Мы просидели за столом до глубокой ночи. Говорили о многом. Тинар рассказывал о том, каким рос Слоан.
Оказалось, что он был не таким уж и плохим. Уже с малых лет проявлял заботу и нежность: дарил Хмаре полевые цветы, а когда подрос и стал подрабатывать — букеты стали покупными. Снимал с деревьев кошек, и тащил домой брошенных щенков.
Ран с удивлением слушал. Признался, что такого не помнит, а вот воспоминания о том, как Слоан подставлял Сэйлана, в памяти свежи.
— Было дело. — покаялся обвиняемый. — Но тогда я был мелким, многого не понимал и ревновал Слоана к отцу.
— Ты и сейчас ревнуешь. — заметил Тинар.
— Да, но гадости же не делаю.
— Ну как сказать. — усомнился глава семейства. — Просто они перешли на новый уровень.
Слоан искренне удивился.
— А кто у брата увёл девушку? Нагло умыкнул из-под носа.
Инкуб заулыбался:
— Во-первых, она для него была не девушкой, а подопытным кроликом. А, во-вторых, в любви, как на войне… А я её только увидел, и мне сразу мозги снесло. — разоткровенничался, то и дело посматривая на меня. — Только не сразу понял, что это настолько серьёзно. Каюсь. Осёл.
Смотрела, слушала, наблюдала, и в очередной раз убеждалась, что предвзятое отношение к людям не даёт нам видеть в них хорошее. Сейчас передо мной сидел совершенно другой человек: молодой мужчина, в которого хотелось влюбиться.
Чуть позже они за «мировую» пили коньяк многолетней выдержки, а я, по-прежнему, не сводила глаз со Слоана. Словно пыталась насмотреться на все годы вперёд, которые у нас могли быть, но не будет.
Корила себя за глупость, ругала последними словами. И, кажется, моё самобичевание заметили все. Потому что Тинар Сиол в какой-то момент не выдержал, и своеобразно отругал:
— Ты ни в чём невиновата, девочка. Мы не можем видеть наперёд. Но даже если бы могли, всё равно в большинстве случаев поступали бы точно так же. Потому как, чтобы осознать ценность чего-то или кого-то, нужно этого лишиться. Так мы устроены. Ещё вчера ни ты, ни я даже предположить не могли насколько он для нас дорог… — мужчина посмотрел на сына и его глаза заблестели. — Это жизнь, Илона. Её уроки очень жестоки. Сейчас вы многое переосмыслите и поймёте, научитесь ценить каждую секунду. И, знаете, кое в чём я вам завидую: у вас ещё осталось время на то, чтобы всё исправить. Не всем так везёт.
Парни задумчиво повесили головы. Каждый думал о своём. Через несколько минут тишины, Слоан резюмировал:
— Я жалею лишь о том, что повёл себя с самого начала, как животное, ведомое инстинктами. И нисколько — о том, что заблокировал дар. Если бы это понадобилось повторить, чтобы добиться любви Ило, не задумываясь сделал бы это снова…
— Можно было найти другой способ. — подковырнул Раниард и засобирался домой. Тинар его остановил:
— Куда ты собрался? Выпил и за руль? Такси в такой час не дождёшься. Ночуйте здесь, места всем хватит.
Стали готовиться ко сну. Мне досталась гостевая комната на первом этаже. Мальчишек Тинар забрал с собой на второй.
Но стоило мне лечь, как в дверь тут же поскреблись. Даже не стала спрашивать кто это. Козе понятно.
— Что ты хочешь, Слоан?
— Проводить каждую минуту с тобой…
— И начать решил именно сейчас?
— Угу.
Вздохнула.
— Открыто.
Инкуб протиснулся в комнату как вор и замер у порога. Одет. Только рубаха расстёгнута.
— Можно я лягу? — и тут же исправился. — Поверх одеяла.
— Ложись.
— Я не стану тебя трогать, если ты сама этого не захочешь.
Похлопала по постели.
— Иди уже, джентльмен. Посмотрим, насколько тебя хватит.
Парень быстро пересёк комнату и прилёг на краю кровати, закинув руки за голову, и не касаясь меня.
Полежали молча.
Потом заговорил:
— Знаешь, в начальной школе я влюбился в девочку и не придумал ничего лучше, чем дёргать её за косы, чтобы обратить на себя внимание. Она била меня портфелем, а я был этому рад. Получается, я идиот с детства?
Усмехнулась.
— В начальной школе все мальчишки свою симпатию проявляют странно. Твоей ещё повезло. Меня одноклассник вообще лупил с завидной регулярностью. И только в старших классах признался, что я ему нравилась.
— Я б твоему однокласснику руки-то оторвал… Интересно, а что бы было, если бы мы с тобой с детства жили на одной планете и учились в одной школе? Уверен, что я ещё тогда бы в тебя влюбился.
— И таскал бы меня за косы по коридору… — дорисовала картинку.
— Нееет. Тебя я обидеть не смог бы. Ты во мне вызываешь нежность. А ещё мне всё время хочется прикрыть тебя от всех телом.
— Видимо поэтому ты и начал это делать сразу, как только мы встретились. — ехидно заметила.
Вздохнул.
— Простишь ли ты меня когда-нибудь за это?
— Уже простила. Это я так, для профилактики. А насчёт нежности… Помнишь ту ночь, когда ты тайком пробрался в мою квартиру?
Слоан нахмурился.
— Ты меня здорово напугал своей ревностью.
— Клянусь, что этого больше никогда не повторится. Меня тогда жёстко колбасило. Я не понимал, что происходит. Ведь до этого никогда никого так сильно не любил.
Слоан повернулся набок и замер, рассматривая моё лицо, освещённое Селоной.
— Хочу тебя поцеловать. Разрешишь?
Чуть-чуть подумала, для вида, и потянулась к нему сама.
Едва наши губы соприкоснулись, по телу разлилась горячая волна. Придвинулась ближе к объекту желания. И он тут же притянул к себе, впечатав в своё тело. Почувствовала, как в низ живота упёрся знакомый орган, и как моё тело отозвалось затвердевшими сосками. Вырвался невольный стон. Слоан углубил поцелуй. Потом неожиданно его прервал и стал осыпать моё лицо поцелуями. Уткнулся носом в волосы за ухом и прошептал:
— Люблю тебя так, что в глазах темнеет. Никогда бы не выпускал из объятий.
— Так не выпускай. — прошептала в ответ.
И это стало для него командой к действию. Слоан откинул с меня одеяло и стал целовать каждую открытую часть тела. Сорочка поползла вверх. Но когда она улетела в неизвестном направлении, вопреки ожиданиям Слоан замер. Изучил моё тело так, как будто видел впервые, и залип на животе.
Он всё ещё был плоским. Но мы-то знали, что там уже растёт и развивается малыш. Склонившись, Слоан поцеловал в самый низ, на границе с лобком, да так и замер, касаясь губами. Тихо выдал:
— Привет, родной. Давай знакомиться: я твой папа. И я тебя очень люблю. И жду. Расти здоровым, набирайся сил, а я позабочусь, чтобы у вас с твоей мамой было всё самое лучшее.
К горлу подкатил ком. По телу прошла тёплая волна. Но к возбуждению она не имела никакого отношения. Тепло добралось до каждой клеточки, и я почувствовала, как внутри зарождается робкая нежность. К мужчине, склонившемуся надо мной. Коснулась руками его волос. Пропустила их между пальцами.
Слоан тут же оказался сверху, но не лежал на мне, а едва касался, упираясь коленями между ног и локтями — по обе стороны от меня.
— Ты будешь потрясающим отцом, уверена в этом. — прошептала любуясь. — И наш малыш будет тебя любить так же сильно, как ты его.
— А ты? — Слоан напряженно замер. Увидела, как дёрнулся кадык.
— И я тоже…
Едва заметно выдохнул. Улыбнулся.
— Ты никогда не пожалеешь о том, что выбрала меня, — заверил счастливый инкуб и прильнул к моим губам долгим поцелуем.
Этой ночью между нами не было секса, так как Слоан боялся навредить малышу, и сказал, что сначала мы сходим к врачу и убедимся, что всё в порядке. Но было много любви. И ещё мы разговаривали. Обо всем.
Узнала, что синтетика больше нет в доме Слоана, а Сиуда часто спрашивает обо мне. И ещё, что она его ругала, после того как меня забрал Сэйлан. «Совсем обнаглела» — беззлобно заключил создатель строптивой системы, а я улыбнулась и заскучала по его продвинутой управляющей.
Утром проснулась одна. Но не успела ничего напридумывать. Дверь тихо отворилась и в комнату просочился заботливый папаша. С букетом цветов и с подносом, на котором стоял стакан свежевыжатого сока и лежали аппетитные булочки.
— Это тебе. — протянул цветы.
Приняла, понюхала, улыбнулась.
— А это вам двоим. — Слоан отогнул у подноса ножки и поставил передо мной.
Отложила букет. Чуть позже решу его судьбу: оставлю тут, в вазе, или заберу с собой в Мицеван, и тем самым укорочу ему жизнь замучив дорогой.
— А ты с нами не позавтракаешь?
— А можно?
— Нужно. — сунула инкубу в рот булочку. Вместе расправились с завтраком, съев всю сдобу и распив сок на двоих. Причём заботливый папаша всё время норовил пропустить свою очередь. Но я зорко следила за порядком.
— Ты, наверное, будешь ругаться, но я отправил Рана домой. — слизнув сок с верхней губы, сообщил Слоан. Проследила за его языком и невольно тоже облизнулась. — Сам отвезу тебя, куда скажешь.
— Не буду. Посмотришь, где я теперь живу. Там красиво, рядом океан.
— А ко мне когда переедешь? — замер в ожидании.
— Я не смогу так сразу. У меня работа. Может пока так поживём? По выходным будем встречаться.
— Как скажешь. Но моё желание в корне отличается от твоего. Это я просто так сказал, — чтобы ты знала.
Улыбнулась и чмокнула в щёку изо всех сил старающегося угодить красавца. Но потом взгляд зацепился за злополучный браслет и всё очарование момента рассеялось.
Реальность пугала. Снова подступил комок, и влага наполнила глаза.
— Слоан, а если попытаться его распилить? — показала пальцем на страшное украшение.
— Милая, если бы было можно, я бы уже это сделал, потому что не могу видеть твои слёзы. — он вытер пальцем влажную дорожку на моей щеке. — Ран прав, я действительно сглупил, мне нужно было сначала найти тебя и поговорить. Но вместо этого я сделал свои выводы и наломал дров.
— А почему его нельзя сломать? Ты пробовал?
— Он чипированный. И любая попытка от него избавиться сразу будет зафиксирована Службой порядка. И в довесок к браслету я получу реальный срок. А я хочу остаток жизни провести с тобой и со своим малышом.
— Но ты же умный, взломай этот чип.
Парень покачал головой.
— Чтобы его взломать, мне нужно сначала проникнуть в общую охранную систему, обойдя её защиту. Затем хакнуть защиту на программе чипирования, что непросто и займёт какое-то время. Так что до чипа я просто не успею добраться. Не хочу рисковать. Особенно теперь, когда ты рядом, и я знаю, что в тебе растёт и развивается маленькое чудо. Наше с тобой чудо… Предлагаю не обращать внимания на эту железяку, чтобы не омрачать радость от общения.
Слоан опустил засученный рукав рубахи пряча предмет обсуждения.
Но настроение было не вернуть. Засобиралась в душ, выбралась из-под одеяла, и сползла с кровати сверкнув голой попой. Тут же была поймана, уложена и зацелована во все места. Отбивалась, как могла. Лупила его подушкой.
Докувыркались до железного стояка, которым Слоан уткнулся мне в попу. Оба замерли. Ну уж нет!
— Отпусти меня, мне надо помыться и ехать в гостиницу за вещами. Номер выкуплен всего на ночь.
Самец нехотя убрал от меня конечности, и откатился в сторону. Понимаю, как ему хреново, но в доме его отца, посреди бела дня… не-не-не. К такому экстриму я не готова. Рванула в ванную.
Под душем поняла, что возбудилась не меньше его. Сделала воду прохладнее.
Когда вышла, Слоана в комнате уже не было. Облегчённо выдохнула. Спокойно оделась, привела себя в порядок, убрала постель, и, прихватив букет, пошла на поиски Тинара и его непутёвого сына.
Нашла в гостиной.
Стоило мне войти, Слоан подскочил:
— Едем?
Кивнула. Тинар Сиол вышел нас проводить. Мы тепло попрощались и поехали в гостиницу. По дороге Слоан сообщил, что позвонил гинекологу матери, и врач любезно согласился нас принять.
— Зачем? Я всё равно вставать на учет буду в Мицеване.
— Нет, милая. Кому попало я не доверю здоровье своей жены и ребёнка.
— Я тебе не жена.
— Но это же ненадолго. Малыш должен родиться в полной семье. И вообще, я бы хотел участвовать в процессе его появления на свет.
Вытаращила глаза. Рожать при нём я была не готова.
— У тебя ещё есть время свыкнуться с этой мыслью. Сначала мы с тобой походим на курсы для родителей, потом — на подготовку к родам… Думаешь, мне не в новинку рожать? Я этого тоже ещё не делал.
— А такое ощущение, что делал. — подколола ответственного папашу. — Откуда ты знаешь про курсы?
— В сети вычитал.
С ума сойти! Я уже больше месяца ношу в себе малыша, и ещё ничего не выяснила, а он только вчера узнал, и уже начитался. Кажется, моя беременность будет протекать по расписанию и под строгим контролем.
В гостинице проблем не возникло. После того как забрали багаж, я «упёрлась рогом», не желая ехать к врачу Хмары.
— Милая, это лучший врач в столице. Женщины мечтают к нему попасть. А нас он согласился принять в выходной день. Я не могу отменить встречу. Так не делается. К тому же, когда ты переедешь в наш дом, тебе всё равно придётся ездить к этому доктору. Потому что другому я тебя не доверю.
И чего я в самом деле упёрлась? В первую очередь мне нужно думать о ребёнке.
Согласилась.