Глава 24

Время бежало, и жизнь Ивана Лудильщикова полнилась не только музыкальной артефакторикой и домашними (подземно-лабораторными) хлопотами.

Три раза в неделю он исправно посещал своей госпиталь, где за раз поднимал в среднем по четыре-пять десятков человек. Нанятые генералом Сухомлиновым врачи и Целители (которых тот буквально с боем в количестве трех «душ» бравый вояка выбил уже в Клиническом военном госпитале) смогли серьезно ускорить процесс исцеления, взяв на себя большую часть неуникальных действий…

Благодаря интенсивной магической работе Иван как-то буднично перешел с 18 на 19 уровень, и дальше в скоростном режиме продолжил преумножать накопленный Опыт. Плюс подросли его характеристики. Дух — повысился за последнее время на 7 пунктов. А Интеллект на три достиг 98 единиц. Так что Лудильщиков очень надеялся увидеть третий барьер в данном параметре.

Госпиталь же радовал нашего героя не только системным приростом и чувством, что ты делаешь хорошее дело. На удивление, но послужил источником неплохого дохода. И сейчас речь идет не о расходниках и мане, которые наш герой регулярно изымал «для экспериментов» — генерал под это дело даже отдельную статью дохода выделил…. Нет, речь сейчас пойдет о вполне здоровых и весьма состоятельных клиентах, которые стали сами искать с ним встречи.

Первый сигнал поступил от Никиты Огарева.

— Иван, со мной связался Светлейший князь Голицын Дмитрий Борисович и настоятельно просил организовать встречу с тобой в качестве Целителя.

— У него или у его близких проблемы со здоровьем? — поинтересовался Иван, доставая из личного пространства отчет о результатах модернизации лошадей.

— Да нет, Бог миловал. Всё у него хорошо! Тут в другом вопрос.

— Я весь во внимании…

— Видишь ли, Князь известный охотник, член Русского охотничьего клуба и Общества правильной охоты… — Никита плавно подводил к сути своего вопроса. — А ты как раз на днях одному офицеру глаз восстановил, вставив соколиный. Выздоровевший, оказавшийся заядлым охотником, похвастался перед Князем и другими товарищами по увлечению. «Мол, видит он теперь в разы лучше, да и цель в движении ему теперь гораздо легче в прицеле держать…»

— Никита, говори прямо. Голицын себе тоже глаз такой сделать хочет? Так не вопрос.

— Ты прав, это ему и нужно. Правда, таким образом, очередь к тебе скоро выстроится из всех именитых охотников столицы. Голицин — это только первая ласточка…

Вот так и получилась у Ивана новая подработка. Три тысячи за «обновление» глаза. Пять за оба… Глаза для модернизации приносить с собой. Прием — один раз в неделю. По пять человек…

Ситуация с учебой же стала тяжелей. На неё Иван уделял время по остаточному принципу. И всё же нашему герою удавалось выкроить с десяток часов в неделю, разделенных на редкие лекции и на самостоятельное изучение.

Отдельной же графой жизни графа Лудильщикова выступала теперь дипломатическая деятельность, а точнее — вопрос с Личным Воинством Наследного бо И-Вана…

Собственно, высокие стороны могли бы и сами во всём разобраться, ведь Иван выступал тут в качестве «свадебного генерала», вот только наш герой быстро заприметил одну закономерность. Если переговоры проходят без его непосредственного участия, то обещанные ему «преференции» проявляются на мизерном уровне. А вот если он активно участвует в обсуждениях, дотошно и скрупулёзно вчитываясь в каждый пункт и стараясь разобраться в каждом мало-мальски значимом вопросе, то на каждом этапе переговоров получает полезные прибавки в объемах весьма солидных.

Так, например, от Российской Империи ему под непосредственное командование передали отряд из десяти гвардейцев «для защиты имущества бо Лудильщикова на территории нашей империи». Пока они базировались в Питере и должны были охранять его особняк, но в дальнейшем Иван планировал направить их в Сарапул для защиты семьи и детского дома…

Китайская сторона, помимо выделения ему в «дружину» новых «бойцов-магов», передала непосредственно Ване в руки два набора фортификационных артефактов (печатей), позволяющих превратить дом в настоящую крепость. Ватикан расстарался на полноценный комплект амуниции демоноборца (броню и оружие), которые вручил ему Санта-Ривз. Джованни весь январь уже занимался боевым слаживанием выделенных в отряд бойцов и приходящего пополнения… Причем, узнав, что у Лудильщикова имеется Личное пространство подходящего размера, итальянец потратил несколько дней на то, чтобы научить нашего героя мгновенно облачаться в бронь и отзывать её одним усилием воли…

Не забыл наш Граф и про физическое развитие. В атлетический комплекс, конечно, заглядывал он в последнее время редко — дай бог раз в неделю (а то и в две), но благодаря индивидуально подобранным зельям смог довести себя до второго барьера в Силе и даже добавил два дополнительных очка в Ловкость.

За преодоление последнего второго барьера, кстати, Иван получил от Системы способность «Сильные руки», в полтора увеличивающую силу верхних конечностей. Не Бог весть что, но с другой стороны, возможность ударить человека с силой на двадцать очков выше ныне имеющейся тоже может пригодиться. Хотя лучше до такого не доводить, обезвреживая противников до того, как они доберутся на дистанцию прямого удара.

А в начале февраля Иван таки добрался до Чень Фанга — начальника охраны посольства, который ранее пообещал поспособствовать приобщению нашего героя к «Великому Небесному Магическому Боевому Искусству».

— А теперь добавьте к своим движениям немного маны. Представьте будто вы сплетаете магическое заклинание, но не мысленно, а всем телом, — повторял Наставник Ли, когда убедился, что Лудильщиков удовлетворительно выполнил комплекс движений «Малый Кулак Силы».

Вот уже третий день Иван приходил приобщаться к «Великому» и далее по списку искусству, по два часа кряду повторяя один и тот же комплекс упражнений, который должен был позволить ему освоить базовый прием нового для него боевого направления.

Воодушевившись, наш герой, в тысяча первый раз стал повторять заученные движения, но на этот раз с добавлением магической энергии. И сразу ощутил отличия — по телу потекла волна силы, которая с каждой секундой становилась всё гуще и быстрее.

— Хааа, — Иван резко вскинул кулак вперед в финальном движении. Взметнулся песок арены, и обитый железом манекен чуть пошатнулся.

— Хорошо, Бо И-Ван, хорошо! — покивал Наставник, — в вас много энергии! Теперь сделайте это движение ещё пять десятков раз.

— Как скажете, Наставник! — Иван без препирательства приступил к повторению. Не сказать, что он был очень впечатлен новыми навыками. Двадцать секунд ного-рукомахательства, вылившиеся в удар, сопоставимый с какой-нибудь базовой магической стрелой. Такую он может сплести за доли секунды и это явно не тот результат, который поможет увеличить боевой потенциал. А вот прибавка +1 к Интеллекту, которая сопровождалась появлением в его статусе нового навыка «Малый Кулак Силы», приятно радовала глаз.

Тем более, после закрепления результата Наставник Ли показал, чего Ваня должен достичь по мере тренировки.

— При полном освоении техники, Бо И-Ван, у вас должно получаться так, — мастер сделал молниеносный выпад в сторону манекена, который в ту же секунду вырвало из основания и бросило в стену. — В отличие от магических заклинаний, которые имеют свой диапазон воздействия, техники нашего Искусства ограничены только умением и количеством Ци (смеси маны и энергии тела, как разъяснил ранее китаец), которые вы можете вложить в удар. С маной у вас проблем нет, да и с Выносливостью, являющейся ключевой характеристикой для выработки энергии тела, тоже всё в полном порядке. Так что дело осталось только за мастерством…

— Благодарю за науку, Наставник! — Иван уважительно поклонился и продолжил отрабатывать технику, а Наставник Ли (Ваня поначалу думал обращаться к нему «мастер», но тот признался, что до этого звания ему предстоит долгий и тернистый путь) пошел тиранить остальных своих учеников, которых с прибытием посла стало гораздо больше.

Вообще, Ваня навострился к китайцам ходить не только из-за тренировок… Его к этому побуждало банальное любопытство. Ведь всё то время, что Лудильщиков там околачивался, посольство активно готовилось к Китайскому Новому Году и Большому приему. Кстати, именно во время этого знаменательного события Бо И-Вану придется публично заявить о создании личного воинства, которое отныне будет заниматься возвратом его «исконных» родовых земель на острове Тайвань.

А подготовка подобного мероприятия в исполнении китайцев — зрелище весьма увлекательное, раблезианское по своим размахам. Посольство наполнилось тысячами новых людей, все что-то готовили, строили, организовывали и контролировали. Портал сверкал несколько раз на дню, принимая новые и новые партии слуг. Даже несмотря на такое ханьское столпотворение, для проведения приема пришлось нанять ещё несколько сотен слуг, которых собирали по всему Санкт-Петербургу… Организаторы побоялись допускать до непосредственного обслуживания гостей китайцев, которые вообще не разговаривают на русском, да и с местной культурой в должной мере не знакомы. А мероприятие планировалось грандиозное! Посол решил не мелочиться и пригласить весь свет нашей столицы (в буквальном смысле — приглашений было отправлено более трех тысяч, причем в каждом пометка — «с сопровождением»).

В общем Иван мог наблюдать воочию, что обозначает поговорка «пожар в борделе во время наводнения». Но не мирская суета манила нашего героя снова и снова прогуливаться по территории китайского посольства, а те артефактные столбы, что мастер Лю Фан установил по всему внутреннему двору. И временно они увеличили площадь более, чем в пятьдесят раз… Температура, кстати, здесь и до этого была на уровне градусов двадцати, что позволяло спокойно ходить в летних одеяниях.

Так что именно попытками изучением строения металлических колонн и был занят Ваня всякий раз, когда делал перерывы в монотонных повторениях одних и тех же движений «Великого Небесного Магического Боевого Искусства»…

Подкралось незаметно 12 февраля. Иван стоял перед зеркалом и поправлял ордена на своем новом китайском церемониальном наряде — сегодня ему придется делать важное объявление в качестве наследного бо Циньской Империи…


Небольшая вспышка — и на портальной площадке посольства появился граф Лудильщиков в сопровождении спутницы. Ядвига, вдохновленная примером своего кавалера, также щеголяла китайским нарядом в красных тонах, расшитом золотыми нитками.

Собственно красный цвет присутствовал в облачении всех присутствующих. Как у гостей с прислугой, так и у гостей, которым вместе с приглашением были отправлены отпечатанные на русском брошюрки, рассказывающие о Празднике весны (Китайский Новый Год), его предыстории, традициях, программе приема (включающей в себя карнавал) и причинах, по которым в это празднество нужно быть обязательно в красном.

И судя по тому, что Лудильщиков вокруг себя мог наблюдать, многие столичные модники и модницы с большим интересом отнеслись к иноземной традиции. Каждый третий был одет во что-то «почти-китайское», каждая вторая внесла в своё одеяние китайские нотки. И практически все имели в туалете хоть небольшой красный элемент или аксессуар…

Не вызывало сомнений, что большинство приглашенных пришли сюда именно на экзотический праздник посмотреть, а не поучаствовать в дипломатическом мероприятии, посему среди прибывших было много детей, для которых хозяева подготовили специальные увеселения и развлечения.

— А китайцы хорошо всё обставили, — Ядвига быстро оценила размах празднования, — тут столько народу, что я даже затрудняюсь сказать, кого же здесь нет… Если прием пройдет успешно, то столицу, а дальше и всю империю скоро будет ожидать мода на всё китайское… А значит, и дипломатические отношения развиваться будут гораздо легче.

— Вполне возможно, — кивнул Лудильщиков, с интересом рассматривая окружение.

Следующие несколько часов прошли весело и даже познавательно. В том числе и для Ивана, который, хоть и пробыл некоторое время в Пекине, но попал туда вовсе не в канун празднования с карнавалом и прочими забавами.

Тогда шла война, а город или готовился к войне или просто горел. То тут то там были слышны взрывы, а после экспозиция была представлена живописными пепелищами и развалинами, разбросанными по всему городу.

Сейчас же вокруг всё тоже пылало, но только от праздничных огней. Всюду были развешены бумажные фонарики, над головами летали небольшие бумажные дракончики, выдыхающие в собравшихся клубы цветного дыма. А в вышине сверкал непрерывный фейерверк — снег, начавшийся ещё днем, подлетал к зданию (хотя, скорее уж дворцу) посольства и вспыхивал, загорался разноцветными искрами, которые, благодаря искажению пространства, начинали причудливо танцевать в воздухе.

Отдельное внимание стоило уделить всевозможным танцорам, актерам и прочим деятелям искусства, для которых были подготовлены специальные помосты через каждые пятьдесят метров.

Ну и в довершение ко всему, по всему двору были расположены столы и палатки, где можно было отведать всевозможных яств. Как китайских, так и вполне традиционных рассейских. У заморских кушаний стояли гиды, которые рассказывали что и как правильно кушать учили пользоваться палочками. Всё было организовано так, чтобы максимально ублажить, порадовать и заинтересовать приглашенных…

Кульминацией же представления стал гигантский бумажный дракон, воспаривший над гостями. Он периодически спускался и проглатывал то одного, то другого актера, до тех пор, пока костюмированные герои не победили могучее чудовище, которое в финале распалось мириадами огней, выпустив на свободу всех, оказавшихся в его утробе.

И вот после такого вдохновляющего и яркого шоу Посол попросил минуточку внимания и стал разливаться соловьем про связь народов, братскую помощь соседям и непримиримую борьбу со страшными демоническими магами.

Кстати, почти все прошедшие театральные постановки и представления в той или иной мере наглядно иллюстрировали как раз то, о чем глас Императрицы и распинался, закончив своё выступление историей о том, как рассейский маг спас Пекин и Имперский дворец (явное преувеличение), за что был осыпан благами великими, а так же землями сверх всякой меры (ну, земли ему пожаловали далеко не сразу, да и по другой причине). Но подлые Японцы сразу покусились на пожалованное герою (этак лет за 5 до того, как Иван узнал о существовании таких земель в принципе), так что сейчас наш бравый прославленный и Наследный Бо Поднебесной, великий и несравненный (и что-то там ещё) И-Ван Лудильщиков (вот почему фамилия без запинки произносится, а вот гораздо более простое имя распилили на части?) решил бросить вызов гнусным приспешникам демонов и отвоевать свои клановые земли…

В общем, под бурные рукоплескания Ване пришлось подниматься на помост для выступления и так же толкать ответную «импровизированную речь» (с Евстахием Порфирьевичем раз десять прогоняли, пока все двусмысленности и неточности искоренили) о величии Рассеи, Китая, о гнусных врагах и о воинстве своем…

— А посему, с сего дня я объявляю о создании дружины, цель которой будет заключаться в возвращении моих родовых земель и борьбе с японскими демонопоклонниками! — закончил свою речь Лудильщиков, получив под конец гул одобрения и море оваций от правильно подготовленных зрителей.

Но на этом «представление» не закончилось, так как стоило только Ивану закончить, как вперед к сцене выдвинулся рыцарь-демоноборец Джованни Константин Санта-Ривз и, преклонив колено, попросил принять его на службу, пусть и не на постоянной основе, а получив на то Ванино согласие тут же, при всех закрепил своё решение слегка отредактированной клятвой временной присяги.

— Я, Джованни Константин Санта-Ривз, рыцарь-демоноборец, клянусь служить Ивану Лудильщикову в борьбе с демонами и их отродьями до тех пор, пока остров Тайвань не будет освобожден и передан его законному владельцу, либо же в течении трех лет, по истечению которых я буду свободен сделать выбор остаться или уйти.

— Я, бо Лудильщиков Иван Федорович, принимаю вашу клятву и обязуюсь не отдавать приказов, идущих вразрез с вашими честью и достоинством, — тут же сориентировался наш герой.

А вот этого в ранее обговоренном плане не было. Вместо присяги планировался обычный контракт, который, хоть и с проблемами, но скинуть можно. Да и у демоноборца были свои обязательства, с которыми он, видимо, предварительно разобрался, а значит — замыслил подобную «отсебятину» не спонтанно, а по согласованию с Церковными иерархами…

Как только над Санта-Ривзом и Лудильщиковым погасло сияние, подтверждающее принятие клятвы Системой, следом за первым преклонившим колено потянулись следующие.

Вторым стал уже православный демонобороец — Ярополк, монах-воин монастыря созданного во славу преподобного Пересвета (как Иван выяснил в ходе переговоров, оное учреждение было основано тридцать лет назад на волне борьбы со всем «темным» и «черным»)

Мужчина был облачен в странное одеяние — нечто среднее между рясой монаха и военным мундиром. Весь вечер он молча ходил неподалеку от нашего героя в сопровождении нескольких собратьев. Сих борцов священного фронта Лудильщикову представили заранее, но вид степенно шествующих за ним по пятам угрюмых православных воинов нет-нет да сбивал нашего героя с праздничного лада.

Следом за церковниками вперед выступили несколько русских магов, пяток католиков и десяток китайцев, каждый из которых был командиром отряда воинов нового (Небесного, Великого и далее) боевого искусства. Небольших таких по китайским меркам отрядов по двести человек в каждом (было бы и пять сотен, как привыкли ханьцы, да только успехи в освоении новых навыках показывают далеко не все воины Поднебесной). Присутствие всех этих людей в Ваниной дружине заранее обговаривалось, но вот дальше началось то, ради чего, похоже, и затевали всё это представление с публичными клятвами. Падки наши люди на широкие жесты и благородные порывы…

Ибо как иначе объяснить то, что следом за заранее оговоренными персонажами потянулась вереница обычных гостей, которые вдруг изъявили желание приобщиться к праведному делу и войти временно в Ванину китайскую дружину… А ведь здесь, прошу заметить, собрался цвет Империи, среди которых большинство собравшихся мужчин могли похвастаться определенным уровнем владения боевой магией (да и не только мужчин)…

— Где тут записываются жопы драть Иппонцам? — зычный голос пронесся над толпой, а Ваня захотел прикрыть глаза ладонью. Так как к нему решительно продвигался никто иной как поручик Ржевский.

— Записывайте меня тоже, — продолжил этот деятель, приблизившись к дружинникам. — Я тоже хочу разобраться с этими узкоглазыми. — тут Ржевский скользнул взглядом по собравшимся китайцам, — с другими ускоглазыми, что не китаёзы, — конкретизировал свои мысли Ржевский и бодро зачитал клятву. Правда, со сроком в один год.

Приняв нового пламенного добровольца, который тут же направился к столикам с шампанским, Лудильщиков задумчиво проводил его взглядом. Что-то подсказывало нашему герою, что поручика в приказном порядке из дружины Великого Князя к нему перекинули. С одной стороны можно рассмотреть это как продолжение благодарности, а с другой… Похоже, балагура просто сослали подальше, чтоб его сослуживцы могли отдохнуть от этого… хм… сокровища.

Слава богу — это не Ванина проблема, а непосредственных командиров, что будут в Китае действия разворачивать…

К концу спонтанной части присяги в новоиспеченные дружинники записалось более трех сотен. Они тут же были подхвачены прочими гостями и утащены продолжить празднование с ещё большим размахом, чему китайская сторона вовсе не препятствовала. Наоборот, из закромов выкатывались и вытаскивались всё новые и новые бочки и ящики с всевозможными горячительными напитками.

Помимо добровольцев к Ивану подходили люди, дабы выказать ему слова поддержки. Порой вполне материальной, выраженной обмундированием, оружием и прочим от лиц, которые сами по должности и статусу не могли принять участие в «новой китайской кампании», как быстро окрестили это начинание собравшиеся.

Наконец улучив момент, когда основная волна любопытствующих и радеющих, возжелавших лично пообщаться с человеком, который внезапно стал «главным номером программы вечера» разойдётся, Иван направил свои стопы к представителям Ватикана, которые стояли рядом с Хуан Бохаем и бароном Изместьевым…

— Не помешал ли я важному разговору? — осведомился Лудильщиков, приближаясь.

— Ни в коей мере, Иван Федорович, напротив, вы очень кстати! Мы с многоуважаемым послом и министром как раз закончили обсуждать успех вашего выступления, — ответил Джакомо, развернувшись к нашему герою.

— Да? Тогда вы не будете простив, если я преподнесу подарок? — Иван достал из личного пространства украшенную на китайский манер шкатулку. — Мне как раз недавно доставили средство определяющее демонов, о котором вы меня спрашивали.

Итальянец скосил глаза на реакцию Бохая, но по китайским чиновникам фиг поймешь, что они там думают — посол держал лицо всезнающим кирпичом (хотя сам пылал интересом и внимательно прислушивался) и ответил:

— Это очень любезно с вашей стороны.

Приняв в руки шкатулку, Джакомо аккуратно её открыл, обнаружив внутри небольшое углубление с тремя переключателями.

— Артефакт резонирует с демоническими энергиями, заставляя их носителей испытывать приступ боли и временной дезориентации. Первый рубильник активирует артефакт, — стал разъяснять устройство и эффект агрегата Иван, — второй — регулирует радиус действия, третий интенсивность воздействия. Всё же многие за жизнь сталкивались с различными демоническими воздействиями и навыками, порой даже того не предполагая. Так вот, данный переключатель позволяет ограничить воздействие только явными пособниками демонов (тех, в ком демонической энергий действительно много) или расширить воздействие. Вплоть тех, кого нечестивая энергия могла лишь коснуться годы назад (хотя и в первом случае все эти люди будут испытывать легкий дискомфорт). Если желаете, я могу продемонстрировать, как всё это работает…

Закончив свою речь, Лудильщиков достал вторую шкатулку.

— Буду вам признателен, — ответил итальянец, и все собравшиеся стали с интересом наблюдать, как Ваня орудует со своим артефактом.

Лудильщиков выставил максимальную площадь воздействия и настроил устройство только на демонов и их явных приспешников.

— Широкий охват площади расходует довольно много маны, но, мне кажется, результат будет стоить всех затрат.

С этими словами, наш герой щелкнул первым рубильником и над весёлой толпой заиграла негромкая, но прекрасно слышная всем собравшимся (вообще всем собравшимся в посольстве) людям мелодия.

Замолкли музыканты, остановились танцоры, гости стали с недоумением оглядываться по сторонам, вслушиваясь в то, как грозная и торжественная мелодия подходит к кульминации…

В этот момент от шкатулки побежали серебристые волны, вмиг наполнившие собой все пространство…

Запуская своё творение, Иван допускал возможность нахождения в данном зале одного или даже нескольких демонических приспешников — всё же народу здесь было довольно много, а китайские защитные амулеты эффективны далеко не во всех случаях. Хуан Бохай был им лично предупрежден, хоть и без подробностей, что Иван сможет выявить предполагаемых диверсантов (если таковые будут), которых нужно будет нейтрализовать. Посему в тот момент, когда наш герой стал рассказывать собравшимся о работе артефакта, посол подал своим людям сигнал к повышенной готовности.

Вот только результат превзошёл любые Ванины ожидания…

— Раааа!

— Уррррыыыы!!

— Арррр! Какая боль!

Многоголосая ругань на рассейском, китайском и даже испанском языке перекрыла даже мажорные аккорды из шкатулки.

А у Ивана внутри всё похолодело. Десяток людей вокруг них начали биться в припадке. И ладно бы он просто не так настроил артефакт (что тут же проверил), нет…

Несколько пострадавших прямо на глазах стало выгибаясь и, корчась, превращаться в что-то когтистое и зубастое… А самое поганое в том, что большинство выявленных монстров обнаружилось в непосредственной близости… Причем гады уже почти пришли в себя, а один даже успел с бешеной скоростью запустить что-то в Ивана. Снаряд разбился о защиту, но шкатулка получила повреждение, прервавшее музыку и оборвавшее магический эффект.

Воцарилась секундная пауза, во время которой люди с удивлением рассматривали странных существ на месте своих хороших знакомых и боевых товарищей…

— Нет, мадам, вас я ***** не буду даже за все сокровища мира! — раздался возмущённый голос Ржевского, напротив которого стояла шестирукая страхолюдина в воздушном бежевом платье…

После этого возгласа гости встрепенулись, словно их водой ледяной окатили, а приспешники демонов бросились на намеченные цели.


Уровень 19.

Очки опыта\ до следующего уровня: 3113941\26214400

Класс: Целитель; Вторичный Класс: Химеролог.

Основные характеристики:

Сила 40

Ловкость 47

Выносливость 133

Интеллект 99

Дух 86

Дополнительные характеристики: Удача 28; Восприятие 19; Харизма 13; Меткость 19; Скрытность 15; Интуиция 9, Музыкальный слух 9.

Навыки: открыть для просмотра

Мана 4300\4300

Магические конструкты: открыть для просмотра

Сделать выбор: магический навык, подходящий по Классу / конструкт третьего или четвертого уровня из расширенного списка: 4.

Выносливое либидо

Скорость набора опыта ×16

Вы достигли просветления.

Загрузка...