Поцелуй на удачу

60

ВЖУХ!

Моя стрела вспыхнула голубоватым свечением и рассыпалась искрами, встретившись с мечом Виктора.

Трибуны завизжали от восторга, а капитан хмыкнул:

— Сильно. Но недостаточно хорошо.

— Не переживай, это был пристрелочный, — оскалилась я.

— Вы сдурели? — рявкнул Стефан. — Еще на соревновании поубивайте друг друга, чтобы северянам можно было не напрягаться!

— Да ладно, тебе, мы ж любя, — миролюбиво отозвался Виктор. — Да, Лекси?

— Угу, — буркнула я, закидывая колчан со стрелами за плечо.

— Ладно, давайте отнесемся серьезно, несмотря на цветник на трибунах, — проговорил Виктор, скрестив руки на груди, когда столы с оружием истаяли в воздухе снопом голубоватых искр. — Стефан, расскажи про их традиционные тактики.

Теневой маг с расслабленным видом сидел в теньке какого-то монструозного дерева и пытался слиться с пейзажем. В целом, его поза выглядела естественно, если не знать, почему наш разведчик прячется от яркого солнышка.

— Северяне любят простую и действенную тактику все за одного.

— Это когда все участники защищают одного бойца, а тот наносит максимальный урон, — пояснил Виктор для меня.

— Это как-то не слишком дальновидно, — заметила я.

— Смотря с какой стороны посмотреть, — пожал плечами Стефан и поморщился. — Если они смогут развить достаточную скорость передвижения, то на все стычки с нашей командой будут выходить полным составом, когда как мы передвигаемся иногда по одиночке, иногда по парам.

— С ними получается всегда неравный бой? — удивилась я. — А мы почему не пользуемся этой тактикой?

— Опасненько, — хмыкнул Микаэль. — Иногда даже самый слабый боец может проползти к башне противника и снять флаг.

— Так что при столкновении с северянами, точнее, с их излюбленной тактикой, самым важным нашим бойцом становится Стефан.

Теневой маг отсалютовал, даже не потрудившись подняться с земли.

— Он — наше преимущество, — кивнул Виктор. — А если еще своевременно даст нам расстановку сил противника, половина успеха у нас в кармане.

Я хотела кивнуть, но зевнула, тут же получив нагоняй от капитана. Впрочем, досталось всем — и развалившемуся Стефану, и скучающему Эгиллу, и Микаэлю, который просто молча стоял с закрытыми глазами.

В общем, получив профилактическое ускорение, наша пожеванная команда поползла, иначе не скажешь, вглубь полигона.

— Давайте поделимся, что ли… — вздохнул Виктор, когда тропинка разделилась на две абсолютно зеркальные.

— Давай, — согласился Микаэль и, не дожидаясь других распоряжений, схватил Эгилла в охапку и поволок за собой.

Стефан ничего не сказал, просто буркнул что-то неразборчивое и растворился в тени ближайшего куста.

И остались мы с Виктором вдвоем.

— Пристрелишь? — спросил парень с такой самодовольной улыбкой, что очень захотелось.

— Если очень хочется, — согласилась я.

Капитан хмыкнул, и мы пошли по тропинке. Она в целом ничем не отличалась от обычных тропинок, но чем дальше мы шли по ней, тем сырее становилась. В конце концов, когда идущий впереди Виктор провалился по щиколотку и забористо выругался, стало понятно — впереди ждало болото.

А вслед за этим пониманием раздался жуткий полувой-полурык.

— Да чтоб тебя! — застонал парень.

— Нас сейчас съедят? — флегматично поинтересовалась я.

— Скорее всего, — мрачно отозвался Виктор, вытаскивая оба меча из ножен. Клинки вспыхнули несколькими заклинаниями, что парень сходу на них наложил.

Кусты затрещали и нашему вниманию предстала огромная тварина. Эдакая помесь многоголовой дракона и курицы. Она увидела нас и предвкушающе защелкала.

— Я что-то не помню такую ерунду в прошлый раз, — пробормотала я, медленно потянувшись за стрелой в колчан.

— Потому что в прошлый раз у нас были самые простые полигоны. А тут кто-то с пья… кхм, не подумав или не посмотрев выбрал полуфинальную сложность, — зло процедил Виктор.

— Бежим или отбиваемся? — поинтересовалась я, покосившись на парня.

Тот безуспешно дергал ногой, но увязал все больше.

— Ты можешь бежать, — отозвался капитан.

— Ну вот еще, — фыркнула я.

А дальше случилось сразу несколько событий одновременно: тварюшка решила, что мы все-таки съедобны, Виктор высвободил ногу с громким чпоком, а я вскинула лук.

Я успела подумать, что лучшее средство от похмелья — это, оказывается, адреналин, а потом все пришло в движение.