Повседневные страдания с опасными леди-монстрами

Глава 6 Кентавр-аристократка

Нет, я все понимаю. Одно дело — встретить в ресторане ботана Александра с умненькой лисичкой. Талантливый парень, недоедавший в универе, ходивший в одном и том же свитере и, безусловно, знавший цену деньгам, не упустил подаренный ему судьбой и Существом шанс. Такие парни, как Сашка, могут в корне изменить свою жизнь, если получат такую возможность. Встретить его в приличном костюме в довольно респектабельном ресторане — было редким случаем, но не прям уж невозможным…

Но увидеть рядом своего бывшего однокурсника Ваську в сопровождении Существа, да не обычного суперпопулярного вида Девушки-Кошки или Девушки-Собаки, готовых круглосуточно делать минет Хозяину за пару комплиментов и тарелку супа, а самого настоящего Кентавра-аристократа — это совсем другое!..

Тут стоит сделать паузу для короткого пояснения. Орион, конечно, переполнен разумными и не очень Существами, объединенными в Рода, Виды, Племена, Расы и так далее… Некоторые численностью превышают других, занимая плодородные земли, другие прячутся в труднодоступных местах, пытаясь выжить и не пойти на корм четвертым… Но не следует думать, что сила Существ в их численности. Да, орки страшны в своей ярости, когда идут всем племенем войной друг на друга или на потревоживших их монстров. Но они значительно уступают Кентаврам, каждый из которых стоит десятка зеленокожих громил. Вот только полулюди-полулошади тоже далеко не так просты, как может показаться на первый взгляд.

На Той стороне существуют города, где люди живут бок о бок с разными Существами, почти как начинаем жить и мы. Также как люди, Существа работают, учатся, воюют, торгуют вступают в межвидовые браки и тому подобное. Кентавры были одними из первых Существ, кто перенял у людей право дворянской чести. В отличие от людей-дворян, большинство из которых лишь на словах могли гордиться заслугами предков, в роду Кентавров настоящим аристократом мог считаться тот, кто собственным потом и кровью заслужил право считаться лучшим из лучших, носить родовой герб, а боевыми навыками превосходить большую часть своих собратьев. В пылу сражения один кентавр-аристократ напоминал управляемого голема. Покрытый пластинчатой броней, вооруженный длинным копьем, трезубцем или секирой, такой боец мог в одиночку рассеять войско легкой пехоты противника.

И сейчас я наблюдаю именно такого кентавра-аристократа в сопровождении Василия, одного из самых бесталанных балбесов, каких только видывал свет. Оставалось лишь догадываться, какая шутка судьба связала этих двоих вместе. Вышитый на белом покрывале плаща герб твердо указывал на дворянское происхождение девушки-лошадки. Также ее холодный и прагматичный взгляд ясно дает понять, что лучше соблюдать дистанцию, чем познакомиться с копытом.

А переводя взгляд на жалкого Василька становится категорически непонятно, как такой слизняк мог стать в Обмене принимающей стороной такого невероятно красивого и гордого Существа! Впрочем, сейчас мне это и предстоит выяснить. Главное, уложиться вовремя и встретить девчонок.

— Р-рик⁈ Что ты здесь делаешь? — судя по лицу и голосу моего старого друга, тот по какой-то причине совсем не рад повстречать меня именно здесь и именно сейчас. Васька отчаянно заметался, пытаясь, и свалить, и утащить за собой спутницу, но та, словно назло ему, пошла на мой голос.

— Приветствую вас, милорд, — чопорно произносит Девушка-Кентавр. — Простите за беспокойство, но мне показалось, вы знаете этого… молодого представителя людского рода?

— Вам не показалось, — киваю, вставая и кланяясь слегка опешившей девушке. С меня не убудет, а показать воспитанной в лучших традициях Средневековья девушке чувство хорошего такта и этикета мне несложно. — Рикардо Пржевальский, сын Григория, к вашим услугам. Да я знаю вашего спутника… Точнее, знал… Просто он сам на себя не похож. Вася, это точно ты?

— Да я, я! — раздраженно отмахивается тот. — Ты-то как тут оказался? Гуляешь?

— Можно сказать и так, — отвечаю, обходя и отодвигая один из диванов. Как раз на случай появления подобных «гостей» рядом стоят пуфики и подставки, одну из которых я и пододвигаю ближе. — Присаживайтесь, леди. Мне очень интересна история вашего знакомства.

— Ох, — бормочет, краснея, аристократка, нервно поводя ушками. — Вы так добры, милорд. Не знаю могу ли я…

Она переступает копытами, кидая красноречивые взгляды на сопровождающего, пока я не догадываюсь, в чем дело.

— Васек, кончай придуриваться! — говорю ему. — Садись, пока я не передумал. Я плачу.

Стоит мне только произнести волшебное слово, как на хмуром лице бывшего однокашника немедленно расцветает счастливая улыбка. Как я и думал, в его кошельке снова пусто. Впрочем, когда было иначе? Васёк постоянно метался между пассиями, умудряясь окучивать сразу нескольких одновременно, не имея за душой ни гроша. Что же произошло?

Девушка-Кентавр присаживается на пуфик напротив меня, причем даже так оказываясь выше нас обоих, а Васька садится рядом с ней на обычный стул. Пока они смотрят меню, чувствую, как вибрирует смартфон.

Мне приходит смска от Рози: — «Девочки выбрали одежду, приступаем к косметичкам. Не торопись обратно, если жизнь дорога!» Ухмыляюсь, убирая его снова в карман. Значит, времени еще полно.

— Девушка, принесите нам самого вкусного и побольше, что есть, — говорю подошедшей официантке, кивая в сторону уткнувшейся в меню лошадки. Та понятливо кивает, моментально исчезая из виду. Ф-фух, похоже, ресторанный персонал уже в курсе, каким завидным аппетитом обладают Существа, особенно те, у кого большое тело. Через минуту она возвращается, неся напитки, хлеб и салатики, умело и грамотно расставляя их перед нами. Кентавре достается самая большая тарелка, почти тазик, доверху наполненная листом салата, оливками, порезанными помидорчиками и огурцами, а также посыпанные тертым сыром.

— Я правильно поняла ваш заказ? — улыбается мне девушка. — Можно нести остальное на предзаказ?

— О, нет-нет! — восклицаю, хлопая себя по лбу. — Я плачу, да, только мои друзья еще не подошли. Но с оплатой все будет в порядке, не переживайте. Это мы заказывает отдельно!

Та кивает и поворачивается в сторону моих неожиданных гостей. Васька, все еще не до конца растеряв приличия, заказывает себе немного не самой дорогой еды. Его Существо нерешительно поглядывает то на него, то на меня, явно стесняясь своего поведения. Похоже, ей не часто приходилось бывать в такой ситуации, доверяя, в основном, выбор кушаний своему сопровождающему.

— Так! — говорю, решительно забирая у нее меню. — Девушка (в сторон официантки), принесите нам вот эти две пиццы, вот эти салатики, жульен, мне капучино, ему квас, а девушке какой-нибудь легкий коктейль и мороженое после пиццы.

— Угум!

Молниеносно записав заказ, та тут же исчезает.

— Я прошу прощения за навяз… — снова начинает извиняться девушка, но я тут же перебиваю ее.

— Миледи, — говорю я. — Раз уж вы находитесь здесь в качестве моих гостей, то позвольте мне позаботиться о вашем аппетите. Уж кому-кому, а мне лучше знать о том, как сильно ваши потребности отличаются от человеческих! Как вас зовут, я не расслышал?

— Ох, простите меня!

Кентавра даже не краснеет, а буреет от стыда, заливаясь краской.

— Позор мне! — бормочет она. — Совсем забыла представиться! Господин Рикардо… Меня зовут Монморанси Сен-Дени де Виляж. Я происхожу из знатного рода де Виляж герцогства Сен-Дени королевства Энгъен-ле-Бен, находящегося по Ту сторону. Вы сказали, что вам интересна история вашего знакомства?

— Ага, — киваю я. — Давайте без формальностей? Зовите меня просто — Рик. Здесь все равно нет никого, кто бы засвидетельствовал наш этикет?

Лошадка облегченно кивает, удобнее располагая заднюю часть корпуса на мощном пуфике.

— Тогда и вы называйте меня — Мона, — улыбается она, пробуя салатик. — Ох, как же вкусно! Никогда не устану поражаться качеству еды в вашем мире! У нас такое подают разве что королям!

— Давайте, вы пока подкрепитесь, а Василий начнет рассказ, — говорю, толкая того под столом ногой. — Колись, братан, как ты докатился до жизни такой!

— Да нечего там особо и рассказывать, — пытается проблеять парень, но тут же получает такой огненный взгляд от своей спутницы, что заходится в кашле.

— То есть, я хотел сказать, что как раз умираю от желания посвятить тебя во все тонкости нашего с Моной знакомства! — поспешил «исправиться» Василий.

Я с тревогой посмотрел на парня. На моей памяти он никогда себя так не вел. Это тоже влияние Существа сказывается?

— Если я не ошибаюсь, когда мы виделись последний раз, ты всячески пытался меня отговорить от необдуманного шага к программе Обмена, — тяну я, кидая на бывшего однокашника обвиняющий взгляд. — А теперь ты и сам являешься Хозяином, как я вижу. А что же стало с твоей пассией? Как ее… Анжелой?

— Эта марамойка, дранная падшая женщина продажных купцов! — хмыкнула Мона, отрываясь от салатика. Она, кстати, уже умяла добрую половину тазика! Вот это аппетиты! — Вздумала соперничать со мной, дешевая шлюха, которая копыта моего не стоит! Ой, простите, меня занесло!

Девица снова краснеет, утыкаясь в салат, а я с еще большим интересом пялюсь на Ваську. Давай, братец, колись дальше. Тот, не выдержав моего пристального взгляда, начинает рассказ:

— Ну, так, типа, все и было, — бормочет он. — Просто к родителям приставы пришли за долгом. Я ж прописан у них. Они фрукты-овощи продают, денег не то, чтобы много, но хватает. Они у меня из рабочих вышли, всю молодость пахали, а потом решили в торговлю податься. Ну, отец как увидел людей в форме, за сердце схватился. Подумал — с налоговой пришли. А как выяснил, в чем дело, так как с цепи сорвался. С ними и раньше тяжело было… В плане карманных расходов. Ты же помнишь, что я в универе вечно без денег ходил, при всем при том, что был у нас дома и все видел?

Киваю. Да, отец Васьки отличался даже не жадностью, а патологическим скопидомством, хотя мать вполне нормальная. Дома была приличная техника, тараканы строем не маршировали, на столе тоже было все как у всех… Но несмотря на это Василий ходил в одном и том же, вечно занимая деньги у друзей. Впрочем, парень он был с понятиями и в свободное время тратил на одноразовые заработки. Хотя, деньги в его карманах все равно не задерживались, даже когда он получал больше, чем приходилось возвращать. Такой вот он гуляка и бабник. В каком-то смысле даже поддерживаю его родителей, ибо их непутевый сынок все спустил бы на женщин и выпивку. Они оплатили его обучение, а дальше, типа, крутись сам, как хочешь. Он и крутился до тех пор, пока его не окрутили. Тогда и набрал долгов больше, чем обычно мог оплатить

— Отец мне тогда поставил условие, что я буду год жить так, как он скажет или могу катиться на все четыре стороны. Хорошо, хоть институт закончил. Снял мне квартиру на другом конце города, чтобы лишний раз глаза не мозолил, выдал определенную сумму денег на первое время, а потом… Потом кто-то ему посоветовал поступить по-другому. Так мы и познакомились с Моной. В общем, мне пришлось заключить с ней контракт на временное «сотрудничество» в рамках совместного проживания. Она прогнала Анжелку, легко выведя ее на признание, следит за финансами и как бы выполняет роль надсмотрщика, а я играю роль заключенного на домашнем аресте…

— Заключенного? — вспыхивает кобылка. — Да ты бы знал, на что мне приходится идти, чтобы затыкать дыры в бюджете⁈ Как ты смеешь, наглый червь⁈ Может, мне уведомить твоих родителей о твоем поведении? Ты сейчас вообще должен был сидеть дома! Кто тебя вытащил на прогулку⁈

Васька сидит как пришибленный, не смея возразить разошедшейся дамочке. Я же не спешу вставать на его защиту. В конце концов парень сам во всем виноват. Пять лет гулял напропалую, кое-как сдал экзамены, получил на руки заветную корочку, кучу долгов и женскую ненависть до кучи от множества брошенных девчат. Если бы до сих пор существовала религия, можно было смело заявлять: «боженька наказал!» Но учитывая полных крах ее во всем мире, можно лишь пожать плечами, да пройти мимо. Это его личная жизнь. Кентавра жалко… Кстати, а как она вообще умудрилась во все это влипнуть?

Официантка как раз приносит пиццу и коктейль для Моны. Выхлебав половину, аристократка краснеет уже не от смущения. Алкоголь все же немного развязывает ей язык:

— Это мне в наказание! — выпаливает Мона, когда за раз выхлебывает половину напитка. — Я… Я нарушила устав моего господина, за что меня и сослали на Землю… Да еще и этого нытика дали вдобавок, чтобы я и не думала расслабляться!

— Погоди, — изумленно перебиваю ее. — Я думал, Существа считают за счастье пробиться на Землю…

— … Вы правы, милорд, — нехотя признается та. — Любая из нас сочтет начало новой жизни в этом мире за подарок небес. Просто… Просто все так сложилось… В моем королевстве с самого Вторжения все шло наперекосяк. Когда король вернулся после неудачной атаки на ваш мир, притащив с собой нескольких пленников, то стал над ними публично издеваться… Нет, он вообще всегда был излишне суров, но справедлив. Просто тотальный разгром очень его подкосил. Король потерял половину войска, лучших командиров и само собой, стал выпускать зло на пленных. Я, как командир стражи и представитель достоинства дворянского сословия, решила встать между ним и заложниками, напомнив тем самым о воинском долге и чести… Но взбешенный король лишил меня регалий, чина и родового знака! Он послал меня с заданием разбить ваших солдат, которые уже высаживались по эту сторону портала…

— Так во Вторжении ты не участвовала?

Лошадка мотает головой.

— Не буду врать, что не хотела… Напротив, принять участие в Великом походе было испытанием чести для каждого из нас! Но кому-то надо было остаться защищать город от внезапного нападения орков… или кого похуже. Эти твари прекрасно знали, что большая часть защитников уйдет и непременно воспользовались таким шансом. Жребий пал на меня и мой отряд. Когда слухи распространились, никто не стал на нас нападать. Но и не попала в отряд Вторжения. Вот. А когда подошла к вашим силам со своим маленькой группой самых преданных мне Существ, то решила сперва рассмотреть поближе, с кем мы имеем дело. Так уж случилось, что мне выпала честь познакомиться с Избранным Гига-воином, который не только не убил меня, но и дал возможность в подробностях узнать всю ту невероятную божественную мощь вашего оружия!..

«Гига-воин! И здесь ты отличился, папаня!» — думаю, предусмотрительно умалчивая тот факт, что я его сын. А то снова начнется религиозная истерика… или что еще похуже.

— … Устрашенная увиденным, я немедленно вернулась в королевство, пытаясь все рассказать и объяснить королю. Но он был ослеплен гордыней и гневом! Он не только не стал меня слушать, но даже окончательно лишил меня всех именных почестей и выгнал меня прочь из страны без права возвращения… Мне некуда было податься, со всех сторон окружали монстры и недруги, поэтому я двинулась туда, где меня хоть как-то могли принять — к бывшим врагам, людям. Жить уже не особенно хотелось и я была готова ко всему. К моему крайнему изумлению, меня не только не убили за раскрытие сведений их врагам, то есть моему королю, но даже приняли, накормили, обогрели и предложили участвовать в программе Обмена. А потом я узнала, что весь мой отряд пал в неравной битве с людьми, а вслед за ними и король со свитой. Так уж вышло, что меня заметили в лагере людей оставшиеся в живых воины, с которыми я раньше воевала бок о бок. Я… я не смогла им доказать, что не являюсь шпионом или предателем… Поэтому я предпочла бежать, как крыса, на Землю. На Орионе мне больше нет места. Даже мой герб теперь лишь просто рисунок на одежде.

— Такие Существа как ты — редкость! — воодушевленно говорю я. — Неужели тебя все это время держали в Центре?

— Нет, что ты, Рик, — горько усмехается Кентавр, допивая остатки коктейля. — А м-м-можно мне еще этого чудесного вина? Никог-гда раньше не пила ничего подобного!

Машу рукой официантке, показывая пустой бокал. Та быстро приносит новый коктейль и забирает пустую посуду

«Хотя бы на 'ты» перешла, а то запарила этим «милордом», — думаю, глядя на унылого Ваську и розовеющую Мону. Похоже, она давно ждала шанса излить кому-то душу.

— Меня приютил один замечательный фермер-коневод, — продолжает девушка. — О, Морган был прекрасным человеком, который подарил мне новую жизнь! От него я узнала все-все, что есть удивительного в вашем мире! Он даже выстроил мне отдельную купальню! Жаль, что с его женой мы не сошлись характерами… Бедная Лариса все время ревновала меня к нему, как ни пыталась я ей доказать, что у нас только дружественные отношения… Хотя, пару раз мне и самой казалось, что Моргана влечет ко мне, даже чувствовала тот запах, каким пахнет от самцов в период спаривания… Но он не подавал никаких признаков увлечения и всегда держал себя в руках. Мне также приходилось пить эти противные таблетки в период цветения…

«Наверное, она имеет в виду период течки», — думаю я. — «Значит, у кентавров она тоже бывает? Впрочем, Кира говорила, что течка идет у всех Существ, стало быть, Кентавры — не исключение. А таблетки, наверняка, те, которые должны помогать от съезжающей крыши и успокаивать взбесившиеся гормоны».

— А потом он попал в пр-роисшес-ствие, — с трудом выговаривает Мона. — Его автомобиль на огромной скорости ехал с горы и вылетел в овраг. Злые языки болтали, что виновата его жена, а тормоза были подпилены, но расследование почему-то быстро прекратилось. Лариса унаследовала огромное состояние Моргана и решила распрощаться со мной, вернув в Центр. Я не виню ее, ведь знаю, как она любила мужа… Хотя, деньги она тоже любила…

— А что было дальше? — любопытствую я. — Как же вы с Василием… ну-у, это самое?

Девушка пожимает плечами.

— На самом деле все просто. Меня брали и возвращали обратно еще два раза. По разным причинам, но и я тоже была виновата. Слишком трудно было прижиться в новой семье после счастливых лет с Морганом. Да и характер у меня… не сахар…

— Это точно! — не вовремя соглашается Вася, едва увернувшись от подзатыльника Моны. — Ну че ты снова дерешься⁈ Я же правду сказал!

— Кирина уже стала ругаться по-черному, — говорит Мона. — Кирина — это мой… э-э-э…

— Я знаю, кто это, — поддерживаю лошадку.

— Знаешь? — удивляется та. — Ах да, Василий говорил, что ты тоже есть в программе обмена. Вот. Кира очень разозлилась, когда меня снова вернули, устроила скандал и решила возвращать меня в Орион. А наутро следующего дня к ней пришел тот странный мужик, оказавшийся отцом этого обалдуя… В общем, это наказание для него и испытательный срок для меня. Если мы вдвоем выдержим год вместе, то Кира лично для меня подберет идеальный вариант, а Василий… Ну, отец будет к нему милостив.

— А у вас, я гляжу, отношения складываются не очень? — многозначительно киваю я.

— Отношения? — злобно усмехается Васька. — Рик, это же ЛОШАДЬ! Ты представляешь, как тяжело жить с лошадью в квартире⁈

— Мы переехали в частный дом! — поднимает указательный пальчик Мона.

— Да, — кивает парень. — Пришлось переехать, пока нас соседи не сгноили за лошадь на третьем этаже, стук копыт и запах! Ох, эта вонь конского пота и дерьма…!

— Слыш ты, лысая обезьяна! — вскидывается девушка. — Ты тоже не розами срешь, знаешь ли! А я сейчас вообще все делаю в сарае на улице, пока ты занимаешь ванную в доме! Думаешь, мне удобно⁈

— Ты! Кентавр! — обвиняюще тыкает в нее пальцем Васька. — Ты женщина лишь наполовину. А другая твоя часть — громадная конская туша!

— Ах ты урод! — зеленея от ярости, ревет Мона. — Да я тебя сейчас растопчу! Как ты смеешь обвинять меня в вони, если сам забываешь смывать за собой, дикая обезьяна! Тупиковая ветвь эволюции!

Она пытается встать или делает вид, но Ваське достаточно лишь ее движения, чтобы вылететь из-за стола. Впрочем, все равно уже и время подходит, и все плотно перекусили. Обхожу, аккуратно отодвигая пуфик и помогая Моне встать по мере своих сил. Она слегка путается в копытах. Но вполне уверенно идет к выходу.

— Спасибо, — благодарит она персонал. — У вас замечательный трактир! Я обязательно приду сюда еще раз! Извините, если мы вели себя непристойно…

Расплачиваюсь, предупреждая официанточку о грядущем нашествии второй партии монстродев. Та тут же летит убирать стол, а я следую на выход, как вдруг слышу дикие яростные крики Моны!

— Только не убей его! — бормочу, думая, что она догнала Ваську. Но реальность оказывается хуже. ВО МНОГО РАЗ ХУЖЕ!

На третьем этаже между стеклянных стен магазинов одежды стоят мои опешившие девчонки и напротив них Василий с разъяренной неадекватной кентаврицей. Судя по ее состоянию, та явно готовится к атаке!

— Розетта, огнеглазая ведьма! — слышу металлический голос Моны. — Ты, убийца невинных, моих братьев и множества невинных Существ! Я, наконец-то, нашла тебя! Готовься к смерти!

— Ты еще кто? — недоуменно восклицает Рози, тараща глаза на девушку-лошадь. Та вдруг бросается в атаку, сжав кулаки и наклонив голову, явно собираясь протаранить вампиршу. Та недоуменно хмыкает и легко взлетает в самый последний момент, присасываясь ногами к потолку. Юбка при этом опускается вниз, демонстрируя кружевное черное белье, но Рози, похоже, это сейчас ни грамма не волнует. Локомотив «Мона-3000» под алкогольными парами на огромной скорости проскакивает мимо остальных девиц… и сносит, сука, две огромных стеклянных двери какого-то магазина одежды! Звон, крики, сирена! А Мону уже не остановить! Оглядевшись, она хватает упавшую длинную вешалку, и перехватив ее как копье, мчится в новую атаку, нацелившись кроваво-красными зрачками на Рози.

— Да остановите ее уже! — ору девочкам. — Она же сейчас все тут порушит!

— Как остановить⁈ — кричит в ответ Ева, с помощью щупалец прыгая в сторону. — Проще танк остановить! Рио! Хватай ее!

Мона промахивается в очередной раз, а на лице вампирши появляется дьявольская улыбка. Кентавра сносит еще пару стен! В торговом комплексе уже поднимается паника, люди бегут на выход, а снаружи доносится вой полицейских сирен. Рионисия внезапно мчится вслед за опустившимся на колени кентавром, прыгает и седлает ее, борцовским захватом хватая за нежную девичью шейку, пока та снова не встала!

— От…пус…ти-и-и-и! — пищит Мона, отчаянно сопротивляясь. — Это… же-е-е вампи-и-ир!

Но противопоставить силе Они, она не может ничего и вскоре обмякает на полу. Я же встаю на пути кровососки, направившейся к бессознательной кентаврице.

— Спокойно, Рик, — ухмыляется та. — Не буду я ее трогать. Просто интересно, кто она такая.

— Стоять! Никому не двигаться! — кричат стражи порядка, врываясь на этаж.

— Да твою-у-у-у мать! — воет Василий, сжавшись в углу…