Пожиратель душ. Том 3

Глава 25

Тэо кивнул, и девушка приступила к массажу плеч. У Наташи были сильные пальцы, что неудивительно, ведь она одарённая, а вот с умением было всё не так хорошо, но девушка старалась и свою троечку с плюсом заработала. Но главное, что через касание парень получал ману.

— Хм, почему бы не проверить фиолетовую ману на пленниках? — задумался демон, а потом посмотрел на девушку.

— Неплохо получается, но нужно больше практики.

— Спасибо, — ответила обрадовавшаяся девушка, и парня окатило маной. — Недавно начала учиться, одна из девчат учит, они там, в борделе, чему только не учатся, чтобы оказать весь спектр услуг.

— Закрывать их надо, бордели эти, и нормальную работу давать девчатам, — проворчал демон.

— Эх, да где ж её взять? Ни образования, ни свободных вакансий. Если ты живёшь в южном районе, и ты красивая девушка, то тебе либо в обслуживающий персонал, либо в проститутки, причём первое нередко сочетается со вторым, — грустно ответила Наташа.

— Понятно… — пробормотал парень. — А условия там хоть нормальные?

— Условия нормальные, с этим в южном всё строго, — кивнула девушка.

— Б-босс, я… — произнёс Денис, и Тэо сосредоточился на нём. Через мгновение парень прорвался и окатил демона маной. — Я теперь на пятнадцатом ранге! — обрадовался он, чувствую значительный прирост силы.

— Молодец, а теперь иди давай, — убрав руку со спины парня, проворчал демон. Прорыв занял почти час!

— Да-а-а, — протянул он и посмотрел на грозно смотрящую Наташу, после чего улыбнулся и, схватив верхнюю часть пижамы, поспешил удалиться.

Девушка, не дожидаясь, когда парень уйдёт, словно змея, переползла через кресло и, оказавшись у демона на коленях, страстно вцепилась в его губы.

У Тэо ещё оставался покров, потому он самым приятным способом помог девушке прорваться на пик пробуждения [10]. Следом он посетил пленников. Изменений в цветке душ демон не заметил, потому занялся опытами над… Бандитов «Клыков зебры» сложно назвать людьми, потому Тэо назвал их созданиями.

Вливая ману в духовное сердце, что находится в районе зубов, Тэо мог укреплять зубы, а также менять их форму. А при влитии фиолетовой маны его клыки начинали выделять яд! Что интересно, ману можно было комбинировать, создавая различные яды и даже противоядия.

Но, к сожалению, времени на полноценные исследования у него не было, потому пленникам повезло, лишь один из них умер. Раздав указания своим демонятам, Тэо отправился домой.

На этот раз он не стал ночевать в отеле южного района, сразу направившись домой. Ему нужно было собрать чемоданы и подготовиться, потому как он планировал сразу из академии направиться в аэропорт.

— Что-то не так! — подумал парень, подходя к дому.

Такси, как обычно, высадило Тэо перед воротами в поместье, до дома ему надо было идти пешком, но, уже находясь недалеко от него, парень заметил, что уличное освещение не работает!

Тэо поспешил к дому и окинул его духовным зрением, но внутри было пусто, однако он через духовную нить ощутил боль своего зверя.

Поспешив по направлению нити, парень прибыл в сад, где и нашёл Цезаря. Зверёк лежал в кустах и тяжело дышал.

— Атаковали К-нергией! Какая тварь это сделала?! — прорычал парень и положил руку на грудь зверя, выкачивая из него всю агрессивную и смертоносную для зверя энергию.

— Пи… — пропищал зверь, открыв глаза.

— Отдыхай, теперь всё будет хорошо, — погладив его по голове, Тэо осмотрел раны. К счастью, кроме пары сломанных костей, ничего серьёзного.

Аккуратно положив зверя на плечо, парень направился домой. Свет уже горел, будто ничего и не произошло, только вот внутри… Дом был перевёрнут с ног на голову. Диван и кровати выпотрошены, содержимое ящиков и шкафов на полу, вазы разбиты.

— Олег! Ты перешёл всякие границы! — мысленно прорычал демон. Первым делом он проверил камеры, но они не работали на момент проникновения, кто-то заглушил их. А скрытые камеры… Тэо уже не имел права их использовать, он больше не наследник, а всего лишь рядовой член рода. Но сделать видео на телефон ему никто не мешал. Потому он запечатлел всё, что творилось в доме.

— Предполагаю, что Олег не хочет, чтобы я попал на приём к императору? Хех, неужели ты думаешь, что я не предусмотрел такой вариант событий? — пробормотал Тэо оскалившись в жуткой улыбке. Он пришёл в свою комнату окинул её взглядом и, оставшись доволен, покинул её. Тайник, оставленный магом, ни один смертный не сможет обнаружить. Разве что случайным образом, и то при большом везении.

Парень вышел из дома и направился к главному особняку. Однако на входе его остановила стража, мол, у Ивана нет разрешения на посещение особняка. На что парень лишь ухмыльнулся и активировал духовное зрение.

— Сидишь в кабинете и ругаешь неудачливого воришку, да? — улыбался демон, наблюдая за патриархом Волковых. Мебель ломалась, бутылки разбивались о головы, книги рвались. — Ох, как ты эмоционален, почти безумен! Хех, почему бы не убрать почти? Дорого, конечно, но ради брата любимого ничего не жалко!

Демон внимательно смотрел на брата, формируя мощное заклинание. Олег был в начале завершения, предположительно, на двадцать первом ранге. Поразить его проклятием было сложно и дорого, но для демона, что в прошлой жизни достиг десятого круга, нет ничего невозможного.

— Придётся утром обойтись без черчения круга, — грустно подумал демон, обильно выливая ману из духовных сердец в заклинание.

Это был невидимый трёхсоставной шар. Его оболочка состояла из сырой маны, что защищала заклинание от агрессивной окружающей среды. Второй слой состоял из заклинаний, что вскроют К-защиту и позволит ядру заклинания проникнуть в тело. Ну а ядро состояло из мощного проклятия… И это не что-то одно, а целый букет не очень приятных эффектов, и скоро парень вдохнёт его аромат…

К сожалению, К-нергия вычищает любую магию, потому проклятие сможет продержаться лишь какое-то время, из-за чего пришлось потратить много маны… По прогнозам Тэо, этого хватит на срок от трёх месяцев до полугода, в зависимости, конечно, от усилий Олега. Если тот прорвётся хотя бы раз, то проклятие попросту смоет потоком К-нергии.

— Кха-а-а… — выдохнул парень, он за раз потратил всю ману из сердец. Почти десять тысяч ушло на второй слой и шесть на третий.

— Сработало, хе-хе, — мысленно рассмеялся демон, но виду не подал. За ним наблюдают охранники.

Заклинание поразило цель, и сейчас Тэо наблюдал за тем, как Олег вздрогнул, а через пару мгновений взбесился и начал ещё сильнее ругаться, крушить всё вокруг и рукоприкладствовать.

Тэо понаблюдал бы за этим зрелищем подольше, но решил, что лучше вздремнуть, спать осталось всего три часа. Он не боялся, что Олег разрушит род. Тэо был уверен, что сможет и сам заслужить титул, и ему не нужна эта хромая лошадь, что зовётся родом Волковых. Отец изначально заложил хлипкий фундамент. Род, что держится на силе одного, не способен выжить, кому, как не Тэо, это знать, ведь именно по этой причине и пало его королевство…

Утро началось с будильника, парень приготовил себе завтрак, часть из которого съел Цезарь, а потом они оба отправились в академию.

— Вань! Что это за прелестное создание?! — воскликнула одногруппница, указывая на Цезаря, что сидел на плече парня.

— Цезарь, моя сторожевая белка, он очень гордый и хищный зверь, потому тискать его можно лишь с его позволения, — ответил Тэо, погладив белку по голове.

— Ой, а мне можно?

— Цок! — грозно ответил Цезарь, что был ранен и не хотел, чтобы ему сделали больно неловким движением.

— Не сегодня, у него настроение плохое, — сказал Тэо.

— Ну ладно… — отстала девушка.

— Пи?! — возмутился зверь, мол: «Ты чего это всю вину на меня спихнул? Я как бы ранен!» Но Тэо промолчал, не будет же он всем говорить, его хищный зверь подрался с грабителем. Да и вообще, раненый зверь — это удар по репутации хозяина.

Вскоре появились Гера с Жанной. Парень весь сиял от счастья, а Жанна была, как всегда, невозмутима. Они тоже изъявили желание потискать гордого зверя, но все получили отказ.

Как и прошлым днём, Тэо каждую свободную минутку изучал книгу «Как вести себя при дворе», даже на обеде. Прошлым днём он совсем её не читал… Друзья, конечно, пытались выведать, для чего парень её изучает, но получили лишь формальный ответ, что просто хочет изучить. Сейчас он не очень хотел привлекать к себе внимание.

— И всё же, Вань, как тебе позволили пронести зверя на территорию академии? — поинтересовалась Жанна, смотря, как белка с удовольствием ест яблочное желе.

— Договорился, мне, как участнику северных игр, сделали поблажку, — не отрываясь от книги, ответил Тэо.

— Вот оно как, я тоже хотел бы в них поучаствовать, но слишком слаб, а когда они повторятся, я уже буду слишком взрослым, — огорчился Георгий.

— Зачем тебе они? Это соревнование древних родов, куда тебе, — удивилась девушка и посмотрела на своего невысокого парня, что был не шибко хорош в развитии дара.

— Ты ни разу не смотрела их? — спросил парень, ибо, по его мнению, утверждение девушки было весьма некорректным.

— Не… нет, мне папа рассказывал, — смутившись, ответила она, подумав, что ляпнула непроверенную глупость.

— Северные игры — самое популярное событие, что проходит каждые три года! Каждый их участник становится невероятно популярным! Там нередко появляются талантливые простолюдины или дети малых родов. После игр все они становятся звёздами и живут припеваючи всю оставшуюся жизнь, — с огоньком в глазах рассказывал парень.

— Живут припеваючи? Даже те, кто проиграл? — поинтересовалась Жанна, отложив вилку.

— Все, кто попал на игры, прошли отборочные, потому являются лучшими из лучших. Их часто приглашают в правительство, потому карьера, предложения о браке и многое другое — всё идёт как по маслу. — По лицу Геры было видно, что тот давно мечтал стать одним из участников, но не судьба…

— Но, я так понимаю, это ещё и очень опасно? — нахмурилась девушка.

— Ну… да. Иногда люди там умирают или калечатся, — неловко улыбаясь, сказал парень и получил рассерженный взгляд девушки.

— Северные игры — это война держав. А страна-победитель получает престиж и материальные блага. Потому там всё очень серьёзно, и лишь те, кто готовы пойти на всё ради победы, могут туда попасть, — добавил Тэо, на время оторвавшись от книги. — Однако, насколько я знаю, можно прославиться и на отборочных. Они будут проходить в каждом городе, победитель на местном отборочном состязании станет местным героем. Или вроде того.

— Поняла, — взгляд девушки смягчился, за что Гера был крайне благодарен парню, но при Жанне сказать этого не мог.

Вскоре обед закончился, а уроки пролетели в одно мгновение, и вот Тэо на такси едет в аэропорт. С ним была белка и чемодан, что он утром оставил в раздевалке академии. Но вещей там почти не было, лишь костюм, сменная одежда и та огромная книга… Ну и приглашение с ядрами. Тэо не хотел оставлять столь ценные вещи дома. Кто знает, вдруг после его ухода там дом разберут по кирпичику.

В зале ожидания для аристократов было на удивление многолюдно, более тридцати человек. Стоял шум, потому как многие люди что-то между собой обсуждали (десять человек), другие разговаривали по телефону (четыре человека), остальные либо изображали декорации, практически не шевелясь, либо пялились в телефон. Потому на парня с белкой никто не обратил внимания. Впрочем, Тэо был этому только рад, сможет побыть наедине с книгой, что, казалось, никогда не закончится. Но…

— Добрый вечер, молодой человек, — раздался знакомый голос, и напротив парня на кресло села пожилая женщина. — Похоже, это планета действительно мала, раз мы за такое короткое время пересеклись дважды.

— Добрый, — улыбнулся парень и отложил книгу. — Как ваше здоровье, уже лучше? — он видел её в госпитале, тогда она была «очень грустной бабушкой».

— Ха! Живее всех живых, переживу всех завистников, сплетников и прочую шваль, — ехидно ухмыльнулась «бабушка». — А ты чего это такую книжку интересную читаешь? Тоже к императору?

— Так тут все на приём? — удивился парень и посмотрел по сторонам.

— Не только на приём, но да, император сделает важное объявление, потому люди стекаются в столицу. После официального приёма будет немало банкетов и всякого рода собраний. На таких мероприятиях легко заводить знакомства и получать полезные связи, — ответила она и вновь ухмыльнулась. — Только вот многие, как падальщики, ищут, за что бы уцепиться и как бы повысить своё положение, — смотря на толпу аристократов, сказала она. Причём говорила достаточно громко… Но возмущений не последовало, что малость удивило Тэо.

— Ну, я далёк от всего этого, — пожав плечами ответил он.

— И правильно, нечего мелюзге лезть в этот гадюшник, — сказала она и окинула парня взглядом.

Тэо же на провокацию не повёлся. Однако она не остановилась, и весь следующий час ему пришлось выслушивать пожилую женщину, имени которой он, кстати, так и не узнал. Впрочем, она оказалась довольно интересным собеседником, даже несмотря на то, что её постоянно тянуло на философию.

Когда происходила посадка на самолёт, парень было подумал, что теперь-то сможет тихо и спокойно почитать книгу, но… Пожилая женщина решила продолжить разговор и села рядом с ним. Только вот на этот раз она решила поговорить о политике и не стеснялась критиковать императора, особенно за его решение помочь римской империи с египтянами. Собственно, от неё Тэо и узнал о главной цели приёма, а его награждение — это так, по ходу дела.

Из слов бабушки следовало следующее: Римская империя загнивает, погрязнув в пороках и внутренних распрях. Собственно, из-за этого и случилось восстание египтян, что уже более двух тысячелетий находятся в составе империи. Они почувствовали слабость хозяина, решили показать зубки и, собственно, показали.

Римляне, что надолго погрязни в конфликте с индусами, не имеют свободных сил для подавления мятежа, всё же повстанческие настроения распространяются по всей Европе, особенно в Иберии (территория Римской Испании), куда римляне нагнали кучу войск.

Вот они и запросили помощи у русских, а у императора был должок перед римлянами, потому он и согласился. Только вот хитрый гад вместо имперской армии решил натравить на египтян аристократов. Только смысла в этом женщина не видела, одно дело, когда борешься за землю, другое — действуешь по приказу. А чтобы хоть как-то возместить потери, те будут грабить, жестоко и опустошительно.

В общем, по её мнению, аристократия превратит жемчужину пустыни в обычную пустыню, вывезя оттуда всё, что можно и нельзя.

По её предположению, вскоре будет настоящий бум торговли рабами. В Российской империи рабство официально запрещено, но никто не запрещает аристократам захватывать их как трофеи и продавать в другие страны.

Прошлась женщина и по Британцам, но только она начала входить во вкус, как оказалось, что самолёт уже прибыл в Москву.

— Что ж, молодой человек, надеюсь, наши пути ещё пересекутся, — пожилая женщина махнула рукой и села в машину у самого трапа самолёта. А Тэо с остальными направился в терминал аэропорта, где прошёл досмотр, получил багаж, Цезаря в специальной переноске для животных, и на такси, что заранее заказал, направился в отель.

Остановился он в том же месте, что и в прошлый раз. Недорогой, но вполне уютный отель, что расположен сравнительно недалеко от императорского дворца.

— Цо-ок! Пш! — ругался зверёк, оказавшийся на свободе.

Цезарю так надоело находиться в переноске, что оказавшись в номере отеля он начал бешено носиться по помещению. Его раны более-менее зажили после долгого сна и помощи девчат-лекарей из секции массажа, потому он мог без проблем бегать. Но недолго, потому уже через пару минут зверь устал и стал требовать моральной компенсации в виде вкусных южно-ацтекских орешков.

Тэо закупил для Цезаря много самых разных орехов, но лишь те, что растут в южной Америке, или, как принято говорить, на Южно-ацтекском континенте, понравились зверю больше всего. Они крупные, маслянистые и немного сладкие.

К сожалению, времени, чтобы погулять или осмотреться, у парня не было, потому как ему приходилось читать книгу. Слишком уж там было много заморочек. Когда можно говорить, когда нельзя. Куда можно смотреть, куда нельзя.

Так и прошёл весь вечер пятницы, учёба, ужин, душ, кровать. Утром же парень вызвал такси и направился прямиком ко дворцу, что располагался в центре столицы.