Попаданка Для Дракона, или Один Шанс На Двоих

Глава 28. Тайны старого замка

Милиана

Утро началось с настойчивого стука в дверь.

— Прошу прощения, но я пришла сменить постельное белье! — сообщила из-за двери леди Моргрег.

«Да, рановато мы решили, что она нам подходит», — вздохнула я.

«Может, все сделает и отстанет?» — с надеждой спросила Вилора.

Има (в тонкой рубашке и босиком) выскочила из соседней двери и торопливо навела свежий морок. Затем пробежала через комнату и отперла засов. Впустила девушку, глядя исподлобья. Словно не замечая недовольного выражения лица камеристки, фрейлина прошествовала к моей постели и склонилась в реверансе:

— Доброе утро!

— Делай все, что должна, и оставь нас, — сказала я.

Поднялась из кровати и в одной ночной сорочке встала у окна, всем видом показывая, что жду, когда она уйдет. Леди Моргрег справилась на удивление быстро и утащила ворох смятой ткани, оставив постель свежей и благоухающей.

— Так-то она все хорошо делает, — заметила Има, запирая дверь снова. — Но больно бесит!

— Да ты ревнуешь, что у тебя конкурентка появилась, — рассмеялась Вилора.

— Вот еще! — Има вздернула нос. — Девчонка без каких-либо талантов, только и умеет, что простыни застилать и напускать важный вид. Тоже мне, леди! Видали мы таких!

— Ладно, не кипятись, — примирительно сказала Вилора. — Милли наверняка тебя ценит выше всех. И уж точно больше этой навязанной подружки.

— Именно так, — подтвердила я. — Ты нам очень нужна! Сейчас завтракаем и начинаем поиски портала.

Так мы и поступили.

Сперва изучили покои. Конечно, надежды на портал прямо в них было мало, но Эйдан решил, что пропускать нельзя ни кусочка замка — чтобы потом не возвращаться и не искать по второму разу. Уж если не найдем в замке портал — значит, он точно в саду.

Спустившись вместе из уже вдоль и поперек обследованных покоев на этаж ниже, мы остановились на лестнице возле двери, ведущей в сторону драконьих помещений.

— Что-то мне туда неохота идти, — Има поежилась.

— Придется нам, — ответила Вилора, имея в виду себя и меня.

— Тогда предлагаю разделиться и прочесать замок в первую очередь, а потом приняться за сад, — сказал Эйдан. — Я займусь крылом, к которому пристроена конюшня. Так меньше подозрений. А Има пусть возле кухни повертится, ей тоже там вполне естественно находиться, не привлекая внимания.

Когда тяжелая дверь в коридор открылась, сквозняк всколыхнул пламя свечи, и тени заметались по темным стенам. Стало немного не по себе. Насколько я поняла, даже Вилора утратила прежнюю уверенность.

Подбадривая друг друга, мы шли вперед. Вилора прикладывала ладони к стенам, проводила над полом, разве что не принюхивалась. Но признаки близко запрятанного портала то появлялись, то исчезали.

— Что ты чувствуешь? — спросила я, наблюдая, как правая рука то взлетает вверх, то плавно опускается вдоль колонны, переходящей в очередную арку.

— С каждой минутой ощущения все более странные, — призналась Вилора, продолжая водить рукой. — Как будто это некий отпечаток портала… Знаешь, как если бы печать окунули в чернила и десяток раз стукнули по бумаге. Каждый раз оттиск получается все слабее различимым. Так вот, этот десятый бледный знак на бумаге выглядит точь-в-точь как наш неуловимый портал.

— Действительно, очень странно… Интересно, что чувствуют остальные?

— Пора спросить их, — Вилора повернулась к выходу на лестницу, как вдруг замерла, прислушиваясь.

В гулкой тишине коридора зазвучали чьи-то тихие шаги. И шуршание шелковых юбок. Из-за поворота показалась свеча в вытянутой руке, а затем и сама леди Моргрег. Увидев нас, она отпрянула от неожиданности, затем рассмеялась:

— Ах, я даже испугалась! Не ожидала здесь встретить…

— Аделия, может, пора уже признаться, что тебе поручили следить за мной? — резко спросила я, опередив Вилору.

Краска бросилась в лицо девушке, она чуть не выронила свечу, но затем взяла себя в руки и дружелюбно улыбнулась:

— Прошу прощения, если чем-то вызвала подобные мысли! Полгода назад мне исполнилось шестнадцать, и с разрешения его светлости мой брат привез меня сюда специально для того, чтобы я обучилась вести себя в свете. Как только найдется подходящий вариант — меня выдадут замуж, и я перестану докучать вам. Еще раз приношу извинения, если показалась назойливой или неуместной, — она присела в глубоком реверансе.

— Можешь идти, — сказала я, и девушка стремительно упорхнула.

Вдогонку мелькнула мысль, что Моргрег странно выбрал место для приобщения сестры к светской жизни — насколько я поняла, гости здесь бывают редко, да и сам герцог вечно в разъездах. Что здесь делать молодой девушке в одиночестве?

«Не переживай за нее», — наставительно оборвала мои размышления Вилора.

«Но ей действительно скучно здесь! Вот и ходит хвостом за нами следом», — сочувственно ответила я.

«Пусть сама решает свои проблемы, — хмыкнула Вилора. — У нас-то проблем побольше будет!»

Тем временем мы спустились в зал, где накануне ужинали с герцогом. Здесь следов портала даже в виде оттиска не нашлось.

Нет, тут точно следов не обнаружить! Значит, пора в кухонное крыло, где Има обещала ждать всех. Проверяя по пути все незначительные колебания магической энергии, мы перешли в другую часть замка.

Но в кухне никого не оказалось. Стояла тишина. Даже местные слуги куда-то запропастились, хотя над огнем булькал густым варевом натертый до блеска медный котел.

— Ты уже здесь! — раздалось за спиной, и Эйдан обнял меня.

Стремительно краснея, я повернула голову, забрав на время контроль над телом у Вилоры. Далось мне это с огромным трудом, но поведение ее брата до того смущало, что откуда-то взялись силы. Пытаясь отстраниться, я вежливо сообщила:

— Эйдан, я понимаю, вы с сестрой очень близки, но прошу иметь в виду, что я тоже здесь. И вообще-то это мое тело!

— Ой, — объятия разжались. — Прости, постоянно забываю!

— Как можно забыть, если тело выглядит иначе?! — пришел черед Вилоры возмущаться.

— Ну, ты в таком варианте даже лучше смотришься, сестренка! Милиана такая милая, приятная… так и хочется обнять и… защитить, — с легким стеснением сказал Эйдан. Однако больше попыток прикоснуться не предпринимал.

— Нашли что или как? — в кухню заглянула Има. — Тут все как вымерли, заметили?

— Непонятно, с чего бы это вдруг, — задумался Эйдан.

— Может, как у нас в деревне — напились после обеда да лежат где-нибудь, — сказала Има. — У нас вот только у вдов мужья не пьют!

— Не думаю, что герцог так распустил прислугу, здесь что-то другое… — предположила я. — Так что с порталом?

— Судя по следам, кто-то недавно пользовался порталом, но очень хорошо замаскировал его местонахождение, поэтому мы сбиваемся с пути, — подытожил Эйдан. — Погоди-ка, а это что?!

— Где? — разом повернулись мы с Имой по направлению его руки.

Эйдан шагнул к очагу, наклонился и всмотрелся в огонь:

— И как это я сразу не увидел?!