Подземелье кобольдов

Глава 15. Не тот конец… + Эпилог

Тело яробольда, лежавшего без движения, неожиданно начало растворяться. Оно распалось на мириады ярких голубых частиц, тут же развеявшихся в пространстве. Даже фобия не успела проснуться — так быстро это произошло!

По залу прокатился рокот, сменившийся демоническим хохотом.

На пьедестале подле трона медленно, словно издеваясь, сформировалась фигура.

Древний Яробольд [Элита]. Уровень: 80. Здоровье: 100 000/100 000.

Из горла против воли вырвался смешок.

«Та за шо мне это…»

Коротко рыкнув, босс рванул к нам. Гном, уже отдохнувший и выпивший сразу несколько эликсиров, принял врага на себя. Пустота, пока ещё находящийся в образе аватара, атаковал тварь не таясь, наравне с гномом, серьёзно помогая последнему и принимая часть атак на себя — причем, судя по всему, без особого для себя вреда!

Движения яробольда становились все более стремительными и, кажется, даже обдуманными. Прибавление интеллекта делало ситуацию только хуже. Враг выискивал бреши в защите противников, причем чаще всего он атаковал именно гнома. И все чаще наносил тому повреждения. Бой снова начал разгораться.

На огненные столбы босс больше не попадался, когда его пытались туда вести — сразу замечал подвох в действиях нашего танка. Урок он уже усвоил.

Как только появлялись родники, мы сразу бежали к ним баффаться. Кроме Дымохода, естественно. Е-балл же решил все-таки один раз опробовать теорию гнома и она подтвердилась. Кровь принца наделяла сопротивлением к урону на пятьдесят процентов и длилось это целых три минуты! Жаль, что гном не может получить этот бафф.

Мы уже снесли больше половины здоровья яробольду. В основном это заслуга Пустоты. Даже не знаю, чтобы мы без него делали. Если бы не его «аватар», который всё-таки закончился, и «клинки тени», мы бы вряд ли выбили столько ХП. Только если под конец таймера. Сины все-таки имбовый класс. Только у них был минус — хлипкие они. Хотя… это отчасти ложь. Я видел пару убийц, у которых здоровья будет больше чем у меня — в районе десяти тысяч. И это на моем текущем уровне! Это наш Пустота был хилым. Зато не страдал от недостатка урона. По нему ещё попробуй попади!

Яробольд сделал круговой взмах трезубцем, вынуждая танка разорвать дистанцию. После, сразу же застыл на месте и прижал лапы к груди. Новая атака! Е-балл успел только выкрикнуть требование срочно убираться в сторону!. Дым сразу же ещё больше разорвал дистанцию с ящером с помощью «рывка». Пустота испарился во тьме и оказался в другой части зала.

В следующую секунду, из древнего ящера выросли остроконечные белоснежные кристаллы. Даже из головы пара кольев торчала! Они были прямо как у глубинного кобольда. Только… Это еще не все. Мои чувства вопили об этом.

Также показалось и Е-баллу. Он в момент подозвал Пустоту. Темная клякса двумя длинными скачками материализовалась возле нас. Пати-лидер перехватил посох двумя руками и ударил пяткой древка о пол. Золотистая волна, словно круги на воде, разлетелась в стороны, формируя вокруг нас золотистый защитный купол.

Дымоход понял, что сейчас произойдет. Пригнувшись, он полностью скрылся за щитом. Вовремя.

Яробольд развел руки в стороны. Словно повинуясь его жесту, белоснежные шипы вырвались из тела и устремились в разные стороны. Часть из них разбилась с хрустальным звоном о поверхность золотого купола. Тот сразу покрылся трещинами, готовый разбиться в дребезги. Следующая атака не последовала, так что барьер больше не нужен.

С Дымоходом тоже все в порядке. Его щит идеально выполнил свою работу.

Чудище не стало давать передышки врагу. Одним прыжком ящер оказался рядом с гномом и обрушил на него мощный удар сверху вниз. Гном вовремя ушел в сторону и трезубец только бесполезно выбил каменную крошку из пола.

Е-балл рассеял золотой купол и принялся за волшбу. Я последовал его примеру. Пустота размытым силуэтом достиг бушующего босса и заработал клинками. Дымоход продолжил танцевать с яробольдом, осыпающим его градом атак.

Местные обитатели были какими-то чересчур умными для игровых монстров. У мобов постоянно встречались какие-то неизвестные атаки, да и сами они могли посоперничать с боссами! Да взять того же зеленочешуйчатого яробольда, который чуть не прикончил нас всех. А это ведь нам еще повезло. Мы могли наткнуться и на тварей пострашнее. Е-балл и правда выбрал удачное подземелье.

Обычно все мобы имели четкий набор способностей и атаки, которые легко было заучить. Однако это было не про этот данж. Предыдущие наши походы с Е-баллом были проще. Здесь же приходилось постоянно сталкиваться с неизвестным, прям как с настоящим врагом, который постоянно держал неприятный козырь в рукаве. То же и здесь! Какие-то слишком умные здесь твари!.. Что будет в данжах более высокого уровня? Ох… Скоро с этим придется столкнуться.

Гном в который раз разорвал дистанцию с чудищем, находясь прямо перед столбом огня. Танк провоцирующе выкрикнул ругательство и ударил по щиту. Древний обитатель взревел и отпрыгнул назад. Таран! Попадет ли он в столб пламени?..

Рыкнувший ящер бросился вперед. Повинуясь внутреннему чутью, я отменил ауру холода, которая частично сдерживала скорость босса, тем самым придавая последнему ускорение. Должно быть это сыграло какую-то роль, потому что босс не успел среагировать, когда танк ушел в сторону, и со всей дури влетел в пламя.

Под сводами пещеры разнесся душераздирающий рев горящего заживо ящера.

«Смекалка» +1. Текущее значение: 13».

Я снова активировал ауру, а то забуду.

Пламя погасло быстро. Быстрее чем обычно. Ящер был в бешенстве. У него осталось всего пятнадцать тысяч здоровья!!

Я бросил взгляд на таймер.

Времени оставалось немного — меньше двадцати минут.

Я даже не заметил, как мы сражались с этой тварью час! Казалось, что прошло намного меньше времени.

«Да мы не успеем его добить!» — билась в голове паническая мысль.

Я резко выдохнул, как перед стопкой, и силой влил в себя зелье маны. Отбросив бутылек, начал, словно пулемет, шпиговать тварь ледяными стрелами. Сейчас лучше не думать о плохом. Будет только хуже.

Тварь, ощущая близкий конец, также ускорилась. Гном окончательно спрятался под щитом и всем чем только можно, не в силах больше ничего сделать. С каждым ударом от его щита оставалось всё меньше…

— Пять минут! — Взволнованно выкрикнул Е-балл, при этом кастуя целебные заклинания. — Быстрее!

«Что, уже?! Недавно же оставалось двадцать с лишним минут!» — промелькнула мысль.

Хреново. Очень хреново. Судя по количеству здоровья этой твари, мы можем не успеть. Пустота не всегда находился на спине, где мог спокойно атаковать. Хвост ящера то и дело старалось зацепить вампира, словно защищая хозяина.

Босс прижал к себе лапы. Опять залп осколков. Пустота быстро телепортировался в нашем направлении, а Дымоход отпрянул на рывке. Чудище обросло белоснежными кристаллами. Вовремя. Очень вовремя, учитывая, что у нас уже не было времени!

Следующим же телепортом, убийца оказался возле нас. Е-балл сформировал золотой купол, ударив о пол пяткой посоха. Дымоход спрятался за щит — его остатками. В этот же момент, яробольд развел руки в стороны. Кристаллы стрелой вылетели из его тела. Прилетевшие в нас разбились с оглушающим хрустальным звоном о поверхности барьера, оставив на нем паутину трещин. Кое-как купол выдержал залп кристаллов. Кажется, в прошлый раз повреждений на нем было куда меньше. Удивлен, что защита нашего приста вообще умудряется выдерживать атаку. Сила заклинаний яробольда усиливалась с каждым потерянным десятком процентов ХП!

Е-балл рассеял щит и принялся кастовать заклятья. Пустота ринулся в бой, словно сорвавшись с цепи.

Дымоход поднялся с места. В этот же момент к нему прыгнул Яробольд. Гном отскочил в сторону с помощью «рывка». На месте, где он только что был, с грохотом приземлилось чудище, всадив трезубец в каменный пол. Ящер быстро достал оружие и продолжил осаждать танка.

Времени оставалось все меньше. Мы осыпали древнего ящера градом атак и заклинаний. У меня в голове начало мелькать, что мои действия вообще не имели никакого смысла! «Ледяные стрелы» и «ледяные оковы», про которые я вспомнил только сейчас, наносили мало урона. Не поможет это. Да и еще кровавый родник не появляется. Где же он, когда так нужен?! Без него мы не прикончим босса!

Опять не о том думаю. Просто нужно действовать. Делать то что нужно! Каждый вносит свой вклад в сражение, я тоже не должен стоять без дела! Одна моя «аура холода» уже сильно помогает Дымоходу. Хоть и казалось, что движения яробольда словно бы не были замедлены влиянием льда, судя по граду размывающихся атак. Однако, иконка здоровья над боссом говорила об обратном.

— МИНУТА! БЫСТРЕЕ! — Выкрикнул эльф и его охватило золотое свечение от «слияния со светом».

«А когда четыре минуты успели пройти?!» — забилась паническая мысль. Внутри меня начало все сжиматься, но я вовремя себя успокоил, глянув на ХП чудища. У яробольда оставалось всего лишь десять тысяч здоровья. Мы успеваем!

«Древний яробольд в ярости! Он не подпустит чужаков к трону мертвого правителя!»

«Все показатели Древнего яробольда, в том числе защита, увеличены вдвое!»

«ДА ВЫ ИЗДЕВАЕТЕСЬ?!» — завопил я в мыслях. Какой трон?! Да от него уже ничего не осталось! И какие еще к черту увеличения показателей?! Мы и так его долбим уже полвека! Что это за приколы от разработчиков?!

Это шутки такие?! Ой, «клинки тени» вампира какие-то слишком сильные, видите ли, да?! Они игнорируют броню даже у боссов!

«А еще у этих четверых осталась одна минута до конца боя!» — наверняка думают разрабы! А давайте-ка мы добавим интереса! Усилим показатели защиты и сделаем яробольда еще сильнее! Что произойдет быстрее — погибнет ящер или истечет таймер? Да идите вы с такими шутками подальше!

Яробольд ускорился — КУДА ЕЩЁ-ТО!? — и в миг оказался рядом с гномом. Взмах окутанным пламенем трезубцем. Дымоход пропустил над головой оружие и «рывком» бросился в сторону. Не успел. Ящер обрушил мощь трезубца на щит гнома. И ещё один удар.

Следующий удар превратил щит гнома в щепу, а затем мощнейший удар хвостом отправил гнома в полет к воротам. Монстр бросился следом.

И тут Пустота применил последний козырь — наверное. Убийца возник прямо перед боссом, вынуждая того резко затормозить. Удар, второй, третий… От быстрых болезненных укусов ящеробольд взревел, тем самым показывая, что переагрился на убийцу. Видимо этого вампир и добивался. Разорвав дистанцию, он коснулся груди. Его фигура начала слоиться и… нашим взглядам предстало сразу два убийцы. Оба бросились к боссу, завертев вокруг него смертельный хоровод.

Пользуясь преимуществом двуручного оружия, древняя тварь атаковала обоих, параллельно пытаясь достать обидчиков хвостом. Было видно, что рога дерется на износ. Атаки проходили в миллиметре от него! А ведь он не танк — любой удар станет для него последним!!

Я поймал себя на том, что закусил губу и, продолжая осыпать врага сосульками, с замиранием сердца смотрю за разворачивающимися событиями.

Внезапно тварь сделала резкий скачок в сторону и полоснула пространство перед собой когтями. Одна из фигур растворилась в дымке. Это был фантом.

В следующий миг в грудь настоящего Пустоты вонзилось копье.

— НЕТ!

Мир замер.

Запоздало слух донес крик Е-балла до мозга. Я сглотнул.

И тут фигура ящера начала медленно таять.

Убийца громко хмыкнул и издеваясь прокрутил в руках кинжалы.

— Гик-гик, нуб! — азартно рыкнул он.

«Мы его убили?» — недоверчиво подумал я. Система дала ответ на мой вопрос.

«Поздравляем с прохождением!»

«Заберите награду у трона мертвого Короля!»

— Мы его убили… — протянул я и устало осел наземь, опустив посох. Е-балл довольно хмыкнул и исходящее от него сияние исчезло.

— Й-еху! — выкрикнул гном и заплясал на месте. Покрытый ранами, в руках — остатки щита, броня испещрена дырами… а доволен, как слон!

Убили на последней секунде… Да это как в фильмах! Мы сделали это!

Я не мог поверить в происходящее. Получилось!

Я глянул на лут, лежавший на месте босса. Может, мне все же померещилось?

Однако, это было правдой. На месте смерти ящера лежала куча интересного шмота. А ещё лут лежал у трона, как я понимаю! — найти бы его ещё, снесли же к едреной матери…

Черный глухой шлем яробольда, переливающийся фиолетовой энергией, призывно поблескивал — легендарка! Сто процентов она! Только вот подходила она только для гнома. Интересно, как ей распорядится Е-балл? Продаст и разделит деньги на четверых или отдаст лут? Посмотрим.

Помимо черного шлема лежало еще много чего!

Пара самоцветов — большой ограненный рубин круглой формы и насыщенно-фиолетовый аметист, тоже большой. Рядом с драгоценными камнями пристроилась горстка белоснежных кристаллов в палец длиной, излучающих голубую энергию. В магическом зрении они фонили силой! Да это же еще куча золотых! Завершал лут пузатый коричневый мешочек, завязанный шнурком. Это классика — со всех финальных боссов выпадали такие мешочки. В них хранились деньги. Сколько — уже зависело от данжа. Может, там целая тысяча золота, а может больше. Или меньше. Е-балл об этом скорее всего знает, он же все-таки информацию по данжу изучал.

«Сколько же лута… Е-балл точно не зря выбрал это подземелье!»

Да и в принципе — он умел выбирать наиболее ценные данжи.

На душе поселилось глубокое удовлетворение — когда после тяжелого боя, на износ, ты, что называется, «затащил катку». Это невероятное чувство!

— Ладно, — устало выдохнул пати-лидер, — берите лут, на выходе его разберем. Не хочется мне тут задерживаться. А сейчас давайте…

Эльф запнулся, устремив взгляд в направлении трона. Его глаза расширились, а челюсть отпала и глухо ударилась о пол — образно. Что случилось?

Дымоход тоже не понял поведения пати-лидера и бросил взгляд на объект удивления эльфа. Глаза гнома тоже расширились. Даже Пустота не остался равнодушным.

Внутри меня вдруг все сжалось, а и так бешено стучащее сердце забилось быстрее — да я так тахикардию за подземелье получу! Мне не нравится, как отреагировали товарищи… Вообще не нравится. Мне не хочется туда смотреть! Однако любопытство было выше.

Я медленно перевел глаза в сторону объекта, заставившего удивиться всю команду. Теперь и меня в том числе.

У полностью восстановленного трона, ранее на месте которого не было даже щебня, лежал древний яробольд. Целый и невредимый ящер. Ранее убитый нами. Босс, на которого мы потратили кучу сил.

«Не может быть…» — не верил я.

Может, это все кажется? Может, это все галлюцинации?

Руки и ноги мелко затряслись. На лбу выступил холодный пот. Мы убили эту тварь. Яробольд не мог появиться! Подземелье зачищено, все! Нам должны были дать время на лутание и чтобы выйти отсюда через портал! Так, почему же сейчас я вижу эту гребанную ящерицу у трона, как и все остальные?!

Черт… Я даже не видел уведомления системы о том, через сколько закроется данж… Даже портал не появился. Почему?! Нет, это не реальность. Я не хочу в это верить!!

Подземелье решило только подтвердить, что происходящее не являлось выдумкой. Тело сковало невидимыми цепями. Вступительная сцена.

В черных глазницах ящера вспыхнули красные точки, заменяющие глаза. Босс лениво поднимался, словно бы только и ждал нашего внимания.

Яробольд размял затекшие плечи и, не спеша, вытянул лапищу в сторону. В ладони закружился черный дым, материализующий трезубец.

«Не верю…» — продолжал я отрицать происходящее.

Чудище сжало сформировавшийся антрацитовый трезубец и медленно начало спускаться по ступеням, напоминая сейчас палача. Палача, который идет казнить вторженцев. Мстить за смерть павшего сородича, не справившегося с охраной трона мертвого правителя.

Над ним возникла полоска здоровья. Казалось, игра будто так пытается меня убедить в реальности происходящего! Да не может этого быть! Бред!

Древний Яробольд [Элита]. Уровень: 80. Здоровье: 350 000/350 000.

Невидимые оковы исчезли и я вновь получил контроль над телом, но все равно не двигался. Как и остальные.

Ящер воспользовался нашим замешательством. Его взгляд был устремлен прямо на Дымохода, будто он знал, кто был заклятым врагом павшего сородича. Взревев, яробольд выставил трезубец перед собой и помчался на Дыма.

Это заставило Пустоту прийти в себя. Он подбежал к Дыму и быстро положил руку на плечо. Их обоих окутала тьма и они возникли в пятнадцати метрах от изначального места. Вампир пытался привести Дыма в себя. Тот что-то пробубнил и упал на колени, махнув на все палицей.

Босс затормозил. Быстро развернувшись к гному, выпустил в него трезубец. Вампир вовремя ушел в сторону. Танку повезло меньше.

Его тушку пронзило, словно бабочку булавкой. Тело бородача пригвоздило к полу. Иконка Дымохода погасла.

«Не верю…» — билась у меня в голове одна мысль.

Яробольд довольно взревел, воздев руки к потолку. Пустота воспользовался моментом. Возникнув на спине чудища, заработал клинками. Радостные крики сменились криками боли.

Стоящий рядом Е-балл помогал вампиру, выпуская в него целебные потоки. Я же просто продолжал на это смотреть. Мне все еще казалось, что это не реально. Выглядит как бред. Может это предсмертное заклинание яробольда, насылающее галлюцинации? Кто знает местных боссов…

Е-балл что-то кричал мне. Пустота сосредоточенно сражался. К чему это всё?.. Это лишь агония. Мы уже не победим.

Агония перед смертью бывает разной. Кто-то принимает смерть и замирает. Кто-то паникует. А кто-то сражается.

Ящер кружил и пытался достать лапами вампира. Клыкастый постоянно возникал в разных местах, не давая яробольду себя задеть. Боссу надоели эти игры.

Ящер опустил лапы. В следующей же миг его охватило пламя вместе с Пустотой. Тело вампира меньше чем за секунду превратилось в кучку пепла. Иконка Пустоты погасла.

— Сайас, бегом! Уходим! — выкрикнул Е-балл и потащил меня за руку. Тело само последовало за ним. В этот момент я почувствовал на себе взгляд чудовища. Сердце пропустило удар.

Охватившее яробольда пламя потухло, не оставив на нем ни следа повреждений. Даже шлем не был накален. Его собственный огонь не влиял на него.

В голове отдаленно пронеслась мысль о том, что технически, пламенные столбы тоже были его собственными.

В ладони ящера сформировался трезубец. Я меланхолично наблюдал за тем, как тварь вскидывает трезубец над головой. Это конец.

Возможно нас могло спасти «слияние с холодом», но я его не чувствовал. Стихия меня покинула. Покинула тогда, когда я в этом нуждался больше всего. Это потому что я был истощен? Или всё ещё откат? Да и какая разница. Как бы оно спасло? Отсрочило бы гибель, не более. Это бред. Все происходящее — полный бред и глупая шутка разработчиков!

Трезубец в миг преодолел разделявшие нас метры и с хрустом пробил грудную клетку. Как погиб Е-балл я уже не видел.

«Вы погибли!»

«Возродиться в безопасном месте?»

«Пи%№…» — подумал я, как бы здесь выразился Дым. Иных слов не было.

Я бездумно кликнул на подтверждение возрождения. Может, это все-таки сон?

Короткая белоснежная вспышка и декорации вокруг сменились. Из тронного зала древнего яробольда меня перенесло на каменную плиту посреди леса, освещаемого утренними лучами солнца. Чуть дальше от меня стояла замшелая стена, уходящая вверх на сколько-то метров — даже прикидывать не хочу. Взгляд зацепился за вычурные ворота, ведущие во владения кобольдов. В этот гребанный данж.

Иконки товарищей не горели. Точнее, их просто не было. Все разошлись. Все просто «сгорели» от такого поворота событий и вышли из игры. Все, кроме Пустоты. Ему как обычно пофиг. Как он может быть таким спокойным?!

Пять часов. Мы потратили на это подземелье пять чертовых часов. И все ради… Этого?! Куча измотанных нервов и ссор — все ради этого?! Это просто шутка!!

«А может это все сон? Я просто пришел раньше остальных? На разведку к данжу?!» — промелькнула безумная мысль.

Я глянул в панель персонажа. Она могла подтвердить был ли это сон или реальность. К сожалению, это все-таки была реальность. У меня был сорок шестой уровень. Три уровня, полученные за убийство древнего яробольда.

«А может тогда и лут остался?!» — промелькнула следующая мысль. Ведь мы ради него сюда шли!

Я быстро открыл инвентарь. Нет. То, ради чего мы пошли, помимо уровня, не имелось. Ничего не было. ВООБЩЕ НИЧЕГО ИЗ ДОБЫТОГО НЕ БЫЛО!

Логи показывают, что были потеряны бревна слакта и даже бесполезнейшая мантия Многознающего. Ох, ну разрабы ведь любят шутить, так оставили бы тогда мне ее! Вы же знаете мою любовь к этому мусору! Это была истерика.

— К черту… — бросил я.

«Вы уверены, что хотите выйти из игры?»

«Да/Нет»

Нет, я просто так вызвал эту пиктограмму! «Да», «Да», и еще раз «Да»!

Эпилог

«Мда…» — мысленно протянул я, жуя бутерброд и прокручивая колесико мыши.

Поход в данж вытянул из меня все силы и сейчас не хотелось делать ничего. Самый изнурительный рейд и самый неудачный. После такого не то что ничего не хочется делать, а вообще есть желание забросить игру на недельку или месяц.

Впрочем, я этого не сделаю. «Острова раздора» мне нравились. «Погорю» еще денек и вернусь.

Из колонок донесся щелчок. Я открыл «мессенджер» и увидел одно непрочитанное сообщение от Е-балла.

— Неужели! — буркнул я и, откусив бутерброд, открыл диалог с эльфом.

«Ну… Что могу сказать. О компенсации мы можем и не мечтать…»

— Я даже не сомневался… — с набитым ртом пробормотал я и продолжил чтение.

«…Так что будем считать этот поход неудачным. Переживать из-за этого не стоит. У многих не задаются походы. Мы хотя бы уровень подняли — уже хорошо.

Дымохода брать больше не буду. Его своевольничество мне порядком надоело. Придется искать нового танка. Поищу кого-нибудь, хотя бы среднего игрока, тогда возобновим походы.

Я сегодня заходить в игру не буду, так что твоими тренировками займемся завтра-послезавтра. Я про них не забыл…»

Хмыкнув, я закрыл диалог. Потер лицо руками.

Играть мне не хочется. Сейчас выходить куда-то гулять тоже нет ни малейшего желания. При этом и ничего не делать не хочется…

Извечный вопрос всех лентяев: «Что делать, когда делать ничего не хочется?»

Я поднялся и, прихватив пустую тарелку из-под бутербродов, двинулся на кухню. Унылая однушка, унылейшая же задрыпанная кухонька с металлической раковиной… Зато в комнате — новейший компьютер и капсула. Как-то так и живем…

Я сполоснул посудину и поставил на сушилку к прочим тарелкам.

Если попытаться размышлять более оптимистично, то этот поход в данж все-таки многое мне преподнес. Он изменил мое видение на игру.

Раньше мне казалось, что стоять в сторонке это и есть получение удовольствия. Когда на тебя не возлагается ответственность. Когда все, что от тебя требуется — выпускать заклинания. И все! Сам же ты можешь расслабиться и смотреть на сражающихся в первых рядах сокомандников. Такой геймплей мне нравился. Раньше нравился.

Сейчас меня от него воротит. Хочется постоянно быть полезным, рваться в бой и разметать врагов.

Я усмехнулся. Вернувшись в комнату, сел в игровое кресло и продолжил листать ленту новостей в социальной сети.

— Может, все не так уж и плохо? — пробормотал я под нос.

В этот момент из колонок донесся щелчок, будто отвечая на мой вопрос. Е-балл вроде не должен был ничего писать.

Я открыл сообщения и заметил непрочитанное от Киры Риверролла. Я удивленно вскинул брови и чуть не соскочил с места.

«Ты с какого перепугу спустя столько лет решил обо мне вспомнить?!» — промелькнула мысль.

Удивлен, что он вообще написал. В такой-то момент я меньше всего ожидал увидеть сообщение от бывшего одноклассника. Просто так он не напишет.

Я открыл диалог с ним.

«Привет», — писал он в своем сообщении.

— Ох, никогда люди не переходят сразу к делу… — глубоко вздохнул я.

Вот почему нельзя просто взять и сразу написать все необходимое в одном сообщении? Ведь нет же! Он будет ждать, пока его письмо прочитают, а затем обязательно поздороваются, написав «привет» в ответ! Ладно бы так только Кира поступал, но так делает абсолютное большинство людей!

Я могу понять, если в жизни здороваются. Там люди хотя бы видят друг друга. В интернете же — человек занимает чужое время своими лишними приветствиями! И уж тем более бесполезным ожиданием, пока ему ответят. Пусть пишут сразу, а не ждут ответа на их «приветы»! Неужели так сложно сразу перейти к делу и написать, что тебе нужно от собеседника? Зачем писать «привет» и ждать?!

«Может, я сейчас просто не в настроении?» — промелькнула мысль, от которой я тут же отмахнулся. Будь я в более добром расположении духа, даже так это вызывало бы раздражение.

Я написал ему приветствие. Одним этим вступительный диалог не окончился — будто сцену перед битвой с боссом наблюдаю. Кира поинтересовался моей жизнью. Потом он спросил, как у меня настроение и чем я занимаюсь. После позадавал ещё вопросы, делая вид, что ему ой как интересно моё самочувствие. Ну да, ну да. Всегда раздражает напускная «забота». Как будто ему не похрен. Показная вежливость… Господи, как же бесит!

Только спустя минут двадцать (!) диалога он начал — ТОЛЬКО НАЧАЛ! — переходить к делу.

«Слушай, помнишь, как мы раньше с тобой вместе играли, когда только в школе учились?»

«Да, было дело», — написал я ему в ответ.

«Давай вместе сыграем! Только в капсуле!»

«А нельзя было это сразу предложить, а не тратить полчаса моего времени?» — подумал я и глубоко вздохнул.

Причин играть вместе с ним я не видел ни одной. Просто потому что бывшие одноклассники? Мне и компании Е-балла хватает.

Если приплетать и другие причины, то какая-то дурная затея с ним связываться. Мало ли, может он не изменился со школы и я остался для него предметом для насмешек? Кто знает.

Хотя, возможно, об этом говорят мои мысли. В любом случае, причин для игры с ним я не видел. Однако и посылать его прямым текстом мне не хочется.

Поэтому я решил уклончиво отказаться. Написал, что как-нибудь потом, сейчас у меня дел много.

После этого я погрузил компьютер в «спящий режим» и завалился на кровать. Устал за сегодня… Никуда не хочется идти.

Медленно погрузился в сон.

***

Е-балл

Усталый взгляд зрелого мужчины лет тридцати был устремлен в центральный экран монитора, коих всего было три. Он едва заметно улыбнулся своим мыслям.

Рейд и впрямь вышел неудачным. Из всего, что его радовало — у него остался скилл, который они подобрали в подземелье. В остальном, ему не повезло. Зря он выбрал такой сложный данж, который, на первый взгляд, выглядел не таким уж и трудным.

С другой стороны, такое решение было даже к лучшему. Все-таки Сайас наконец-то проявил себя с лучшей стороны. Он действительно играл и участвовал в сражениях, а не оставался зрителем с задних рядов с включенной «аурой холода». Прошлые два похода были легкие, но там этот магун холода лениво, словно нехотя, применял свои заклятья. Поэтому приходилось отдуваться за него остальным. Сейчас, когда потребовалось полное его участие, Сайас почувствовал груз ответственности — по крайне мере так Е-балл это видел — за свои действия. Да и, скорее всего, просто боялся получить оплеуху от остальных за сорванный рейд. В конечном итоге видение мага льда вроде бы изменилось. Особенно после битвы с Видавшим Свет, где он себя проявил себя как никогда раньше!

«Возможно, так на него стресс хорошо влияет…» — слегка задумавшись, усмехнулся Е-балл, коего в реальности звали Николаем.

Правда за этот рейд пришлось и попрощаться с надоедливым гномом. Он хоть и рукастый, но, чтобы долго терпеть его выходки — нужно быть либо тем еще терпилой, либо обладать стальными нервами. Сколько раз из-за него чуть не сорвался поход? Множество! Да и ладно бы он признал свои ошибки, исправился как-то… но нет. После окончания рейда он начал писать гневные сообщения с кучей обвинений меня лично, как пати-лидера! Мол, это именно я виноват! А ведь это из-за него мы потратили кучу времени. Если бы не он, все бы было иначе!

Вместо таких людей, — он же все-таки человек в жизни, а не гном — лучше брать тех, что играют похуже, но в точности исполняют команды. Они хотя бы не испортят рейд своими действиями. Все будет зависеть только от их рук.

«Хотя, с другой стороны, Дымоход где-то был прав. Возможно и впрямь можно было сэкономить время в некоторых моментах…» — подумалось Николаю. Он это и сам понимал. Только переоценил силу группы и посчитал, что такой сложный данж они смогут пройти за пять часов.

Е-балл, он же Николай, потянулся всем телом и, отложив черный гребень на стол, приступил заниматься делами. Сейчас было ещё необходимо проверить отчеты по бизнесу и документы о поставке продуктов. В последнее время дела идут совсем туго. К тому же, нужно придумать план тренировок Сайаса с его новыми способностями. После, необходимо начать разыскивать нового танка.

***

Дымоход

Гном мчался по дороге, восседая на могучем ящере, больше похожем на динозавра, только размером поменьше. Воин сейчас был не в лучшем расположении духа, проклиная эльфа-целителя за неуспех в данже.

А как же его еще не проклинать! Дымоход делал все правильно и не совершал никаких ошибок. Все знают, что пати должна идти строго за танком и, если тот отходит, остальные тоже должны отойти за ним, за его спину! А не стоять как истуканы и смотреть, как в них летит какой-нибудь огненный шар!

— Идиоты! — сплюнул Дым.

Мало того, что этот придурковатый эльф унизил его прилюдно, так еще они потеряли весь лут! В том числе и добытые кристаллы, за которые можно было заработать по меньшей мере пятьсот золотых, если не больше! И это не говоря о том, что там легендарка выпала.

После повторного воскрешения яробольда, Дымоход мог еще как-то с ним поиграться, но зачем? Ресурсов ни у кого не было. Сайас вовсе словил приступ паранойи, из-за чего стоял как истукан и смотрел на это все. Мог бы и заморозить, а не стоять и… МОРОЗИТЬСЯ.

Больше в походы с такими идиотами он ходить не будет. Мало ли и следующий рейд окончится также? К черту, лучше найти другую пати для постоянного похода в данжи.

«На два-три часа прохождение… Ага. Даже рассчитать время правильно не может! Идиот!» — промчалась у Дымохода мысль.

***

Я развернул ауру холода на полную и активировал «щит холода». В поверхность щита тут же ударил град снарядов. Я принялся выпускать ледяные сосульки.

Враги старались продавить меня голой силой. Все-таки я был один, а их много. Только им это не поможет.

Я воззвал к стихии. Холод одарил меня своим могуществом. Мышцы тут же напитались бодрящей ледяной энергией. Поток сознания потек ровным ручьем. Пропали лишние эмоции.