Потомок Хранителя

Эпилог

Заклятие, которое обнаруживало любых незваных гостей, подошедших к пещере, разбудило его. Йозгеррад тут же вскочил на ноги, готовясь встретить врага, но ноющая боль заставила его вновь опуститься на колени. Вытягивание жизненных эманаций из ближайших растений и животных не до конца излечило его. Маг тут же прикинул в уме и решил, что эти чары окончат свое действие лишь к вечеру сегодняшнего дня, но пока на его теле еще оставались серьезные раны и ожоги, оставленные ордой демонов.

Некромант, широко раздувая ноздри от частого и тяжелого дыхания, вновь встал, опираясь о холодную каменную стену. Он на скорую руку окутал себя магической преградой, защищавшей от холодного оружия и простых заклятий, и стал ждать. Мысленно он проклинал себя за то, что еще вчера, когда нашел эту пещеру, не оставил у входа магических ловушек, боясь что те выпьют из него слишком много сил. Логически он осознавал, что все сделал верно, но сейчас ловушки ему бы очень пригодились. Незнакомец быстро приближался, явно не скрывая своего присутствия. Вскоре в низком проеме мелькнула широкая тень в плаще, и под своды пещеры ступил мужчина в облегающем кожаном костюме. На его груди крест на крест висела портупея с кинжалами, но он к ним даже не притрагивался, спокойно держа открытые руки в длинных перчатках поверх плаща.

— Стой, где стоишь! — со сталью в голосе приказал Йозгеррад.

Мужчина лишь устало прикрыл глаза и расслабленно окинул взглядом некроманта.

— Скверно выглядишь, — произнес незнакомец вместо приветствия.

— Тебя послала Сфера? Как твое имя?!

— Спокойно. Я не враг тебе, Йозгеррад, а союзник.

— Я тебя не знаю, — отрезал маг, — никакой ты мне не союзник. Убирайся или я изжарю тебя!

— Неужели мне будет даже хуже, чем тебе позавчера после нападения демонов?

Йозгеррад удивленно вскинул бровь и даже на секунду забыл о своей враждебности.

— Ты видел меня и Сферу?

— О, да, все с начала и до конца.

— И что же, предлагаешь мне теперь союз против нее? Почему я должен тебе верить?

— Потому что я — Глэйд, — с достоинством ответил мужчина, — верный советник Аскарона Темного Всадника! И Сфера — мой враг.

— А, слышал о тебе, — кивнул Йозгеррад, слегка успокаиваясь, — темный ведьмак без способностей к колдовству, научившийся выживать с помощью непревзойденного мастерства убийцы, которого Аскарон приблизил к своей особе, заприметив его таланты.

Убийца самодовольно приосанился.

— И как же ты нашел меня?

— По следам.

— Невозможно. Следы крови я уничтожал магией. Даже Сфере меня не найти. За собой я оставил множество отводящих заклятий.

— Ну, а следы ног ты не затирал. Все просто. Ведьмаки настолько увлечены тонкостями магических искусств, что порой забывают о самых простых вещах.

Йозгеррад хмыкнул.

— Выходит, твое мастерство и вправду велико. Или же это мы, действительно, стали слишком замороченными. Жаль, Сфера не разглядела твоих талантов. Но какая выгода мне может быть от тебя? Если ты слышал наш разговор с колдуньей, значит, ты понял, что мне нужно. А именно…

— Да, тебе нужен еще один могущественный маг для возрождения твоей госпожи, — нетерпеливо перебил Глэйд, — и я могу помочь тебе вернуть Аскарона для этой цели.

— Для этого придется убить Сферу.

— Или пусть за нас это сделают ее враги.

— В таком случае, душа Аскарона отправится в Гору Смерти. А вытащить ее оттуда будет крайне не просто. Когда Сфера проделала этот трюк, возродив брата и вселив в него темную энергию, то чуть не погубила себя.

— Это будет намного проще, чем тебе кажется, — гордо произнес убийца и извлек из под плаща черное, пульсирующее энергией копье.

— Что это? — удивленно промолвил Йозгеррад.

— Оружие, убившее Аватара Гируна, темного эльфа. Его великая магическая сила ушла в копье и теперь заточена в ней. С помощью копья можно будет освободить душу Аскарона и соткать для него новое тело. Либо убить копьем Сферу и проделать то же самое. Собственно, все зависит от исхода войны с королевствами Токании.

— А почему бы мне просто не убить тебя, забрать копье и использовать его силу для возрождения моей госпожи?

Глэйд цокнул языком и покачал головой.

— Что ж, рискни. Многие маги пытались убить меня и поплатились за это. К тому же, я могу направить мощь копья против тебя. Давай даже не будем пытаться устраивать поединки! От этого пострадаем мы оба. Мое условие нашего сотрудничества такого — Аскарон должен быть жив.

— Что ж, твоя правда, — легко согласился маг, решив, что сделка и вправду может быть выгодна. — По рукам, союзник.

Глэйд спрятал копье и слегка склонил голову.

— Тогда, встретимся после окончания войны, — утвердил он.

— Я найду тебя, — пообещал маг, — а теперь убирайся и дай мне отдых.

Убийца исчез так же внезапно, как и появился.

— Итак, Сфера мертва, — констатировал Йозгеррад, — а душа Аскарона в Горе Смерти. По крайней мере, теперь у нас есть определенная цель! Великолепно! А то мне уже осточертело ожидание.

— Ты слегка ошибаешься, мой друг, — с хитрой улыбкой отозвался Глэйд, — душа Аскарона теперь поглощена феей Кристл. Думаю, она недолго захочет носить ее в себе, и как можно скорее постарается изгнать Аскарона из материального мира навсегда.

— Вот как? — искренне удивился маг, — что ж, я представляю, почему она сделала это. А я раньше и не думал о таком исходе событий. Позже я тебе все объясню.

— Ты не был на поле битвы, а уже все понимаешь, — хмыкнул убийца.

— Поверь, я достаточно мудр, чтобы связать два и два. Думаю, Аскарон был не подвластен ослабевшим чарам Горы. Я даже и не смел надеяться на такое! Ну, а теперь… придется открыть охоту на Кристл.

— Лично я не против, — удовлетворенно согласился Глэйд, — на нашем пути будет одной могущественной колдуньей меньше.

— Тогда за работу. Нам придется потрудиться, чтобы поймать ее в ловушку.

— Значит, какой — то очередной маг решил преградить нам дорогу? — задорно бросил Гром, поглаживая бороду, заплетенную в две толстые косицы.

Герои Токании стояли на открытом ярко освещенном балконе, с которого открывался вид на бесконечную степь. Совсем недавно построенный белый грациозный замок расположился точно посредине нейтральной земли между Токализией и Оринором. Он возвышал свои башни с объединенными флагами обоих народов над еще пока палаточным городком, только начинавшим свое грандиозное строительство. Сотни людей и эльфов принялись за возведение города Вирлиона, который должен был стать не только знаменем объединения двух прежде враждующих королевств, но и памятником в честь Вирджила и славных воинов, сражавшихся за свободу Токании.

Даже сюда до друзей долетали бодрые голоса строителей, слышался звон молотков и визг пил. Внизу по периметру предполагаемого центра города застыли мраморные статуи нынешних королей и королев, а так же Вирджила, Зехира, Игларии, Горация, Адера и даже Одноглазого Джо. Хару заулыбался, припомнив, как хохотал пират, узнав, что ему пожелали возвести памятник. «Это будет замечательный город» — в который раз подумалось ведьмаку.

В центре, заключенное вкруг другими статуями, стояло мраморное изваяние Кристл. Хранительницу мира изобразили в развевающихся одеждах, с поднятыми к небу на уровне плеч руками. Такой ее запомнили воины во время битвы с темной колдуньей.

— Пусть только рискнет! — отозвалась Ирен, пригрозив кулаком невидимому врагу. — Ему ни за что не найти такую силу, которая смогла бы разбить наш альянс! Особенно теперь, когда мы так сильны.

— Ну, а если вдруг, то мы пустим вперед Одноглазого Джо, чтобы он обезоружил этого Йозгеррада своей широченной улыбкой, — захохотала Селена.

— Да Джо его так окрутит, что маг и не заметит, как продаст этому хитрецу все до последних обмоток за пару медяков, — с радостью вставил Моран.

— Ага, после чего Йозгеррад уйдет с жизнерадостной улыбкой восвояси, — невольно с улыбкой продолжил Хару, хотя виденные им воспоминания не на шутку встревожили его. — Наш Джо умеет забалтывать!

— А я лично только за! — гоготнул Гром. — Пусть приходит, если хочет разделить судьбу Сферы! И узнать вкус моего топора напоследок.

Говоря это, король с любовью похлопал по рукояти своего мощного оружия.

— В случае беды, мы вместе дадим ему отпор, — уверенно сказал Хару, — и даже не думай, что все веселье достанется тебе! Я лично тоже не прочь угостить Йозгеррада парочкой заклятий.

Друзья еще много часов вели веселый и непринужденный разговор. Тяжелые королевские обязанности и возможные враги в будущем не страшили их. Предстоящие счастливые годы жизни казались им вечностью, а смерти они не боялись и презирали ее. И больше всего их радовало осознание того, что своими стараниями они привели королевства Токании к миру, свободе и справедливости.