Подмена или как пр(ир)оучить тёмного!

19 ГЛАВА. Эх, темный…

- Какой чудный вечер! Давно я не наслаждался светскими мероприятиями. – маг сделал вдох полной грудью, будто был долгое время в темнице, а сегодня вышел на свободу.

- Вас никто не заставлял сидеть всё это время в своей башне. – сказал я очевидное, ища взглядом принца и леди Истэн, но пока безуспешно. Тиана отвлекла меня ненадолго и я успел потерять их из виду. Куда они делись?

- Так до этого здесь ничего такого не было.

- Сейчас тоже ничего такого нет.

- Я так не уверен. И что-то мне подсказывает, что вы того же мнения. – маг криво усмехнулся наблюдая за мной.

- Не понимаю, о чем вы.

- Так ли это. Мне кажется, вы кого-то ищете?

- Вам кажется. – однако несмотря на мои слова он всё-таки произнес.

- Они вышли на балкон. – повернул к нему голову и увидел смеющийся взгляд. – Удивительная леди, не так ли?!

Не стал отвечать на этот вопрос. Да и не требовалось. Проклятье. С одной стороны мне хотелось сорваться с места и проследовать за ними, но с другой я понимал, что это глупо. Да и вряд ли принц будет с ней стоять на балконе. Вполне возможно, что они где-то в другом месте. Веду себя как дурак, а чувствую ещё хуже. Однако вскоре принц появился в зале один и я больше не видел смысла стоять и чего-то ждать. Мне необходимо поговорить с этой леди, пока она не натворила глупостей и не попала в беду. Королева заметила их общение и точно сделала свои выводы. Сложно не заметить, ведь принц Вильям редко танцует с кем- либо.

***

- Пожалуй, нам не следует возвращаться вместе. – произнес принц, вставая с места. – Королева уже обратила на вас своё внимание. И как это не прискорбно для меня, вам лучше уйти с этого праздника раньше. Если конечно вы не хотите стать ещё и партнершей по танцу моего брата.

- И отвечать на его заковыристые вопросы касаемо нас или моей личности? Нет уж, спасибо. – принц Вильям весело рассмеялся.

- Мне нравится ваша сообразительность. Давно я не испытывал такого удовольствия от беседы с леди. Все же я рад, что вы на моей стороне… - и прежде чем я что-то сказала, добавил. – хоть вы и просто выбираете будущее государства.

Мужчина ушел, а я ещё какое-то время сидела в беседке, обдумывая ситуацию. Как сказал Его Высочество, королева уже обратила на меня своё внимание, так как мы с ним танцевали. Как всё сложно. Постаралась сделать всё тихо, ан нет, чтобы не было ничего необычного, а тут оказывается сам танец с принцем уже что-то неособенное. С этой точки зрения мы не рассматривали ситуацию, а зря.

Выждав даже больше чем надо, я встала и тоже пошла по направлению к дворцу. По пути заметила несколько обжимающихся пар. Кажется вечер в самом разгаре. О, а у этой парочки вообще всё ну очень хорошо. Им бы домой или в какое-нибудь более укромное место. Мало ли тут таких как я бродит?!

Наконец добрела до тропинки ведущей прямиком ко дворцу и шла уже более уверенно, пока не увидела замаячившую прямо по курсу знакомую фигуру. Темный? А он то что тут делает? Неужели под одним из кустов свою невесту потерял? Как так? Аха-ха-ха… Надо было повнимательнее смотреть на парочки. Вдруг и правда среди них Тиану заметила бы. Вот тебе и бал-маскарад.

- Я вижу у вас очень хорошее настроение?! – совсем безрадостно произнес маркиз. Даже наверно немного агрессивно. Только не говорите, что он и правда потерял невесту, а я попала под горячую руку.

- Разве это плохо? Или вас это злит? – специально обошла мужчину и пошла дальше своей дорогой.

- Леди Истэн, вы, кажется, совсем не понимаете, что происходит! – пришлось остановиться и обернуться к нему.

- В данный момент я действительно не понимаю, что происходит, и что вы от меня хотите. Не могли бы вы выражаться ясней? – что на него нашло?

- Хорошо. Сейчас для вас не самое подходящее время, чтобы сближаться с принцем Вильямом.

- Что, простите? – уставилась на него во все глаза, не понимая, он действительно сейчас это сказал, или мне послышалось?! - Либо я вас не расслышала, либо неправильно поняла.

- Вы всё правильно услышали и поняли. Вам следует быть осторожнее и перестать действовать так бездумно.

- Что? Маркиз Витэссо, всё-таки мне кажется, у нас возникло недопонимание.

- Я говорю о вашем походе на аукцион. – мои брови плавно поползли вверх. Ей-богу, я действительно не понимаю этого мужчину. Ему какая разница, куда и с кем я хожу?

- Прошу прощения, но, по-моему, это моё личное дело, куда ходить и с кем общаться. Не думаю, что Его Высочеству понравилось бы то, что вы сейчас тут мне говорите.

- Нет, Его Высочество бы полностью со мной согласился! – он резко приблизился и навис надо мной.

- Маркиз Витэссо, я правда не понимаю, чего вы хотите и какое вам до этого всего дело? Переживаете о принце?

- Нет! – слишком быстро ответил он, но потом замолчал. Казалось бы, он и сам не знает ответа на мой вопрос.- Это не совсем так. Я просто не хочу, чтобы вы попали в неприятности. Я уже говорил об этом вашему другу, лорду Элину, но кажется, у него была вата в ушах!

- Поверьте, он вас прекрасно слышал, но что мне делать и как, это лично моё дело и моё решение! Элин тут не причем! Впрочем, как и вы. Благодарю вас за беспокойство обо мне, но… - маркиз резко меня схватил за руку и притянул к себе. От такого внезапного действия сердце пропустило удар и забилось с удвоенной скоростью.

- Леди Истэн, это не шутки и не игрушки. Поверьте, сейчас не то время, постарайтесь не выделяться. И тем более это касается принца. Не подставляйтесь и не подставляйтесь тех, кто рядом с вами под удар.

- Хах… Даже не могу представить, за кого вы меня держите, раз говорите так.

- Я успел понять, что вы довольная умная, амбициозная и смелая девушка, именно поэтому и подошел к вам с предупреждением. Эти игры не для вас.

- А какие игры на ваш взгляд для меня, маркиз? – практически прошептала, приблизившись к его лицу. Странный он. У него невеста в зале, а он прискакал сюда, чтобы отчитать меня и предупредить. Внутри возникли двоякие чувства. С одной стороны я злилась, а с другой мне захотелось подразнить его. Почему его так волнует это? Он настолько привык контролировать всё и всех? Или это что-то другое?

Хоть фонарь и был в стороне от нас, но его света было достаточно, чтобы заметить, как изменилось его лицо, как потемнели глаза. Его взгляд медленно блуждал по моему лицу, пока не опустился и не остановился на моих губах. Дыхание темного сбилось, и от этого к моим щекам прилил жар.

- Лис?! – голос Элина привел в чувства. Машинально вздрогнула и быстро отодвинулась от маркиза.- Маркиз Витэссо.

- Элин, прости. Ты наверно потерял меня.

- Его Высочество сказал, что ты осталась в саду. Тебя слишком долго не было, думал, ты заблудилась. – друг изучающее посмотрел на нас, потом вопросительно на меня.

- Я и правда немного заблудилась. Извини. Долго ждал? – отошла от маркиза, и уже сделала шаг в сторону друга, но мужчина остановил меня.

- Леди Истэн.

- Маркиз Витэссо, я благодарна за вашу заботу, но не кажется ли вам, что у вас есть за кем следить? К примеру, ваша невеста. Думаю, она тоже вас потеряла. – ответила ему с кривой усмешкой. Моя фраза ему точно не понравилась. Это было видно по недовольному взгляду и стиснутой челюсти. Извините маркиз демон, я не одна из ваших подчиненных, по крайней мере, не в роли леди Истэн. Тут я свободна от вас и могу делать всё что угодно.

- И что это было? – с задором спросил Элин, когда мы подошли к лестнице, ведущей на балкон.

- О чем ты?

- Да ладно. Только не делай вид, что ничего не было. Я всё видел.

- И что же ты видел?

- Ты ему интересна. Даже с Тианой я ни разу не видел у него такого выражения лица.

- Элин, брось. Он просто привык всё контролировать и переживает за принца.

- Лис… Тебя там не было. Когда вы ушли, он всё время искал тебя взглядом в зале, пока Сапфирус не сказал что вы с принцем в саду. И стоило только Его Высочеству зайти, маркиз сразу пошел на балкон. И что-то мне подсказывает, это был не просто внезапный порыв подышать свежим воздухом. – похоже Элина эта ситуация забавляла.

- Чему ты так радуешься? Мне казалось, ты недолюбливаешь маркиза.

- Это не совсем так. Однако я не могу не заметить того, что как мужчина он хорошо. И будет отличным спутником для своей пары, надежной опорой.

- Так, стоп! Ты это сейчас к чему вообще?

- Ни к чему. Просто отвечаю на твой вопрос. Но что меня действительно веселит, так это… хм… не скажу.

- Элин! – дернула его за рукав, но друг лишь посмеялся и пошел дальше.

- Идем. Нам лучше покинуть бал прежде чем тебя отыщет королева или принц Регулус. Уверен, ты этого не хочешь.

- Ты прав.

Мы успели покинуть бал как раз вовремя, ибо в толпе нарисовался принц Регулус. Не знаю, кого он искал и если честно, не очень хочу знать. Надеюсь, принц Вильям найдет способ разрешить эту ситуацию. Надо будет с ним это обговорить.

Встать пришлось рано, чтобы успеть всё подготовить и собраться. Надела атласную синюю юбку, которая была чуть расклешенной книзу, и белую рубашку с красивой брошью. Мне хотелось выглядеть в деловом стиле, но в то же время женственно.

- Тебе идет.- оценил Элин.

- Спасибо. – накрасила губы и повязала ажурную повязку на глаза. Сверху накинула плащ и со всеми бумагами отправилась к месту встречи.

У здания нотариуса уже стояла карета. Но она принадлежала не королевской семье, а маркизу Витэссо. Снова он. Однако это самый лучший из вариантов. При виде нас дверца кареты отворилась и оттуда вышел сам маркиз со спутников в темной накидке. Забавно.

- Кажется, мы с вами мыслим одинаково? – усмехнулся принц Вильям, глядя на мой облик.

- Доброе утро! – поздоровалась вместо ответа. Да и не нужен он тут. Темный молча кивнул, пытаясь рассмотреть меня за плащом, но это не так-то просто. Я хорошо его натянула. Даже не знаю, что и думать. Он действительно проявляет ко мне интерес. Но какого рода? Хотя сам факт того, что этот демон в принципе проявляет интерес уже большое достижение.

Вскоре мы укрылись в здании и так и шли вчетвером до самых дверей кабинета нужного нам нотариуса. После уже зашли только принц и я.

- Леди Истэн и … Ваше Высочество! Рад вас видеть. Я ждал вас.

- Хм. Доброе утро, господин Мэтьюс.

- Я принесла необходимые бумаги. А вы подготовили то, что я вас просила? – обратилась к нотариусу. Этот мужчина имел хорошую репутацию и был проверен. К тому же с рестораном помогал нам именно он. Я была уверенна в нем на все сто.

- Да, конечно. Вот. Прошу вас, присаживайтесь, сейчас я всё быстро подготовлю и мы приступим сразу к делу. – принц и я сняли плащи, расположились в креслах, дожидаясь господина Мэтьюса. Тот в свою очередь что-то быстро дополнил в уже имеющиеся у него документы, после чего протянул их нам. – Вот, прошу. Ваше Высочество, леди Истэн, ознакомьтесь и поставьте подписи.

Некоторое время принц спокойно сидел и изучал бумаги, пока Мэтьюс не принес реестр с зарегистрированными патентами. Я лишь быстро мазнула взглядом по бумагам, так как и так знала что там написано, потому ждала только принца. Было забавно наблюдать за его выражением лица. И я смело могла сказать, в какой момент он прочел моё имя. Ибо именно в этот момент его лицо выражало такое удивление, а взгляд то и дело бегал по одной и той же строчке.

- Не может быть. Ваше полное имя леди Элиза Истэн Лихтенбург? Племянница графини Лихтенбург?

- Леди Истэн Лихтенбург также является наследницей графини. – зачем-то добавил господин Мэтьюс. Принц мельком посмотрел на него и снова перевел свой взгляд на меня.

- Рада знакомству, Ваше Высочество! Теперь вы знаете кто я. – сначала у него вырвался короткий смешок, потом ещё один, и ещё, а через пару секунд он уже сидел и смеялся от души.

- Вот это сюрприз. Теперь я с нетерпением буду ждать того момента, когда вы официально предстанете перед обществом. Бедная леди Тиана…- хм… а эта выдра тут причем? Почему принц заговорил о ней?

Мои замечательные, следующую главу постараюсь опубликовать как обычно вовторник:"Поиграем?" Спасибо огромное за Ваши пожеланияи комментарии! Вы просто у меня такие хорошие! Вы моё сказочное чудо!!! ЛЮБЛЮ ВАС!