Попаданка. Выжить после.Книга 2

глава одинадцатая

- Я взял их, потому что сжалился, - Каил долго сооружал свою машину, все мужчины ему помогали. Молча. Кристина не выдержала - уснула на старом диване. Сириус был с ней рядом, томно вздыхал и постоянно дергал ее волосы, радуясь тому, что она не видит его в таком состоянии. Я тоже была на грани, к тому же после полуночи все и правда пошли спать, оставив машину работать самостоятельно.

- Кого взял? - не сразу поняли мы с Лиамом, пытаясь уснуть между похрапывающим Риком и загруженным своими мыслями магистром.

- Стражей в свой отряд, - пояснил маг, - они уйти хотели из Академии, когда поняли, что их ждет. Уход равен позору. Это поставило бы клеймо на их будущем. Энтони и остальные - чернокнижники первой ступени, когда я привел их в Североморье, стал многому обучать, но при этом не показывал зверских ритуалов, лишь то, что в принципе не сильно пошатнуло бы их тонкую душевную организацию.

- А как ты их привел к себе, не понимаю.

- Вначале направил запрос, что мне не хватает людей, а там уже они стали добровольцами. Ко мне родители Энтони обратились, пока живы были. Просили о переезде сына, а когда девочка родилась, сбежали сами. Сестренка нашего стража уже в пеленках произвела фурор. Борн пророчил ей стать магистром первой степени. Чуть ли не вторым Гиермо.

- Совсем не комплимент, - пролепетал Энтони. Я думала, он спит, но ошиблась. Страж почти не двигался, худел на глазах, и уже не мог встать с кровати, - скорее приговор и рождение нового чудовища. Хватит вам, мы все не являемся примером добродетели. Не поверю, что господин Лиам за всю свою жизнь не убил ни одного человека. Или Люци. даже в облике гарпии он был той еще стервой! У нас в команде лишь Лира и Кристина без кровавого прошлого.

Все тут же вздохнули, резко выдохнули и продолжили молчать. Энтони был прав - в мире, кишащим тварями, где среди людей и других существ нет ни доверия, ни общения, а лишь кровопролитие, не нужно надеяться на то, что все они были добрыми и милыми в прошлом. Даже мы с Кристиной...

- Мне кажется, если бы я родилась в этом мире, - прошептала девушка, медленно прогоняя дремоту, - тоже бы имела кровавое прошлое. Если бы выжила. Давайте спать, завтра тяжелый день. Исповеди полезны, но всему есть мера. Мы же не слепые, видим, кто есть кто на самом деле, к тому же у меня создалось ощущение, что наша команда сильно породнилась. Это хорошо, вы все сильные, и сила эта есть в вас благодаря прошлому, так что.

- Поняли, - хмыкнул Рик, - всем спать!

Ну, раз спать, так спать. Я не против.

Повернувшись лицом к Лиаму, я обняла его, уткнулась носом в грудь и мигом уснула. Его запах успокаивал, мне становилось хорошо на душе, я будто ощущала себя дома, в безопасности, где никто и никогда меня не обидит. Это потрясающее ощущение, оно согревает изнутри, придает сил и уверенности в завтрашнем дне.

На новом месте спалось не очень, я довольно часто просыпалась, как и Каил с Кристиной. Рик ворочался, Малек постанывал во сне, Энтони дышал громко, что уже хорошо. Единственный, кто дрых в обе дырки - Люци. Светлый эльф забрался на кованную люстру, уместился каким-то чудом между цепей и креплений и спал в такой неестественной позе, что любой йог бы точно позавидовал. Из его слегка приоткрытого рта стекала слюна, а внизу. Внизу Рик подставил мисочку - собирал добро явно для благих целей.

- Чего? - прошептал тот, смотря на то, как я пытаюсь подобрать слова к увиденному, - он слюнями разбрасывается, а они на рынке на вес золота! Хорошо бы он еще расплакался.

- Нет уж, - Люци проснулся резко, просто раскрыл глаза и уставился на мага как на врага народа, - даже если кто-то из вас помрет - не расплачусь! Чего проснулись так рано? Еще даже петухи не встали, ни одного горлодрания не слышу! Хотя мы в укрытии. Ну, какой план?

- Выжить и не сдохнуть, - резюмировал Каил, резко поднимаясь с кровати, - мне не уснуть. Это уже мучение какое-то. Нужно выпить сонного зелья, иначе подведу. Так, товарищи, кто встал - собираемся, одеваемся, завтрак готовим и обсуждаем план действий! Лиама не будите, пусть восстанавливается - нам его дар необходим. Сириуса тоже не трогайте, он и так с трудом уместился .

Гриф и правда выглядел не очень, было видно, что спать в позе креветочки ему неудобно, но усталость взяла свое, и Сириус вырубился. Кристина старалась не разбудить его, очень осторожно выползала из-под тяжелой руки, но гриф схватил ведьму в охапку, прижал к себе крепко-крепко и тихо похрапывал из-за неудобной позы. Девушка промолчала, замерла на мгновение и решила остаться. Кристина успела отвернуться, но я видела, как покраснели кончики ее ушей. Засмущалась. Надо же, это так мило выглядит со стороны.

Лиам во сне тоже ворочался, хмурился, было видно, что от любого громкого звука дроу тут же проснется, но пока нам везло.

- Каил, а ты уверен? - шептала я, смотря на то, как маг достает яйца из холодильной камеры. - Тебя тут много лет не было.

- Я же не идиот, - хмыкнул в ответ маг, - еще в студенчестве на кухне печать переноса поставил! Яйца свежайшие, как и хлеб с масличком. Правда, больше ничего перенести не смогу - заметят... Смотри сюда...

Я подкралась к Каилу на цыпочках, заглянула в небольшой квадратный короб, похожий на минихолодильник и ничего там не увидела. Пустота, разве что магическая печать высечена чем-то острым на дне устройства.

Каил щелкнул пальцами, что-то шепнул, а затем.

- Неожиданно. - мы оба уставились на бутерброд. хороший такой. с куском мяса.

- Вообще не яйца. - удивленно заметил Рик, стоя за моей спиной. Мы втроем склонились у холодильника, засмущались, к бутерброду принюхались и.. - записочка! Тут записочка в мясе!

Рик обрадовался, тут же в ладоши хлопнул, окончательно разбудив всех, кто пытался уснуть.

- Что опять вы натворили? - прохрипел Сириус, падая на пол. Мужчина стонал, выл из-за затекшей шеи, пытался прийти в себя, но получалось с трудом. - Чем так вкусно пахнет?

- Мяском, - Каил, как и я, глотал слюни, но никто из нас к шедевру рук человека не притронулся.

- Печать опять сияет, - засмущался Рик, - кто же на той стороне такой щедрый, к тому же знает о том, что мы тут, а?

- Именно это меня и смущает, брат.

А ведь правда. Каил же сказал, что это его тайное место, так? Но тогда.

- А что в записке? - Кристина с диким интересом протиснулась между нами, уставилась на новую порцию мяса в ажурной тарелочке, но притронуться к нему не рискнула.

- Сейчас узнаем. - Лиам осторожно принял из рук Каила послание, замер, уставился в записку, моргнул несколько раз, явно не веря в увиденное, и прочитал:

“Сволочь ты, Каил. Я к тебе со всей душой, а ты, гад, поднасрал везде, где только можно. Мы с Диего в плену. Были. Нас морили голодом, но мы сбежали. На кухню. Дракон вернул частично свое пламя, так что поварскую свинью мы оприходовали. В смысле не самого повара, он, конечно, жирненький и та еще свинья, а вот добротного хряка очень даже. Нас какая-то рыжая студентка случайно освободила. Долго плакала, умоляла молчать, но мы не против. Нас пытали! Но мы выжили... Диего рассказал про эту печать. Уж не знаю, в какой заднице вы сидите, но так хоть с голоду не помрете. С любовью. Зелар. PS: судя по крикам архимага, нас всех убьют.”

- Были в плену? - Лиам не верил, он несколько раз перечитывал послание, смотрел на Каила, а затем...

- Уходим! - голос магистра дрогнул, Каил рванул в сторону стеллажей, что-то шептал на ходу, волновался так, будто не успевал, а затем.

В тот самый миг, когда ладонь мага коснулась каменной стены, вокруг нас возник барьер, пол под ногами вздрогнул, мы с трудом устояли на своих местах, с потолка посыпалась многовековая пыль вместе с пауками и прочими гадами, а стены. стены вокруг начали трещать так, будто еще мгновение и все рухнет.

- ВСЕ СЮДА! - Каил с трудом удерживал защитный барьер, Рик тем самым помогал Энтони доползти до брата, все остальные скомпоновались, встали как можно ближе и даже Люци при этом молчал, стараясь не язвить и не нервировать и без того озверевшего Каила, - твою мать! Узнал. Борн узнал, гад! РИК! ЗЕЛЬЕ! Тащи вместе с котелком, оно почти готово!

Сказано - сделано.

Я паниковала, дико волновалась, в то время как Кристина с трудом сдерживала черное пламя. Девушка выглядела бледной, кусала от напряжения губы, была на грани срыва, но все же контролировала магию. Сириус не отходил от нее, Лиам прижал меня к себе, ожидая от Каила каких-то действий. Стоило всем собраться возле магистра, как тот тут же взял Кристину за руку, глаза его окрасились в черный, мужчина припал на одно колено, и прикоснулся ладонью к магическому символу на полу. Черный огонь не просто активировал печать переноса, он напрочь разрушил убежище мага в тот самый момент, когда стражи Академии ворвались в наши стены.

Мы исчезали у них на глазах, окруженные черным огнем, среди обломков и напрочь разрушенного убежища. Пламя съело все книги, оно уничтожило мебель, одежду. ВСЕ! Все то, что могло хоть как-то помочь архимагу нас вычислить.

Перед тем, как перенестись в новое место, я заметила копну рыжих волос.

Альви.

Перед глазами все кружилось, но недолго. Я думала, мне станет плохо, как минимум появится тошнота и ненависть к этому миру, но обошлось.

Мы стояли посреди леса. Темного, дремучего леса. Совершенно голые гладкие стволы деревьев заканчивались пышной, сочной кроной вьющихся ветвей. Толстые лианы свисали к земле, на них раскрывались яркие алые бутоны, источающие сладкий, приторный аромат. Земля под ногами влажная, она чавкала при каждом шаге, больше походила на коричневое месиво, смешанное с болотной жижей и прогнившим нечто. При этом вокруг нас росла высокая, примерно по пояс трава, острые края которой рвали одежду.

- Каил, - Люци уставился на мага огромными глазами, - какого черта лысого, я тебя спрашиваю? Ты же говорил - убежище! Нас никто не найдет, мы в полной безопасности! Что за дрянная записка, вообще? С любовью Зелар посылает разве что своих врагов прямиком в желудок гранве!

- Это писал мой отец, - Лиама трясло, меня тоже, если честно, - почерк его, да и пахнет тоже им. Писал под диктовку.

- От себя пару фраз добавил, - Рик схватился за голову, чуть не уронил Энтони, но сам страж смог удержаться, окинуть нас умирающим взглядом и прошептать бледными губами:

- Да дайте вы мне уже помереть, а? Я сейчас просто сдохну... Мне так плохо... я же вас торможу...

- Энтони, - Каил рыкнул, - иди-ка ты в.

Непереводимое слово заставило даже Люци покраснеть, а Сириуса поперхнуться. Мужчины уставились на магистра, не ожидая от него столь интересных познаний, затем гриф задал самый логичный на данный момент вопрос:

- В какой заднице мира мы на этот раз?

- На кладбище! - взревел Каил, а затем его нервная система окончательно сдала. Оно начал орать, схватился за голову, посылал весь мир в несусветные дели, пока мы молча наблюдали за его безумием. Маг рычал, проклинал Борна и все его поколение, успел убить какого-то ползучего гада, попавшегося под ноги, а еще сжечь пульсаром неведомую мне летающую дрянь размером с кулак. Кровожадную летающую дрянь, смею заметить.

- Впервые его таким вижу, - Рик не верил своим глазам, - бывало, конечно, когда он сходил с ума, но чтобы так.

Его брат тем временем, раздвинул ближайшие высокие, густорастущие кусты и продемонстрировал старый, каменный, покосившийся крест, а в земле, если внимательно присмотреться, лежала разломанная каменная плита покрытая противной жижей.

- Что произошло с кладбищем? - Кристина по просьбе Рика вместе с Сириусом стирала остатки магической печати ногами. Вначале символ еле заметно мерцал, что по словам магов означало, что за нами идут. Они дождались, когда магический телепорт засияет чуть ярче и уже потом дали команду портить это место всеми возможными способами.

- Его затопило! - рыкнул Каил, уничтожая сапогом внутренний круг магической печати, -тогда Борн еще не был зазнавшимся уродом. Ой, я не могу. Меня сейчас стошнит.

- Короче, до того, как Рик с Каилом породнились, у каждого из них был свой круг общения, - Малек помогал сдержать печать, стирал ее снова и снова, но она восстанавливалась! Мы присоединились к уничтожению, делали все, что могли, не позволяя линиям вновь соединиться, - Каил не понимал, что Борн та еще сволочь и искренне верил в успех его правления. До первого предательства. На этом заросшем поле раньше проходили экзамены чернокнижников первого уровня. Своего рода с начальной ступени нужно было перейти на более высшую. Борн подсыпал нашему будущему магистру сонного зелья, надеясь, что тот провалит испытание.

- Но он не учел, что на нашего мага большая часть сонных трав действует как алкоголь на дракона - выносит мозг так, что после этого замок по кирпичикам собирать приходится. -хмыкнул Рик, - Каил вместо трех трупов, поднял все кладбище! А потом они вместе танцевали в обнимку. Зрелище отвратительное.

- Я этого не помню! - магистр чуть ли не плакал, в то время как Люци аккуратно гладил его по голове, приговаривая, что по нему дурка плачет. Как и по всему этому миру, - я вообще ничего не помню!

- Зато я помню! Я же всех упокаивал! И тебя оттаскивал! - Малек злился, печать переноса восстанавливалась снова и снова, - да твою ж мать! Кто эта рыжая тварь? Это ее сила, я нутром чую!

- Дочь Борна, - хором ответили мы с Кристиной, - коварная рыжая лже-студентка. И судя по генам - двинутая на всю голову.

- Я не все понял из сказанного, но согласен полностью! - Малек продолжал стирать внутренние символы, не позволяя с той стороны прорваться к нам, - так вот. По поводу экзамена... Каил его не сдал, что логично, но силу свою показал. Его тут же заметили, приняли на дополнительное обучение, к тому же давали индивидуальные занятия, что бесило Борна еще сильнее. Не сложились у них отношения, вообще ни разу! Каил, я не понимаю, что происходит!

- Кто-то восстанавливает то, что разрушено! - рыкнул магистр, - как нас вычислили? Так быстро? Даже я так не умею!

- Я уверен, что это Альви. Голова у нее явно работает не так, как у вас, - хмыкнув, Люци уселся на расколотую мраморную плиту и с улыбкой на устах предложил решение проблемы, - Кристина от переизбытка энергии скоро нас всех взорвет. Так может дадим ей насладиться пепелищем? Пусть эта девка появится со своей свитой, а мы такие Н-НА тебе черным пламенем!

- И укокошим дочь архимага, окончательно поставив на себе клеймо убийц, нарушителей спокойствия, самых ужасных мучителей, - перечислял Энтони, пока Сириус осматривал местность.

- Ее еще надо постараться укокошить, - Люци вел себя странно, смотрел на печать с прищуром, будто знал, что сейчас произойдет.

- Он ждет этого, - прошептала Кристина, глядя на светлого эльфа, - тебе не кажется, что его и без того зверский оскал становится куда более. мне даже слов не подобрать.

- Будто он хочет растерзать живьем бедную рыжую ведьму? - уточнил Сириус, - дело не в этом. В нем нет ненависти. Тут что-то другое. Но Люци невероятно зол.

Гриф расправил крылья, оскалился, отвел нас с Кристиной чуть в сторону, защищая от возможного удара. Лиам тем временем готовился к атаке - помимо острого клинка в его руке, все видели, что земля начинала беспокоиться. Дроу воздействовал на нее, делал более зыбкой прямо рядом с печатью, надеясь тем самым затормозить врагов.

- Она восстановит печать, - рыкнул Малек, - мы будем с ней бодаться вечность, нужно принять бой.

- Согласен!

Каил дал команду и в это же мгновение мы с Кристиной под защитой Сириуса спрятались за ближайшим широким деревом. Энтони тоже увели в сторону.

- Сохрани огонь, - шептал гриф Кристине на ухо, - если поймешь, что достигла предела -кричи. Каил даст сигнал, когда его резерв будет наполовину пуст, я приду за тобой или притащу его сюда. Теперь Лира... Что?

Гриф уставился на меня, замер, словно не понимал, почему я улыбаюсь в такой ситуации как мартовский кот.

- Ты такой милый, когда командуешь, - выпалила я, - мой сынок уже совсем взрослый. Я не шучу. Просто почему-то захотелось это тебе сказать.

- Я понимаю, - вся серьезность и сосредоточенность мигом испарилась с лица Сириуса.

Он не смог сдержать улыбки, невольно сложил крылья и выглядел невероятно смущенным.

- А еще когда делаешь вид, что спишь, тоже очень милый, - тихо заметила Кристина, - и когда я делаю вид, что сплю, а ты тем временем перебираешь мне волосы, это тоже до ужаса мило.

- Так. Женщины. Мне сражаться надо. Хватит вгонять меня в краску.

Мужчина резко развернулся и дал деру в сторону будущего сражения. Мы сидели вместе с Кристиной в кустах, нервничали и дико хотели присоединиться к битве.

- Он и правда милый, - вздохнула девушка, опустив глаза, - это какой-то кошмар. Я на старом кладбище посреди болота, в чужом мире, сражаюсь с тварями.. .и с гранвами тоже.

- Тварь, видимо, и есть архимаг? - догадалась я.

- Естественно! Та еще тварина. Не знаю, от кого больше проблем. Если мотивы гранв более-менее ясны, и главная их задача порабощение через брюхо, то с Борном все сложнее. Он умный, знает Каила, просчитывает все на десять шагов вперед и явно что-то сделал с отцом Лиама и драконом. Если гранву видно издалека, то подельников Борна -нет. Он может ударить в спину в любой момент.

- Я думаю, его дочь как раз сумеет продемонстрировать нам месть любимого папочки, -мы вместе наблюдали за всем, продолжая прятаться в густых зарослях. Даже Энтони и тот оживился, тяжко вздыхая по поводу отсутствия мантихоры. Мирра нет с нами, надеюсь, он успел спрятаться. Хотя бы он.

- Знаешь, я впервые отсиживаюсь вот так, - удивленно заметила я, - до этого всегда была в гуще событий.

- До этого к тебе не относились как к сестре, как к любимой и как к другу. С появлением крепких связей отношение меняется.

- Тебя тоже берегут.

- Я это вижу и. счастлива. Особенно счастлива, когда кое-кто пернатый рядом. Это катастрофа, Лира. Какое-то чертово предназначение! Да еще и с кем? С крылатым богом любви и плодородия, окрыленного во всех возможных смыслах! Мне объяснили, почему гриф выглядит таким образом, так что я очень признательна тебе за твой отменный вкус в мужской красоте... Начинается!

Я хотела было ответить, хоть как-то разбавить дикое волнение, но это стало бессмысленно.

Печать и правда быстро восстановилась. Стоило магам перестать разрушать ее структуру, как символ в болотной жиже вспыхнул, высушил небольшой участок земли, окрасился алым и.

- Надо же, и правда на старом кладбище, - Альви замерла прямо. За спиной Кристины. Не перед Каилом и остальными, ни даже рядом с ними или хотя бы в соседних кустах. нет. Она сидела на корточках в красном обтягивающем платье, смотрела на наших мужчин как на полных идиотов и тихо возмущалась их некомпетентности, - Каил совсем сдал в последнее время. Его так легко предугадать. И чего мой отец сам его не вычислил? Сириус ваш, конечно, сильный, но с балансом проблемы.

И, щелкнув пальцами, девушка каким-то образом сбила с ног самого грифа! Сириус вообще не понял, что происходит! Просто в один момент поток воздуха ударил по крыльям, гриф тут же наклонился в сторону и не выдержал собственного веса!

В шоке были все.

- Какого.

- Черта? - подсказала Альви Каилу, продолжая сидеть рядом с нами. Обычно подобный образ девушки сочетали с высоченными каблуками, но наша ведьма оказалась особой практичной - резиновые сапоги подходили под местность намного больше, чем наши с Кристиной походные ботинки, уже давно хлюпающие из-за грязи.

- Именно что черта, рыжего такого, наглого и хамоватого! - рыкнул магистр, создавая огненный пульсар, - ну, так какого черта, ведьма?

- Уж точно не лысого, - Альви рассмеялась, а затем резко ушла в сторону, стоило Рику спустить тетиву, - как не красиво! В девушку своими зубочисками стрелять. Вы бы постеснялись, что ли. Господин Рик.

- Что тебе от нас нужно? - Кристина вышла из укрытия, в котором уже не было никакой необходимости, - не поверю, что ты пришла одна!

- А мне что, кто-то нужен? - искренне недоумевала Альви, - ты и правда думаешь, что ваша компания сможет меня остановить?

- Зачем ты здесь? - я тоже вышла вперед, хоть Лиам и был против.

- Любопытно. Мой отец всю Академию на уши поднял. кстати, Диего оказался менее сговорчивым, нежели господин Зелар. Смотрю, послание вы получили.

Альви кивком указала на записку в руках Лиама, тот в ответ прищурился, невольно оскалился, готовый в любой момент порвать ведьму на части.

Что-то не то... Почему Альви одна? А где стражи? Где армия тварей самого архимага с архимагом во главе его звериного стада? Или рыжая отвлекает от чего-то более важного?

- Альви, - Каил хмыкнул, глядя в лицо ведьме, - неужели ты думаешь, что я поверю в то, что твой отец поймал Диего. Ладно Зелар, он хоть и дроу, но крайне невезучий на этот счет, но дракон.

- Смею огорчить вас, господин бывший магистр, но вы прекрасно знаете, что ваш любвеобильный Диего больше не может менять ипостась. Откуда я это знаю? Просто я та, кто его поймал. Точнее заманил в ловушку. Падкий он на рыжих. да и вообще на все, что с грудью. Я готова была сражаться с драконом, но вместо этого повстречала задохлика, неспособного отличить опытную ведьму от ученицы первого курса. Кстати, Зелар пытался его вразумить, но. Не сложилось. Их бросили в темницу, на са-амый низкий уровень.

- Это там, где плесень, темно и пахнет тухлыми яйцами? - с ужасом спросил Люци, присаживаясь рядом с рыжей ведьмой рядышком на камушки. И главное ручки так перед собой сложил, словно сдавался, вот только оскал на лице принадлежал сошедшему с ума клоуну, нежели светлому эльфу. Зрелище то еще, даже мы с Кристиной передернулись, а вот Альви. Альви никак не отреагировала, точнее, сделала вид, что Люци ей не страшен от слова совсем.

- А еще там солома гнилая и крысы размером с теленка, - рыжая говорила с каменным лицом, я думала, что она шутит, но судя по реакции Люци - говорила правду.

- Они бы не смогли сбежать сами. Зачем помогла? Да еще и в обход папочке?

- С чего ты решил, что в обход отцу?

- Ты дурочку не включай, тебе не идет, рыжая! - внезапно эльф зашипел! Да так, что даже Каил с Малеком назад отошли, чисто на всякий случай. Еще и Лиама утянуть хотели, но тот наоборот встал ко мне как можно ближе. - Я не слепой, видел, как Борн на тебя отреагировал.

- И как же?

- Никак. Ты для него пустое место. Что, решила отомстить? - не знаю, что происходит сейчас на кладбище, но Люци рискует. Понятия не имею, что это за игра, но она, черт возьми, до ужаса опасна! Лицо Альви не изменилось, ни единый мускул не дрогнул, но взгляд. Ох, этим взглядом не просто убивают, а потом еще и оживляют жертву и снова ее убивают! Непередаваемые ощущения!

- Она его сейчас четвертует, - шепнула Кристина, делая шаг в сторону, - Люци, лучше молчи.

- Не указывай мне, женщина! - рявкнул в ответ светлый, с трудом сдерживая океан гнева. Кристина замолчала, но момент этот явно не простила. - Я прекрасно знаю, о чем говорю! Борну было начхать на то, что Альви стояла внутри барьера. Как нам там говорили? Защитный барьер мог нас уничтожить? С каких пор такая сволочь, как архимаг Академии, внезапно кичится о здоровье своего отпрыска? Ты не мужик, бедная, а баба. Рыжая и страшная! К тому же рожденная от нелюбимой женщины. Откуда я знаю, спросишь ты?

Да это все знают! Особенно Каил! И гарпия по имени Кайка тоже сплетен за свою жизнь насобирать успела...

Альви наклонила голову набок, еле заметно повела бровью и. Чуть дунула в сторону Люци.

Казалось бы, простой жест, но эльфа унесло в сторону валунов с такой скоростью, что всем стало как-то не по себе. Альви не производила впечатление сильной, опытной ведьмы, да и вообще сильного человека, а на деле. На деле оказалась чудовищем в обличии ангела.

- Живой? - хмыкнула та, наблюдая за тем, как грязный, потрепанный эльф вылезает из болотной жижи, - какая жалость. Люци. Так вас зовут, верно? Так вот, мне не нужно снимать пелену с глаз, я и так все прекрасно понимаю. И у меня нет цели услужить папочке, поймав вас среди грязи и чьих-то останков, как нет желания идти на встречу. А вот понаблюдать за ходом истории - очень даже.

- Альви, почему ты нас преследовала? - Лиам как-то резко выдохнул, как будто за всех решил, что никакого сражения не будет. Он смотрел на девушку печальным взглядом, а затем продолжил: - для чего-то ведь ты рвалась к нам, верно? Если не по приказу отца, то по чьему приказу?

- По своему собственному, - женщина уставилась на Лиама с диким интересом, потом и сама не выдержала, - вы же все вместе. Просто взяли и появились в стенах Академии. Эльфы и люди. Крылатый мужчина и женщина, чье пламя Каил пытался выдать за свое. Попытка засчитана - отец купился, но я смотрела за всем происходящим под несколько иным углом. При этом я молчу о Лире. Ее дар - наиредчайший! Даже не так - на сегодняшний момент он единственный! Понимать чужой язык, не имея ни малейшего барьера. Поразительно! Кстати, всех вас приказали убить. Я против. ну. разве что тебя, бледнолицый, не жалко.

- Жалко только в жопке гранвы, - Люци не унимался, дико злился, уже успел отряхнуть грязь и вновь вернуться на место, примостившись рядом с рыжей ведьмой, что совершенно не укладывалось в моей голове, - я вот думаю, может нам тебя убить? Месть архимагу, так сказать.

- Он даже не заметит, - Сириус опередил Альви с ответом, после чего наступило довольно продолжительное молчание, я нервничала, Кристина тоже была на грани. Ее пламя из-за постоянного стресса возросло, и с пальцев начинали срываться черные искры. Каил это видел, махнул на рыжую рукой, подошел к Кристине и взял ее ладони в свои. Маг как бы поглощал энергию, медленно выпускал ее в землю, после чего болотная жижа начала высыхать и под ногами уже ничего не хлюпало.

- Знаешь, это прозвучало обидно, - за Альви ответил Люци, - я бы точно обиделся. А эта сидит, на Каила смотрит, слюни на него пускает и делает вид, что слова пернатого красавчика ее нисколько не задели. Хорош играть, ведьма. Из тебя актриса как из меня гарпия - хреновая!

По-моему, гарпия из Люци вышла просто отменная, но так как Альви на эту фразу никак не отреагировала, а только лишь носиком покривила - она не знала о том, что светлый эльф когда-то был убит Гиермо.

- А я и не играю. Слова Сириуса - истинная правда. И Каил прекрасно знает причину... правда ведь? Я все думала в детстве, когда наблюдала за вашими успехами - что было бы, если бы вы стали моим отцом? Но потом я выросла и поняла, что тогда бы меня в принципе не существовало.

- Не начинай.

Магистр закончил вытягивать черный огонь из Кристины, после чего девушка облегченно выдохнула, стерла со лба капли пота и села на землю. Сириус стоял с ней рядом, взял за руку и позволил опереться на себя.

- Ого, наш магистр перешел дорогу Борну в любовных делах, тот озлобился, и теперь мы страдаем, - заключил Люци, - замечательно!

- О нет, - хмыкнула Альви, - ни разу не угадал, ушастенький. Ну, так чего вы задумали? Сместить архимага, захватить власть, уничтожить академию?

- А простой вариант с убийством гранв никем не рассматривается? - взмолился Энтони, с трудом подав голос, - милая рыжая ведьма, да мы все устали уже. Постоянные сражения, битвы, кровь из всех щелей хлещет. Нас постоянно пытаются сожрать. Да Каил насрать хотел на твоего отца, верно говорю? Тем более на власть и ковен! Так ведь?

- Была бы возможность, построил бы себе домик в лесу и жил бы в свое удовольствие, -заметил магистр.

- Я бы тоже, - мечтательно прошептал Рик, - еще бы лошадок завел. и курей. лабораторию построил, всякие эксперименты экспериментировал бы. Эх.

- А я бы детей завел, - так же размечтался Люци, затем встретился с волной непонимания и на всякий случай добавил, - своих! Своих завел бы! Не в смысле чужих на супчик, а своих для радости!

- Какое интересное уточнение, - Альви удивленно на эльфа глянула, затем на Лиама взгляд перевела, - а вы молчите. Делаете вид, что как бы со всеми, но в тоже время от Лиры не отходите и постоянно за ней следите. Она тоже, кстати. Не в смысле за собой следит, а за вами. Я так понимаю, ваша компания еще и межрасовые пары наклепала, пока остальные воевали. И как оно?

- Тебе зачем знать? - Сириус помог Кристине подняться, и ведьма, устояв на ногах, тут же задала вопрос.

- Просто так. Кто его знает, может моя судьба среди волков бегает по полю, пузико травкой щекочет, а я не знаю! Я бы, может, тоже по полю побегала.

- Составить тебе компанию? - хмыкнул Люци.

- Не в этой жизни. Значит так. Времени у меня мало. С сегодняшнего дня вы все преступники Академии. Я не шучу, приказ почти готов, он уже подписан, нужно лишь печать всего ковена поставить. Много времени это не займет, награду за ваши головы назначат, а в качестве наказания - ведьм сожгут, а колдунов гранвам кинут.

- Ничего нового, - Люци всплеснул руками, - а если перевести на нормальный язык, то нас кинут в темницу, будут долго допрашивать и заставлять совершать всякие непотребства до тех пор, пока мы будем нужны ковену. Точнее архимагу. Он не упустит шанс использовать Лиру, тем более пустить меня на органы, а Лиама переубедить идти войной... хотя не уверен... может Борну как раз война и нужна. Он же все мечтает убить Каила, еще со школьной доски, между прочим! Ты чем ему, гад, так насолил?

- Понятия не имею!

- Выигрывал всегда, - подсказала Альви, - то тут экзамен с отличием сдашь, то лучшая девочка на потоке в тебя влюбится.

- Не начинай!

- Почему же? - рыжая сложила перед собой руки, уставилась на магистра и продолжила, -чтобы победить врага, нужно знать его мотивы, а так же понимать, что им движет. Так что когда я уйду, всем следует узнать, что такого произошло в прошлом, верно? Кстати. раз уж мы так разоткровенничались - Диего и Зелар правда сбежали. И эта записка - не подделка. Они не знают, что я дочь архимага, думали - наивная первокурсница, а “С любовью. Зелар” - тонкий намек на то, что ваше место вычислили. Стражи сейчас везде, на всех уровнях, во всех блоках, на каждом этаже Главной Академии. Простыми словами

- бежать некуда. Разве что уйти обратно в Североморье, найти-таки гнездо гранв и уничтожить его. Вы можете послать запрос о помощи каждому члену ковена в обход архимагу, таким образом, все будут знать, что ваша группа идет на смертный бой и вряд ли поддержит Борна в отказе о помощи. Ковен ему подчиняется, но не следует за ним вслепую. И напоследок.

Альви уставилась на Энтони, мы тоже с непониманием смотрели на стража, которому и без того было худо.

- Ему стало плохо после ментального контакта с гранвой, - заключила Альви, - думаю, твари все еще имеют с ним связь, иначе как объяснить его состояние? Вы не думали, что через него они знают все, что мы обсуждаем? И что происходит во внешнем мире. Я бы от него избавилась.

- От себя избавляйся, рыжая тварь! - с трудом прорычал Энтони, мигом зашелся кашлем и больше не мог проронить ни единого слова.

- Я имею в виду, что вам бы оставить Энтони в покое и не брать с собой, - Альви пыталась казаться каменной стеной, от которой отскочили слова Энтони, но все же было видно, что они ее задели. Причем сильно. - Наши лазареты и так переполнены жертвами гранв, к тому же можно затеряться среди жителей Североморья.

- Я не доверю тебе своего стража, - сложив перед собой руки, наш маг явно принял решение, - и бежать от твоего отца я тоже не намерен. И я прекрасно знаю, что ментальная связь с гранвой у Энтони сильна. И ты не поверишь - это нужно! Иначе каким таким волшебным образом я смогу его спасти? Вытянуть стража, чья жизнь постепенно угасает можно лишь одним способом - убить то, что высасывает из него жизнь.

- Ошибаешься, - Альви встала со своего места, бросила в сторону Люци раздраженный взгляд, не скрывая своего к нему презрения и начала водить указательным пальцем в воздухе, создавая под ногами магическую печать блеклого зеленого света, - связь можно оборвать не только убив гранву, но и запечатав ее в своем мире. Закрой портал - вот, что требуется. И засунь перед этим в него гранву, что логи...

Договорить Альви не успела. Рыжая ведьма внезапно замерла, нахмурилась, посмотрела себе под ноги и.

- В СТОРОНУ! - скомандовал Рик, бросаясь к камням неподалеку от Малека. Сириус среагировал мгновенно - он рванул в воздух вместе с Кристиной и мной, в то время как Лиам вытащил клинок и вступил в бой с... МЕРТВЕЦАМИ!

- Да ну-у, - провыла Кристина, глядя на то, как дроу сечет головы направо налево, - только зомби апокалипсиса нам тут еще не хватало для полного счастья! Сириус! Опусти меня, я их всех сожгу!

- Не выйдет! - рычал гриф, уместившись на высокой, толстой ветке дерева, - с ними что-то не то. Смотрите!

Рик создал красное пламя, направлял его на тела, восставшие с того света. Мертвяки прорывали землю, тянули свои обглоданные кости к нашим товарищам. Некоторые имели сгнившую плоть, из тела с трудом передвигались, но при этом не помирали! Помирать-то уже некуда и так мертвее мертвых!

- Эм, - заметила я, глядя на то, как Каил успел вовремя уйти от атаки, - мне показалось или мертвяк кинул в нашего мага своей нижней челюстью?

- Не показалось, - хором ответили гриф с девушкой и нервно сглотнули.

- Смотри! - Крис указала на дерево, - сюда лезут.

- Пусть лезут, - Сириус расправил крылья, оскалился, - чем ближе к нам, тем проще их разорвать. Следите по сторонам, нас могут отвлекать от чего-то более важного.

Энтони. Черт.

Страж не успевал уйти в сторону. Лиам защищал его, но тварей становилось все больше.

Я никогда еще в своей жизни не видела ТАКОГО! Как в фильмах. Реально как в наших фильмах! Медленные, переломанные тела с гниющей плотью, оголенными костями и жаждой. жаждой чего? Жизни?

- Что им надо? - Сириус сорвался с ветки, камнем падал вниз, в полете сорвал с дерева мертвяка и порвал его на части, возвращаясь обратно, - эм. Сириус. у тебя тут. чье-то ухо на плече застряло.

Гриф щелкнул пальцами, и чья-то ушная раковина временно научилась летать.

- Мой мир уже никогда не станет прежним, - заметив это, ведьма прижалась к дереву как можно крепче.

Сириус защищал нас, он сбивал трупы со стволов, периодически помогал Каилу, в то время как Лиам защищал Энтони. Альви не была чернокнижником, с такой магией она не знакома, но сражаться умела. Рыжая ведьма делала что-то с восставшими телами, вытягивая из них остатки жидкости. Такие кости быстро становились хрупкими, и Люци завершал весь процесс снесением голов, с последующим растаптыванием тел.

Рик сжигал останки, а вот Каил довольно быстро чертил на земле магическую печать черного цвета. Он водил руками у самой земли, замер на мгновение, а затем... Затем эта самая земля вздрогнула. Стоило магу прислониться к ней ладонями, стоило его глазам почернеть, как все трупы мигом остановились на своих местах, дернулись, как будто что-то осознали и как загипнотизированные стали рыть себе могилы. Причем довольно быстро. Настолько, что спустя минут десять все закончилось, так толком и не начавшись.

- Я домой хочу, - выпалив это, Кристина тут же замолчала, невольно посмотрев на Сириуса. Гриф пытался сделать вид, что не услышал, но печаль в глазах так легко не скроешь.

- А я хочу тишины и покоя...

Как только все прекратилось, мы слетели вниз, Лиам тут же прижал меня к себе и молчал, тяжело дыша.

- А я хочу поесть мяса, - Люци тоже не выдержал, - хочу принять ванную, выпить винишка, переодеться, кого-нибудь убить, почитать книгу и наконец ни с кем не сражаться!

- Вот про кого-нибудь убить вообще неожиданно, - заметил дроу, - что это было? Месть архимага?

- Да нет. это не месть, это наша глупость, заметил Каил, - мы землю потревожили, влагу всю убрали, вот старое кладбище и отреагировало. Все живы? Никого не ранили? Противоядия нет, но сварю его быстро.

Все было нормально, мертвяки и правда никого не тронули, но Альви так и не успела перенестись в Академию. Она застыла рядом с Люци, смотрела на землю огромными, полными неприязни глазами и совершенно не выглядела милой девочкой.

- Мне кажется, будто чудовище на себя шкуру овцы натянуло, - прошептала Кристина, стоило нам оказаться на земле, - точнее рыжей милой овечки с явно необычным даром. Как нам маги сказали? Она лечит то, что сломано?

- Нет, - Альви даже не повернулась в нашу сторону, все с Люци ненавистными взглядами друг в друга стреляли. От них такие искры ненависти шли, что вполне могло хватить на пожар, - я не лечу людей или животных. Я вообще никаким образом не могу воздействовать на чью-либо жизнедеятельность, если только это не касается проклятий или каких-то поломок на энергетическом уровне. ты меня понял, Каил?

- Ты так тонко намекаешь на причину, по которой к Диего внезапно вернулось пламя?

- Что ты, никаких намеков. - рыжая не выдержала. - Все, белобрысый, с меня хватит! Ты хоть и светлый эльф, но ведешь себя как злобная нежить! Хватит источать вокруг себя ненависть, злобу и прочие негативные флюиды своей жизнедеятельности! Побереги всю эту дрянь для моего отца, если тебе посчастливиться добраться до него живым. Я сказала вам все, что хотела. Да и увидела тоже многое. Что вы планируете делать дальше, меня не касается, но больше я ваши шкуры спасать не стану.

Больше девушка не проронила ни единого слова. Она припала к земле на одно колено, ухмыльнулась, а затем активировала магическую печать, след от которой вспыхнул фиолетовым пламенем.

Ее тело исчезло мгновенно, будто и не было вовсе, а я застыла на месте, поражаясь тому, на что способна магия в этом мире...

Каил... Ох, милый Каил. тебе придется отвечать.

***

- Ты серьезно? - Малек сидел возле костра, как и все остальные выглядел до ужаса уставшим и хотел одного - спать, - Каил, Борн же не конченный идиот, чтобы и свою жизнь гробить.

- Вот у него сам и спрашивай. - магистр подбросил несколько сухих веток в костер и замолчал. Мы все молчали, слушая историю Каила, и не верили, что такое возможно, - я же говорю, что понятия не имею, с чего все началось. Борн всегда был со мной рядом, мы дружили. На первом году обучения были неразлучны, а потом он подставил меня с этим кладбищем. Я не понимал, в чем дело, пытался выяснить, но тот отнекивался, делая вид, что не причем, и понятия не имеет, кто мешал мне.

- Расскажи о том, что произошло с Альви и ее мамой, - Кристина озвучила вопрос, который интересовал всех без исключений, - это важно. Это правда важно.

- Ну-у, - наш маг не хотел, ему было больно и неприятно вспоминать о том, что произошло много лет назад, но так же он прекрасно понимал, что назад дороги нет.

Костер тем временем разгорался все сильней. Воздух становился заметно холоднее, я не выдержала и от усталости легла Лиаму на колени, чувствуя его беспокойство. Мужчина положил свои руки мне на плечо, гладил спину, но выглядел при этом так, словно в скором времени произойдет что-то очень плохое. Он так сильно переживает из-за архимага, из-за отца или все вместе? На его месте, от волнения и ужаса я бы впала в истерику, но Лиам держится, кажется внешне спокойным и сильным, в то время как внутри он изранен и. нуждается в заботе и спокойствии.

Сириус единственный, кто не мог усидеть на месте и постоянно ходил вокруг костра. Он о чем-то думал, смотрел на Кристину, затем переводил взгляд на Люци, висевшего на ветке дерева высоко над пламенем и не мог успокоиться.

В итоге Каил резко выдохнул и начал свой рассказ:

- Вы все знаете, что предназначение не означает взаимность. И что иногда синие глаза не сулят ничего хорошего.. Так вот. Рэлея - мое предназначение. Парадокс заключался в том, что мои глаза для нее были синие, а вот ее. Изумруд. Яркий, насыщенный, с еле заметной синевой. То есть как бы дружба, но в тоже время есть что-то большее. Я влюбился по уши, думал только о ней и знаете, что? Это ужасно. Это кошмар наяву, когда ты пытаешься осознать ненависть этого бренного мира, что обрушилась на твои плечи, потому что та, которую ты любишь всем сердцем, та, которая для тебя Та Самая, оказывается лишь судьбоносной встречей. Борн все видел, он понял, что Рэлея не просто мимолетная влюбленность, а нечто гораздо большее.

- Только не говори, что она в него влюбилась... - Кристина, как и я, слушала затаив дыхание, боялась перебивать рассказ.

- Борн умел ухаживать, в отличие от меня, - смутился Каил, чего от него никто не ожидал,

- я же при виде женщины, которая мне нравится, тупею на глазах, вы чего? Я тогда и двух слов связать не мог. к тому же Рэлея прекрасно знала о моих чувствах. Тут и озвучивать смысла не было. Борн не просто соблазнил ее и влюбил в себя, о нет. Он сделал ее своей женой, с превеликим удовольствием наблюдая за тем, как мне больно.

- Сердечные раны не затягиваются, - Малек не знал этой истории, смотрел на своего товарища с сочувствием, но нисколько не жалел его. Он понимал, что Каил сильный. Несмотря ни на что, он очень сильный!

- Не затягиваются, - подтвердил магистр, - но и любить себя насильно ты никого заставить не можешь. Она же вышла за него замуж не из-за статуса и власти. Ее семья и так из знатного рода. Рэлея правда любила этого человека. А он играл свою роль до тех пор, пока я и сам не женился. Я подумал, что раз предназначение не для меня, то может брак, основанный на дружбе, станет чем-то большим.

- Такие браки и правда довольно крепкие, - подтвердила я, кивая головой, - в моем мире нет возможности понять, кто есть твоя судьба. Так что. дружба и взаимопонимание не самый плохой вариант.

- Не сложилось, - Каил замолчал.

Все это время Сириус наматывал круги, Лиам молчал, а Рик медитировал, восполняя резерв. Кристина наблюдала за грифом и не отводила от него взгляд. Малек разминал руки, радуясь тому, что все раны наконец-то затянулись, а вот Энтони спал. Страж не выдержал, хотя мне кажется, наши маги помогли ему в этом, дополнительно окружив барьером. Все это время Люци свисал с ветки, раскачивался на ней как обезьяна и выглядел невероятно обескураженным, потерянным и запутавшимся. Да что происходит со всеми?

- В итоге мы развелись, что вполне ожидаемо, но суть не в этом. Как только Борн узнал, что я женился, его интерес к Рэлее полностью угас. И не только к ней, но и к своим детям. Насколько я помню, у Альви была сестра, но что случилось с малышкой - не знаю. Они тогда были совсем маленькие... Я пытался выяснить, пробирался в Ковен, пытался заполучить власть, чтобы вытащить Рэлею из всего этого. Мои цели на тот момент изменились, я уже не хотел спасать мир, мне было достаточно спасти ее. Но я не успел. Жену архимага нашли мертвой в своей постели.

- Так вот, почему твой синий цвет такой тусклый, - прошептала Кристина, - ты потерял свое предназначение. Но у Диего тоже похожие глаза.

- Диего романтик, - с теплотой отозвался Рик, - он всегда, когда напивался, рассказывал истории о том, что где-то на этом свете его ждет его судьба. Он мечтал о крепкой семье, о маленьких драконятах, о красавице-жене, но с каждым прожитым годом все чаще осознавал, что предназначение дано не всем. Диего не просто разочарован, он разбит.

- Выходит, Борн испытывает к тебе дикую ненависть, - нахмурился Люци, продолжая висеть наверху. Мы все его прекрасно слышали - ночью даже шелест травы вдалеке можно было заметить, - если честно, больше на ревность смахивает. Он стремится тебя уничтожить, а так же все, что тебе дорого. Тебя сослали в Североморье, лишили титула, отняли любовь, а ты все равно живучий. Теперь еще и с нами дружбу водишь... Выходит, нам всем грозит смерть, архимаг просто так никого не отпустит. Он будит нас мучить на глазах друг у друга и получать от этого удовольствие. Знаете, что, друзья мои, если нас поймают, а когда-нибудь это случится, и меня начнут пытать у вас на глазах - молчите. Я серьезно. Ничего не говорите этому больному на всю голову исчадью вселенского зла. Пусть подохнет от своего яда, договорились?

- Не смешно, Люци, - заметил Лиам, - мы все в большой опасности. С одной стороны гранвы, с другой стороны архимаг.

- И весь мир против, - прошептал Сириус, - не забывай о мире. Вы с Лирой. Мое существование. И. И Кристина. Проблема в нас с вами. Мы устали. Раздавлены. Сил на борьбу все меньше. Нам нужен план.

- Я устал от планов, - резко выдохнул Каил. Магистр опустил плечи, не скрывал своей усталости и внутренней тревоги. - Устал сражаться.

- Так может тогда пусть архимаг сражается? - мое предложение казалось логичным, -почему мы всегда в гуще событий? Почему мы лезем вперед, рискуя собой? Почему другие этого не делают?

- Милая Лира, - Малек мягко улыбнулся, - многие лезут, поверь. Очень многие. Просто мы выживаем, а они нет. В этом и разница. На перемирие с архимагом идти нельзя - он обманет. Возвращаться в Академию - такое себе решение, а что если.

Но договорить Малек не успел.

Прямо под нашими ногами вспыхнула магическая печать. огромный красный символ горел оранжево-алым пламенем. Мы двигаться не могли, оказались скованны в мгновение ока.

Страшно.

Лиам сильнее сжал мою ладонь, но на большее был не способен. Я не видела, что происходило по сторонам, но вот в самом центре.

Мужская фигура, как и печать, была объята пламенем. Полы длинного походного плаща развивались из-за потоков энергии, что исходили из места переноса.

Ненависть в глазах. Истинная злость и ярость. жажда крови и. Дикое, искреннее желание уничтожить давнего врага.

Борн не просто мечтал убить Каила. О нет, он хотел уничтожить на его глазах все, что было тому так дорого.

А дороги ему сейчас мы.

Как только огонь погас, Борн ринулся в бой, а я так и не могла пошевелиться.