Потусторонний. Книга 2

Глава 25

О, это действительно оказалось вкусно. Я с аппетитом впился зубами в сочное мясо, сорвал кусок с шампура и откинулся на спинку стула, с наслаждением пережёвывая кусочек шашлыка. Да, определённо, штука отличная. Ох, как много я потерял за эти сотни лет прозябания среди демонов! Как здорово, что теперь можно наверстать. Вкусно и точка!

Княжич степенно снимал мясо с шампура себе в тарелку, всем видом показывая воспитанность. Мне же, глядя на это благородство, так захотелось сделать что-нибудь назло. Что-нибудь свинское, хулиганское. Рыгнуть, например, или нарочито почавкать. Чтобы хоть как-то развеять аристократичный ореол Обухова, столь чуждый в придорожной харчевне. Но это всё природная вредность говорила, а вредничать во время столь прекрасной трапезы — грех!

Я умял блюдо в кратчайшие сроки. Проголодался, конечно. Ну и, несомненно, меня звала дорога приключений. В «Сонной Морщине» томился человечек, который даст мне множество преинтереснейших ответов на, вероятно, очень банальные вопросы. «Кто ты такой» и «почему хочешь меня убить». Классика!

Осталась самая малость: придумать как выкурить из отеля этого таинственного дворянина, а затем и разговорить его. Бронемяками его, скорее всего, не вырубишь: точно с доспехом накинутым или ещё какой-нибудь бронёй. Открыто вламываться в гостиницу и устраивать там магическую бойню — это хорошо в фильме, но не факт что сработает в нашей ситуации. Мало ли этот Александр рангом высок и в драке хорош. Надо тоньше отработать.

Жаль, конечно, что через контур не зайти. Нравится мне отзывчивость простых людей, когда у них сущность распадается. Возни мало, толку много. Эх.

Обухов кушал молча и с неприкрытым наслаждением. Когда он, наконец-то, закончил, то осторожно промокнул губы и сыто улыбнулся.

— Внемлю тебе, друг мой. Какие наши дальнейшие взаимодействия? — спросил он.

— Видишь тот домик? — кивнул я на отель. Андрей кивнул.

— Там сидит человечек, который подослал ко мне убийцу. Я знаю как он выглядит. Знаю, как он записан в гостевой книге. Знаю, что он одарённый. Но вот как его оттуда вытащить тихонько — не знаю. Давай устроим мозговой штурм, что ли?

— Ранг?

— Нет у него амулета, или же прячет. Будем считать величиной неизвестной. На вид лет тридцать, тридцать пять.

— Сиречь любой, — подытожил Обухов. — Думаю, д о лжно нам встать с тобой и отправиться прямо ко входу. Ежели супостат он, то пусть честная драка разрешит наш спор! А если слабый духом, то всё и расскажет.

Ну, в целом, сложно было ожидать от княжича чего-то другого. Забрало открыть и алга. Я с какой-то едва скрытой жалостью посмотрел на этого волшебного чудака. Тяжело ему без меня придётся.

— Интересный вариант, — с трудом улыбнулся ему я. — Но поступать мы так не станем.

— Ну или давай я схожу в машину за нуль-артефактом и мы нивелируем его ранг в схватке, — как ни в чём не бывало продолжил Обухов. Он очень тщательно вытер кончики пальцев, с рассеянным видом глядя на «Сонную морщину». — Только, умоляю, не мог бы ты взять это в руки.

— Ты прихватил с собой артефакт⁈

— В багажнике лежит. Место не занимает, а вещь изумительно полезная может оказаться, — пожал плечами княжич.

— Моему удивлению пределов нет, Андрей. Тогда слушай, что надо сделать.

Я вкратце рассказал только что зародившийся план, и уже через пять минут мы поднимались на крыльцо отеля. Княжич шёл властно, уверенно, расслабленно, а я, с натянутой на глаза сувенирной футбольной кепкой, с эмблемой «Псковских драконов», горбился чуть впереди. Ролевая игра: слуга и хозяин.

Амулет одарённого я благоразумно спрятал подальше. Да и зачем он мне, в кармане ведь лежал артефакт нуль-магии, и с ним Илюша совсем бездарное создание. Безмерное безвременье, как же мерзко быть человеком без магических талантов. Мне даже ходить было тяжело. В груди неприятно и лениво ворочалось сердце, ноги гудели, в голове будто туман клубился. Фу, кака какая!

— Доброго дня вам, ваше благородие! — поспешил навстречу нам хозяин отеля. — Премного счастлив лицезреть вас в «Сонной морщине!»

— Княжич Андрей Обухов желает осмотреть окрестности и для этого выбрал ваше заведение для ночлега, — почтительно залопотал я, пряча глаза под козырьком. — Прошу вас незамедлительно предоставить нам лучший номер.

— О, прошу прощения ваше сиятельство, — охнул владелец «Морщины». — Лучший номер предоставим. Вид на яблоневый сад, очень тихо, опрятно. Там останавливался сам Преображенский и остался очень доволен!

Княжич остановил его речь коротким жестом. Брезгливо огляделся.

— Его сиятельство хотели комнату на втором этаже, — монотонно продолжил я. — Разрешите посмотреть апартаменты?

— О, конечно, конечно. Прошу за мною.

— Ваше сиятельство? — угодливо поклонился я. Обухов пошевелил пальцами, дескать, иди уже. Хорош, чертяка. Умеет лицедействовать в таком амплуа. Видимо часто практикует.

Под ногами заскрипели ступени. Я сунул руку в карман, сжимая мягкий артефакт нуль-магии. Вот и второй этаж. Комната Александра была справа от меня.

— Что здесь? — спросил я, остановившись и указывая не нужную мне дверь

— О, с превеликим сожалением вынужден сообщить, что комната занята. Очень благородный человек, по-моему даже москвич. Но уверяю, те апартаменты, что я хотел…

Я поднял руку, пресекая речи. Дверь в номер моего убийцы была приоткрыта. Очень нехороший знак.

— Простите? Вы что себе позволяете? — нахмурился владелец отеля, когда я подошёл к двери и легонько её толкнул. Твою мать.

На крюке с потолка свисал труп. Лицо мужчины оплавилось как свеча от жаркого огня. Пахло в комнате очень нехорошо: едко так, и горло драло от воздуха. Тот, кто прикончил дворянина, сделал так, чтобы парня не опознали… Да что с вами такое-то, люди? Ну куда проще было бы сжечь тут всё!

Так, Илья, а чего это тебе всё время хочется что-нибудь поджечь, а? Откуда в тебе это? Остынь!

— Иисус помоги, — ахнул хозяин гостиницы. — Иисус помоги… Да как же так… Да что же это…

Я стоял, молча сжимая в кармане бесполезный артефакт и размышляя. Никто отсюда не выходил. Никто не заходил. Проклятье, этот хмырь ещё минут двадцать назад был жив, и ничто не предвещало такого финала… До него добрался мой «покровитель»?

Медленно развернувшись, я спустился к Обухову.

— Он мёртв, — буркнул ему и вышел на улицу. Остановился на крыльце.

— Как мёртв? — спросил ошарашенный княжич, едва нагнал меня.

Я с омерзением бросил на землю артефакт, и сила внутри затрепетала, забурлила. Прикрыв глаза, я искал любые следы чужой энергии. Так… Так… Астральная проекция, которую я почувствовал у трупа стрелка этим утром, тоже была здесь. Не ищи я её специально, и не увидел бы. Но когда знаешь куда смотреть, то любой камуфляж обойти возможно. Главное, чтобы преследователь не догадался о том, что я его вижу.

Сверху несло плохой магией. Сильной магией. Я старательно делал вид, что не замечаю соглядатая, одновременно изучая его ауру. Очень осторожно, не касаясь. Внюхиваясь, так сказать, но не трогая. В целом, такого подхода хватило. Чародей был крепкий, минимум грандмастер. Я даже подумал, на миг, не Маска ли передо мною, но для Маски неизвестный одарённый был слабоват.

Нет, не он убийца. Не он. И, должно быть, негодует он крепко сейчас. Ведь со мною наравне по следу шёл.

— Идём, — сказал я Андрею через несколько долгих секунд. Наклонился, с содроганием поднял артефакт, и пошёл по дорожке к стоянке. Княжич с мрачным видом шагал следом. Да уж, столько ехали и обломались на последних минутах.

Тот, кто убил «заказчика» и тот, кто прикончил наёмника в Острове, были разными людьми. Совершенно точно.

И, по-моему, я знал кто именно посетил «Сонную морщину», пока мы с Андреем кушали шашлык. Вот только… Зачем⁈

Ладно, ёжкина ты кошка, разберёмся.