Почти Целитель 3 (Андрей Коткин) читать бесплатно онлайн полную версию книги

Глава 3

Ивану Лудильщикову очень хотелось побыстрее начать операцию по собственному обогащению, экспромтом разработанную им, когда от них вор с украденным у Андрея кошельком убегал. Но судьба распорядилась по-другому. К Пекину подошла основная армия ихэтуаней. Молодой поручик даже не поверил своему заклинанию, когда очередной Малый дозорный принес информацию, что под дирижаблем движется практически нескончаемая людская река, не видимая глазу лишь по причине непроглядной ночной тьмы. В этот раз той бомбы, что разместил на борту своего судна Иван перед очередным вылетом, было явно мало, но расценив, что для прибавки опыта любое мало куда лучше, чем совсем ничего, офицер недрогнувшей рукой сбросил ее на самые невезучие в той армии головы, после чего скомандовал экстренное возвращение.

Внеплановое возвращение дирижабля было замечено. Буквально через десять минут в башню примчался посыльный от китайского командования.

— Много, целая армия, сосчитать не получилось, но на сотню саженей, на которые достает мое заклинание, позволяющее ориентироваться в ночной тьме, все занято ихэтуанями. — Доложил Лудильщиков разведанную обстановку этому посыльному. — Если не свернут по пути, через три — четыре часа подойдут к городу с северо-северо-востока.

Посыльный умчался к отцам-командирам на доклад, а летуны остались в своих комнатах. А что еще оставалось, если бомбы, привезенные с собой все истратили, а новых бомб или снарядов для переделки в бомбы китайцы, несмотря на запросы Лудильщикова, им не предоставили. Странные они какие-то, эти китайцы, вроде умные, работящие, но совсем не бойцы. Даже у их военных нет военного мышления, когда все мысли о том, как наибольший ущерб противнику нанести, все надеются на авось. Авось само собой рассосется.

Через несколько часов где-то очень далеко, на грани слышимости, послышались первые выстрелы. Битва за Пекин началась. У команды Лудильщикова в распорядке дня ничего не поменялось. Кормили по-прежнему на убой, на входе стояла охрана, а вот стоило ли куда-то вылетать поздно вечером, вопрос оставался открытым. Иван уже собирался идти бузить с охранниками башни, чтобы пригласили ответственного за принятие решений по поводу деятельности их дирижабля, но ответственный человек сам к ним пожаловал. Все тот же Хуан Бохай. Именно его, похоже, императрица Цыси сделала ответственным за связь с северными варварами.

— Я прошу у тебя прощения, И-вань, что так надолго затянул с выполнением твоей просьбы. — Чиновник начал общение с принесения извинения. Сильный ход!

— Я понимаю, что у такого важного чиновника, как ты, господин, очень много дел и без просьб такого незначительного лица, как я. — Витиеватость речи у Лудильщикова получалась не очень, но он же не чиновник, грубому солдафону простительно, к тому же китайский язык ему не родной.

— И все же я хочу загладить вину. Императорская канцелярия готова сразу после окончания сражения с бунтовщиками оплатить твоим людям заказ на татуировки у нашего лучшего мастера на сумму тысяча лян серебра на каждого. Сумму же твою лично, храбрый воин, наша милостивая императрица распорядилась удвоить.

— Тогда нельзя терять времени, господин Хуан. Ночная тьма коротка, а у нас до сих пор нет бомб для нашего дирижабля.

— М-м-м… бомб нет и у нас.

— А просто снаряды к четырех и шестидюймовым орудиям у вас имеются? Я очень быстро могу преобразовать их в необходимые нам бомбы.

— Этого добра в достатке! — Обрадовался Хуан Бохай тому, как быстро и плодотворно проходят его переговоры. — Я немедленно распоряжусь их доставить прямо ко входу в вашу башню!

Поговорив для порядка еще пару минут о нуждах и чаяниях иноземцев, китайский чиновник быстро покинул здание. Он шел таким скорым шагом, что его помощники вынуждены были почти бежать следом за своим патроном.

Снаряды привезли буквально через час. Сильно видать их прижало, что так забегали.

Едва стемнело, дирижабль оторвался от причальных шестов, унося к северным окраинам Пекина пару тяжелых двухпудовых гостинцев.

Ихэтуани совершенно не думали о возможном нападении с неба, по крайней мере, зениток у них точно не было. Иван совершенно свободно, без всякого противодействия, выбрал себе цели для бомбометания в виде целой батареи крупнокалиберных орудий, только что развернувшихся и начавших посылать смертоносные гостинцы в направлении городской черты. А что? Простой пехотинец при поражении приносил ему лишь тридцать — шестьдесят единиц опыта, более продвинутые офицеры — от ста до двухсот, а каждое подбитое орудие могло дать и тысячу очков! И это не считая самих артиллеристов, которые тоже под удар попадали. Спрашивается, что выгоднее бомбить?

Ого, как рвануло! Похоже, они снаряды складировали тут же, возле орудий. Можно с уверенностью утверждать, что на одну батарею орудий в войске ихэтуаней стало меньше. Внезапно взвыло чувство опасности. Вообще оно постоянно подавало слабые сигналы, все же война идет и дирижабль, на котором летит Иван, почти завис в зоне прямого поражения из неприятельского оружия, но в этот момент именно взвыло, усиливаясь.

— Срочно летите прочь отсюда, к нашей башне! — Скомандовал поручик своим подчиненным, уже почти с уверенностью предполагая, что за опасность к ним приближается. — Он шагнул в открытый люк, напоследок проинструктировав: — ждите там, пока я не вернусь. А пока ждете, загрузите на борт две бомбы из числа тех, что побольше.

Если он прав, то прямо сейчас надо сделать все, чтобы стать менее заметным. Отвод Глаз, но самое главное, просто отлететь куда-нибудь в сторону или, еще лучше, прыгнуть при помощи портала. А дирижабль выступит в роли приманки. Нехорошо так, конечно, с боевыми товарищами, но только так у них всех есть шанс уцелеть, потому что сейчас, если он прав в своих предположениях, к ним на всех парах несется монстр, наподобие того, что он под Мукденом упокоил. Только этот не полумертвый от ран, а живой и здоровый. А у Ивана уже нет в наличии его жертвенного кинжала. Остается один единственный шанс, напасть неожиданно, лучше всего со спины. И то, откровенно говоря, шанс этот очень слабый. Рано еще Лудильщикову накоротке с монстрами из высшей лиги сходиться, ни сильных заклинаний для нападения нет, ни защиты. Ну, если Железную Рубашку не считать, конечно.

Едва успел скрыться. То, что просто-таки фонило опасностью уже кружило вокруг разбомбленной батареи, пытаясь отыскать нападавших. Так и есть, маг. Отвода Глаз или другого подобного заклинания не выполняет, видать, полностью уверен в своих силах.

Очевидно, что враг применил поисковое заклинание, так как внезапно прекратил облет взорванных позиций и лег на курс вослед дирижаблю. «Сейчас или никогда!» — пришла мысль в голову Лудильщикова, и он порталом перенесся практически вплотную за спину вражескому магу, одновременно выпуская оба Воздушных Копья, стараясь попасть в одну точку в середине корпуса мага.

Противник, очевидно, тоже обладал каким-то навыком, предупреждающим о грозящей опасности, потому что за ту долю мгновения, что заклинания Ивана летели до цели, он почти успел развернуться. Копья ударили не в намеченную точку на спине, а сошлись на его правой руке чуть выше локтя. Два заклинания, пусть всего лишь второго уровня, но запитанные маной по максимуму, да еще в упор, смогли преодолеть магическую защиту противника и разнесли попавшуюся им на пути конечность в мелкие брызги. Ответный не нацеленный удар противника лишь самым краем коснулся Лудильщикова, вспыхнув пламенем на его Железной Рубашке. Боль от ожогов, на удивление, была почти терпимой, даже не помешала дальше сплетать следующее атакующее заклинание. Которое уже не понадобилось, ведь враг просто-напросто, мигнув порталом, сбежал с поля боя. «Скрытность +2; Удача +1», — пришло послание от Системы об итогах боя. И следом «Ваша Удача достигла 20-ти. Ваш навык Предчувствие Опасности 1 может быть преобразован. Выберите желательное направление преобразования:

— навык Предчувствие Опасности 2

— Дополнительная Характеристика Интуиция».

Вот это привалило! Жаль, время Система выбрала очень неподходящее, чтобы такие ребусы с выбором загадывать. У них тут, вообще-то битва за Пекин в самом разгаре. Иван пожелал временно отложить принятие решения, и окно с посланием послушно свернулось, перестав закрывать ему поле зрения. А господин поручик с ускорением полетел вслед за своим дирижаблем, этих подчиненных ни на минуту не стоит оставлять одних, а то таких дров наломают.

***

Джиро Сато, маг демонолог, чудом избежавший смерти.

Уф! Едва спасся из расставленной врагами на него ловушки. И ведь как ловко все провернули, хитрецы китайские. Высчитали, что он, Джиро Сато, истинный патриот своего народа, не сможет оставить безнаказанной атаку дирижабля этих северных гайдзинов на пушки с японскими артиллеристами и, в своем стремлении побыстрее покарать наглецов, оторвется от намного более тихоходного сопровождения. И дирижабль этот заранее в Пекин притащили, чтобы приманкой служил. А ведь большинство его соотечественников, из числа прошедших третьи пределы Характеристик, искренне считают, что у китайцев после войны с Японией совсем не осталось сильных боевых магов. Какое заблуждение!

А еще у того китайца запредельные значения в Удаче и Восприятии. Мгновенно рассмотреть в условиях боя, что на корпусе противника Алмазный Панцирь и бить точно в руку — это Восприятие должно, наверное, под сотню быть, если не больше! А вот про Первичные Характеристики врага и сказать нечего. Не раскрылся китаец, не показал максимума. Хотя… два воздушных конструкта, пусть и второго уровня, но выпущенных с такой скоростью, что кажутся одномоментными. Для этого Интеллект тоже должен быть запредельным. А Интеллект без Духа не развивают. Какой монстр! И где он все это время прятался?

Нет! Надо срочно уводить свой отряд, пока китайцы не спохватились после победы и сами сюда не нагрянули! А эти повстанцы, отряды которых они сопровождали? … Да кому, какое дело вообще до недочеловеков, когда тут такие монстры обнаруживаются!

А еще у этого китайца зашкаливает самомнение! Решил расправиться с боевым магом императора из первой сотни с помощью самых примитивных конструктов. И, надо сказать, что ему это почти удалось! Единственное, чего не учли хитроумные китайцы, это того, что он, Джиро Сато, не кинется безрассудно в бой до самого конца, а решит отступить, чтобы донести до своего повелителя весть о появлении у врагов мага такой запредельной силы. Жаль только, что самому теперь не доведется поучаствовать в уничтожении проявившегося врага. Рука, даже если на ритуалах для демона-симбионта тысячу жертв зарезать, все равно несколько месяцев отрастать будет.

Прикрыв на секунду глаза в знак согласия с принятым им решением, Джиро Сато подал команду своим магам начать экстренное отступление.

***

Свой дирижабль Иван догнал, только когда тот уже ошвартовался возле их башни. Осталось только бомбы на борт поднять. Пока с этим разбирались, решил Василия вообще с собой на вылет не брать. Лучше лишних пару бомб еще загрузить, а для Василия ночью дела все равно нету. Он только днем окрестности обозревать может, а ночью дирижабль ведет сам Лудильщиков, ориентируясь исключительно на данные от своих Малых Дозорных. Пока Андрей с Василием еще две двухпудовые бомбы снизу притащили, наш герой решил все же разобраться с выбором от Системы. Про навык Предчувствия Опасности понятно: еще раньше ее ощущать, более заметные для самого Ивана сигналы, может направление указывать начнет. На войне — первейшее дело! А вот Интуиция, да еще не в виде готового навыка, а в качестве развиваемой Дополнительной Характеристики…. Первоначально Иван явно потеряет в личной защищенности без привычных уже уколов сознания, извещающих о том, что беда на пороге. Интуиция представляется чем-то более общим, глобальным по сравнению с привычным навыком, но гораздо менее специализированным. И ее явно придется еще долго и трудно развивать. Опять все сводится к тому же самому выбору: для военной карьеры Предчувствие Опасности, да еще второго ранга, явно предпочтительней, а мирному целителю, с самой большой опасностью уронить на новые брюки чашку с горячим чаем, куда более ценной окажется Интуиция. Но, кажется, Иван же уже твердо для себя решил! Система согласно мигнула, встраивая Интуицию в список открытых Лудильщиковым Дополнительных Характеристик.

Только в самом конце размышлений внезапно сообразил, что совсем забыл про полученные в последнем бою ожоги. Принялся разоблачаться, чтобы на них взглянуть. Чистая кожа! Даже для надежности еще Диагностическим заклинанием проверил. Точно здоров. Вот это регенерация у него стала!

Отчалили. Судя по усилившимся звукам перестрелки, ихэтуани уже где-то на окраине. Если зацепятся за жилые кварталы, выбивать их станет затруднительно. В качестве цели Иван выбрал особо густое скопление человеческих фигурок практически на подходе к городу. Скопление это было примечательно еще и тем, что оттуда регулярно во все стороны скакали всадники. Зная об относительной редкости и ценности лошадей в этих краях, нетрудно догадаться, что тут расположился кто-то очень авторитетный и важный среди бунтующей братии.

Можно, конечно, и просто сбросить бомбы с высоты, возможно и Меткость еще на единичку так удалось бы прокачать, но решил доставлять бомбы более адресно, да и было тех бомб в наличии у летунов всего четыре штуки. Иван, по уже выработанному алгоритму, снарядил первую бомбу огнепроводным шнуром, чтобы хотя бы минут на десять хватило, и перенесся вниз в тень палатки, соседней с той, вокруг которой все суетились. Расстояние тут небольшое, если шестидюймовый снаряд, переделанный в бомбу, рванет, у соседей тоже мало не покажется. Но, на всякий случай, сделал еще один рейс до дирижабля, заминировал соседнюю палатку с противоположной стороны. Теперь можно и обратно на борт своего судна, смотреть за огненным представлением все же лучше с некоторого отдаления.

Получилось даже лучше, чем ожидалось. Первый заряд рванул, поражая все живое в радиусе нескольких десятков метров. Командирский шатер рухнул и загорелся. Со всех концов лагеря прибежали толпы народа тушить и спасать из огня отцов командиров. Вот тут-то рванул второй заряд! Судя по очень солидной прибавке очков опыта там, как бы не пара сотен далеко не рядовых бойцов разом своему китайскому богу души отдали.

Оставшиеся две бомбы сбросили, отыскав у повстанцев еще одну батарею. Результаты, конечно, далеко не столь впечатляющие, как при атаке на первую, но стрелять эти пушки перестали.

Вернулись на свою базу, небо на востоке уже розоветь начало. На сегодня — шабаш. Днем рассекать на разведывательном дирижабле над плотными порядками войск, вооруженных огнестрельным оружием не более, чем одна из изощренных разновидностей самоубийства, тут и Воздушный Щит может не помочь. Лудильщиков еще подумывал, не отправиться ли добывать опыта в дневном бою уже без использования дирижабля, но здраво рассудил, что опыта там он получит не слишком много, и лучше потратить это время более результативно.

Результативно — это постаравшись добыть как можно больше денег. Именно так рассудил наш герой, отправившись на знакомую улицу, где их с Андреем недавно попытались обворовать.

Были у Лудильщикова, конечно, определенные сомнения, что в столь трудный для их города час, местные воры могут и свернуть свою противоправную деятельность. Ага, как же! Жители высыпали на улицы в еще большем, чем обычно числе, многие грузили повозки, собираясь переждать трудные времена где-нибудь в сельской местности. Самое раздолье для карманников и прочих воришек.

Того парня с косой, что убегал с Андреевым кошельком Лудильщиков отыскал быстро. Еще бы, на улице наступили горячие времена из серии, когда день весь год кормит, парень не успевал таскать все новую добычу своему куратору, рассевшемуся с пиалой чая на открытой веранде одного из домов на этой улице. Причем, кроме того парня, были и другие, кто также время от времени подбегали к мужику с пиалой. Осталось пронаблюдать, оставит ли главарь всю добычу прямо в доме, или еще куда-то ее перемещать чуть попозже затеет. Впрочем, под Отводом Глаз эта задача представлялась Ивану совершенно не трудной.

И ведь не зря ожидание затеял! Ближе к наступлению темноты воровской главарь, взяв в руки корзинку с чем-то достаточно тяжелым, отправился в гости. Причем, судя по тому, что его сопровождали, передвигаясь следом на некотором отдалении, пара человек с огнестрельным оружием в руках, нес этот мужик явно не пирожки для любимой бабушки.

Ничем не примечательный дом горожанина среднего достатка. Именно туда зашел главный карманник со своей корзинкой. И вышел тоже с корзинкой. Только пустой. Вор даже помахивал этой самой корзинкой от облегчения. Ну, и ладно, пускай себе идет. Его место жительства Ване уже известно, при необходимости всегда посетить сможет, гораздо интереснее понаблюдать за этим вновь открытым домом. Под Отводом Глаз, конечно.

До темноты еще трое респектабельных мужчин с охраной, следующей по пятам, посетили сие жилище. А потом стало совсем темно, и в окнах здания погас свет. Впрочем, охранники, начавшие наматывать круги вокруг здания, спать ложиться и не думали. С карабинами в руках и пистолетами на поясе — все по-взрослому. Ну, да для них у Лудильщикова нашлись заклинания. Сначала Спутанность Сознания, а потом, когда громилы замерли в полных непонятках, еще и Сном приложил, спасибо Аркашке Столетову, что таким полезным заклинанием в свое время поделился. Собственно, точно такой же алгоритм из этих двух несложных заклинаний и на прочих обитателях дома прекрасно сработал.

А к сейфу, стоящему в кабинете хозяина дома прекрасно, подошли ключи взятые, конечно же, из кармана халата спящего хозяина дома. Когда Лудильщиков открыл этот самый сейф, он понял, чего это тот спящий с тяжелыми ключами не расставался.

Улов превзошел все ожидания новоявленного медвежатника. Видимо, хозяин был изрядным педантом: золото не просто лежало в крупных деревянных ящичках, заполняя их до краев, но было даже рассортировано по весу и странам происхождения: соверены — к соверенам, золотые десятирублевики — к десятирублевиках, наполеондоры — тоже отдельно. А еще в сейфе нашлось немало украшений из золота и драгоценных камней, причем, это были не обычные, повседневные безделушки, а украшения для торжественного выхода очень богатых и знатных дам.

Несмотря на то, что Ванино Личное Пространство уже увеличилось в объеме под действием маны из накопителя практически до объема ведра, места едва хватило только чтобы чисто драгоценный металл загрузить, без ящиков, в которых все это богатство было изначально расфасовано. Точнее, места даже не хватило, в сейфе на нижней полке еще и богато изукрашенный ларец обнаружился, в котором какие-то странные штуки лежали. Вспомнив про подобный же ларец с венцом, при помощи которого его китайскому языку обучили, Иван без колебаний прихватил и этот ларец. Вряд ли преступный бонза стал бы так просто эти изделия в сейф, к золоту, прятать.

Уже совсем собрался, радостный, уходить, когда сообразил: тут явно не все! Только в корзинках и саквояжах вечерние посетители притащили по весу едва ли не больше, не говоря про то, что гораздо более распространенное при расчетах в Китае серебро отсутствовало напрочь. Принялся в темпе осматривать наиболее вероятные места, где бы ныне беззаботно похрапывающий главарь мог свою казну хранить. Ее, оказалось, резное позолоченное чудище на постаменте «охраняло». Без Малого дозорного ни в жизнь бы не догадался, что в этом самом постаменте куча незаметных выдвижных ящиков вмонтирована. Причем, далеко не пустые, были те ящики. Иван прикинул: разом точно все вынести не получится, придется не меньше двух рейсов делать, рискуя, что кто-нибудь из этой организации придет к начальнику с новым подношением или еще по какой надобности. Того, что усыпленные им проснутся не ко времени, Лудильщиков не опасался: до утра проспят с гарантией, проверено.

Серебро решил таскать до ближайшей небольшой речки. Шансы на то, что его кто-нибудь сможет обнаружить на дне, практически минимальны. Чтобы обнаружить, надо уже знать, где искать. Пришлось делать даже не два, а три рейса. Много там очень накопилось богатств. Но управился очень быстро, передвижения порталами уже неплохо отработаны, да и магии на них, после преодоления третьего барьера на Выносливости, с избытком хватало. А потом в темпе поспешил к своему дирижаблю, ночь наступила, а командира где-то носит, как бы команда, а следом за ними и китайцы, беспокоиться по этому поводу не начали. В свете сегодняшних Ваниных «подвигов» такое было бы совершенно излишним.

Успел в аккурат. Андрей только недоуменно посмотрел, мол, опаздывать изволите, командир. Ларец в руках Ивана он не увидел. Восприятие никогда не было его сильной чертой, а Иван помимо Отвода Глаз еще и Рассеивание Внимания на сослуживцев наложил, пока прятал добычу среди личных вещей в гондоле дирижабля.

Уровень 17.

Очки опыта\ до следующего уровня:1279871\6553600

Класс: Целитель; Вторичный Класс: Химеролог.

Основные характеристики:

Сила 27

Ловкость 33

Выносливость 122

Интеллект 53

Дух 55

Дополнительные характеристики: Удача 20; Восприятие 13; Харизма 4; Меткость 16; Скрытность 10; Интуиция 1.

Навыки: открыть для просмотра

Мана 2750\2750