Похождения Сируса, или Как сложно быть аболиционистом

Глава 12. Пособие по покупке дома (продолжение) К чему это может привести, или как при этом окончательно не разориться

*** Сирус ***

Итак, спустя пару часов после того момента как я подошел к двери Имперской канцелярии, мне удалось войти. Если так пойдет и далее, то до Имперского чиновника нам с Лаурой добираться не меньше месяца. Не знаю, возможно нам повезло, но в этот раз нас никто так и не остановил. Жизнь подбрасывает мне один приятный сюрприз за другим. Сокуциус Эргалла оказался именно там где и должен был находиться, при этом был свободен от каких либо дел, и что совсем хорошо, не горел желанием подбросить мне еще немного проблем.

— Здравствуйте Сирус, — узнал меня старый регистратор. Хотел бы я сам иметь такую память да ещё и в его возрасте. — Я слышал дела у Вас идут неплохо. Это хорошо, но что привело Вас ко мне сегодня?

— Я хотел бы открыть свое дело, — пояснил я цель своего визита.

— Похвальное желание, особенно при нынешней политической обстановке, — оживился Сокуциус. — Хотелось бы чтобы и другие бросили размахивать оружием и взялись за дело. Это-бы только пошло на пользу экономике провинции. Могу я полюбопытствовать, чем планируете заняться?

— Собираюсь открыть школу элитных домашних и личных рабынь.

— Не могу сказать что одобряю Ваш выбор, — покачал головой Сокуциус. — Вы ведь знаете, Империя не одобряет рабства. Почему бы Вам ни заняться чем-то другим? Это не самый цивилизованный сектор экономики.

— Вот поэтому я и решил взяться за это дело, — пояснил я свое решение. Конечно, не стоило рассказывать первому встречному о своих планах, но я неплохо знаю Сокуциуса, да и на кого он работает тоже догадываюсь.

— Не понимаю. Поясните пожалуйста.

— Только от нашего желания работорговля в Морроувинде не исчезнет, — принялся я разъяснять свою позицию. — Особенно сейчас, когда Империя переживает не лучшие дни.

— Ну и что из того? — спросил Сокуциус.

— Так-как запретить рабство не получается, особенно действуя снаружи, то стоит действовать изнутри. Так-сказать, если нельзя запретить, то хотя бы стоит сделать рабовладельческий строй более цивилизованным.

— И как Вы планируете это сделать?

— Наиболее простым способом, — пояснил я. — Поднять цену раба.

— Да, сейчас рабы практически ничего не стоят, — согласился со мной Сокуциус Эргалла. — Увеличив их стоимость, Вы обеспечите то что с ними будут обращаться более бережно. Кто же захочет портить ценную вещь? Да, возможно, это выход. Не лучший, но выход. Но все-таки, лучше поступить иначе.

— Возможно. Только вот если и имеются более удачные решения то я их не знаю. Я уже много что пробовал, однако результата нет. Ждать же появления более удачного решения можно годами. Нет, мой способ возможно и не лучший, но хотя бы действенный. Впрочем, если Вы можете предложить что лучше…

— Конечно, могу, — не дал мне договорить Сокуциус. — Можно поступить так, как и все. Наиболее простым и действенным способом. Например, можно помочь аболиционистской организации выкупать рабов, или даже устраивать побеги рабов с последующей переправкой их на родину. Это конечно не вполне законно, но зато отлично согласуется с моралью.

— О таком решении проблемы я уже думал, но от этого пути пришлось отказаться.

— Но почему?

— Побег устроить не сложно, как и выкупить рабов. Только вот возникает вопрос, а что дальше?

— Дальше? Дальше рабы будут свободны, и смогут сами определиться со своей судьбой.

— Сомневаюсь, что это возможно, — возразил я. — В последнее время мне пришлось пообщаться с различными рабынями, и я выяснил что…

— Не ожидал от Вас подобного! — прервал меня Сокуциус Эргалла. — Вы что же, считаете что рабы глупее нас с Вами и годятся только на роль домашнего животного?

— Нет, я так не считаю, — начал было я. — Почему это Вы так решили? Я…

— Тогда, как понимать Ваши слова? — вновь перебил меня Сокуциус. — Вы же сами сказали, что рабы не смогут выжить на воле, так-как слишком глупы для этого!

— Я вовсе не это имел в виду, — пояснил я. — Рабы не смогут позаботиться о себе, не потому что глупее нас с Вами, а потому что их никто не учил огромному количеству вещей что обязан уметь любой свободный человек, или аргонианин если хотите. То, что для нас с Вами самоочевидные вещи усвоенные еще с детства, для рабов тайна за семью печатями. Вот например, Вы зарабатываете на жизнь работая на Империю, а чем заняться бывшим рабам? У рабов, просто-напросто, нет необходимых профессиональных навыков.

— Ну ладно. Служащими им конечно не стать. Тут читать и писать уметь надо, да и еще… Но есть же множество работ где никаких особых знаний и не требуется.

— Это какие работы? — уточнил я. — Знаете, мне что-то такие не встречались.

— А как же фермеры, шахтеры, кузнецы, ну и так далее? — уточнил у меня Сокуциус Эргалла. — Почему бы бывшим рабам ни заняться тем же самым, чем занимались и раньше. Но уже как свободным?

— И где это Вы видели раба работающего кузнецом? — удивился я. — Для работы с металлом требуется немалый набор знаний и умений. Вот я, к примеру, уже второй год постигаю эту науку, а результаты все еще не очень впечатляющие.

— Ну хорошо. Оставим кузнеца, но ведь есть же и другие работы. Что Вы про них скажите?

— Хорошо. Начнем с фермера, — принялся объяснять я. — Фермеру для работы нужна земля, а она очень дорогая. А если брать этот остров, то просто бесценная. Откуда бывшему рабу у которого и имущества-то никакого нет, взять деньги на покупку участка земли?

— Но ведь можно работать и на чужой земле!

— Хорошо, пусть на чужой, — согласился я. — А теперь, на секунду, поставьте себя на место владельца земли. Разве Вы бы взяли на работу бывшего раба? Навыки у него как и у всех прочих, а деньги уже нужно платить. Землевладельцу дешевле один раз купить раба чем постоянно платить ему деньги.

— Но ведь можно найти землевладельца состоящего в организации аболиционистов, — уточнил Сокуциус Эргалла.

— И много Вы таких знаете? Я так ни одного.

— Ну ладно. А как насчет шахтеров. Чем эта-то профессия плоха? Или Вы теперь предложите каждому шахтеру покупать свою шахту?

— А Вы много видели свободных шахтеров? — спросил я у своего собеседника. — Свободны только мастера смен да специалисты. Для любой из этих работ требуются знания, причем не малые.

— Ну да! А как же Империя? — отмахнулся от моих слов Сокуциус Эргалла. — Там-то рабства нет, а шахты прекрасно работают.

— Верно, — согласился я. — В Империи рабства нет. Зато там есть каторжники. Вспомните, какое наказание положено по законам Империи за большинство преступлений? Это или штраф, или работа в шахтах. Нет, без специальности устроиться работать на шахту не реально. Значит, тут требуется обучение стоящее немалых денег.

— Но ведь можно дать бывшему рабу стартовый капитал.

— А откуда его взять? — поинтересовался я.

— Ну, деньги могла бы выделить Империя. Или, можно собрать пожертвования у сочувствующих идее искоренения рабства, прямо тут на этом острове.

— Сочувствующие? Где Вы их видели? Если послушать то все против рабства, а дом Хлаалу так и вовсе. Однако Вы не замечали сколько рабов трудится на плантациях советников этого дома? Так что, про искоренение рабства все только говорят, но при этом никто не желает ничего делать. А относительно Империи, это и вовсе сказки. В Империи и так множество внутренних проблем, чтобы тратить силы и деньги на дальнюю провинцию.

— Но ведь есть же тут организация аболиционистов? — возразил мне Сокуциус Эргалла. — Я не раз о ней слышал. Правда, ничего точного я о ней не знаю, в основном слухи. Но то что аболиционисты тут есть сомнению не подлежит. Да и в Империи не перевелись сочувствующие.

— Ну ладно, предположим, Вы нашли деньги. Что дальше? — вообще-то я мог бы довольно много рассказать Сокуциусу Эргалла про аболиционистов, и про то как "просто" у них получить деньги для освобождения рабов, но не стал. Зачем? Он же все-равно не поверит.

— Деньги нужно будет раздать бывшим рабам. Только нужно будет подобрать таких людей, чтобы они обеспечили не только честный раздел денег, но и могли учесть особенности каждого отдельного случая. Ведь одному может понадобиться существенно больше чем другому. Потом, можно наладить отправку бывших рабов в Империю, где намного легче найти работу. И наконец можно поощрять тех землевладельцев которые отказываются от труда рабов и нанимают вольнонаемный персонал.

— Это все хорошо, — согласился я, — только ведь этим специальным людям нужно платить, впрочем как и тем кто будет переправлять рабов. Кроме того, что Вы скажете Имперскому министерству эмиграции?

— Ничего, — Сокуциус Эргалла удивленно пожал плечами, как-бы удивляясь такому наивному вопросу, — это их работа обеспечить эмигрантов жильем и работой. В Империи всегда нужны свободные руки.

— Так было раньше, но не сегодня, — возразил я. — Сейчас, единственный способ доставки рабов в Империю это контрабанда. А контрабандисты берут за свои услуги немалые деньги.

— Проблему с контрабандистами можно решить, — в свою очередь не согласился Сокуциус Эргалла. — К примеру, можно пообещать им снижение внимания Империи к их незаконным операциям, или что-то подобное.

— Поверьте, контрабандистам глубоко плевать на Империю, причем довольно давно. Имперские патрульные суда их просто не догоняют. Так-что Империи предложить им нечего.

— Ну, может еще кто согласится.

— И кто это такой? — удивился я. — Что-то мне такие личности, чтобы честно распределяли деньги не оставляя большую часть себе, да еще и практически бесплатно не встречались. Знаете, за последние пару месяцев, мне стало казаться что эти таинственные личности вовсе не существуют.

— Ну ладно, пусть даже и без них. Попросту раздать всем рабам деньги поровну. Ну а дальше они и сами тут неплохо устроятся.

— Пока у них эти деньги не отберут.

— Как отберут? Кто? — удивился Сокуциус.

— Да кто угодно. Рабов не учат навыкам самообороны, так-что постоять за себя они не смогут.

— Но ведь можно обеспечить охрану.

— Конечно! — согласился я. — Отличная идея. Каждому рабу по охраннику, и никаких проблем. Только вот где взять столько охранников?

— Но зачем же так утрировать. Можно собрать бывших рабов в группы и охранять их всех вместе.

— А если они не захотят в группы?

— А кто их будет спрашивать! — похоже Сокуциуса начала утомлять моя непонятливость. Ведь с его стороны все так очевидно. — О них заботятся, а они еще и не согласны.

— Тогда чем то, что Вы предлагаете лучше рабства?

— Конечно свободой! Потом, это же не навсегда, а только на первое время. Пока чему-нибудь дельному не обучатся. Сколько там, на это дело нужно времени. Пускай год, или два, а потом пусть идут куда захотят.

— Ладно, предположим, закончили они обучение, — предположил я. — Дальше куда? Кто и куда возьмет беглого раба? Не забывайте, укрывательство беглых рабов по закону этой провинции противозаконно.

— Тогда пусть открывают свое дело! Это только пойдет на пользу провинции.

— Но ведь на это опять нужны деньги, и не малые. Можете мне поверить. Я только начал создавать свое дело, но уже успел потратить целое состояние. Где бывшим рабам взять такую сумму?

— Да там же где и ранее, конечно, — пожал плечами Сокуциус Эргалла.

— Где раньше не получится. Эти деньги уже потрачены. Нельзя потратить одну сумму несколько раз.

— Вы просто не хотите меня слушать, — Сокуциус Эргалла раздражено уставился на меня. Похоже, его терпение иссякло, или, что еще более вероятно, закончились доводы. — Я старше и намного опытнее Вас, и поэтому вместо того чтобы спорить, могли бы прислушаться к моим советам. Просто, Вы не разбираетесь в сути проблемы, но все одно спорите! Вместо того чтобы городить чушь, могли бы поговорить с рабами, узнали бы что они умеют и что знают. Тогда все бы стало понятно. Я, в свое время, именно так и сделал. Так что и Вам это не помешает.

— Так я и говорил и даже пробовал… — начал было возражать я, но тут понял что Сокуциус просто не поверит, поэтому предложил, — хотите поговорить с Лаурой? Она расскажет Вам как обстоят дела на данный момент.

— Конечно, — Согласился Сокуциус Эргалла. — Будет очень полезно использовать живого свидетеля нашего спора чтобы доказать мою правоту.

— Хорошо. Тогда я, чтобы не оказывать влияния на Вашу беседу, займусь своими делами.

— Как хотите, — ответил мне Сокуциус Эргалла, а потом, повернувшись к Лауре, начал, — Так, как тебя зовут девочка?

Дальше слушать я не стал. Воспользовавшись появившимся свободным временем, зашел в таверну, где, коротко переговорив с трактирщиком, заказал еды нам с Лаурой в обратную дорогу. Потом, посмотрел как идут дела у Хитара. Со стороны конечно, чтобы он не заметил. Зачем мне лишний раз напоминать о себе? Да и просто посидеть в таверне после всех этих неприятностей было совсем не плохо. Однако, надолго оставлять одну Лауру не хотелось. Она, все-таки не я, и не может просто повернуться и уйти, если ей этого захочется. Так что, спустя полчаса я вновь стоял перед Сокуциусом.

— Бедная девочка, она сама не понимает что для нее лучше, — озабоченно покачав головой, сказал Сокуциус. — Представляете, она уверяла меня что простое освобождение рабов от тирании рабовладельцев ничего не даст.

— Но это реальная ситуация на сегодняшний день, — пояснил я.

— Не может быть, чтобы и остальные так думали, — остался при своем мнении Сокуциус. — Тут явно прослеживается Ваше влияние на неокрепшую психику этой аргонианки. Уверен, стоит ей только вернуться в естественную для себя среду обитания, и все встанет на место.

— В болото ее лучше не надо. Лаура на дух не переносит грязи, и я уж молчу о насекомых и крабах.

— Ну, это редкое исключение. Наверняка, возникшие из-за особенностей ее воспитания.

— Я мог бы познакомить Вас и с другими рабынями, — предложил я. — У меня их довольно много.

— Все равно, это не типичный случай, — остался при своем мнении Сокуциус Эргалла. — Большинство, должно думать иначе.

— Но Вы согласитесь, что для конкретно этих рабынь предложенный мною выход весьма подходит?

— Для этих да, но не для всех. Впрочем, мне все-равно Вас не переубедить. Рабство в этой провинции узаконено, так-что у Вас есть все права войти в это дело. Что же, я обязан взять с Вас налог на открытие нового дела, и выдать необходимые бумаги. С Вас пятьдесят тысяч.

— Хорошо, вот они, — сказал я, передавая Сокуциусу Эргалла довольно увесистый кошелек.

Ну вот, еще на пятьдесят тысяч меньше. Уже отдал треть миллиона, а толку? Дома как не было, так и нет. Вместо дома имеется новый амулет, к слову надо бы с ним разобраться, и всякие бумаги.

— Тогда, вот Ваши бумаги подтверждающие разрешение Империи на создание нового торгового предприятия, с правом покупки земли, найма персонала, охраны, ну и всего такого прочего, — с этими словами Сокуциус Эргалла передал мне свиток, а затем вернулся к своим делам.

Распростившись с Сокуциусом Эргалла я подошел к двери ведущей на улицу, и на секунду замер перед ней. У меня появилось какое-то странное предчувствие по поводу этой двери. Похоже, Лаура разделяла мои опасения, так-как не пыталась меня подогнать, а также стояла рядом, судя по всему ожидая от двери какой-нибудь пакости. Ладно, стоять можно сколько угодно, а выходить все-одно придется. Так что я толкнул дверь, и сделал шаг наружу.