Последний из рода. Том 2

Глава 10

— Ты же не шутишь? Ты в курсе, кто этот человек такой? — всё ещё не отойдя от полученной информации, спросил я. Потому что с одной стороны его появление было и благословением, и возможным проклятием.

Повелителем Кошмаров называли человека, который почти десять лет наводил шороху во всей Империи и всех других странах мира. Умудрился перейти дорогу сотням кланов, несколько из которых он самолично уничтожил.

Более того, по слухам он сражался с Императором на равных, но получил травму и был вынужден отступить.

После этого шли слухи о его кончине, ибо никаких вестей о нём не было. Так и осталось загадкой, какие цели он преследовал на самом деле.

Но без преувеличения можно сказать, для большинства он запомнился как страшный сон. Ведь по слухам никто не видел его в лицо и никто не знает, как он выглядит на самом деле.

А значит убедиться, жив он или нет, тоже не представлялось возможным. До сего момента.

— Нет, я не шучу, — ответила Касия. — Этот человек явился в пещеру, когда вы оба лежали без сознания, и вашему здоровью ничего не угрожало. Не сам, а с помощью какого-то заклинания. Вместо него говорил чёрный туман, который обрёл силуэт человека. Он и представился Повелителем Кошмаров.

— Значит скорее всего не хотел показываться в открытую. Или были другие на то причины. Что он сказал?

— Сказал что поможет разобраться с фанатиками и их базой. Но что надо будет ударить одновременно, чтобы враги не прознали о нашем появлении. Иначе есть риск, что они свернут операцию, и тогда их заново найти будет огромной проблемой. Ещё он сказал, что если у нас будут проблемы, то мы можем воспользоваться его именем как защитой.

— Это с чего такая щедрость? Как-то непохоже на то, что о нём рассказывают… — сказал я, чувствуя подвох в этой ситуации.

— Не знаю. Но возможно это связано с наставницей. Возможно, она завербовала его и он согласился нам помочь. Этого я не могу сказать наверняка.

— Ну как возможный случай… Ладно, это вряд ли совпадение. Значит у нас будет поддержка. Значит не всё так уж плохо на сегодняшний день. Кстати, а он говорил когда мы планируем атаку?

— Через три дня. Больше времени нет. Два дня займёт путь до нужного места. Пойдём по местам, где мало монстров и доберёмся без проблем. Остаётся день чтобы обсудить план. Есть идеи?

— А можно меня для начала развязать? — раздался уже знакомый женский голос из пещеры.

— Извиняюсь, что-то совсем про тебя забыли, — сказал я и взял на заметку, что девушка весьма внезапно очнулась. И что могла подслушать ненужное.

Хотя тогда Касия почувствовала бы, что Мари очнулась. Уверен, уж она была бы на это способна.

— Не волнуйся, — сказала Касия, словно прочитала мысли по моему лицу. От этого мне стало на секунду не по себе, но потом я вспомнил о защищающем разум конструкте и успокоился.

Уже стал ненавидеть, когда кто-то лезет в мою голову без спроса.

После того, как мы развязали Марию, у нас случился очень длинный разговор.

Сначала мы перезнакомились друг с другом. Касия представилась “жительницей” Пустоши, которая вела отшельнический образ жизни и помогала мимо проходящим странникам.

На вопрос, есть ли у неё племя, она кратко ответила, что его полностью уничтожили в её отсутствие. И всё что от них осталось, это пространственное кольцо на её руке.

О последнем она говорила так, будто это сущая мелочь. Впрочем, Мари лишь слегка удивилась подобному сокровищу. Не более. Что уж говорить про меня. У меня самого таких десять штук лежало.

Что до ситуация с Касией — она показалась мне до боли знакомой. Впрочем, оно и неудивительно — вряд ли я первый такой, и вряд ли последний.

Ни я, ни Мари не стали расспрашивать её дальше — вряд ли для неё это приятная тема для разговора. Как минимум мы оба могли понять её чувства.

В этой пещере, можно сказать, собрались три человека со схожей судьбой. Впрочем, я даже не удивлён.

Затем Мари стала рассказывать о себе ровно то, что рассказал мне до этого. Ничего кардинально нового я не услышал.

После пришла моя очередь. Я рассказал кто такой, что живу в Адвере, владею бизнесом, что сирота и что имею амбиции создать клан и изменить мир в лучшую сторону. И что мне пригодится любая помощь.

Ну и напоследок уже объяснил самой Мари, ради чего я здесь. Моего объяснения хватило, чтобы она не задавала лишних вопросов и согласилась помочь. Хотя бы потому, что так велело ей сердце и желание защищать людей.

Касия в свою очередь сказала, что просто выполняет свой долг. Это было правдой, и наверняка вызывало у Мари вопросы, но задавать их прямо она не стала.

Умная девушка, ничего не скажешь.

На этом наше так называемое “знакомство” закончилось, и мы стали обсуждать способности друг друга.

Мария оказалась мечником и магом земли. Так уж получилось, что меч был благополучно про… кхм, потерян в бою, так сказать.

Неприятная новость, но возвращаться за ним времени не было, да и не факт, что он оказался бы на том же месте.

А если ещё говорить про маго-скаф… Мария пусть и говорила, что ничего страшного, как-то ведь без него жила, значит и сейчас проживёт, но было видно, что ей за потерю обидно.

Я понимал её чувства. Я бы тоже не был в восторге, потеряй Еву или свои полуперчатки например.

Увы, приходилось мириться с потерей и как-то обходиться тем что есть.

Без меча и брони она, с её слов, сильно уступала нам по силе, но всё ещё не была бесполезной. У неё в арсенале хватало защитной магии, так что она вполне себе могла брать на себя основной урон.

Следом шла Касия. Со слов девушки, в ближнем бою она орудовала шестом, который сама же призывала. На средней и дальней дистанции использовала растения и воду в качестве атакующей магии.

Именно воду, а не лёд. Магия льда почему-то ей не давалась, хотя воду можно было причислить к той же магии льда.

Просто мало кто практиковал водную магию. Слишком мало возможностей для атаки, а для защиты лучше подходила магия земли. Вот и выходила, что магия воды для большинства ни рыба, ни мясо как говорится.

Но свои плюсы в ней есть. Например возможность использовать магию природы. При хорошем контроле и вовсе создать водную сферу и закинуть в неё врага, который оттуда просто так не выберется.

Одним словом, польза есть.

Магия природы в свою очередь штука скажем так, неоднозначная. В том плане, что чтобы её максимально реализовать, нужно много места.

Зато если оно есть, то у мага открывается куча возможностей. Можно хоть целый лес поднять и партизанить в нём вместе со своими растениями.

Добавить к этому возможность травить врага ядами, которые содержаться в растениях, прибавить эффект неожиданности — и победа точно будет в кармане.

Ну и ко всему прочему она умела исцелять, отпугивать монстров и немножечко усилять союзников. С её слов именно что немножечко, потому что лучше всех в этом направлении могут работать только маги света.

Про свои способности я тоже рассказал, утаив только речь про тёмное пламя. Что-то когда я брал Мари с собой, то не задумывался о том, что она может увидеть лишнего. Впрочем, если до этого дойдёт, можно будет взять клятву.

Ну или спихнуть на то, что дескать это козырь в рукаве, который я сам до конца не научился контролировать.

Что, в принципе, так и есть.

Хоть я подсознательно чувствовал, как использовать тёмное пламя, на практике я его не применял и хрен его знает как оно поведёт в моих руках.

Оставалось разве что проверить на практике.

Далее у нас было двухчасовое обсуждение плана. То, с чем нам предстояло столкнуться, меня вот вообще не радовало.

Во-первых, если считать фанатиков и всё племя, то там наберётся две-три сотни человек. Число, мягко говоря, немаленькое. Почти сотня на каждого.

А теперь учесть, что оттуда от пятидесяти до ста это четырёхуровневые маги, десяток ещё пятиуровневые, и вождь как минимум шестого. Тупой атакой в лоб банально тут не справишься.

Даже если учесть, что у Касии был артефакт от наставницы, который можно было использовать до трёх раз и который бил пусть и сильно урезанной, но магией восьмого или даже девятого круга, ситуацию он кардинально не менял.

Нужно было для начала создать возможность хотя бы использовать этот артефакт. Тем более он был нацелен бить именно по одной цели, а не сразу множество.

Да и вообще он представлял из себя подобие зеркальца, где правда вместо самого зеркала было око. Прямо как летающий дрон, который встретил меня на входе руин.

Поэтому в голове родилась идея. Максимально е******я, конечно, но всё же рабочая идея. Вопрос правда был в том, как после неё ещё выжить, но других вариантов у нас особо не наблюдалось.

Когда я её озвучил, у обоих девушек отвисли челюсти, и когда до них дошло, что я планирую сделать, те стали пытаться меня отговорить. Я привёл аргументы, что это единственный вариант, который можно придумать на скорую руку.

С трудом они всё же согласились со мной.

Следом встал вопрос, что мы будем делать после заварушки, если выживем. Я честно выразил своё мнение, что лучше этот вопрос оставить на потом. Он не требовал такой большой спешки.

После этого мы стали потихоньку выдвигаться в путь. Не было смысла сидеть на попе ровно и ждать чуда, что кто-то бы разобрался с проблемой за нас.

Мы выдвинулись в путь, и в глубине души я надеялся, что наступая на те же грабли, я получу другой исход.

Посмотрим…

Что могу сказать. Путь, по которому нас повела Касия, и правда был сравнительно безопасен. Фанатиков практически не попадалось, будто они это место обходили третьей стороной.

Монстров тоже было как не видать. Нет, изредка попадались разные твари, но именно что изредка. Зато я хотя бы смог оценить способности своих напарников.

В первую встречу с монстром, Мари просто убила его трёхметровым валуном. Было немного забавно наблюдать, как он врезался в монстра, и как тот вместе с ним улетел далеко в полёт.

Во вторую встречу такого же монстра придавило огромной плитой… Это уже не выглядело забавно. Но на удивление весьма эффективно. Против человека вряд ли бы сработало, но вот против интеллекта монстра в самый раз.

В третий раз в бой вступила сама Касия. Я конечно многое в своей жизни видел, но чтобы материализовать из воздуха щепку и запустить её с такой силой в голову огромного скорпиона, чтобы та прошла насквозь и убила его…

Тёмное пламя я использовал только тогда, когда мы остановились на ночлег. Касия настояла, что нам требуется небольшой отдых после яда. Спорить с целительницей было бессмысленно, пришлось соглашаться.

Хотя как мне показалось, она просто дала мне возможность тихонько слинять от Мари и опробовать пламя.

И первое применение вышло весьма… необычно.

Я словно бы использовал обычное пламя, только при этом по энергетическим каналам бил лёгкий холодок. И когда оно касалось врага, то расходилось по всему телу и его словно было не остановить.

По итогу от встреченного мной монстра не осталось даже пепла. Полное ничто.

После я попробовал сделать с помощью тёмного пламени взрыв (4). На удивление получилось, но весьма своеобразно. Взрыва не было, зато в том месте огонь стремительно расходился в разные стороны.

Будто кто-то поджог коктейль с огненной смесью. Большой такой коктейльчик…

Затем в ход пошли меч маны (3) и стрела Магнуса (3). Результат оказался выше всяких похвал, особенно у стрелы Магнуса. Я прям всем нутром почувствовал, что впервые, наконец-то правильно использовал это заклинание! Ну или точнее приблизился к идеалу. Всё-таки заклинание было лишь копиркой оригинала.

В голову почему-то пришла аналогия с жаркой картошки.

Если сначала я её то пережаривал, то недожаривал, то теперь достиг что называется желанного результата. Вот что просто картошку лучше не пожаришь. Но всё равно чего-то не хватало. И это соли, перчика, лучка, чесночка и сальца к ней например. Можно даже зелёного лучка.

И без всего этого вкусно, но со всеми добавками — идеально.

…

По возвращению в Адвер надо будет спокойно сходить в лучший ресторан и заказать всё меню. На одном месте я вертел такие голодовки и диету на одной мане.

Была мысль залезть в пространственное кольцо и оттуда вытащить что-то вкусненькое для себя, но я резко отбросил эту затею — зная свою удачу, в тот момент повылазят десять тысяч монстров и прилетит метеорит на голову.

Так и быть, потерплю, чтоб спокойно потом насладиться трапезой.

После всех проверок, я вернулся в лагерь и мы продолжили путь. Как раз через день, к рассвету, мы приблизились к нужной точке.

Не будь маяка, вряд ли мы бы сориентировались, ибо каких-либо ориентиров рядом не было.

Кроме одного, на который мы сейчас смотрели. Это гигантский оазис и каменные дома, построенные вокруг него. Возле них в свою очередь крутились фанатики и дикари из племени… Улух вроде.

Ну если у этих дикарей хватило ума построить себе наспех дома из камня, значит у них и ума побольше, чем у животных. Ибо не думаю, что они настолько идиоты, чтобы проводить ритуал в том же месте, где и живут.

Да и должны же у них быть жены и дети. Вряд ли бы они повели всех под одну гребёнку. Значит тех оставили дома, а сами пришли сюда. Вроде логично.

И я так понимаю, они успели здесь неплохо так обжиться. Значит скорее всего уже пару месяцев тут могут находиться. Что ж, тем лучше — значит бдительность хочешь не хочешь, а потеряют.

— И так, дорогие девушки, — обратился я к двум своим союзницам. — Приступаем к первому этапу плана. Все всё помнят? — на всякий уточнил я.

— Да. Только я к этому кинжалуй всё ещё не привыкла, — сказала Мари, держа в руках оружие фанатика из клана Тан. За неимением меча решил дать ей его на время.

Со слов Касии, там даже если бы она умудрилась им же порезаться, то смерть бы ей не грозила. Можно сказать, она и я выработали к этому яду пусть не полный, но иммунитет.

Надо отдать должное — он до сих пор держался на лезвии кинжала. Как это работало, я не понимал, но у меня всё больше возникала мысль, что это далеко не рядовое оружие.

— Ничего страшного. Если уж совсем будет трудно им орудовать, убьёшь фанатика и возьмёшь его меч. Тоже какая-никакая временная альтернатива. Тем более я знаю, ты умница и справишься, — как смог подбодрил я девушку, показав свою улыбку.

У неё появилась схожая с Касией реакция. Только у Мари всё лицо стало красным как помидор, и она что-то бормоча себе под нос, поспешила удалиться.

Что ж, у всех свои заскоки. Главное, чтобы талисман мимикрии (5) сработал нормально.

Полгода валялся без дела в пространственном кольце, а тут вот как неожиданно пригодился. Что ж, остаётся надеяться, что врагу понравится взрывной сюрприз и Марию не обнаружат раньше времени.

Воистину, талисманы невероятно облегчают жизнь мага.

Хотя чувствую я, будь рядом со мной сейчас Хендрик, то тут же бы начал отчитывать, что я слишком стал на них полагаться в последнее время.

А я просто пользуюсь дарованными возможностями. Всё честно.

В общем, если у врагов не будет заклинания посильнее обнаруживающего заклинания, чем поиск жизни (3), то можно ни о чём не беспокоиться.

Если же обнаружат… Что ж, тогда ей придётся несладко и шансов на выживание будет поменьше. Правда не такие же маленькие, как у меня сейчас.

— Я всё ещё считаю это глупой идеей. Я понимаю, почему рискует Мари, но… Это ничем хорошим не может закончиться, — сказала Касия, глядя на меня и готовя усиливающую магию.

— Поверь, мне эта идея нравится ещё меньше. Что уж поделать. Постарайтесь вместе с Мари навести суету в моё отсутствие, — сказал я и почувствовав, что стал сильнее и быстрее, побежал вперёд и напоследок помахал Касии рукой.

Пришёл и мой черёд исполнить свою роль. Использовать на себе приманку и собрать как можно больше монстров со всей округи и постараться не быть ими сожранным.

Ну что, грабли вы мои родные, я к вам иду.