Похищенная. Землянка под заказ (СИ)

Глава 28. Наказание

Что она делает, глупая? Это же конец! Додуматься воздействовать даром на судью!

— Зачем? — с болью посмотрел на женщину, которую, несмотря ни на что, любил.

Хмара оставила в покое вершителя судеб и устремила на меня ненавидящий взгляд. Сирена сразу стихла и следующие слова жены ударили в меня как булыжники:

— Мне не нужны твои подачки, старый козёл! Ненавижу тебя! Всегда ненавидела! И тебя и твоего выродка! Вы все — стайка никчёмных людишек… — Хмара обвела взглядом всех присутствующих в кабинете. — Захватили власть в свои руки, возомнили себя богами, и решаете кому и как жить! Но на самом деле вы просто жалкая горстка трусов! Убожества! Вот вы кто!

— У вас всё? — спокойно поинтересовался Марид.

Хмара зло поджала губы, и судья обратился к одному из охранников:

— Наденьте на неё блокиратор и проводите в комнату для заключённых. А я пока отдам распоряжение о транспортировке приговорённой к месту казни.

Я вздрогнул. Знал, что за такие проступки карают жестоко и незамедлительно, но всё равно оказался не готов.

— Прошу дать возможность Слоану попрощаться с матерью. — с мольбой посмотрел на друга.

— Не смей за меня решать! — тут же окрысилась суккуб. — Я не стану с ним прощаться! Сам сообщишь моему сыну эту радостную для тебя весть, а заодно объяснишь ему, по чьей вине это случилось!

— Не нужно перекладывать свою вину на других, Хмара. — вступился за меня Сэйлан. — Во всём виновата ты одна. А со Слоаном поговорю я. Он умный парень и всё поймёт правильно. Пусть даже не сразу.

— Я требую оградить меня от высказываний этого слизняка! — взвизгнула женщина, совсем не похожая на мою прежнюю жену. Выходит, я её никогда не видел настоящей?

— А я требую соблюдать установленные правила, — отозвался судья, — и прекратить оскорблять участников процесса.

— Да пошёл ты знаешь куда со своими правилами?! И что ты мне сделаешь? Убьёшь дважды?

— Заменю безболезненную казнь на болезненную. — Марид был невозмутим. А вот Хмара побледнела и больше не проронила ни слова. О том, в каких муках умирают отпетые мошенники каждый тэронец знал не понаслышке: показательные казни периодически транслировались по всем взрослым каналам — в назидание.

Когда её увели, я обратился к судье:

— Ваша честь, позволите сделать один звонок? Я всё же считаю, что Слоана нужно поставить в известность.

— Звони, Тинар. Но учти, если и он тут устроит истерику, я не посмотрю на то, что он твой сын, и накажу.

Кивнул и нажал кнопку вызова. Сэйлан тут же забрал у меня телефон и коротко скомандовал:

— Срочно приезжай к зданию главного суда. Я встречу тебя внизу.

Отбил звонок, вернул телефон, и ушёл «подышать свежим воздухом».

Марид зна́ком показал секретарю, что он свободен. И когда тот покинул кабинет, присел рядом со мной и тихо заговорил:

— Ты всё правильно сделал, Тинар. Я понимаю, как это тяжело, но ты не должен об этом жалеть. Не в обиду будет сказано, да, собственно, ты сейчас сам всё видел и слышал, — она не стоит твоих переживаний. Думай о том, что тебе удалось освободить своего сына, дать ему шанс на новую жизнь.

— Только благодаря этому ещё и держусь.

— Я слышал, ты подал в отставку? С одной стороны правильно. Как бы мы не старались, а казнь утаить не получится, рано или поздно рессеры о ней пронюхают, так как Хмара — довольно заметная фигура в высшем обществе. Тебе придётся огласить причину её казни.

— Я не хочу, чтобы имя Сэйлана «полоскали» во всех изданиях.

— Значит, тебе нужно придумать что-то такое, что отвлечёт общественность от самого факта смерти. Если выставить Хмару жертвой, то и твоей карьере ничего не будет угрожать. Возможно, и отставка не потребуется. Я слышал в Атлантиде не всё спокойно, мегалодон бесчинствует… И ведь жертвой этого чудовища может стать кто угодно… мда, никогда не знаешь за каким углом тебя подстерегает опасность…

Посмотрел на друга удивлённо.

Судья тут же встал, одёрнул мантию и прошёл на своё место.

— Мне нужно сделать несколько важных звонков. Не могли бы вы подождать в коридоре, дэс Кихарвиас?

Ну и артист. Никогда раньше за этим непреклонным и беспристрастным человеком не замечал такого. Не иначе стареет.

— Благодарю вас, господин судья. Мне действительно пора.

— Я предупрежу охрану о встрече Слоана с жертвой мегалодона. — усмехнулся старый прохвост.

Вышел в коридор и присел в стоящее неподалёку кресло: нужно было отдышаться и взять себя в руки — процесс вытянул из меня последние силы.

Просидел довольно долго. Потом решил, что пора бы уже приехать Слоану, и пошёл навстречу.

Младший едва не налетел на меня из-за угла. На нём не было лица.

— Где мама? — парня потряхивало, а значит Сэй ему уже всё рассказал. Обойдя меня по дуге, рванул дальше.

— Слоан, подожди, я должен тебе всё объяснить…

Мой младший сын, которого я любил не меньше Сэйлана, остановился, резко развернулся и спросил:

— А ты можешь мне сказать что-то, чего я не знаю? — в глазах читалась обида, но не ненависть.

Уже хорошо. Впрочем, после встречи с Хмарой всё может круто измениться.

— Давай после поговорим. — безэмоционально предложил он. — Иначе я могу не успеть.

— Я буду ждать тебя на улице.

Слоан кивнул и ушёл. А мы с Сэйланом вышли на свежий воздух. За грудиной ныло, на душе было погано. Чувствовал себя предателем. Но я сделал свой выбор, и назад пути не было.

— Пап, спасибо.

Сэй затянулся сигаретой.

— Давно начал курить?

— Только что. Да это так, для успокоения. Сейчас докурю и брошу. Всё равно это самообман — легче не становится.

— Пойдём присядем на скамью, нужно кое-что обсудить.

Я поделился идеей Марида и Сэйлан признал её вполне жизнеспособной:

— Идея с мегалодоном неплохая со всех сторон: имя Хмары и всей нашей семьи не будет опорочено, и, глядишь, власти города и страны, наконец, признают существование проблемы и выделят средства на уничтожение этой ненасытной твари. Нужно обдумать детали. Беру это на себя.

— Я не уверен, что это правильно, сын. Ты же знаешь, как я отношусь ко лжи…

— Это ложь во спасение, отец. Думаю, Слоан тебе будет благодарен, если его мать погибнет почти героиней, а не преступницей. Да и ты мог бы остаться на своём посту.

— Нет. Отставка будет моим откупом перед своей совестью. Слишком много я нагрешил за последнее время. К тому же я уже решился, и отступать не стану. Эйтан будет хорошим руководителем. Он сумел превратить наш флот в по-настоящему непобедимую армию, сумеет и на станции порядок поддерживать. Уверен, что при нём ни один шалопай не сможет провернуть сделку с космическими пиратами.

— Что будем делать с Илоной? — сын спросил и потупился.

Мне очень хотелось узнать, что он чувствует к этой девушке, но Сэй, как всегда, всё держал в себе: лицо без эмоций, а глаза, способные его выдать, я не видел.

— Илона уже полноправный член нашего общества. Официально — моя племянница, прилетевшая с планеты Анебус, где её якобы отец, захваченный в плен, отбывал срок. История не самая приятная, конечно, но почти достоверная: тридцать лет назад при столкновении нашего флота с объединённым флотом Альянса бесследно исчез наш дальний родственник. Ты ещё маленький тогда был и не помнишь той военно-политической стычки. Позже все данные о ней были засекречены. Но именно тогда наша космическая армия показала себя непобедимой, и с тех пор Тэрон обрёл полную независимость. Так вот Илона, якобы рождённая от родителей-заключённых, и воспитанная законопослушными анебуситами, пожелала вернуться на историческую родину. И вы со Слоаном были вынуждены выкупить её у пиратов, с которыми она сумела добраться до нашей станции. Такова версия её появления на Тэроне. Но если ты обнародуешь результаты своего исследования, значит эту легенду придётся похоронить, и вернуть девушке статус землянки. А вам со Слоаном придётся ответить перед законом за заказ на похищение разумного существа. Я знаю, что для тебя значит это открытие, поэтому не смею настаивать на сохранении легенды. Решай сам.

— Постой, но ты же говорил про нашу со Слоаном ответственность, про незаконные договора купли-продажи… А получается, что на тот момент уже всё было решено, и Илона перестала существовать как землянка?

— Так и есть. Считай это воспитательным процессом. Ты, как старший, и первый, кто сделал этот заказ, должен был в полной мере прочувствовать ответственность за свои действия. А теперь на тебе лежит ещё большая ответственность: от твоего выбора будет зависеть судьба младшего брата. Тебе придётся пожертвовать либо своим открытием, либо Слоаном.

— Спасибо, пап. Ты всегда умел доходчиво донести любую истину, и отлично понимаешь, чем я пожертвую.

— Нет, не понимаю. Ты учёный фанатик Сэйлан, а Слоан всегда был на стороне Хмары и помогал ей над тобою издеваться. Для тебя это неплохой шанс с ним поквитаться.

— Считаете, что ещё мало меня наказали? — подошедший Слоан сел рядом со мной и потёр ладонями посеревшее от горя лицо. Выглядел он как побитая собака. Но в голосе не слышалось ни претензий, ни упрёков. — Я знаю, что сам во всём виноват, но, по-вашему, казнь матери — недостаточная цена за все мои безрассудства?

Обнял своего младшего за плечи и пересказал ему наш разговор. Но, вопреки моим ожиданиям, выслушав, он спросил не про то, что выберет его старший брат:

— Где она сейчас? С нею всё хорошо?

Удивлённо посмотрел на младшего. Вот так новость. Похоже не все сложности ещё позади, и спокойная старость не предвидится.

— Я могу тебе ответить только на второй вопрос: у неё всё хорошо.

— Отец, пожалуйста. Я даю слово, что больше никогда не применю к ней свой дар. И если потребуется, сам подам заявку на его блокировку. — Слоан смотрел так, что рвал мне душу.

— Я тоже дал слово. Прости. Тебе придётся жить без неё.

— Чёрта с два! — вскочил непокорный мальчишка. — Ты хочешь лишить меня ещё одной женщины, которую я люблю?!

— Мне нечего тебе сказать, сын. Я не могу нарушить обещание, пойми. К тому же это не моё решение.

Слоан заметался перед скамьёй, а я исподтишка наблюдал за Сэйланом. Его лицо, как всегда, было непроницаемым. Мне показалось, что он вообще был где-то далеко. Быть может Илона действительно ему не нужна? И я зря лишаю Слоана возможности добиться её благосклонности? Впрочем, как бы там ни было, я обещал девушке не выдавать её местонахождение, и сдержу своё обещание.

— Я всё равно её найду. — бубнил себе под нос младший. — Даже если мне для этого придётся прочесать всю планету.

— Этого я тебе запретить не могу. Но прежде подумай: стоит ли это делать, если она сама решила от тебя спрятаться.

— Я виноват перед нею, но всё исправлю. — упрямо стоял на своём сын.

— А если я тебе скажу, что она любит другого?

— Это ничего не изменит. Я попытаюсь сделать так, чтобы она полюбила меня.

Вот упрямец. Хорошая черта для мужчины. Если направлена в нужное русло. Я не стану ему помогать, но и мешать тоже не буду. А вдруг у него получится. Да и Сэйлану пойдёт на пользу здоровая конкуренция. Если он вообще собирается конкурировать.

Из внутреннего двора отъехала бронированная машина с зарешётчатыми окнами. Сердце сжалось. Слоан перестал мельтешить, замерев на месте, и провожая транспорт глазами, полными слёз.

Поднялся со скамьи и обнял своего младшенького.

— Поплачь сынок, иногда это нужно даже мужчине. По любимым плакать незазорно.

Слоан дёрнул плечом, вырываясь из объятий. Сморгнул так и непролитые слёзы.

— А почему тогда ты не плачешь? Ты её вообще любил когда-нибудь?

— Нет. Не любил. Я всё ещё её люблю. Несмотря ни на что.

Слоан внимательно всмотрелся в моё лицо.

— Прости. Это было эгоистично с моей стороны. Тебе ведь тоже нелегко. Может даже тяжелее, чем мне. Я с тобой, па.

Мы обнялись и какое-то время стояли молча. По моей щеке потекла скупая мужская слеза. Я только что не просто лишился жены, но и лишил матери своего сына. И с этим грузом мне жить до конца своих дней.

Незаметно к нам присоединился Сэйлан. Так мы и стояли монолитным памятником мужской любви.

— Давайте поедем, вместе поужинаем.

Мальчишки молча кивнули, и мы разошлись по своим автомобилям.

В ресторане, пока дожидались заказа, пришло сообщение от Марида. Его лаконичное «всё» заставило сердце вздрогнуть и на мгновенье замереть. Прикрыл глаза. Просидел без движения несколько минут. Сыновья поняли без слов, что приговор приведён в исполнение. Сэйлан разлил по стопкам алкоголь, и мы выпили. Без лишних слов. Не чокаясь.

— Завтра я подготовлю все документы о несчастном случае и отправлю некролог в газету. — сообщил Сэй.

А Слоан лишь растерянно мотнул головой. Ему ещё только предстояло до конца осознать то, что сегодня произошло. И не только ему. Но я рад, что несмотря ни на что, мы сумели остаться семьёй.

И когда пройдут похороны, и я передам бразды правления станцией в надёжные руки приемника, займусь исправлением ошибок: попытаюсь сплотить остатки нашего семейства и дать своим сыновьям ту любовь, которую когда-то недодал.