Потому что ночь

Эпилог

— О каком слове я думаю? — спрашивает Лукас, укладываясь на нашу кровать.

Я встречаю его взгляд в зеркале, когда заканчиваю расчесывать волосы.

— То же самое слово, о котором ты всегда думаешь.

— Тебе нужна практика, Скай. Давай.

— Это будет просто секс.

— Может, и не будет.

— Но это будет так.

Его ленивая улыбка… вампир слишком красив для своего блага.

— Но может и не быть.

Прошло больше месяца после разборок с Марком. Дом в основном приведен в порядок. Правда, до сих пор то тут, то там попадаются осколки разбитого стекла и шальные перья подушек. Генри любит называть это военным конфетти.

Лукас побывал на нескольких заседаниях совета, и капитальный ремонт отеля продолжается. Кажется, в городе ангелов все успокоилось. По крайней мере, на данный момент.

— Ты не спросила о шкатулке с драгоценностями, которая стоит у тебя на прикроватной тумбочке, — говорит он, протягивая шкатулку.

Оказывается, он был прав, когда говорил о том, что у него больше вещей в запасе. Вампир, похоже, обладает безграничными ресурсами. И он заваливает меня подарками. Я чувствую себя неживой Золушкой. За пару месяцев я превратилась из отчаянно нуждающейся в повышении зарплаты в независимую богачку с нелепо богатым бойфрендом.

С тех пор как мы достигли взаимопонимания и признали свою привязанность, мы почти не расставались. Я не знаю, как Роза и Сэмюель справляются с подобными узами. Как им удается годами жить в разных странах. Наверное, со временем это проходит. А может быть, ты привыкаешь к тому, что она так глубоко засела в твоем сердце, что от нее уже никуда не деться. Но мы с Лукасом остаемся так близко друг к другу, как только возможно. Я до сих пор не знаю, существуют ли родственные души. Я просто знаю, что счастлива, когда он рядом со мной.

Единственным огорчением за последний месяц стали фотографии, сделанные на моих похоронах. Хелена отправила посылку. Я сама решала, просматривать снимки или нет. Оставить их на десятилетие, может быть, когда боль не будет так близко к поверхности.

В конце концов любопытство победило. Мне не нравится, как моя семья скорбит по мне. Горе на лице моей матери останется со мной до конца жизни.

То, что мой бывший пришел и безобразно плакал на службе, просто дико. Он же меня бросил. Моя лучшая подруга Николь должна была случайно споткнуться и столкнуть его в мою открытую могилу. Это меньшее, чего он заслуживает.

Но Генри был прав, когда говорил, что похороны — это конец той жизни. Есть определенный комфорт в осознании того, что с этим покончено, и мои друзья, и семья, надеюсь, теперь будут жить дальше. Я не знаю. Жизнь и смерть так сложны.

Судя по всему, как я и надеялся, мои родители покупают дом на берегу моря на деньги, выплаченные по страховке жизни. И я рада это слышать.

Но вернемся к текущему моменту.

Лукас бросает мне красную бархатную коробочку с прикроватного столика. И мне удается ее поймать.

— Что это?

— Открой и посмотри. А потом скажи, какое слово у меня на уме.

Я практиковалась в чтении мыслей и эмоций. Укрепление этой способности займет некоторое время. Но мне больше не нужно ждать, пока появится слово. Теперь я могу искать его самостоятельно. Это, несомненно, пригодится мне в новой жизни.

Внутри бархатной коробочки лежит старинное кольцо из платины с бриллиантом-солитером. И оно внушает благоговение. Такое носили королевские особы в былые времена.

Я не знаю, что сказать. Он дарил мне ожерелья, браслеты и серьги. Но кольцо он подарил мне впервые. Дело в том, что… оно выглядит как обручальное. Я очень сомневаюсь, что он намерен нас поженить. Лукас не женат уже более тысячелетия. В то время как мы официально встречаемся и живем вместе уже целый месяц. Очень хороший месяц. Но все равно.

— Я купил его у Картье в Лондоне в начале прошлого века, — говорит он, невозмутимо.

— Оно прекрасно.

— Я рад, что тебе нравится. Читай мои мысли, Скай.

И если слово, о котором он думает, — это секс или член, то я точно швырну в него бархатную коробочку. Но только не кольцо. Оно слишком красивое, чтобы так над ним издеваться.

Я ищу тихий уголок в своем сознании, а затем протягиваю к нему руку. Как будто между его мозгом и моим прокладывается мост. Не знаю, как еще описать это ощущение.

Его эмоции находят меня первыми и потрясают до глубины души. Он действительно нервничает, несмотря на невозмутимую улыбку на лице и спокойный язык тела. Работа Лесника научила его всегда показывать себя с лучшей стороны. Не допускать уязвимости и скрывать свои страхи. С тех пор как я его знаю, он ни разу не нервничал по пустякам. По крайней мере, мне так кажется. Но сейчас он определенно нервничает.

Потому что слово, которое он мне говорит, — брак.

Мои аккуратно уложенные брови взлетают вверх.

— Что?

Он просто наблюдает за мной.

— Вау…

И по-прежнему ничего не говорит.

Разумнее всего было бы подождать год или два. Дать себе время убедиться, что это что-то прочное и настоящее. Но к черту этот шум.

— Ты ведь знаешь, что я люблю тебя, правда?

Он качает головой.

— Нет. Я не знал. Я подозревал это. Но я счастлив слышать эти слова из твоих уст.

— Ты действительно хочешь жениться?

— Я подумал, что тебе это понравится.

— Что-то, что мне понравится? — Я улыбаюсь. — Лукас, тебе не нужно прятать от меня свое сердце.

— Ты и есть мое сердце, Скай. От тебя не спрячешься, как бы мне этого ни хотелось.

Да. Я не знаю, что сказать. Потому что он только что произнес самую обморочную фразу, которую я когда-либо слышала. Серьезно.

Между тем, не знать, что сказать, — это не проблема Генри, который стоит в коридоре.

— Она сказала «да»?

— Конечно, да, — раздается хрипловатый голос Бенедикта. — Наша сестра — очень разумная женщина, и старик может содержать ее в более чем достаточном комфорте.

— Такой романтический взгляд на вещи. Они любят друг друга, — говорит Лейла. — Я уверена, что все будет хорошо.

— Сколько именно вас подслушивает за дверью? — спрашиваю я, надевая кольцо на соответствующий палец.

— У нас Нико на проводе, — сообщает Генри. — Он хочет новостей. Да или нет, милая? Ты не поверишь, какую вечеринку по случаю помолвки я запланировал. Фейерверки, фонтаны шампанского, ламы, да все, что угодно.

— Ламы?

Уголок рта Лукаса слегка изогнулся. А его взгляд приклеился к кольцу на моей руке.

— Ответ Скай «да».

Из коридора доносятся громкие аплодисменты. Счастливая семья — это хорошо.

Лукас в мгновение ока оказывается у меня за спиной. Он обхватывает рукой мой хвост и проводит губами по моей шее, отчего по позвоночнику пробегают мурашки. Другая его рука обхватывает мой живот, прижимая мою спину к его груди. Одно из самых лучших мест в мире. Я переплетаю свои пальцы с его пальцами и крепко прижимаюсь к нему. Достаточно крепко, чтобы он не смог вырваться, даже если бы попытался.

— Тебе не нужно читать мои мысли, — шепчет он мне на ухо. — Следующее слово «навсегда».

— Навсегда, — повторяю я с улыбкой. — Мне нравится это слово.