— Мамуль, платья развесила, ночные рубашки разложила, привезённые вчера кики расставила, — не торопясь отчитывалась симпатичная, молоденькая, и ещё не до конца сформировавшаяся, девушка.
— Спасибо Касия, — ответила довольно привлекательная, зрелая женщина.
— Мамуль, можно мне немного потренировать контроль маны? — Поинтересовалась девушка, понимая, что если напрямую не спросит, то мать сама никак не догадается, из-за чего она такая расторопная.
— Можно, — немного с грустью протянула женщина. Вопреки мнению дочери, она прекрасно понимала, чего та хочет, а главное почему. Но никак не могла одобрить, её устремления. Особенно в нынешней ситуации, когда почти каждый день пропадали целые группы авантюристов, а под боком появился целый город подземелье, в котором, судя по слухам, было не протолкнуться от мертвяков.
Печальные думы женщины неожиданно прервал мелодичный звон колокольчиков, возвещающий о том, что пришли посетители.
— Кто же в такую рань по магазинам ходит? — удивлённо пробормотала Касия, которая только-только начала концентрироваться на витающей вокруг мане.
— Какая разница. Иди, встреть их, а я приготовлю им небольшой сюрприз, — быстро протараторила мать девушки.
— Ну хотя бы посмотрю как мама колдует, — на ходу подумала Касия, направляясь в торговый зал.
Торопливо выйдя из подсобного помещения, Касия быстро огляделась. Её взгляд, почти мгновенно выцепил пару молодых людей, судя по внешности которых можно было сразу предположить, что они немного старше, чем она. В тоже время качество их одежды говорило об их состоятельности. Единственное, Касию смутило, что вошедшая в магазин девушка, была одета в мужские одежды, которые были ей явно велики.
— Добрый день господа. Чем могу помочь? — Произнесла Касия, при этом слегка поклонившись, не более чем требовалось для проявления минимальной вежливости.
— Добрый госпожа, — как-то равнодушно, ответил парень. Касия привыкла, что парни, глаз от неё не отводят, а тут столь откровенное безразличие. Но переведя взгляд на подругу клиента, она сразу же поняла, почему молодой человек, настолько безразличен к ней. Сказать, что посетительница была красивой, это было как-то совсем не о чём, ведь она была прекрасна. Причём настолько, что Касия не сразу заметила цвет её глаз и два небольших рога, еле заметно выпирающих из под чёлки.
— Демоница⁈ — Ошарашено подумала Касия, но не успела она хоть что-то ещё сообразить, как из подсобки вышла её мать.
— Доброго вам утра господа, — достаточно низко поклонившись, произнесла женщина. — Меня зовут Вельяра, я владелица этого магазина. Но прежде чем вы скажите, что желаете купить, я бы хотела показать вам небольшой фокус.
— И почему мама всегда так вежлива. А главное, зачем она всегда рассказывает о предстоящем представлении? — Неодобрительно подумала Касия, что никак не отразилось на её лице. Конечно, девочки было невдомёк, что когда её мать только открылась, она не предупреждала посетителей о предстоящем представлении, и как результат, однажды это вызвало некоторые малоприятные проблемы.
— Здравствуйте госпожа. Меня зовут Григорий, я буду рад посмотреть на ваше приветственное представление, — в тон хозяйки магазина поздоровался парень, при этом учтиво поклонившись. Та чуть улыбнулась в ответ и прочитав совсем короткое заклинание, с шумным бабахом, выхватила прямо из воздуха ярко розовую хризантему вдруг возникшую прямо перед ней и подойдя чуть ближе, с красивым поклоном преподнесла её Гришиной спутнице.
— Нарли, не пугайся так. Бери. Неужели в твоём мире, нет цветов? — Как нечто само собой разумеющееся произнёс Григорий, глядя на немного ошарашенную подругу, которая с непониманием хлопала своими густыми ресницами, глядя на него. И только после его слов она приняла цветок.
— В твоём мире? — Почти одновременно прозвучало в головах матери и дочки, первая из которых только сейчас заметила некоторые отличительные черты у спутницы Григория.
Переведя взгляд на хозяйку магазина, Гриша тут же заметил её удивление, откровенно граничащее с шоком. Ну а так как он не собирался скрывать происхождение Нарли, он не особо обратил на это внимание. Единственное, он решил вывести женщину из столь неудобного для него состояния. — Госпожа Вельяра, не беспокойтесь, моя подруга вас ни в коем случае не обидит, — произнёс он успокаивающим тоном.
— Д-да, конечно, — приходя в себя, ответила хозяйка магазина. — Если верить легендам, демоны далеко не всегда были плохими. Некоторые из них даже помогали людям, — подумала она, пыталась себя успокоить.
— Простите! — Как-то одухотворённо, с неожиданным уважением, пролепетала Касия. — А вы герои из другой страны? — Спросила она, даже не подозревая, сколь опасный вопрос задала, окажись это действительно так.
— Ни в коем рази, — тут же ответил Григорий, после чего весьма мило улыбнувшись, продолжил, — я вообще никому не служу, а моя спутница служит только мне.
— Кто же он такой, если ему прислуживает демоница? — Озадачено подумала Вельяра, и чтобы её дочка не задала очередной неуместны, а возможно даже опасный, вопрос, мило улыбнувшись, обратилась к ней, — дорогая, принеси посетителям чаю. — При этом она произнесла свою просьбу так, что, несмотря на мягкость в голосе, Касия чётко поняла, что ей срочно нужно идти и делать чай.
— Господин Григорий, что вас интересует? — Спросила Вельяра, как только её дочь направилась в подсобное помещение.
— Что-то практичное и удобное для меня и моей спутницы. При этом учтите, что мы авантюристы.
— То есть, для вашей спутницы, мы однозначно не будем рассматривать платья?
— Я плохо разбираюсь в женской одежде, но не исключаю наличие платьев в гардеробе Нарли. Так что, предлагайте, а там уже подумаем.
— Он явно уверен в себе и у него скорей всего есть деньги, — рассудительно подумала хозяйка магазина. — Значит нужно предложить что-то, что однозначно устроит его, и по возможности понравится его спутнице. — Размышляя таким образом, Вельяра постаралась максимально приветливо улыбнуться, хотя в глубине души была весьма озадачена, ведь она совершенно не представляла, какие у демонов предпочтения в одежде.
— Ладно Вельяра, успокойся! — Попыталась вновь успокоиться хозяйка магазина. — В любом случае, в этой парочке главный парень, поэтому в первую очередь нужно угодить ему! — Придя к столь логичному умозаключению, ей действительно стало легче. Ведь у непосильной, с первого взгляда, задачи, было вполне простое и логичное решение, к реализации которого Вельяра тут же приступила.
Где-то через полчаса Григорий вышел из магазина, в сопровождении буквально светившейся от радости Нарли, которая уже и думать перестала о цене, которую ей придётся заплатить за полученное счастье. В глубине своей души она вполне обосновано считала, что бесплатное зерно бывает только в силках. А тут её новый господин одаривает её новым обмундированием, а следом покупает несколько комплектов одежды, да не абы каких, а явно дорогих, за которые золотом да серебром плачено было.
Естественно по началу Нарли немного забеспокоилась, но немного подумав, пришла к выводу, чего бы не потребовалось от неё взамен, оно вряд ли превысит ту благополучную, и уже становившуюся вполне счастливой жизнь. Девушка не просто чувствовала сытость в животе и радость от одетых одежд, она понимала, что о ней заботятся и возможно, даже немного ценят. Хотя касаясь последнего, то Нарли не могла взять в толк, за что.
— Тебе как? Удобно в этой курдарке? — Гриша неожиданно обратился к ней, чем немного сконфузил её, из-за чего она немного с запозданием ответила:
— Да господин, всё замечательно.
— Хорошо. Кстати, ты можешь не носить её.
— Господин, с этим ободком я меньше выделяюсь и чувствую себя спокойней.
— Ладно, тогда забудь, — только успел ответить Григорий, как справа от них послышался чей-то приветливый, низкий голос:
— Григорий тебя прямо днём с огнём не сыщешь! — Повернувшись и посмотрев на говорившего, Нарли увидела уже знакомого гнома Ардалиса. Он довольно улыбался в свою бороду, а когда на него обратили внимание, приветственно помахал рукой.
— Здравствуй гноме! Здравствуйте ребята, — подойдя ближе, поздоровался Гриша, сопроводив это небольшими колонами. Нарли, глядя на него, тоже поклонилась, но молча. Она не очень хорошо понимала местные обычаи, поэтому предпочитала просто повторять за господином.
— Смотрю, ты уже и свою девчонку приодел, — немного с шутливой, весёлой интонацией, произнёс Ардалис.
— Свою девчонку? — Переспросил Гриша, внимательно посмотрев на Нарли. Во взгляде парня она заметила лёгкое удивление, которое быстро пропало, после чего он почти сразу же ответил, — странные у тебя шуточки гноме. Хотя согласен, вариант не такой уж и плохой.
— Ладно, хватит лясы точить, пошли трофеи сдавать! — Бодро произнёс гном и уже почти пошёл в сторону гильдии, но Гриша его тормознул:
— Извини Ардалис, давай без меня. Я и так хорошо срубил за эту вылазку, не хочу вас обирать.
В ответ на такое заявление гном вылупил глаза и первые пару секунд лишь беззвучно открывал и закрывал рот, даже не зная, что ему сказать. При этом его явно распирало от удивления и возмущения. Лишь секунд через пять он всё же вымолвил, — Григорий, ты что, головой где повредился⁉ Ты полноценный член отряда и внёс соответствующий вклад, причём замечу, довольно немалый. Так что давай пошли.
Гриша прекрасно понимал Ардалиса, и даже был с ним согласен. Но ему реально было лень опять тащиться в гильдию, тем более из-за столь неактуальной суммы, по крайней мере, ему так почему-то казалось. Поэтому он, немного скривившись и махнув рукой, ответил, — Ардалис заканчивай. Зачем мне со всей толпой туда переться. Если хочешь, то потом отдашь мне мою долю. — И добавив напоследок, — а я лучше к кузнецу схожу, — развернулся и ушёл.
— Нет, ну и что вы прикажете с ним делать⁉ — Возмущённо пробубнил себе под нос гном.
— Григорий прав, меня тоже смущает, что мы каждый раз такой толпой ходим сдавать трофеи, — как бы невзначай произнёс Растис.
— И ты туда же, — недовольно фыркнул Ардалис, направившись в сторону гильдии авантюристов, не желая более тратить время, и тем более бежать за Григорием, чтобы уговаривать его.
В тоже время, пока Григорий шёл к кузнецу, в Зорган въезжала богато украшенная карета, в которой сидело два статных мужчины, бесстрастно и молча смотревших в окно. Первый из них был Жайл Дунх, приехавший найти и наградить Григория за спасение дочерей. Вторым был верный рыцарь их семьи Кардас Кулурс, которого патриарх приставил к Жайлу, чтобы уберечь его от глупостей, и обезопасить по пути.
— Наконец приехали. Не думал, что дорога до Зоргана будет столь утомительной, — первым нарушил молчание уже час как царившее в карете Жайл. В ответ на что, будто очнувшись ото сна Кардас, немного встрепенулся, и, посмотрев на господина, ответил:
— Мы ещё быстро доехали господин, обратный путь придётся держать через восточную границу с Афнией.
— Ну да, помню, ты позавчера говорил, что эстанцы что-то затевают. Думаешь, они рискнут напасть на Лоурест? — Несмотря на контекст вопроса, в голосе Жайла не было беспокойства, он был уверен в том, что лоурестские солдаты легко отобьют любую агрессию, и он был не един в этом мнении:
— Сомневаюсь господин. Судя по текущей политической ситуации, их целью будет Афния. — После этих слов он посмотрел на снующих по улице людей и уже более недовольно добавил, — наверняка они положили глаз на этот городишко.
Проследив за взглядом собеседника и его недовольным лицом, Жайл сказал, — как посмотрю, ты всё также не любишь войну. — Кардас вновь взглянув на господина, и добавив немного удивления в голос, спросил:
— Так за что же её любить?
— И то верно, — протянул Жайл, не понимая, зачем он вообще решил поднять данную тему. Особенно учитывая, что Лоурест тоже не так давно готовился к войне с Афнией, но был вынужден прекратить это, учитывая повисшую угрозу нападения со стороны Силистии.
Тем временем, Кардас вернулся к созерцанию мелькавших за окном домов. Его действительно сильно расстраивали, а местами даже раздражали, разговоры о войне. Всё же он уже не одно десятилетие служил семье Дунхов и за это время успел насмотреться на то, как погибают его товарищи и друзья. А с учётом появления подземелий, которые последнее время стали куда опаснее, чем изначально, он вообще стал считать войну, невероятно глупой и ненужной затеей. Так сказать, проблем и так хватает, зачем создавать новые?
Так, в полном молчании, мужчины и доехали до одной из самых престижных и дорогих гостиниц Зоргана Гостиницы имени Курайч Дайса, названной в честь её первоначального хозяина. Карета неспешно въехала в небольшой гостиничный дворик, где их уже встречали Бундис Дайс, нынешний владелиц гостиницы и Сайрас Кру, глава группы шпионов, посланных на поиски Григория.
— Здравствуйте господин Жайл, здравствуйте господин Кардас, — поочерёдно поздоровался Бундис, при этом не забыв каждому низко поклониться. Движения мужчины были довольно отточенными и выверенными, даже не смотря на то, что он относился к мелким аристократам, имевшим право лишь носить фамилию. Держался он также, довольно уверенно, хотя некое напряжение в его глазах было заметно.
В свою очередь Сайрас, лишь поклонился обоим мужчинам, которые ответили ему тем же. Более он ничего не произносил, и лишь стоял ожидая.
— Здравствуйте господин Бундис. Как ваше здоровье? — Дружелюбно, и при этом слегка улыбаясь, произнёс Жайл.
— Благодарю вас за беспокойство, всё замечательно, — немного поклонившись, ответил Бундис. — Ваши номера готовы, мой сын Айл, вам покажет их и распорядится, чтобы в них доставили ваши вещи. — В ответ на сказанное вперёд вышел молодой мальчик и поочерёдно поклонился обоим мужчинам, после чего вернулся обратно, встав немного позади своего отца.
— Для начала мы бы хотели поужинать и обсудить свои дела. У вас же есть свободная вип комната? — Хоть Жайл и задал вопрос, но рассчитывал он, естественно, исключительно на положительный ответ, что было явно слышно даже по его тону.
— Да господин! — С поклоном ответил хозяин гостиницы, а затем, нарочито скромно добавил, — мы специально забронировали на этот вечер одну комнату для вас. — После чего, он, не прекращая смотреть на Жайла и Кардаса, обратился к своему сыну, — Айл, проводи гостей до комнаты пять и прими у них заказ. — Мальчик сначала поклонился отцу, после чего немного выйдя вперёд, и поклонившись Жайлу и Кардасу, произнёс:
— Прошу прощения, проследуйте за мной.
— Господин Григорий в городе? — Был первый вопрос, который задал Жайл, оставшись в небольшой комнате с Кардасом и Сайрасом.
— Да господин. Он недавно вернулся в город в составе отряда Ночные топоры, главой которого является Ардалис Огх. Также к господину Григорию присоединилась молодая девушка, которая предположительно является демоницей. — Быстро и коротко отрапортовал Сайрас, стоя напротив ужинающих мужчин.
— Ардалис Огх, это случайно не тот известный авантюрист по прозвищу Стальной кулак?
— Вы правы господин Кардас, — тут же ответил Сайрас, — это именно он. По моим данным, господин Григорий вступил в его отряд совсем недавно. Но судя по слухам, они уже более месяца как, договорились об этом.
— Я так подозреваю, Григорий проявил себя не только у нас, — слегка усмехнувшись, прокомментировал Жайл, после чего сделав небольшой глоток вина, продолжил, — меня интересует, какого его положение в этой стране, и сможем ли мы завербовать его к себе. — Немного помолчав, он добавил, — можешь высказать всё, что думаешь.
— По моим сведениям, господин Григорий связан с госпожой Еленой и господином Михаилом, являющимися героями этой страны. Также, совсем недавно, у него была аудиенция у самого Харварда Гранда. Помимо этого, местные отделения гильдии авантюристов скрывают информацию о нём. Не исключено, что наши гильдии также могут скрывать или иметь ограниченный доступ к данным о господине Григории. — Протараторив это, Сайрас, замолчал, выжидающе глядя на сидевших перед ним мужчин, ожидая, что они могут задать какие-либо уточняющие вопросы, и не ошибся:
— Что можешь сказать по поводу демоницы? — Спросил Жайл, прикидывая, варианты того, что он может предложить Григорию. Которых к слову, у него изрядно поубавилось.
— Зовут её Нарли, информацию о ней распространяют неохотно, есть подозрение, что что-то скрывают. Из моих личных наблюдений могу сказать, что они не очень близки с господином Григорием, но в тоже время, это может быстро измениться, учитывая, что она очень привлекательная как девушка. — После сказанного Сайрас, немного поклонился, давая этим понять, что ему более нечего сказать по данному вопросу.
Жайл немного подумал, и кивнул головой, ожидая продолжения.
— Касательно вашего вопроса, — медленно и вдумчиво, начала Сайрас, было видно, что ему не хочется отвечать на него, но и выбора у него особо не было, поэтому он всё же осторожно произнёс, — боюсь, мы ничего не сможем предложить господину Григорию, чтобы он присоединился к нам безоговорочно и навсегда. Но вполне возможно, что мы сможем договориться с ним, о некотором сотрудничестве.
— Понятно, — хмуро произнёс Жайл, при этом подумав, — чего-то такого я ожидал, — и уже вслух спросил, — как ты думаешь, его заинтересует предложение породниться со мной?
После заданного вопроса в комнате повисла тишина. Кардас уставившись на Жайла, пытаясь понять, насколько тот серьёзен и видя, что тот ни капельки не шутит, перевёл взгляд на Сайраса, который в свою очередь совершенно не выражал удивления, и абсолютно на полном серьёзе обдумывал ответ на данный вопрос.
— Да ну! Не может быть такого! — Подумал Кардас, не веря своим глазам. — Да кто же такой этот Григорий⁉ – Задал он, самому себе, мысленно вопрос, как в следующую секунду услышал совершенно обескураживший его ответ:
— Не уверен господин, — смиренно поклонившись, ответил Сайрас. — Но не могу однозначно исключать того, что он может согласиться.