«Сон — это место, где сбываются не только ваши страхи,
но и все неосознанные мечты».
— Маркиз! — тихо позвал Риз. В ответ сиф ему показал рукой, чтобы тот вел себя тише. Сиф прекрасно видел, что на место явились.
— Пока ждем. — скомандовал Киллиан. Он также дал знак своим бойцам, чтобы те были наготове.
Бал Элены был уже на носу, а он все тут, хотя должен был уложиться за один день. Но в этот раз просчитался. Герцог Ланчестер оказался куда умнее и хитрее своих «партнеров». Если в Сифелии смогли задержать главного контрабандиста, то с главным кукловодом все гораздо сложнее. Да и то, кажется, что в этой цепочке не хватает кого-то ещё. После послания Элены в шахты были направленны рабочие, среди которых были помощники Киллиана, ведь если подозрения девушки подтвердятся, то это решит сразу несколько вопросов и выведет на новый след.
Прождав в засаде ещё немного, чтобы убедиться, что больше никого не будет, Маркиз вместе с Ризом сами вышли и быстро управились с наемниками.
— Я даже разочарован. Это совсем не серьёзно. — произнес Риз, завязывая пойманных преступников.
— Согласен. Где остальные? Рекомендую отвечать, если вы не хотите экскурсию по всем видам боли! — пригрозил сиф, хватая одного из преступников за шкирку.
— Хах. Нашел, чем запугать.
— Думаешь я пугаю? Зря. Это было всего лишь предупреждение. Однако раз не хотите, то перейдем сразу к делу! — и о рук маркиза вышел небольшой импульс, от которого тело преступника забилось в конвульсиях, а из горла раздался то ли хрип, то ли какое-то шипение. Так длилось недолго. Вскоре тело преступника невольной куклой упало на землю. Только из-за свистяще-хрипящих звуков, исходящих из его горла, было ясно, что мужчина ещё жив.
— Сильно вы его. — восхищенно произнес Риз.
— Ещё нет. Итак, теперь ты. Тоже хочешь испробовать? — обратился сиф ко второму. Другой преступник оказался не таким смелым и боль терпеть был не готов. Скорее всего не так давно прибился к этой банде.
— Н-нет, нет… я все скажу! Все скажу и покажу! — затрясся от страха второй.
— Люблю понимающих. — довольно улыбнулся сиф. — В таком случае мы тебя слушаем.
— Нам пришел приказ, схватить молодую девушку, которая придет сюда этой ночью в это время. Портрет не предоставили, но описали внешность. Мы просто должны были её схватить и доставить в другое место.
— Кто? Сделал заказ и куда вы должны были её доставить? — спросил сиф.
— Доставить необходимо в поместье какого-то аристократа. Но я правда не знаю кто это. Я только знаю, что это кто-то из аристократов и что они принесли огромную сумму за это задание. Я не помню кто это был. — тараторил преступник.
— Так не помнишь, или не знаешь? — сердито уточнил Риз, в время как сиф зажег в руке магический шар, чем стимулировал память преступника.
— Не помню, я не помню. Я здесь всего пару месяцев и ещё плохо ориентируюсь. Меня не допускали к важным делам.
— А это значит не важное?
— Глава посчитал, что пустяк.
— Проехали. Так кто заказчик?
— Кажется кто-то из графов. Но я не помню фамилии, честно не помню. — преступник готов был разрыдаться от страха и от безысходности.
— Графы, говоришь?! — задумчиво повторил Риз. — А их фамилия случайно не Больмант?
— …Да, кажется. Нет, точно, точно Больмант. Да, это они.
— Знакомая фамилия? — обратился сиф к Ризу.
— Да, у нас уже были подозрения касаемо их. Они разорившаяся аристократическая семья, хотя все равно устраивают званные вечера и дальше участвуют в светской жизни. Тут любому дураку станет ясно, что у них есть покровитель, или правильно сказать, кукловод?
— Где остальная шайка?
— Они дожидаются нас на опушке леса, здесь, в паре километров.
— Вот и покажешь.
— Маркиз, я думаю стоит сразу отправить рыцарей в дом графа и в дом герцога Ланчестера. Параллельно я отправлю запрос на его арест.
— Рыцарей мы отправим, а вот с запросом пока рано. Во-первых, нам пока нечего предъявить, а во-вторых, уверен у вашего герцога и там найдутся «глаза и уши». Для начала давай схватим этого графа, допросим его, а дальше я все беру на себя. — спокойно и рассудительно выложил план Киллиан, хотя было заметно, что ему не терпится закончить с этим дело.
— Вы уверены? У нас есть…
— У нас ничего нет. Ты и сам понимаешь, что это так, пыль под ногами, а не улики для такого как он! А вот если сейчас мы сможем закрепить все это свидетелями и ….
— Командир, пришла информация касаемо тех заброшенных шахт, которые вы велели осмотреть. — появился один из бойцов Киллиана с посланием в руках. Киллиан внимательно прочел письмо.
— Отлично, даже лучше, чем я мог себе представить. Осталось дело за малым!
Настал день «Х». Я нервно посмотрела на часы. Примерно в это время я должна была уже оказаться в назначенном месте, а вместо этого сижу в своей комнате с кипой бумаг и под присмотром Бориса.
— Борис, прекрати буравить меня взглядом. Я не исчезну, даже если ты на минутку отвернешься.
— Не уверен. Суды по тому, как вы то и дело смотрите в окно, кажется, что вы готовы выпрыгнуть даже в него.
— Я не настолько глупа. Да и какой будет от этого прок, если я переломаю себе конечности, или ещё хуже того, умру?!
— Рад, что вы это осознаете. Не переживайте, это просто глупая уловка.
— Да я все прекрасно понимаю, но все равно переживаю… Ещё и этот дурацкий бал завтра вечером. Как будто мне и так проблем мало.
— Вы решили, что будете делать, если Его Величество объявит об вашей помолвке с принцем?
— Не напоминай! До сих пор голова пухнет.
— Что, простите?
— Я хотела сказать, что болит. Голова болит от мыслей об этом.
— Может в таком случае вам сказать, что вы уже тайно помолвлены с другим мужчиной и как раз хотели огласит об этом?
— Да, и где же ты в Рона найдешь такого смертника? — со скепсисом обратилась к своему телохранителю. Кажется, мой вопрос ввел рыцаря в ступор, ибо он на какое-то мгновение замолчал, видимо обдумывая в голове варианты.
— А почему в Рона? Разве в Сифелии вы не нашли себе опору? — это он сейчас так тактично намекает на Киллиана?!
— Если ты про маркиза, то позволь и мне задать тебе вопрос. Как ты себе это представляешь? Мало того, что мы сбежали, не завершив конца задание, также он сейчас разгребает всю грязную работу там, когда сижу здесь, а потом я ещё и порадую его тем, что объявила о нашей с ним помолвке? Дорогой маркиз, я подумала, что лучше щита не найти, потому мы с вами теперь помолвлены. — сыграла я момент признания для Бориса. Тот усмехнулся.
— Не совсем так, но… Мне казалось, что…
— Казалось что?
— Не важно. Видимо мне это только показалось. — с хитренькой ухмылкой ушел от ответа мой рыцарь. Ох чувствую, что он темнит. Но пришлось отбросить попытки разговорить его, так как пришло письмо с докладом касаемо заброшенной шахты.
— Надо же, как быстро. — удивленно проговорила я. Вот бы на земле так вопросы быстро решались, а то… пока дождешься результатов, успеешь состариться.
— Герцогиня, посмотрите. — по ошарашенному выражению лица Бориса было ясно, что там не просто что-то нашли, а что-то очень ценное или важное.
— Иррадий? Что-то знакомое… — по созвучию напоминает иридий.
— Найти его такая редкость… Не удивительно, что вы не помните. Это очень редкий и незаменимый металл, как при создании оружия, так и во многих других целях. Он очень прочный и если хоть малая часть этого материала будет добавлена в состав, то прочность тех же крепостных ворот будет невероятной, не говоря уже про оружие.
— Надо же… а судя по отчету его там …неясно сколько.
— Пока не ясно, но, судя по всему, достаточно. — я честно в этом не особо понимаю. Плохо дружила с таблицей Менделеева, да и вообще по химии вялая тройка. Но оптимистичного настроя Бориса хватало настолько, чтобы и я поддалась этому чувству.
— Стоп, тогда это получается, что наши догадки касаемо герцога могут оказаться правдой? — осенило меня.
— … - Борис немного поубавил свой пыл и принял прежнее, серьёзное выражение лица. — Вы правы. Скорее всего мы движемся в верном направлении. Уверен, Риз тоже это понял и они обязательно проверят догадку.
Спать я ложилась уставшей и с целым клубком эмоций. И радость, и переживания, и волнение, и предвкушение. Да каких эмоций только не было, так что, вымотавшись как физически, так и эмоционально, я моментально провалилась в сон. Где-то на подкорках дремлющего сознания снова всплыл вопрос и беспокойство за Киллиана, но очень скоро кануло в темноту.
Ощущаю чьи-то приятные прикосновения. Знакомый аромат прозвучал едва уловимо. Мягкий поцелуй. Как же приятной. Какой потрясающий сон. Передо мной Киллиан. В полумраке мне плохо видно его красивое лицо, но зато я хорошо ощущаю его прикосновения. Как настоящие.
— Снова хороший сон?! — прошептала я.
— Снова. — с нежностью в голосе произнес он.
— Хорошо. Я скучала и переживала. — потянулась к нему, не желая отпускать это чудное ведение. Пожалуйста, пусть этот сон продлится подольше.
— Ты переживала за меня? — в голосе звучит не столько удивление, сколько радость.
— Угу. Я боялась, что с тобой могло что-то случиться. Я этого не хочу. — потянула его на себя, заставляя лечь. Даже не пришлось прикладывать особых усилий. Меня обняли и охотно опустились рядом. Воспользовавшись этим шансом, сразу прижалась к нему настолько сильно, насколько это было возможно. Его аромат, его тепло. В животе запорхали бабочки. Чертовски соблазнительный мужчина. Кажется, я совсем теряю голову.
— Все хорошо. — прошептали мне куда-то в макушку и поцеловали. Не… ну так не интересно. Что это за поцелуй такой? Я же не ребенок!
— Я не маленький ребенок. Не надо меня так целовать.
— А как? — слышу уже отчетливый смех. Вот же засранец! Ну сейчас я тебе покажу.
— Вот так! — и впилась в его губы таким поцелуем, о котором только слышала от подруг да читала в книгах. Всегда мечтала попробовать. Наяву точно смелости не хватит, но во сне можно все! Услышала его стон, который отозвался во мне волной наслаждения. Да. Потрясающий сон! Ты в моей власти!!! Уже запустила свои шаловливые ручёнки. Сон — это место, где сбываются не только ваши страхи, но и все неосознанные мечты. Сиф сначала вздрогнул, после чего замер, видимо офигевая от моей наглости и моего напора.
— Элена, не стоит. Я же не сдержусь. — его голос стал хриплым, что приятно ласкало слух.
— И не надо. — хихикнула я, продолжая баловаться.
— Предлагаю вернуться к этому вопросу после свадьбы!
— Долго.
— Помолвки?
— Долго.
— … Боги, Элена, ты меня с ума сведешь. — толи простонал, то ли просмеялся он, а может и все вместе. Я уже готова была перейти к самому интересному как бац… Киллиан страстно меня поцеловал и исчез, а я проснулась. Хотя было какое-то странное ощущение. Казалось, что моя подушка до сих пор пахла им. УФ. Кажется пора заводить отношения, пока я совсем не чокнулась.
Утром проснулась и радостная, и разочарованная одновременно. Да что же это за издевательство! Даже во сне не дадут разгуляться! Тоже мне, порядочные нашлись.