Попал! Том 4.

Глава 5

Сегодня был дождь. Холодный, затяжной, навевающий тоску и сонливость. В поместье Романовых ещё царили тишина и спокойствие, когда Томи раскрыл глаза. На его груди мирно лежала измученная Арина, рядом, держа его руку и закинув сверху ногу, сладко сопела выжатая до суха Моргана. Ночь выдалась жаркой для всех троих, но всё-таки Томи победил. Битва шла несколько нескончаемых и кончаемых часов, проливался пот, разносились животные стоны сражений, в итоге Романов один остался стоять на ногах, не желав сдаваться до последнего вздоха своих партнёрш. Моргане досталось больше остальных — пролила первую кровь, получила ранение в голову и сзади. Бедная девчонка рыдала в подушку то от боли, то от счастья. Томи разрешил называть его по имени — заслуженная награда за горячее сражение.

Под тихий стон девушек, Романов аккуратно поднялся с постели. Брюнетки обняли друг друга и продолжили сон, а Томи, забрав с тумбы мобильник, направился в душ. Горячие струи воды смыли остатки сонливости и придали бодрости. Мятная свежесть в ротовой полости настроила на деловой лад, хотя какие дела? Сегодня у Томи выходной! Накинув махровый халат и взяв кружку с горячим кофе, он вышел на террасу и, присев в кресло, посмотрел серое небо. Тучи плыли так низко, что казалось, вот-вот рухнут на землю, накрыв собой город и всех жителей.

— О чём задумались, Господин? — присел рядом управляющий поместья. С самого утра он уже был на ногах. Вот кто не знал усталости и обожал свою работу.

— Да так. — ответил Томи, продолжая любоваться серым небом. — Помнишь, я рассказывал про Кристину? — решил он всё-таки поговорить со стариком.

— Конечно. Девушка, которую Вы спасли.

— Она вышла замуж. — Томас сделал глоток кофе. Горячий и немного обжигающий, он словно комок Солнца упал в желудок, согревая изнутри. — Родила детишек. — продолжил он.

— Вы расстроены?

— Не знаю. — ответил Томи честно. Он посмотрел в кружку, глядя как пар взлетает вверх, аромат приятно щекотал ноздри. — С одной стороны — да. С другой — я рад за неё.

Григорий кивнул.

— Вы выросли, Господин. — он улыбнулся. — Ещё недавно Вы могли бы быть абсолютно недовольны. Но сейчас. Сейчас Вы превзошли самого себя.

— Я был настолько ужасен? — иронично улыбнулся Томи.

— Самую малость. — усмехнулся старик. Помолчав немного, он тоже взглянул в серое небо. — Знаете, Господин, эта девочка натерпелась и пережила многое. А Вы, простите, слишком эгоистичны, чтобы прекращать свою войну ради неё. Кристине и правда лучше держаться подальше от Вас.

— Как жестоко. — хмыкнул Томи.

— Это моя работа, Господин. — склонил голову Григорий.

Томас сдержанно улыбнулся.

— Ты прав, старик. Поэтому я и рад за неё. Кристина, наконец, смогла двигаться вперёд. Я бы переживал, будь она до сих пор ранена. — имел в виду Томи её душевное состояние.

— Вам тоже нужно сделать новый шаг.

— Да. Снова ты прав. — Томи прикрыл глаза и мысленно произнёс со всей душой: "Будь счастлива, Кристина. Я рад за тебя…"

***

Весь день прошёл в подготовке к Новому году. Томас созвонился с Айкой, подбодрив её и предложив любую помощь если такова понадобится. Брюнетка любезно поблагодарила и пообещала, что с ней будет всё в порядке. Так время и приблизилось к пяти вечера.

К поместью Такахаси подъехал чёрный бмв, позади него два внедорожника охраны, остановившиеся у каменного заграждения. Перед седаном раскрыли металлические ворота, пропустив его на территорию клана.

Автомобиль проехал подворье и остановился у входа в дом. Ханако показалась на улице — чёрные брюки, полусапожки и махровое пальто, рядом с ней Аделина — длинный чёрный плащ, на голове шляпка, на ногах высокие ботинки. В руках у каждой раскрытый зонт, скрывающий от моросящих капель дождя.

Томи вышел из седана, приветственно улыбнулся, похоже, он соскучился по своим девушкам:

— Отлично выглядите. — сказал он, оглядев их с ног до головы, и открыл заднюю дверь.

— Спасибо. — ответили они чуть ли не одновременно, у обеих на устах улыбки, в глазах явное довольство от похвалы. Дамы грациозно и без суеты закрыли зонты, передав их водителю, и присели на заднее сиденье. Аркадий, стряхнув капли, положил зонтики в багажник и, закрыв крышку, направился к водительскому месту. Томас уже пристроился на переднем пассажирском сиденье.

— Ну что, — произнёс с улыбкой Томи. — Выдвигаемся. — указал он водителю.

— Да, босс. — Аркадий направил автомобиль на выезд из территории Такахаси.

— Смотрю, у тебя хорошее настроение. — произнесла Аделина, сняв шляпку и поправив локон пепельных волос.

Томи обернулся.

— М? Так заметно?

— Очень. — подтвердила Ханако. — В лотерею что ли выиграл? — улыбнулась она, сделав глупое предположение.

— В любовную если только. Моргана призналась в своих чувствах. — не стал он скрывать.

Аделина и Ханако переглянулись. Похоже, Штрехен была права на счёт строгой заучки — Ардабьевой.

— Вот как. Я думала у вас уже были отношения. — спокойно произнесла пепельноволосая. Её не удивила эта новость.

— Я бы так не сказал. Всё было сложно. — пожал он плечами.

— Ты идёшь со мной в театр! — вдруг громко фыркнула Ханако. Зеленоволосая ревновала, почему Моргана обскакала её?! Нечестно!

— Конечно. — кивнул Томи. — Ты уже выбрала спектакль?

— Ромео и Джульетта. — скрестила она руки на груди и отвернулась, уставив взгляд в боковое стекло.

Аделина хихикнула от милой реакции от Такахаси, Томи и сам чуть заметно улыбнулся.

— Хорошо. С удовольствием посмотрю его вместе с тобой, Ханако. — он повернулся и принялся смотреть вперёд. — До храма ехать три часа, можете пока расслабиться. — и сам откинулся чуть назад, прикрыв глаза. На его плечи легли ладони Аделины.

— М? — произнёс он от неожиданности.

— Лежи спокойно. — её пальцы приступили к массажу шеи.

— Как скажете, Госпожа Штрехен.

Романов довольно улыбнулся, погружаясь в чертовски приятную дрему. «Не жизнь, а сказка.» — пронеслось в голове прежде чем он уснул.

***

У подножия Фудзи было совсем не так, как ожидал того Томас — сотни автомобилей и десятки автобусов, припаркованных на обочине дороги, куча японцев, приехавших в храм в канун Нового года и разгуливающих по округе. Было слишком много людей! Слишком! И каждый хотел заполучить талисман удачи, помолиться духам празднества и почувствовать Новогоднюю атмосферу.

Автомобили Романовых с трудом нашли парковочные места. Томас с девушками вышли на улицу и направились к скоплению людей. Не смотря на дождь, сотни приезжих суетились между рядами палаток, приобретая сувениры, делая фотографии на память. С других торговых рядов лёгкий горный ветер приносил ароматы приготовленной пищи — варился рис, жарилась рыба на палочках, пеклись лепёшки с кари и мясом. Доносились музыка и смех. Было сложно поверить, что пустырь у храма превратился в ярмарочную площадь всего за одно утро.

— Ого-о! — с нескрываемым восторгом произнёс Томи. — Не ожидал увидеть столько людей…

— Хе-х! — улыбнулась Аделина, довольная его реакцией. — Каждый пришёл получить новогоднее предсказание и попросить удачи! — она говорила громко, ведь людей здесь сотни, естественно, было шумно.

— Предсказаний?

— Ага! Если хочешь, тоже можешь получить!

— Хочу! — усмехнулся он, натягивая чёрную медицинскую маску на лицо.

— Подожди, — Ханако шагнула к нему и поправила одну из лямок.

— Спасибо. — заглянул Томи ей в глаза. Забота зеленоволосой оказалась приятней чем он думал. — Идёмте!

Томас пошёл вперёд, а девушки пристроились позади. Браться за руки было бы неприлично, поэтому, они, практически как жёны, последовали позади своего мужа.

Томи лавировал между зеваками, разглядывавшими побрякушки. Впереди, перед входом на территорию храма, показались установленные красные колоны — мощные и высокие, между ними висел огромный фонарь с расписными узорами. Японцы проходили под этим фонарём и дотрагивались до выгравированного снизу дракона.

— Зачем они это делают? — остановился Томи перед толпой.

— Так люди просят удачу у повелителя древних существ. — ответила поучительно Ханако.

— Дотронься и ты, — предложила Аделина. — Когда будешь проходить на территорию храма. Только не забудь попросить удачи.

— Л-ладно. — решил Томи попробовать.

До него дошла очередь, и, проходя через установленные врата, он поднял руку и дотронулся до изображения мифического существа, прикрыв глаза:

«Великий Дракон. Удача не нужна мне. Лучше сбереги моих любимых.»

Он убрал руку и вошёл на территорию храма. Аделина и Ханако прошли следом. Атмосфера здесь разительно отличалась от ярмарочной. И людей меньше, и как-то солидней что ли — никаких тебе палаток и шумных продавцов. Перед высоким сооружением с изогнутой крышей, который и был храмом, стояли с десяток огромных чанов, из каждого поднимался густой дым, разлетаясь по ближайшей округе. Томи сразу ощутил знакомый запах:

— Благовония?

Он никогда не видел такого кумара. Стоящие на территории японцы махали руками на себя, желая пропахнуть ароматом как можно сильнее. Томи снова повернулся к девчонкам и только хотел уточнить: зачем они это делают, но Аделина ответила сама:

— Говорят: благовония в Новый год излечивают болезни.

— А ещё! Изгоняют злых духов! — добавила Ханако.

— Вон оно что. — почесал Томи подбородок. — Что-то похожее есть и в Российской Империи. Да, точно. Только в России для подобных ритуалов используют воду… — его глаза скользнули к навесу, под которым толпились прихожане. Там были установлены по меньшей мере сотня ячеек, на широкой столешнице стояли металлические цилиндры с отверстием, японцы поочерёдно подходили к цилиндрам и трясли их, вынимая палочки. Затем клали эти палочки обратно и подходили к ячейкам.

— Это и есть уголок с предсказаниями. — снова Аделина будто прочла мысли Томаса лишь по выражению лица.

— И что нужно делать?

Боже, он был похож на какого-то любопытного мальчишку.

— Подойди и достань из цилиндра палочку, — ответила Ханако. Она улыбалась, сегодня Томи был таким милым. — На ней будет номер. Запомни его и открой ящик с таким же номером, там и будет твоё предсказание на грядущий год.

— Угум. Так и сделаю.

Через пару минут Томи, дождавшись своей очереди, достал из цилиндра палочку с номером четыре.

Аделина и Ханако переглянулись. В цилиндре не должно было быть цифры четыре, ведь она обозначала смерть… В Японии старались избегать этой цифры в нумерациях…

Томас подошёл к ячейке с номером четыре, открыл её и, достав лист с предсказанием, прочитал:

«Солнце на Востоке рано заходит. Так и твоя смерть придёт.»

— Что там написано? — подошла Аделина.

— Глупость какая-то! — улыбнулся Томи и положил бумажку в карман.

— Покажи! — не сдавалась Штрехен.

— Не-а! Это же предсказание, а значит — секрет! — он чиркнул пальцем по её носу. Подмигнул Ханако. Положил руки в карманы и направился ко входу в храм. Аделина и Ханако переглянулись:

— Он сегодня такой… — подбирала слова Штрехен. — Беззаботный?

— В точку. — закивала Такахаси. — Прям напомнил мне себя пять лет назад…

— А мне нравится! — тепло улыбнулась Аделина. — Редко его таким увидишь.

— Да уж. Не могу не согласиться…

— Пойдём. А то он натворит ещё чего! — усмехнулась Штрехен. — Подерётся с монахом, вот будет неловко!

Ханако даже не стала спорить — когда Томи учился в академии, то мог подраться с кем угодно. Теперь же он повзрослел и стал мудрее, но зеленоволосая всё равно поспешила за Аделиной…

Перед входом в сам храм стояли две массивные статуи пузатых монахов, с огромными бусами на толстых шеях. Многие посетители подходили к статуям, тёрли им то руки, то лысые головы, видимо, снова на удачу.

Томи прошёл мимо фотографировавшихся азиатов и попал внутрь — высокий потолок, деревянный пол и разрисованные стены зала встретили яркими красками. Благо было пасмурно, иначе солнечный свет создал бы слишком яркую палитру красных цветов. В зале шёл молебен. В центре, подогнув сухие ноги, восседал старик с длинной, но редковатой бородой, из его сомкнутых губ доносился звук гудения, странный, но при этом завораживающий. Позади него, в синих одеяниях, сидели бритые налысо монахи. Каждый из них повторял утробный звук, но исполнял его тише, подстраиваясь под звучание старика. Посетители, стараясь не шуметь, тихо располагались у входа в зал. Томи тоже присел на свободное место, намереваясь посмотреть чем всё закончится и будет ли что-нибудь интересное, помимо странного гудения буддистов. Аделина и Ханако прошли в зал и присели с ним рядом.

— Это мастер Таро Фую. — прошептала Ханако, указав на старого монаха.

Томи кивнул, сделав вид, что запомнил.

Старик тряхнул чёрными бусами, его гудение изменилось, поменяв звуковую частоту. Младшие повторили за ним.

— Хос! — резко и мощно выкрикнул старик Фую, в его посыле не было желания испугать — это лишь ритуал, и никто из посетителей не удивился, многие видели такое каждый год, привыкли. Седой монах раскрыл глаза, на его лице проявилась добрая улыбка. Расставив в стороны худощавые руки, он обратился к прихожанам:

— Как трава возрождается каждую весну! Как прилетают птицы и оживает вода! Так и приходит Новый год для всех нас! Друзья, — осмотрел он всех присутствующих. Японцы тем временем слушали внимательно, ловя каждое его слово. — Сегодня день когда нужно оставить обиды в уходящем году. Ваши неудачи. Ваши слёзы. Откройте свой внутренний мир для добра и счастья. Настройтесь на него. Позовите. И оно услышит. — он поклонился, насколько это было возможно в его позе, и поднялся с пола. Младшие поднялись следом, кроме тройки помощников. Старик ушёл в дальние залы, а оставшиеся принялись зачитывать мантру.

— И это всё? — наклонившись к девчонкам, тихо спросил Томи.

— Не-а… — шёпотом ответила пепельноволосая. — Дедуля пошёл за чаном и ветошью.

— Не рассказывай ему всё. — улыбнулась Ханако, она перевела взгляд на Томаса. — Потерпи, Томи. Чего такой неугомонный?

— Хм. Ладно. — он потёр живот. — На улице так вкусно пахло…

— Пф. — фыркнула Ханако. — После я куплю тебе что-нибудь.

— Л-ладно.

Ханако ухмыльнулась, Аделина прикрыла рот, чтобы не засмеяться. Почему он такой капризный?!

Томас сидел на полу, наблюдая за монахами и борясь со скукой, как внезапно из дальних залов выбежали пятеро мужчин в синих кимоно и страшных масках кабанов. Романов, среагировав на инстинктах, тут же вскочил на ноги и встал в боевую стойку, прикрыв собой девушек. И лишь выкрик Аделины, не дал ему открыть второй узел:

— Томи! — одёрнула она его рукав.

Томас оглянулся — все прихожане уставились на него с ошарашенными глазами, ряженные ниндзя тоже застыли, не ожидая такой бурной реакции от взрослого парня, обычно их пугаются дети… В зале показался старик Фую, он почесал длинную бороду и улыбнулся:

— Молодой человек, позвольте продолжить ритуал.

— Д-да. Простите, это было неожиданно… — Томас изобразил поклон и присел на место. Странное чувство заполнило его душу. Это место больше не было для него спокойным…

— Ты в порядке? — спросила Аделина.

— Простите.

— Томи… — произнесла Ханако. — Прости, я не думала, что ты так среагируешь…

— Всё в порядке, Ханако. — натянул Томас улыбку. Он совсем не испугался, наоборот, был готов к сражению прямо здесь и сейчас. Как ему нужно было реагировать, увидев пятёрку бегущих ниндзя? Пусть и в кукольных масках…

Пока он рассуждал над произошедшим, пятёрка переодетых монахов расселись рядом с гостями, отыгрывая роль в спектакле. Старик в это время взял чашу и стал выбрасывать из неё бобы, приговаривая старейшее заклинание:

— Демон вон! Счастье в дом! Демон вон! Счастье в дом!

Ряженные монахи уходили один за одним, держась за головы и животы, будто им плохо. Прихожане радостно захлопали в ладоши, бобы летели в них, падали рядом, но всем было глубоко плевать. Всё-таки ритуал. Когда последний демон сбежал из зала, японцы встали и зааплодировали. Аделина с Ханако тоже поднялись, да и Томи решил не отставать. После, каждый из присутствующих подходил к старику, тот махал перед людьми дымящей ветошью, закрепляя ритуал очищения. Дошла очередь и до Томаса. Старик улыбнулся, приглашая его встать рядом, и Томи, встав напротив, встретился с ним взглядом. Монах, глядя улыбчивыми глазами, принялся изгонять демонов ветошью. После окончания ритуала он положил руку на плечо Томи:

— У вас хорошая реакция, молодой человек. То как вы среагировали на появление служителей… Вызывает у старика зависть.

Томас неловко улыбнулся:

— Раньше увлекался боями. Спасибо. И извините за произошедшее. — ему правда стало неловко.

— Ничего-ничего, — успокоил его старик. — Ритуал предназначен для изгнания злых духов и демонов. Возможно, когда вы так забеспокоились, то реагировали злые демоны внутри вас. Такое случается.

— То есть… это значит я — одержимый? — изобразил Томи испуганное лицо.

— Нет-нет! — махнул Фую костлявой рукой. — Злые духи покинули ваше тело после ритуала. Не переживайте!

— О-ох… — вздохнул Томас. — Не хотелось бы стать демоном…

— Вы правы, молодой человек, но мы проживаем жизнь в борьбе с ними, как и со своими пороками. — он задумался, а затем просто улыбнулся. — Хе-х! Вы довольно искренни, это хорошо. Таким и должен быть человек!

— Спасибо, старейший. — склонил Томи голову. — Я впервые смотрел на службу и ритуал. Остался под впечатлением.

Фую кивнул всё с той же доброй улыбкой.

— Первый раз всегда самый памятный. И не случайный! — поднял он палец вверх. — Может сама судьба привела вас сегодня! — и ещё раз хлопнул Томаса по плечу. — Теперь прошу меня простить, — посмотрел он за спину Томи, и парень понял, что позади него ещё куча японцев, желающих завершить очищение.

Томас отошёл в сторону. Дождался когда Аделина и Ханако так же закончат обряд, и все вместе они выдвинулись из храма.

— Хочешь написать желание? — спросила Аделина. — Пока мы ещё здесь.

— Разве оно сбудется? — как-то прагматично произнёс Томас.

— Конечно! — как само собой разумеющееся ответила Штрехен и перевела взгляд на Такахаси. — Правда ведь, Ханако-тян?!

— Да, я сама загадывала в прошлом году… — она чуть покраснела, отведя взгляд от Томаса. — Сбылось…

Романов почесал висок.

— Ладно, почему бы и нет.

— Тогда идём! А то через минуту там будет не протолкнуться! — указала Аделина на волну японцев, надвигавшуюся к красным колонам храма.

Они подошли к установленным деревянным щитам, рядом стоял стол со стопками маленьких дощечек и набор чёрных карандашей, которыми и пишутся желания. Каждый приступил к написанию своего.

— Закончили? — спросил Томи, повесив дощечку на щит.

— Лепёшку с мясом?! — прочитала Аделина желание Томаса, повесив свою рядом.

— Чего? Я есть хочу. — буркнул Томас. — У меня и так всё есть, чего ещё желать… — пожал он плечами.

— Он не меняется. — ухмыльнулась Ханако.

***

Поездка в храм подошла к концу. Томас отвёз Ханако и Аделину в поместье Такахаси. Новый год зеленоволосая будет встречать с главами родов, входящих в клан. Она проведёт свой последний ритуал как глава, ведь в последующие годы этим будет заниматься Романов либо лицо, которое он определит на данную обязанность — этим лицом может остаться Ханако, а могут выбрать и кого-то другого. Аделина тоже встретит этот год в кругу семьи. Пепельноволосая имела догадки того, что после свадьбы, она может уехать с Томасом в Российскую Империю, поэтому вежливо отпросилась провести этот день с отцом и матерью. Томи не стал отказывать.

Романов вернулся к своему загородному поместью. Его седан въехал на территорию, проезжая мимо украшенных гирляндами елей. Они переливались разноцветными огнями, создавая праздничную атмосферу. Всё-таки не зря Григорий настоял на украшении поместья, ну, а Томи не стал сильно противиться, дав старику разгуляться.

Автомобиль остановился у главного входа. Томас, поздоровавшись с охраной, прошёл в дом, снял на пороге ботинки, обул тапки и потопал в гостиную. Его встретила палитра ярких ароматов приготовленной еды, шумные разговоры Арины и Морганы, работающий тв, и улыбка старика Григория.

— Томи! — обрадовано поднялась Арина с дивана, Моргана так же встала, немного склонив голову, было очевидно — бурная ночь ещё занимает все её мысли. Естественно, девушка стеснялась смотреть Томасу в глаза.

— Господин! Вы вовремя! — улыбнулся Григорий. Он тут же поднялся со стула и направился на кухню, отдать распоряжения.

— Скучали? — поздоровался Томас. Когда он уезжал девушки ещё нежились в постели.

— Ещё спрашивает! — хмыкнула Арина. — Посмотри на Моргану, только о тебе и говорила…

— Арина! — возмутилась Ардабьева, смущаясь ещё сильнее.

— Хе-х! — ухмыльнулся Томи. — Вы обе классно выглядите.

И это действительно было так — шикарные вечерние платья, лёгкий макияж, минимум украшений. Элегантны и красивы. Два истинных украшения сегодняшнего вечера.

— С-спасибо… — ответила Моргана.

— Ну, не милашка ли? — улыбнулась Арина и взяла Ардабьеву за руку, видимо, для поддержки. — Как съездили в храм? Понравилось?

Томас присел в кресло, закинул ногу на ногу. Девчонки тоже присели на диван.

— Скажем так: было необычно. Японская культура имеет свои грани, но всё же есть сходства с Российской Империей. Разница лишь в обёртках.

— И снова ты говоришь про Японию так, будто чужак. — сморщила носик Арина.

— Может и так. — не стал он спорить. — Сам до конца не понимаю: кто я.

Они замолчали. Каждый задумался о чём-то своём.

— Господин… Томи… — поправила себя Моргана. — Вы — наш человек. Из России или Японии, это неважно. Вы — хороший. Ну-у, по крайней мере для нас. — сдержанно ухмыльнулась она, совсем слегка уколов Томаса, что хорошим он является далеко не для всех.

— Раз ты так считаешь, Мори-тян. — прищурил он лукаво взгляд, как секретарша стала пунцовой. Ночью Томас дал ей прозвище и это слишком смущало. — Кто будет шампанское? — слишком легко он перевёл тему, взяв со стола бутылку и принявшись откупоривать пробку.

— Я! — поставила Арина два бокала. — Моргана тоже.

— Я сегодня не хотела… — пыталась Ардабьева отказаться, у неё был жёсткий контроль над алкоголем, вчера она и так позволила много лишнего…

Томи, пропустив мимо ушей капризы Морганы, налил и Арине и ей.

— За наступающий! — поднял он бокал.

— За наступающий! — вторили девчонки.

Все легонько чокнулись и пригубили напиток. Томас взглянул на часы.

— Куда-то собрался? — уловила его взгляд Арина.

— Не сейчас. После полуночи, я же говорил. — ответил он спокойно.

— Арису из тебя верёвки вьёт. — чуть прищурилась Арина.

— Чем она сильнее пытается, тем больше запутается сама. — ответил Томи, доливая всем шампанского.

Домашняя вечеринка перешла в обсуждении России. Арине было интересно всё… так ли там холодно, как говорят? И правда ли, что у каждого русского есть свой медведь?! Томи смеялся на все эти нелепые вопросы, Моргана же выступала в роли информатора, давая самую точную информацию, порой, переходя в исторические данные многовековой давности, она действительно была заучкой, но этим и привлекала. К разговорам присоединился и Григорий, с удовольствием рассказывая истории своей молодости. Наконец, часы пробили полночь, последовали более громкие тосты, взрывы салютов…

Арина и Моргана, укутавшись в тёплые одеяла, вышли проводить Томи. Автомобиль с водителем уже ожидали молодого главу у входа в поместье.

— И долго ты будешь у Арису? — в голосе Арины проскользнула ревность.

— Как сложится разговор. — застегнул он пальто. — Я обещал ей приехать после полуночи.

— Мы будем ждать. — посмотрела Моргана ему в глаза.

— Если я не приеду через три часа, то ложитесь спать. — он подошёл к Ардабьевой и чмокнул её в губы. Та явно не ожидала и почувствовала неловкость. Томас шагнул и к Арине, подарив ей не менее тёплый поцелуй. — Не переживайте, скоро мы будем жить все вместе, и мне не нужно будет никуда уезжать.

Девушки кивнули, и Томи, присев в автомобиль, направился к дому Арису Токугава.

***

— Останови здесь. — произнёс Томас, натягивая на лицо седую бороду, а на голову красную шапку.

— Да, господин. — Аркадий не задавал никаких вопросов, хоть ему и было интересно: почему глава нарядился в Деда Мороза.

Томи застегнул красную куртку на большие деревянные пуговицы, проверил футляр с серьгами — новогодний подарок для Арису.

— Как я смотрюсь?

Аркадий повернулся и внимательно осмотрел его.

— Как Дед Мороз, только молодой.

— Молодой? А как же борода?!

— Ну-у… на Вас она смотрится конечно, но по лицу видно, что Вы — молодой Дед Мороз. Да и по фигуре. — рассудительно ответил Аркадий. Он знал, что глава ценит честность, поэтому сказал как есть.

— Ну и ладно. — пожал Томи плечами. — Если она не оценит, ей крандец! Ладно, не жди меня, я пошёл.

— Понял, Господин.

Томас вышел из автомобиля и направился к поместью Арису. Идти было всего одну улицу, он хотел незаметно пробраться в дом и сделать сюрприз. Всё-таки Дед Мороз приходит внезапно, так ведь происходит в сказках…

— Боже, что за слякоть… — он недовольно бурчал, и было из-за чего — с небес моросил дождь, по ливневой канализации нескончаемым потоком шумела текущая вода. — Снег! Где же ты?!

Томас добрался до нужного адреса, скользнул через каменную высокую ограду и едва не зацепил натянутую леску.

"Ловушки?!" — удивился он, поправив шапку.

Пробравшись по внутреннему двору и избежав патруль охраны, Томи понял насколько огромна территория Токугава. Каким-то образом он оказался в вишнёвом саду, казалось, насаждения будут прилегать к самому домовладению, но Токугава не были так беспечны — сад заканчивался за пару сотен метров до дома, а пустырь отлично освещался фонарями. Проскочить незамеченным в этой зоне было очень сложной задачей. Но Томас справился… иначе какой он — Дед Мороз, если не способен на Новогодние чудеса? Подобравшись вплотную к дому, он улыбнулся, увидев каменный дымоход, но забираться через него, в дом, затея явно глупая, особенно в зимнее время когда кто-то может жечь камин. Что сейчас и происходило, лёгкая дымка вылетала из каменной трубы, не давая и шанса пробраться в дом без получения ожогов или отравления. Дед Томас действовал по старинке, нашёл одну из технических дверей, достал отмычки и приступил ко взлому.

— Это преступление. — прошептал Томи. — "Тайное проникновение в чужое жилое помещение запрещено уголовном законодательством, Господин." Да. Так бы сейчас и сказал Максим. — вспомнил он про своего юриста. — Хотя этот набор отмычек и его. — задумался Томи о противоречивости Григорьева.

Щёлк.

Замок, наконец, поддался ночному гостю.

Томи проскочил внутрь, под бородой игривая улыбка.

"Если она не будет в костюме Снегурочки, как и обещала…" — он что-то решил для себя, видимо, какое наказание будет ждать Арису.

— Да, Лин, и тебя, мужик!

Томас, услышав разговор, тенью скользнул за лестницу, со второго этажа спускались двое бойцов Токугава, один из них говорил по телефону.

— Лин звонил, передавал привет. — положил лысый качок мобилку в карман.

— Вот негодяй! Отдыхает там с девками! Я тоже хочу!

— Да брось! Кто ему даст?! А Сунья ещё та потаскуха, так что она не в счёт.

Мужчины переглянулись и засмеялись в голос.

— Это точно!

Романов дождался когда они пройдут мимо, посмотрел на портативную карту поместья, которая у него была загружена в телефоне. И зачем ему такие вещи?

"Значит я в левом крыле." — провёл он пальцами по бороде больше как Любитель бабок чем Дед Мороз. Парень снова продолжил своё продвижение, едва не столкнувшись с ещё одной парой бойцов.

"Столько охраны… — задумался Томи. — Странно. Не похоже, чтобы Арису так волновалась за свою безопасность."

Наконец, Томас добрался до центра поместья. В парадном зале стояли по меньшей мере пять бойцов. Их расположение было таково, что проскочить мимо незамеченным — невозможно.

Через миг свет в зале потух.

— А?!

— Что за?!

— Свет вырубили!

Бойцы тут же засуетились. Во мраке ночи красное бородатое пятно скользнуло на второй этаж, так и оставшись незамеченным. Сначала Томи хотел метнуть отмычки в горящие лампы, разбив их и отключив таким образом освещение, но заметил выключатель у соседней стены и просто бросил в него монетку. Такая вот лёгкая уловка, которая могла бы стоить Арису жизни, будь Томи убийцей.

"Судя по плану — я на месте." — остановился он у спальни Арису и поправил накладную бороду, дабы не выйти из образа.

— Я вхожу. — сказал он тихо и приоткрыл дверь.

Перед ним открылся вид на просторную, очень просторную спальню. У окна стояла новогодняя ёлка, украшенная множеством сияющих и красивых игрушек, ярко светила гирлянда, под елью лежали запакованные коробки с красивыми бантами. Томи зашёл внутрь, встал возле ёлки и достал коробочек с серьгами…

— Дедуска Морос?

Прозвучало со стороны кровати.

Томи обернулся.

— Девочка? — показал он искреннее удивление. С кровати поднялся ребёнок, обул тёплые тапки и стал топать к нему.

— Это правда ты! Дедуска! — радостно воскликнула девчушка и захлопала в маленькие ладоши. Она только-только разлепила глазки и не сразу поняла, что возле ёлки и правда Новогоднее Божество…

Томи внимательно рассмотрел бегущего к нему ребёнка… её красивые чёрные волосы, радостные алые глаза… Что-то тронуло его сердце…

"Что это за чувство… — не понял парень. — Кто этот ребёнок… Эти глаза… нос… улыбка…" — сквозь мимолётные размышления, он и не заметил, как девчушка оказалась в его объятиях.

— Дедуска-дедуска! Ты ведь всё знаешь, да?! Всё-всё?!

— Э-э… да-а… Кхм! — кашлянул Томи, сидя на корточках. — Конечно, дитя!

Томас сам не понимал почему решил сымитировать настоящего Деда Мороза… Он не этого ожидал, когда Арису попросила его придти в костюме Деда Мороза. И потом её загадка…

— Аой! — крикнула Арису, появившись в дверях. Она мгновенно активировала синий оби, всё её естество показало готовность к битве. — Оставь. Её. Или умрёшь.

— Мама? — оглянулась маленькая Аой.

— Мама… — прошептал Томи. Он совсем не обратил внимание на яростную Арису.

— Мама! Я только хотела узнать где папа! Почему он не плишёл! — в алых глазах девочки появились слёзы.

Секундное замешательство Арису при виде странного незнакомца стало сходить на нет. Теперь она рассмотрела взгляд алых глаз ряженного мужчины, его молодое лицо, как он бережно держал малышку в руках. Томи повернул к ней голову и встретился взглядом. У женщины слетел активированный пояс, она не ожидала его уже увидеть. Ещё и в костюме Деда Мороза…

— Ты пришёл… — сказала она тихо.

— Мама? — удивилась девочка и снова посмотрела на Томаса. — Дедуска… ты ласскажешь?

— Д-да. — посмотрел он на малышку. — Я же Дед Мороз и всегда исполняю желания хороших деток. — он с трудом подавил подступающий ком. Реакция и взгляд Арису поставили последнюю точку. Эта девочка — его дочь.

— Ула!!! — радостно воскликнула маленькая Аой.

— Закрой глаза и посчитай до десяти. Ты же умеешь?

— Угу! — Аой послушно встала и прикрыла глаза.

— Только не подглядывай!

— До!

— Один!

— Два!

В сторону полетела красная куртка…

— Тли!

— Четыле!

Накладная борода и шапка отправились следом. Всё это подобрала Арису.

— Пять!

— Шесть!

На плечо девочки легла отцовская рука. Малышку нежно притянули в объятия.

— Я пришёл. Аой.