— Он тебя защитить хотел! — соврала я, наблюдая, как лицо принца вытягивается. Та-а-ак, Снежанка, думай, шевели мозгами… Опять как ляпнешь сперва, потом только начинаешь анализировать. Ну, Барсик! Ты у меня и тапком получишь! И веником! И ремнем!.. Хотя это какого же размера должен быть тот ремень?
— К тебе как раз летела эта черная хрень! — осенило меня. Ну как осенило: я буквально пару минут назад правда видела ту тётку в лохмотьях с явно недружественными намерениями. И целилась она тоже явно в принца. Барсик, правда, на тётку ту чихать хотел, её на подлёте обезвредил оборотень. Но это мы опустим.
— Ты называешь народ, к которому принадлежишь — хрень? — опешил Андарисс, резко перестав шипеть. — Ты не признаешь вирм?
Если судить по выражению лица наследника, я только что сказала, что Земля плоская и на трёх слонах стоит. Ладно, пусть, главное, чтобы от кота отстал.
А то вирмы вирмами, но я видела, как Барсик, свернувшись клубком, лежал вокруг статуи королевы… Нужно быть идиотом, чтобы не догадаться!
А теперь мне приходится врать! Много врать! И врать тому, кому это делать явно не следует! Совсем!
— Вирма! — заорал кто-то внизу, Андарисс резко качнулся на меня, зашипев. Я отпрыгнула, заметив, что девушка в лохмотьях отлетела в сторону, а на спине Андарисса несколько глубоких порезов.
Все бы ничего, но за его спиной сидел Барсик… Вот засранец!
— Нерасторо-о-о-о-опный принц, — протянул он, втягивая когти и вытирая лапу от крови о снег. — Чтобы обезгла-а-а-авить империю, даже не обяза-а-а-а-ательно кра-а-а-а-асться. Достаточно дожда-а-а-аться, пока его высо-оо-очество найдет интересного собесе-е-е-едника.
Я изо всех сил постаралась сделать вид, что я моль и сливаюсь со стеной.
Андарисс гневно сверкнул глазами, глядя на Барсика, и уже хотел ему что-то сказать… Хотя, наверное, больше треснуть… Но тут его прервали.
— Отбиты! Вирмы отбиты! — радостно заголосили внизу, а я заметила торопливо удаляющиеся по воздуху силуэты. — Ура!
Я всеобщих восторгов не разделяла. Это показалось мне очень странным. Они напали… просто так?
— Что-то рано… — недоверчиво произнес Андарисс. — Я не понимаю…
А я, между тем, показывала Барсику кулак за спиной принца, и еще многие другие жесты. Местами неприличные, но их объединяло одно: они выражали всё, что я сделаю с клубком шерсти, когда принц уйдет по своим делам.
И тут снова произошло странное, как тогда, в больничном крыле — погас свет. Абсолютно весь.
Свет луны, отражающейся от снега — вот единственное освещение, что нам осталось. Всё больше эта магическая Нарния напоминает мою хрущёвку в период межсезонья…
— Мать моя японский самурай, — простонала я, предусмотрительно вцепившись в того, кто был ближе. В Андарисса. — Боюсь темноту! Не хочу темноту!
— Ваше императорское высочество! — позвала принца госпожа Лесфея откуда-то снизу. — Кажется, нужно поговорить. Срочно.