Поселение (СИ)

Глава 7

Снова круглые глаза под балахоном, а потом девушка под ценным руководством парня, который следил за такелажными работами из кабины, полчаса пыталась зацепить добычу в петлю. В конце концов, удалось запихнуть тушку на крышу, с не пойми какой попытки — часть тела рептилии лежала на фургоне, а небольшая часть (хвост) с грозным жалом болталась сзади — в таком виде планировалось добраться до основного состава отряда. Ляна сильно измоталась — не так физически, как морально: девушка впечатлительная и нежная по натуре, а эти несколько последних часов оказались серьезным испытанием для ее психики. Сейчас она была похожа на оборванца из трущоб: вся в каких-то пятнах, потеках, слизи — голова замотана в вонючие тряпки, а руки в перчатках она вообще старалась не поднимать к глазам и носу — там реально воняло!

— Ничего — думала девушка, шагая к задней части фургона — сейчас сброшу все это с себя и быстро в душ,… брр, какая все же это гадость!

Но зайти туда не получилось: над дверьми болтался хвост змеюки, на конце которого угрожающе блестело полуметровое жало — оно выглядело таким мокрым и неприятным на вид, что совсем не поощряло к близкому знакомству. Решив, что знакомиться с этой штукой ей совсем не хочется, Ляна развернулась и потопала к главному входу в боковой части фургона — здесь она с удивлением стала наблюдать, как опускается пандус, открывается дверь, а в проходе стоит Виктор и ждет ее.

— Ляна, будь добра, осмотрись вокруг, пожалуйста — я оставил наверху свою «Берту», когда драпал оттуда — может быть, змея сбросила оружие вниз?

Девушка нахмурилась, но под балахоном этого никто не увидел — пришлось еще немного прогуляться — пятнадцатиминутная прогулка не принесла никаких результатов, кроме попытки какой-то мелкой змеи прокусить ботинок подруге. Потом мужчина попросил ее забраться на крышу и поискать еще и там — для этого следовало воспользоваться аварийной лестницей на борту «Хозуса» — скрепя зубами от злости, подруга сначала карабкалась по неудобным ступенькам вверх. Затем немного погуляла по крыше, неприязненно косясь на мертвую змею — выходное отверстие от ее выстрела оказалось с кулак, подруга даже ухмыльнулась и пнула мертвого гада — вернется в Версолу-5, расскажет знакомым девушкам в борделе, не говоря уже о том, что Дора, когда узнает о таких приключениях, просто удавится от зависти. «Берту» она нашла, но оружие оказалось испорчено — в ценах на такие предметы девушка не разбиралась, поэтому просто прихватила ствол с собой. И снова выругалась, когда пришлось спускаться с такой бандурой за плечами по неудобным маленьким ступенькам — винтовка пару раз больно ударила ее по спине, не прибавив настроения. В дверях входа ее снова разозлил парень.

— Не-не, подруга, в таком виде в салон не пущу — сейчас мне там все испачкаешь, а оно мне надо? У меня люкс-тачка!

Онемевшая от такой наглости девушка сначала потеряла дар речи: она тут целый день работает, вся в грязи, вся в каком-то… какой-то дряни измазалась по самое горло, а тут такие неслыханные заявки! Хрупкая девичья натура не стерпела такого нахальства и уже собралась взорваться скандалом, когда поняла по лицу Виктора, что он так пошутил. Парень тихо хихикал, поглядывая на два метавших молнии глаза из-под грязной накидки.

— Шутка, ну что ты, киса, успокойся,… снимай сначала винтовку, что там с ней? Так-так, дело швах — бормотал охотник, а подруга в это время держала ее перед собой, так как взять полноценно в руки оружие парень не мог.

— И зачем ты сюда приперла этот металлолом? — решил еще немного поиздеваться наш герой — надо было ее выбросить!

— Как это? — опешила голова под маскировкой — ты же сам просил ее поискать и принести!

— Ты же изучила базу по оружию такого типа? — полувопросительно сказал охотник и дождался кивка — вот смотри: прицельный узел разбит, следящий экран вообще отсутствует по факту, ствол погнут — вот зачем мне такой мусор? Выбрось подальше!

Ляна уже устала морально от всего этого — ей хотелось в душ, а потом в кровать, завернуться в одеяло и уснуть, поэтому винтовка полетела недалеко — насколько хватило сил у подруги, но уверенно. Еще десять минут она потратила на снятие с себя грязной, липкой и вонючей одежды — все это время Виктор стоял рядом и давал никому ненужные глупые советы, как быстро раздеться девушке перед мужчиной, чтобы привлечь его внимание. Потом настало блаженство в душе — долгих пять минут ее тело нежилось в потоке теплой воды, густая пена с ароматом океана дополнила водную феерию — из душа подруга вышла в хорошем расположении духа, немного уставшая и проголодавшаяся. По ее планам сейчас легкий перекус и в постельку — она сегодня герой и заслужила отдых! Но ее мужчина имел совершенно другие планы на ее личное время.

— Ляна, поешь и в кабину — у нас наверху скоропортящийся товар, а если устала, прими стимулятор — отдыхать будешь потом!

Красотка хотела сначала возмутиться и высказать все, что она думает об этой змее своему нанимателю, но здраво рассудив, пришла к выводу, что он полностью прав и бизнес есть бизнес — терять такие деньги глупо и недальновидно. Вскоре фургон стал двигаться в начало ущелья, где остались охотиться их подопечные — тушка болтала сзади хвостом, чем придавала машине непривычный вид. Ближе к вечеру, когда зону, где изобиловали змеи, они проехали, Виктор предложил сменить девушку за рулем — это вызвало у нее несколько логичных вопросов.

— Это что, шутка такая, Вик? — удивленно рассматривала она траппера, который устраивался вместо нее в кресле — ты же руль не сможет удержать в руках! Уже вечереет, пора ставать на ночлег — завтра будем на месте, в конце концов, мясо этой гадины нам без толку, а всё остальное парни снимут — покажешь как,… зачем ты сел в кресло, болезный?

— Ляна, ты иди и спи, сегодня у тебя тяжелый день, ты сделала много полезной и грязной работы, а я использую голосовой режим управления — основной участок со скоплениями камней ты проехала, дальше уже проще — с этим я справлюсь. Тут все просто, смотри: ноги работают, то есть могу регулировать скорость хода, а направление движения обозначается голосом… «вправо 15» или «влево 30» — ничего сложного. Мне уже приходилось так ездить, не скажу, что удобней, чем лично сидеть за рулем, но если медленно — то вполне приемлемо,… кстати, можешь сесть рядом и посмотреть, как это выглядит со стороны.

Девушка еще минут пятнадцать находилась в кабине в качестве стороннего наблюдателя — ей было все же немного непонятно, зачем ехать в темноте, если острой необходимости нет, зачем рисковать?

— Ляна, я думаю, надо привыкать к тому, что человеку противников на этой планете нет — для особо резвых у меня есть лазер на крыше, я сейчас двигаюсь на топливном движке, лишней энергии много — подбирать трофеи по ходу не собираюсь, а кому приспичит — отправлю пару горячих гостинцев. Природа тоже должна привыкать к мысли, что человек здесь хозяин, и не пища! К тому же наглеть я не собираюсь — едем спокойно, без прожекторов, ночной режим и все такое… иди и спи, ты уже засыпаешь.

Через полчаса после того как подруга отправилась спать, охотнику надоело все время корректировать движение фургона однообразными фразами — мелких препятствий все еще хватало и их приходилось объезжать, так что очень скоро разговаривать с кристаллом конкретно достало водителя, и ему пришла в голову мысль нагрузить проблемой управления машиной своего кубического партнера. Тем более что тот постоянно висел на связи: сообщал Виктору о ходе работ на базе, держал в курсе переговоров о нем лично между орбитальными станциями и поселками,… в общем, охотнику пришла мысль запрячь сюда 04М.

— Виктор, ты же понимаешь, что крутить руль я не могу, и нажимать педали за тебя тоже не в состоянии — прямо управлять машиной я не могу!

— Хм… прямо не можешь,… хм-хм,… а опосредствованно можешь — у меня возникла идея, слушаешь меня?!

— Я всегда на связи с тобой, так что последний вопрос излишен и не несет смысловой нагрузки — говори свою идею!

— Все просто: ты ведь и так взломал «Тензор-Б», так что смысл тут вот какой — создаешь в списке авторизованных водителей еще одну учетную запись на себя, переводишь управление под нее и сможешь точно так же, как сейчас я руковожу маневрами с помощью голоса, отдавать команды через динамики — по-моему, просто! То есть кристалл будет реагировать на голосовые команды, как будто в кресле сидит этот самый третий водитель — это же простой тупой процессор с набором запрограммированных действий — откуда ему знать, есть ли в этом кресле человек или нет, датчиков то в нем никаких не предусмотрено?

— А сенсорная панель — ты ведь, или Ляна, чтобы запустить силовую установку, прикладываете руку к такому сенсору, там еще и дактилоскопия задействована?

— Ты меня удивляешь, кубический! Ты же его взломал, да к тому же все эти сложности встроены только для того, чтобы вездеходом не смог воспользоваться кто-то чужой из людей — против таких созданий как ты люди еще не придумали защиты! Зачем создавать проблемы там, где их нет — убеди тупую микросхему, в том, что ты нормальный теплокровный организм и не пытайся ускользнуть от работы!

— Ты хочешь сказать, партнер, что я бездельничаю, а ты работаешь, как говорят люди, в поте лица? Я, между прочим, базу восстанавливаю!

— Мне кажется, что на данном этапе большую часть работы выполняет Фручо, но спорить я не буду,… все равно сейчас ночь, все люди спят — почему бы тебе не развлечься,… уверен, что такого опыта у тебя нет!

— Ошибаешься, партнер — я когда-то руководил целой армией роботов и дронов, так что опыт есть и очень серьезный!

— Тем более — ухмыльнулся Виктор — для тебя, такого опытного, не составит труда взять под контроль один простой вездеход. К тому же, я говорю только о ночном времени — днем мы и сами справимся.

Поговорили еще немного — 04М для видимости еще чуть-чуть поупирался, но быстро сдался — вычислительные мощности имелись в больших объемах, практически неиспользуемые, а развитая матрица ИИ искала для себя занятие для самосовершенствования — предложение гуманоидного партнера приняли через пятнадцать минут беседы. Затем почти час шли подготовительные работы и ходовые испытания: сначала Виктор с интересом наблюдал за мельтешением значков на экране сенсорного дисплея — «заспиртованная» голова вносила себя в основной состав экипажа. Губа у 04М оказалась не дура — себя обозначил администратором, потом корректировка силы звука входящего сигнала со спутника — не хотелось, чтобы посреди ночи людей вырывало со сна фразой о смене курса и так далее. Когда все формальности утрясли, взялись за практические уроки — «Хозус-Б4» совсем не походил на беспилотник или ремонтный робот, поэтому умник привыкал к возможностям и реакции кристалла еще минут тридцать. Все это время Виктор сидел в кресле, но не пытался ничего трогать: руками, само собой итак понятно почему, а ноги убрал с педалей и удобно устроился в сидении, лишь изредка давая советы напарнику по тактике движения.

В конце первого часа машина двигалась вперед уже вполне уверенно, тщательно лавируя между попадавшимися нагромождениями камней, а первый пилот мирно спал в кресле, покачиваясь в такт слабым колебаниям корпуса машины. Тишину внутри фургона лишь немного разбавлял легкий, на грани слышимости гул двигателя и хаотичное потрескивание и скрип кузова — удаленный водитель погасил все голограммы на лобовом стекле и убрал освещение за ненадобностью, ведь он и так получал все данные о состоянии вездехода от кристалла. Через три часа проснулась Ляна — девушке стало жарко, и она поднялась попить воды, чтобы промочить горло. Первое несоответствие подруга обнаружила в постели: ее партнер отсутствовал. Налив себе воды, девушка пошлепала в кабину, так как к ее удивлению вездеход продолжал двигаться — не понять это было нельзя, ведь корпус и пол под ногами слегка дергался и вибрировал. Логичность размышлений подтвердилась в кабине: Вик сидел в кресле водителя, а машина продолжала движение среди ночи.

— Наверняка выпил стимулятор и не может заснуть — хмыкнула подруга, глядя на спину массивного сиденья, где расположился парень — и куда он так торопится?

Тут ее внимание привлекли еще несколько несуразностей: кабина погружена в темноту, лобовое стекло совсем не содержало никакой информации о состоянии систем вездехода — даже голограмма карты отсутствовала, что совсем не умещалось в голове девушки. Работал только ночной режим кокпита — навстречу медленно надвигалась дорога, вездеход куда-то ехал, но ввиду отсутствия карты, определить направление она не могла. Подруга уже хотела окликнуть водителя, так как в полной темноте кабины различала лишь силуэт кресла и голову парня над ним, как вдруг из динамиков раздался незнакомый голос — опознать его Ляна не могла, он был какой-то сухой, что ли…

— Вправо 30, минус 5 к скорости.

Ляна от неожиданности дернулась и пролила воду себе на ноги — голос абсолютно не походил на голос Виктора, а машина, между тем, послушно вильнула в сторону, объезжая препятствие.

— Влево 30, плюс 5 к скорости — снова прошелестело из-под потолка, а девушка подобралась к сиденью водителя вплотную — ее парень спал! Хоть лицо рассмотреть не получалось ввиду темноты, но мирное сопение и полная неподвижность тела сказали ей однозначно — водитель спит! Несколько вопросов сразу пронеслись в голове, но озвучила она самый главный.

— А кто управляет машиной и кто это говорит?

— Контрольный кристалл «Тензор-Б», работа по заданной программе, экспериментальный режим,… вывести карту на стекло?

— Э… давай — ошарашено среагировала девушка — что-то у нее не стыковалось в голове, ведь базу по вездеходам-универсалам она знала отлично и такого режима там в описании не существовало.

А между тем на лобовом стекле появилась карта в положенном ей месте и подруга убедилась в том, что машина движется по маршруту, вот только на нем пульсировала метка конца маршрута, а такого быть не могло — они с Виктором не знали, где именно сейчас находится лагерь их попутчиков.

— А куда это мы движемся, что это за точка? — подруга попыталась прояснить для себя непонятный момент.

— Вездеход двигается в конечную точку маршрута, расчетное время прибытия шесть часов утра,… возможны небольшие отклонения.

— И откуда взялась эта самая конечная точка? — не унималась неугомонная мадам, у которой даже прошел сон.

— Это конечная точка! — сказано было сухо, но Ляне показалось, будто ей хотели сказать нечто: «Что тут тебе не понятно в слове конечная точка, подруга?»

Потоптавшись еще немного и не найдя для себя повода задерживаться здесь дольше, красотка вернулась в постель, не трогая Виктора, с мыслью о том, что ситуация в корне неправильная и завтра надо с ней разобраться. Так под редкие колыхания кровати подруга унеслась обратно в объятия Морфея, откуда несколько минут назад ее выдернула жажда. 04М и Виктор не могли тогда предусмотреть, что ночью проснется Ляна и посетит кабину управления — этот момент они не обсуждали. Но кубик с головой быстро сориентировался в ситуации, когда микрофоны кабины донесли до него голос вошедшей гостьи. Решение выдать себя за кристалл вездехода казалось единственно возможным в тот миг, поэтому разыгранная ситуация по мнению самого умника, вполне нормально воспринялась девушкой. За время наблюдения за цивилизацией людей, и за Виктором в частности, 04М понял, что мужская часть человечества часто обманывает свою женскую часть, преподнося им ложь, как правду, и чем фантастичнее ложь, тем быстрее в нее верит эта женская часть. Здесь он тоже предпринял похожий трюк — и прокатило, тем более его партнер сам частенько рассказывал этой гуманоидке разные истории, которые никак не могли быть правдой, однако партнерша его партнера все эти небылицы слушала с интересом и вниманием. Поэтому умник решил, что одной фантастической историей больше, одной меньше — несущественно!

Ранним утром, когда Ляна еще спала, умник разбудил своего компаньона и поставил того в известность о ночных событиях — обсудили возможные варианты, решив придерживаться версии, что девушке все это приснилось. Так что к тому времени, когда та проснулась и привела себя в порядок, Виктор как ни в чем не бывало сидел дальше в кресле водителя, нажимая педали и отдавая голосовые команды кристаллу. В указанное 04М время фургон подъехал к стоянке их знакомых охотников — умник нашел точное место их лагеря с орбиты, так что долго искать не пришлось.

— Виктор, слушай, я тут ночью вставала — тут нечто непонятное мне… Захожу, а ты спишь, вездеход едет сам, кристалл этот вдруг со мной стал разговаривать — я о таких функциях не нашла ничего в базе. А вот еще самое интересное: он мне карту показал, конечную точку…о!

Тут девушка увидела спереди по курсу три вездехода, стоявших на привале и снова повернулась к водителю.

— Ну вот, видишь — он всю ночь ехал сам и прикатил именно сюда — как ты мне такое объяснишь, это же невозможно?

— Крошка, ты вчера явно перетрудилась — ласково улыбнулся парень — ты серьезно думаешь, что этот агрегат может ездить сам? Знаешь, я был бы не против такого — спишь себе, а оно едет…шик! Тебе приснилось, на самом деле я всю ночь ехал сам — принял стимулятор, тебя не стал будить, ты вчера много натерпелась, вся эта глупость — это просто сон, не бери в голову. К тому же мы почти приехали к нашим парням — сейчас закусим, пока они спят, и нагрузим их работой, но ты сегодня будешь отдыхать, не стоит провоцировать такие реалистичные сны,… все, пойди лучше приготовь нам завтрак, я подойду, как только подгоню нашу машину к их лагерю.

Девушка ушла в совершенной растерянности: сон казался таким реальным, вот даже помнила, как воду разлила на свои ноги… Но если подумать, то Виктор прав — она вчера знатно поработала, так она никогда в жизни не работала еще. Эх,… скорее всего, ее парень прав — эмоционально-физическое истощение организма — надо же такое увидеть во сне — говорящий кристалл вездехода,… но как реально! Забегая вперед надо сказать, что все последующие дни, пока кавалькада добиралась до поселка, сидя в кресле водителя, Ляна чувствовала некую двойственность воспоминаний и своего положения, а иногда ее ставили в тупик странные звуки, доносившиеся из динамиков кабины. В такие минуты девушке казалось, что она в кабине не одна,… но Виктор находился снаружи или спал… странные ощущения, что ни говори.

С первых минут контакта с парнями стало понятно, что они вполне довольны жизнью, холодильники и прицепы полны добычей и стоят здесь только потому, что так договорились между собой — как выезжали из поселка вместе с Виктором, так и собираются вернуться. Трофей с крыши «Хозуса» сняли за десять минут под руководством главного охотника: отрезали застрявшую голову, стянули тушку монстра на землю и сняли шкуру. Ядовитые железы и жало упаковали со всеми предосторожностями, опять же под чутким руководством шефа — все это время косились на него, вернее на его руки, которые тот пытался сжимать, но только морщился от боли. Немного больше времени потратили на освобождение головы змеюки из люка, но и тут все прошло вполне успешно — все-таки пять молодых парней это лучше, чем один неполноценный и девушка. Снова аккуратное извлечение желез из уродливой морды, очистка от тканей и упаковка — все работы со змеей завершились к обеду силами команды, а шкуру растянули на станках в одном из прицепов, и уже после обеда колонна отправилась обратно в поселок. Пока ехали, парень задумался о планах 04М и своих в свете восстановления базы: больше всего охотника интересовали дроны и вооружение, которые ему обещал кубик с головой — имелись кое-какие планы на ночных хищников. В частности, вертелась в голове сумасбродная идея найти и завалить парочку-другую тех кузнечиков-прыгунов, да и перспектива оприходовать сумеречного льва тоже металась по мозгу траппера. С текущим уровнем вооружения можно было даже не пытаться начинать такую охоту, особенно на резвых прыгунов — совершенно непонятная тварь, которая может напасть и в одиночку, а может и целой стаей — такие трофеи ему пока не по зубам.

А еще укрепился в мысли, что ни он, ни Фручо вместе взятые никак не смогут обеспечить 04М материалами для восстановления базы — маловероятно, что существуют полностью автоматические химкомбинаты или сталелитейные заводы, работающие по принципу «Закинь сырье, нажми на кнопку и получишь результат!» Да, что-то небольшое и мобильное наверняка имеется, но всех вопросов снабжения такие агрегаты не решат — требуются люди, как ни крути, а на свою базу посторонних пускать не хочется — хоть тут и нет ничего, но главная ценность — 04М пока беззащитна, к сожалению. Единственным вариантом в этом направлении оставался вариант с территорией на побережье, где когда-то находилась база вегаров № 3 — дать место для поселка своим партнерам из Гронца взамен на поставки нужных материалов на его базу. Конечно, расстояние между этими двумя точками явно неслабое такое — фургоны-перевозчики, какие забирали сырье на дальних поселениях, по расчетам парня смогут покрыть такое расстояние за три недели. Это при условии, что кристалл фургона сможет ориентироваться на местности — тут тоже возникал вопрос с анонимностью базы… вопросы-вопросы, а ответов пока мало. Блеснула идея обменять нужные кубику материалы на уники с ментальных животных непосредственно на базе — одной ночью, когда подруга крепко спала, а вездеход стоял в лагере рядом с машинами других охотников, парень пообщался на эту тему с заспиртованным компаньоном.

— Есть вот такая идея, чтобы не заниматься промышленными вопросами — мы все равно с Фручо не потянем такой объем. Так вот — я набираю большой набор уников — на это уйдет много времени, это понятно, но и цена там накрутится не на один миллион. ВПП мы уже имеем — я в курсе твоих последних наблюдений насчет нашего техника и его работы — парень молодец, уже заканчивает ее ремонт. Тот робот из комплекса «Бетон-А», что готовит строительные смеси, вполне пристойно подобрал замену для материала полотна полосы, тем более что там всего несколько вздутий требовалось отремонтировать. Так вот: составляешь список заготовок, химикатов, реагентов, полуфабрикатов,… короче тебе виднее — я отправлю на орбиту твой список, будем общаться прямо со станцией гронцев, не стоит сюда втягивать разных посредников — чем короче цепочка, тем быстрее договоримся. Ты же в курсе их возможностей, номенклатуры и все такое — даже будет лучше тебя к разговору подключить, как считаешь, партнер?

— Последнее лишнее, Вик — люди ведь не дураки, до определенных выводов дойдут и сами, они и так там наверху серьезно обсуждают твои заявки на дроны, флаер… — много вопросов, но пока Гронц выжидает, ты сейчас для него весьма ценный контакт. Я буду присутствовать, но на прямой контакт не пойду — мои протоколы не позволяют. А вот подсказывать тебе то, что меня интересует, менять список по ходу переговоров — это я смогу через твой комм, или выведу напрямую на кристалл «Хозуса» — будешь получать подсказки в режиме реального времени.

— Хорошо, тогда, как только доберемся до базы, сразу начнем переговоры — не вижу смысла затягивать, уверен, что набор из открытой территории на стыке саванны и побережья, плюс хорошая партия ликвидного сырья, да помноженное это все на мою репутацию среди гронцев, которую я получу завтра, как только караван вернется в поселок… Считаю, что шансы у нас отличные, вряд ли парни из холодного мира откажутся от такого обмена!

Следующий день состоял для Виктора из одних приятностей: сначала подшефные охотники подтвердили результат своего «лечения», чем несказанно порадовали всех, кто пришел их встречать — у людей появилась надежда на нормальное существование в виде именно людей, а не чьей-то добычи на двух ногах. Охотник передал небольшой пакет с данными по буйволам и их повадкам представителю «Вер-медикал» — сам процесс «лечения» происходил под присмотром местных врачей, так что свою часть договора Вику подтвердили. Выбор награды оставался за охотником — этот вопрос отложил до вечера или до завтра — сегодня планы строились только на отдых — океан манил своим шелестом и запахом. Много приятных эмоций получил во время продажи своих трофеев: местный завсклад заготконторы не мелочился — железы червяка-переростка пошли по шестьдесят восемь тысяч за единицу, жало, голова и семиметровая шкурка серо-стального цвета округлили сумму до пятисот сорока тысяч бон, которые удобно разместились на счету нашего героя. Подруга, стоявшая рядом со своим мужчиной и нервно притоптывающая от нетерпения, округлила глаза и плотоядно смотрела на охотника, намекая на свою долю — хоть в контракте ничего такого и не было, однако девушка считала, что заработала часть денег своими ручками.

Правильно истолковав пляски партнерши на одном квадратном сантиметре, Виктор скинул ей круглую сумму на женские причуды — девушка почти моментально испарилась после того как ее комм пискнул о пополнении счета. Следующим пунктом у парня стояло посещение медицинского центра и лечение рук — хоть 04М гарантировал ему полное восстановление потенциала кистей, но туда еще надо доехать, а руки нужны уже сейчас. Медицина у гронцев оказалась не хуже, чем в Версоле-2: врачи не стали морочить себя и пациента местным обезболиванием, а просто погрузили парня в полный наркоз на несколько дней, чтобы пациент не нервничал и не дергался, пока они будут там что-то химичить с его руками. Сразу после лечения, едва отошедши от лекарств, получил счет на оплату лечения — почти четыре тысячи бон за двое суток несознанки, хотя возмущаться дороговизной не стал, так как руки работали отлично, и кое-где еще оставались розовые шрамы, бледневшие практически у него на глазах. Как оказалось, его пробуждения ждало много людей: Ляна, выглядевшая испуганной и растерянной — с этим фактом решил разобраться сегодня же — что это с ней приключилось за два дня его отсутствия? Ждали бывшие «подопечные» — парни пришли еще раз лично поблагодарить и поделиться успехом — оказалось, что этот рейс получился для них очень удачным — почти все подняли по сорок тысяч и больше, и это еще учитывая, что большая часть трофеев у них пришлась на мясо, шкуры и тому подобные второстепенные продукты.

А вот с девушкой приключилась неприятная история: после быстрого расставания со спонсором-нанимателем, радостная и богатая по меркам поселка подруга поспешила к своим «бывшим» в бордель как это принято у женщин — потрепаться, перемыть косточки, послушать чужие сплетни и выложить свои. Так как ее мужчина отключился от жизни на двое суток, то чтобы не сидеть одной в номере гостиницы или в вездеходе, который итак надоел уже дл чертиков, то Ляна решила эту ночь переночевать у подружек, чтобы скучно не было. И все шло отлично, пока под вечер в бордель не заглянула компания «клиентов» — из рейса вернулась команда одного из местных баркасов. Так как парни строго придерживались традиции «спускать пар» по приходу из рейса, то и сегодня морячки не отклонились от курса и зашли на огонек. Ляна к тому времени уже готовилась идти спать — бывших ее «коллег» расхватали по номерам, она же посидела на кухне еще немного в одиночестве, доела ужин и медленно направилась в одну из комнат, ключ от которой ей передала старшая «мадам». Кстати, не за просто так — бизнес есть бизнес — девушка заплатила за ночлег пару сотен бон, полагая, что лучше деньги попадут ее знакомым, чем кому-то незнакомому в гостинице, хоть здесь оказалось и дороже.

Забыв закрыть за собой дверь — привычка уже, что в вездеходе ключей нет и все открывается просто, за что и поплатилась — к ней вломился один из матросов. Возможно, он просто попутал двери — к тому времени второй этаж уже наполнился разными звуками «работы» персонала борделя: стоны, довольные возгласы и вскрики обеих сторон процесса и все такое, но полупьяный мужчина резко захотел близости с подругой, так приятно выглядевшей на фоне расстеленной кровати. Попытка выдворить непрошеного гостя не увенчалась успехом: во-первых, разные весовые категории и габариты — парень оказался выше и крепче не только Ляны, но по ее оценкам, и больше Виктора, а во-вторых, одурманенный алкогольными парами моряк даже озверел от отказа. В его мозгу не помещалось то, что в этом заведении нельзя кого-то трогать! Крики девушки о помощи из-за закрытой двери сливались с общим фоном звуков второго этажа, поэтому никто ей не помог, и моряк все-таки повалил Ляну на кровать, сдирая с нее одежду — ему даже понравилось, что девушка сопротивляется и кричит. Неадекватный мозг воспринял это как своего рода шоу, что еще больше завело моряка: ему казалось, что «жрица любви» разыгрывает перед ним сценку с потерей невинности целомудренной девой с настоящим мужчиной, только что вернувшегося из опасного рейса — высший класс! Однако действие алкоголя сыграло в этот раз с парнем злую шутку, что проявилось в эффекте «У него не встал!» Ляна же, вместо того, чтобы затихнуть и не двигаться, внезапно сорвалась с катушек и стала насмехаться над незадачливым насильником, а еще ухитрилась заехать ножкой в пах морячку.

В результате, озверевший мужчина избил подругу напоследок, оставив ее без сознания на кровати в полуголом виде — в таком виде ее нашли много позже работницы борделя, которые быстро свели один к одному и вызвали поселковую охрану. Жриц любви хоть и не особо уважали, но руки никто не стал бы распускать в поселке — в результате несложного расследования быстро нашли того моряка, взяли с него штраф, который пошел на лечение побоев у Ляны и отпустили, туманно намекнув, что это еще не все. Хотя тут неизвестно, запомнил ли что-то парень под парами алкоголя или пропустил мимо ушей. Первую ночь девушка провела в медцентре, пока ее лечили, а следующий день и ночь перепуганная подруга просидела в вездеходе, заблокировав все входы — всю ночь плакала от обиды и унижения, а следующий день думала о том, что она скажет Виктору. Ведь ситуация весьма двусмысленная: кто ее тянул ночевать в борделе,… считай, сама напросилась — именно поэтому сейчас она и выглядела испуганной и растерянной, что не укрылось от внимания охотника.

Десять минут на сбивчивый рассказ, потом еще десять минут на уточнение всех подробностей уже у Франа Цонте — глава поселка, по совместительству глава отделения «Вер-медикал», скинул ему всю информацию по инциденту в борделе, пытаясь при этом выяснить последующие действия охотника. Репутация теперь в поселке у Вика была на высоте, и корпорант пытался даже предложить помощь, но охотник отказался от помощи, лишь поинтересовавшись, как тут проходят дуэли и где? Оставив озадаченного скупщика в покое, подхватил Ляну под руки и направился в гостиницу — жить в вездеходе итак надоело за время путешествий — заодно парень собирался осмыслить ситуацию для себя лично в плане своего реноме — обострять или нет? Внутренний испуг и ожидание наказания сразу отпустило Ляну, когда парень ее обнял и стал гладить по волосам, бормоча что-то не совсем понятное, из чего девушка понимала лишь часть. Но и этого ей хватило, чтобы понять, что ругать и штрафовать ее никто не собирается, да и по ребрам получить шансов тоже мало, хоть к наказанию морально оказалась готова — сама, дурочка, напросилась на неприятности!

Виктор лежал рядом с девушкой и размышлял: с одной стороны особо придраться к моряку не к чему, разве что за избиение, но место действия прошедшего инцидента не способствовало… А с другой стороны, Ляна его напарница — пусть почти фиктивная, хоть в последнем рейсе от нее был толк, но тем не менее, по контракту девушка его женщина на три года, и никто больше не смеет на нее претендовать,… а тем более избивать. Провалявшись возле спящей подруги около часа, охотник пришел к мысли, что надо принять меры согласно законам Версолы — оскорбление здесь смывают кровью, и если спустить такой факт, то его авторитет просядет вниз — даже до его Версолы-2 слухи докатятся,… а это репутационные потери. Хоть здесь в Версоле-5 он почти чужак, но чужак с высокой репутацией, и подмочить ее таким способом в планы траппера не входило, поэтому парень тихо слез с кровати и стал одеваться — как раз вечерело и местное население отдыхало, как могло — кто на пляже, а кто в кабаке. Баров здесь имелось всего два — какой поселок, такие и развлечения, но местным хватало — следовало обойти оба, чтобы найти того матросика и его компанию.

— Вик, ты куда? — сонно прошептала Ляна, когда проснулась от посторонних шумов в комнате — уже поздно, куда ты собрался?

— Спи-спи, я ненадолго, прогуляюсь,… познакомлюсь кое с кем — успокоил он подругу и вышел из гостиницы искать Хуго Флоя — так звали того моряка, если верить информации из пакета, полученному от Цонте.