Подмена или как пр(ир)оучить тёмного!

17 ГЛАВА. Ох уж этот мир. Ну, я тоже не простушка.

- Каков прогноз? – спросил темный у лекаря, который был бледен, словно ему только что вынесли смертный приговор.

- Прошу прощения маркиз Витэссо, но прогноз не утешительный. Боюсь Его Величество не справится с ядом.

- А противоядие? Вы дали противоядие?

- Да, но похоже тут смешано несколько ядов. Из-за смешанных симптомов сложно точно сказать, какие именно подсыпали королю.

Я пребывала в полном шоке. То есть его отравили несколькими ядами? Как так? Что за сумасшедшие?! Или, может быть такое, что отравителей несколько? Тогда королю точно не повезло. Желающих убить его гораздо больше, чем мы думали. Но кто? Мой мыслительный процесс прервал приход принца Вильяма. Он был абсолютно спокоен, но меня это не удивляло. Мужчина ещё с первой встречи казался мне другим. Он явно не испытывал больших теплых чувств к своему отцу, впрочем, как и тот. Семейные узы у них явно прогнили. Но больше чем уверена, что принц Вильям не причастен к отравлению. Однако, как я поняла, его хотят подставить. Хотя с темным это вряд ли у них получится. Уж маркиз не даст противникам просто так выиграть этот бой. Они вообще не смогут выиграть.

- Ваше Высочество! – поклонилась в приветствии.

- Элин! Рад тебя видеть. Как мой отец?- обратился он уже к лекарю. Тот лишь покачал головой и виновато опустил взгляд.

- Его отравили разными ядами. Судя по всему, они решили подстраховаться. Либо противников несколько. – озвучил маркиз.

- Расследование покажет.

- Ваше Высочество, Вам следует быть осторожнее. Я говорил вам об этом ни раз. Пока мои ребята всё обследуют, вам стоит внимательней отнестись к окружающим и к своему… рациону. Что насчет бала маскарада?

- Королева решила, что его нельзя отменять, так же как и говорить окружающим о нападении на короля. Сейчас нестабильное время и она не хочет, чтобы в соседнем королевстве прознали об этом. – принц едва поморщился, глядя на своего отца.

- Это ведь ширма. Никто не рискнет напасть на нас. – возмутился Николас.

- Она что-то задумала. – темный моментально нахмурился и тоже посмотрел на короля. Лишь только слабое движение грудной клетки и дыхание со свистом выдавали жизнь в этом теле. Всего лишь меньше чем за сутки его щеки ввалились, а под глазами появились темные круги. Он вообще выглядел как живой мертвец.

- Значит ли это, что балом будет руководить сама королева? Или она передаст всё в руки своего сыночка? – возмутился Николас.

- Нет. Она сама откроет бал. Но ты прав, там королева будет искать дополнительную поддержку, покажет всем свою власть и что ожидает тех, кто встанет на сторону её сына. -

- Своего рода рекламный ход. – усмехнулась я, забывшись. На меня тут же посмотрели с непониманием. – Ну, я имею в виду… как бы сказать… демонстрация, которая завлечет больше сторонников.

- Ты прав. Хах… Подходящее сравнение. – улыбнулся принц, но как-то совсем не весело. Да уж. Тут как бы человек умирает, между прочим не чужой, а у них грызня за трон. Прискорбно и … мерзко. Возможно будь они одной семьёй, или будь королева не такой жадной, то всё могло сложиться иначе. Нет, её тоже можно понять, ведь она пытается устроить будущее своего сына. И возможно это просто я такая недалекая и в королевских семьях всегда так. Как в животном мире, сильный съедает слабого.

- Это ужасно. – вырвалось снова у меня. Как бы там ни было, мне совершенно не нравится королева и я не хочу её понимать и принимать. Внутреннее чутье подсказывает, что это она и никто больше. Они специально отравили короля и пытаются обвинить Вильяма, чтобы убрать последнюю помеху на пути к власти. Это настолько очевидно. Только слепой не заметит, при этом никто не может сказать это в открытую, да и доказательств нет. Впрочем, как и доказательств о причастности Вильяма. Благодаря маркизу Витэссо их план провалился.

- Возможно. По крайней мере отец знал, когда выбирал эту женщину. Он знал, что она способна. И даже хорошо, что он сейчас ничего этого не видит и не слышит. Тихий уход – самое лучшее для него. Алан, я хочу, чтобы ты любыми способами нашел того, кто виновен в этом. И самое главное, кто приказал это сделать. Доказательства должны быть неопровержимыми. – принц подошел вплотную к маркизу. Сейчас я отчетливо видела истинное лицо не просто принца, а будущего правителя. Вне всяких сомнений, он истинный лидер.

- В таком случае, не пора ли и вам показать вашу власть? – криво и самодовольно усмехнулся темный. Вай, куда я попала? Что-то меня всё больше и больше напрягает эта атмосфера. Надо бы поторопить Элина с поиском документов, пока они не потеряли смысл, ибо мертвецу они не к чему.

***

Сапфирус внимательно разглядывал письмо полученное сегодня утром от леди Истэн. Он всё это время работал над сферой. Пока получить именно тот результат, который планировался изначально, не получило. Но они достигли определенных успехов, которые тоже весьма важны. Ему не терпелось поделиться со своими достижениями этой леди. Она была загадочной, непостижимой и такой непредсказуемой. Каждая встреча с ней дарила ему столько эмоций, которые он практически забыл и не надеялся снова ощутить. Да и сам проект весьма удивителен. Когда в последний раз он сидел за каким-то делом с таким энтузиазмом и азартом? Это было когда он только раскрыл свои способности и начал изучать магию. Каждое достижение, любые новые знания и открытия были сродни чуду. Но постепенно эти чувства стали угасать, как и общество прекрасных дам, твердивших одно и тоже. Всё было так банально и предсказуемо. Но леди Истэн…

Первый раз, когда он её увидел перед башней, уже тогда стало ясно, что она не похожа на остальных. В ней было что-то, что притягивало, манило. На следующий день она снова повела себя не как все и потом, в библиотеке. Он не сразу вышел и какое-то время ещё наблюдал за ней. Посетители бросали на неё взгляды, перешёптывались, пытались привлечь внимание, а ей было всё равно. Она этого просто не замечала, погрузившись в изучение книги. Их разговор только больше зажег интерес к её личности. Сама идея о видео сфере была просто нечто для столь юной особы. Помимо этого девушка настолько погрузилась в изучение всего этого и даже смогла достигнуть некоторых успехов, которые опять же таки весьма удивительны. Каждый раз он задавался вопросом, кто же эта леди Истэн на самом деле? Будто она вообще не из этого мира.

- Господин верховный маг, вас что-то порадовало? – заметил один из подчиненных его улыбку.

- Равия, подготовь мой костюм.

- Вы куда-то собрались? О каком костюме идет речь?

- О самом лучшем. И маска, она мне пригодится сегодня.

- Вы хотите пойти на бал-маскарад? – удивленно воскликнул мужчина глядя на мага широко раскрытыми глазами.

- Ну что за реакция? Да, я собираюсь туда пойти.

- Но вы в последние несколько лет не посещали ни одного бала.

- И что? Мне теперь всю жизнь сидеть в башне?

- Вообще-то именно этим вы и занимались всё это время. – пробубнил Равия.

- Я всё слышал.

- Прошу меня извинить. Я сейчас же подготовлю для вас самый лучший костюм. Но могу я узнать причину таких перемен? В последнее время вы часто улыбаетесь и с таким удовольствием пропадаете в своей лаборатории. Что-то произошло?

- О да. Произошло то, что одна леди в скором времени покорит это общество и оставит глубокий след в истории Римуса. Я не хочу пропустить этого важного события. – удивление подопечного сменилось изумлением, а потом и вовсе заинтересованностью. Кто мог настолько заинтересовать такого мага, как Сапфирус? В любом случае скоро он об этом узнает, ведь об этой леди точно будут говорить. Сапфирус никогда не ошибается, он видит это наперед.

***

- Аааааа…. Мирья, прошу, не затягивай так сильно!

- Леди Лис, потерпите. Вы должны выглядеть идеально!

- Да плевать мне, как я буду выглядеть. Если вы затянете этот чертов корсет хоть на миллиметр, то мои косточки просто сломаются и мне нечем будет дышать. – почему я вообще должна надевать этот дурацкий корсет? Да это же самое настоящее орудие пыток. Как в нем можно дышать? Я уже не говорю про всё остальное. И женщины это носят? Как? Мне кажется, я вот-вот потеряю сознание от нехватки кислорода.

- Чем тоньше талия, тем привлекательней.

- Чем синее оттенок кожи, тем необычней! А ещё это признак сокращения срока жизни – съязвила я в ответ.

- Леди Лис. – вздохнула Мирья и перестала затягивать «узлы смерти» за моей спиной. – Думаю, вам будет этого достаточно. У вас и так хорошая фигура.

- Серьёзно? Тогда, может, вообще снимем корсет?

- НЕТ! – строго ответила мне гоблинша. Ууууууу. Ненавижу балы. Ведь можно же обойтись без корсета, так почему тетя настояла на нём?! Фух… Тяжело. – Потерпите ещё чуть-чуть, недолго осталось. Сейчас мы закончим, и вы сами всё поймете. Вы такая красавица.

- Ага… - вымученно согласилась я, даже не видя своего отражения. Но когда, наконец, все приготовления были закончены и меня подвели к зеркалу, я действительно была ошеломлена. Красивая прическа с несколькими свободно спадающими завитками и большой волнистый локон сзади с вплетенными в него нитями на которых держались маленькие алмазные камушки. Украшения были также из алмазов, тонкой работы. Они выглядели очень изящно и подчеркивали женственность. На маске также присутствовали несколько алмазных камушков и алмазная пыль. Платье хоть доставило мне неудобств вначале, сейчас же, видя как я в нем выгляжу, всё ушло на второй план, да и немного привыкла уже. Но всё равно, корсет – это вредно для здоровья.

- Как вам? Вы так прелестны. Уверена, сегодня у вас появится множество поклонников. Не удивлюсь, если вы привлечете внимание самого принца.

- Кхм… - прокашлялась я. А привлечь его внимание придется. Ибо это важно.

Поначалу из-за прошедшего я не хотела ехать на этот бал. Вернее передумала. Ведь сейчас привлекать столь откровенное внимание к своей персоне очень опасно. Особенно со стороны королевы и второго принца…. Ай, да пофиг, с любой стороны. Но после письма от мага пришлось вернуться к изначальному плану. Ехать на бал.

Сапфирусу удалось сделать пусть не видео сферу, но аудио. Пока камень может только записывать звук и то, немного. Но маг уже понял, в чем дело и вскоре сможет доработать его. Правда тут есть пара нюансов… больших и жирных. Первый, нам всё-таки придется позаимствовать камушек агран, чтобы понять до конца, как довести до ума сферу и найти выход. Второй момент заключается в самом появлении такой сферы. Так как эта идея уже запатентована мной теперь её должны подтвердить и разрешить члены королевской семьи. В конце концов, это не безделушка какая-то, а серьёзный прорыв в развитии. И вот тут самая большая опасность. Во-первых, обо мне сразу узнают все члены королевской семьи и я точно попаду в самую гущу событий, а следовательно и буду в ещё большей опасности в моём-то положении. Плюс о нем в принципе узнают. Однако сейчас это нам не на руку. Чем меньше о нем сейчас знают, тем больше шансов использовать его успешно, а дальше можно будет с Сапфирусом придумать, как это исправить. Например, заставлять сферу принимать другой вид или что-то в этом роде. А ещё, самое главное, с его помощью можно подловить королеву и всю эту её шайку. Они пытаются обвинить принца Вильяма и сделают всё, чтобы его убрать, но если принц сможет предоставить доказательства против них… То это шанс на моё светлое будущее и безопасность. По крайней мере со стороны короны. В общем, мне придется направиться на этот чертов бал и встретиться с принцем Вильямом. Можно было бы отправить и Элина, но в документе стоит моё имя. Причем полное. И это ещё одна причина почему об этом никто не должен знать и решить этот вопрос поможет только Его Высочество. Он член королевской семьи и может помочь с решением этой проблемы. Ладно, была не была. В любом случае Элин будет рядом, от этого уже полегче. Я не одна.

Как и полагается, на бал я прибыла со своим другом. Приглашение то у него, а я его спутница. Немного нервничала, так как ни разу не была на балах. Да и где бы я нашла их? Высший свет, знать. Все в масках, флиртуют налево и направо. Вот она, отдушина для богачей. Напялил маску и делай что хочешь. Но неужели они и правда считают, что их не узнают? Хотя бы по голосу? Я вот например темного с бывшей Элина уже издалека вижу. А с ними Николас, Эклин и …Его Высочество. Тот и вовсе мог без маски прийти. Это только для меня выигрышная ситуация, ведь меня ещё никто не видел и никто не знает. Детский сад, ей-богу.

- Элин, а ты считаешь маски действительно помогают скрыть личность?

- Нет конечно, если это просто маска. Однако некоторые могут изменить цвет волос и голос, вот тогда его точно не узнать и можно делать всё что вздумается.

- Подожди, а так можно было? – притормозила я и в упор посмотрела на друга.

- Ну да. Ты же носишь медальон каждый день и не подумала о такой возможности?!

- Я… я правда не подумала об этом. – Элин тихо рассмеялся и повел меня дальше.

- Расслабься, тебя всё равно тут никто не знает. Кроме маркиза и этих двоих. А с принцем ты всё равно хотела поговорить, так что….

- Да, ты прав.

- Вот видишь. Идем поприветствуем принца Вильяма. Он ведь хотел увидеть меня с тобой.

- Что? Когда это?

- На прошлом балу. Разве я тебе не говорил? – и он повел меня дальше, как ни в чем не бывало. На нас постепенно обращали внимание. Меня явно пытались узнать и рассматривали с жадным любопытством.

Темный заметил нас ещё издалека потому сейчас смотрел в нашу сторону, а следом за ним на нас обратили внимание и остальные из этой славной компании. Так как я была в курсе всего происходящего, то уже знала, что неподалеку от принца находятся ещё много других влиятельных господ, так что следует быть очень осторожной и не привлекать ещё больше внимания. Хотя кажется уже поздно.

- Добрый вечер, господа! – поздоровался Элин и поклонился принцу. Последовала его примеру и присела в реверансе.

- Добрый вечер!

- Леди, вы ли это? – радостно воскликнул Николас подходя ко мне и целуя руку. – Как же я рад вас видеть.

- Лорд, мне конечно льстит, что вы меня так сразу узнали, но тшшшш, не лишайте меня удовольствия остаться ещё ненадолго неузнанной. Всё-таки это бал-маскарад. – с интригующей улыбкой попросила его.

- Если вы меня об этом просите. Ваше желание для меня закон. – ха-ха-ха. Николас, ты сейчас флиртуешь со мной? Серьёзно? Какой же он всё-таки забавный. Но мне нравится его веселая черта.

-Доброго вечера, леди! – со мной поздоровались Эклин и маркиз. Надо отдать должное, сегодня этот демон выглядел чертовски по демонически привлекательно. Пожалуй, я рада, что пришла сюда сегодня, ведь судя по взгляду могу с полной уверенностью сказать, я ему интересна. И не только ему.

- Довольно несправедливо. Вы знаете кто мы, но мы не знаем кто вы. Вернее этого не знаю я, хоть и догадываюсь. – его Высочество подошел ближе.

- И ваши догадки верны.- не стала увиливать я. Принц же склонил голову набок и стал не спеша рассматривать меня.

- Неужели я наконец удостоился чести познакомиться с той, о ком много слышал?! – он явно прощупывает почву и пытается понять что я за личность.

- Я тоже многое слышала о вас.

- Надеюсь хорошее?

- Если бы это было не так, то вы бы меня сейчас тут не увидели. – открыто, в лоб призналась ему. Такой ответ явно был для принца неожиданностью и он уставился на меня в упор. Тиана НЕ слышала нашего разговора, но было видно, что она извелась бедняжка. Всё время быть в центре внимания и тут раз… Это только цветочки.

- Как откровенно. Не боитесь? – на вопросе принц склонил свое лицо ближе ко мне, но я не отстранилась.

- А должна?

- Хах… Кого-то мне это напоминает. – Вильям с усмешкой посмотрел в сторону Элина, а мне захотелось захохотать в голос, ведь в прошлый раз перед ним тоже была я, хоть и в облике своего друга. Но он об этом не узнает и слава богу.

- Боже, не может быть. Это и правда он? – до меня стали доходить шепотки и разговоры остальных. Что ещё? Почему-то стало не по себе. Ощущение что я во что-то вляпалась, но пока не могу понять во что.

- Невероятно. Это и правда он? Алан, посмотри. – защебетала Тиана.

- Надо же, как интересно. – добавил принц. Ну всё, мне тоже интересно, что они такого там увидели. Обернулась назад и наткнулась моментально взглядом на … мага. Что? А он что тут забыл? При этом Сапфирус явно целенаправленно шел в нашу сторону.

- Приветствую Ваше Высочество.

- Не может быть. Сапфирус, вы ли это? Да на балу?

- Добрый вечер, господин Маг. – пожал ему руку Элин, чем кажется снова привлек внимание принца к нашей парочке.

- В последнее время вы не выходили в свет. Но это уже второй раз, когда мы вас видим. Что же такого с вами случилось? – подметил темный недобро косясь на мага и почему-то на меня.

- Да, всё именно так. Но этот прием я просто не мог пропустить, ведь на нем присутствует одна очень интересная особа. – твою... Вот же засранец. Он действительно приперся сюда из-за того что я тут, да ещё и треплет об этом своим языком вот так открыто? Да чтоб тебя, Сапфирус! Если хочешь мне действительно помочь, то лучше молчи.

- Невероятно. Этой леди несказанно повезло! – с какой-то неискренней радостью воскликнула Тиана. Фальшивишь деточка.

- Жаль что она похоже так не считает. – ответил моментально Сапфирус, прожигая во мне дыру своим взглядом. Я специально отвернулась и сделала вид, что вообще не в курсе, о чем и о ком речь. Черт. Перестань уже смотреть в мою сторону.

- Такая леди действительно существует?! – усмехнулся принц. Да тут только ослу будет непонятно о ком речь. Вильям на него точно не похож, но тактично поддерживает мою паршивую игру.

- Ха-ха… И правда, как такое возможно? – выдавила из себя, натягивая улыбку.

- Вам интересно узнать, кто она? Хотите, покажу?

- Нет, благодарю. Не в моих интересах лезть в чужую личную жизнь. – зло стрельнула в мага взглядом, в надежде что до него дойдет, но тот лишь широко ухмыльнулся. Он это нарочно! Что же, цель привлечь внимание принца достигнута. Но ощущение, так себе. Сапфирус, чего же ты добиваешься? Не понимаю. Неужели решил посмотреть интересное шоу за мой счет? Господи, что за безумный маг. Я действительно не понимаю его. Из неловкой ситуации помог выйти Элин.

- Леди, не желаете потанцевать?

- Да, конечно, мой лорд. – быстро ухватилась за его руку, как за спасательный круг и пошла следом к другим танцующим парам.

Следующая глава"Из всех зол выбирают меньшее. А в моём случае такое бывает?" Дорогие мои, огромное всем спасибо за теплые слова и пожелания! Они очень мне помогают! Люблю Вас!)