Последняя Императрица 2

Глава 2

Верхушки елей едва дотягивались, до крыши, из-за чего весь лес открывался как на ладони. Деревья сливались между собой, образуя единый пласт зелени. Зелёный покров напоминал морскую гладь. Подобно волнам ветви двигались в такт завываниям ветра, создавая видемость колыхания зеленых волн. Даже звук потревоженной листвы и хвои напоминал шелестение морских волн, только запах был отнюдь не морской. Пахло не солью и солнцем, а сырой землёй, прохладой и лесными травами. Перед закатом вокруг академии расцветали сумеречные цветы, своим благоуханием они словно куполом покрывали островок человеческой жизни. Сладкий и манящий аромат отдаленно напоминал запах фиалок, которые любил разводить мой отец на широких подоконниках.

Солнце медленно катилось за линию горизонта, а меня поражало как различно выглядят рассвет и закат в одном и том же месте, с одним и тем же солнцем. Если рассвет встречал меня красным светом, в некоторых местах даря облакам лиловый оттенок, то закат топил весь лес в золоте. Не только чистое небо вбирало в себя краски закатного Солнца, но и всё на что попадали его лучи. Лес, что большую часть времени напоминает холодную тайгу, каждый вечер на какие-то мимолетные пару минут словно сам излучает тепло. Цвет голубых елей в свете Солнца потеплел и стал едва ли не изумрудным.

Хотя зима неумолимо приближалась, лес мало изменился. Даже немногие лиственные растения не хотели реагировать на изменения погоды и оставались ярко-зелёными, не желая терять свои прекрасные наряды и впадать в спячку.

Жители леса же реагировали совсем наоборот. Они чувствовали что через пару месяцев морозы заберут бразды правления в природе, и найти еду будет практически невозможно. Я слышала как белки тащат шишки в свои убежища, а птицы что остаются на зиму рыщут по лесу в поисках шерсти диких животных, чтобы утеплить свои гнезда. Где-то ещё дальше охотятся волки, выбирая жертв поупитаннее чтобы и самим поскорее накопить жир. Даже весной, в брачный период, лес не был таким живым и шумным. Он посылал мне столько звуков, рассказывающих об аспектах его жизни в предверии зимы, что у любого бы разболелась голова. Вот только я к такому давно уже привыкла.

Какая ты настоящая? — Кристиан наконец то прервал тишину леса. Прежде чем начать разговор он поджёг сигарету и теперь выдыхал отвратительно пахнующий дым, который напрочь перекрывал аромат цветов. Моё лицо само скривилось при этом запахе и продолжало изображать отвращение, пока до меня не дошёл смысл сказанных им слов. Не сдержавшись я рассмеялась, смех прозвучал немного горько и я не пыталась этого скрыть.

И что же ты имеешь ввиду? — я вглядывалась в хмурые глаза Кристиана, не сдерживая однобокой ухмылки. Оссхаерт направил струю дыма прямо мне в лицо от чего я вновь нахмурилась и отодвинулась чуть дальше.

Я хорошо различаю ложь, а ты насквозь пропитана ею. В тебе я сегодня не увидел ничего настоящего.

Удивительно — искренне прошептала я. Когда только увидела Кристиана, я думала что узнала о нём все что только можно было. Молодой парень, владеющий мечем, скорее всего весьма посредственно, с неплохим запасом врождённой маны. Любимец темных духов, иначе бы они не летали вокруг него. Раз он нечестивая душа значит в прошлой жизни был связан с моей семьёй. После Первой Императрицы нечестивых не создавали, а значит связан он именно с ней. Каких либо дарований в нём не чувствуется, а значит на службе у Первой он не был. По крайней мере Кристиан точно не был частью гвардии, слишком мало навыков для этого, а вот быть послом или шпионом он вполне мог. К моменту основания Империи он уже стал нечестивой душой, следовательно мог использовать тени. Послу такие навыки не нужны, значит всё таки шпион. Поэтому он так внимателен и хорошо читает людей?

Хм… Перерождение нечестивых душ штука редкая, значит в этом тоже замешана одна из моих праматерей. С чего бы Люциферам вмешиваться в круг перерождения? Только чтобы отплатить долг, а судя по записям Первой Императрицы был только один такой человек. Дитя которого она спасла, вырастила и которому дала имя Кристиан. Тот кто сидел передо мной был тем ребёнком. Первая много писала о нём, хвалилась им будто собственным дитя.

После экспериментов и встречей со смертью он больше не был ребёнком. От него остались лишь мелкие осколки его хрустальной души, что впивались в его тело каждый раз когда ему снились кошмары. Кристиан не успел увидеть жизни, как его познакомили с болью и старухой, что всегда носит с собой косу. До того инцидента он был активным мальчиком, который чрезвычайно любил шалить. Послушания в нем не было и капли, зато энергии и веселья, хоть отбавляй. Он легко находил общий язык с окружающими, любил шумные забавы. Кристиан без стеснения спорил с учителями, но располагал к себе открытостью и бойким умом. Он был способен выкрутиться из любой ситуации, кроме той что навсегда сломала его.

Глядя сейчас в его глаза я задумалась. А если бы он тогда не попал в тот проклятый детдом, был бы он сегодня так холоден с одноклассниками? Судя по тому как описывала его воспоминания Первая, думаю он встретил бы их с громким приветствием и широкой улыбкой. Он был бы похож на Николаса. Ха, как хорошо что Кристиан такой, какой он есть, да и сейчас он уже не тот сломленный ребёнок. Раны на его душе давно превратились в глубокие шрамы, которые лишь изредка напоминают о себе фантомной болью. Сейчас Кристиан силён душой и телом, об этом буквально кричит его прямой и гордый взгляд, который смотрит за все стены которые я когда-либо возводила.

Я знакома с Екатериной Уайт уже год, но она не знает что искреннюю улыбку на моих губах она видела лишь пару раз. Это правда удивительно что тебе удалось разглядеть мою ложь за пару часов.

Нет — возразил Кристиан.

Я понял это с первого взгляда. Твоя улыбка ужасно фальшивая и она меня бесит — теперь кривился он. На его лице было не отвращение, всего-лишь сильное недовольство и от этого мне снова захотелось рассмеяться. Уж лучше бы он испытывал ко мне отвращение.

Ты точно врёшь — притворно, серьёзным тоном возразила я — раз мне все верят, она не может выглядеть такой уж ненастоящей.

На это Кристиан не ответил, я видела как у него в голове и на языке вертелось пару колкостей которыми он мог бы ответить, но он понимал что я права, поэтому молчал. Жаль только что ситуации это не меняет. Он просто парень, в нём нет ничего особенного, но Кристиан второй человек который так просто меня прочитал.

Ты интересный, Кристиан Оссхаерт — я сладко ему улыбнулась, но ближе не придвинулась. Запах сигарет всё ещё раздражал мой чувствительный нос и я не решалась приблизиться, хотя мне хотелось сесть как можно ближе и рассмотреть его глаза как следует.

Ты тоже — это прозвучало почти как комплимент, хотя возможно это он и был. Таких людей как Кристиан мало что может заинтересовать, чаще всего они просто игнорируют окружающий их мир, так как не считают его достойным внимания.

И чем жу я могу быть интересна? — на самом деле причин намного больше, всего того что мог назвать Кристиан. У меня столько секретов, что их хватило бы на десяток магических головоломок и каждый из них мог бы привлечь внимание этого парня, если бы он только мог их разглядеть.

Твоя аура — словно этим всё сказано, произнёс он. Кристиан внимательно вглядывался мне за спину, а Я ощущала как по его венам заискрилась мана. Я почти видела как она растекалась от сердца, стремясь к его глазам. Тот что голубой приобрёл серебряный отлив и отражал свет последних лучей Солнца словно бриллиант. Чёрный глаз посветлел и стал как янтарь с золотыми прожилками, а по краям радужки цвет больше напоминал виски — у всех существ она выглядит как облако окружающее их или как мыльный пузырь, у тебя же за спиной крылья — Кристиан протянул руку словно мог коснуться моей души. Он провёл рукой в месте где должно быть начиналась моя аура, и меня словно током прошибло. По спине и до самого затылка прошёл табун мурашек, оставляя после себя неприятное липкое ощущение. Дыхание сбилось, а все ощущения буквально вопили об опасности. Магия в моём собственном теле откликнулась мгновенно. Частицы маны хаотично задергались, заставляя кровь вскипать. По венам словно разлился расплавленный металл, даря незабываемое ощущение словно тебя клеймят изнутри. Сердце с силой стучало о ребра, казалось что ещё немного и они треснут, да и само оно от каждого удара ныло только сильнее. Грудь болела, её сдавливало ощущение паники. Я старалась дышать медленнее и глубже, чтобы успокоить неожиданный приступ, но легкие едва едва поддавались. Не смотря на жар магии, их словно покрыл лёд не давая сделать вздоха. Мои губы сами скривились, нет это было не из-за боли. Я была раздраженна реакцией своего тела, такой же отклик был только один раз. Тогда Я была при смерти. Кристиан взглянул мне в глаза и продолжил, он точно заметил мою реакцию, иначе бы он не вглядывался так усердно в мою ауру. — Огромные крылья, чёрные словно безлунная ночь. Они не похожи на фейские, твои крылья больше напоминают смесь ворона и падшего ангела. Каждое перо я могу видеть отчётливо, но в то же время их очертания размыты, будто это просто игра тени. Я первый раз вижу что-то подобное. Даже у Люциферов аура была самой обыкновенной. — он ненадолго замолчал. Мне хотелось пошутить над тем, что его речи стали больно романтичными для образа холодного парня, но меня остановил его хмурый взгляд. Кристиан немного отодвинулся и больше не делал попыток коснуться отражения моей души, но изучающего взгляда не отвёл. Он старался лишний раз не двигаться, не зная что именно вызвало мой страх Кристиан пытался избежать возможного триггера. Я о причине только догадывалась. Все мои чувства восприятия все ещё были обострены, но дыхательные упражнения помогли избавиться от наплыва паники и успокоить бешено колотящееся сердце.

Аура меняется в зависимости от эмоций — наконец сказал Кристиан — Изменяет цвет или форму, но твоя никак не изменилась.

Он оторвал взгляд от моих крыльев и посмотрел мне в глаза. Он был напряжен и удивлен, это читалось во взгляде и запахе его маны.

Как долго ты топила эмоции и врала самой себе, раз даже твоя душа научилась лгать? — это было сказано без жалости, но моё сердце всё равно споткнулось. Я зашипела на него подскочила с теплой крыши, вновь теряя контроль над дыханием.

Ты лезешь слишком глубоко, Кристи — произнесла я, глядя на него сверху вниз и сверкая хищной ухмылкой.

Как ты меня назвала? — Кристиан оскалил на меня острые демонические зубы. По крыше заструились потоки тьмы понижая температуру вокруг на несколько градусов. Он перестал сдерживать магическую ауру и меня накрыла ледяная волна его силы. То что у всех вызывает дрожь поджилок и неконтролируемое мочеиспускание вмиг подавило все остатки моей паники. Хоть это и было странно, такое отношение мне было намного привычнее. Большинство существ испытывают ко мне ненависть чисто на подсознательном уровне и то что этот парень не проявлял ко мне агрессии немного выбило меня из колеи.

Как бы самоуверенно это не звучало, но Кристиан мне не ровня. Я готова хоть сотню раз сразиться с ним, только бы он больше не заглядывал в мою душу. Не прикасался к ней.

Посланных богиней снов, Кристи — со смешком ответила я и уже собиралась направиться к двери с крыши, как меня остановили. Разъярённый Кристиан подскочил с насиженного места словно пружина вылетевшая из какого-нибудь механизма и зарычал. Его глаза сверкали, да вот только в них плескалась не ненависть которую я ожидала увидеть, а азарт. Кристиан был зол это точно, его щеки раскраснелись от возмущения а магия была готова сорваться с пальцев, но единственное что я от него чувствовала это интерес. Детский и ничем не прикрытый интерес.

Не называй меня так — низко прошептал Кристи.

А то что? — не смогла остановить себя я. Я тоже злилась. Злилась на то что он пытался забраться мне в душу, на то какое любопытство он разжигает во мне, на то что думает будто Я буду его слушаться. Кристи не отвечал, он прекрасно понимал что ему нечего мне противопоставить. Раз он был шпионом в прошлой жизни, значит точно заметил что Я единственная кому позволено носить с собой меч. Следовательно должен понимать что Я имею в этой академии какой никакой авторитет и угрожать он мне не может.

А то Екатерина узнаёт что ты лгунья до мозга костей.

Стоп, что? — это было так неожиданно что Я едва не поперхнулась. Неужели Кристиан действительно угрожал мне Екатериной?

Как думаешь Лгунья, что она скажет если узнает о твоей лжи? — он растянул губы в ехидной улыбке и Я была готова ногтями содрать её с его лица.

Катись к чертям, Кристи.

Спасибо Лгунья, но Я только недавно посещал родственников.

Мы молча смотрели друг на друга пару минут, и о боги, как же мне хотелось рассмеяться. Вероятно если бы я и правда засмеялась, смех вышел бы слегка истеричным, только по этому Я отвечала на игру Кристиана. Наши серьёзные лица были почти идентичны, и у обоих сводило мышцы от сдерживаемой улыбки. Его шуточная угроза подняла мне настроение намного лучше чем ода в честь моих крыльев.

Не переходи границы Кристи — в ответ он только цыкнул и демонстративно отвернулся. В этот раз я не стала сдерживать смех, всего пару секунд. За последние семь лет Кристиан первый кто услышал мой искренний смех и этот факт немного меня напрягал. Я покачала головой и собралась уходить.

Благословенной ночи Лгунья — сказал Кристиан, когда Я уже развернулась чтобы уйти.

Не называй меня так — вернула Я его фразу, прежде чем захлопнуть за собой дверь на крышу. За деревянными досками Я услышала приглушённый смех Кристиана от которого у меня пробежали приятные мурашки. Он был прекрасен, такой что похищает душу стоит только его услышать, может быть его мать сирена? Этот смех хотелось слышать постоянно и Я очень хотела услышать его на завтрашних занятиях. И разумеется Я никогда в этом не признаюсь, даже самой себе.