Поглотитель

Глава 37

«Внимание! Зафиксирован метеоритный дождь! Внимание! Зафиксирован метеоритный дождь! Отправляйтесь в убежище! Отправляйтесь в убежище!»

— Что происходит?! — раздраженно спросила пришедшая в мастерскую Сильфина, нахмурив брови.

Клитея, стоявшая позади, также была обеспокоена.

— Сенсоры сообщают, что в нашу сторону движется вал космического мусора с орбиты планеты. Судя по состоянию станции, это периодическое и довольно нередкое событие.

— И что? Выпусти меня со своей дурацкой станции, моя яхта и не такое выдержит!

— Боюсь, что не выдержит.

Алексей высветил голограмму, которая показала висящий в космосе грузовой звездолет со снятым контейнером и яхту Сильфины. Чуть дальше виднелся Биндо, напрочь закрытый обломками сотен и тысяч звездолетов. А к ним приближался сплошной вал из металлического мусора, испускающий блики от падающих на них лучей оранжевого солнца.

— Скорость от сорока до ста километров в секунду. Это не быстро, но обломков просто слишком много, щиты будут перегружены.

— А наши щиты? — спросила Сильфина, уже зная ответ.

— Тоже, — подтвердил он. — Адам, Ева, из мастерской никому не выходить, я попробую растянуть поле поглощения на неё.

— Тогда защити лучше яхту! Как мы потом отсюда выберемся?

Оставаться тут на неизвестно сколь продолжительное время у Сильфины никакого желания не было. Скорее, наоборот, хотелось убраться как можно быстрее.

— Я не успею всех туда перенести. Кем ты готова пожертвовать, чтобы спасти свой звездолет? Выбирай.

Кейджи хотел что-то сказать, но Алексей его остановил, помотав головой. Сильфина посмотрела на самурая, на нифриду, и её плечи опустились.

— Ты прав, защищай свою чертову мастерскую!

Некая надежда у принцессы еще оставалась. Все же её яхта была одним из лучших звездолетов галактики такого класса. Алексей же не болтал, он просто кивнул и сделал то, что сделал бы в любом случае. Слишком много дорогого было в этой мастерской. Тем более смысл ему спасать звездолет девушки, которая решила улететь? Парень приложил руки к внешней стене и вошел в транс. Так далеко он еще своё поле не растягивал. Это было очень тяжело, такое ощущение, что он пытается растянуть толстый резиновый коврик. Ты его тянешь, а он обратно стягивается. Поэтому первую волну мусора, ударившую по силовому полю, они все же услышали. Звук был будто горошины падали на сильно натянутую струну, в роли которой выступала внешняя стенка. Будто смесь удара молота по наковальне и града, который барабанит по металлической крыше.

Сильфина сдерживала свой страх, а вот Клитея испугалась и прижалась к тому, кто оказался в этот момент ближе всех — к Кейджи. Тот, в свою очередь, превратился в каменную статую, так как не знал, как себя нужно вести в такие моменты. Но когда услышал тихие всхлипы нифриды, все же одной рукой приобнял её.

Алексей же, сдерживая напор, смотрел на то, что творится снаружи. Вот сначала щит падает с грузового звездолета, и тот превращается в решето, а потом и вовсе разваливается на отдельные части, улетая в космическое пространство. Один из обломков зацепил яхту и взорвался, тем самым снимая и так еле держащиеся щиты яхты, которая повторила участь своей товарки. Обломки двух звездолетов разлетелись в разные стороны, и найти их среди кучи мусора вокруг было уже практически нереально. Жилой модуль также изрешетило, но не так серьезно. Все же у станции довольно толстая и крепкая обшивка, однако пробоины появились. Когда металлический дождь закончился, Алексей снял своё поглощающее поле и едва не покачнулся от моральной усталости. Однако, разрешив бронескафу вколоть стимуляторы, он пришел в норму. Пусть потом организм и заберет свое с процентами, но он надеялся на поглощенную энергию.

— У нас больше нет звездолетов, — Сильфина не стала показывать, что обеспокоена состоянием Алексея. Хотя первым ее порывом было подбежать к нему и проверить, в порядке ли он. Впрочем, тут играла роль еще и гордыня, которую аристократы впитывают с молоком матери. — Я надеюсь, что у тебя есть их матрицы?

— Нет, — ответил он, садясь на противоположную сторону самодельной лавочки.

Кейджи и Клитея сидели чуть сбоку, на выращенном нифридой подобии дивана, который превратился в зеленый кокон из переплетенных лиан из-за страха девушки. Прямо напротив них, стоя у верстака, замерли Адам и Ева рядом с наполовину готовым каркасом следующего репликанта.

— И так память была забита всем подряд. Я хотел сделать, да замотался. Единственное, что у меня есть из летающей техники, это тот истребитель, на котором мы врезались в линкор, «Лекарок».

— Вы врезались на истребителе в линкор? — удивленно поинтересовалась смущенная Клитея, которая убирала кокон. Она сидела в обнимку с Кейджи.

— Было дело. Так что системный транспорт у нас есть.

— У нас есть подключение к голонету? — пыталась найти способ эвакуации Сильфина.

— Нет, откуда? Тот квантовый маяк, что был, давным-давно утащили, а линию гипермаяков надо тащить аж через несколько систем, — пожал плечами Алексей.

— Как-то ты слишком спокоен, — скептически произнесла принцесса, подозревая, что насчет отсутствия матриц он мог и приврать.

— Какой смысл паниковать? Сейчас посижу немного и пойду ремонтировать жилые модули. Тем более что план у меня уже есть.

— И какой же?

— А вам зачем это, Ваше Высочество? Отдыхайте, мы все сами за вас сделаем. Вы же уже отлично продемонстрировали, что подчиняться не собираетесь, делать ничего — тоже. Так что нечего ваши белы рученьки марать. Сейчас сделаем вам жилой модуль, и будете ждать, пока не прибудут королевские гвардейцы или еще кто, — ответил ей индифферентно Алексей, что очень обидело девушку. Лучше бы он кричал, возмущался… А не так.

— Ева, продолжай делать репликантов. Помощники нам пригодятся. Адам, проверь мастерскую на повреждения.

Говорил он вслух это скорее для остальных, ведь приказ через нейросеть с точными инструкциями сформировал и отправил меньше чем за микросекунду. Поэтому дроиды поклонились и, отчитавшись о принятии задания, начали незамедлительно выполнять работу. Вот за это он их и любил. Они не плачутся: а зачем? а почему? — просто выполняют свою работу.

— Алексус, мы сейчас все в беде, я хочу помочь, а не отсиживаться, — возмутилась Сильфина.

— И чем ты поможешь? Будешь под руку лезть и свои ехидные комментарии вставлять? Спорить со мной? Возмущаться каждым мои решением? А ведь я сразу спросил, ты не против, чтобы я был главным? Что ты сказала? Нет! — устало ответил ей Алексей, не отпуская шуток и не веселясь, как обычно.

Сейчас он показал себя тем, кем он был. Уставшим от всего этого дерьма человеком, который хотел свою планету и покоя. Да, он желал заниматься наукой, но потому и делал репликантов, чтобы большую часть забот сбросить на них.

— Я ведь просто попросил тебя стать главой контрразведки, а ты снова начала трахать мне мозги.

— Ты не просил, ты давил так, будто это решенное дело! — возмутилась Сильфина.

— Да? А чем ты будешь заниматься? Лечить? Я могу тебя удивить, но это можем сделать и я, и репликанты. Помогать с техникой? У тебя баз нет! А сколько ты будешь их изучать? Я предложил тебе эту ответственную должность, потому что не видел на ней никого, кроме тебя. Не только из-за твоих способностей, но и потому что ты не раз спасала меня и прикрывала спину! — Алексей хотел сплюнуть ставшей вязкой слюну, но был в шлеме, так что сдержался от такого вопиющего акта нарушения этикета. Так что просто встал и пошел в сторону шлюза, ведущего в жилые отсеки.

— Подожди, почему ты раньше мне этого не сказал? — спросила она хмуро.

— Я думал, что ты, покопавшись в моей голове и обладая телепатическим даром, меня поймешь. Видимо, я ошибался, — он остановился, подумал и все же продолжил: — Если все же хочешь быть полезной и готовой соблюдать субординацию, изучи базы программирования нанитов. Или проваливай к черту.

— На чем?!

— Мне плевать, хоть на самокате. Эта станция двух командиров не потерпит!

Сильфина задумалась, войдя в транс. Долго думала. Переступить через собственную гордость оказалось очень тяжело и неприятно. Ей с детства все подчинялись, и она привыкла к этому. Алексей же воспринимался… как псионик, как товарищ, но все же хуман. Да, с телом императора, но она знала, что в этом теле сидит разум человека, который моложе её в пять раз и практически ничего не знает об этой галактике. Нет, перебороть себя она не смогла, но решила, что как только будет возможность, она тут же улетит. А пока…

— Я согласна… командир, — сквозь сжатые зубы ответила принцесса.

Алексей кивнул, принял к сведению и, сбросив первую часть плана Сильфине, отправился чинить жилой модуль.

<center>***</center>

Если не считать конфликта со взбалмошной, как считал Алексей, и упертой принцессой, то в общем он не паниковал и особо не беспокоился. Контейнер был сгружен ещё ранее и особо не пострадал. Еды у них в одних только сухпайках хватит на несколько месяцев, ведь он так и так рассчитывал на долгую изоляцию. Плюс Клитея могла в любой момент вырастить овощи, которые благодаря генной модификации, содержали все необходимые питательные вещества. Их можно было как и так есть, так и закинуть в пищевой синтезатор. Но, естественно, ждать у моря погоды смысла не было. А вдруг никто не прилетит? Или прилетит лет через пять? Необходимо было быть готовым к худшему. Поэтому у него практически сразу появился план, из которого само собой следовало несколько этапов.

В чем суть? Им нужно на планету, но там сейчас атмосфера, полная токсинов, и ледниковый период. И если с токсинами могли справиться растения, то против льдов они были бессильны. Последнее можно было исправить гигантскими зеркалами. Однако их тут же прорвет летающий вокруг мусор, кроме того, именно из-за кучи металла солнечный свет не достигал планеты, отражаясь назад. Из-за чего даже если иным способом разогреть планету, растения без света бесполезны. Впрочем, как говорил один персонаж известного фильма: «То, что нам мешает, то нам поможет». Необходимо было просто следовать первоначальному плану и очистить орбиту. Изначально Алексей хотел починить и немного модернизировать станцию, после чего с помощью множества небольших системных космолетов собирать металл сетями. Однако это слишком долго. Кроме того, учитывая обстоятельства, необходимо спешить, так как когда будет очередной дождь из металла, неизвестно. Он же просто изрикошетит любой небольшой системный космолет. Из этого следовало, что… нужно заставить летать станцию, хотя бы по орбите. Убрав повреждения жилых модулей, он связался с остальными по нейросети:

«Кейджи, в твоем бронескафе есть нанитный микросборщик. Идешь заделывать дыры в обшивке. В качестве материала используй саму обшивку изнутри, потом нарастим, если что».

«Будет сделано, Алексус-сама», — сказал самурай с почтением.

«Без энтузиазма, потом это будут делать репликанты. В первую очередь займись ближайшими отсеками».

После этого он связался с нифридой:

«Клитея, проведи инвентаризацию почвы и воды. Пока что не горит, но экономить нужно уже сейчас. Оставь минимум растений для генерации кислорода, остальное для пищевых культур».

«Х-хорошо», — ответила девушка.

«Сильфина, модули я починил, капсулы можно использовать, к базам доступ у тебя есть».

«…принято» — сухо произнесла принцесса.

Мда, отношения у них теперь натянутые, но так даже лучше в сложившихся условиях, подумал Алексей. После этого он связался с репликантами.

«Адам, Ева, используя имеющиеся базы и матрицы, необходимо создать план переоборудования станции в летающий системный звездолет. План-минимум — чтобы он мог летать на орбите с помощью антигравов, собирать металлический сор и иметь защиту от него. План-максимум — сделать спереди проектор притягивающего луча путем инвертирования антиграва или усиления искусственной гравитации, поставить системные ионные движки, выстроить полный цикл переработки и создания необходимого оборудования в атомном принтере. Приоритет — свободные вычислительные мощности, не мешающие выполнению полученных задач. Новых репликантов отправляйте ремонтировать станцию с теми же задачами».

«Будет сделано, Создатель», — пришел ему ответ.

После этого Алексей отправился к контейнеру. По пути он встретился с Сильфиной, проигнорировав её, она ответила ему тем же. Вчерне его план предполагал в первую очередь строительство щитов. А для щитов нужны искин и реактор. Благо, культиватор невредим, да и управлять им можно с расстояния, так что отдал команду на создание искина пока что пятого уровня, а там можно и до шестого-седьмого довести. С созданием и масштабированием реактора тильмариев, учитывая, что у них есть уже наполовину готовый прототип дроу, справятся репликанты, эта дополнительная задача тоже ушла к ним. А вот металл для всего этого добра надо собирать уже сейчас.

Поэтому, подойдя к свободному верстаку, Алексей начал творить. Взяв за основу истребитель Имлариса, «Лекарок», он выбросил из него всю систему жизнеобеспечения и кокпит в принципе, поставив вместо него кристалл из наручного искина второго уровня, что, учитывая шаблон тильмариев, равнялось четвертому. Закинул в него ПО самого истребителя, который и так мог неплохо летать на автопилоте, и добавил режим самообучения. Увы, пилотские базы просто так не запихнешь, а делать разумный истребитель… Ну, это такое. Также заменил реактор на более продвинутый и убрал дорогое мифриловое покрытие, заменив его углеродными нанотрубками с прослойками графена. К слову, о птичках, подумал он, пока не забыл, отправил команду на замену мифриловых частей покрытием более доступным, синтетическим. Потом можно будет поменять, а пока что нечего разбазаривать дефицитный материал.

Получившийся звездолет вышел очень компактным — как много, оказывается, нужно разумному. И противоперегрузочные системы, системы ручного управления, регенерации кислорода и его запасы, запасы еды и воды, да и сам человек занимает немало места. Беспилотник напоминал теперь больше не МИГ-29, а управляемую ракету белого цвета. Немного подумав, Алексей убрал один из двух турбоионных двигателей и придал «рубленную» форму, чтобы снизу и справа, если смотреть сзади, была плоская поверхность. Далее «копи-пастом» создал еще три таких же. Вместе они были как толстая ракета, которая могла разделяться на четыре секции. Сцепление производилось добавленными электромагнитами.

Почему четыре, а не три? Так это на случай, если один из них выйдет из строя. После этого он сделал из углеродных нанотрубок сеть, которая будет размещаться в задней части. Однако, еще поразмыслив, просто добавил в каждую из секций контейнер с графитом и наносборщиком. Так, чтобы если бы сеть пришлось бросить, не нужно было бы возвращаться. Да и в принципе это удобно. Если склад для поступающего мусора будет забит, то можно связать сеть и оставить её на геостационарной орбите. Никуда она оттуда не денется, а метеоритного дождя там быть не должно — высоко слишком. Отправив чертеж репликантам на проверку, он уже через десять минут получил уже доработанную схему, еще немного уменьшившуюся в объеме.

С ПО поступил так же, добавив задачу, чтобы ракеты могли действовать вместе в составе до тридцати двух отдельных единиц, и еще через полчаса получил готовое ПО. Вот именно поэтому программистов в Галактике очень мало, если не считать государства с предубеждением к ИИ — достаточно дать задачу, и ты получаешь готовый оптимизированный код. Впрочем, не у каждого есть искин со снятыми ограничениями, должной производительностью и базами программирования.

Еще через три часа работы при помощи нанитного микросборщика, чьей-то матери и атомного принтера перед Алексеем в соседнем от мастерской ангаре находилась толстая ракетоподобная конструкция десять метров в длину и пять в диаметре, чем-то напоминающая то, как представляли себе люди пятидесятых ракеты в мультиках. Ну и незабвенную ФАУ-2. Все потому, что это четыре полноценных истребителя, соединённые вместе. Кроме электромагнитов репликанты предложили поставить и более привычные штыревые фиксаторы, которые входят в пазы друг друга, где и закрепляются. Алексей отправил мысленно команду получившемуся космолету, тот плавно выплыл к огромному пролому в стене — в полуразрушенном помещении царила невесомость, активировал щиты и вылетел наружу, расталкивая обломки вокруг. Алексей подключился к сенсорам, чтобы в случае необходимости взять получившийся сборщик под контроль. На расстоянии пятисот метров ракета закрутилась вокруг своей оси и расцепилась, расправляя напечатанную мелкоячеистую сеть. Разойдясь на полкилометра друг от друга, четыре части сборщика, медленно разгоняясь, полетели вперед, собирая окружающий металл.

Буквально полчаса — и перегруженный сборщик собирается вновь, запечатывая сеть. Алексею требовалось всего несколько раз вмешиваться, подкорректировав полет, и вот уже несколько сотен тонн металла приземляются в одном из гигантских складов станции, рассчитанных на сотни тысяч и даже миллионы тонн веса. Но это уже что-то, и этот металл, пусть даже он радиоактивный, после некоторой очистки пойдет на производство репликантов и новых сборщиков. Первый шаг был сделан.