставшийся Павлу, проходили на территории, которая ранее была Германским государством. Мне... мне пришлось связаться со старыми знакомыми. Нет, они не знают где я, - быстро затараторил профессор. - Я ничего им не рассказывал и я просил ваших людей, они настроили мне анонимный инфогейт, чтобы нельзя было определить откуда я связывался с ними. Но мне были очень нужны определенные записи, которые есть только в закрытом доступе. Это, кхм, не очень интересная информация для большинства. Но для специалистов она имеет бесценную ценность! Кхм, да, что-то я не то сказал.

- Давайте к сути.

- Конечно-конечно! Значит Германское государство. Его территория часто менялась, а до того как там появилось первое крупное государственное образование, там были разные дикие племена. И вот некоторые из этих племен объединились и построили святилище.

- Храм?

- Храм это все же более сложная структура. Уровень развития этих племен не позволял строить чего-то монументального. Хотя их соседи по планете расстарались, но об этом позже. Предки германцев построили каменное святилище в болотах, в далеке от рек, дорог и в целом в довольно неудобном месте. Религиозные места для справления обрядов так не строят, это бессмысленно. Зачем строить такое место, если туда не будут ходить люди? А если туда нет дорог, то и ходить туда никто не захочет. Только вот там говорили боги.

- Боги? Говорили? Звучит как сказка.

- Собственно частично так и есть. Информация об этом святилище передавалась в устном творчестве. Никаких задокументированных источников, естественно, нет. Только вот, именно там со мной связался первый раз Артефакт.

- Вы хотите сказать, что и те люди в древности слышали Артефакт? И что он им говорил?

- Карэн Артурович, помилуйте, откуда ж мне знать. К сожалению мне приходится работать лишь с умозрительными заключениями, основанными на имеющихся на руках фактах. Так вот, сама эта экспедиция изначально была не про археологию, а для геологической разведки. А ртефакты мы нашли совершенно случайно. Но мне стало интересно, а что если что-то подобное есть и у других народностей. Ну, в иудаизме Моисей говорил же с горящим кустом. Только там есть нюанс. С некоторой вероятностью, там есть ещё один фрагмент Артефакта. Но только не под горой Синай, а западнее, за Суэцким заливом. Говорят, что первая пирамида была построена для высокопоставленного египетского чиновника - Джосера Имхотепа. И что раньше такого никто не строил. Но по другим косвенным данным можно предположить, что пирамиды строили и до того, просто не столь монументальные. И снова, они выполняли не роль усыпальницы, а были религиозным объектом для справления религиозных обрядов. И да, там люди слышали богов. А третье место это южный американский континент.

- Тоже пирамиды?

- Тоже пирамиды.

- Дела, - сказал Карэн и отхлебнул остывающий чай. Вся эта истори и раньше имела странный мистический налёт, а теперь, когда в игру вступили религиозные объекты... Хотя собствено что изменилось? В общем-то ничего. Не понятно только - А как вы собираетесь добывать эти ключи? Вы сказали, что они построены на месте, где слышен Артефакт, но это же совершенно не значит, что он в самой пирамиде. Да и не слышал я о пирамидах не побережье Суэцкого залива.

- Тут вы совершенно прав. Нужна экспедиция, нужны раскопки. Ну или надеяться, что нам как-то подскажут что надо делать, чтобы получить эти фрагменты. И я ещё молчу, что за пределами нашей планеты есть другие ключи. Совершенно точно один ключ есть у Альтрона. И были слухи, что на каком-то из астероидов рядом с Юпитером проводились исследования и там нашли некий комплекс, который визуально напоминал что-то созданное земной цивилизацией. Были фотографии. А потом всё пропало. Блэкхаммерам, которые спонсировали это исследование, делали запрос, но те сказали, что никаких исследований не было, а все фотографии фальшивка. Да и найти потом тех ученых, которые опубликовали сведения - не удалось. В результате, позже, к Блэкхаммерам сделали запросна независимые исследования, но те сказали, что никого к себе не пустят, мол, им шпионы не нужны. Это конечно породило волну теорий о том, что там точно что-то есть и корпорация пытается это скрыть. С другой стороны - это же Блэкхаммер! Конечно они подозревают всех в шпионаже и не хотят никого к себе пускать. В общем, всё это превратилось в исторический анекдот, имеющий известность в узком кругу, но в свете того, что мы знаем сейчас, могу предположить, что что-то блэкхаммеры нашли и у них на руках может быть один из ключей. Или не один. Чёрт его знает!

- Ладно, я вас понял. Слона надо есть по частям!

- Простите?

- Говорю, постараюсь что-нибудь придумать на счет Египта. Там сложный регион, но он сложный для всех. Из-за множества религиозных течений исламкого толкка, корпоратами там тоже не просто. Я могу попробовать подёргать за ниточки и помочь с организацией экспедиции. Если правильно всё подать, то думается мне, для этих раскопок удастся найти спонсора. Вам, в свою очередь, надо постараться поискать более конкретные координаты. В конце концов, не собираемся же мы перерыть весь Египет?

- Да, нет, конечно. В смысле, вы конечно правы, но это как-то неожиданно. Прямо вот сейчас организовывать экспедицию?

- А чего ждать? В конце концов конечная цель это пробудить этот ваш ИскИн, который поможет остановить корпоратов. Ну так давайте приблизим этот момент! - Князь хищно улыбнулся и Айзек вздрогнул. Но он понимал, что в словах его невольного сообщника слишком много правды. Ни одно археологическое исследование нельзя провести сидя в кабинете с книгой, а значит надо действовать. Чай профессора был холодным и не сладким.

***

Уже почти как час Даша сидела в гостях у Айзека и выведывала у него все тайны связанные с профессией археолога. Выведывать тайны полагалось с пирожными, которые занес Семеныч. И вот они сидели вчетвером и Айзек делился своей мудростью. Ах да, четвертой была Джессика, которая пришла увести засидевшуюся девочку, но была подло захвачена в плен пирожными и чаем, и теперь оказывала жестокое сопротивления, уничтожая противника.

- Нет конечно, глупость какая. Никто не будет строить огромный храмовый комплеккс, который весь развалится, стоит только сдвинуть один предмет. В чем смысл?

- Чтобы не брали?

- Чтобы не брали есть двери. А если хочется, чтобы ничего не трогали, то лучше просто закопать поглубже.

- Блин, обидно! А было бы здорово! Хватаешь сокровище, цепляешься кнутом за крюк и такой вжжжжжух! А сзади всё разрушается и бабах!

- Ну, никто не мешает тебе просто покачаться на качелях без всяких разрушающихся храмов.

- Ну нет, так не интересно.

- Что поделать, жизнь вообще менее интересная, чем наше воображение. И в процессии археолога скучного намного больше, чем увлекательного. Нам редко удается найти какое-то целое сокровище, обычно мы находим осколки истории, из которых долго и старательно приходится собирать что-то целое, способное рассказать нам как люди жили в древности. И процесс получения этих знаний...

Внезапно раздался взрыв и все замерли. Шум, а ещё то, что стёкла в окнах и стены задрожали, говорили о том, что взрыв прогремел рядом, в пределах лагеря. А следом раздались крики и выстрелы. Что происходит, кто напал? Айзек замер и совершенно не понимал, что делать. Надо идти к кому-то, чтобы спросить. Но к кому? Да, конечно к Князю. Но это опасно, надо просто подождать, пока защитники отобьются. В конце концов их тут много и они каждый день тренируются. Снова раздались звуки выстрелов, они звучали с разных направлений и совершенно точно они теперь звучали ближе. Даша расплакалась и Джессика обняла её, пытаясь успокоить, хотя было видно, что она сама сейчас хотела бы расплакаться и чтобы кто-то её успокоил. Но старик Семёныч и сам Айзек явно не подходили на эту роль. Внезапно Айзек кинулся кк своему ккабинету. Там он натянул удобные ботинки на толстой прорезиненной подошве, потом схватил рюкзак и кинул туда важные по его мнению записи, ноутбук, подумав, открыл ящик и извлек из него свои документы и кредитку. Он ещё не в полной мере осозновал свои действия, но каким-то шестым чувством понял, что надо собирать вещи. Потом он вернулся на кухню, где пояивилось новое действующее лицо:

- Вам надо уходить. - кричал Том. - их слишком много и мы уже ничего не можем сделать, но мы можем задержать их, чтобы вы убежали. Ты знаешь, где находятся тунели. Через них вы сможете пробраться в лес, а там уйти в безопасное место. - по всклокоченному виду паренька было понятно, что он только вскочил с постели и не успел толком снарядиться. Вместо формы он был одет в обычные брюки и рубашку, поверх которых натянул бронежелет. Вместо ботинок - обычные кроссовки. Но шлем на голову он натянул. Молодец. В руках у парня была автоматическая винтовка

- А вы... А ты...

- А я мужчина.

- Боже, да какой ты мужчина, ты ещё мальчишка! Том, нам всем надо уходить! Пошли с нами. Если тебе это так важно, то давай ты будешь нас защищать.

"Зря она это сказала", - подумал Айзек. Он конечно мальчишка, но в этой ситуации он скорее погибнет, чем признает это перед ней. "И ведь погибнет". - грустно констатировал профессор.

- Профессор Тизамов, пожалуйста, уведите отсюда Семёныча и девочек. Там мужики сейчас умирают, а мы теряем время.

Неизвестно сколько этот абсурд ещё продолжался бы, если бы от входа не раздался грохот, словно там что-то взорвалось. Хотя почему что-то, вероятно неведомый противник бросил гранату. Профессор подбежал к Даше, схватил её на руки и побежал к заднему ходу. Сбитая с толку происходящим Джессика последовала за ним, как и молчавший всё это время Семёныч. Слова Тома крутилий в голове. Мужики умирают. Умирают. Умирают. Осознание пришло с кристальной ясностью - они могут сейчас умереть. Все. Прямо тут. Айзек выбежал из заднего хода и побежал вдоль соседних дворов. Он надеялся, что с улицы их не заметят и просто куда-то бежал, прочь от опасного места. А потом сзади раздался голос Запыхавшейся Джессики:

- Профессор Тизамов, стойте. Да стойте же,чёрт вас дери! Куда мы бежим?!

- Я не знаю, - растеряно ответил Айзек.

- Нам надо в другую сторону, - сказала девушка. В поселении есть несколько спрятаных входов в тунели, через которые мы можем выбраться в безопасное место.

"Безопасное место", - нервно усмехнулся Айзек, слушая творящийся вокруг ад. Но вслух сказал совсем другое.

- Хорошо, куда нам тогда?

Он покрепче перехватил девочку, которую держал на руках, а та вцепилась в него железной хваткой. Вообще Айзек не мог похвастаться особо хорошей физической подготовкой, пока что адреналин позволял ему держаться на ногах.

- Нам надо браться до лечебного корпуса, там ближайший вход. А ещё мне надо будет захватить кое что из корпуса. У меня там есть... тревожный рюкзачок. И боюсь он может нам скоро пригодиться.

- Хорошо, тогда веди.

Им было очень страшно. Старась не обращать внимания на крики боли, они прокрались вдоль ближайшего дома в сторону улицы и выглянули, до места, где велась перестрелка между защитниками и нападающими было метров 40.

- Сейчас! - скомандовала Джессика и они рванули через улицу, надеясь, что никто не обратит на них внимания. Когда они закончили пробежку и скрылись за домами напротив, Айзек не выдержал и попытался отпустить Диану на землю, но та в упор отказывалась воспринимать его слова.

- Не хочу. Я боюсь. Вы меня бросите здесь!

В другой ситуации наверное стоило бы остановиться и вразумить девочку, но сейчас дорога была каждая секунда, поэтому Мужчина, получивший недолгую передышку, снова подхватил девочку и их небольшой отряд двинулся дальше. Лавируя между домами, они старались не попадаться на глаза врагу. Весь путь занял всего несколько минут, но для четырех человек, которые успели похоронить себя уже несколько раз, казалось, что прошли часы. Тяжелое дыхание, стук сердца, крики, крики, чьи-то радостные и довольные, чьи-то наполненные болью и страданиями. Неконец они выбрались к корпусу и увидели страшную картину, перед зданием лежали восемь трупов. Пока они крались, они уже сталкивались со следами жестокого побоища, но старательно не обращали внимания на трупы. Но здесь, когда они достигли цели, они уже не могли не смотреть. Восемь человек. Среди них был и Князь. Странно, почему он был тут? Теперь этого уже точно никто не сможет сказать. Сердце Айзека забилось ещё сильнее и казалось сейчас оно не выдержит и взорвется. Он рванул к здонию лечебница и остальные последовали его примеру и уже почти добежав, к своему ужасу, они поняли, что слева идет группа солдат противника. К их счастью, шли они в противоположную сторону и не видели беглецов. Все, кроме одного. В отличии от остальных у него не было шлема, он что-то говорил другим солдатам, давая указания, а потом оглянулся и его взгляд выцепил четверку. Моментальное узнавание. Тот самый мальчишка, как там его? Майк? Какого черта?! А потом новая волна ужаса, он видит их, сейчас он скажет остальным, те развернутся, поднимут своё оружие и к восьми трепам, лежащим перед медицинским корпусом, добавятся ещё четыре жертвы. Но парень ничего не сказал, как показалось Айзеку, на его лице промелькнула кривая усмешка, а потом он развернулся и как ни в чем не бывало, пошел дальше, раздавая указания своим подчиненным.

- Он нас видел, - шептала Джессика. - Нам надо бежать, он нас видел, сейчас он соберет солдат и они вернутся!

- Да, он нас видел и нам надо торопиться, но никто не вернется.

- С чего ты взял?!

- Ты сама подумай. Нас четверо. Уставший толстяк, старик и две девчонки. Какие солдаты? Ты о чем? Если бы он хотел нас убить, он один справился бы. Нет, он нас отпустил. И я не собираюсь выяснять почему. Ты сказала, что тебе что-то надо в лечебнице. Давай быстро заберем твои вещи и уйдем отсюда.

- Хорошо. Да что я говорю! Ничего хорошего. Агрххххх!

- Тише.

- Знаю. Простите.

Они пошли к корпусу и девушка повела их к служебному ходу. Там она сдвинула какую-то плитку и извлекла из-под неё ключ, которым открыла дверь. Все её сборы не заняли много времени, благо на ее рабочем месте, кроме белых халатов была и нормальная одежда, подходящая для путешествий. Что ещё было в её рюкзаке, она не стала рассказывать, да никто особо и не спрашивал. Потом они жалели, что не забежали на кухню и не взяли с собой еды или хотя бы какую-нибудь кастрюлю, чтобы можно было вскипятить воду. Но это случится позже, а сейчас они сдвинули на заднем дворе какие-то коробки и старые вещи и обнаружили под ними в земле очертания люка, покрытого дёрном . Совместными усилиями им удалось поднять крышку и они успустились в узкий лаз. Диане наконец пришлось отпустить Айзека, потому что держать её на руках и передвигаться по тунелю он точно не смог бы. Заблудиться в этом тунеле было невозможно, вы либо двигались назад, либо вперед. А ещё Айзек понял, что у него развивается клаустрофобия, потому что раньше он за собой такого не припоминал. Двигаясь в полной темноле, в узком пространстве, он потерял счет времени и все чаще на него накатывал ужас, что всё зря, весь их побег закончится ничем и они просто останутся в этой тьме, погребенные под землей. Сколько времени это происходило никто не знал. Ни у кого не было с собой часов, но всё же их пусть пришел к логическому завершению и они выбрались на свежий воздух. Наверное никогда раньше Айзек не дышал так жадно.

А в далеке они видели следы пожара. Взрывов больше не было и выстрелы тоже почти прекратились. Неужели больше никто не сумел спастись? Том говорил про ходы. Значит этот был не единственный? Возможно им удастся найти кого-то ещё?

И в этот момент поселение полыхнуло. Нет, не взорвалось, а загорелось, словно костер, в который подлили киросина. Все молчали, не в силах выдавить из себя ни слова. Они смотрели как сгорает их старая жизнь.