Повседневная работа фермера в мире монстродевушек

Глава 25 План эгоиста

— Просыпайтесь! Просыпайтесь славные жители нашего Вечнозеленого леса! Просыпайтесь и возрадуйтесь!

Этим ранним утром остроухим разумным, населявшим практически весь восток континента Ориона, не суждено было выспаться. Усиленный магией голос верховного жреца разносился далеко за пределы возможностей обычного эльфа, при этом не оглушая тех, кто находился близко. Даже самый дальний разумный должен был услышать последние новости. Магия была сверхзатратная, но она того стоила.

— Возрадуйтесь! — продолжал говоривший, — ибо сама Великая Элуна решила снизойти сегодня к нам во всем божественном величии. Богиня, подарившая нам шанс на избавление от сил Зла! Великая, вызвавшая в наш мир сверхсильного героя — Гедеона! Просыпайтесь скорее, добрые эльфы! Собирайтесь на главной площади величественных Меллорнов! Скоро, совсем скоро она снизойдет к нам! Не упустите свой шанс получить благословение Матери!..

… Через несколько часов на площади перед храмом Высшей собралась огромная толпа остроухих. Эльфов было так много, что все не поместились, что было немудрено. Великое множество их облепили окружающие деревья, усевшись на ветвях огромных деревьев, как разноцветные попугайчики. Остроухие взволнованно переговаривались между собой, но никто не кричал, не возмущался и вообще не вел себя подобно дикарям, произошедшим от обезьян и совсем недавно (по меркам эльфов) слезших с дерева и живущих в каменных городах. Наконец, на вершину утеса, гордо вздымавшегося над площадью медленно вскарабкался совсем дряхлый верховных жрец, которому перевалило уже за полторы тысячи орионских лет.

— Приветствую вас всех, уважаемые жители Вечнозеленого леса! — провозгласил он. Старец уже не мог в силу возраста говорить достаточно громко, поэтому ему снова помогала магия артефакта в виде ожерелья, носимого на впалой груди. — Настал тот час, когда сама Праматерь всех богов снизойдет к нам! Внимайте ей! Молитесь ей! Восхваляйте ее! О, величайшая! Твой преданный жрец молит тебя показать нам свой лучезарный ник!

Облака вдруг действительно раздвинулись и прямо с небес на утес проявилась хрустальная лестница, по которой стала величественно спускаться богиня. Толпа ахнула, качнувшись ближе в едином порыве, стараясь стать как можно ближе месту происходящего перед ними чуда.

В принципе, явление богини эльфам не было особенно выдающимся событием. Элуна снисходила до своих подданных куда чаще, чем это делали боги людей или гномов. Примерно раз-два в десятилетие она появлялась перед ними в особенно трудные часы, поддерживая морально, а порой принимая естественную форму физического воплощения (как это было при встречах с Магнусом).

Но сейчас она шла в астральном полупрозрачном облике, разодетая в пух и прах, сопровождаемая целым отрядом гордых и пафосных героев-воинов племени эльфов, почивших в битвах прошлого времени. Многие живые ветераны со слезами на глазах даже узнавали в них старых товарищей. Но причина внезапного появления богини все так же оставалась для всех неизвестной. Даже для самого жреца. А это оставалось острой проблемой для шпионов заговорщиков, внедренных в окружение Гедеона и шнырявших в толпе с оружием наготове. Случись сейчас для них самое худшее, например, слова богини о том, что в стане эльфов орудуют предатели, и они были готовы отдать жизнь! Но не просто так, а забрав при этом как можно больше тех, кто занимал высокие посты в руководстве эльфийского воинства. Такова была их фанатичная преданность тем, кто обещал им высшие блага в обмен на верную службу.

К сожалению, эльфы и сами недалеко ушли от тех дикарей, выше которых они себя ошибочно считали. В далеком прошлом они еще были расой гордых существ, глядящих на прочих с вершины своего могущества и развития. Но за прошедшие века существенно утратили былой лоск, превратившись, по сути, в тех же самых обычных людей. Только с более привлекательной внешностью, острыми ушами, да любовью к природе. Впрочем, и та тускнела при виде обычных золотых монет, на которые в городах можно было купить все, что угодно. И никто при этом не будет смотреть на твои уши.

Элуна, тем временем, спустилась на утес, царственным жестом поблагодарив жреца, счастливого едва ли не до потери сознания, и повернулась к прочим эльфам. Сейчас она превосходила размерами обычного разумного раза в два, внушая всем уважение и благоговение.

— Приветствую вас, дети мои! Я рада видеть вас всех в счастье и здравии!

Ее голос звучал еще громче и благозвучнее, чем у жреца, наполняя сердца остроухих неведомым блаженством. Им было невдомек, что богиня использовала очарование второго уровня для такого эффекта. Впрочем, это было не особо важно. Хотя даже темные фанатики чуть расслабились, слегка позабыв о своей службе другим богам. Сказывалась их кровь, накрепко повязанная с предками, верно служившими Элуне. Но одного ее голоса было недостаточно и самые крепкие из них насторожились, готовые ринуться в последний бой и собрать кровавую жатву!

— Я пришла к вам с новостями! — продолжала богиня, стараясь говорить как можно спокойнее, хотя внутри нее все бурлило от ярости. Она легко вычислила предателей, державших наготове оружие, и если бы не план Магнуса, давно бы лично рванулась в бой, наплевав на все божественные правила невмешательства в жизнь смертных. Даже ее детей можно было назвать таковыми, пусть они и жили гораздо дольше прочих. Но она также прекрасно понимала, что дав волю чувствам, станет причиной массовой гибели подданных, ибо всех спасти попросту не успеет. Приходилось дальше играть роль, пока сопровождающие ее воины выполняли свои особые, секретные задания. Не зря же она потратила немало времени, выбирая лучших из лучших в свою свиту. Она сделала глубокий вдох, с трудом загоняя злость поглубже. «О! Я отомщу! Отомщу всем, кто осмелился предать меня! Покараю каждого, кто был замешан! Их смерть будет долгой и мучительной, а посмертие будет еще хуже! Но потом… Потом… А сейчас надо взять себя в руки и сыграть свою роль так, как было задумано. Все-таки этот Магнус слишком умен для своего возраста….»

Тем временем, ее свита уже расползалась по толпе, пока эльфы пялились на свою богиню. У каждого из них также была своя особая, секретная миссия, не зря ведь Элуна отбирала лучших из лучших для выполнения этого задания…

… — Судя по тому положению, которое мы имеем на сегодняшний день, можно предположить, что Джер… Гедеон по прибытии в страну эльфов сразу попал в лапы некоей могущественной и очень развитой организации. Сожалею, Элуна, но ты прошляпила предателей очень давно, раз им удалось так сильно развиться…

— Чушь! Откуда ты все это взял⁈ Это невозможно!..

— Спокойно, Элуна, я все объясню. Посудите сами: стоило только вам передать Избранного в руки эльфам, как он тут же ринулся истреблять конкретные цели, до которых сам бы никогда не додумался. Насколько я его знаю, Джер… Гедеон — парень хороший. Сердце у него доброе, но сам он — человек простой и незатейливый. Не уверен, что атаковать виверну было его идеей… Точнее, я уверен, что его к этому подтолкнули. Думаю, руководство этой организации решило использовать Избранного в своих целях, внедрив в его окружение своего агента… М-м-м, вероятно, какую-то сексапильную и сообразительную эльфиечку. То, что это была не Аринаэль, я уверен на двести процентов…

— Это еще почему⁈

— Потому, уважаемая Элуна, что она — прямое и упертое создание, которому никогда не придет в голову действовать хитростью, если есть возможность говорить прямо. Как говорят: «Вижу цель — не вижу препятствий!» Так и с ней. Вряд ли в организации стали бы ее использовать. Это слишком рискованно. К тому же Арина — девочка хоть и простая, но добрая, как и сам Гедеон. Она бы никогда не пошла против своего народа и против вас, Марисса.

— С-спасибо…

— А я⁈ Против меня она бы пошла⁈

— До вас мы еще дойдем, Ольга. Пока что у меня слишком мало данных, но, если подумать, они могли сказать Арине, что вы перешли на сторону сил Зла и угрожаете ее народу… так что, да, могло быть и так. Но, повторяю, они не стали бы с ней связываться, рискуя выдать себя остальным. Можно считать, что она не при делах. Продолжаем. Не прошло и половины дня после того, как Гедеон приступил к действиям, как к нам прилетает злая и раненая виверна. Полагаю, это был пробный шар организаторов. Они выдали ему простую миссию — избавиться от твари, убивая одним выстрелом сразу нескольких зайцев. Во-первых, они проверили его лояльность. Во-вторых, работоспособность своего агента, чтобы дальше сваливать на него другие миссии. В третьих — избавились от мешающего им фактора в лице самой виверны. Элуна, вы не в курсе, там где она гнездовалась, были ли какие-нибудь ресурсы?..

— О, я знаю! Пару раз там пролетала! Ее логово было расположено в заброшенной гномьей шахте по выработке самоцветов! По словам самих бежавших оттуда гномов, те едва начали раскопки и были приятно удивлены огромными залежами драгоценных камней. Правда, это было десятки лет тому назад и они давно оставили попытки выкурить оттуда виверн… Но теперь, я уверена, можно брать самоцветы едва ли не голыми руками!

— Спасибо, Наталья, вы нам очень помогли. Хотя, думаю, шахту уже активно разворовывают втайне от всех прочих. Получается, что избавившись от виверны, организация получила возможность привлекать новых членов…

— Но мои дети совсем не такие, как люди!

— Ваше мнение об эльфах преувеличено, госпожа Элуна! Простите, что вмешиваюсь, но я провела с ними почти целый век! Может быть, раньше эльфы действительно были выше мирских ценностей, но, к сожалению, молодое поколение распробовало вкус легкодоступных человеческих женщин, продающихся за мелкие монеты. Да и молодые эльфийские девы все чаще покидают родные места, желая получить новые ощущения. В своих странствиях они набирают не только опыт и хорошее, но и то низменное, что идет от человеческой натуры. Прошу прощения…

— Не стоит, дочь моя. Пожалуй, ты права… Я слишком отдалилась от простых смертных. Полагаю, мне действительно стоит многому у вас поучиться. Магнус, продолжай…

— Спасибо. Итак, после того, как Гедеон прогнал виверну и разорил ее логово, организация решила сделать первый серьезный шаг — натравить его на Ольгу, предварительно воспользовавшись тем, как оболгала ее Церковь Людей. Уверен, они убедили его не вступать с ней в переговоры, чтобы та не смогла его убедить в обратном. Все получилось так, как они и задумывали — тяжелораненная ангелоид едва смогла спастись бегством. И не повстречай ее мы — наверняка умерла бы от кровопотери в диком лесу.

— Да так бы все и было! Я уже готовилась к встрече с предками, когда…

— Да, мы в курсе. Нам неизвестны другие «подвиги» Гедеона. Может быть, он совершил немало и других добрых дел, но потом по неизвестной причине напал на Медовое Урочище. Мне кажется, организация не стала бы отправлять его на это весьма сложное задание без причины. Наверняка, у них были все средства, чтобы подкупить королеву пчел или попробовать с ней договориться… Марисса, будьте любезны, попробуйте вспомнить — не предлагали ли вам накануне или незадолго до нападения кто-либо союз или сотрудничество? Может, деньги или драгоценности?

— О? О-о-о! Вот вы сказали и я сразу вспомнила! Да! Да-да! Был один странный эльф, который утверждал, что пришел к нам по собственной воле! Он предлагал мне деньги, странные безделушки и желтый металл… Даже мог привести нам живых пленников, как это делала Ольга… Я обещала подумать, так как от подруги давно не поступало вестей, а мне были нужны… м-м-м…

— Это мы пока пропустим.

— Да! Увы, но его пришлось… утилизировать… Он вдруг решил, что ему все можно и стал лапать моих дочерей!

— Ну и правильно!

— Вот же гад!

— Дамы, дамы! Спокойнее! Иначе мы тут до утра просидим! Получается, им нужны были ваши ресурсы или то, что находилось в вашем доме. А, может, эльфы могли попросить у вас помощи в грядущем противостоянии, кто знает? Но им удалось чужими руками избавиться и от вас вместе со всем Ульем! Понимаете, что это значит⁈

— …

— Я такая дура, да?

— И похоже не одна. Я тоже не понимаю…

— Нас трое, сестры! Магнус, не томи? Что это значит?

— Все просто, леди. Руководство организации осознало простой факт — Гедеон полностью под их контролем. Надо лишь не зарываться и посылать его на самые сложные миссии, попутно разбавляя их по-настоящему добрыми делами. Благодарность народа, доступные девушки, слава и уважение должны вскружить ему голову до такой степени, чтобы потом можно было направить даже на ту, кто привела его в обитель эльфов!

— … !

—?!.

— … !

— … Почему вы все молчите и так странно на меня смотрите⁈ У меня платье испачкано?.. Или… Магнус? Ты… Ты говоришь обо мне?!!! Избранный может напасть на меня?!!! НА БОГА⁈ Да ты в своем уме⁈

— В абсолютном. Если вы забыли — он орудует двумя клинками, один из которых ему подарил я, а другой он сам добыл в страшных испытаниях. Оба они способны ранить и даже убить божественное существо! Поверьте, я знаю, что говорю. Или вы забыли о копье одной из моих телохранительниц?

— О, я помню… помню… Это страшное проклятое оружие Древних! Значит, были и другие… Как же мы могли их проглядеть…

— Еще не все потеряно. А если вы, богиня, будете в точности следовать моим указаниям, то все можно будет легко изменить, руководство организации схватить и полностью уничтожить общество предателей… изнутри. Все будет зависеть только от вас…

— От меня?.. Постой! Ты разве не собираешься вместе со своими воинами помогать мне⁈

— Хм, стоп. Элуна, ты все неверно поняла. Мне вообще насрать на все, что там у вас происходит, понимаешь? Пусть Гедеон там хоть весь материк выжжет от края до края, я и пальцем не пошевелю. Я лишь сочувствую тем невинным душам, которые могут пострадать из-за этого легковерного балбеса. Но опять-таки, в тех злодеяниях которые уже произошли, и тех, которые еще произойдут, нет его вины. Он — лишь орудие в руках ренегатов. Соответственно, я не собираюсь лететь вместе с тобой через половину континента, чтобы вставать в строй вместе со своими подругами и рисковать своей и их жизнями ради непонятно кого и чего. Все, что я сегодня произнес — лишь предыстория плана, который я собираюсь тебе предложить. Но в нем и не будет ни моего участия, ни кого-либо из моих друзей. Даже если ты лично предложишь им награду. Они — моя семья и служат в первую очередь мне.

— Магнус! Ты — ебаный эгоист!

— Пф-ф! Тоже мне новости! Я это и без тебя знаю. Иди вон с Гедеоном болтай насчет взаимовыручки. Ему лапшу вешай на уши, он тебе легко поверит. А я через все это дерьмо давно прошел. Уяснила? Тебе нужна моя помощь или ты справишься своими силами и головой, попутно умертвив половину всех эльфов?

— … Хорошо… Говори…

— Так-то лучше. Первое, что ты должна будешь сделать, когда появишься перед народом…

— … Дети мои! Я не вижу среди вас Избранного? Где же сейчас мой славный воин? Неужели до сих пор без устали сражается с силами Зла? Я так хотела поблагодарить его за подвиги и благословить на дальнейшие деяния!

В толпе начали перешептываться, а отдельные личности с надвинутыми на самые глаза капюшонами, облегченно вздыхая, опускали заготовленные кинжалы. «Богиня все еще ни о чем не догадывается!» — кивая друг другу, говорили их красноречивые взгляды. — «Час жатвы еще не настал!» Никто из них не обращал внимания на то, что их тени стали гораздо темнее и гуще, чем у всех остальных. Воины Элуны не теряли зря времени.

— О, Великая! Избранный сейчас… кхм… отдыхает после праведных подвигов! — осмелился высказаться жрец смущенно. — Он это… в купели старого Меллорна с молодыми… кхм… воительницами празднует победу над черным Стражем, годами разорявшего окраины нашего леса! Ему удалось завалить его в честном бою, а потом… э-э-э, он завалил сразу двух прекрасных дев…

— О, так это совсем другой разговор! — мягко улыбнулась богиня. — Герой имеет полное право отдохнуть после тяжелого боя, а, тем более, поднять рождаемость моих детей! Его горячая кровь нужна эльфам не меньше, чем его сила! Но все же я бы хотела поблагодарить его лично. В купели Меллорнов? Отлично, я сама навещу его, благословлю и покину вас, дети мои. Заодно благословляю вас и ваших детей!

Богиня повела рукой, распространяя золотистое свечение на всех присутствующих. Особого эффекта оно не имело, кроме легкой эйфории, но знать об этом эльфам было совсем необязательно. Зато предатели, находящиеся в толпе, совсем расслабились. И все же острый глаз богини не находил среди них тех, кто руководил всеми этими фанатиками. Должно быть, руководство решило на этот раз остаться в тени. А может, вот этот дряхлый старикашка и есть самый главный?

Но Элуна не спешила с выводами. Совсем скоро все станет ясно и уж тогда-то она разойдется на полную! А сейчас следовало приступить ко второй, самой щекотливой и напряженной фазе плана Магнуса…