«Чужая семья потемки».
Как ни странно, но Киллиан согласился с моим планом. Однако, пока мы подготавливали один план, у меня созрел уже и другой. Обстоятельства были таковы, что все враги залегли на дно. Да с такой охраной как у меня у них просто ни единого шанса. Как бы им подобраться ко мне? Везде хожу с охраной, а помимо них ещё либо с маркизом, либо где-нибудь поблизости принц ошивается. Сложно в это поверить, но мне буквально везет на столкновения с ним. Но благо пока без всяких вспышек ребячества с его стороны. На то есть две причины. Первая наш разговор, но она так себе, а вот вторая куда более весомей. Слухи о случившемся дошли и до короля. В отличие от меня он конкретно так вправил своему сынку мозги на место. Как сказал маркиз, был даже риск того, что мальчику могли отправить куда-нибудь на границы, мечом помахать, но Кил отговорил. Иначе наш план сорвался бы. Так что теперь это был самый примерный наследный принц в мире.
— Борис, что там? — я решила так же подключить своих рыцарей, чтобы хоть как-то понять обстановку.
— Даже если и есть подозрительные личности, а они есть, то убедиться в этом наверняка у нас не выйдет.
— По крайней мере без рисков. — добавила я. — А по конкретнее можешь?
— Вам наверное уже говорили про нескольких аристократов, которых подозревают?
— Да. А ещё у меня лично есть подозрение, что мне рассказали не все. Иначе я бы не стала просить тебя разузнать.
— Вы правы. Нам удалось выяснить, что вокруг вас уже крутятся несколько подозрительных личностей, без возможности подобраться к вам. Взять их не могут, так как они действую осторожно, но и подпускать к вам не подпускают.
— А почему сомнительные?
— Есть небольшие зацепки, что они связаны с теми самыми подозрительными аристократами, но эти ниточки настолько призрачные, что если будет задержание, то без весомых доказательств они не помогут.
— Ясно. Значит нам просто необходимо дать им шанс, как и нам. — идея не особо нравилась, но иначе я рискую не то что с пустыми руками отсюда уехать, так и вообще с позором. Вполне возможно, что у короля и маркиза тоже была такая идея, но вот только совесть не позволяла меня подставлять. — Борис, я собираюсь к маркизу, а потом вместе с ним к королю Сифелии. Скажи, есть ли какой-нибудь камень, магический медальон, или может заклинание, способное отслеживать необходимую цель?
— Есть. Мне попадались пару раз такие вещички. Кольцо и браслет. Довольно редкое и дорогое удовольствие, скажу я вам. Найти их не так-то просто, а создать ещё сложнее. Для этого требуется не малый опыт и сила мага, я уже не говорю про умения и материал для создания. Хотя возможно у сифов с этим лучше, чем у нас. А почему вы спрашиваете? Хотите за кем-то проследить?
— Можно и так сказать. Ладно, идем, не будем терять времени.
Бал состоится через два дня. Идея, конечно, хорошая, но не факт, что удачная. Можем не успеть. Ладно, сейчас все и узнаем. Но для начала стоит собрать и короля и Киллиана вместе.
— Маркиз на месте? — спросила я выходящего из кабинета слугу.
— Он вышел, но скоро должен вернуться. Что-нибудь ему передать?
— Нет. Я могу подождать его в кабинете?
— Как вам будет угодно. — сухо согласился слуга. Какой-то он совсем… никакой. Не лицо, а маска без эмоций. Ну да ладно.
— Может мне попробовать его отыскать? — предложил Борис и собирался уже отправить одного из моих сопровождающих рыцарей.
— Не стоит. Я подожду. — я зашла в кабинет и присела в кресло, изучая расстановку мебели, да и весь интерьер в целом. В прошлый раз мне толком не удалось ничего рассмотреть, зато сейчас я могу воспользоваться временем сполна.
Кабинет и впрямь подходил своему хозяину. Ничего лишнего. Я бы даже сказала, что наоборот, много свободного пространства. Стол, шкаф, кресло хозяина, пара кресел для посетителей и стул, судя по всему, для допроса. Не густо. Хотя надо отметить, что мебель добротная, из дорогого, качественного материала. Очень, дорогого. Кресло не очень мягкое, но очень удобное. Уверена, в нем даже если долго сидеть, попа не онемеет как обычно. Да и спинка такая, что спина спустя пару часов не отвалится. Надо узнать, кто ему делал эту мебель. Может себе такую же заказать?!
— Элена? — маркиз появился как раз в тот момент, когда я проводила рукой по столу, оценивая качество материала. Со стороны должно быть выглядело двусмысленно.
— Маркиз, доброго дня.
— И тебе. Что ты тут делаешь?
— Да вот, смотрю на качество мебели. Не подскажете, кто вам её делал? — он улыбнулся, проходя к столу.
— Сомневаюсь, что ты пришла сюда только за этим.
— Я в принципе пришла по другому вопросу, но и этот момент тоже интересен. Хотелось бы себе заказать такие же кресла.
— Рад, что вы оценили. Я приглашу мастера к вам. — мне кажется, или в последнее время он стал улыбаться чаще? Да и сам он стал вести себя несколько иначе. — Так что же на самом деле привело вас сюда? Неужели вам стало скучно?
— Это тоже. Насколько мне помнится, кто-то обещал грандиозную программу, а в итоге я в окружении кучи рыцарей сижу под семью замками. Со стороны может показаться, что я не представитель другого государства, а заложница.
— Ты права. Извини. Предлагаю искупить свою вину сегодня вечером. Или может даже прямо сейчас? — сиф присел на край стола ко мне лицом. Слишком близко. Так близко, что я даже заметила темнеющую прядь у него с боку. Странно, что я раньше её не замечала. Мне казалось, что его волосы полностью белоснежные, а тут одна прядь ближе к графитовому цвету.
— Кил, а вы красите волосы? — настолько засмотрелась на его волосы, что неосознанно задала интересующий меня вопрос. Сиф удивленно и, пожалуй, даже немного возмущенно произнёс.
— Нет. В этом нет необходимости. К чему такой вопрос? Сомневаешься в том, что это настоящий цвет? — усмехнулся в конце фразы мужчина.
— Нет конечно, просто… Ладно, не важно. Нам нужно срочно поговорить с Его Величеством. Мы можем сделать это прямо сейчас?
Уже через двадцать минут мы были в кабинете короля и сидели за столом в ожидании чая с пирожным. Я же леди, а значит меня надо встречать как положено и баловать. Это со слов короля, хотя что-то мне подсказывает, что ему просто стыдно за проступки своего отпрыска. Тем лучше для мне. Никогда не думала, что буду благодарить принца Вана за его выходки, но сейчас именно тот момент.
— Ваше Величество, не хотелось бы ходить вокруг да около, поэтому позвольте перейти сразу к делу.
— Да, конечно. Я внимательно слушаю.
— Мне известно, что вокруг меня довольно давно слоняются некоторые сомнительные личности. О которых вы ничего мне не рассказали. — посмотрела на обоих мужчин. Судя по их реакции, моя разведка не обманула.
— Не буду спрашивать, как вы об этом узнали. — улыбнулся король, качая головой. — Ну, предположим, так оно и есть. Однако вам не о чем переживать, ведь у вас хорошая охрана и маркиз внимательно следит за вашей безопасностью.
— Вот в этом и проблема.
— В каком смысле?
— Что ты имеешь в виду? — опешили оба сифа.
— Мы хотим вывести их на чистую воду, заставить шевелиться, совершать ошибки, или же поймать с поличным, но как, если мы даже не даем им этой возможности?! Уверена, у вас уже возникала такая же мысль.
— Допустим. — сдержанно произнес король. — И что же вы предлагаете?
— Не думаю, что ей нужно что-то предлагать. Достаточно того, что ты здесь. — взбунтовался внезапно маркиз, что было для меня неожиданностью.
— Не согласна. Маркиз, у вас ведь тоже были такие мысли и возможные выходы из ситуации?!
— Были или нет, это не важно. Мы разберемся с этим сами. Тебе просто стоит быть внимательной и осторожной.
— Но ведь если мы позволим им сделать шаг, допустить эту ошибку, разве у нас не будет больше шансов? Я не предлагаю разом взять и ослабить всю охрану, или убрать её полностью. Нет.
— Это в принципе будет сомнительно и неправдоподобно. — согласился Его Величество.
— Это можно сделать постепенно, или под предлогом.
— Под предлогом? О чем ты? — Кил нахмурился и выжидающе смотрел на меня. Да, план с принцем он поддержал куда лучше.
— Помните, вы говорили, что меня могу попытаться соблазнить?! Так почему бы не дать им этот мнимый шанс? Тем более что бал, самая подходящая для этого возможность.
— Исключено! — возразил маркиз.
— Интересно! — пробубнил король, но тут же закашлялся, будто ничего такого и не говорил.
— Это наш шанс. Дать им возможность свершить задуманное.
— А что если им удастся тебя похитить или причинить вред?
— Во дворце они вряд ли станут это делать. Слишком много охраны. Следовательно, они попытаются меня вывести за пределы дворца. И это именно то, что нам необходимо. Но мы не будем рисковать просто так. На мне будет магический предмет, который поможет вам отследить моё местоположение. Вы же сможете такой найти?
— Ты сейчас серьёзно? — ещё больше нахмурился Киллиан.
— Хм… А это может сработать. Киллиан, ты же в этом деле мастер. Что если мы правда сделаем так, как говорит герцогиня? Только не будем убирать всю защиту, а оставим твоих ребят. Они уж точно её не упустят и смогут вмешаться при необходимости?! Не смотри на меня так. Ты ведь и сам знаешь, что это наш шанс. Разве не об этом мы говорили с тобой тогда?
— И отказались от идеи, чтобы не подвергать опасности нашу гостью!
— Да, риск есть, но ведь и ты не уступишь им.
— А вам не кажется, что вы слишком уверены во мне? Что если мы чего-то не учитываем? Что если можем не успеть, или ошибиться? Тогда герцогиня может действительно пострадать!
— Прошу прощения, что мешаю вашему разговору, но можно я оставлю право выбора за собой? Маркиз, разве изначально мы планировали мою поездку сюда не ради этого?
— Леди Элена права. Киллиан прости, но я даю добро на проведение этой операции.
— Что? Ваше Величество, вы не можете..
— Кил, прости, но у нас может не быть другого шанса. Если действительно хочешь защитить герцогиню, то лучше подготовь все для операции. — было видно, что королю тяжело дается такое решение, но кажется маркизу ещё тяжелее было его принять, ибо сразу после того, как король окончил фразу, тот просто молча встал и вылетел из кабинета, хлопнув дверью. Даже я вздрогнула от такого.
— Кажется, он сильно разозлился… — произнесла я и без того понятный факт.
— Вам не о чем переживать. Он злиться не на вас, а на меня.
— Я поговорю с ним. — только наверное не сейчас. Уж больно сильно злым он показался в этот момент.
— Не стоит. Все же мы братья. Сможем решить этот момент между собой. Вы же не переживайте насчет этого. Взамен лучше подумайте о награде. — да, чужая семья — потемки. Вот уж где не скучно. Страсти на страстях и страстями погоняются.