Потерянные дважды

Часть II: Осень заблудших душ

8Осень сильно отличалась от Лета. Жары здесь почти нет. Частые холодные ветра не проникали в глубь леса, в основном они гуляли на опушках и степных территориях. Ветра нередко сопровождались проливными дождями, после которых без резиновых сапог из дома лучше не выходить. Одним из главных отличий от Лета было обилие диких животных. Кому-то даже удавалось приручать диких уток и разводить их. На деревьях, а часть это лиственные, не встретишь зелёных листьев, только жёлтые или красные, что создавало своё очарование вечной Осени. В одной из частей этого леса находилось небольше село. Воющие холмы, именно так прозвали жители своё поселение, существовали за счёт леса, в общем, как и многие населения в Осени. Охота и рыболовство - вот основная деятельность жителей. В центре села стояла церковь, из которой в одно и тоже время один раз в день доносились удары колокола. Сергей жил в доме на краю села. У него была жена и дочь, которой скоро исполнится шесть. Собираясь в очередной раз на охоту, он поцеловал жену и дочурку.- Папа, а ты скоро вернёшься? - спросила маленькая Люда. - Скоро. И принесу вкусную утку. Ты же любишь утку? С грибами, лучком, запечёную в печи. Аж слюньки текут, правда? - Ага.- Будь аккуратным. - поцеловала его в щёку жена. - Постараюсь, всё же я не один иду, а с Сашкой. - он посмотрел в сторону иконы и перекрестился. - Ну всё, я пошёл. Ну, с Богом! - Сергей закрыл дверь. Супруга проводила его взглядом и несколько раз перекрестила.Осенняя погода давала о себе знать. Ветер шевелил листья, из-за чего появлялось ощущение шептания леса. Охотники вышли на поляну. - Сегодня холоднее, нежели вчера. Да, Серёга?- Угу. На поляне они простояли недолго. Ветер, казалось, проходил насквозь куртки из животной кожи, хоть внутри они и обшиты мехом. - О, там олень пробежал! - воскликнул Сашка.- Ну так чего же мы ждём, бежим скорее. Зайдя в лес, слышалось покачивание макушек деревьев. Оленя видно не было. - Ты его видишь?- Нет. - Сашка огляделся.- Я тоже. - Хм, видимо удрал. - Не мог он далеко уйти. Охотники продолжали свои поиски. Сергей пообещал дочке утку, но он думал о том, что если им удастя поймать оленя, то половина достанется его семье. Шагнув через упавшую лиственницу, Сергея напугал вспорхнувший дятел. - Смотри! - указал Сергей в сторону дерева, возле которого пролетел дятел. - Очередная их жертва. На высокой ветке сосны, макушка которой упиралась в небо, висело тело. Воющие холмы жили в страхе не только перед дикими животными. Всего одна поляна отделяла жителей села и неизвестных им других обитателей леса. В селе никто до конца не знает, дикари ли это или сектанты. Встреча с ними не веет ничего хорошего. Выживали после этих встреч единицы. - Раньше они не заходили на эту территорию. - М-да, действительно странно. - Что думаешь, надо идти в другую сторону?- Думаю да. Пошли.Сашка шёл ровно по тропе. Вдруг, на ноге он почувствовал затянувшую петлю. Ему не удалось сделать и пары шагов, как тут же оказался подвешенным к рядом стоящей сосне. Сергей услыхал шорох листьев и направил в его сторону ружьё. Охотник вертел головой, словно филин. - Серёга! Я здесь! - кричал вверх ногами Сашка. Разглядев ногу, он заметил на ней верёвку, которая на ней и закрепилась. - Петля! - воскликнул он. - Сейчас, подожди, уже иду, вернее ползу. Сергей закинул ружьё на плечо и начал карабкаться по стволу. Не так давно шёл дождь, поэтому ствол был скользкий и мокрый. Ветер продолжал свистеть и завывать, но он не мог просочиться в глубь леса. - Я что-нибудь придумаю! - Сергей чуть было не запаниковал, он нервно бродил туда-сюда и искал в голове спасение для друга. Сашка пытался дотянуться до ноги, но он давно не практиковал физические упражнения и в целом потерял форму. Сергей вновь пытался залезть на дерево. Вроде даже получалось. На этот раз он прикоснулся к руке друга, но опять сполз вниз. - Подожди, ты можешь достать нож? Он у тебя с собой? - воскликнул он. - Не могу достать. - Попробую ещё раз до тебя добраться. - Может, ты мне попробуешь подать свой нож?Сергей нервно обыскивал все свои карманы, пока не нашёл нужную ему вещь. Не успел он залезть и на половину ствола, как услышал свист. Подумав, что это свист ветра, Сергей не переставал карабкаться. - Сашка, скажи что-нибудь! Не молчи!Но Сашка не мог ничего сказать. Сергей снова упал и вглянул на друга. Из его груди торчал что-то на подобие копья. - Са-а-а-ашка! - закричал Сергей, но его друг больше ничего не слышал, он начал утопать в темноте.Понимая, что опасность рядом, выживший охотник направился прочь из леса. "Лишь бы не догнали, лишь бы не догнали.". Вертелась у него одна мысль. Он бежал и спотыкался. Ружьё всё пыталось за что-нибудь зацепиться, но его хозяин этому противился. Сергей вернулся домой, запыхавшись и весь в грязи. Его жена смотрела на него испуганным взглядом. Муж ей всё рассказал.9- А здесь куда прохладнее, нежели в Лете. - сказал Антон, жалуясь на свою летнюю куртку.- В первое время здесь было приятно находиться после жары. - согласился с ним Семён.- О, груздь. - Ярослав подошёл к грибу. - Надо бы тебя с собой забрать. Пожарим на костре. - Он срезал гриб и искал, куда бы его можно положить. Найдя ему место поверх спального мешка, Ярослав догнал остальных. Лес, в сравнении с другой территорией, жил свой жизнью. Тишина прерывалась стуками дятлов и щебетанием других птиц. Часто проскакивали белки с ветки на ветку, игриво размахивая рыжим хвостом. Дима старался смотреть под ноги, так как падать на сырые листья не особо хотелось. Он, как и все, думал о привале. Ему очень хотелось ощутить тепло костра. Первые капли дождя застучали по ушам. - Руслан, будем делать привал? Уже темнеет и надо бы где-то спрятаться от дождя. Тем более мы уже все замёрзли. - спросила Лариса. - Не сейчас. - ответил Руслан. - Я, кажется, вижу свечение. - Будем надеяться, что это село и нас не пристрелят, как животных. "Ярослав умеет поддерживать атмосферу": подумал Семён. Он пригляделся и тоже увидел свечение и не одно. Накинув капюшон, дождь его не сильно беспокоил, чего нельзя сказать об остальных. Дождь постепенно превращался в ливень. Дорога была протоптана и идти по ней не составляло труда, не считая луж. Грязь и листья прилипали к обуви, что вскоре затрудняло движение. Только показался первый дом, как подошли двое мужчин с ружьями. - Кто такие? - лица мужчины не было видно в темноте.- Путники мы.- Ага, заблудшие души. - усмехнулся Ярослав.- Нам бы ночлег, пожалуйста. Хоть сарай какой бы. - несмотря на ухудшение погоды, в голосе Руслана слышалось только спокойствие.Мужчины перегляделись и отвернулись.- Что думаешь?- Не хорошо их оставлять на улице. Холодает и дождь не тёплый. Найду им места у себя.- А жену с дочкой куда денешь?- Они в избе так и останутся. Дочь будет спать у себя, я с Надей в прихожей. - Так их же одиннадцать человек, все вместятся?- У меня зал просторный. Одеяла дам вместо матрасов и уже будет лучше. - он развернулся в сторону путников. - У меня переночуете. - Большое вам спасибо. - поблагодарил Руслан.- Зовут меня Сергей. Я вас провожу. Миша, как придёт смена, если спросят, расскажешь, как есть. - Понял.Избушка находилась не так далеко от того места, где ребята натолкнулись на Сергея. Сквозь дождь виднелись другие дома, в окнах которых горел тёплый жёлтый свет. Здесь не было видно столбов, от которых могли бы питаться дома. Электрический это свет или нет, никто из ребят не мог определить. - Надя! Я дома. Сегодня я не один. Заходите, ребята.Надежда пришла из кухни. - Путники. Переночевать негде. Тем более, у нас давно не было гостей.- Ну что ж, здравствуйте. - поздоровалась женщина. - Здравствуйте. - прозвучало хором. Надежда вывела мужа в другую комнату:- Ты где их собираешься размещать?- В зале. Если правильно лечь, то ещё место останется. Сегодня мы поможем им, а завтра, может, они нам.Надежда вновь вернулась к гостям. Она думала о том, что гости не голодны, так как после ужина, тушёной капусты в кастрюле оставалось тарелки на две. - По поводу еды не стоит волноваться. У нас с собой есть консервы, их бы только разогреть. Чай тоже свой, только в дороге нам его негде было заваривать. - сказал Руслан.- Да-да, конечно. Печь уже не топится, но в ней ещё довольно жарко.Рюкзаки начали открываться и Руслан помог женщине отнести консервы на кухню. С каждым приёмом пищи вес рюкзаков значительно понижался, что не могло не радовать. На первый взгляд могло показаться, что одной банки едва хватит на одного человека. На самом же деле, если правильно разделить, может хватить на три порции, хоть и небольшие, потому что переедать было не самым лучшим решением. Близнецы помогли Сергею перенести стол из прихожей в зал, чтобы их объединить. - Скажите, а у вас тут вижу электричество есть. Откуда оно у вас? - На поляне неподалёку стоит ветрогенератор. Поставили его не так давно, поэтому электричество для некоторых здесь так и остаётся диковинкой. - ответил Сергей.- А кто его поставил, тоже неизвестно?- Вас это так сильно интересует?- Не в каждом лесу есть электричество. - Никому неизвестно. На нём лишь есть знак или символ. Может быть удастся вам его завтра показать. - Но как электичество от него оказалось в каждом доме, если вы до этого с ним не сталкивались? - Возле ветрогенератора мы обнаружили много научных книг. Там и было показано и рассказано, как работать с этим устройством и как от него провести электричество в село. Там же находились и нужные материалы. Тем более у нас есть люди, которые много путешествуют. Они покупают в других городах лампочки, которые сильно облегчили нам жизнь. Семён тут же вспомнил про телефон, но он лежал в глубинах рюкзака. Сейчас ему не хотелось покидать стол, так как боялся пропустить что-то важное и интересное.- Какие добрые люди. - Да. Кстати, а вы сами откуда?- Из Лета. Город Сонный.- Хм, насколько я слышал, в нём давно никто не живёт.- После того, как те люди исчезли, мы вернулись в город. Там наш дом.- Извините, а вы одна семья? - спросила Надежда.- Нет, что вы. Компания знакомых. Встретились один раз и больше не расстаёмся. - А сейчас вы путешествуете?- Да. - опередил Руслана Ярослав.- Если не секрет, куда путь держите?- На север.Супруги перглянулись. - Поляна с ветрогенератором в северной части местности, но рядом с ней обитают опасные дикари.- Дикари?- Может разбойники, а может кто-либо ещё. - А чем они опасны?- Подвешивают вверх ногами, а затем пронизывают копьём. После этого можно встретить много повешенных людей на деревьях.- Звучит ужасно. - Так оно и есть.- Честно говоря, - начала Надежда, - мы все здесь живём в страхе. - Из-за дикарей?- Не только. - продолжил за супругой Сергей. - В южной части обитают так называемые "оргáны". - Это что за существа? - Внешне их описать проблематично, потому что мало кто выживал после встречи с ними и мог бы поведать об их облике. Но выжившие описывают их как смесь медведя и волка. Шерсть серая, в высоту мог достигать полутора метра, в длину метра два-три. Женя вспомнил свой сон и встречу с зверем после него. Описание Сергея подходило тому образу, которого он встретил в лесу. По коже пробежали мурашки.- А почему "оргáны"?- Один местный как-то бывал в городе Гром, ещё до того, как там возвели стены. Там он побывал на концерте, последним номером которым была игра на органе. - Это который большой и с трубами? - спросил Антон.- Он самый. Так вот, этот же человек сравнил вой зверя с органом. Орган, по рассказам, порой не уступает оркестру по звучанию. Вой зверя устроен также. Одна особь делает так, что может показаться, что воет целая стая. Из-за этого нам до сих пор неизвестно, сколько таких особей обитает возле села. Последнее время они стали гораздо чаще показываться вблизи домов. Охотники то и дело встречают расстерзанных оленей и не только. - На границе Осени с Летом мы столкнулись с похожим зверем. Нам от него удалось убежать. - Значит, он к вам изначально не проявил интереса. Если бы он охотился, вы бы уже были мертвы.- Так значит, он может напасть и на людей?- Как и любой другой зверь.- Сергей, время позднее. Хватит ужасы рассказывать. - Для кого ужасы, для кого полезные сведения.- Очень полезные. - поблагодарил Ярослав.- Переночуете здесь. Немного мебель передвинуть и места будет достаточно. Ночью бывает прохладно, но сегодня у нас протоплена печь, так что не замёрзнете. - Спасибо, у нас с собой спальные мешки. В них тоже тепло и мягко.- Дом, конечно, не хоромы, но что имеем. В избу открылась дверь. В прихожей стояли мокрые от дождя пожилая женщина и маленькая девочка. - Мама, я дома. Бабушка меня проводила. - девочка говорила быстро.- В такую погоду могла бы остаться ночевать у бабушки. - вышла в прихожую Надежда.- Она домой захотела. - сказала пожилая женщина.Девочка, хлюпая по полу мокрыми носками, прошла в зал. - Папа, я при... ой. Здравствуйте.- Это моя дочка, Люда. - познакомил Сергей её с гостями.Ярослав изобразил смешную рожицу и поправил очки. Девочка ответила улыбкой и покинула комнату. - Переоденься на сухое, а то у тебя даже носки мокрые. - заметила Надежда.В скором времени спальные мешки сделали пол очень мягким. После каждой ночи они проходили тщательную чистку, чтобы не носить с собой лишнюю грязь. Когда все легли спать, Семён всё никак не мог подойти к хозяйке дома. Он хотел спросить, если у них какие-либо лекарства. Голова снова гудела, ему нужна таблетка. Не смотря на то, что электрчество здесь было, на особо развитое село не походило. Он представил себе деревенские участки начала XX века, но с лампочками в домах. Ему пришла в голову мысль, что жители тут лечатся травами, как раньше. Но головная боль только усиливалась. - Извините, а у вас не будет таблетки от головы? - Где-то лежали. Сейчас поищу. - она достала из кухоного шкафа небольшую коробку. - А вам их кто-то доставляет?- Местный врач закупает в городе, а после продаёт здесь. - Извините за вопрос, а тут можно как-то зарабатывать деньги?- Деньгами пользуются в городах. Нам они здесь ни к чему, мы обычно делаем обмен. А чтобы в городах что-то купить, мы что-нибудь продаём, например мясо или грибы, которых у нас в достатке.Сравнение с XX-ым веком как никогда лучше подходило в даной ситуации. Семён снова об этом подумал. - Вот, держи. Воды дать?- Нет, спасибо, у меня есть.Семён нашёл в прихожей свой рюкзак и искал бутылку с водой. Он вспомнил про телефон, но нажав на кнопку, ничего не произошло. Тёмный экран показывал лишь отражение своего владельца. Когда таблетка была залита водой, Семён вернулся в зал. Свет погашен, а от печи всё ещё исходило тепло, хоть и небольшое. "Как же странно живут здесь люди. Я думал, что меня Лето сильно удивило своим пустым городом, но нет. Здесь есть электричество, но жители узнали о его существовании не так давно, хотя тут много кто путешествует. Им кто-то помогает, но кто? Кому выгодно помогать селу в глухом лесу? Судя по рассказам хозяев дома, за поляной живут какие-то дикари. Если они охотятся копьями, то их развитие возможно на уровне первобытного человека. Хотя, чему я удивляюсь. В нашем мире всё ещё живут первобытные племена, почему они не могут быть и здесь. Этот мир так старается походить на наш, но при этом сильно отличается. Какой-то парадокс."Утром гости поблагодарили семью за гостеприимство и хотели продолжить путь. Сергей настоял на том, что он укажет им дорогу через ветрогенератор, который обещался показать. - Вы же идёте на север? Верно?- Да.- Я вас могу сопровождать некоторую часть дороги. Тем более мне нужно вам показать, куда не стоит ходить. - добавил он. Когда вышли на поляну, стал виден огромный ветрогенератор, который возвышался над лесом. С каждым шагом он становился всё больше и выше.- Вот и наш источник электричества. А вот и тот знак, который, может, вам о чём-нибудь скажет.Символ походил на молнию, аккуратно выведенную на алом фоне. Кате он напомнил о том, что она его уже видела, когда ходили в центр Сонного. Точно в таком же виде. Лариса и Руслан смотрела на этот знак с неким презрением. - Не нравится он мне. - сказал Ярослав.- Согласен. - добавил Руслан.- Вы его знаете? - с интересом разглядывал символ Сергей.- Мы? Нет. - ответ Ларисы прозвучал неуверенно."Почему они так испугались этого символа?": подумал Дима. "Обычная молния, ни на что не похожа"Катя снова не стала говорить о том, что видела точно такой же знак в городе. "Два раза подряд - это может быть просто совпадением. Если я замечу его в третий раз, то уже станет закономерностью. Тогда я точно поинтересуюсь по поводу этого знака": думала она.Ветрогенератор вскоре покинули и Сергей рассказывал историю, которая случилась с ним и его другом. Пока остальные ушли вперёд, Дима немного отстал. Он присел, чтобы завязать шнурки."Помоги": услышал он эхом из леса. Стукнувшись носом об колено, Дима всматривался в деревья. Он увидел силуэт, который внешне напоминал юношу. Дима попытался заговорить с ним, но тот молчал. Ему не хотелось отставать от своих, но некое чувство взяло верх, как тогда возле метеорита. Юноша уводил его всё глубже в лес. Дима не сразу заметил одну деталь: силуэт проходит сквозь толстые стволы деревьев. - Дима, ты где там потерялся? - улыбка на лице Насти тут же пропала. - Стойте! Димы нет!Когда вернулись до того места, где Дима завязывал шнурки, все заметили следы, уходящие вглубь леса.- Нам надо торопиться, пока он не сбросился с обрыва. - Сергей побежал по следам.- Что? Почему?- Потом объясню.Дима думал, что ему это всё кажется, но продолжал идти. Тело его не слушалось и покорно приближалось к обрыву. Дима его не замечал, он видел поляну. Силуэт подходил всё ближе к краю, пока вовсе не стал висеть в воздухе. - Отойди от обрыва! - крикнул Сергей. - Не давай ему управлять собой. Дима посмотрел в его сторону. Тряхнув головой, он посмотрел под ноги и понял, что от края оставалось каких-то полшага и с ужасом отскочил назад. Внизу обрыва виднелись скалы, которые захлёстывали бушующие волны. - Что это было? - спросил он.- Призрак. - Вы его тоже видели? - Мы все увидели. - сказал Руслан. - Дима, ты в порядке?- Вроде да. - Как ты его встретил? - в тоне Сергея звучала серьёзность.- Я остановился завязать шнурки и услышал голос из леса. Дальше всё как в тумане. - Главное мы успели, а ведь могли и опоздать.Дима себя странно чувствовал. Он никогда не был так близок к собственной смерти. Осознание случившегося его напугало не слабее остальных. Везде кружили листья, что сбивало с ориентира. Хотели сделать привал, но в надвигающийся шторм не хотелось оказаться без крыши над головой. Возвращаться домой далеко, поэтому Сергей рассказал про одинокую избушку неподалёку. Он в неë часто заходил во время охоты. Избушка и вправду выглядела старой, как-будто она вот-вот развалится от ветра. - На самом деле она крепче, чем кажется на первый взгляд. - уже кричал он из-за воя ветра.Внутри было намного теплее, хоть и пахло сыростью и плесенью. Пол под ногами скрипел, как и вся изба. В словах Сергея о надёжности ветхлой избушки оказались под сомнением. Найдя подходящее место, Сергей поделился историей о местном призраке. - В селе не так давно жил паренёк. Он выглядел складным, и даже можно сказать красивым. Родителей у него не было. Дед занимался воспитанием внука сам. Парень так и не научился многим вещам. Когда же дед скончался, парень начал самостоятельную жизнь. Мы наблюдали, как он сам обучался колоть дрова и топить печь. Тогда ему уже было около восемнадцати лет. Сначала у него мало что получалось, поэтому местные мужики иногда давали ему советы. Хочу подметить, что с каждым разом у него получалось всё лучше и лучше. Девушки к нему часто ходили в гости, паренёк редко отказывал. Только вот молодым людям он не нравился. Как-то раз трое парней собрались и пришли к нему домой. Спустя два дня наш сосед ходил по лесу в поиске грибов. Уловив неприятный запах, он пошёл на него. Нашёл он тело паренька, возле того самого обрыва. Оно было сильно искалечено топором, но всё ещё узнаваемо. Прошла ещё неделя. За четыре дня два парня пропали без вести. Когда третий из ребят остался в живых, он каждый день бубнил о том, что его преследует призрак. Он признался в случившемся, но вскоре его увидели ночью, как он выходил из дома и уходил в глубь леса. Проследив за ним до самого обрыва, кто-то разглядел в лунном свете силуэт погибшего паренька. Когда третий из оставшихся шагал на самый край, его пытались окликнуть, но было поздно. Он сделал свой последний шаг. Подбежав к краю, жителям удалось рассмотреть ещё два тела на скалах. - После этого ещё не раз на скалах находили новые тела. Вот такая история. - закончил Сергей. - А разве призраки существуют? - спросила Катя, - я думала, что… - А разве нет? Насколько я знаю это не единственный призрак, бродячий возле села.В этой хижине пробыли ещё около получаса. Ветер стих, при этом оставив после себя сборище дождливых туч.- Ну всё. Дальше сами. Мне надо домой возвращаться. Главное помните про ту территорию и обойдите её стороной. Если попадёте в петли, вам конец. - Мы запомнили. Спасибо тебе. Сергей скрылся за деревьями и вовсе пропал из виду. - Ну что, идём дальше? - спросил Руслан и уверенно прибавил шаг. Он держал в голове предупреждения Сергея, но стараясь обойти опасные земли, на одном из деревьев стал заметен силуэт повешенного человека - Смотрите! - кто-то ткнул пальцем в сторону висящего трупа.- О Боже! - воскликнула Лариса. - Видимо об этом они нам и говорили.Ребят пугали эти тела. Они висели на петлях вверх ногами, качаясь, от небольшого ветерка. Во многих видны глубокие раны, будто их пронзили чем-то большим. Прошло немало времени, прежде чем было решено остановиться на привал. Место выбрать оказалось трудно, потому что не хотелось отдыхать там, где над тобой свисали мёртвые. "А может это быть жертвоприношением? - подумал Дима. - Если да, то кому? Неужели этим органам? Или богам каким?"Один из близнецов не заметил под ногами петлю и она тут же затянулась и подвесила его за большую ветку. За последующую секунду в воздухе висело ещё четыре человека. - Петли! Всем стоять на месте! - приказал Руслан. - Ярослав, любит зависнуть на вечеринках! - смотрел на мир вверх ногами Ярослав. - Антон, ты в порядке? - кричала ему сестра.- Если не учитывать, что я подвешен, как какая-нибудь дичь, то вполне себе. - Дима, а ты? - Никогда я ещё не висел вверх ногами на дереве.- Сейчас что-нибудь придумаю. - кричал внизу Руслан. Он подумал о том, чтобы перерезать верёвки и даже вынул нож. Но в таком случае все они упадут вниз головой и какова будет вероятность остаться не с сломанной шеей.- Русла-а-а-а-ан! - крикнула Лариса. - Сзади!Руслан быстро среагировал, но дикарь выбил нож из его руки. На вид это был молодой парень. Его жёлто-красные одеяния говорили о маскировке. Дикарь был вооружён копьём.- Видимо те самые дикари. - удивился он. Парень набросился на него в тот момент, когда Руслан пытался дотянуться до копья. Женя ринулся помочь, но получил удар ногой по ступне. Он встал с мокрых листьев и решил повторить попытку. Семён встал в ступор. Он ни разу не учавствовал в драках, хотя ему всегда было интересно на них смотреть. "А если я его убью?": проскочила мысль. "А если он убьёт нас?"Сделав глубокий вдох и три маленьких выдоха, Семён набросился на дикаря. Тот пытался яростно отбиться. Ему удалось вырваться из цепких рук и рязящих ударов. Семён схватил незнакомца за ногу и тот рухнул на землю. Получив удар сапогом по уху, Семён ненадолго отскочил в сторону. Женя пнул дикаря в нижнюю челюсть, чуть было не свернув тому шею. Руслан слишком поздно вспомнил про пистолет и на секунду услышал прерванный свист копья. Его кончик, вместо груди, воткнулся в ладонь левой руки. Руслан хотел было закричать от боли, но заткнул рот рукавом. Как только дикарь повалился на сырую землю, он разглядел в его шее торчащий окровавленный нож. Катя рассматривала свои дрожащие руки, они были в крови.- Я-я его у-убила? Д-да? - тряслась она.- Да. - подтвердил Семён.- Вы живы? - обратился к Руслану Женя.- Конечно нет, давно кровью истёк. Женя встал возле копья и обхватил его руками.- Я его вытащу.- Стой! Не лучшая идея. - вмешался Семён. - Так он больше крови потеряет.- Так не живот же пробило. - против слов Семёна Женя сделал рывок копьём.Руслан снова вцепился зубами в рукав. - У вас же есть, чем можно перебинтовать?- Нельзя было раньше спросить? - тяжело вздыхал Руслан. - Кстати, что-то наших не слышно.Женя не успел оглядеться, как в шее почувствовал острый укол. Его клонило в сон.10Семён попробовал открыть глаза. Сначала он ничего не видел, вокруг лишь мрак. Он потëр глаза и огляделся ещё раз. Ничего. Темнота окружала со всех сторон и казалась плотной. По мимо мрака ещё сильно ощущался запах земли. Ухо пульсировало и сильно болело. Он попытался встать и у него это почти получилось. Сделав пару шагов на ощупь, он запнулся о чьи-то ноги. Он бы упал лицом вниз, если бы не успел подставить руки. - Ой! - кто-то восклинкул. - Кто это? - Катя. "Как жалко, что я не упал на неë по сильнее"- Это я об тебя запнулся? - Ничего страшного, тут темно, я бы тоже не увидела. Я и сейчас ничего не вижу. - Тут... душно. - голос казалось находился совсем рядом. - Антон, это ты? - узнала его Катя. Он лишь промычал. Семён пытался сообразить, где они могут быть. Он вспоминал события, которые привели к такому исходу.- Семён? - Катя искала его на ощупь. - Что? - в его интонации слышалась некая злоба. - Мы здесь только втроëм? - А мне откуда знать, я вижу столько же, сколько и ты. То есть нисколько.- Приму это за "да", потому что никого здесь больше нет. - Может они ещё не очнулись. Опять голова болит… . - Возможно. - Катя с секунду помолчала. - А про голову верно, у меня она тоже гудит.Совсем рядом с помещением, где очнулись первые трое, находилась вторая такая же комната. В ней точно также темно и пахло сырой землей. Когда Настя очнулась, Дима и Женя пытались найти хоть какой-то выход на ощупь, но безуспешно. - Ничего. - вздохнул Женя. - Раз здесь нет выхода, то как нас сюда закинули? - Ну, нас могли сюда закинуть через верх. - Ага, в могилу. Об этом Дима не думал, он успел перебрать много вариантов, но этот не входил в их число.- Может, это какие-нибудь старообрядцы? И мы им нужны в качестве жертвоприношения? - Не неси ерунду. Хотя, за последнее время наше мировоззрение здесь неактуально. - Женя продолжил в очередной раз изучать стены. Дима сел на пол, на удивление он оказался не холодным. Услышав шуршание, он подсел поближе к источнику звука.- Эй! Тут есть кто-нибудь? - Есть.- Антон, ты здесь? - Вроде бы его нет. Но думаю, раз мы живы, то он, вместе с остальными, наверное тоже.- Надеюсь. - в её голосе слышалась усталость.За последующее время глаза начали привыкать к темноте и стали видны более чётко углы комнаты. Намёка на выход не было. - Видимо, - начала Катя, - они хотят, чтобы мы тут умерли от жажды и не только от неë. Семён промолчал. Его взгляд упёрся на Антона. Его всё ещё не так хорошо видно, но от стены уже отличить можно. Тот всё также сидел в углу и обнимал руками колени. Ход времени для всех остановился. В животах урчало, а организм требовал воды. Рюкзаков также обнаружено не было. - Земля то не плотная. - подметил Женя. - А мне кажется, что мы уже давно это выяснили. - Да, но… . Он начал рыть руками. - Я думаю, здесь всё не так просто, как кажется на первый взгляд. - начал Дима.- У тебя хватает сил думать?- А у тебя рыть подкоп?- Лучше подумайте о том, может ли у нас закончиться воздух. - перебила их Настя.В комнате снова воцарилось молчание. Дима не мог думать ни о чём другом, кроме как о глотке воды. Ему очень хотелось спать, но он пытался побороть сонливость, но сил бороться оставалось всё меньше и меньше. Он не заметил, как уснул. - Аккуратно! - воскликнула Настя. Дима проснулся от того, что в него прилетали куски сырой земли.- Извини. По мнению Жени, копал он долго, но яма получилась неглубокой. Дальше он не мог рыть. Земля закончилась, дальше лишь слой твёрдой глины. - Внизу глина. Больше не могу рыть. Сил нет.- Может, стоит попробовать рыть не снизу, а сверху? - предположила Настя.- Возможно. - Дима попытался собраться с мыслями, что уже получалось не очень легко. - А что если наверху просто каркас? Не может же слой земли держаться в воздухе без опоры. - Может и так. Тогда у меня другой вопрос: если начать рыть потолок, не завалит ли нас землёй?- Если было бы так, то нас давно бы уже завалило. - Только вот как нам достать до потолка. Силы кого-то держать у меня закончились, думаю, как и у тебя.- И что будем делать?- Я могу попробовать. - сказала Настя. - Вы вдвоём меня подержите, а я попробую отковырять хотя-бы несколько кусков.- Ну что, попробуем? - обратился Женя к Диме. Он согласился.- Там смотри, чтобы тебе на голову ничего не упало. Настя кивнула, хоть и прекрасно понимала, что её кивка не увидят. Поначалу земля поддаватться не хотелась, но вскоре куски отваливались. На ощупь это походило на смесь земли и глины. Куски с глухим стуком падали с потолка. Её ногти упёрлись в что-то деревянное и ровное. - Тут наверное доски.- Попробуй избавиться от земли рядом, может быть удастся найти щель.Настя продолжила откидывать куски в сторону, пока пальцы не зацепились за край доски.- Есть! - Это очень даже хорошая новость. - Надо снять всю землю с потолка. - предложил Женя. - А что потом?- Тогда станет видно все доски целиком. Мы найдём самую слабую из них и попробуем выломать её ногами.- Как ты себе это представляешь?- Потом объясню.Спустя несколько подходов, вся земля с потолка кусками лежала на полу. Доски были длинными, хоть и не толстыми. - Что там дальше?- Нам всем надо зацепиться за одну доску и ногами одновременно бить другую. - Женя говорил с частой отдышкой. - Только надо быть аккуратными, чтобы вся конструкция не обрушилась. Думаю, не нужно объяснять, что в таком случае с нами будет.- Предлагаю отдохнуть. - Немного можно. Здесь стало душно, как в парнике.- А как же там Антон? - Настя всё время думала о брате. - Если ему сейчас плохо, то кто ему поможет?- Не переживай, скоро мы освободимся и найдём его и остальных.Комната провоняла не только сырой землёй, но ещё и потом. Одежда стала влажной, поэтому земля к ней отлично прилипала. Женя долго не мог схватиться за край нужной доски. Руки постоянно соскальзывали и он неуклюже приземлялся на ноги. Затем к нему присоединилсь и Дима с Настей. Ушёл не один десяток попыток, чтобы руки крепко держали край. Достать ногами до другой доски было не легче. Сил на поднятие собственного веса ни у кого не оставалось. Слабость побеждала, но воля к свободе и жизни яростно боролись с ней. - На счёт "три". Раз! Два! Три! - скомандовал Женя.Стук! Доска не пошевелилась. Женя дал очередную команду и повторили попытку. Стук! Никаких изменений. На третий раз доска немного сдвинулась, после чего она стала легко поддаваться толчкам. Сдвинув её по всей длине комнаты, внутрь полосой повалилась земля, которая сверху была более рыхлая. Комнату осветил тусклый лунный свет, а вместе с ним и поток холодного, но освежительного воздуха. Ребята вдыхали в себя каждую частичку, наслаждаясь моментом. Обновив кислород в организме, даже прибавилось немного силы.- Они не прибиты гвоздями, как я думал. Сдвинем ещё парочку досок и будем пробовать выбраться наружу.Таким же методом сдвинули ещё три доски. Когда выход на поверхность сделан, оставалось только подняться. В первую очередь помогли выбраться Насте. Затем Женя помог Диме. Самого Женю вытащить не составило труда. Они упали на пожелтевшие упавшие листья и вновь жадно глотали свежий воздух. Всё также ужасно хотелось пить и есть.- Так, теперь надо помочь остальным. - медленно проговорила Настя. - Сначала надо их найти. Женя подобрал крупную ветку и начал стучать по земле. - Ты и правда думаешь, что это сработает и они услышат? Тот ничего не ответил. Дима осмотрел близлежащую территорию. Земленная комната находилась под одним из многих деревьев. Это дерево выделялось одной деталью.- Смотрите, - указал Дима на ствол, - на его ветках висят пустые петли в отличие от других деревьев. - Думаешь, они так помечали, чтобы не забыть? - А почему нет? Но если они не хотели, чтобы мы выбирались, они бы прибили доски гвоздями.Чтобы не заплутать, Женя втыкал палки в землю, словно колья. Шагах в пятидесяти от их комнаты было обнаружено второе дерево с пустой петлёй. - Очень похоже на наше. Будем копать?- Да.Они начали разгребать землю, разбрасывая еë во все стороны. Настю ненадолго отвлекла пробежавшая тень большого животного. Когда руки упёрлись в доски, Дима взял ветку у Жени и ударял ей по видимой щели. После непродолжительной чистки поверхности, в нос ударил запах гнили. С помощью тусклого света не полностью получилось разглядеть комнату. Увиденное, никого не сделало довольным. Четыре гнилых трупа сидели по углам комнаты. Всех троих бы стошнило, если бы что-то оставалось в желудке. Найдя ещё одно дерево с пустыми петлями, ребята надеялись, что здесь будут живые люди.Семëну наскучила компания Кати и Антона. Катя сидела возле Антона. Она пыталась его разбудить, но он не просыпался, хотя продолжал дышать.- Семён, он не просыпается. - А я что могу поделать? - бесчувственным голосом ответил он. В углу стал слышен плач Кати. - Ему плохо, ему не хватает воздуха. - сквозь слезы говорила она, держа голову Антона.- Мне тоже.- Похоже на то, что с ним случилось в автобусе.Семён подошёл к ней. Он плохо видел их обоих, но всё же различал. Антон и правда лежал неподвижно. Грудь его тихо поднималась и опускалась. Впервые ему стало страшно за кого-то помимо себя. Сверху стали слышны удары о что-то твёрдое. Катя услышала их и хотела крикнуть, но Семён закрыл ей рот своей грязной рукой. Та резко отдëрнула его руку в сторону. - Сдурел?! - Вдруг это те же, кто нас сюда и посадил. Думаешь, они стали бы спасать тех, кого специально посадили куда-то под землю умирать? - Мне уже всё равно. Они впустят сюда свежий воздух и Антону, возможно, полегчает. Скажи, для тебя настолько ничтожна жизнь другого человека? - её тон в голосе звучал увереннее.Семён хотел было ответить "да", но взглянув на Антона, он промолчал. С потолка комнаты отваливались куски земли и глины.- Тут есть кто? - кричал Женя. - Это Женя! Мы здесь, мы здесь, мы здесь! - повторяла Катя.- Наконец-то мы вас нашли. - Антон с вами?- Да, но ему плохо, он еле дышит. Настя испугалась за него. В этом мире он единственный ей родной человек, она не могла себе представить что будет, если потеряет его здесь и вернётся к родителям без брата. Слои земли отпадали без помех, а вот с досками пришлось повозиться. Женя спрыгнул вниз помог вытащить безсознательного Антона. Затем он подсадил Катю. Семёна наверху принял Дима, после они вдвоём помогли Жене. - Антон! - Настя положила голову брата к себе на колени. Она приводила его в чувства. Интервал между вдохами становился больше. Сердце замедлялось, пока вовсе не перестало биться. Ребята делали ему массаж на сердце и искусственное дыхание, но никаких результатов это не дало. - Надо найти ручей. - сказал Дима и отправился в поисках воды. Обессиленный, он спотыкался о каждую ветку. Из-за шороха листьев под ногами он не услышал тихое журчание. Упав в очередной раз, сквозь тишину до его ушей донёсся тот самый шум ручья. Следуя звуку, он нашёл его источник. Инстиктивно он жадно набирал воду в руки и подносил ко рту. Дима вернулся обратно без проблем, так как ручей протекал неподалёку. Антона несли на руках к воде. Настя умывала брату лицо, но тот не просыпался. Ноги её подкашивались, а руки и голова тряслись. Она не хотела верить в смерть Антона. "Он не мог умереть! Не мог!"Из глубин леса приближалась большая тень. Её было сложно разглядеть, пока силуэт не попал в тусклое лунное освещение. Женя сразу узнал гостя из своих снов. "Орган!”: удивился он. Орган шёл величественной походкой, приближаясь к ручью. Он не рычал и не скалился. Как и говорил Сергей, его внешность похожа и на волка и на медведя одновременно. Ребята хотели рвануть с места и бежать, как можно дальше, но отсутствие сил и скованность страхом не позволяли этого сделать.- Уходи прочь! - махала обломком Настя. Она походила на мать, которая защищает собственное дитя.Женя выхватил из еë руки обломок и швырнул в сторону. - Мы не можем знать его поведения. Так ты его можешь только спровоцировать.Зверь отодвигал мокрым кончиком носа ребят, пока не добрался до Антона. - Что тебе нужно? - со слезами на глазах спросила Настя. Оттолкнув и её, зверь возвывашлся над Антном. Помогая передней лапой, он приподнял его и тот принял позу дельфина. Затем огромная пасть расскрылась и вонзилась в шею мальчика. Настя вскрикнула от ужаса и подбежала к брату, но лапа снова повалила её на землю. Кровь из укушенного места не била ключом, а стекала маленькой струйкой. Орган надавил лапой на грудь Антона и когтем расстегнул молнию куртки. Затем он сделал лёгкие разрезы. Его действия напоминали работу опытного хирурга. Тишину перебивало редкое угуканье совы. Началась самая длинная и волнительная минута в жизни Насти. Она приложила голову к груди Антона и услышала тихое, но чёткое, биение сердца. Грудь потихоньку начала вздыматься и опускаться. Он начал дышать. Он начал жить. Ребята не верили своим глазам. Они не могли осознать всего того, что только что здесь произошло. Зверь снова немного оттолкнул Настю в сторону и зализывал раны на шее и груди мальчика. Все они затянулись и выглядели так, словно этим шрамам много лет. Орган, развернувшись, умчался в чащу леса, пока вовсе не скрылся из виду. Луна уходила за горизонт. Лес освещали первые утренние лучи.Никому в голову не приходило никаких идей. Выбраться самим или искать Руслана и остальных? Пытаться найти помощь? Скорее всего их пронзят копьём, а затем повешают. Уталив жажду возле ручья, организмы почувствовали приятную прохладу, хотя на поверхности было гораздо прохладнее, нежели в комнатах. Вода холодная, но освежающая. Грязь на руках и лице быстро смывалась. Никто ничего не хотел говорить, да и не нужно это всё. Утомлённые голодом, ребята очень медленно шагали, надеясь, натолкнуться на своих малознакомых путников.Тьмы становилось всё меньше, её настойчиво прогонял утренний свет. Лес просыпался. Вдали слышалось пение птиц. Стуки дятлов казались такими резкими и громкими, словно они пытаются продолбить отверстие не в коре дерева, а в твоей голове. Семён шагал, как и все, но его не оставлял в покое вопрос Кати: ничтожна ли жизнь чужого ему человека? Раньше он никогда об этом не думал. "Если бы вы все мне были безразличны, разве я стал бы с вами делиться информацией, которую кроме меня и Руслана вам никто бы не рассказал? Я пытался всех убедить, в том числе и тебя, что это не наш мир. Тебе этого мало? Если не все вернутся домой, то это не станет каким-то открытием. Весьма маловероятно, что все мы снова увидим своих родителей. Антон сейчас выглядит нездорово. Я до сих пор не знаю, что я тогда видел. Для всех нас в тот момент Антон умер, но не для Насти. Затем его будто бы вытащили с того света, но как это возможно? Дарованная жизнь дважды не всегда бывает продолжительной. Да, сейчас он выглядит плохо, но может поправиться. Лично я в это не верю. Даже после проведённой не одной ночи в этом мире, я не верю в его полное исцеление. Вдруг, он уже станет не тем, кем был раньше? Ничтожна ли для меня была в тот момент его жизнь? Если отвечу "нет", то совру. Если отвечу "да", то вы сочтёте меня бездушным. Возможно, так оно и есть. В космосе ты не найдёшь признаков души, как ты себе её представляешь. Все объекты во Вселенной бездушны."Спустя время стало слышно человеческие голоса.- Пойдём дальше или развернёмся? - спросил Дима.- Хуже уже вряд ли будет. Повсюду стояли небольшие домики. В центре деревушки горел большой костёр, от которого исходил аромат еды. В животе снова заурчало. Вокруг костра ходили женщины и бегали дети. Их одежда походила на ту, в которой был тот дикарь с копьём. В их сторону шагал крупный мужчина. - Вы сильно измучены. - начал он.- Мы просидели под землёй без еды и воды больше суток. - начал Женя.- Понимаю. - Мы знаем, что это ваших рук дело. Вы, те самые дикари, что подвешивают людей и убивают их.- Почему сразу же дикари? Вы знаете о нас лишь то, что мы убийцы. Верно? Но знали ли вы, что на самом деле мы защищаем свои земли? Могу предположить, что нет. - А я предполагаю, что у вас не очень-то и надёжные подземные клетки, если нам удалось сбежать. - Вы сейчас не в том положении, чтобы указывать на мои ошибки. - тон мужчины сразу же погрубел. - Шанс сбежать есть всегда, но не все им пользуются. Не думал, что вам это удастся. Мало того, вы снова в полном составе.- А вот тут вы прогадали. - Ваши друзья по несчастью... .- Они нам не друзья.Мужчина замолчал. Почесав бороду, он снова заговорил.- Вам нужно восстановить силы. Обед скоро будет готов. - мужчина отвернулся и направился к костру. Сделав пару шагов, он остановился, но голову не повернул. - Я сделаю вид, что этого разговора не было. И да, можете пока что прилечь вон в том домике. Зайдя в домик, ребята обнаружили в нём лишь одну комнату. Места хватило всем. Густая шерсть покрывала всю площадь пола. Когда к ней прикоснулись все, никому уже не хотелось вставать с неё. Полежать удалось не долго, так как в домик по очереди заходило шесть женщин с подносом. После этого принесли кувшин с горячим напитком. Посуда была из глины, но чем-то особенным не выделялась. На подносе лежало несколько блюд. Жаренное мясо с грибами забирало всё внимание на себя в первую очередь. Вместо хлеба на подносе лежали свежеиспечённые лепёшки. И много разных грибов и зелени. Когда не поешь больше суток, любая еда, даже ненавистная тебе когда-то, может стать самым вкусным блюдом на всём белом свете. Мясо рвали зубами, а запивали всё чаем из трав и ягод. Желудки с непривычки начали побаливать, из-за чего пришлось закончить обед. - Как говорилось в одном мультике: поели, можно и поспать. - сказал Женя и закрыл глаза.- Только для начала ответь мне на вопрос: зачем ты с ним так разговаривал? Ты мог его разозлить. - возмущённым тоном говорила Катя.- Это не я говорил, а голодный и плохочувствующий себя человек. Кстати, нам он так и не назвал своего имени.- Спросим ещё.Женя лишь промычал и устроился поудобнее. Все они нуждались в спокойном сне. Пока ещё не все успели заснуть, Антон расспрашивал Настю о событиях, когда ему стало плохо. Сестра не рассказала ему о короткой смерти и возрождении органом. Для него этот момент забылся в пучинах сознания. Он пытался вспомнить, но кроме пустоты ничего не приходило в голову.Из окна слышался голос Руслана. Дима слышал разговор на повышенных тонах и, чтобы никого не разбудить, тихо подошёл к окну. Руслан о чём-то спорил с тем мужчиной, во втором не виднелось и половины того лёгкого тона, с которым он относился к ним. Дима лишь слышал малую часть диалога. - Я тебе их не отдам. Ты сам знаешь, к чему это приведёт. - говорил мужчина.- Тебя это уже не касается. Я хочу им помочь, а ты мне только мешаешь. - Руслан выглядел измождённым, даже хуже Антона, когда его сердце остановилось. Рядом с ним стояли только близнецы, Ярослава и Ларисы видно не было.- Не позволю! - оскалился мужчина. - Я только хочу им помочь. Только это.- Ты не им помогаешь, а себе. Как же сильно ты изменился. - мужчина замахнулся своим большим кулаком и ударил Руслана по носу. Близнецы тут же начали оттаскивать и держать его. Руслан медленно отползал, оставляя кровавый след на листьях. У Димы после этого разговора остался некий осадок. Он понимал, что кто-то из них явно что-то не договаривает. Ему нужно было выслушать того мужчину. Дима помнил его слова о том, что они лишь защищают свои земли. Но от кого? Ему не хотелось верить, что он защищается от Руслана и его свиты. Ведь Руслан для него был единственным шансом на спасение.11Более двух дней прошло с того момента, как ребята оказались в лесной деревушке. На плен это не походило, при этом отпускать их никто не хотел. Этих лесных жителей дикарями никто их уже называть не хотел. Егор, а именно так позже назвался мужчина, который въехал кулаком Руслану, появлялся не часто. За одним из ужинов он обратил внимание на шрамы Антона. – Могу предположить, что это встреча с органом? Антон кивнул. – Не часто такое случается. “Сказать ему об обратной стороне этого спасения?” - думал Егор. “Нет, всё таки не стоит. Мальчишка и так сильно напуган.”После ужина Антон обнаружил на одном из деревьев, неподалёку от деревушки, вырезанный чем то острым символ молнии. – Сегодня я на дереве нашёл контур молнии, совсем как на ветрогенератора. – начал Антон. – Я видела такой же ещё в Сонном. – Ты тоже его видела? - спросил Семëн.– Да. – Думаю, надо поинтересоваться у Егора. Может, он знает, что это за символ. - Надеюсь. Егор часто уходил от ответа на задаваемые ему вопросы касаемо этого символа. В один из вечеров, когда Руслан и остальная его компания были отправлены в помощь на охоте, Егор все-таки поведал ребятам о значении этого интересующегося их знака. - Насколько я понял из ваших рассказов, вы с этой молнией встречаетесь не раз, верно?Ребята кивнули.- Есть такой город, окружённый непреступными стенами. Имя этому городу - Гром. - начал Егор тихим голосом, часто оглядываясь назад. - Правит Громом император,чья фамилия и послужила для нового названия города - Громобоев. - Император? - поинтересовался Семён.- А что тебя удивляет?- То, что сейчас никто не называет страну империей. Это же пережиток прошлого.- Возможно, но не здесь. "Возможно, но не здесь?": повторил мысленно Семён. "Значит ли это, что этот Егор знает о нашем мире?"- У вас наверное вопрос: при чём здесь эта молния? - продолжил Егор.- Пытаюсь найти взаимосвязь. - подметил Дима. - А тут нечего искать. Кстати, а где Антон?- Он спит и я не стала его будить. - ответила Настя.- Как он себя чувствует?- Хорошо, но не отлично. - она пожала плечами."Но это не надолго": подумал Егор.- На чём я остановился? - На молнии. - помог ему Семён.- Точно. Так вот, император не знал, какой символ выбрать себе для герба. Ну и пришёл к самому простому исходя из своей же фамилии и названия города. В памяти Кати проскочило воспоминание из города с той самой молнией. - Около пятнадцати лет назад Громобоев, как он твердил, освободил город от тирании, тем самым заменив собою власть в Громе. Он называет этот город империей. Хотя я же думаю, что он сделал только хуже. "А разве развитие этого мира шло не параллельно нашему? - задумался Семён. - Сонный выглядит в точности также, как и в нашем представлении о нём, только без электричества. Но я и подумать не мог, что тут ещё могут существовать империи, или, точнее сказать, империя." - На ветряном генераторе, что возле Воющих холмов, тоже есть этот символ. - начал Дима. - Гром как-то имеет к этому отношение?- Самое прямое. - Если Гром развит больше остальных, по местным меркам, то в чём заключается смысл в их помощи глухой деревне?- Здесь водятся органы, а они довольно редкие и любопытные экземпляры.- Зачем они нужны городу?- Если что-то умеет то, чего человек не может понять, он может просто напросто этого бояться, а страх, в свою очередь, пораждает агрессию. Когда-то органы населяли не одну территорю. Позже их начали истреблять. Один учёный однажды открыл то, через что пришлось пройти Антону.- Нам рассказывал один знакомый из Воющих холмов, что орган… - не успел договорить Женя. - Воющие холмы находятся слишком довольно-таки близко к его берлоге, я бы её даже назвал бы пещерой. - Егор замолк. Молчание было недолгим и он снова заговорил. - Это всё, что я пока что могу вам рассказать. А теперь возвращайтесь к себе.Ребята и не заметили, как лес окутало беспроглядным мраком и дымом от горящего костра. Охотники пришли поздно. Руслан лишь сообщил о том, чтобы сегодня ночью они были готовы на побег из этой деревушки и чтобы собрали все свои вещи.Почти вся деревушка погрузилась в сон, лишь Егор продолжал сидеть у догарающего костра. Вскоре к этому месту подбежал один из стражей. - К вам пришёл поговорить мужчина из села. - Какова цель его визита? - Егор без всякого интереса переворачивал палкой угасающие угли костра. - Почему не убили на месте?- Он сказал, что это касается органа. - Когда они уже поймут, что мы пытаемся сохранить их, а не оповещать всем и каждому об их местонахождении? - Стой! - кричал кто-то из леса. К свету костра приближался силуэт. - Что там за шум? - спросила Катя.- К Егору пришёл, судя по всему, незванный гость. - ответил Женя, стоя возле окна.Все шестеро были готовы выходить вместе с Русланом и остальными, но разговор Егор с незнакомцем всех заинтересовал. Антон пытался не заснуть, но чувствовал он себя нехорошо. Адский зуд по всему телу пугал его, но он ничего не хотел говорить об это ни сестре, ни кому-либо ещё. Он боялся, что Настя начнёт сильно переживать из-за него, а он этого не хотел. В тусклом свете костра не сразу удалось разглядеть лицо ночного гостя. Когда тот подошёл ещё ближе, ребята узнали в нём лицо Сергея. Сергей очевидно сильно нервничал.- Спрашиваю ещё раз: органы убивают людей? - В очередной раз я говорю - нет! - отрезал Егор. - Вы только ради этого вопроса проделали свой ночной путь?- Эта тварь убила мою жену! - ответ прозвучал яростно. Егор встал в ступор. - Они... у них... они не нападают без причины! - Тогда почему он убил ЕЁ!? ПОЧЕМУ?! Вы должны знать, где живёт этот зверь. - С чего вы так уверены? - вскочил Егор. - Вы себе и представить не можете, с кем мы имеем дело. Мы лишь защищаем свои земли от Грома. Если вам они даровали электричество, то от нас они лишь добиваются таких же сведений, что и вы. Я не позволю вам избавиться от органа. Пресечь. - тихо добавил он.- Ах вы так? - Сергей уже надувался от злости. - Тогда я сам найду его логово. Ни ночь, ни не знание места его берлоги не помешают мне найти его. - он ринулся в глубь леса, пока вовсе не слился с темнотой. - Быстро, за ним! - скомандовал Руслан ребятам. - Это наш единственный шанс покинуть это место. Ребята вмиг направились в погоню за Сергеем. Руслан и Ярослав бежали быстрее всех. Они старались не упустить из виду цель. Выбежав на поляну, Сергей остановился, он не знал куда бежать дальше. На ночном небосводе очень сильно не хвтало луны. Немного подумав, Сергей направился в сторону обрыва. Чаща леса понемногу начала редеть. Дима вновь увидел призрак паренька. Тот его снова манил к себе. - Нет, нет, нет! Не сейчас! - молил Дима.Сергей нашёл нужные следы и ускорился. Он ломал по пути ветки и кустарники, спотыкался и снова продолжал бежать. Ярослав отстал от остальных и заметил отсутствие Димы. - Женя, стой, ты Диму видишь? Он пригляделся. - Кажется это он! - Только не ... .- Снова.Вдвоём они направились в противоположную сторону от других. Дима стоял у самого края. Под ним бушевали волны, которые бились о скалы. Он всё ещё видел призрак перед собой. Паренёк парил в воздухе далеко от твердой почвы. Ярослав и Женя рванули к нему со всей силы. Этот край обрыва находился под неровным углом. Оба аккуратно начали подходить к Диме. - Отойди от края. Прошу тебя. - начал Ярослав тихим голосом. Дима сделал ещё шаг и в этот момент Женя схватил его за ворот куртки и повалил на спину. Подойдя к нему, Ярослав старался держаться подальше от края. Трава была мокрая и скользкая. Ярослав поскользнулся. Женя протянул ему руку и тот еë схватил. Дима ничем не мог помочь. Он всё ещё находился под чарами призрака. Женя пытался помочь Ярославу подняться, но только больше приближался сам к краю. Он обратил взгляд на призрака и его хватка руки ослабла. Женя всё больше сползал по траве, пока вместе с Ярославом не перестал чувствовать почву под ногами. Ветер раздувал куртки, одетые в спешке. Женя заметил тень. Мысль о Ярославе тут же оборвалась.Призрак растаял в воздухе. Дима очнулся. Он огляделся и никого рядом с собой не видел. Со страха он начал отползать назад. Дима с сильным биением сердца глянул за край обрыва. Плохая видимость и бушующие волны не давали разглядеть даже вершины скал.Дима бросился бежать за остальными. К нему навстречу первым вышел Руслан.- Мы потеряли Сергея из виду. Дима не мог внятно что-то объяснить, он лишь кинулся бежать к обрыву. Остальные прибыли не сразу. - Только не говори, что ... . - занервничала Катя.Дима также нервно сглотнул. - Женя и Ярослав... я ничего не успел сделать... снова этот призрак.Девочки чуть было не вскрикнули, но сдержались. На лице Руслана и Ларисы не читалось никаких эмоций.Дома Сергей опустошал очередную бутылку водки. Дочку временно забрали бабушка с дедушкой. Органа ему найти не удалось. Он почти сутки пробегал всю известную ему территорию леса, но логово зверя найдено не было. Под действием алкоголя, он совсем забыл про печь. Из неë выпало несколько угольков, которые аккуратно перекатились к кухонным обоям. Пламя взялось пожирать стену. Сергей ничего не чувствовал, ему стало всë безразлично. Когда до него всё же дошёл запах дыма, то было поздно. Он пытался выбежать из дома, но все входы и выходы оказались заблокированы. Он сам же их и запер, но об этом не вспомнил. Дом полностью охватился огнём. Перед Сергеем предстал призрак его жены. Надежда прикоснулась к его лицу своими руками. Сергей не понимал, это реальность или он уже настолько опьянëн. Но это оказалось правдой. Сам Сергей говорил, что здесь можно встретить призраков. Сергей прикоснулся губами к призрачным губам супруги. Он обхватил еë за талию. Рядом что-то громко упало. Крыша начала разрушаться, как и дом в целом. Он ничего не замечал. Ни жара, ни дыма, ни разрушений. - Мы будем всегда вместе. - прошептала Надежда. Сергей услышал это, не прекращая любоваться женой, хоть и погибшей. Он смотрел ей в глаза, в еë красивые глаза. На столе взорвалась очередная бутылка. Осколки летели во все стороны. Надежда не прекращала поцелуй.Деревянные крепления крыши треснули и с грохотом развалились.