Повелитель ужаса (СИ)

Глава 6

После обращения, грёбаный змей решил броситься в ближний бой. Я был совсем непротив этого и с дьявольской ухмылкой приветствовал его попытку атаковать первым. Наша дистанция сократилась за какую-то секунду.

Времени на то, чтобы прочитать проклятье он мне не дал, поэтому всё свалилось в обычную драку. Если конечно столкновение двух монстров можно было назвать таковой.

Когда оставалось меньше метра, наг оттолкнулся от земли, словно пружиной и набросился на меня. В воздухе на мгновение прочертились дымчатые полосы от моей отмашки, я успел располосовать ему грудь, прежде чем он сшиб меня.

Не обращая внимания на полученную рану, демон стал избивать меня. Я успел получить пару сильных ударов, вынужденно выплюнув несколько зубов вперемешку с кровью, прежде чем вонзить когти ему в бочину.

Наг зашипел и высунул длинный язык, который быстро обвился вокруг моей шеи. Его хвост уже опутал мне ноги, и двинуть ими не получалось. А после этого он поймал мой взгляд.

— Жалкий червяк! — раздался в голове шипящий голос. — Я ожидал большего!

Однако рано он подумал, что всё уже кончено. Зря рискнул установить телепатический контакт. Я воспользовался этой глупостью и, вложив колоссальную мощь в свою атаку, ударил ментально.

Мрак отмечал сильный потенциал нагов в магии разума, я и сам уже успел в этом убедиться, поэтому пришлось затратить значительные силы, но результат себя оправдал. Смяв сложную защиту грубой мощью, я заставил его плакать кровью. Она также ударила из его носа стремительным ручьём, но что самое важное я смог дезориентировать его и ослабить давление. После чего высвободил руку и ударом перерубил когтями язык, который продолжал душить меня.

Наг заорал от боли, сотрясая подземелье. С потолка посыпалась пыль, когда страдает тварь подобной силы, она не может в полной мере контролировать собственную мощь. Зарябили факелы, по потолке заиграли зловещие тени, а я не прекращал свои попытки вырваться из его хватки.

Вернув доступ к воздуху, я оскалился. Тварь вовсю истекала кровью, слабея с каждой секундой. Я же наоборот становился сильнее, меня питала его агония.

Пользуясь тем, что наг больше не мог удерживать мою шею, я впился зубами в его и выдернул кусок мяса. На лицо хлынула горячая кровь, ублюдок захрипел, начиная захлёбываться. Тогда я наконец-то сбросил с себя его тело и, не теряя инициативы, сам накинулся сверху, став пластать когтями по груди и мерзкой роже. Он вяло пытался сопротивляться, но я не обращал внимания на жалкие попытки отбиться, не давая времени на регенерацию. Останавливаться было нельзя.

— Пощади… — раздалось в моём разуме.

Мной овладело веселье, от чего я дьвольски захохотал. Мерзкая тварь настолько ослабла, что впадала в отчаяние. Отмашки от моих ударов стали настолько беспомощными, что я рвал его грудь, практически не встречая сопротивления.

— Сдохни ублюдок!

Мои пальцы в очередной раз пробили грудную клетку и, схватившись за что-то пульсирующее, выдернули наружу. Я предоставил ему редкую возможность увидеть собственное сердце, прежде чем с силой раздавить его прямо на глазах нага.

Даже после этого он не торопился подыхать. Живучий сукин сын!

— Молю, остановись… — тратя последние силы на поддержку телепатического канала умолял змей.

Я обеими руками схватился за его череп и навалился всем весом. Голова ублюдка раскололась словно арбуз, наружу вывалилась каша из крови, костей и мозгов. Из того что осталось от демона, в потолок ударил столб густого чёрного дыма.

Моя жадность в нетерпении заставила раскрыть рот и принялась поглощать злобную сущность. Однако это оказалось гораздо сложнее, нежели с душой древнего мага. Разница огромна, несмотря на всю мою силу, я понимал, что просто не способен совладать с тварью такого уровня. В конце концов, демон вырвался из моей хватки и просочился сквозь щели и трещины в потолке, оставив лишь мёртвую оболочку.

— Кусок дерьма всё-таки смог ускользнуть… — сплюнул я сгусток чужой крови, констатируя факт. — Просто отлично, мало мне было Хейдеса… Теперь за мной ещё будут охотиться демоны Амууна!

Откинувшись назад, я развалился на грязной земле. Несмотря на скоротечную схватку, сил я потратил изрядно. На теле стремительно заживали раны, которые в горячке я даже не заметил. Впрочем, они не были смертельны, наг собирался взять меня живьём, за что и поплатился. В ином случае мне бы вряд ли удалось отделаться так легко.

Через некоторое время, я поднялся и в очередной раз, удостоверившись в том, что с демоном покончено, отменил трансформацию. Знаю, что это самообман, но каждый раз первые секунды после возвращения в человеческое тело, чувствую себя беззащитным. Демонизация дарует ощущение всесилия, от которого не так-то просто отказаться.

Стоя с обнажённым торсом, я стал оглядывать помещение, в котором только что устроил настоящую бойню. Мне не было жаль этих ублюдков. Лужи крови окрасили пол, везде разбросаны мёртвые тела и их фрагменты. Как человеческие, так и призванных мной псов Даратара. Смотреть на всё это было не очень приятно, но я уже давно привык к подобным вещам, рвотных позывов тоже не было, хотя мерзкий запах всё ещё вызывал отвращение. Я привык ко всему этому, но это не значило, что мне нравилось…

Тело Дилана выглядело так, будто умер он уже несколько часов назад. Вероятно, наг не только выпил его жизненную силу, но ещё и сожрал душу. Не то, чтобы мне был жаль его. Я хотел его использовать и не факт, что рано или поздно сам бы поступил лучше. Однако, тот факт, что мужчина сдох раньше того, как вернуть мне должок, вызывал раздражение. Ощущение схожее с просранными вникуда инвестициями. Это злило… Больше злило только то, что демону удалось ускользнуть от меня. Смерть для таких тварей вовсе не является концом, ублюдок наверняка затаит злобу, что было очень плохо. Конфликт с демонами Амууна не входил в мои планы.

В очередной раз возникла мысль открыть портал в иной план. В очередной раз я решил не спешить с этим. Может так статься, что я и в ином мире перейду кому-нибудь дорогу. Стоит повременить с этим, тем более я так или иначе не собирался сидеть тихо в какой-нибудь глуши, а значит, всё равно затронул бы чужие интересы. Бегство только в случае безысходности. Верь я в судьбу, принял бы всё это за брошенный ей вызов…

Как бы то ни было, задерживаться в замке и дальше было опасно. Даже если сам наг не сможет быстро организовать нападение, у него точно должны быть сообщники. Как только до них дойдёт, что тут что-то произошло, они начнут действовать и к тому времени я уже должен быть далеко отсюда.

Покинуть замок Хесслера я решил ранним утром. До этого момента привёл себя в порядок, отмывшись от крови, в которой конкретно измазался и, подобрав подходящую одежды в гардеробе дохлого хозяина. С ней, кстати говоря, вышло довольно удачно, поскольку у нас был один размер.

Помимо одёжки, я немного помародёрил, собрав несколько мешочков с серебряными и золотыми монетами. Ещё были медные, но их я брать не стал, ограничившись большим номиналом. Мои намерения идти в столицу всё ещё в силе, поэтому деньги мне пригодятся. Первое время…

Когда я закончил все приготовления, до рассвета ещё оставалось достаточно времени. Подумав немного, я решил вернуться в подземелье и осмотреться в нём более тщательно. Возможно, смогу выяснить что-нибудь о связи местных с демонами. Пока копался в кабинете хозяина никаких зацепок там не нашёл, видимо запретными делами они занимались только под замком.

Несмотря на то, что я был уверен в том, что угрозы нет, чем ниже спускался, тем неуютнее себя чувствовал. Через некоторое время я понял, что так на меня воздействовали остаточные эманации тьмы, которые скопились после тёмных дел творимых колдунами.

Всё это подпитывало мою силу, но при этом заставляло быть осторожнее. Чёрт его знает, что может встретиться в проклятых местах. Тем более я был тем, кто умертвил здесь кучу людей и целого демона.

Когда я оказался снизу и стал медленно осматриваться при тусклом свете факелов, вскоре наткнулся на закрытую дверь в отдалённом углу помещения, которую ранее просто не заметил. Попытавшись открыть её, я был слегка удивлён, когда сделать это удалось без труда. Она не была заперта, видимо хозяева не сильно переживали о том, что проникнуть сюда сможет кто-то чужой.

Распахнув её, я оказался в тёмном помещении. Факелов здесь не было, поэтому я обратился за помощью к собственному дару. Волшебный свет отделился от моей ладони и полетел внутрь, освещая пространство в радиусе трёх метров. Этого было вполне достаточно, поскольку оно было не очень большим.

Если честно, я уже давно ощущал исходящие из этого места эманации тьмы и не прогадал, поскольку оказался в настоящей пыточной. Слева стоял стол с различными приспособлениями, принадлежность которых не вызывали никаких сомнений, но что окончательно убедило меня — так это повисшее у стены тело девушки. Абсолютно нагая, её запястья были закованы в браслеты, которые в свою очередь крепились к железным кольцам, вбитым в стену. Её лицо, направленное в пол полностью закрывали длинные волосы белого цвета. Молодое тело могло бы быть соблазнительным, не будь оно изуродовано многочисленными кровоподтёками и порезами.

Я подумал, что пленница была уже мёртва, поэтому тихий едва слышимый голос застал меня врасплох:

— Воды-ы…

Я взглянул на неё повторно, после чего медленно сблизился. Грудь вздымалась почти незаметно, а дыхание было бесшумно. Похоже, она была близка к грани и цеплялась за жизнь из последних сил.

— Воды-ы… — повторила пленница.

— Что же мне с тобой делать? — заданный вопрос скорее был адресован самому себе, поскольку она сейчас была явно не в состоянии вести разговор.

— Пожалуйста…

С одной стороны, она сейчас абсолютно бесполезна, а если я попытаюсь помочь, станет только абузой, вешать которую на себя не очень хотелось. С другой же, обязанные мне люди явно будут полезны в будущем. Возможно, стоит воспринимать её как замену Дилану, с которым ничего не вышло?

— Хорошо, — изрёк я после нескольких секунд потраченных на раздумья, — я тебе помогу, кем бы ты ни была. Цени это.

— Спасибо. — прозвучало в ответ и больше она не говорила.

До меня дошло, что девушка потеряла сознание. Отодвинув лишние размышления, я принялся осматривать оковы, которые вскоре разрушил одним из изученных в гримуаре заклятий. Вызванная коррозия за какие-то секунды расползлась по металлу, превратив их в ржавый мусор, который рассыпался от единственного удара.

Я подхватил падавшее тело и, взяв на руки, понёс наверх. Похоже, мой уход из замка придётся перенести. В таком состоянии она просто умрёт в пути, что не входило в мои планы. Раз уж я решил помочь, стоит в первую очередь дать ей хоть немного восстановиться.

Она потеряла счёт времени тому, сколько уже дней провела с того момента, как её притащили в это место. С тех самых пор с ней постоянно были тьма, холод, нестерпимая жажда и чувство голода. А ещё боль. Каждый раз, когда дверь открывалась, она была готова к очередной пытке.

Глупо получилось. Она смогла сбежать от тех, кто пришёл к ней домой. Умерли все: мать, отец, младший брат, пока она бежала по коридорам, охваченным беспорядками, повсюду валялись трупы защитников. Варвары не пощадили даже слуг. Тот день мог бы стать её самым главным кошмаром, но потом всё стало ещё хуже.

Вместе с дворецким и одним из стражников, ей удалось сначала выбраться из замка, а позже незаметно покинуть и сам город охваченный пламенем. Она помнила крики, мольбы о помощи и плач. Видела, как люди погибали от стали орков, дикари не знали пощады. Было по-настоящему страшно.

Они сбежали. Первые дни она не могла спать от преследуемых кошмаров. Снова и снова видела всё то, что так сильно хотела забыть. Тогда это было единственное желание. И страх… весь путь он преследовал её.

Через несколько дней, которые скрываясь от вражеских лазутчиков, были вынуждены двигаться через лес и болотные топи, они наконец-то добрались до места, в котором было безопасно. Так она подумала в тот момент, когда впервые увидела этот замок.

Хозяин замка, лорд Хесслер оказал им благодушный приём и искренне сочувствовал. Она подумала, что наконец-то всё закончилось. По его заверениям, больше им ничего не грозило. В тот момент она была рада, благородный лорд уж точно не даст их в обиду. Она ему поверила.

Это была ложь. Ничего не закончилось. Всё самое ужасное было впереди.

Той же ночью, девушка очнулась в этом месте. Во тьме, прикованная к холодной стене и абсолютно нагая. Её вновь обуял страх.

Она закричала и вскоре открылась дверь, через которую вошёл незнакомец. Он зажёг факел, повесил его на стену, после чего сбросил с головы капюшон. Это лицо она видела впервые в своей жизни.

Девушка попыталась заговорить с ним. Попыталась выяснить, что происходит. Она была напугана, на что незнакомец только мерзко улыбнулся, после чего ничего не скрывая, ответил на её вопросы.

Он сказал, что её друзья уже мертвы. Сказал, что жива она лишь по той причине, что интересна ему. Что в ней было нечто скрыто. То о чём, судя по всему, она сама не имела представления.

А потом она стала чувствовать боль. Много. Самой разной. Он стал использовать инструменты, одного вида которых хватило на то, чтобы погрузить её разум в ужас. С тех пор она потеряла счёт времени.

По какой-то причине, это её не сломило. Она не знала почему. Она была вынуждена терпеливо ждать того момента, когда тело не выдержит и само прекратит муки. И каждый раз, когда незнакомец уходил, она проклинала его. Страх постепенно перерастал в нечто иное. Вскоре пришло понимание, что это желание самой причинять боль. Много. Тем, кто причинял её ей.

Девушка не знала, сколько прошло времени с того момента когда она в очередной раз ушла в беспамятство, но когда открыла глаза — изменилось многое.

Было что-то странное. Она поняла это, ещё не успев открыть глаза. Её положение было иное. Привычная боль от вывернутых рук, на которые постоянно давила тяжесть остального тела куда-то исчезла. Взамен весь вес распределился на её спине, которая соприкасалась с чем-то мягким.

Она лежала!

От осознания того, что её положение сильно изменилось, она распахнула глаза. Сразу же по ним ударил яркий свет, заставив заслезиться. Перед ней был потолок, висела люстра, свечи на которой за ненадобностью не горели. Через широкое окно проникали солнечные лучи, освещая просторную комнату.

Её тело располагалось на огромной кровати с открытым балдахином.

«Это сон? Или я всё-таки умерла?»

Разум отказывался верить в такие внезапные перемены.

— Нет, — раздался сбоку голос, — ты жива. В этом можешь не сомневаться.

Девушка резко перевела взгляд в ту сторону, с которой его услышала и насторожилась. В самом углу комнаты, на широком диване вальяжно развалился молодой человек, закинув ноги на столик. Он держал в руке серебряный бокал и, судя по всему, наблюдал за ней уже долгое время.

— Это верно. Я уже долго жду, пока ты очнёшься.

Она не обратила внимания на то, что незнакомец угадывал её мысли. Вместо этого разлепила губы и хриплым голосом произнесла:

— Где я?

Отвечать он не торопился. Сбросив ноги со столика, человек поставил на него недопитый бокал и направился к её постели. Девушка настороженно наблюдала за ним, но как-то действовать сама не торопилась.

Рядом с её кроватью стоял ещё один столик. Как только он подошёл к нему, она увидела прозрачный графин и тут же почувствовала нестерпимую жажду. Видимо человек в очередной раз угадал её желание, и налив воды в стакан протянул ей.

— Я нашёл тебя внизу, — наблюдая за тем, как девушка медленно делает глотки, стал отвечать он, — в довольно хреновом состоянии. Даже был неуверен, что ты ещё очнёшься…

— Ты спас меня? — неуверенно спросила девушка. После случившегося с ней, её доверие к людям значительно пошатнулась, и она чувствовала некий подвох. — Почему? И кто ты?

— Я не собирался тебя спасать, — безразлично развёл руками незнакомец, — по правде говоря, я такая же жертва, как и ты. Другое дело, что эти ублюдки не знали с кем связываются, за что и поплатились. — неопределённо закончил он.

— Ты убил их? — продолжала допытываться девушка, внимательно следя за незнакомцем.

Он усмехнулся:

— А сама как думаешь?

— Просто ответь. — попросила она.

— Убил.

— Спасибо.