Помолодевший мастер войны - 2

Глава 7 – Лёд

– Противником команды номер тринадцать станет… Команда номер семнадцать! Капитан команды – виконт Дедков! Соревнованием между двумя командами будут магические вышибалы!

Это имя мне ничего не сказало. Аристократию я знаю плохо. А вот Лиза серьезно занервничала.

– Виконт Дедков очень серьезный противник, – прошептала она.

– Его зовут «Дедком», – добавил Денис.

– Из-за фамилии? – спросил я.

– Не только. Вон видишь того мужика, который выглядит на сорок? Это Дедок, и ему двадцать семь.

Ого, как его потрепала тяжкая жизнь. Ну а я наоборот, был намного старше, но выглядел помоложе.

– А его ещё столько раз отчисляли, – добавил Паша. – Ну я так слышал. Вечный студент, как говорят.

– А по какой причине Дедкова выгоняли из академии?

– Прогулы, – ответила Катя. – Он почти не ходит на пары, приходит только на первую и на последнюю.

Ленивый человек, который при этом ещё и представляет опасность? Мой соперник довольно интересен. Может этот виконт Дедков тоже китаец сменивший внешность и переехавший в Россию? Это было бы смешно, хотя я совершенно не верю в такой вариант.

– И что в нём такого серьёзного? – спросил я, разглядывая покрытого морщинами мужчину. Дедок сидел немного сгорбившись.

– Он очень умелый, – сказала она. – Даже слишком. Он почти никогда не участвовал в турнирах, но за ним охотился мой брат и остальные команды. Только барон Тятьков успел раньше. Это хороший друг виконта.

– Господин, – ко мне обратилась девушка со списком в руках, – Вы командир тринадцатой команды барон Шишков?

– Да, всё верно.

– Здесь написаны правила магических вышибал, – девушка протянула мне листок толстой бумаги. – Ознакомитесь, если не в курсе правил, и, пожалуйста, пройдите в раздевалку своей команды, чтобы надеть боевую форму. Всю одежду от вашего спонсора сейчас перенесут. У вас тридцать минут на подготовку. Сейчас будет закончена жеребьёвка, а после зальют лёд.

– Хорошо. Спасибо. Команда, за мной!

Мы встали со своих мест и направились к своей раздевалки. Там была подготовленная графом Волконским форма. Паша и Денис уже использовали её вовремя тренировок, да и я сам надевал разок эту форму. А вот девчонки всегда были в своей одежде, а не в командной.

Когда все переоделись, я наметил нашу стратегию и расстановку.

Игра в магические вышибалы была вполне ожидаемым соревнованием. В этой игре может быть разное количество участников и размер поля, но правила остаются одними и теми же. Если говорите кратко – надо выбить все кубы противника с поля и при этом сохранить хотя бы один свой куб на ледовом квадрате после последнего удара.

За всё время подготовки, мы только один раз практиковали игру в вышибалы. Это было два дня назад. Уровень ребят подрос, и я решил, что самое время именно для такого занятия.

Не прогадал. Арендовать ледовое поле для магических вышибал стоило графу Волконскому круглую сумму, но зато теперь каждый из команды имел хоть какое-то представление об этой игре.

Чтобы никто не получил травму, на кубах никто стоял, однако сами удары практиковали все. Самый лучший результат был у Дениса Жданова. Ему даже приходилось немного себя сдерживать для того, чтобы ударяющий куб не вылетал после удара. Правда, мы тренировались без противников. Когда на кубе стоит соперник, всё становится гораздо сложнее.

Мою команду слегка потряхивало от нервов. Но они были морально готовы, хоть и волновались. Магические вышибалы это игра для достаточно сильных магов. Здесь даже можно серьёзно пострадать, упав со своего куба на лёд. В тоже время, чтобы выбить противника надо иметь очень большую силу удара, ведь куб сделан из металла и потому очень тяжелый. Он полый внутри, но даже так имеет очень внушительную массу.

Причём в идеале куб надо не только толкнуть, но и наделить своей Ци, ведь это позволит пробить Ци-барьеры противника. Такой удар из всей команды смогу сделать только я, и вполне вероятно так сможет Дедок. Его официальный ранг «ястреб первого класса», но Лиза ставила его выше.

Также довольно сильным магом был Тятьков. Паша сказал, что он тоже подтверждённый «ястреб второго класса», как и я сам. Про остальных членов команды Дедка никто ничего не знал, но они куда менее опасные противники.

– Осталось совсем немного до нашего выхода, – сказал я, занимая на полу нужную позу. – Проведем медитацию для концентрации.

– Руслан, а покажи ещё раз технику удара… – тихонько попросила Лиза. – Думаю, это и остальным будет полезно.

– Мы же только вчера всё практиковали! – заворчал Жданов. – Как можно так быстро всё забыть?

– Денис, это было два дня назад, – поправил Паша. – Нет, не подумай – я помню технику! Хотя тоже бы хотел увидеть всё от нашего мастера…

– Хорошо, – кивнул я, поднимаясь и вставая в нужную стойку. – Набираете в грудь воздуха, а затем насыщаете свою руку чудиной. Затем, – я сделал выпад кулаком по воздуху, – делаете выдох и бьёте. Показываю движение еще раз. Не забывайте, что самое важное здесь это позиция ног.

Я сделал два повторения и сразу же после постучали в нашу раздевалку.

– Входите, – громко произнёс я.

– Команда тринадцать, до вашего выхода осталось две минуты, – сказала девушка-ассистент, немного приоткрыв дверь раздевалки. – Приготовьтесь.

Она сразу же закрыла дверь. Я сел на пол.

– Команда, напоследок проведём короткую медитацию для лучшей концентрации. Представьте, что мы не на турнире, а на тренировке. Вам просто нужно слушать меня и выполнять мои команды. Больше ничего. У вас же нет волнения на тренировке? Вот и тут не должно быть.

Мои слова и медитация немного успокоили нервы ребят. Они сейчас испытывают огромный стресс. Никто из них никогда не выступал на арене в десять тысяч человек. Да и в таком важном турнире никто никогда не участвовал.

Когда девушка вывела нас из-под трибун, на арене было очень-очень тихо. Слышна только негромкая музыка скрипок. Все смотрели на красивое выступление фигуристки, которая изящно управляла длинной красной ленточкой под звуки оркестра. И управляла она лентой без всякой магии, только её собственное мастерство.

Думаю, открытие турнира было очень красивым. Специальный маг заливал лёд под звуки барабанов. Это должно было впечатлить публику – появление льда и сопутствующего тумана всегда выглядит очень эффектно.

Когда это происходило, арена гудела так, что мне приходилось кричать объясняя своим тактику на магических вышибалах.

Сейчас же всё было настолько тихо, что можно было услышать все самые тонкие оттенки скрипок оркестра. Люди смотрели на фигуристку затаив дыхания.

А после был оглушающий взрыв аплодисментов. Фигуристка раскланялась и спешно направилась под трибуны. Начали выкатывать кубы.

Это выглядело немного странным для моего восприятия. Почему-то с тех пор, как я прибыл в Россию, то и дело наблюдал, как люди таскают круглые вещи, но катают квадратные. Никак не мог понять, в чём причина этого.

Хотя кубы тяжёлые. Их действительно легче толкать.

Арена после заливки стала ощущаться совсем по-другому. Будто это совсем другое место. Даже, кажется, здесь стало больше пространства. Хотя наверное всё потому что улетел чёрный дракон императора.

Надо отметить, организовано всё на высшем уровне. Турнир чувствовался очень масштабным. Пожалуй, у иностранных гостей останется очень хорошее впечатление. И это они ещё не видели магические вышибалы!

– Сейчас будет ваш выход, – негромко шепнула девушка-ассистент.

– Да это и так понятно! – буркнул под нос Жданов. – Кубы уже выставили.

Денис был совершенно прав. Железные кубы уже выкатили на обозначенный позиции. Поле для вышибал занимало примерно половину всей площади арены. Между рядами кубов каждой из команд расстояние в тридцать пять метров. Пять метров разделяют кубы до красной линии конца поля.

Если куб зашёл хоть на сантиметр на красный цвет, то считается выбитым. Вместе с тем выходит и участник, который стоял на кубе. Также куб считается выбитым, если участник упал на лёд.

Причём в этом пункте правил сразу же примечание – выбивать магией противника нельзя. Только удар куба о куб. Иначе происходит дисквалификация игрока нарушившего правила.

В защите можно использовать что угодно – Ци-нити, барьеры – без разницы. Главное только не разрушать ледовое поле своими действиям.

В нападении всё было куда жёстче. Можно только бить свой куб руками или ногами. Поднимать снаряд в воздух и швырять запрещено. Если куб подлетит во время удара это не считается нарушением, но есть его намерено поднять вверх, произойдёт дисквалификации игрока.

– Капитаны команд, выйдите в центр поля! – громко объявил ведущий, когда все кубы были расставлены на позиции.

Я вышел с одной стороны арены, а Дедок с другой. Седины или чрезмерных морщин у виконта не было, но всё же прозвище Дедок ему действительно подходило. Да и двигался он как старик. Но возможно всё это лишь показуха.

Хотя… За Дедком ходит слава очень большого лентяя. Но как бы он не выглядел, я знал, что от этого человека можно ожидать очень многое.

Когда мы встретились на центре поля, Дедок сразу протянул мне руку и добродушно улыбнулся. Уловка? Хочет влить в меня своё Ци?

Но я всё же пожал руку. Трюки с вливанием Ци на меня не пройдут.

– Желаю удачи, барон Шишков, – сказал Дедок, всё также добродушно улыбаясь. Причём это не было лицемерием. Он улыбался вполне искренне. – Столько людей собралось! Ещё и иностранные гости приехали! Давай, покажем всем красивое сражение!

– Пусть победит сильнейший, – ответил я без какой-либо ответной улыбки. Но всё же мои слова не были с оттенком холода или злобы. Это просто напутствие.

– Да! Пусть победит сильнейший! – Дедок отпустил мою руку и кивнул. Вливать Ци он не пытался. – На самом деле победа для меня не важна. Я просто хочу посоревноваться. Проверить себя.

– Господа, надо начинать, – шепнул мужчина в смокинге.

– Начинайте-начинайте, – отмахнулся Дедок. Только сейчас я заметил, что он говорит с некоторым акцентом. Кажется, он с самых южных провинций России.

– Орел или решка? – спросил мужчина в смокинге.

– Орёл, – ответил я.

– Пусть будет решка, – пожал плечами Дедок.

Монетка взмыла вверх. Право первого хода решало очень много в вышибалах. Если игрок выбил куб, то он может сделать ещё один ход. Таким образом можно выбить всю команду противника, не дав сделать им хода.

Чтобы сделать обе стороны более равными, одна команда имеет пять кубов, а другая четыре и соответственно четыре участника. Но даже так первый ход даёт большое преимущество, ведь это позволяет выбить самых сильных игроков чужой команды. Или, во всяком случае, серьёзно испортить планы.

Монетка упала на руку мужчины в смокинге. Что же там?...