— Доброе утро, господин Григорий, — было первое, что услышал парень, поднявшись и выйдя из комнаты. Ягалья и Харон уже вовсю хозяйничали на летней кухне, напротив них ещё горело два небольших светильника, со свечами внутри, которые они попросили им купить, пока Ягалья не освоила магию. Конечно, приобретение было не очень полезное, эти свечи коптили, стоили дорого, так ещё и были откровенным расходником. Но зато, такой светильник стоил несопоставимо дешевле магического, даже с учётом цен на свечи. Да и потом, девочка достаточно быстро обучалась магии. Впрочем, и Харон не отставал от неё, в освоении внутренней энергии он даже немного опережал сестру, хотя и не столь значительно, чтобы этому придавать серьёзное значение.
— Что у нас на завтрак? — Спросил Гриша, любуясь, как детвора старательно работает. Он не знал почему, но ему нравились их целеустремлённость и трудолюбие, глядя на них, ему даже самому хотелось больше работать, чем он последнее время и занимался, оттачивая контроль внутренней энергии.
— Сегодня у нас жареный на сале картофель и тушёная говядина, — произнесла бодрым и весёлым голосом Ягалья. Что девочка, что её брат, за последние дни постоя в Зоргане прямо на глазах поздоровели, дорога, всё же, давалась им с трудом, но тренировки и спокойный, размеренный образ жизни давали о себе знать. Хоть пока было и не заметно, но дети уже стали немного крепче и румянее.
— Замечательно, — ответил Гриша и направился в купальню, чтобы немного привести себя в порядок.
Завтрак проходил в спокойной, почти семейной обстановке. Все трое не спеша наслаждались едой, размышляя каждый о чём-то своём. Например, Харон уже представлял себя великим воином, разрубающим монстров пополам. В свою очередь его сестра была немного более приземлённой, девочка представляла, как освоив первое своё заклинание, радостно сообщит об этом Григорию. В свою очередь сам Гриша был обременён мыслями о недавно встреченной жрице. Парень уже и думать забыл про договорённость с богиней Куарой, а тут ему негаданно, нежданно напомнили о ней в весьма прямолинейной и даже немного резковатой форме.
Понимая, что отвертеться от столь могущественной особы у него не получится, Григорий размышлял о том, как ему всё это может аукнуться и что ему с этим всем делать. Но к его сожалению, чего-то однозначного, в его голову не приходило. Слишком уж была неопределённой такая переменная как богиня.
— Господин Григорий, — неожиданно нарушил общее молчание Харон, — а когда у нас начнутся тренировки с мечом? — Глаза мальчика буквально сияли счастьем и предвкушением, что вызвало невольную, добрую улыбку у Гриши, который чуть подумав, ответил:
— Скорей всего, ближайшее время я вам покажу пару движений, чтобы вы отрабатывали их. Хотя для вас сейчас самое важное развивать контроль энергии, это ваша основа и будущее. Чем вы больше преуспеете в этом, тем сильнее будете. — И только Григорий успел закончить отвечать на один вопрос, как Харон задал второй:
— Господин, а когда мы сможем ходить вместе с вами в подземелья?
— Подземелья? — Задумчиво переспросил Гриша, ему конечно было актуально наличие кого-то на подхвате, как в данжах, так и на охоте, но глядя на этих детишек он понимал, что они пока будут скорей обузой, чем помощью. С другой стороны, он также понимал, что ребятам нужна мотивация, что и заставило его задуматься над ответом, в то время как Харон и Ягалья неотрывно смотрели на него, ожидая, какой же ответ он даст.
— Не раньше, чем вы сможете постоять за себя, — ответил Григорий через несколько секунд. Сказав это, он немного помолчал, чтобы информация лучше усвоилась в головах его подопечных, а затем продолжил, — Харон должен освоить основы фехтования и контроль внутренней энергии, при этом быть воином минимум одной звезды. Ягалья должна овладеть контролем маны и несколькими боевыми заклинаниями, а также быть на уровне подмастерья.
После сказанного Гришей, в глазах Харона будто зажёгся ещё один огонёк счастья, в то время как его сестра немного загрустила, поэтому Григорий решил слегка утешить девочку. — Не грусти Ягалья, — начал он, — хоть для тебя условия немного строже, чем для твоего брата, но это не повод расстраиваться. Поход в подземелье это не праздная прогулка, там тебя ничего весёлого не ожидает. Поэтому пока старайся, это самое лучше, что ты можешь сделать для всех, в том числе и для себя.
— Я вас понимаю господин, — немного понуро ответила девочка. — Я слышала, что в подземельях очень опасно и туда не ходит кто попало. Просто я надеялась, что хоть как-то смогу помочь вам.
— Сейчас самая лучшая ваша помощь, это работа по дому и учёба. Чем вы будете сильнее, тем меньше мне придётся о вас беспокоится. Поэтому пользуйтесь возможностью и старейтесь. — Нельзя сказать, что эти Гришины слова как-то сильно ободрили девочку, но, по крайней мере, они зародили в ней относительную уверенность в настоящем, а главное надежду на будущее. Поэтому она, хоть и детским, но с серьёзным взглядом произнесла в ответ:
— Я сделаю всё, что будет в моих силах, чтобы стать сильным магом.
— Рассчитываю на это, — мягко, с добротой улыбнувшись, ответил Григорий, при этом немного с грустью подумав, — если бы было всё так просто, то наверняка уже все были бы магами да рыцарями. — Но вспомнив про свои успехи и более скромные достижения Миши и Лены, ему, тут же, в голову пришла немного другая мысль, — хотя, возможно проблема в самих местных. Всё же они как-то чересчур помешаны на уровнях, а на овладение магией и внутренней энергией почему-то забивают, и это уже не говоря про освоение навыков.
— Господин, вы сегодня опять уходите? — Прервал Гришины размышления Харон, который в этот момент наливал свежезаваренный травяной чай в кружки.
— Да. Я рассчитываю встретиться с одним своим знакомым, и если удастся, то буду поздно. Так что, если что, не ждите меня и садитесь кушать сами.
— Вас поняли господин, — почти в один голос ответили дети.
Дальнейший завтрак проходил сопровождаемый множеством разговоров, но по большей части они уже сводились к расспросам о техниках медитации, которые Григорий рассказал детишкам чуть ранее, по приезду в Зорган. Также Гриша, пользуясь случаем, расспросить своих юных учеником про их ощущения и восприятия во время медитаций. Таким образом, вышедшая на летнюю кухню Кана была немного удивлена, услышав их разговор. И главное удивление вызывал не сам разговор, а Гришины собеседники, которые в столь юном возрасте уже довольно чётко почувствовали мальчик внутреннюю энергию, а девочка магические потоки, окружающие её.
— Ей же ещё и десяти нет, — озадаченно подумала Кана, взгляд которой сразу же дал Грише понять, о чём она думает.
— Да, согласен, они довольно талантливые детишки, — немного улыбнувшись, произнёс Гриша, отвечая на немой вопрос, читавшийся в глазах дочери арендодателя.
— Д-да, — чуть замявшись, ответила девушка.
— Чаю? — Тут же подскочив, спросил Харон, готовый сразу же помчаться наливать его.
— Нет, спасибо. — Мило улыбнувшись, ответила девушка, направившись на кухню. — Я лучше сразу нормально позавтракаю.
— Там ещё прилично осталось картошки и говядины, так что угощайся, — предложил Григорий.
— Спасибо, не откажусь. — Слегка улыбнувшись, ответила Кана.
— Как твоё исследование? — Скорей для приличия, спросил Гриша, когда девушка, положив себе кушать, уселась за противоположный край стола, на что она, немного с гордостью, ответила:
— Замечательно, уже закончила. — После чего, сделав секундную паузу, прикидывая, стоит ли говорить, добавила, — сегодня как раз хочу встретиться со своим старым знакомым, чтобы присоединиться к его отряду и на практике опробовать свой метод добычи и хранения сердец с зомби.
— Классно, — только и ответил Григорий. Спрашивать что-то ещё ему не хотелось, да из-за стола он уже собирался уходить. В планах у парня было показать пару приёмов Харону и немного помедитировать, после чего, ещё в первой половине дня, отправиться в гильдию авантюристов на поиски Ардалиса.
— Классно… что это за словечко то такое? — Подумала Кана, чуть нахмурив брови. Как девушка, сделавшая довольно немаловажное открытие, она ожидала чуть большего внимания, поэтому Гришино равнодушие, немного удивило её. — С другой стороны, а чего ожидать от обычного авантюриста, — решила она, таким образом, успокоить себя, после чего спросила, — кстати, давно хотела узнать, Григорий, откуда у тебя дети появились? — Как по таковому девушке это было не особо надо, но праздный интерес взял над ней верх.
— Да так, случайно подобрал, когда в Стиц, по делам ездил, — небрежно ответил Гриша, при этом ни капли не слукавив.
— Хм, — удивлённо хмыкнула Кана, — и что же у него за дела были в столице Лоуреста? — подумала она, тут же спросил это, — и зачем же тебе в такую даль понадобилось ездить?
— Да так, одной своей подруге нужно было помочь, с надоедливым ухажером, — уклончиво ответил Григорий, не желая вдаваться в детали. Всё же рассказывать на право и на лево, что он убил принца соседнего государства, чтобы защитить свою подругу призванную из другого мира, ему совершенно не хотелось. Да и потом, это могло притянуть ненужные сложности, которых у парня и так хватало с головой.
— А подруга то хоть симпатичная? — Немного улыбнувшись, спросила Кана, при этом подумав , — ехать в такую даль, чтобы разобраться с каким-то ухажёром подруги. Он явно что-то недоговаривает… ну да ладно, не больно-то и надо знать.
— Интересно, как она отреагирует, если я предложу познакомиться с ней? – Улыбнувшись, подумал Гриша, но предпочёл придержать данную шутку при себе. Всё же ему сложно было предугадать реакцию девушки на неё, а обижать кого-то на ровном месте, крайне не хотелось, поэтому парень коротко ответил, — вполне симпатичная, но мы с ней только друзья.
— Как посмотрю, ты довольно хороший друг, — немного игриво стрельнув глазками, произнесла Кана. Которой Гриша немного нравился, хотя она и не воспринимала его серьёзно, в силу его очень молодого лица. Девушка считала, что он слишком юн, чтобы быть достойным воином, хотя и знала, что за себя он вполне способен постоять. По крайней мере, его способностей оказалось достаточным, чтобы расправиться с несколькими зомби.
— Для своих хороших друзей, я всегда буду хорошим другом, — ответил Гриша без капли преувеличения или бахвальства, при этом подымаясь из-за стола. Затем, поклонившись, он добавил, — прошу прощения Кана, мне было очень приятно с тобой немного побеседовать, но я вынужден заняться своими делами.
— Ой, не переживай, я предпочитаю кушать одна, — беззаботно махнув рукой, ответила девушка, продолжив кушать. В ответ на это Григорий поклонился и вышел из-за стола, направившись к середине двора, где он уселся на деревянную доску и приступил к медитации.
— Какой старательный, медитирует после завтрака, хотя это особо бесполезно, — подумала Кана, лишь вскользь посмотрев на Гришу. В слух же она сказала, — хорошо готовите детишки. Вам впору свой ресторан открыть. Где так научились? — Голос девушки звучал дружелюбно, полностью соответствуя её реальному настроению.
— Наш дядя и его жена, тётя Жузя нас сильно наказывали, если получалось невкусно, — чуть поклонившись, ответил Харон, который в этот момент убирал посуду.
— Наказывали? — Удивлённо переспросила Кана. — Даже твою сестру?
— Да госпожа. За готовку в первую очередь наказывали Ягалью. Я обычно отвечал за скотину и огород. — Произнося это, Харон говорил довольно спокойно, хотя и грустно, всё же эти воспоминания были ему неприятны и он не очень хотел возвращаться к ним.
— Понятно, — озадаченно протянула Кана, при этом подумав, — надо же какой этот Гриша добренький. Не подумала бы даже. — После чего решила уточнить, — получается, Григорий пожалел вас и забрал у вашего дядьки?
— Да госпожа, что-то в этом роде, — чуть поклонившись, ответил мальчик, после чего направился к Ягалье, которая мыла посуду в большом, металлическом тазе с тёплой водой, оставив Кану один на один с её мыслями.
Минут через пятнадцать, когда уборка на летней кухне была закончена, Харон и Ягалья подошли к Григорию и уселись напротив него, ожидая, когда он закончит медитировать, и обратит на них внимание. Детишкам не пришлось долго ждать, уже вскоре парень открыл глаза и посмотрел на них, после чего поднявшись, сказал, чтобы они принесли свои деревянные мечи, которые он прикупил для них на днях.
У Григория не заняло много времени, показать детям базовые движения с мечом. Но его куда больше потребовалось, чтобы закрепить их, контролируя то, как Харон и Ягалья выполняют показанные им приёмы. Из-за этого парню, даже пришлось отменить запланированную на утро медитацию. Но, через пару часов, наблюдая, как детишки чётко выполняют продемонстрированные им движения, Гриша с чистой совестью направился переодеваться.
К этому времени Кана уже как час ушла из дома по своим делам, что хоть и не особо беспокоило парня, но он почему-то об этом вспомнил, натягивая чистую рубаху.
Несмотря на то, что на дворе уже был сентябрь, погода стояла хорошая. Солнце ярко светило, озаряя своим светом улицу и мелькающих на ней прохожих.
— Фу, чё так жарко сегодня, — буркнул себе под нос, вытирая пот со лба, моложаво выглядящий мужчина с каштановыми волосами и такого же цвета небольшой бородкой, рассматривая лежащие на прилавке, бродячего торговца, травы.
— Ну а кто виноват, что именно в полдень тебе приспичило прикупить травок? — В тон спутнику произнесла женщина довольно неопределённого возраста, с одной стороны, ей смело можно было дать двадцать пять, но с другой стороны, её внешность вполне соответствовала зрелой сорокалетней даме.
Этими мужчиной и женщиной были недавно вновь присоединившиеся к отряду Ардалиса Огха его старые друзья и компаньоны Растис Хилион и Рояна Глай. По воле судьбы они сегодня отправились на небольшой рыночек, спонтанно развернувшийся на главной городской площади Зоргана. Подобное явление было не очень частым и длилось обычно всего лишь несколько дней, позволяя местным жителям и авантюристам закупиться разной всячиной по довольно низкой цене. Чем и решил воспользоваться Растис, позвав с собой за компанию Рояну, ну а так как они были хорошими, старыми знакомыми, то девушка, естественно, не отказала ему. О чём, к слову, уже немного жалела.
Прошло уже около двух часов блужданий по городской площади, несколько торговцев наотрез отказались что-либо продавать Растису, и в тоже время мешочек мужчины был ещё далёк от заполнения, а его гонор с торговцами и стремление торговаться неуклонно росли.
— Господин, мои травы лучшие в этом королевстве, — раздражённо произнёс торговец, которого уже начинал подбешивать этот моложавый и непогодам вредный парень.
— Да-да, вы все так говорите, — махнув рукой, пробубнил себе под нос Растис, брезгливо ковыряясь пальцем в латке с чуицей. — Но один серебряник, это как-то многовато за этот сушеный сорняк! — Добавил он немного надменно.
— Ну так проваливай отсюда, раз денег нет, — недовольно прорычал торговец в ответ, которому совершенно не нравилось что его товар, на протяжении десяти минут усиленно обливают грязью. Здесь правда стоит отметить, что последняя фраза Растиса была весьма безобидной, по сравнению с тем, что он говорил до этого.
— Вот и уйду, а ты сиди здесь со своим вяленным мусором, может какой дурак и купит эту дрянь у тебя! — Возмущённо протараторил Растис, направившись к следующему прилавку, возле которого стоял крепкий, молодой парень внимательно слушавший, торговца, который усиленно втиравшего ему про какую-то пряную траву.
— Видать начинающий повар, — подумал Растис, подходя ближе. Следом за ним, предварительно извинившись перед предыдущим торговцем, не спеша шла Рояна.
— Обычный пуртас, ничего особенного. И не вздумайте его покупать дороже одного серебряника! Он того не стоит! — Довольно беспардонно произнёс Растис с лицом знатока, и по-хозяйски приблизившись к прилавку, начал небрежно ворошить лечебные травы.
— Мантус бери, он и ко мне пришёл! — Недовольно пробубнил торговец, после чего, уже более громко, обращаясь к Растису, добавил, — господин, не тратьте здесь своё время, я не собираюсь вам что-либо продавать!
— Что-то последнее время торговцы совсем охамели! — Возмутился Растис и направился к следующему прилавку, в тоже время, только что подошедшая Рояна, чуть поклонившись, произнесла:
— Прошу прощения за его поведение, мой друг совершенно не умеет разговаривать с продавцами. — На что торговец, лишь махнув рукой, в сторону ушедшего Растиса, вновь повернулся к молодому парню, в надежде, что тот достаточно адекватен, чтобы не воспринимать слова горе знатока за чистую монету.
— Давай за восемнадцать серебряных килограмм, — услышала знакомый голос Рояна, которая до этого не обращала внимания на стоявшего у прилавка парня, и уже хотела догонять своего горе дружка. Но услышав его голос она остановилась и внимательно посмотрела на говорившего. Девушка тут же узнала одного из тех самых, запомнившихся клиентов и от неожиданности воскликнула:
— Господин Григорий⁈