Попала в диала (СИ)

Глава 13 Хочу я замуж, замуж хочу

Обратно во дворец мы ехали молча. Сесилия витала в облаках, а я полностью погрузилась в раздумья о том, кому потребовалось подслушивать нас с Маркусом в его собственном доме. Бывают, конечно, подкупленные слуги и всякое такое, но за то время, что я пробыла в теле Гарда, успела понять: именно в его вотчине никто таким не страдает. А уж тихоня Мария, всё своё свободное время проводящая за чтением книг и молитвами Пресветлым, и подавно.

Когда голова стала болеть от предположений, я решила, что подумаю об этом завтра. По прибытии во дворец сестра направилась в свои покои, тихонько мурлыкая что-то себе под нос, а я — прямиком к правителю.

— Доченька? Не ожидал увидеть тебя так поздно. Как прошел сегодняшний вечер? — поинтересовался Его Величество.

— Отлично, батюшка. Позвольте узнать, — тут решительности у меня поубавилось (или винишко успело выветриться). Но я всё же нашла в себе силы продолжить. — Завтра на балу объявят только о дате свадьбы Сесилии или… — многозначительно затянула паузу.

— А тебе бы хотелось, чтобы наша семья сообщила ещё какую-то новость нашим подданным?

— Есть же закон, по которому я должна выйти замуж первой. Значит ли это, что перед тем как провести обряд сестры, было бы правильно сосватать меня? — раз уж начала, то надо было идти до конца. — Я бы хотела попросить Вас об одной маааленькой уступке: позвольте мне хотя бы сделать вид, что будущего супруга я одобряю.

Правитель явно очень утомился и с трудом сидел в своем "инвалидном" кресле. Он просто кивнул мне в знак согласия и передал свиток, лежавший на столе.

— Это мой указ о помолвке Сесилии. Зачитай его завтра на балу. Из меня сейчас плохой оратор, а ты всегда прекрасно декламировала тексты, милая моя, — "отец" поманил меня рукой, обнял так, будто делает это в последний раз, и пожелал доброй ночи.

Ночью я долго не могла уснуть. Всё переживала из-за завтрашнего мероприятия. Платье своё я толком не видела (потом сюрприз будет), да и танцевать не умею. Так, вальс когда-то разучивала факультативно. А ещё в голову постоянно лезли мысли о Маркусе. То, как он смотрел на меня в беседке, будто выпрашивая ласку. Насколько я знала, если ему нужна была компания женщины, он просто шел и получал необходимое. Что же случилось в этот раз?

Меня вот определенно тянуло к нему. Стала замечать все больше плюсов в его внешности. Да что там, он начал казаться мне самым привлекательным из диалов, хотя они все были очень хороши собой. Находясь в его теле и смотрясь в зеркало, я ничего подобного не ощущала. "Видимо, душу тянет к прежнему вместилищу," — подумала и забылась беспокойным сном.

А в нем меня ждал Далаш, заливающийся сатанинским смехом. Рядом с ним стоял тот самый мистер Тень, лица которого не было видно под капюшоном. Затем я услышала звук боя на мечах, а стоило ему прерваться, меня покоробило от ощущения оттока магии, как тогда после ранения ядовитым кинжалом. Услышала голос Маркуса, умоляющий не применять силу, запомнила с каким отчаянием он смотрел на меня…И в итоге моего плеча коснулась костлявая старуха-смерть. Но после ее прихода не последовало возвращения в серые унылые будни. Не было вообще ничего. Холод и пустота. Не черная, нет. Абсолютно никакая.

— Доброе утро, Ваше Высочество, — вырвал меня из кошмара голос Лизы. — Сегодня вам придется проснуться пораньше. Платье примерить надобно, вдруг мастерице что-то править придется. Да и настроиться на вечернее мероприятие, в порядок себя привести, прическу сделать опять же. Успеть бы управиться вовремя.

— Д-доброе, — ощупывая, все ли части тела на месте, ответила я. Было жутко и очень страшно осознавать, что скорее всего именно это меня и ждёт, стоит лишиться остатков магии. Но кутерьма подготовки к балу немного отвлекла от мрачных мыслей и напомнила, что я ещё здесь не закончила. Раз уж решила помочь местным аборигенам восстановить справедливость и переженить всех влюбленных, то так тому и быть.

Платье оказалось волшебным. Верхняя его часть представляла собой шикарный, отделанный тончайшей голубой вышивкой белый корсет, а нижняя — пышную юбку из нежного шелка в тон топу. Сзади на пояснице к юбке крепился небольшой декоративный элемент, похожий на "новогодний дождик". Его тонкие ленты равномерно распределялись по поверхности материала, делая творение мастерицы похожим на водопад, приходящий в движение при каждом моем шаге.

Никаких ушиваний или исправлений не потребовалось. Платье сидело как влитое и очень выгодно подчеркивало все прелести фигуры Аделины. Голубой же ещё больше выделял глаза. После нескольких часов уходовых процедур: бани с ароматными маслами, мытья волос Бог знает чем, кучи масочек на лицо и все мыслимые и немыслимые места, массажа, растираний каким-то особенным тонизирующим лосьоном и самобытного местного макияжа, мне наконец сделали прическу, помогли всунуть уставшее (а не наоборот) тело в бальную амуницию и оставили в покое.

"Да, это было похлеще чем мои уже давно забытые сборы на свадьбу с экс-мужем," — досадовал мой внутренний голос, но стоило мне подойти к зеркалу, как он тут же замолчал и удовлетворённо присвистнул.

На меня смотрела настоящая красавица. "Эх, как же жаль, что после моего…ухода все это добро пропадет. Никому не достанется. Сосватали б мне какого-нибудь красавца-диала, так я б напоследок хоть "гульнула" тут," — оптимист во мне не желал успокаиваться. Но Маркус ясно дал понять, что быть мне стариковской женой. Поэтому я закатала раскатанную до входной двери губу и отправилась в бальный зал встречать гостей, в числе которых должен был быть и мой женишок.

А приглашенных было много. Они вереницей проходили мимо меня, приветствовали, поздравляли с выздоровлением и проходили в огромный зал для торжеств. Обычно встречать прибывающих полагалось младшей дочери, но я вызвалась подменить Сесилию на этом поприще, так как для слепой это была непосильная задача, как бы она не храбрилась и не уверяла, что справится без проблем.

Устав от бесконечных рукопожатий я ушла в себя и смотрела на бесконечных лордов и их дам как ленту фоток в телефоне, перелистывая одну за другой, не запоминая.

Но стоило моего слуха коснуться знакомому бархатному баритону Маркуса, как я тут же "навела фокус" и залипла.

— Добрый вечер, Ваше Высочество. Вы сегодня прекрасны как никогда, — сказал он и протянул руку.

— Благодарю, — вложила в его ладонь свою пятерню, а он склонился и оставил на ней невесомый поцелуй.

— Очень надеюсь, что Вы подарите мне хотя бы один танец на этом балу, — подмигнул он мне и направился вглубь зала.

Вместе с ним пришла и Мария. Она, кажется, тоже поздоровалась, но я уже ничего не слышала, только без конца водила пальцем по тыльной стороне ладони, которая будто огнем горела от внезапного знака внимания министра Гарда.

Когда с рутиной было покончено и (почти) все приглашённые прибыли, я наконец смогла присоединиться к сестре в бальном зале и понять, что без танца я сегодня не останусь. Герцог Далаш сразу же заметил меня и двинулся ко мне из дальнего конца помещения. Запаниковав, я бесцеремонно схватила за руку первого попавшегося кавалера и очень обрадовалась, что им оказался Альберт. Диал был слегка шокирован моей напористостью, но в танце не отказал. Наоборот, поняв, что я ничего не смыслю в этом деле, показал пару движений и всё время вёл так, что я ни разу не споткнулась и не опозорилась перед целой толпой гостей.

Музыкальная композиция завершилась, мы по-дружески улыбнулись друг другу и раскланялись. Повернувшись вправо, я всей своей принцессочьей персоной налетела на кого-то. Меня точно так же бесцеремонно (как я до этого бедолагу Харлока) потянули за руку, обняли за талию и потащили к центру зала. Испугаться я не успела, так как почти сразу услышала: “Следующий танец за мной, Аля.” Конечно же это был Маркус. Оркестр снова заиграл и на этот раз я уже знала, как правильно переставлять ноги, чтобы в них не запутаться и упаси Господи не отдавить конечности партнёру. Заметила, что герцог досадливо хмурил брови и сжимал кулаки, стоя совсем рядом с тем местом, где я была всего полминуты назад. Стало быть Гард специально перехватил меня, чтобы я не попала в лапы к светловолосому сердцееду. Похвально.

— Спасибо, ты спас меня от Далаша, — улыбаясь, сказала я, двигаясь в такт очень приятной мелодии.

— Не стоит благодарности. Ведь ты первая меня от него спасла. Неужели запамятовала? — Маркус был серьёзен, но глаза его улыбались. Мне ли не знать, что творится в его голове.

— Я поговорила с Его Величеством. Он подтвердил твои слова. Принцессу, то есть меня, сегодня сосватают за Халифа. Но я выпросила у него возможность сама об этом объявить. Мне всё равно, но зато это будет смотреться так, будто всё произошло по её желанию, а не по принуждению. Ой, моему то есть, — мне стало немного грустно, так как я вспомнила, что скоро покину этот мир и всё, что произойдёт дальше уже не будет меня касаться.

Маркус молча кружил меня в танце, но я ощутила, что он всё теснее прижимает меня к себе, отчего становилось все сложнее не путаться в движениях.

— Эй, я так запнусь, отпусти хоть немного, — попросила его.

— Не хочу. Не хочу тебя отпускать, — решительно и твёрдо заявил мой кавалер.

— Опозорюсь же. Вот будет потеха: принцесса, которая запуталась в собственных ногах и отдавила партнёру всё, что только можно… — я засмеялась, но диал моего настроения не разделял.

— Я сейчас не о танце. Кстати, вы отлично смотрелись с Альбертом. Когда только успели так хорошо сойтись? — Маркус резко сменил тему.

— Он классный парень, да и красавец писаный. С таким танцевать одно удовольствие. Таких компанейских и душевных мужчин, как он, я раньше не встречала. Вот возьму и назову его своим суженым. Представляешь, как все удивятся? — сказала то, что пришло на ум, и только потом сообразила, что наверное не стоило так откровенничать, так как Гард мгновенно помрачнел и дальше от себя не отпустил.

— Его не получится. Альберт не уроженец Хазы. Именно поэтому он и не может жениться на… — но продолжить я ему не дала.

— Так вот в чём дело. А я-то думала там какие-то заморочки посерьёзнее. Так бы сразу и сказал. Что вы всё темните. Не переживай, — я что было силы хлопнула диала по плечу. По-братски так сказать. — Я всё разрулю. Будет твоему другу счастье.

— Не нужно, у тебя и своих забот хватает. С этим, как и со всем остальным, я сам разберусь. Положись на меня. Ты и так очень нам помогаешь, хотя тебя наши проблемы касаться не должны, — сказал он, а я подумала, что именно таким должен быть настоящий мужик. Сказал — сделал. А не то что мой бывший. Только и мог, что на диване валяться.

И снова я будто взглянула на Маркуса другими глазами. “Хорош же чертяка. А как смотрит, будто вот-вот накинется и зацелует, “— подумала, а для себя решила, что если вдруг это случится, отталкивать не стану. Не просто же так нас судьба по разным телам развела. Надо ловить момент. Даже неосознанно потянулась к нему сама, обвив руками за шею, но тут музыка стихла и глашатай сообщил, что Его величество желают сделать объявление.

А затем всем собравшимся сообщили о том, что старшая дочь правителя поправилась и по закону старшинства должна первой быть выдана замуж. “Отец”, как и обещал, передал мне слово. Поднявшись на постамент возле трона, я начала свою заранее приготовленную речь. Поприветствовала граждан Хазы, сказала, что очень рада предстоящей свадьбе, а также тому, что лично могу объявить всем собравшимся имя моего будущего супруга. Краем глаза заметила, что из толпы ко мне пробирается личная служанка Сесилии — Берта. Девушка торопливо подошла, прервав тем самым мой монолог и тихонько шепнув мне на ухо: “Господин Халиф отправился к Пресветлым,”— удалилась.

Меня бросило сначала в жар, потом в холод. Стоя перед собравшимися, я судорожно пыталась сообразить, как же быть. Имени покойника называть нельзя. Да и смысл? Ведь всё это было задумано, чтобы вынудить Далаша напасть на старика-диала и попасть в нашу ловушку. План рухнул как карточный домик. Но раз уж я начала за здравие, то нужно было завершить речь как подобает. Вспомнила, как недавно ляпнула, что не против выйти за Альберта, он бы точно мне подыграл, но Маркус сказал, что за эмпата принцессу не отдадут, тогда…

— Простите за небольшую заминку. Итак, дорогие наши гости, имя моего будущего супруга: Маркус Гард, нынешний министр обороны Хазы и просто замечательный диал. Папенька, Вы же одобряете мой выбор? — повернулась к монарху, тот смотрел на меня слегка удивлённо, но головой в знак согласия всё же кивнул.

На своего бывшего “соседа по телу” старалась не смотреть. Страшно было увидеть его реакцию.

— Доченька, ты уверена в своём выборе? — всё же решил уточнить правитель.

— Да, батюшка. Я очень хочу замуж, и именно за этого достойного господина, — не сдаваясь, стояла я на своём.

— Что же, раз так, я рад. В виду моего слабого здоровья, объявляю всем, что бракосочетание моей старшей дочери состоится через два дня в главном соборе столицы. Все присутствующие конечно же приглашены. Тем, кто сегодня прибыть не смог, приглашения разошлют дополнительно. Оркестр, музыку! Давайте веселиться!