Попала в сказку

Глава 15

Серый Волк засмотрелся на Руслану, собиравшую сочные ароматные ягоды. Столько восторга было в её глазах! Откинув косу за спину, она то и дело ныряла между кустиками земляники, чтоб собрать горсть себе и обязательно ему — Волку. Такая трогательная забота заставила то и дело вздыхать от умиления. Надо же придумала — Волка кормить ягодами!

И, так прекрасно проведя вечер, они выдвинулись на свою стоянку, где лежали нехитрые пожитки Руси. Волк настолько воодушевился прекрасно проведённым временем, что всю дорогу сыпал шутками и байками, которые сочинил на ходу, чтоб снова увидеть улыбку девушки и её заливистый смех. Он в своей прежней жизни не помнил, когда ему было так легко и непринуждённо. И когда кровь так будоражил чей-то голос и запах… Нет, он не думал даже ни о каких пошлостях, но шерсть то и дело шевелилась от излишков эмоций.

Когда хрупкая фигурка улеглась поодаль от зверя, то он категорически с этим не согласился и, недолго думая, предложил погреться о свой бок. Просто, чтоб Руслана не дрожала и не тёрла замёрзшие плечи и колени. И она согласилась, а его сердце непривычно зашлось от какого-то невероятного чувства. Даже, когда он вытаскивал её из ручья, когда бросился защищать от кикимор и приводить в чувства под яблоней, то было не так… Хотя тогда он её в буквальном понимании слова спасал. А теперь всего лишь согревал в прохладе наступившей ночи. Но было в этом столько личного, такая трепетная близость, которой в бурной реальной жизни Волка прежде ещё не было.

Он положил голову на лапы и закрыл глаза, наслаждаясь тихим дыханием задремавшей спутницы и песней сверчка где-то в траве. Он не планировал ничего бОльшего — ему и так было прекрасно. Но что-то произошло с ним, либо кто-то вмешался в ход вещей, но ночью под утро ничего не подозревающий Серый Волк вдруг обратился мужчиной.

Он проснулся от того, что почувствовал на себе чей-то взгляд — и в человеческом теле его интуиция и инстинкты не подводили. Руся — сонная и немного лохматая — испуганно смотрела на него, но потом взгляд изменился. Она будто узнала его. Волк решил ждать её первого слова и отсюда выстраивать своё поведение. Он хорошо помнил слова колдуна о том, что свою истинную сущность Серый должен держать в тайне, а для той, что будет рядом, должен быть всего лишь зверем.

— Кажется у меня проблемы, — как-то обречённо вздохнула девушка.

Волк попробовал понять ход её мыслей, но не преуспел в этом, и потому спросил:

— Почему?

— Я видела тебя, когда тонула и умирала, — не спешила расставаться с грустью Руслана.

А Волк понял, что девушка решила, что он снова ей привиделся, и пошёл ва-банк, что было для него привычно

— Сейчас ты просто спишь.

— Сплю во сне? — подняла брови девушка

— А почему бы и нет? — вопросом на вопрос ответил Серый Волк, а взгляд Руси неуловимо изменился.

— Тогда у меня проблемы ещё большие. Я придумала себе красивого обнажённого незнакомца и вижу во снах.

Сердце зверя сделало кульбит, когда он понял, что девушка откровенно засмотрелась на него.

— Разве это плохие сны?

— Наверное нет. Но, видимо, что-то в жизни у меня не ладится… — снова вздохнула она.

А Волк поспешил сказать то, что и так вертелось и в голове, и на языке.

— Всё будет хорошо, красавица. Ложись, ещё солнце не взошло. Я буду рядом, охранять тебя.

Руслана послушно улеглась, мило улыбнувшись напоследок.

— Приходи ещё.

— Обязательно, красавица.

Волк едва слышно выдохнул, тут же оборачиваясь в звериную форму. Он стал вспоминать подробности произошедшего: свою руку на её плавных изгибах, смущение в глазах, но она не закричала и не прогнала. Он ей приятен.

Это одновременно и обрадовало, и огорчило. Полюбить-то она должна Волка. А как девушка может полюбить зверя⁈ В сказке про аленький цветочек Чудовище и то на двух ногах ходило, а он как есть лесной зверь. Не успел Серый Волк даже закрыть глаза, как Руслана вдруг подпрыгнула на месте, резко оборачиваясь на него.

— Аааа! Что случилось? Кого загрызть⁈ — применил свои актёрские таланты зверь, подпрыгнув сразу на четыре лапы.

— Ты никуда не уходил? — подозрительно прищурилась Руслана.

— Никуда, — честно ответил Волк.

— Был здесь всю ночь? — Руслана встала на ноги, но её немного повело.

— Ну конечно, — и даже врать не пришлось!

Девушка бросила взгляд на предрассветное небо, а потом взглянула на своего товарища.

— А ты точно не оборотень?

Волк аж задохнулся от её проницательности, но собрался и ответил:

— Оборотни же, вроде, в полнолуние оборачиваются. Да и вообще, ты же говорила, что я твоя фантазия, — выдумывать на ходу и выпутываться из любых ситуаций он умел всегда.

— А, ну да… — согласилось Руся с долей печали.

Серый засмотрелся на неё, рассеянно переплетающую косу, и хотел напомнить о чудесном гребне, который очень кстати лежал у девушки в котомке, но не успел ничего сказать. Со стороны озера послышались звуки, будто там игралась крупная рыба. И отчасти это было так — Волк ясно видел внушительных размеров рыбий хвост, покрытый чешуёй. А ещё красивую женскую голову с плечами и руками, прилагающуюся к этому хвосту. Какое соединение было между ними — скрывала вода, поэтому оставалось лишь догадываться.

— Это что, русалка?.. — прошептала Руслана.

— Ну, их-то мы ещё не видели… — ответил Серый, стараясь совладать с собой.

В русалке не было ничего страшного на первый взгляд — сплошная красота. Но почему-то шерсть на холке вставала дыбом от близости этого существа. Тем временем внезапная гостья их маленького лагеря сверкнула глазами в сторону застывшей пары путников и подплыла ближе к берегу, но на этом не остановилась, а частично выпозла на берег, передвигаясь на руках. Между пальцами у неё виднелись перепонки, обнажённые плечи и грудь были ненадёжно прикрыты длинными зелёными волосами. Русалка осмотрела с ног до головы Русю, а потом остановилась взглядом на Волке, от чего тот почувствовал неприятный зуд на коже.

— Не ваше, путнички? — сказочная жительница рек и озёр продемонстрировала зажатый в руке клубок — тот самый, которым Руслана связала кикимор.

Девушка и Волк переглянулись, а потом Волк ответил:

— Наше, видимо. А вы нам отдадите?

Русалка засмеялась приятным мелодичным смехом, но от него стало не по себе.

— Конечно. Но на благодарность-то я могу рассчитывать?

— А как же! Спасибо Вам большущее, не забудем никогда! — громко произнесла Руслана, но удостоилась лишь недовольного взгляда полуженщины-полурыбы.

— Себе свою благодарность оставь! Вот его хочу! На одну ночку… — указала пальцем с синим ногтем и улыбнулась последняя, вызывая в Волке неконтролируемое желание куда-то далеко убежать и надёжно спрятаться.

— Чего⁈ — возмутилась Руся, закрывая грудью друга.

— Того! От него так аппетитно пахнет влюблённым сердцем!

— Чего⁈ — настал черёд удивляться Волку.