Пособие по выживанию

ГЛАВА 35

Элли

Разбудил меня какой-то шум. До конца не проснувшись, пошарила рукой возле себя, но Кузьмы не обнаружила. Не иначе подкрепиться пошел. Глаза в темноте различили очертания мебели, открытую дверь и мужской силуэт. Рука взметнулась, чтобы зажечь магический огонь, но я услышала шепот:

— Нет, оставь свет выключенным, — сказал мужчина, в котором узнала Алекса… или не Алекса? Может, это опять иллюзия? Подобная мысль заставила меня испуганно сжаться. Я едва сдержалась, чтобы не отползти назад, пытаясь оказаться подальше. Тело била мелкая дрожь. Нет, это не может быть другой. Он ведь мертв.

— Алекс? — удивленно переспросила я тоже шепотом.

— А ты кого-то другого ждала? — тихо хмыкнул мужчина, подойдя ближе. Его голос был холоден, но это не повод думать, что передо мной именно мой муж, а не тот… другой. Такими темпами параноиком станешь!

— Нет. Прости, может, тебе это покажется странным, но докажи как-нибудь, что именно ты — мой муж, — тихо попросила его, закусив губу.

— Что?! — Сказать, что он был удивлен, — это ничего не сказать.

— Пожалуйста! — с мольбой в голосе попросила еще раз. Все эти голоса в голове, два Алекса… Я, верно, схожу с ума.

— Хорошо. У тебя есть милая родинка на левом бедре почти у самой ягодицы, твои волосы пахнут шоколадом, а под сердцем ты носишь моего ребенка.

— Спасибо. — Я успокоилась, а от названных столь значимых мелочей, которые может подметить только влюбленный мужчина, в душе разлилось тепло. — Что-то случилось? — спросила и поджала под себя ноги.

— Еще нет, но кое-что намечается. Я все расскажу позже, а сейчас собирайся.

— Куда? Среди ночи? — Я удивленно распахнула глаза. Что могло случиться?

— Давай ты не будешь задавать вопросов? Я же сказал — все расскажу потом, — мягко ответил Алекс. Почему мы разговаривали шепотом, я так и не поняла, но кивнула в знак согласия. Похоже, случилось нечто ужасное, раз он сейчас достаточно мягок со мной, невзирая на недавнее недоразумение. Недоразумение? Будь я на месте Алекса, наверное, уже сбежала бы подальше! — И оденься во что-то удобное для длительного путешествия.

— А Кузя? — решила все же выяснить: оставлять друга здесь одного не хотелось.

— Ладно, кота ты тоже можешь взять, но нести эту тушу я не буду, — ответил муж, а Кузьма, который пришел вместе с супругом, обиженно засопел.

— Он пойдет сам, — решительно сказала супругу и, взяв вещи, пошла в ванную, чтобы переодеться. Умывшись (потекшая косметика еще никому красоты не прибавляла), я быстро натянула плотные темные штаны и длинный тонкий шоколадный свитер, взяла кинжалы и, накинув плащ, предстала перед супругом в полной готовности. — Пошли! — кивнула Алексу и уже собралась открыть дверь в комнату, но тут же была прижата к груди мужа и отодвинута на метр назад, а мой рот он закрыл рукой. Чтобы не кричала? Я и не собиралась! Подавив нервный смешок, дала мужу знак рукой, чтобы отпустил, и повернулась. — Тебе придется ответить на много вопросов! — зло прошептала, помня про то, что вопросы следует задавать позже. — А как мы тогда пойдем?

— Через окно. Возьми Кузьму на руки, — сказал супруг, я выполнила указание. Пока я это делала, Алекс тихо открыл створки, после чего поднял меня на руки и шагнул на подоконник. Шаг, и я едва не вскрикнула, но падения не было — все медленно опустились вниз.

Кузя спрыгнул на траву, и мы пошли вслед за Алексом. Интересно куда? Чтобы воспользоваться порталом, мы обычно ходили совершенно в другом направлении по достаточно широкой дороге, а сейчас пробирались сквозь почти непроходимый лес.

Скоро я устала и через метров пятьсот остановилась и высказала свое недовольство. Зачем было вести меня куда-то среди ночи? А что, если муж затеял какое-нибудь жертвоприношение неверной супруги? От неожиданной догадки кровь в жилах застыла.

— Еще немного, — тихо сказал Алекс, мы как раз вышли на небольшую поляну, залитую лунным светом, что образовалась между вековых дубов. — Здесь может быть опасно. — Он тревожно оглянулся по сторонам.

— Алекс, объясни же ты мне, наконец, что происходит! — немного громче, чем следовало, сказала я. Зря. Вот только жалеть оказалось поздно — сзади нас послышался треск и, как по команде, вышли два чудовища. Они были поистине ужасны: нечеловеческие рожи, покрытые какой-то красной леской, красные, горящие в темноте глаза, черные короткие рога. Сзади у этих тварей виднелись кожаные крылья с шипами, которые торчали наподобие плаща. Меня пробрала дрожь — столь устрашающе выглядели их массивные тела. В руках эти твари держали какое-то подобие оружия — на длинной палке с обеих сторон торчали топоры.

— Ч-ч-что эт-т-то з-з-за чудовища? — заикаясь от страха, пролепетал Кузя. Кота тоже впечатлили встреченные монстры, вот только я их уже видела, но на картинках в книгах они не были столь страшными.

— Демоны, — прошептала я.

— Элли, строй портал без координат. Быстро! — крикнул мне Алекс, руками муж уже рисовал в воздухе запрещенные смертоносные руны. Это означало только одно — мы в большой… опасности. Сделав все как можно быстрее, я позвала любимого. Но он не отвлекался от боя, продолжая совмещать магические атаки с попытками отбить удары мечом. Перевес сил был точно не на стороне Алекса, а я так хотела ему чем-то помочь!

Поймав мой решительный взгляд, Кузя покачал головой:

— Элли, нет!

В этот момент Алекс отвлекся и пропустил выпад демона, который изловчился и ранил супруга в плечо. Черт! Помогла, называется! От обиды на себя закусила губу, пытаясь что-то придумать. Использовать магию я не могла — была большая опасность ранить мужа. Да и руки дрожали слишком сильно, чтобы пытаться метнуть кинжал. Что же делать… Да на них же даже магия не действует!

Тем временем Алекс продолжал отбиваться, но быстро терял силы. Призвав стихию, он построил огненную стену и выиграл несколько секунд. Муж уже подбегал к нам, но демоны быстро пришли в себя. Слишком быстро. Я не успела издать и звука, как в спину Алекса полетело некое подобие секиры.

Время замедлилось, и я в шоке смотрела на любимого человека, который находился на волоске от смерти. Вся жизнь успела пронестись перед глазами, в мозгу возникли сотни просчетов выхода из ситуации. И все за какую-то долю секунды, но я даже вскрикнуть не успела, чтобы Алекс обернулся, не говоря уже о том, чтобы каким-то чудесным образом уйти от смерти. Не может все вот так закончиться… Не может…

Понимая, что я не успеваю ничего сделать, все же выставила руки в защитном жесте и начала читать заклинание, что могло дать управление посторонними предметами, но чудо произошло раньше — секиру отбросило силовой волной, которая вдобавок снесла и парочку деревьев.

Это сделала я?

Демоны, Алекс и Кузя замерли и шокированно уставились на результат моих деяний. Видимо, выброс магии был слишком сильным — я почувствовала, что мое тело обмякло, а сознание начало куда-то уплывать. Последнее, что ощутила, — резкий рывок и сильные мужские руки, после чего благополучно потеряла сознание.

…Я очнулась и краем уха услышала разговор мужа с котом.

— И часто такое с беременными происходит? — взволнованно спрашивал Алекс, его голос едва заметно дрожал. Нервничает? Из-за чего?

— Я что, в этом специалист? — обиженно засопел кот, а мне не захотелось открывать глаза.

— Ну, у тебя же есть дети… — протянул Александр, будто раздумывая над чем-то.

— А может, они не мои? — в интонации кота прорезалось ехидство.

— А может… — начал Алекс, но я перебила его, открыв глаза. Даже слышать не хочу!

— Не дай боже, ты тоже сомневаешься в отцовстве! — сказала мужу и перевела взгляд на кота. — Кузя, как ты можешь такое говорить? Что значит не твои?! — Мои мужчины стояли, опустив головы. — Толку с вами говорить! — фыркнула, оглядываясь. Лес незнакомый. Да и как он мог быть знакомым? Как будто всю жизнь прожила в лесах! Я лежала под деревом на заботливо расстеленном плаще. Мысленно приободрилась — вспомнился эпизод после женитьбы, когда я пришла в себя, лежа на холодной траве. Что бы там ни говорил Алекс, но он обо мне заботился. Или не обо мне, а о ребенке? Эта мысль вновь заставила загрустить. Попыталась подняться, но у меня закружилась голова, и я вновь легла.

— Элли, что с тобой? — заботливо спросил Александр, когда я тихо застонала, прикрыв глаза.

— Голова закружилась. Сейчас пройдет. — На этот раз я поднималась медленно, и головокружения удалось избежать. — Алекс, дай я осмотрю твою руку! — Рубашка намокла от крови. Меня замутило.

— Это всего лишь небольшой порез, не бери в голову! — отмахнулся муж.

— Дай я осмотрю! — безапелляционным тоном заявила ему и подошла к мужу. Тот решил не спорить, потому опустил руку и присел на траву, помогая снять рубашку.

Рана действительно была небольшой и чистой, поэтому я всего лишь перевязала ее куском ткани, который оторвала от низа плаща.

— Алекс, я готова выслушать твой рассказ, — сказала, закончив перевязку.

— Эль, давай позже. Нам надо найти место для ночлега.

— Мне надоели твои «позже»! И почему нам надо что-то искать? Давай просто откроем телепорт в нужное место.

— Пока я не знаю точно, могут они отследить координаты порталов или нет.

— Давай уйдем в другой мир, где безопасно, — предложила ему.

— Если бы это было возможно, я бы с радостью согласился, но они закрыли выходы в другие миры. Как — не знаю, но это не меняет реальности. Да и оставлять свой народ я не вправе.

— Ясно. Тогда веди нас. — Я кивнула, соглашаясь с доводами мужа. Он прав, нельзя сбегать, оставляя страну на произвол судьбы. Тяжело вздохнув, последовала за супругом. Мы пару часов шли по лесу, и моя природная слабость дала о себе знать, пару раз я едва не упала, но Алекс каждый раз успевая меня подхватить до столкновения с землей. Я понимала, что это всего лишь забота о ребенке, но в глубине души надеялась, что он все же любит меня и сможет простить.

Оказавшись в очередной раз в объятиях любимого, подняла голову, и мы несколько секунд смотрели друг другу в глаза. Алекс искал там какой-то ответ на свой мысленный вопрос, а я просто наслаждалась близостью. Ах, если бы этот момент длился вечно!

— Вы, между прочим, тут не одни, — заявил Кузя, шествуя мимо нас и помахивая хвостом. Алекс сразу же отпустил меня и отошел. Кузьма, ты со своей деликатностью скоро будешь на диете — это я тебе обещаю!

Дальше мы шли молча, можно было бы наслаждаться звуками природы, пением птичек, но этого всего не было слышно. Сплошным звуком природы стало нытье Кузи. Сначала кот просто бормотал какие-то ругательства себе под нос, потом добавилось нытье про то, как у него все болит. Еще через полчаса он начал каждые пять минут спрашивать, как долго нам идти.

Каждый раз Алекс терпеливо объяснял, что еще немного, стоит только потерпеть.

— Долго еще? — в очередной раз спросил кот.

— Можешь оставаться тут! — рыкнул Алекс, резко развернувшись, ведь кот шел за ним. Кузя замер от неожиданности. Постояв так пару секунд, он обиженно засопел, подождал, пока я пройду немного вперед и займу место между ним и моим супругом, явно опасаясь новой вспышки злости, но дальше шел молча.

— Переночуем тут! — неожиданно сказал Алекс, кивнув в сторону какой-то заброшенной хижины. Она пряталась под огромным деревом и на первый взгляд не была заметна.

— Ты уверен, что это безопасно? — подозрительно протянула я.

— Я сегодня уже ни в чем не уверен, но это лучше, чем ничего. Стойте здесь, а я проверю. Не знаю, безопасно ли сейчас использовать магию, нас могут выследить. Я скоро, а если что-то увидишь, бросай кинжал, — сказал супруг, оставив меня с Кузей под каким-то деревом. Спустя пару минут Алекс вернулся. — Все чисто, можно идти. Это, судя по всему, заброшенный домик лесничего.

Оставив меня внутри, Алекс с Кузей направились обратно в лес, а я принялась за уборку. Раз магию применять нельзя, пригодилась тряпка, что обнаружилась в углу, и дождевая вода в ведре у дома тоже была как нельзя кстати. Теперь, когда внутри домик не покрывал толстый слой пыли, я смогла рассмотреть его. Сам дом был небольшим — всего одна комната с маленькой печкой, на которой можно было спать, стол с парой стульев, шкаф с посудой и какими-то вещами.

Вскоре вернулись мои добытчики: Алекс нес в руках запеченную тушку кролика, а Кузя семенил рядом с довольным выражением мордочки и едва не лопался от гордости.

Разложив пожитки на столе, Александр достал из шкафа пару тарелок, положил туда мясо и снова вышел. Кузя с деловым видом побежал следом. Парочка смотрелась так смешно, что я расхохоталась. Кузя моего веселья не разделил и оглянулся, одарив меня убийственным взглядом, при этом вызвав новую порцию смеха. Вернувшись во второй раз, Алекс принес воду в ведре и какую-то зелень. В ответ на мой вопросительный взгляд он объяснил:

— За домом есть небольшой колодец. Огонь пока разжигать не будем — я мясо готовил на костре далеко отсюда, чтобы нас случайно не заметили. Пока не узнаю, кому ноги оторвать за военное положение, магией пользоваться запрещено. А сейчас садись есть, — сказал муж, сев за стол, разделил мясо на четыре ровных части и отдал мне две из них.

— А чего это ей две?! — возмутился Кузя.

— Потому что ей надо есть за двоих, — теряя терпение, ответил Алекс.

— Мне тоже, у меня стресс! — не хотел сдаваться Кузя.

— Вот забеременеешь, тогда я тебе тоже двойную порцию отдам! — пообещал супруг, а Кузя обиженно засопел и начал есть. Я же с улыбкой следила за их перепалкой, но приступать к раннему завтраку или позднему ужину не спешила, до рассвета было еще далеко. — Элли, ты должна поесть. — Алекс заметил, что я не притронулась к еде. — Неизвестно, сколько мы пробудем в бегах.

— Алекс, я не хочу! — Есть не хотелось, к тому же была небольшая боязнь того, что тошнота может вернуться.

— Что значит «не хочу»? — сказал муж. Похоже, потребность накормить меня превратилась для него в навязчивую идею.

— Меня тошнит от мяса! — пришлось признаться в слабой надежде на то, что от меня отстанут.

— Я съем твою порцию! — быстро вставил свои пять копеек Кузя, а его загребущие лапки сразу же потянулись к тарелке.

— Ты свою съешь сначала, — ответил ему Алекс и стукнул по столу почти у самых кошачьих лап.

Кот испуганно отпрянул и возмутился:

— Съем! — и принялся за еду, а я покосилась на зелень, которую принес супруг.

— Алекс, а ты уверен, что это съедобно? — спросила, подозрительно поглядывая в сторону зеленых листьев.

— Ну, ты пока можешь не есть, а через час узнаем точно: съедобно или нет, — ответил муж, меланхолически пережевывая пищу, а кот закашлялся, подавившись.

— Как? — удивленно переспросила я.

— Я дал Кузьме на дегустацию, — пожал плечами Алекс, не отвлекаясь от еды.

— Ты же сказал, что они съедобны! — завизжал кот, потом вскочил и забегал по комнате. Вот уж не думала, что рыжик может так быстро бегать!

— Я сказал, что думаю, что они съедобны, — ответил муж, а кот занервничал еще больше. — Да пошутил я! Успокойся. Съедобные они. Элли, ешь мясо! Я не шучу.

— Не хочу! — Я даже отвернулась от стола.

«А вот я хочу! А ну ешь, что дают!» — услышала я тот же детский голос в голове.

— Нет, Алекс, я не хочу мяса, — еще раз повторила, продолжая прислушиваться к голосу. Может, показалось? Долго прислушиваться не понадобилось.

«Ну вот, не повезло с матерью! Вегетарианкой оказалась!» — возмутился голос, отчего зазвучал чуть громче.

— Ты кто? — спросила я, а Алекс и Кузя удивленно переглянулись, покосившись на меня.

— Элли, что с тобой? — обеспокоенно спросил муж, а кот покрутил пальцем у виска.

«Как это кто? А еще мать называется! Детей не узнает!» — продолжал возмущаться голос. У меня перед глазами потемнело, и я потеряла сознание, но продолжала слышать все тот же детский голосок: «Ну, мам! Я больше не хочу спать! Ну сколько можно!»

Следующий раз я пришла в себя, когда мне на лицо попрыскали водой. Это был Алекс, взволнованно смотревший на меня.

— С тобой все в порядке? — спросил муж, увидевший, что я гляжу на него осмысленным взглядом.

— Да, все нормально, — ответила, прислушавшись к себе. Никаких голосов. Ну, слава… Додумать я не успела — голос в голове не заставил себя ждать:

«Нормально ей! Что за кисейная барышня у меня мать! Чуть что — сразу в обморок!» От неожиданности я икнула.

— Ну, сколько можно? Алекс, что ты с ней носишься?! — пробурчал кот, которому уже надоели мои обмороки.

«Передай этому пушистику, что я, когда родюсь… рожусь… или как там… я ему отомщу!» — кровожадно пообещал ребенок, а я хихикнула, представив эту самую месть пушистому другу.

— Элли, с тобой точно все в порядке? — спросил супруг, подозрительно глядя на меня. Заверив его, что я в полном порядке, и незаметно показав коту кулак, опять прилегла, прикинувшись больной. Алекс обеспокоенно посмотрел на меня, потом встал и вышел. Молча. Хоть бы сказал, куда идет…

«Мам, ну не расстраивайся. Вы помиритесь…» — протянул детский голосок.

— Да я не расстраиваюсь, — ответила, всхлипнув.

Кот, который все еще был в комнате, покрутил пальцем у виска и вышел следом за Алексом. Так я осталась одна или, точнее, не совсем одна…

Полежав немного в тишине, решила все-таки разобраться с голосом, раз мне была предоставлена такая возможность.

— Голос в голове, отзовись! — сказала я, не зная, как начать разговор.

«Она еще и обзывается!» — обиженно засопело нечто мне в ответ.

— Прости, но я себя вообще сумасшедшей считаю… — протянула, не желая обижать обладателя голоса. Все-таки не каждый день с тобой кто-то невидимый разговаривает.

«Ну ладно, не расстраивайся ты так! Ребенок я твой! Разве непонятно?!» — ободряюще отозвался все тот же голос.

— А как ты можешь говорить со мной? Обычно же младенцы молчат… — пребывая в шоке, прошептала я.

«Так это же обычные младенцы. А тут такая наследственность!» — гордо ответил малыш.

— Кстати, это же ты менял цвет моего платья? И всего остального?

«Я! — не без гордости ответил он. — Надо же было как-то привлекать к себе внимание. А потом становилось все увлекательнее и увлекательнее, вот я не удержался и заговорил», — послышался тихий смех.

— А тебя еще кто-то слышать может? — поинтересовалась я. Да уж, чем дальше в лес, тем толще лекари. Хотя в словах ребенка имелось рациональное звено — я не слышала, чтобы у кого-то столь сильного, как Алекс, рождались наследники, а значит, и утверждать, что ребенок не может говорить в утробе, нельзя.

«Нет, только ты, — вздохнул ребенок, — я с Кузей пробовал поговорить, но он не отозвался. И папа тоже», — наверное, действительно скучно сидеть там, в животе.

— Ладно, с этим разобрались. А то, что секира демона отлетела, это твоих рук дело? — спросила, вспомнив недавний инцидент. Все же, если он может менять цвет платья, то, вероятно, и на предметы тоже может воздействовать.

«Нет, я тогда спал, наверное. Ну вот! Опять самое интересное пропустил…» — обиженно засопел ребенок. Мое воображение нарисовало картину, как малыш хмурит бровки и смешно надувает нижнюю губу.

— Не беспокойся — ничего интересного ты не пропустил. Твой папа всего лишь дрался с демонами, — сказала я, пожав плечами и попытавшись успокоить грядущее прибавление.

«И я такое пропустил?! Вот блин!» — расстроенно выкрикнул ребенок.

— Это что за словечки?!

«Прости, маменька, что услышал, то и повторяю», — ехидно ответили мне. И в кого он такой…

— И в кого ты такой… — озвучила свою мысль.

«Ты действительно хочешь знать?» — все так же ехидно осведомился голосок.

— Нет, догадываюсь! Ой, скоро Алекс придет. Давай пока не будем рассказывать про тебя папе? — попросила я малыша.

«Мама, ты предлагаешь врать? Но ведь врать — это плохо», — удивленно осведомился ребенок.

— Мы не будем врать, мы будем недоговаривать. Хорошо? — как можно мягче попросила я малыша, положив руку на живот.

Немного потренировавшись, научилась общаться с ребенком мысленно. Вскоре дите замолчало, а я принялась обдумывать, что у него еще можно спросить.

Черт! Я ведь даже его пол не узнала! И какая я мать после такого? Надо будет спросить и имя ему придумать. Додумать список вопросов к малышу мне не дали — вернулся Алекс.