Почти Целитель 7

Глава 11

Болезнь оказалась очень заразна. В различных городах Европы из тысячи отобранных людей от 10 до 27 человек оказались уже заражены. В 9 из 10 случаев инфекция почти никак не влияет на человека. Лишь немного возрастает раздражительность и увеличиваются пиковые значения негативных эмоций. Но вот десятый… У него начинаются проблемы с высшей мыслительной деятельностью. Он начинает «звереть», впадать в ярость по поводу и без, бросаться на людей. Пробуждается тяга к каннибализму. Более того — любой им укушенный тоже становится зараженным… А если укушен носитель «вируса» — пусть болезнь и протекает латентно (без симптомов), то у него тоже начинают проявляться признаки «бешенства».

Да, лечить таких больных возможно. Вот только полностью исцелить пока никого не удалось, лишь подавить активную фазу. Но для этого нужен или сложный ритуальный комплекс, или заклинания четвертого (!) ранга. Заклинания третьего ранга могут только купировать болезнь, приостановить, в редкий случаях — вызвать незначительный регресс: а заклинания ниже третьего лишь замедляют процесс протекания болезни и дают пациенту временное прояснение сознания.

— А что церковь? — поинтересовался один из собравшихся. — Я так понимаю, мы принимаем за допущение, что сия болезнь имеет демоническую природу? Тогда не должна ли святая магия помочь с исцелением?

Слово взял высокий, тонкий словно жердь мужчина в церковном одеянии.

— Мы работаем в этом направлении. Но единственное, что пока дает уверенный результат — это заклинание четвертого ранга «Огонь очищения», вот только после его применения люди выживают редко. И лишь те, кто был болен в самой легкой непроявленной форме. Навык гарантированно выжигает всю демоническую заразу, вот только вместе с ней сгорает и то, что было ею поражено… А потому мы пока прибережём его применение на самый крайний случай.

На данный пассаж собравшиеся понятливо покивали. Уж больно подобный метод попахивал кострами инквизиции, кому ж это понравится?

— И чтобы не допустить возвращения тёмных времён, мы призываем вас, господа целители, внести свой вклад в это богоугодное дело.

По рядам пронёсся невнятный шепоток. Лудильщиков прислушался, уж очень ему любопытно стало, как великие врачеватели к обрисованной проблеме отнесутся. Оказалось, что… никак! Нет, в принципе они были не против поучаствовать — задача была поставлена глобальная и неординарная. Но лишь при соблюдении ряда условий. И если вы полагаете, что эти пункты подразумевали обеспечение инфраструктурой, инструментарием и организацию усиленного обмена информацией между участниками процесса — то вас ждут большие разочарования.

С умеренной долей сожаления собравшиеся сетовали на несвоевременное к ним обращение, ибо: а) длительное и прямо-таки эпохальное исследование ещё не закончено, б) Королева вот-вот должна разродиться, и ему, как придворному целителю, просто необходимо при этом историческом событии присутствовать, в) заказы расписаны на полгода вперед, и он, как человек, держащий своё слово, не может отвлекаться пока на посторонние исследования…

Словом, все были крайне заняты, у всех были неотложные дела, которые они может и готовы были бы отложить, но только в исключительной ситуации. Причем лучше всего, если эта «ситуация» измеряется материально.

Ваня недоуменно повернулся к Фёдорову.

— Да они просто набивают себе цену и наилучшие условия выторговывают. Поэтому в категорический отказ и не уходят…

— Но разве из-за этого мы не рискуем получить ещё тысячи или даже десятки тысяч зараженных?

— А сотни и сотни тысяч, если болезнь и дальше будет распространяться в том же темпе? А теперь представь, что ситуация усугубиться? Сколько тогда они смогут выторговать?

За кафедрой уже знакомые ватиканский целитель оказался. Глядя на аудиторию с нескрываемым раздражением, он объявил, что под вопрос избавления от новой напасти создан фонд, в который многие страны уже внесли солидные депозиты… Вот только господа врачеватели названными суммами не удовлетворились. В воздухе витал запах наживы, озвучивались такие цены и условия, что даже Иван, знакомый с экономикой поверхностно, прекрасно понял, что тут никаких фондов не хватит. Почему-то большинство собравшихся из какой-то странной «цеховой» солидарности решили выжать из этой ситуации максимум, даже если ради лишней копейки им придется пожертвовать десятками и сотнями заболевших в будущем людей…

Иван такого подхода не принимал категорически. Да, сам он считал, что специалист не должен работать бесплатно. Но торговаться в таких условиях? Обрисованная картина получалась по настоящему страшной… Пройдут даже не годы — месяцы, и зараза распространится по всему миру… Неужели они этого не понимают?

Федоров сидел мрачный, что-то про себя прикидывал. И молчал.

Лудильщиков завертел головой в надежде найти поддержку. И увидел. Через три места от него сидел длинноволосый седой мужчина, который лишь в начале «дебатов» сказал пару фраз, а потом сидел молча и лишь всё больше и больше хмурился.

И вот этот целитель решительно поднялся со своего места и направился к кафедре, с которой загрохотал басом на весь зал.

— Господа и далеко не все уважаемые мной коллеги! Я слушал вас очень внимательно и понял, что вам явно не хватает благородства и простого человеческого милосердия. Или вы их где-то растеряли, пока поднимались на вершины своих пьедесталов… Как я вижу, вам не хватает или понимания всей опасности текущей ситуации или внутренней мотивации для активной борьбы с нависшей над нами угрозой…

— Это кто? — тихо шепнул Федорову Иван.

— А это, друг мой, сам Фредерик Штраус! Легендарная личность, Высший Целитель. За глаза его называют «Чумным доктором» — именно он остановил несколько эпидемий, вспыхнувших в Европе на последнее время, — так же тихо ответил Илья Федорович. — И если и он не справился с текущей проблемой, то ситуация с новой болезнью действительно архитяжелая…

А меж тем мужчина достал из-за пазухи несколько ампул, в которых плескалась мутная жидкость.

— Тут у меня концентрированный экстракт, который я смог выделить из тканей нескольких зараженных, прошедших самую радикальную трансформацию. И скажу я вам — от человека в них уже не так много и осталось… У этого состава интересное свойство, — мужчина потряс пробирки, — он вызывает сразу активную стадию болезни. И в форме куда более острой, чем в обычном случае. Конечно, если приложить усилия, тем же Высшим Исцелением её можно сдержать… Возможно…

— Только вам могла прийти в голову идея притащить эту дрянь на наше собрание! — взвизгнул возмущенный голос из задних рядов.

— Ага, и идея притащить сюда своё оборудование и учеников! Я уже два месяца работаю над этой демонической заразой! И отчетливо вижу, что в одиночку не успеваю найти решения до того, как ситуация станет катастрофична! Я вел исследования на собственные средства, не прося ни у кого ни пфеннига. Я надеялся, что тут найду единомышленников, которые помогут мне спасти мир от страшной угрозы, но встретил торгашей, позабывших клятву Гиппократа. И знаете, что?

Штраус зло усмехнулся:

— Сдается мне, вам просто не хватает мотивации для такой ответственной работы. Ну что же, вот её я и решил вам предоставить!

С этими словами «чумной доктор» стиснул зажатые в руке склянки. Жалобно звякнуло, разбившись, стекло. А маг, скастовав какое-то заклинание ветра, в одно мгновение распространил туманом пролившуюся жидкость по всему помещению.

— Господа! У нас с вами всего пара дней, пока инфекция не начнет действовать! Ну и месяца два-три, пока она не адаптируется к накладываемому большинством из вас стандартному Высшему Исцелению, и его эффективность не начнет падать…

Помещение заполнило множество вспышек святой и целительской магии, направленной на выжигание заразы. Но было уже поздно…

Иван бродил по Домену и жаловался «кукушатам» на жизнь. И было от чего. После фантастической диверсии «чумного доктора» всех эвакуировали на небольшой остров, где уже несколько месяцев действовала медицинская лаборатория Ватикана по исследованию «демонической чумы». Условия для работы там предусматривались, а вот условия для комфортного проживания двух сотен взрослых людей были весьма сомнительны. Иван со вздохом взглянул на демонят: как же, дождёшься от этих сочувствия! И отправился кормить и осматривать Тучку (всё было в порядке, котята должны были появиться со дня на день).

В эту секунду в Домене материализовался Дубль с корзинкой. Иван заглянул внутрь — золотистый щенок с белыми бровками смотрел на хозяина в ответ, смешно склонив головку. Подарок для Наташи. Лудильщиков передал дублю запечатанный конверт («Вот видишь, всё получилось» — всего несколько слов без подписи). Поручение двойнику было следующее. Появиться в отеле Абруцци, найти Джузеппе Москати, передать ему письмо и корзину. Пусть завтра доставит всё во дворец княгини Гримальди от графа Лудильщикова — свои обещания, по-возможности, Иван выполнять старался.

Дубль исчез, а наш герой устроился поудобнее, и, покладисто почёсывая Тучку за ушком, задумался обо всём, что произошло, и о том, что из этого следует.

Удивительно, как не рухнули стены от многоголосого вопля, который взорвался после диверсии Фредерика Штрауса. Возмущению не было предела. Но, как с удивлением обнаружил Лудильщиков, истинному виновнику катастрофы предъявлять претензии никто не решился.

Доставалось несчастным устроителям, «не обеспечившим удовлетворительного уровня безопасности». Иван к своим ощущениям прислушался. Он так давно не болел «по-человечески», что ощущение, когда инфекция начинает «путешествовать» по организму, вызвали у него воспоминания просто ностальгические.

Лудильщиков привычно нашёл в зале Фёдорова — тот спокойно что-то объяснял двум перепуганным девушкам.

— Я думал, что после такой выходки его на месте растерзают!

— Штрауса? Да не в жизнь!

Оказалось, что репутация у «чумного доктора» была та ещё. Прозвище у него не только из-за его многолетней борьбы с различными болезнями. Подкласс «Покоритель болезней» позволял ему манипулировать различными хворями на уровне невероятно высоком. И не только в вопросе исцеления… Как боевая единица он сравним с «Всадником Апокалипсиса» и способен мгновенно распространять и насылать болезни, которые ещё и прогрессировать начинают (если того захочет маг)прямо на глазах. Т. е. он может утром войти в многолюдный город, а вечером выйти с гигантского погоста, на который не каждый некромант осмелится сунуться. Ибо всё там будет пропитано мириадами болезней, что будут буквально витать в воздухе, хотя изначально (с точки зрения их распространения) вроде как и не должны этого делать. И поэтому все вокруг него тихо радуются, что такой человек посвятил жизнь уничтожению болезней, а не войне, например, или политическим играм…

— И решение задачи по исцелению (я имею в виду, ПОЛНОЕ исцеление) присутствующих без Штрауса вряд ли осуществимо. Хотя, Иван, кое-какие мысли по этому поводу у меня имеются.

Фёдоров возвысил голос и обратился к присутствующим:

— Господа, обстоятельства требуют от нас принятия мер решительных и безотлагательных. Герр Штраус, вы самый опытный из нас в вопросах взаимодействия с этой инфекцией. Каковы будут ваши рекомендации?

Штраус сидел на стуле и неторопливо стягивал ботинки.

— Обычно, как мне удалось выяснить, активная форма заболевания передаётся через кровь. Но есть разновидности более «изобретательные», они могут проникать и через кожные покровы, и «караулить» будущих жертв, укрываясь в затенённых местах. В нашем случае этими местами будут служить мебель, эти великолепные портьеры и гобелены, элементы лепнины на стенах и потолке, — Штраус ехидно обвёл взглядом собравшихся. — А также, господа, ваша одежда, обувь и волосы…

— Господи, спаси и помилуй!-всхлипнула хорошенькая подавальщица, медленно сползая по стене и не спуская глаз с «чумного доктора», который в этот момент поднимался на ноги абсолютно, абсолютно… голый!

— А вы, господа и дамы, чего ждёте? В первую очередь нам всем надо пройти через «Очистительный Огонь». Процедура не слишком приятная, но на данном этапе вполне терпимая для лиц вашей квалификации. Только вот роскошные шевелюры, — Штраус тряхнул своей гривой, — придётся заново отращивать. Ну, для целителей — это вообще не проблема. А вот всю одежду и мебель, кроме обработки очистительным огнём, необходимо попросту сжечь. — Пока ещё седовласый, целитель задумчиво посмотрел на ватиканского коллегу. — Когда сможете провести ритуал?

Предупреждение Чумного доктора решили не игнорировать. Даже больше. Опасаясь, что этот «злобный старикашка» мог «случайно» о чем-то запамятовать, народ перестраховаться решил. А потому все из себя такие статусные мужи, а так же дамы, спешно скидывали с себя всю одежду и в кучу, предназначенную для сожжения, бросали.

Потом проходили через «Очистительный Огонь». Больнее всего он давался обслуживающему персоналу, с целительством не связанному и свои телесные процессы контролировать не обученному. Но всё обошлось.

И вот через два часа зал наполнился толпой нагих и совершенно безволосых людей.

— И всё таки, если выбирать, то я предпочту одетых женщин с волосами на голове, чем лысых и голых, — подал голос Федоров, с интересом оценивая жавшихся в уголке девушек из обслуживающего персонала. Им уже спешно выдавали принесенные откуда-то полотенца, чтоб те могли укутаться…

«Кто о чем, а Федоров о бабах, пардон — о дамах…» — пронеслось в голове у Ивана.

А в целом врачебная практика сильно приглушает стеснение от наготы. Разве что раздавалось ворчание при ощупывании своих блестящих в свете светильников макушек… «Очищающий огонь» напрочь стер любую растительность и собравшиеся уже с улыбками рассматривали безбровые, безусые и т.п. физиономии соседей. Тот же Федоров казалось, стал ещё более «скульптуристым» и внушительным, словно от излишних мелочей избавился. Дамы глаз с него не сводили и даже в такой ситуации нет-нет да взаимными оценивающими «выстрелами» порой обменивались. Иван на такое лишь глаза закатил.

В помещение заглянул очередной служитель Ватикана

— Господа целители, пройдемте, пожалуйста, в соседний зал. Вам приготовили новые одеяния…

— Мда… Мы прям теперь как монахи какие, — оценил Иван новое облачение — простую коричневую сутану, явно непервый год хранившуюся где-то на складе…

— Угу! — кивнул Федоров. — И судя по внешнему виду, мы готовимся к самой странной оргии в моей жизни…

А потом всех попросили выйти во внутренний двор, где обнаружились спешно собранная причальная мачта и висящий над ней гигантский дирижабль…

— Однако, поддувает! — крякнул Лудильщиков, карабкаясь по лестнице.

Эвакуация проходила вполне организованно. Мужчины помогали дамам на борт подняться, от тревожных мыслей отвлечь старались и обещали скорейшую помощь в исцелении.

Иван стоял у борта и наблюдал, как внизу разгоралось пламя.

Дабы перестраховаться и не допустить создания очага заражения, Церковники решили действовать самым решительным образом. И пока большой транспортный дирижабль поднимался в воздух, особняк, в котором они заседали, уже полыхал нестерпимо ярким белым огнем.

— А стоило ли так радикально решать вопрос? — спросил наш герой у стоящего рядом церковника.

— Для надежности! Магов Земли и различных магических Архитекторов и строителей в Италии более, чем достаточно. У нас скорее проблема с тем, что не можем обеспечить всех работой. Это Целители — наперечет. Если бы ситуация того требовала, мы бы не дрогнув весь квартал огню придали. Потом — процесс восстановления обеспечил бы работой насколько сотен специалистов…

Поймав Ванин ошарашенный взгляд, церковник успокоительно замахал руками: — Конечно, людей бы вывезли!

Уровень 23.

Очки опыта\ до следующего уровня: 5 000 981 \6 553 600

Класс (Легендарный): Конструктор заклинаний; Вторичный Класс 1: Целитель; Вторичный Класс 2: Химеролог.

Основные характеристики:

Сила 59

Ловкость 71

Выносливость 150

Интеллект 123

Дух 110

Дополнительные характеристики: Удача 32; Восприятие 20; Харизма 16; Меткость 22; Скрытность 15; Интуиция 11, Музыкальный слух 9.

Навыки: открыть для просмотра

Мана 25350\25350

Магические конструкты: открыть для просмотра

Сделать выбор: магический навык, подходящий по Классу / конструкт третьего или четвертого уровня из расширенного списка: 4.

Выносливое либидо

Сила магии

Скорость набора опыта ×16

Вы достигли просветления.