По ту сторону дождя

- Маленькая, - позвал хриплый голос Найтэля.

Его широкая ладонь легла на живот Льян, а теплое дыхание прошлось по шее сзади. Льянира не успела ему ответить, как напротив нее зависла темная фигура Райала. У амазонки зачесаись руки стянуть с него одежду и насладиться его мускулистым телом.

- Малыш, - прервал ее мысли такой же хриплый голос Ра.

Мужчина принялся расстегивать пуговички на своей рубашке. Взору Льяниры начали открываться неизведанные просторы его золотистой кожи. С каждым открытым участком его плоти, амазонка понимала, что не найдет ни одного волоска на его широкой груди. Только чистая и гладкая кожа, которая обтягивает точеные мускулы мужчины.

Губы Найтэля опустились на шею Льян, привлекая ее внимание. Его изящные пальцы скользнули по бедрам амазонки. Льянира откинула голову ему на плечо и посмотрела в темные омуты эльфа. Они пленяли ее, обещали вселенское счастье и долгую, вечную любовь.

«Никаких сомнений!» - скандировало сердце.

«Ты все решила!» - подкинуло сознание.

«Никаких запретов и сожалений!» - согласился разум.

«Я возьму то, что хочу! Ну и что, что это всего лишь сон», - твердо заявила Льянира.

Девушка протянула руки к Райалу и, пока он не опомнился, разорвала его рубашку надвое. Глянцевая зелень глаз кракса вспыхнула колдовским огнем. Льянира чувствовала, как котик приготовился к прыжку в пропасть. Она резко развернулась и впилась в губы Найтэля. Эльф ответил мгновенно. Их языки сплелись в страстном танго, то наступая, то играя друг с другом. К ее оголенной спине прижалось горячее тело, и девушка застонала.

Требовательные руки гладили, сжимали, дразнили Льяниру в своих крепких объятьях. Упругие губы изучали каждый миллиметр ее плоти. Амазонку пронзали все новые и сильные ощущения, распаляя ее возбуждение.

Тонкие пальчики путались в волосах Найтэля, пока его руки изучали ее спину и бедра. Девушка почувствовала острые клыки, царапающие ее шею, и оторвалась от эльфа.

- Чур, не кусаться, - озорно пригрозила Льянира своему краксу через плечо.

Райал разочарованно вздохнул, его клыки исчезли, но он решил оставить свой след. Мужчина с силой всосал нежную кожу амазонки, оставляя засос на ее тонкой шее. Девушка пискнула от боли, но Найтэль запечатал ее рот поцелуем, от которого мысли покинули ее голову, а боль стала совсем неважной. Льян утонула в его ласке и напоре.

Спина Льяниры коснулась прохладной зелени, а настойчивые руки и губы не дали ей опомниться. Мужчины не выпускали ее хрупкое тело из своих объятий, даря умопомрачительные наслаждения, вырывая из ее горла стоны и всхлипы удовольствия девушки.

Райал покрывал ее кожу невесомыми поцелуями, лаская каждый миллиметр своим языком, впитывая ее сладкий вкус. Он поглаживал упругие бедра, целовал мягкий живот, продвигаясь все ниже и ниже, сводя амазонку с ума от нахлынувшего желания, которое мощной волной накрыло ее тело. Не в силах терпеть эту сладостную пытку, Льян раздвинула для него ноги, приглашая мужчину в свою обитель. Ра сделал глубокий вдох, зарываясь носом в ее пушок.

- Твой аромат сводит меня с ума, - рвано выдохнул кракс. – Малыш, я держусь из последних сил.

Льянира приподнялась на локтях, их взгляды встретились. В яркой зелени было столько желания, невыносимой боли и надежды, что голова амазонки пошла кругом. Она никогда в жизни не видела ничего подобного в глазах мужчин. Это открытие заставило девушку чувствовать себя королевой для кракса, его императрицей. Льян прикусила чувственные губы, а потом выпалила на одном дыхании:

- Ты хочешь поговорить об этом? – ее бровь недовольно выгнулась, но озорство в ее глазах сказало Райалу, что она тоже на грани.

- Н-нет, - мотнул головой Ра. – Я хочу…

Он припал к ее сердцевине жадным и голодным ртом. Его язык раскрыл складочки нижних губ девушки, а губы прильнули к ее нежной плоти в чувственном поцелуе. Он лакал ее сливки с остервенением кота, которого кормили сухим кормом. Льянира затаила дыхание, все тело напряглось, а в низу живота закручивалась спираль колючих ежиков, которые щекотали все нервные окончания девушки.

Грудь Райала завибрировала, посылая рык удовольствия его зверя в сосредоточение женственности Льян. Зверь был на грани, желая отметить девушку, поставить печать принадлежности. Но мужчина осадил кракса, он не хотел пугать свою Единственную.

Найтэль тем временем изучал соблазнительные изгибы груди любимой. Упругие полушария с молочно-шоколадными пиками, острые и возбужденные они молили эльфа приласкать каждый комочек. Они соблазняли мужчину, пробуждая в нем голод. Най окунулся с головой в восхитительный вкус ванили, его язык ласкал и играл с вершинками Льян. Эльф прикусывал, оттягивал, сосал ее плоть, заставляя девушку прижиматься к его губам, метаться в своем наслаждении. Аромат ее возбуждения наполнил пространство вокруг них.

- Най, я не могу… - прошептал-прохрипел золотой кракс. – Еще немного и я сорвусь.

Темный оторвался от своего интересного и увлекательного занятия и посмотрел на брата, словно впервые его увидел. Черные глубины сияли изумрудами так ярко, что глаза Ра расширились от удивления. В них было одно единственное желание – заявить права на свою любимую, чтобы все знали, что амазонка острова Лисхеш принадлежит им, Найтэлю и Райалу, и никому больше.

Лицо золотоволосого мужчины было полно эмоций, но самая отчаянная из них читалась в его ярко-изумрудных глазах. В них была нерешительность. Боль исказила его аристократическое лицо, и темному потребовалось мгновение, чтобы принять решение. Едва уловимый кивок головы, и Най предложил Ра поменяться местами.

- Все в порядке, - эльф похлопал брата по плечу, и Райал в считанные секунды заменил его у груди любимой.

Мужчина, словно оголодавший путник, приник к острым вершинам Льяниры. Девушка отозвалась страстным стоном, и Райал усилил свои старания. Внутри него кракс немного отступил, наслаждаясь чувственными звуками своей Единственной, но он не уступит пару, он сделает ее своей.

Найтэль сделал глубокий вдох в светлом пушке любимой и застонал от сладкого аромата ее желания. Оно не затихало ни на секунду, подводя Льяниру к желанной развязке. Девушке все труднее приходилось сдерживаться, она хотела получить от этого фантастического сна все, что могли предложить мужчины. Она с головой окунулась в их животную страсть, которую они показывали ей сейчас. Все ощущения, что дарили их настойчивые руки, упругие губы и трепетные языки, были настолько реальны, что Льянира невольно ужаснулась своей фантазии.

Ра истязал ее нежную кожу. В его распоряжении были губы Льян, ее шея, грудь, живот. Он мог с закрытыми глазами найти самые эрогенные зоны амазонки и терзать их часами. Он мог всю жизнь наслаждаться ее хриплыми стонами, всхлипами и мольбами. Най провел своими длинными пальцами по входу в лоно любимой и поднял руку на уровень глаз. Он рассматривал блестящую от ее соков конечность, втягивал ее сладкий аромат и облизывался.

- Ра, а ты умеешь разбираться в сливках, - усмехнулся темный. – И эти самые вкусные, да?

- Еще слово, и я за себя не отвечаю! – прорычал кракс у груди Льяниры. – Не посмотрю, что ты мой брат.

«Что? Брат? Как, вообще, такое возможно? Эльф и кракс?» - заметались мысли в голове амазонки, но они тутже разбежались. Найтэль накрыл влажными губами комочек нервов, который так долго молил о внимании.

Мужчина целовал его с таким трепетом, словно не было в этом мире ничего дороже упругой горошины у него во рту. Он вложил в этот поцелуй всего себя. Это было слишком. Слишком хорошо, слишком нежно, слишком жарко. Льянира взорвалась атомной бомбой, разрывая пространство ядерной вспышкой. Еще один фиерический оргазм настиг ее, поглотив всю ее суть, а ее крик потонул во власти поцелуя Райала.

Най не дал амазонке прийти в себя. Он навис над распластанным на зеленой траве телом девушки. Льян была восхитительна в своем удовлетворенном состоянии. Ее глаза были закрыты, на губах играла легкая, чуть заметная, улыбка, а на щеках алел румянец. Темный не хотел возвращать любимую в реальность, но мужчины должны показать ей, как сильно в ней нуждаются.

- Маленькая, - нежно позвал Найтэль, и Льянира открыла полные счастья нефритовые глаза. – Ты нужна нам: мне и Райалу.

- Малыш, - вторил ему Ра. – Ты согласна разделить с нами все чувства и эмоции, что рвутся наружу?

Два взгляда с трепетным ожиданием наблюдали за девушкой. Ее взор перемещался с одного мужчины на другого, когда они говорили. Но стоило амазонке скользнуть затуманенным страстью взглядом по их фигурам, ее глаза расширились и наполнились удивлением и предвкушением. Они были обнажены. Ничто не отличало их от обычных людей, но…

Их размеры впечатляли. Мышцы бугрились и перекатывались на их руках и груди. Чистая гладкая кожа сияла легким загаром, на ней не было ни одного волоска. Идеальные во всех пониманиях тела застыли около амазонки, ожидая ее ответа. Взгляд скользнул ниже, и Льян застыла в шоке, рассматривая восставшую плоть.

Это вам не среднестатистический землянил с достоинством около восемнадцати сантиметров. Они были больше, намного больше. Обвитые темными венами под тонкой бархатистой кожей, их мужественность стояла по стойке смирно. Искривленные грибовидные головки были раздуты до размеров шарика для гольфа и посинели, поблескивая первыми каплями.

Льянира с жадностью рассматривала тела двух Аполлонов. Не в силах что-либо сказать, амазонка кивнула, отдавая свое тело и душу на растерзание этим Богам в человеческом обличье. Все мысли и протесты развеялись. И амазонка утонула в их страсти.

Райал молниеносно переместился за спину девушки, положил ее голову себе на плечо и прижал тонкую спину к своей широкой груди. Льянира откинулась на нем. Было очень удобно, а его тепло успокаивало, когда черный взгляд Найтэля гипнотизировал ее сознание.

Жаждущие тела обвились вокруг амазонки. Страстные руки блуждали по ее телу. Властны губы захватили припухшие створки Льян. Девушка напряглась, когда почувствовала давление на заветный вход. Груди сжали, а тугие горошины оттянули.

- Расслабься, малыш, - прошептал на ухо амазонке кракс, прикусив раковинку и лизнув мочку.

Напряжение исчезло от его мольбы, оставив дикое желание почувствовать их любовь всем сердцем, телом и душой. Льянира подалась вперед, приподнимая попу, открываясь сильнее. Ее сливки сочились по нежным губам, ожидая вторжения эльфа. И Найтэль скользнул в ее лоно, так приветливо его встречавшее.

Мужчина застыл, когда головка прошла тесные створки нижних губ любимой. Из горла вырвалось шипение, но ощущения, что Най испытывал в эту секунду, были непередаваемы. Узко, жарко, невыносимо приятно. Он закрыл глаза, наслаждаясь мгновением.

Льянира испытала легкий дискомфорт от его размера. Но, стоило эльфу остановиться, она ощутила потребность в его движениях. Амазонка толкнула бедра навстречу темному, вырывая из его рта проклятия.

- Маленькая, ты играешь с огнем, - прошипел эльф, сдерживая порыв вколачиваться в тело любимой до упора в жестком ритме.

- Тогда сожги меня дотла, - улыбнулась Льянира самой очаровательной улыбкой. В ее голосе была дерзость и предвкушение.

Райал снова ущипнул острые пики ее груди, и Найтэль установил размеренный ритм своих проникновений, с каждым новым толчком погружаясь глубже в гостеприимное лоно любимой. Его внушительный размер задевал все чувствительные точки Льяниры, и девушка была уже на грани собственного освобождения.

Одна большая ладонь эльфа поддерживала поясницу Льян, закрепив ее попу над краксом, а пальцы другой руки впились в ее бедро, фиксируя в необходимом эльфу положении ее ногу. От интенсивности его толчков Льян вцепилась в бока Райала своими маленькими коготками, ощущая жар его груди. Полуприкрытые глаза, напряжение на ее милом лице, изгиб чувственных алых губ, из которого вырываются стоны наслаждения. Мужчины понимали, что амазонка не сможет долго сопротивляться своему удовольствию. Это выше ее сил.

- Я люблю тебя, малыш, - с трепетом прошептал Райал у самого ее уха, овевая горячим дыханием одну из множества эрогенных зон Льяниры.

Аромат сливок и солнца не покидал чувствительные рецепторы ее носа, так же как и запах ночного леса и свежей земляники. Губы Ра прошлись по нежной шее, а зубы слегка прикусили хрупкое плечо. И амазонка взорвалась сверхновой, рассыпаясь на миллионы осколков, которые может собрать только искусный маг. Ее тело выгнулось к Наю, сковав его в плену своего наслаждения.

Темный последовал за любимой. Его оргазм был сокрушительным, мощным, жестким. С последним толчком эльф выгнул спину и издал рев саблезубого тигра, оповещая всех вокруг, что эта территория принадлежит ему. И если бы в Ильтерии водились такие доисторические кошаки, то Най был бы самым опасным их них.

В какой-то момент Льянира, распластавшаяся на груди Райала, оказалась лежащей на Найтэле. Ее ухо покоилось на его широкой груди, отмечая гулкое биение эльфийского сердца. Спину гладили горячие ладони, рисуя замысловатые знаки и закорючки, но сил подняться у амазонки не было, как и протестовать.

Настойчивые и властные губы покрывали всю ее влажную кожу от затылка до самых пяточек. Льян прикрыла глаза и замурзыкала, одобряя бесхитростную ласку. А поцелуи становились грубыми, требовательными и беспощадными. Тело отзывалось на каждое прикосновение электрическим импульсом, который убегал в самую глубь ее женственности.

И вот, уже девушка горит в новом восхитительном желании получить все, что ей предложат мужчины. Найтэль гладил плечи и руки Льяниры, переплетал их пальцы, целовал лоб и нос, оставляя ожоги на коже девушки. Райал изучал каждый бархатный кусочек ее спины, ягодиц, бедер. Он вдыхал аромат ее возбуждения и распалялся сам с неимоверной скоростью. Его восставшая каменно-твердая плоть уперлась в бедро амазонки. Она терлась изогнутой сливово-синей головкой о нежную кожу.

Амазонка приподнялась и повернула голову, чтобы рассмотреть Райала. Он был воплощением ее мечты. Мужественные черты его лица говорили о серьезном самоконтроле, поджатые губы и светящиеся зеленые глаза, самого насыщенного цвета, просто вопили о том, как сильно он желает Льяниру.

Девушка пожирала кракса голодным взглядом, словно это не она только что испытала умопомрачительное наслаждение в руках Найтэля. Они нужны ей оба, как и она нужна каждому из них. Глаза Ра и Льян встретились. Е туманном нефрите было столько мольбы, что мужчина сдался. Райал схватил бедра своей Единственной, приподнял ее попу и развел стройные ноги амазонки шире.

Льянира вцепилась коготками в плечи Ная и приготовилась ощущать размеры золотого кракса. Эльф поймал ее губы в плен сладостным поцелуем, а Ра надавил на узкий вход в ее лоно. Амазонка дернулась от напора мужчины, когда его большая головка начала протискиваться в ее лоно. Райал не дал ей отодвинуться, в один толчок он вогнал свою плоть до самого упора, от чего Льянира протяжно вскрикнула. Он был больше и мощнее Найтэля, его сила доминировала, подчиняла и направляла амазонку. И девушка уступила эту привелегию мужчине.

Ра сделал несколько степенных двидений, давая возможность своей любимой привыкнуть к его вторжению. Амазонка ощущалась так восхитительно, по-новому, очень узкой, что ему пришлось взять все свои эмоции под жесткий контроль, чтобы не сорваться с поводка раньше времени.

«Во дела! Кракс на поводке!» - хохотнул про себя Райал, набирая скорость и вколачиваясь в податливое тело Льяниры жесче и сильней.

Он крепко держал ее бедра, стараясь не причинять боли нежной коже Льян. От каждого выпада Ра амазонка скользила по влажному телу Найтэля, ощущая жар его кожи и дыхания. Она потерялась в своих ощущениях, когда экстаз мощностью в тысячи ампер взорвался внутри девушки, растекаясь в каждую клеточку ее существа.

Ее гладкие и упругие стеночки так крепко обхватили и сжади Райала, что мужчина издал рев от своего собственного освобождения. Это было подобно грохоту самой оглушительной пушки, чисто животный утробный рокот, заявляющий права на свою территорию. В его голве крутилась всего одна мысль: «Отметить Льяниру, как свою пару». Но… Райал смог удержать свою звериную сущность, поцеловав изгиб плеча своей Единственной.

Душа перевернулась, а сердце хлопало в ладоши. Льяниру переполняли чувства к этим двум прекрасным существам, что подарили ей свою любовь. Она хотела кричать на весь мир, чтобы эта чертова Ильтерия знала, что Льянира любит… Но разум, как обычно, был трезв и вменяем. Льян открыла и закрыла рот на замок, стрятав свою любовь в потайной ящик.

- Я люблю тебя, маленькая, - прошептал самозабвенно Найтэль. – Ты такая восхитительная, когда находишься в высшей точке наслаждения.

Амазонка смотрела в древнюю темноту его глаз, завороженная зелеными вспышками его звезд. Она так хотела поделиться с ним и Ра всеми переживаниями, что накопились за это время, чувствами, что терзали ее сердце, но она сдержала опрометчивый порыв.

- А вы оба невероятны, - сказала Льянира тихо, отводя глаза от Ная.

- Ты устала, малыш, - констатирова Ра. Он осторожно вышел из ее лона, обнял горячими руками и уложил свою любимую на сочную траву.

Тело амазонки горело, и контраст со свежей ночной зеленью будоражил все ощущения Льяниры. Она положила свою левую руку на грудь Найтэля и зарылась носом в его черные волосы, разметавшиеся по его плечу. Райал пристроился позади девушки, окутав ее своим великолепным телом.

- Это было волшебно, - сонно зевнула амазонка и прикрыла глаза.

Этот сон был самым ярким за всю ее жизнь. Такие отчетливые эмоции и настоящие ощущения она никогда не испытывала. И это казалось таким реальным, что девушка невольно подумала, а не сходит ли она с ума в крепких объятиях эльфа и кракса.

- Спи, любимая, - прошептали мужчины.

Нежные глубокие голоса самых замечательных существ укрыли Льяниру покрывалом тепла и безмятежности. Их горячие тела дарили покой и умиротворение ее душе. Девушка сделала глубокий вдох, упиваясь их особенными ароматами, и погрузилась в свою собственную нирвану.

Все, что только что произошло между ними троими, говорит о взаимной и безграничной любви. Они могут быть счастливы до конца своих дней, но почему тогда странная пустота в их сердцах захватывает новые территории? Почему, держа в своих объятьях любимую, они чувствуют леденящую кровь потребность защитить ее, удержать в своих руках?

Глава 31

Далеко заполдень. Солнце скрылось в грозовых тяжелых тучах. По окну барабанит дождь. Серость поглотила город. Угрюмые жители сидят у окон, и ни у кого не возникает желания выйти на улицу, подставить свое лицо прохладным каплям и вдохнуть полной грудью свежесть ливня. Даже таверна Зехны погрузилась в уныние, а предстоящие события не сулили ничего оптимистичного.

- Что ты собираешься делать, брат? – спросил темный эльф, прижимая с трепетом к себе теплое тело любимой.

Девушка крепко и безмятежно спала после такой чувственной ночи любви, что мужчины не хотели мешать ей наслаждаться отдыхом. Все трое лежали на кровати Найтэля. Голова Льяниры покоилась на плече Райала, а ее правая рука лежала на его груди. Най обнимал ее за талию, прижимаясь к хрупкой спине, вдыхая запах ванили от ее шеи. Их ноги были переплетены, и никто из мужчин не шевелился.

- Победить, - однозначно и уверенно рыкнул золотой кракс, утыкаясь в макушку Льяниры и нежно целуя ее волосы.

- Как? – неунимался Найтэль.

- Без Льян.

-Что? Ты пойдешь в клетку один? Без нее? Ты хоть понимаешь, Ра, что смиры не допустят тебя одного? Это ее сражение!

- Да успокойся ты! Эльф называется! Ведешь себя, как неопытный иглай, который учится летать, - фыркнул воин. – Эльфы выше эмоций, им чужды опасность и страх. Что с тобой, Най?

- Ты собрался учить меня быть эльфом? – съязвил Найтэль. – К твоему сведению, Ра, я темный эльф. И уже никогда не стану светлым снобом. А что касается моих эмоций, они зашкаливают, когда речь заходит о моей любимой.

- О нашей! – прорычал кракс.

- Ах, да, я и забыл, - съехидничал Най. – О нашей.

- Най, скажи, только честно, тебе все равно? – рычал воин от обиды, что эльф не хочет его понять. – Ну, как малыш войдет в клетку к злобному дракону? Он порвет ее одним когтем. Ты потом жалеть-то хоть будешь?

- Ра, твои страхи за маленькую выходят за рамки вседозволенности, - фыркнул темный. – Льян умная девочка. Она сильная и самостоятельная. Думаю, у нее немало сюрпризов в рукаве напрятано.

- Най, - прищурился воин. – Ты знаешь что-то, чего не знаю я? Да, Най?

- Нет, - покачал головой эльф. – Я просто уверен в Льян. Она амазонка, дочь своих родителей, великолепный воин. И ты, Ра, должен считаться с ее мнением.

Райал закатил глаза на отповедь Найтэля. Считаться, уважать, оберегать, спрашивать, любить. Как же сложно зверю привыкнуть к этому. Раньше его не заботило чье-либо мнение, кроме мамы. А теперь эльф учит его любить свою Единственную, как подобает настоящему мужчине. Одно дело, получать удовлетворение, которое удержит его кракса в покое, другое – сделать счастливой девушку, которая по иронии судьбы оказалась и любимой эльфа.

- Ладно, я подумаю над твоими словами, - сдался Райал.

- Хорошо, - вздохнул Найтэль. – Та, а теперь о важном. Стоит кого-нибудь отправить узнать, когда последний поединок. Не хочу, чтобы эта новость стала неожиданностью. Маленькая и так устала от всего этого.

- Шанир должен справиться, - ответил Ра.

Най легонько поцеловал плечо девушки и встал с кровати. Он натянул одежду и сапоги и вышел из комнаты, оставивсвою любимую в надежных руках кракса. Эльф поделился своими соображениями с ликаном Пустынного клана, и тот умчался по поручению.

Не прошло и часа, как Шанир вернулся. Он промок до нитки, его взволновали события в Сиале, а дышал он так, будто был скаковой лошадь, на которую поставили целое состояние. В его глазах читался ужас, а мысли никак не слагались в слова.

- Шанир, что случилось? – обеспокоенно спросила Шумина, присаживаясь рядом с ним на лавку.

Ликан выглядел потрепанным и рассеянным. Короткие песочные волосы взъерошенны и торчат в разные стороны. Он тяжело дышал, а из его мощной груди вырывались хрипы.

- Владыка драконов… Его заинтересовала амазонка… Он в городе… - пересиливая давящую нехватку воздуха, сказал ликан.

- О Небо! – положа руки на сердце, выдохнула Зехна.

Женщина вошла в обеденный зал, где расположились ликаны, и краем уха услышала разговор. Вся краска отлила от ее лица, и морщинистая кожа стала подобна белой неглаженной ткани.

- Что такое, Зехна? – спросила Мулари, поворачиваясь к побледневшей хозяйке таверны.

- Владыка Гррахондарр, самый могущественный дракон Ильтерии. Бедная Нира. Что же с ней будет, - начала причитать женщина.

- Зехна, да объясни толком, что с тобой? Что может произойти с Нирой? - воскликнула Шуми, подрываясь с места и с угрозой в глазах приближаясь к даме.

Женщина подошла к компании, нервно дергая серый передник. Ее руки дрожжали, как и голос. Она прятала взгляд своиз блеклых сиреневых глаз. Опустившись на стул, женщина вздохнула, собираясь с силами, чтобы открыть одну очень старую тайну.

- Когда-то давно остров Лисхеш был обителью бедных и несчастных женщин. В те времена одна очень сильная и самостоятельная амазонка взяла на себя бремя заботы о таких бесправных существах, которых избивали, выкрадывали из собственных домов, унижали и издевались. Она подарила нуждающимся кров, свое покровительство и поддержку.

В зале была гробовая тишина. Ликаны во все глаза уставились на Зехну, не понимая, к чему она клонит. В каждом взгляде читался вопрос: «Какое отношение имеет пожилая дама к этому острову?»

- Я была одним из таких существ, - тихо произнесла Зехна. – Меня выкрали, когда я была молода и красива. Наемники могли продать меня в гарем самого Владыки, но вмешалась амазонка. Она отбила меня и еще нескольких девушек. Так я попала на остров, и он стал моим домом, - женщина улыбнулась грустной улыбкой и продолжила, - Долгие годы амазонка воспитывала в нас дух сопротивления, учила самостоятельности, обучала пользоваться оружием и защищать себя. Я до сих пор держу под подушкой парочку остро заточенных кинжалов.

Мран фыркнул, а дама бросила на него взгляд неодобрения. Ликан тут же склонил голову, тем самым попросив прощения.

- Простите, уважаемая, - вмешался Шанир. – Причем здесь Владыка?

- Все очень просто, - сиреневый взгляд прошел по каждому ликану, не задерживаясь ни на ком подольше. – Это он приказал жечь остров вместе с нами. Это он алой искрой кружил над нашими головами. Это он поклялся уничтожить амазонку и ее остров.

- Нира, - всхлипнула Шумина и уткнулась в мокрую рубашку своего ликана.

- Да, Нира в опасности. И дело не только в том, что выиграет она или проиграет, - Зехна сделала паузу перед тем, как вывалить остатки воспоминаний, которые не давали покоя ее душе. – Владыка сожжет ее заживо, как в свое время сжег Иремию.

- Подожди, Зехна, - вклинился в ее повествование Мран. – Ты хочешь сказать, что Владыка своим огнем сжег амазонку? Мать Ниры?

- Я тогда была неподалеку. Ирэмия передала белый сверток появившейся Богине, а когда та ушла вспышкой яркого света, унося с собой ее дочь, появился он. Кроваво-красный, бешенный взгляд нашел амазонку. Дракон что-то рычал, Иремия подняла белый меч с длинным лезвием, но Владыка не стал с ней сражаться на клинках. Он выпустил огонь. Амазонку поглотило ярко-алое пламя, но она не кричала, лишь сказала, что его настигнет ее гнев.

- Значит, - Мрана посетила догадка, и он неприминул ее озвучить, - Владыка захочет избавиться от Ниры…

- Бедная девочка. У нее вся жизнь впереди, - женщина поднялась и скрылась за дверью кухни.

Близился вечер, и ужин никто не отменял. А ликаны, как сатуи застыли на своих местах. В голове каждого было непросто отискать хоть какую-нибудь реальную мысль, как помочь Льянире. Черные ликаны переглянулись, и Шуми снова всхлипнула, кутаясь в объятия Шанира.

- А знаете, что самое тревожное во всем этом? – прошептал ликан, поглаживая шелковистые иссиня-черные волосы своей пары.

- Говори уже! – приказал Мран.

- Поединок состоится сегодня в полночь, - припечатал ликан. – Льянира должна быть в клетке со своим зверем. Здесь нет места магии или оружию.

- Что? – прорычал золотой кракс, приближаясь к компинии. – Я ослышался? Почему так поспешно? Поединки еще не закончились.

- В городе Владыка Гррахондарр, - прошептала Шуми.

- В Сиале все уверены, что амазонка и наследник Владыки самые сильные соперники, - сказал Шанир. – А наследник решил взять артефакт смиров, думая, что получив его силу, станет еще могущественней.

- До боя еще есть время, - задумчиво протянул Мран. – Как думаешь, Ра, Нира готова?

- Нет, я не пущу ее в клетку, - прорычал кракс.

- Придется, - вздохнул Шанир. – Она должна быть там.

- Это мы еще посмотрим, - оскалился Райал.

- А ты, знал, что последнюю амазонку убил Владыка? – прошептала Шумина, заставляя Ра остановиться.

- Откуда такая информация?

- Нам сказала Зехна. Она видела это своими глазами. Амазонка горела заживо в его огне, - сказала Мулари.

- Как ты смотришь на то, чтобы Нира отомстила за свою мать? – прошипел Мран.

- Нет, вы ничего ей не скажите, - обеспокоенно произнес кракс. – Она не должна в это вмешиваться.

- Ты не можешь запретить ей узнать правду, Ра, - вклинился Шанир.

- Она узнает, но позже. Когда это все закончится, - рычал воин.

- Но Владыка захочет убить и Ниру. Разве ты не понимаешь, что она должна быть готова ко всему? – доказывал Мран.

- Я знаю, и постараюсь ее защитить от него.

- Нира сильная, она сама может за себя постоять, - прошептала Шумина, а янтарные глаза засветились недобрым светом. – Она много раз доказывала это. Просто поверь в нее, Ра.

- Я верю, Шуми. Но я не могу допустить, чтобы с ней что-то случилось. И вы не должны ей говорить о смерти ее матери. Она не готова к этой боли.

Райал скрылся за дверью. Он попросил Зехну собрать еды на троих. Хозяйка нагрузила поднос всякими вкусностями, чтобы Ра накормил брата и любимую. Она не смотрела ему в глаза, боясь выдать печаль, что окутала ее сердце.

Подойдя к двери нужной ему комнаты, воин услышал голоса. Найтэль, как ему показалось, уговаривал девушку, говоря приятные глупости. «Что опять стряслось?» Мужчина толкнул дверь и вошел в помещение.

- Маленькая, ну сколько можно?

- Дай мне одеться!

Льянира сидела на кровати, закутавшись в одеяло по самый нос. Ее милое личико пылало ярко-алям румянцем. Най тянул один конец спасительной тряпицы на себя, а девушка не сдавала свои позиции.

- Прошлой ночью ты не была такой застенчивой, - вкрадчиво прошептал темный, от чего лицо Льян вспыхнуло сильней.

- Так это все было?! – пискнула амазонка, а ее глаза распахнулись в шоке.

«О, Боже! Что я наделала?» - в голове Льяниры всплывали картинки ночи их страсти, их нежности, их любви. Что делать? Как теперь ей с этим жить? Сможет ли она уйти? А отпустят ли они ее после всего этого? На ее лице отразилось непонимание и боль, а нефритовые глаза закрылись, словно пытаясь отгородить девушку от последствий.

- Маленькая, ну, чего ты так разнервничалась? – улыбался Найтэль. – Это была лучшая ночь в моей жизни. И тебе это тоже понравилось.

- О, Боже! – прошептала Льянира, пытась скрыться под одеяло от его темных глаз.

- Малыш, что с тобой? – подал голос Райал. Он поставил поднос на стол и подошел к девушке. – Ты жалеешь, что эта ночь соединила нас?

Золотой кракс хотел видеть улыбку своей Единственной, купаться в ее нежности, держать в своих руках так крепко, чтобы у нее не возникло желания когда-либо покинуть его. А вместо этого он наблюдал шок на ее лице. Кожа побледнела, а глаза казались глубокими провалами. Желание обнять, успокоить, защитить любимую взяло верх над его зверем. Яркая вспышка озарила комнату, и рядом с Льянирой здоровенный кошак.

Ярко-зеленые глаза внимательно смотрели на девушку, которая застыла в смятении, не зная, что ей делать. Кракс настороженно рыкнул на эльфа, и Найтэль выпустил одеяло. Кивнув темному, кот подошел вплотную к кровати и забрался на нее передними лапами, утыкаясь мордой колени Льян. Он тихо заурчал, и девушка вздрогнула.

- Маленькая, Ра тебя не обидит, - сказал Най, осторожно подходя ближе.

Райал потерся об одеяло и поднял большую лобастую голову, встречаясь с обеспокоенным взглядом туманного нефрита. Он нежно мазнул щеку амазонки своим шершавым языком, и Льян улыбнулась. Длинные усы пощекотали ее кожу, когда Ра уткнулся в тонкую шею своей любимой. Девушка погладила зверя по голове и зарыла свои маленькие пальчики в его густой шерсти.

- Ты невероятный, - выдохнула Льянира и спрятала смущенное лицо в его шее.

Найтэль погладил свою любимую по волосам цвета светло-коричневого меда, пропуская через них свои длинные изящные пальцы. Чувства затопили Льяниру. Их участие, порывы утешить, нежные прикосновения. Она расслабилась, закрыла глаза и вдохнула их неповторимые ароматы. Прохлада ночного леса и запах сочной земляники будоражили каждое нервное окончание. Тепло яркого солнца и всежие сливки дарили покой и умиротворение.

- Малыш, все будет хорошо, чтобы ты себе там не напридумывала, - прошептал Райал, упираясь своим лбом в лоб своей Единственной.

Льянира открыла глаза и оказалась в объятиях своего кракса. Он усадин ее хрупкое тело к себе на колени и обнимал за талию, нежно поглаживая спину замысловатыми узорами. Найтэль оказался с другой стороны и внимательно следил за каждым ее движением. Девушка спрятала алое лицо на груди Райала.

- Маленькая, это должно было когда-то произойти, - прошептал темный у ее плеча, целуя бархатную кожу амазонки. – Я люблю тебя, Льян.

- И не он один, - рыкнул золотой зверь. – Я люблю тебя, малыш. И пора бы тебе привыкнуть к этому.

Льянира резко вскинула голову, впиваясь серьезным взглядом в изумрудные глаза мужчины. В ее голове, словно включился какой-то странный механизм. Все эмоции вышибло из амазонки, оставляя холод и лед в нефритовых глазах.

- К чему? – прищурилась Льян. – К тому, что вас двое? К тому, что это Ильтерия? К тому, что никого не заботит, как я, что со мной? О, Боже! – амазонка закатила глаза, понимая всю абсурдность происходящего. – Когда этот идиотизм закончится? Кто-нибудь скажет мне, когда последний поединок?

Слова Льяниры источали сарказм и неприязнь к этому чортову миру. А эта ночь была ошибкой. Она поддалась уговорам своих эмоций и вкусила запретный плод. Теперь ей предстоит сражение не только с драконом, но и с самой собой. Чувства, что свпыхнули в этом замкнутом треугольнике, угрожают поглотить ее без остатка, без права реабилитации.

Льянира с новой силой ощутила потребность сбежать от Найтэля и Райала. Она разобьет сердце не только себе, но и им. У мужчин еще есть хотябы шанс, начать все с чистого листа. Какие их годы? Они существа магического мира, и могут прожить долгую счастливую жизнь, найти себе достойные пары, обзавестись семьей. Это их мир.

В душе амазонка понимала, что никогда не забудет этих нелюдей. Они поселились в ее сердце, отвоевав укромный уголок. Но, то, что происходит с ней в Ильтерии, это всего лишь очередные игры Богов, и Торинара не исключение.

- Сегодня, - вывел амазонку из своих стенаний голос Райала.

- Как сегодня? – Найтэль смотрел на брата широко распахнутыми глазами.

- Владыка постарался. Хочет по-быстрее наследника забрать, - усмехнулся Ра, не договаривая самого главного.

- Так, дракон – сын главной рептилии? – обескуражено выдохнула Льян. Она подорвалась с кровати, - Сколько времени? Мы опаздываем? Я не готова…

Ее остановили четыре руки, обвившиеся вокруг ее тонкого стана. В глазах мужчин плескалась гамма эмоций, но говорить начал Райал:

- Ты никуда не пойдешь!

- Это еще почему?

- Этот поединок зверей. И я не хочу, чтобы ты пострадала.

- Вы опять все решили за меня? – начала протестовать Льянира, переводя пылающий взгляд с одного создания на другое. – Как это по-мужски! Вы… Вы… Оба…

- Маленькая, - Най поцеловал тонкую шею амазонки, где бешенно колотилась артерия. – Так будет лучше. Позволь Ра сделать это для тебя.

Эльф решил поддержать брата, но это могло круто сказаться на отношении Льяниры к ним обоим. Она не может допустить, чтобы дракон разорвал кракса на английский флаг. Хотя, в ее голове уже начал формироваться план действий. И для проформы она еще пару минут обиженку.

- Малыш, правда, ты должна отдохнуть, - Райал уткнулся в ее растрепанные волосы и сделал глубокий вдох. – Ты такая вкусная, и я собираюсь закончить то, что начал прошлой ночью. А дя этого тебе нужны силы. Отговорки и протесты не принимаются!

Воин властно впился в ее, пересохшие от его слов, губы, проник по-хозяйски в ее рот и переплел их языки. Он упивался ее сладким вкусом, а аромат ванили начал насыщаться ее желанием. Кракс внутри зарычал, зверь желал с остервенением утвердить свою пару, поставить метку на ее нежной коже.

- Когда все закончится, я сделаю то, что должен был сделать уже давно, - улыбнулся озорной улыбкой Ра, оторвавшись от самых великолепных лепестков. – Най, остаешься с Льян.

- Это не обязательно, - вставила слово девушка. Два взгляда таких разных, и в тоже время красивых, глаз нашли ее лицо. – Со мной могут остаться Шуми и Мулари. Просто, мне будет спокойней, если Найтэль пойдет с тобой.

- Хорошо, маленькая.

- Малыш, только без глупостей.

- Ну, как ты мог обо мне такое подумать? – Льянира сделала самые честные глазки, какие только могла. – Научу девочек отрываться по-человечески.

- Это как? – спросил Най.

- Выпить парю рюмочек наливочки. У Зехны знатная, я слышала. Поголосить несколько песенок, на все лады конечно, и баиньки, - похлопала глазками амазонка.

- Малыш, не обижай девочек, хорошо?

- Они сами, кого хочешь, обидят. Это они ликаны, а я так, человечка, - пожала плечами Льянира, а увидев изумленные взгляды эльфа и кракса, закатилась истеричным смехом до боли в боках.

Найтэль урвал страстный поцелуй, от которого голова Льян пошла кругом. «Главное, не забыть о своем плане», - подбадривал внутренний голос. Как только мужчины скрылись за дверью, в комнате Льяниры появились брюнетка и рыжая.

- Мулари, сходи к Зехне, возьми настойку и чего-нибудь перекусить, - попросила Льян.

- Что собралась отмечать? – поинтересовалась подруга.

- Заточение последней амазонки в своей комнате.

- Они не взяли тебя на последний бой? – воскликнула Шуми.

- Тише! – шикнула на нее амазонка. – Подумаешь, заточили. Это вам не огнедышащий дракон. Справлюсь!

- Надеюсь, ты знаешь, что делать, - сказала Мулари, сверкнув алыми глазами в предвкушении развития дальнейших событий, и скрылась из вида.

- Нира, - прошептала заговорщически Шумина. – Ты что удумала?

- Побег, - подмигнула амазонка сестре и скрылась в ванной комнате.

Не прошло получаса, как Льянира вернулась в комнату. Компания была всборе, а на столе стоял кувшин с наливочкой и фрукты. Амазонка кинула подругам черные плащи и сказала:

- Так, девочки, одеваемся и выдвигаемся!

Воительница уже была готова к бою. На ней красовалось черное платье в пол с золотой витиеватой вышивкой, презентованное ей Найтэлем. Оно подчеркивало все достоинства ее стройной фигуры. На бедрах девушки в своих ножнах покоились острые саи, подаренные Райалом. Волосы амазонка собрала в высокий хвост. И все это великолепие скрылось под темной накидкой с капюшоном.

- Ну, чего стоим? Кого ждем? – усмехнулась Льян реакции девушек.

- Ты действительно собралась туда? – спросила Мулари.

- Да, - кивнула амазонка. – Сегодня последний бой, и я должна быть там.

- Нира, - хотела что-то сказать Шуми, но Льян подняла руки вверх, заставляя ее замолчать.

- Я не хочу тратить свое время, которого у меня почти не осталось, на ваши протесты и уговоры. Вы можете остаться здесь, но я предпочла бы пойти вместе с вами.

Амазонка озорно улыбнулась и подмигнула подругам. Она ловко натянула на голову черную ткань и помчалась в известном только ей направлении. Шуми и Мулари переглянулись, их глаза вспыхнули дерзким огнем, и девушки последовали за воительницей.

Темные улицы. Неприветливые типы. Окрики и сплошные нахальные предложения. Льянира укрыла свою троицу заклятьем отвода глаз и со спокойной душой пошла вперед.

***

- Я еще раз повторяю, вы не можете участвовать!

- Я ее зверь. Вы не можете мне запретить!..

- Еще как могу!

Райал стоял у стола судей, пытаясь отвоевать право сразиться с драконом. Смиры же были полны призрения и высокомерия по отношению к нему. Разговор не клеился и проходил на повышенных тонах.

- Здесь нет амазонки, а ты просто кракс, - припечатал один из судей.

От бессилия что-либо сделать Ра зарычал.

- В этом году победителя не будет, - ехидно заметил другой смир.

- Это еще почему? – спросил Найтэль из-за спины брата.

- Если амазонка не явится к полуночи, ей будет защитано поражение. А дракон прийдет в следующем году, - пояснил третий судья.

- Вы не можете… - рычал Райал.

- Это вы не можете участвовать без амазонки. Это ей было предоставлено право сразиться с другими бойцами.

- Вы не понимаете… - почти кричал воин, от отчаяния сжимая край стола.

- Это вы не понимаете, что она сможет сразиться с драконом и без вас, - ехидно заметил смир и кивнул в сторону клетки. – Человек – это тоже зверь.

Райал обернулся в тот момент, когда три темные фигуры расположились у раздвинутых звеньев цепей, формирующих Магическую клетку. Оставалось две минуты до назначенного срока, а ведь Льянира осталась в таверне с ликанами. Она же не могла ослушаться его? Смятение на лице воина было болезненно. Он переживал за свою Единственную, он боялся потерять ее снова. Но Най оказался прав, ему нужно прислушиваться к своей любимой, научиться понимать ее, доверять ей.

Маленькая фигурка сбросила темную ткань. Льянира. Она всегда хорошо выглядела в своих строгих костюмах, когда собиралась на работу, или в домашних шортах и растянутой футболке. Но сейчас она была по-особенному красива. Небрежный хвост медовых волос развевался позади ее спины, шикарное платье на ее точеной фигуре было до безобразия обтягивающим, а два разреза по бокам показывали стройные ноги и острые кинжалы.

Позади Райала раздался рваный вздох. Не он один отметил сногсшибательный образ последней амазонки острова Лисхеш. Най положил руку на плечо брата, успокаивая его зверя, рвущегося наружу. Эльф наклонился к краксу и прошептал в самое ухо:

- Если ты сейчас не соберешь остатки здравого смысла, Льян прийдется противостоять дракону в одиночку.

- Не позволю, - серьезно рыкнул воин.

- Поединок вот-вот начнется. Иди, - подтолкнул темный. – Она ждет тебя. Не подведи ее.

- Я люблю ее, - обиженно посмотрел Ра в темные омуты брата.

- И я люблю ее, - вздохнул Най, отмечая в ярких изумрудах кракса свои эмоции.

Райал бросил жесткий взгляд на смиров и пошел к амазонке. Зелень его глаз пылала праведным огнем. Ему стоило догадаться, что Льян не будет сидеть в комнате, сложа руки, и ждать новостей. Это же Льянира. Упрямая и отчаянная девушка во Вселенной. Его Единственная.

- Малыш, я же просил, - шепнул Ра на ухо амазонке, когда Шуми и Мулари отошли в сторону.

- Но ведь тебя не допустят до боя без меня, - улыбнулась Льянира самой обезоруживающей улыбкой.

- Малыш, это очень опасно.

- Просто поверь в меня.

- Я верю, но…

- Ни каких но, Ра. Я нужна тебе, как и ты мне.

- Малыш, - выдохнул Райал, сдаваясь любимой, ее глубоким глазам, чувственным губам. – Посторайся не отходить от меня.

- Я прилипну к тебе, котик, - Льянира усмехнулась воину, желая разрядить накаляющуюся обстановку.

Она мотнула головой в сторону клетки. Без лишних слов они вместе, держась за руки, вошли в оцепленную арену. Дракон уже ждал их, показывая всем своим видом отчуждение и скуку. Он бросил на пару странный взгляд, его ромбовидные зрачки вытянулись, а в глазах полыхнуло алое пламя.

Глава 32

Противники сверлили друг друга неприязненными взглядами. Они не торопились принимать сущность своих зверей. Гипнотизирующее молчание в клетке накаляло атмосферу, нагнетая на Льяниру до жути странные ощущения. Ей казалось, что дракон видит ее насквозь. Она хотела скрыться от его алого взгляда, который пристально следил за ней.

Амазонка впилась своими маленькими ноготочками в большую ладонь Ра, чем заставила его посмотреть на себя. В зеленых глазах сверкнул огонек предупреждения. Мужчина поднес ее руку к своим губам и, едва касаясь конечности амазонки, произнес:

- Все будет хорошо. Я люблю тебя, малыш.

Он смотрел ей в глаза. В его словах была только правда. А сочная зелень обещала долгую и счастливую жизнь. Льянира тяжело сглотнула и хотела ответить своему краксу, но не успела.

- Последняя ночь! Магическая клетка приветствует вас! Долгожданный поединок вот-вот начнется!

Амазонка вздрогнула от грохочущего голоса конферансье. Нет, она не привыкла к нему, и будет еще долго вздрагивать от этого ужасающего грохота. Зрители возликовали, отовсюду послышался свист и крики.

- Ставки сделаны, - сказал один из судей. – Можно начинать!

Ставки ставками, а Льян была уверена, что все существа, что заполняли огромный зал, поставили на дракона. Чешуйчатый выглядел самоуверенным и самодовольным. Что ему, какая-то человечка? А кракс? Это уже принцып.

- В последнем поединке сойдутся два сильнейших противника за всю историю Магической клетки, - вещал глас. – Наследник рода драконов Алого клана Шаррон баш Адарруз! Дракон!

Толпа сошла с ума. Это еще мягко сказано. За пределами творилось нечто. Существа галдели, орали, свистели, что-то кричали. К потолку простирались руки, головы вскидывались, и из горла вырывались вопли, словно волки выли на луну.

- С ним сразится неповторимая и единственная амазонка острова Лисхеш, Льянира! Кракс!

Гомон толпы растворился в изумрудных искрах Райала, когда мужчина посмотрел в нефритовые озера Льян. Она краем глаза заметила вспышку и падающий с потолка пепел. А когда ее взгляд нашел противника, ее удивлению не было предела. Перед девушкой стоял настоящий огнедышащий дракон.

Как могла маленькая клетка вместить столь устрашающее существо, амазонка не могла понять. А массивная туша дракона была просто громадной. Алая чешуя переливалась золотым свечением. По массивной шее возвышались роговидные пластины. Длиннющий хвост был усеян подобными наростами, а голова вообще сплошь была покрыта костным панцырем. За спиной распахнулись кожаные крылья грязно-кровавого цвета.

Устрашающая внешность чешуйчатого повлияла на Льяниру шокирующее. Девушка вцепилась в руку воина, не желая отпускать его. Райал попробовал освободиться от захвата изящной руки своей Единственной и потерпел поражение.

- Малыш, мне нужно выгулять кракса, - тихо сказал Ра.

- Только со мной вместе, - серьезно ответила девушка.

- Малыш, ты должна отпустить меня.

- Ни за что!

Мужчина посмотрел воительнице в глаза. Ответ пришел из ее прилестных уст.

- Я нужна тебе, Райал! Только вместе!

Яркая вспышка окутала мужчину и скрыла амазонку. Миг. И в клетке появился невиданный зверь. Он стоял на четырех сильных лапах. Мощныое тело было покрыто золотой шерстью, а от головы спускалась густая грива светло-коричневого цвета, покрывая массивную шею. Тонкий длинный хвост приобрел кисточку точно таких же волос, как и грива, но из него торчал стальной острый шип. Он уступал в размере дракону, но сила, что клубилась вокруг него, говорила, что он самый опасный зверь в Ильтерии.

Движение поверх спины привлекло внимание всех зрителей, что с интересом рассматривали этого чудо-зверя. Он был похож на льва, но за спиной распахнулись просто нереального размера орлиные крылья. Их перья тоже приобрели золотой и светло-коричневый цвета. Зверь встал на задние лапы, демонстрируя чешуйчатую кольчугу на своем брюхе, которая захватила его тело от шеи до хвоста.

Дракону надоело это позерство, и он пошел в атаку. Рептилия оттолкнулась от землистого пола клетки и взмыла на приличную высоту. Захватив полную грудь воздуха, дракон выдохнул алое пламя в противника. Но он не учел, что у зверя тоже есть крылья. Странное создание взмахнуло своим оперением в сторону огня, сбивая его. Пламя потухло в одно мгновение.

Массивные лапы уперлись в пол. Рывок. Взмах крыльев. И зверь завис напротив дракона, рассматривая его изумрудными глазами. Недолго думая, дракон выплевывает новую порцию огня, но таинственный зверь уклоняется от его жара. Дракон неистово рычит и бросается врукопашную.

Перед зелеными глазами замельками острые зубы ящера, длинные загнутые когти и вырывающийся дым из раздутых ноздрей. Зверь уходил от выпадов дракона, словно играя с ним, как кошка с мышью. Казалось, что ему дается это достаточно легко, чтобы вывести чешуйчатого представителя из равновесия. И дракон не заставил ждать своего промаха.

Наследник Владыки разозлился на невиданную зверюшку, что уворачивалась от его ударов, и пошел влобовую атаку. Он поднырнул под зверя и оказался за его спиной. Один удар, и можно праздновать победу! Как бы не так. Тонкий золотой хвост взметнулся вверх, кисточка на его конце раскрылась, и оружие зверя впилось в грудь дракона.

Рептилия взвыла от боли. Крик, рев раненого дракона, разорвал тишину зала. Владыка вскочил с места, пытаясь рассмотреть сквозь цепи своего сына. Его стражи достали мечи и окружили главного дракона. Зрители замерли в ожидании. Можно было расслышать, как бьются учащенно сердца каждого существа в этом зале. Судьи о чем-то бурно переговаривались, листая древнюю книгу. По их лицам можно было догадаться, что это что-то очень интересное и увлекательное, раз они забыли про поединок.

Тем временем, атмосфера в клетке накалилась до предела. Дракон и зверь сошлись на когтях. Отбивая выпады, они рвали друг друга на части. Кровь хлестала из рваных ран, ошметки плоти разлетались в разные стороны, а дикое рычание наполнило помещение. Никто не хотел уступать. Они бились насмерть, понимая, что выживет только один из них.

Запах крови кружил головы соперникам. Силы были на исходе. В глазах плясали черные круги, заставляя противников моргать чаще и хмуриться. Крылья устали держать упитанные туши под потолком, и звери дружно рухнули на пол, залитый их собственной кровью.

Первым пришел в себя дракон. На трясущихся ногах, пошатываясь, он подошел к золотому зверю и схватил одной огромной лапой его за горло. Острые когти впились в плоть, причиняя нестерпимую боль, и зверь открыл зеленые глаза.

- Сейчас ты умрешь! – проскрежетал алый дракон, его глаза вспыхнули кроваво-красным светом, а зрачок расширился.

Дракон медленно, очень медленно, открыл пасть, показывая своей жертве острые клыки и длинный раздвоенный язык. В его глубине начало набирать силы свечение от нежно-розового до кроваво-красного, поднимаясь из недр плоти рептилии. Жар метнулся к неизвестному зверю. Ярко-зеленые глаза сочной зелени округлились от ужаса, а из пасти вырвалось облако холодного тумана.

Когтистая лапа разжалась, и зверь осел на пол клетки. Когда же туман развеялся, морда дракона была скована глыбой льда. Безумный взгляд его красных, как кровь, глаз был гримасой боли и обиды. Массивная туша рептилии рухнула наземь без признаков жизни.

Казалось, прошла целая вечность, когда по зрительному залу прошел недовольный гул. Золотой зверь поднялся на дрожащие лапы и издал победный рев. Оглушительно-громкий, настоящий звериный рык, который оповестил, наверно, весь Сиал о его победе.

- Не может быть! – раздался жуткий грохот из-под купола клетки. – Дракон повержен! Победителем стал Лвакс!

Шум заполнил пространство вокруг клетки. Голоса превратились в рокот. Гул поднялся из отдаленных уголков помещения. Все хотели знать, кто такой лвакс и с чем его «едят». Поднялся один из судей-смиров и заговорил:

- Прошу внимания, господа! Мы все в курсе могущества драконов. Мы знаем их силу, беспощадность, безжалостность. Но этот зверь, - он указал на льва с крыльями, что стоял в центре клетки. – Он такая же история, что и тахар, только древнее.

Зал снова заголдел, желая услышать историю очень древнего существа. И судья продолжил:

- Лвакс появился в Ильтерии задолго до появления драконов и всех нас. Он был первенцем Создателя. За крутой нрав его боялись, боготворили и задабривали. Только это очень сильно надоело зверю, постоянное внимание, и он стал отшельником, одиночкой. Этот зверь ушел в Мертвые земли, но тогда они были самыми плодородными и зелеными. Никто не мог понять, чего не хватает этому, устрашающему всех вокруг, зверю. И опять вмешалась Богиня. Она украла частичку души лвакса и превратила ее в девушку. И когда зверь встретил свою пару, все встало на свои места. И все было бы просто замечательно, но появились драконы. Они решили прибрать к своим когтистым лапам все красивое и дорогое. Схватка лвакса и дракона закончилась в пользу последнего. Мертвые земли стали пустынными и черными, такие они сейчас. И все мы думали, что этот древний зверь вымер, но… Тахары существуют, а они появились в нашем мире гораздо позже. Вот и лвакс, представитель древнего народа Ильтерии, сейчас перед нами. И он победитель, взявший титул «Сильнейшего» в Магической клетке.

В зале царила тишина, пока говорил судья. Все присутствующие внимали с трепетным интересом его словам. И на последней фразе зал взорвался гулом множества голосов. Не было возможности вычленить хотябы одну фразу, все слилось в один сплошной рокот.

Снова вспышка ослепительного света разрезала помещение. Из клетки выши двое, все также держась за руки. Девушка еле держалась на ногах, ее силы уходили лишь на дыхание, а тело мужчины покрыли рваные раны и запекшаяся кровь. Их обступили друзья. Темный эльф поднял амазонку на руки и прошептал заклятие восстановления. Он положил руку на плечо брата и сказал:

- Ты справился, Ра. Вы оба справились.

Усталая улыбка осветила аристократическое лицо Райала, а яркие зеленые глаза нашли Льяниру. Девушка уткнулась в плечо Найтэля, обхватив его шею своими изящными руками. Воин прикоснулся к ее спине, но амазонка никак не отреагировала.

- Она устала, - покачал головой Най. – Давай заберем приз, и уйдем отсюда?

- Это будет правильно, - согласился Ра.

Они повернулись к судьям, а смиры уже подходили к троице с красивой резной шкатулкой. Они остановились в паре шагов от победителей. Трое мужчин в серых мантиях склонили головы в уважении. Амазонка потрясла их своим рвением к победе и силой. Она заслужила этот артефакт.

- Кх-кх, - откашлялся один из них, и Льянира повернула бледное лицо к мужчинам.

- Льянира, последняя амазонка острова Лисхешь, мы поздравляем вас троих с победой в наших боях и присваиваем вам титул «Сильнейшего».

- Примите древний артефакт в качестве приза за свои усилия.

Блестящая коробочка открылась, и судья достал оттуда кольцо. Белый металл с золотым отливом сиял в свете огней клетки. Массивный красный камень в виде шара был закреплен звездоподобной оправой, которая казалась лучами кровавого солна.

- Дайте руку, амазонка, - попросил судья, осторожно взяв кольцо между пальцев.

Льянира протянула дрожащую кисть, выпрямив тонкие пальчики. Смир взял конечность воительницы уверенной рукой, и кольцо скользнуло на безымянный палец. Мужчина фыркнул одобрительно и отпустил руку девушки. Стоило ему отодвинуться, как металл засветился древними символами, а камень вспыхнул красным огнем.

Амазонка почувствовала, что грани алого рубина врезались в тонкую кожу пальца, протыкая ее. Кровавое солнце взяло каплю живительной влаги Льяниры, и внутри рубина заклубился белый теман вперемешку с кровью девушки. Это волшебное сияние прошло, как только камень впитал свой магический коктейль.

- Оно, действительно, принадлежит тебе, амазонка, - почтительно проговорил смир, что надел ей кольцо.

- Настоящая амазонка острова Лисхеш, - выдохнул удивленно другой мужчина.

- Пара лвакса не просто человек, ты ЯрлСар, достопочтенная Льянира, - обратился третий смир.

Льянире надоело их пристальное внимание к своей персоне. Она очень устала, глаза грозились закрыться прямо здесь и сейчас. Она хотела уйти отсюда, скрыться в ванной комнате под толщей горячей воды.

- Мы можем идти? – собрав последние силы, спросила амазонка судей.

- Да, конечно, - закивали смиры, словно китайские болванчики. Того и гляди, головы отвалятся.

- Не так быстро! Взять их! – прорычал жесткий брутальный глас откуда-то позади них.

Райала, Найтэля и Льяниру окружили до зубов вооруженные драконы. Их глаза с ромбовидными зрачками впились в троицу не мигающими взглядами. За их спинами раздались грубые топающие шаги, и стражи расступились, впуская в круг высокого плечистого мужчину. Алые волосы поблекли от его преклонного возраста, а цепкий взгляд кроваво-красных глаз уставился на амазонку.

- Амазонка пойдет со мной, - сказал дракон.

- Через мой труп, Владыка, - прорычал Райал.

- Убить! – приказала рептилия, и пара воинов направилась к краксу.

- Нет! – вскрикнула Льян, останавливая чешуйчатых. – Что тебе нужно от меня?

- Ты пойдешь со мной, - прорычал дракон. – Ты должна заплатить за…

- То, что твои дракоши сделали с островом? – перебила его амазонка. – За то, что я осталась одна, без родителей? За то, что посмела бросить вызов твоему сыну? Или за то, что он остался жив?

Глаза дракона недобро прищурились, в груди зародился жар. Как он хотел наказать эту человечку за все, что было, что могло стать с его миром, что творилось с его наследником. Ураган боли и отчаяния бушевал в крови Владыки. Она заставляла его сына сопротивляться, созданным древними существами, законам Ильтерии. Она должна быть мертва! Амазонка Ирэмия погибла от его огня, и эта дерзкая девчонка должна сгинуть из Ильтерии навсегда.

Льянира выпрыгнула из рук темного эльфа и ринулась в сторону Владыки. Ее глаза светились праведным гневом. Он, главный дракон, должен знать, что она не боится его, что она может противостоять ему. И амзонка не посмотрит на его могущество или силу, которой он обладает, она сможет заставить его отступить.

- Ты, тот, который считает себя пупом земли, не умеешь слушать и понимать. Ты, тот, кто заставил спалить с лица Ильтерии целый остров и его жителей. Ты, Владыка Гррахондарр, дракон Алого клана, будешь слушать меня, - ткнула тонким пальчиком в грудь дракона Льянира. – Я не боюсь тебя, Владыка! Я буду говорить открыто, и ты не заставишь меня замолчать!

Краем глаза амазонка заметила шевеление за спинами стражи. Два высоких существа вынесли из Магической клетки наследника Алого клана. Его одежда желала лучшего, потрепанная рубашка, грязная от запекшейся крови, была разорвана на груди, открывая бронзовую кожу. Парень был без сознания, но Льянира отчетливо слышала еле уловимое дыхание и стук его сердца. В руке вспыхнул алый шар, и воительница отправила его в грудь бессознательного тела.

- Не смей! – дернулся Владыка, но не успел остановить маневр амазонки.

Переливающийся ярко-алым светом, шар соприкоснулся с голой грудью молодого дракона. В одно мгновение он втянулся в тело наследника, парень дернулся и открыл алые глаза. Его взгляд шокировано оглядел мужчин, удерживающих его ослабленное тело под руки, потом сместился к столпотворению вокруг Владыки.

- Ты пара кракса? – выдохнул наследник, смотря в нифритовые глаза амазонки. В его голосе было непонимание, нервозность, отчаяние. – Лвакс. Ты действительно часть его души?

Льянира пожала плечами, она молчала, не желая вдаваться в подробности с замарочками Истинных пар и душ. Дракон стряхнул, удерживающие его руки, и приблизился к девушке. Рядом раздалось предупредительно-грозное рычание, но парень не смотрел на кракса. Все его внимание было приковано к амазонке. Даже гневный взгляд Владыки не мог оторвать молодого наследника от созерцания девушки.

- Нет, этого не может быть, - засмеялся дракон, а его взгляд стал безумным. – Ты не можешь быть его парой. Ты моя!

Рык Райала было не остановить, изумрудные глаза засветились колдовским пожаром. Воин схватил Льяниру за руку и затолкнул себе за спину. Рядом с братом встал Найтэль и угрожающе ухмыльнлся.

- Амазонка острова Лисхешь наша пара! – гордо сказал темный, когда алый взгляд устемился к нему.

Молодой дракон зло сверкнул кровавым огнем своих глаз. Миг, и перед эльфом и краксом из пепла возникло устрашающее огнедышащее создание. Когтистые лапы схватили мужчин за плечи и отшвырнули на приличное расстояние. Льянира поняла, что ей не спрятаться, не убежать, и она приняла свою участь.

Наследник Алого клана схватил девушку, прижал ее хрупкое тело к своей чешуе, расправил кожаные крылья и взмыл вверх. Он выпустил поток обжигающей лавы в потолок огромного зала, разрушая преграду, и вырвался в темное ночное небо. Ему хватило нескольких размашистых движений большими крыльями, чтобы оставить Сиал далеко позади.

Амазонка затаила дыхание, когда дракон вырвался из здания. Высота была сокрушительной для ее разума. Когтистые лапы неистово сжимали тонкую фигуру девушки, от чего воздуха катострофически не хватало. Сознание начало отдаляться от реальности, и вскором времени Льянира отправилась в небытие.

Глава 33

- Зачем тебе эта девчонка?

- Она моя! Она должна принадлежать мне!

- У нее крутой нрав. Неужели, ты думаешь, что сможешь покорить ее?

- Дай мне время…

- Она амазонка. Она не сдастся. Ты должен убить ее. Она никогда не будет твоей!

- Она моя! Моя пара! Я от нее не откажусь! – молодой дракон вылетел из кабинета своего повелителя, словно за ним гнались демоны всего Ада.

Владыка покачал головой. Ему не удалось вразумить своего сына. Эта человечка каким-то образом подчинила наследника Алого клана, и он не хочет исполнять приказы главного дракона. У него не укладывалось в голове, что амазонка осталась жива. Он сжег весь остров, не оставляя никого в живых. Как ей удалось спастись? Теперь он боялся, что гнев Ирэмии обрушится на него, и Льянира тому доказательство.

***

Сознание Льяниры возвращалось рывками. Гул в голове постепенно рассеивался. В глазах возникали яркие вспышки воспоминаний. Взгляд уткнулся в высоченный сводчатый потолок с изображением драконов во всем великолепии. Девушка оглядела комнату, в которой оказалась по воле алого дракона.

Помещение было сказочно красиво, выполненное в золотисто-красном цвете. Окна, занимающие почти все стены, были зашторены массивными портьерами. Бардовый бархат с вышивкой золотой нитью в виде пламени струился от самого потолка и ложился волнами на полу. Солнечный свет просачивался в узкие щели между шторами, придавая очертания мебели, что устроилась в комнате.

Огромных размеров кровать под кроваво-красным балахином занимала большую часть пространства. Льянира могла ощутить мягкость покрывал и холод атласных простыней, оказавшись в центре этого безобразия. Ее немного смутил выбор цвета постельного белья. Оно было черным. Таким черным, что самая темная ночь могла позавидовать.

Амазонка отбросила одеяло и выпрыгнула из чужой постели, радуясь тому, что оказалась одета в свое черное платье, правда, босиком. Сандалий нигде не было. «Ничего страшного, не принцесса. Надо выбираться!» - подбодрил внутренний голос. Воительница подергала массивную резную дверь, но та была наглухо закрыта. Льянира бросилась к окнам, но и там потерпела неудачу.

Ее заперли. Девушка ощутила себя пойманной птицей, которую посадили в золотую клетку. Вот только петь она не умела. Льянира еще раз осмотрела помещение. Ее взгляд наткрулся на высокий резной стул. «Сойдет!» - воскликнул разум. Амазонка схватила его за спинку и размахнулась. Секунда, и нечаянный предмет мебели полетел в окно. Бой стекла раздался скрежетом и громом в тишине комнаты. Осколки усыпали все пространство пола.

Немешкая, Льян побежала к окну, ступая босыми ступнями на острые режущие кусочки. Она не чувствовала боли, ей хотелось выбраться из этого ада, из этой чертовой Ильтерии. Сзади раздался недовольный рокот, и большая ладонь обхватила девушку за живот, обвиваясь вокруг тонкого стана.

- Куда собралась, девочка? – рыкну дракон, отрывая девушку от пола.

- Отпусти! – взбрыкнула амазонка, но вырваться ей не дали.

- Ты порезалась, - огорченно сказал наследник Алого клана. – Тише, я не причиню тебе зла.

- Откуда мне знать, что ты хочешь от меня, - шипела девушка, пытаясь вырваться из рук дракона.

- Тебе незачем убегать от меня. Ты моя пара, я буду заботиться о тебе, - усаживая Льяниру себе на колени, доверительно поведал парень.

- Я не могу быть твоей парой, - выдохнула амазонка, когда ладонь дракона накрыла ее ступни. Кожу обожгло заклятье, а ранки быстро затянулись. – Я не принадлежу Ильтерии. Вы все с ума посходили? Что я вам всем сделала?

- Я знаю только то, что ты амазонка, и ты моя пара. Я не отпущу тебя.

- Отпусти меня! – последовала очередная попытка вырваться. – Я не твоя пара! Я ничья пара!

- Льяниррра, - зарычал дракон, заглядывая в нифритовые глаза девушки. – Что бы ты не говорила, что бы не делала, ты моя!

«Ага, твоя. Бегу и падаю! Еще чего удумал!» - злилось сознание на пару с сердцем. Льянира не знала, смогут ли Най и Ра спасти ее из когтистых лап этого захватчика, но одно она понимала отчетливо, что у нее мало времени, чтобы узнать правду о давно забытом острове.

- А какже Владыка? Он жаждет от меня избавиться, - прошипела девушка, каждый раз терпя неудачи в попытках освободиться. – Что вам всем от меня надо?! Пусти! Мне нужен Владыка. Я хочу знать, что им двигало, когда он покусился на остров Лисхеш.

- Узнаешь, но только после того, как я заявлю на тебя права, - улыбнулся парень.

«Этого еще не хватало! Я вам, что животное, чтобы права заявлять?» - взбунтовался разум. Льянира вскинула голову и посмотрела в алые глаза дракона. Она уже придумала, как от него отделаться, осталось усыпить его бдительность. В глазах туманного нифрита вспыхнул дерзкий огонек, план прокрутился в ее голове, и Льян приступила к его воплощению.

- И как ты собрался заявлять на меня права, если я даже имени твоего не помню? – прищурилась Льян.

- Разрешите представиться, леди Льянира. Наследник рода драконов Алого клана Шаррон баш Адарруз, к вашим услугам, - почтительно произнес парень, склоняя голову в поклоне.

- Шарррррррон, - протянула амазонка и усмехнулась. – Будешь Шариком!

Дракон на мгновение завис, переваривая ее слова. И воительница воспользовалась этим мгновением по-своему. Она подняла руку к лицу парня, провела пальчиками по его гладкой щеке, ладонь скользнула на горло дракона. Кровавое солнце обожгло конечность амазонки, а его острые грани впились в жилку рептилии, что бьется на шее.

Шаррон вздрогнул и схватил девушку за руку. Их взгляды встретились, и дракон утонул в колдовском свете ее нифрита. Тело Льяниры начало наполняться неизвестной ей силой. Кожа загорела, словно опаленная крапивой, на пальцах вместо аккуратных ноготков появились острые, как лезвие, когти. Амазонка сдавила мощную шею парня, вонзая свое новое оружие в его плоть. Дракон дернулся, но Льян удержала его в своем захвате, сжимая его горло. Алые глаза закатились, из горла наследника вырвался хрип, и дракон упал на кровать без чувств и эмоций.

«Он живой?» - спросило сознание.

«Он очнется?» - трепыхалось сердце.

Почему-то Льянира не хотела его смерти, но ей было неприятно находиться так близко к алой рептилии. Хотя, он так же великолепен, как и все мужчины в этом гребанном мире. Да, он действительно красив своей неординарной внешностью, но амазонка не чувствовала того притяжения, что испытывала к краксу и эльфу. Ее не интересовали другие особи мужского пола.

Льянира стремглав рванула к двери и толкнула тяжелые створки. Полотно безшумно открылось, выпуская амазонку в коридор великолепного драконьего замка. Все было роскошно и со вкусом, но девушку не интересовали интерьеры. Она поспешила по коврам, устилающих пол, к выходу. Только была одна загвоздка – она не знала, как далеко он находится и сможет ли она выбраться отсюда невридимой.

Воительница неслась с бешеной скоростью, переходя из одного коридора в другой, спускаясь по лестницам, пробегая огромные залы. Никого не было видно, или она не смотрела по сторонам. В замке было тихо, мертвенно тихо. В душе Льяниры вспыхнуло очень плохое предчувствие, и девушка остановилась посреди тронного зала.

«Бежать! Бежать! Бежать!» - оглушительно стучало сердце.

«Ты добегалась!» - прорычал разум.

«Приплыли!» - пискнуло сознание.

Неистово оглядываясь по сторонам, Льянира наткнулась на смеющийся взгляд кроваво-красных глаз Владыки драконов. Он стоял на достаточно отдаленном от нее расстоянии и подпирал правым плечом одну из пяти золотых колонн. Выражение лица дракона было жестким и самоуверенным, словно он знал, что теперь ему никто не помешает убить амазонку.

- Так и будешь пялиться? – задрала подбородок дерзкая девчонка.

- Тебе не терпится умереть? – прорычал Владыка.

- Мне нетерпится узнать кое-какие подробности гибели моего народа, - отчеканила амазонка.

- Последнее желание, - хмыкнул дракон.

- Так рассказывай! – приказала воительница.

Дракон оттолкнулся от колонны и неспешно направился к амазонке. Льянира отметила, что в своем довольно преклонном возрасте дракон был великолепен. Подтянутая фигура, ни одной морщинки на идеальном загорелом лице. Его бледно-алые волосы были длинными и заплетены в косу, спускающуюся почти до поясницы. Глаза, умудренные временем, следили за ней, неотрываясь и не моргая. Высокий и опасный, он крался, словно преследовал добычу. Было ощущение, что дракон сканирует Льян своими лазерами.

- Что ты хочешь знать? – его спокойный тон гипнотизировал девушку, завораживали медленные движения дракона, а алый цвет вспыхивал на ярком солнце, подобно настоящему огню.

- Зачем тебе это было надо? – амазонка сбросила наваждение и усмехнулась его силе.

- Они могли взять власть в Ильтерии в свои руки, а мне это не выгодно, - ответил Владыка, неотвратимо приближаясь к девушке.

- Я догадывалась, что вы, драконы, жадные до драгоценностей и злата, но чтобы настолько… - глаза амазонки округлились. – Да, вы самые алчные создание в Ильтерии. Даже не так, во всех мирах! Разве нельзя было просто договориться? Разделить сферы влияния? Поделиться? Хотя, у меня даже нет мысли, чтобы Ирэмия захотела получить всю власть над этим никчемным миром.

- Это ты так думаешь, - фыркнул Владыка. – Она не захотела делиться, она решила заполучить Ильтерию в свое единоличное пользование.

- И чем ты можешь доказать это? – прищурилась амазонка. – Где доказательства? Покажи мне?

- Ты знаешь заклятие времени? – вкрадчиво прошипел дракон.

- Какое именно?

- Чтобы войти в мои воспоминания, - Владыка понимал, что он не сможет удержать ее от других воспоминаний в своей голове, но он должен показать ей, что последняя амазонка была не такой хорошей девочкой, как представляет Льянира.

- А ты готов испытать мое вторжение в свой разум?

- Приступай, - дракон развел руки, предоставляя воительнице право действовать.

Нефрит встретился с алым пламенем, завораживая своей глубиной. Дракон расслабился, погружаясь в колдовскую пучину глаз амазонки. С губ девушки слетело быстрое заклятие, а тронный зал растворился в белой дымке забвения.

Льянира продиралась сквозь плотную пелену разума Владыки в поисках двери в его сознание. Холодный туман, словно густое молоко, препятствовал ее движениям, сковывая девушку. Ей казалось, что она заблудилась в тумане, но ее взору предстала каменная арка, увитая сухими мертвыми цветами. Проход закрывали колючие ветки терновника, и амазонке пришлось раздирать руки вкровь, чтобы пройти внутрь.

Как только воительница прошла преграду, воспоминания Владыки обрушились на нее, подобно лавине. Образы метались перед ее глазами, мысли путались. «Что за четровщина?» - ругнулась девушка. Она сделала глубокий вдох, успокаивая свои нервы, и попыталась выхватить воспоминания об амазонке острова Лисхеш.

Образ симпатичной девушки предстал перед нефритовым взором. Дерзкая девчонка, словно две капли воды, была похожа на Льяниру. Длинные светло-коричневые локоны развевались на ветру. Милое личико с бледными оливками смотрело пристально вдаль. Тонкая фигура, облаченная в ярко-зеленое платье, смотрелась по-детски хрупкой и ранимой, но стальной стержень проглядывал в образе Ирэмии. В руках девушка держала длинный белый меч, отливающий золотом на ярком солнце.

Видение развеялось, предлагая друю картину вниманию Льян. Владыка сидел в тронном зале, глубоко погруженный в свои мысли. Алые глаза подернуты дымкой воспоминаний. Рядом послышались шаги, но дракон накак не отреагировал на появление гостя.

- Страдаешь, - констатировал голос нарушителя драконьей медитации.

- Кто ты?

- Она предпочла другого, - усмехнулся мужчина. Его образ расплывался перед глазами девушки, будто он был под заклятием отвода глаз.

- Что тебе нужно?

- Она твоя Истинная пара. Разве ты не почувствовал связь с ней? – продолжал говорить гость, игнорируя вопросы дракона.

- Что ты хочешь?

- Она приняла не ту сторону, и должна заплатить за это, - сурово произнес мужчина.

- О чем ты?

- Амазонка. Она хочет править Ильтерией, она свергнет тебя, она установит свои порядки.

- Откуда тебе это известно?

- Я твой Создатель, Гррахондарр.

Туман развеялся, и Льянира уведела высокого мужчину лет сорока. Он был безупречен в белой рубашке и черных брюках, заправленных в высокие кожаные сапоги. Удивление дракона появилось на лице. Он не ожидал, что Создатель окажется обычным Ильтерцем?

- Удивлен, но я не один из существ, что населяют этот мир, - усмехнулся Создатель.

По мановению волшебной палочки его одежда приобрела вид древнего савона серо-голубого цвета, а на ногах появились плетеные сандалии. Мужчина оглядел себя и одобрительно хмыкнул.

- Так лучше?

- Что ты хочешь, Создатель?

- Чтобы амазонка исчезла навсегда, - вкрадчиво прошипел мужчина.

Немного колеблясь, Владыка смотрел пристально на гостя. Он не хотел ее убивать? Ему пришлось? Его заставили?

- Нет.

- Она захватит власть, Ильтерия покорится ей, и ты тоже…

- Я давно покорился, но она не приняла мою клятву, - грустно прорычал дракон.

- Она родит ему дочь, а ты останешься со своим отпрыском один, никому не нужный, отвергнутый. Ты хочешь испытать эту боль? Смотреть, как она счастлива? - настаивал Создатель, а потом подошел ближе и почти неслышно прошептал, - Убей! Она не стоит твоей боли. Она ничто. Женщина должна знать свое место!

Льянира вздрогнула от слов Создателя, и картинка поменялась. Алый дракон летал над островом и поливал огнем его просторы. Крики, ужас, смерть витали в воздухе, но его цепкий взгляд искал ее. Амазонку. И нашел. Она вышла к нему навстречу из храма своей Богини и подняла меч.

- Нет, ты не заслужила поединка, - решительно проскрежетал дракон. – Ты будешь гореть!

Алое пламя охватило хрупкую фигуру Ирэмии. Нет, она не кричала. Амазонка вздернула подбородок, ее бледные глаза встретились с кроваво-красными огнями дракона и девушка прошептала:

- Прийдет день, Гррахондарр, ты всретишь свою Истинную пару, но сначала ты испытаешь силу моего гнева.

Льяниру выбросило из сознания Владыки таким толчком, что девушка не удержала равновесие и упала на пол. Голова шла кругом. Владыка, алый дракон, убил амазонку, мать Льяниры. Он не стал с ней сражаться на мечах. Он сжег ее. Спалил дотла. Слезы застлали глаза воительницы, а в горле встал острый ком. Рыдания рвались из нее, но Льянира сдержала их.

- Ты, - прошептала девушка. – Это сделал ты. Ты убил ее. За что? Что не полюбила тебя? За отказ от твоей клятвы? Что не оказалась твоей Истинной парой?

- Ты ничего не знаешь, - прорычал дракон.

- А ты знаешь? Что ты знаешь? Владыка, ты всего лишь мужчина, который привык брать то, что ему понравилось. Без разговоров, без объяснений, без сомнений, что это должно принадлежать тебе, - Льянира поднялась во весь свой рост и выпрямила спину, вздернув подбородок, как делала это она, Ирэмия.

Сильные эмоции захлестнули амазоку. Обида, гнев, жажда мести. Все смешалось в убийственный коктейль. Воительница хотела наказать это чешуйчатое существо. Она хотела, чтобы дракон прочувствовал ее потерю, боль, что причинил своим поступком. А еще она желала Создателю Ильтерии гореть в самом страшном аду, который могла придумать.

Кровавое солнце вспыхнуло на ее пальчике, привлекая внимание дракона. Его глаза расширились, и рептилия сделала два шага назад. Льянира усмехнулась его страху, его запах неприятно щекотал ее чувствительные рецепторы. Сила поднялась из глубин ее груди и вспыхнула в ладонях нестерпимым жаром.

Вокруг девушки заклубился дым, серым облаком окутывая ее стройную фигуру. Взмах ресниц, и ее тело взмывает в воздух, а за спиной расправляются черные крылья махаон. Владыка застывает на месте с открытым ртом, его глаза алым огнем сверкают на побледневшем лице.

- Отец, - окрик наследника привел его в чевства, и Гррахондарр отступает от эпицентра самого ужасающего урагана под названием амазонка Ильтерии.

Шаррон остановился в дверях, увидев девушку под потолком и с огромными крыльями. Его удивлению не было предела, но она не смотрела на него, прожигая туманным нефритом Владыку драконов.

В груди Льяниры разрастался пожар эмоций, где приобрадала боль утраты Ирэмии, ее матери. Ей было обидно, что Гррахондарр забрал ее жизнь, и девушка не знала ее, свою настоящую родительницу. Кровь забурлила горным потоком по ее венам, а магия вырвалась в пространство тронного зала, но его оказалось мало.

Льянира откинула голову назад, расправила руки и закричала. Ее голос отразился эхом от стен величественного зала, многоголосьем ее боли. Еще одна волна силы взорвалась в ней, сметая все вокруг. Стены каменного замка толщиной в метр разлетелись, как карточный домик, оставляя руины. Воздух вокруг амазонки заклубился, поднялся ветер, набирая обороты с каждым мгновением.

Солнце померкло в облаке пыли, которая взвилась в небо, приглушая его яркий лазурный цвет. Все вокруг погрузилось в серость и уныние. От замка дракона ничего не осталось, только пыль и пепел. А воительница вознеслась над всем этим убожеством, сверкая ярким нефритом своих колдовских глаз.

Льянира окинула пристальным взглядом хаос, что творился вокруг с ее легкой руки. Из-под обломков каменных стен выползали драконы – слуги Владыки. Они были подавлены ее силой Альфы и не смели поднять головы, толпясь небольшой кучкой всторонке.

- Где ты, Владыка Гррахондарр баш Адарруз? – крикнула амазонка звонко и настойчиво.

Дракон показался нисразу. Его придавило большой каменной глыбой, и ему пришлось постараться освободить себя. Он встал в полный рост, его алые глаза нашли воительницу. Ромбовидный зрачок сузился, а вокруг дракона разлетелся пепел. Массивные крылья хлопнули по воздуху, а сильние лапы оттолкнулись от земли.

Амазонка ждала Владыку, не двигаясь с места. Ее волосы развевались на ветру, изящные крылья сияли древней чернотой, а кинжалы поблескивали в потускневшем свете солнца. Она была готова встретиться с главной рептилией один на один. Это будет последний бой амазонки Ильтерии.

- Отец, нет! – призывал наследник Алого клана. – Не трогай Льяниру, она моя! Не смей, Владыка!

Но парня никто не слушал, а он продолжал вырываться из рук соплеменников, удерживающих его на земле.

- Я не принадлежу тебе, Шаррон! Я не принадлежу Ильтерии! Я человек! – озорно подмигнула амазонка.

- Зачем ты появилась здесь? Зачем тебе мой сын? Ты хочешь забрать его у меня? Не отдам! – рычал дракон, зависнув напротив Льяниры. – Я не позволю тебе разрушить мой мир!

- Мне не нужен твой мир, я хочу вернуться домой! – заявила девушка. – Но для начала стоит научить тебя, Владыка, уважать женщину. Ты не имеешь права унижать и угнетать женщин Ильтерии. У тебя нет полномочий на то, чтобы похищать и превращать их в рабынь. Я не позволю издеваться над беззащитными существами, которые томятся в твоем гареме или в любом другом. Ты должен отпустить всех, гарантировать им жизнь, не преследовать и забыть об их существовании.

- Ты много хочешь, амазонка, - фыркнул раздраженно алый дракон. – Я этого не сделаю!

- Сделаешь, - зло прошипела Льян. – Или тебя не спасет даже Создатель.

Владыка смерил воительницу неприятным взглядом кроваво-красных глаз и выдохнул алое пламя. Льянира успела поднять кинжалы и закрыться руками, когда огонь объял ее тело. Она ничего не почувствовала, но кровавое солнце на ее руке начало нагреваться и жечь кожу безымянного пальца.

Взрыв раздался в тишине ожидания, и амазонка сбросила савон огня. Выпуская в дракона множество мелких зудящих на языке заклинаний. Владыка выставил щиты, но его защита пала под напором последней амазонки Ильтерии. На дракона обрушился шквал всевозможных заклятий, начиная от энергетических шаров различной мощности, заканчивая осколками льда, магическим оружием и парой смертельно опасных плетений.

Самый могущественный дракон уворачивался, как мог, от неприятных последствий ее заклинаний. Он был свиреп в своем истинном облике. Крылья неистово бились за его спиной, посылая потоки воздуха в Льяниру, но он не учел одно малюсенькое «но». У Льян тоже есть крылья, и девушка неплохо с ними управляется.

Амазонка сделала обманный маневр, подныривая под грозного дракона так, что он не смог достать ее потоком огня. Стоило ему повернуться в предполагаемом направлении, где возможно воительница окажется, как Льянира возникла перед самым его носом. Его обонятельные рецепторы уловили сладкий аромат амазонки, и дракон на мгновение потерялся во времени.

Этот сладкий аромат пленил его когда-то давно, он желал упиваться им, но Ирэмия не позволила ему принести ей клятву. Обида и боль захватили его сознание. Дракон взревел раненым зверем, но прикосновение к его горячей чешуе заставило Владыку вернуться в реальность.

Льянира смотрела на него такими же глубокими нефритовыми глазами, какие были у ее матери. В них плескалось понимание и сочувствие. Маленькая изящная ладошка гладила его щеку, по которой скатилась чистейшая алмазная слеза.

- Гррахондарр, ты можешь быть сильным, смертоносным, безжалостным, но ты не будешь больше обижать женщин Ильтерии. Я верю, что ты можешь быть настоящим джентельменом, и у тебя все получится с твоей Истинной парой. Только помни, что заслужить доверие бывает порой очень трудно, чем найти свою Единственную.

- Я ее нашел и потерял.

- Нет, ты ее еще не встретил. Просто подожди еще немного, - улыбнулась Льян.

Они смотрели друг другу в глаза еще какое-то время. А потом дракон, приняв для себя какое-то очень важное решение, начал спускаться на землю. Льянира последовала за ним. Как только их ноги коснулись твердой поверхности, Владыка принял вид человека с бледно-алыми волосами. Его глаза стали бордовыми, из них исчез кровавый блеск. Гррахондарр опустился на одно колено перед амазонкой и склонил перед ней голову.

- Я выполню твои требования, Льянира, ЯрлСар, последняя амазонка острова Лисхеш, - серьезно сказал Владыка.

- Я рада, Владыка Гррахондарр баш Адарруз, что ты принял правильное решение, - устало пролепетала девушка.

Она чувствовала слабость каждой клеточкой своего организма. Льнира не видела смысла бороться с собой. Ее глаза закрылись, а тело расслабилось. На краю сознания она слышала чужие голоса, а перед глазами возникло видение двух идеальных мужчин. Надежный блондин и опасный брюнет. «Прощайте», - прошептало сознание.

Эпилог

Жизнь Ульяны вернулась в привычное девушке русло. После той автокотострофы она долго пролежала в коме. Ее кот погиб, и на душе было довольно скорбно. С Вадимом она рассталась, не объясняя причин. На работе все было неплохо, но секретарь главного почему-то раздражала все больше. Напоминанием о чужем мире и идеальных мужчинах осталась ветвь эльфийского растения, что извивалась на запястье Ульяны, а в своей одежде, что лежала в мешке в больнице, она нашла кольцо с большим рубином.

Прошло два месяца с той аварии, и вчера Уля почувствовала себя нехорошо. На работе закружилась голова, и она свалилась в обморок. Девушке пришлось посетить терапевта и сдать кровь на анализ. Сегоня она пришла к своему врачу, чтобы услышать вердикт.

- Ульяна Богдановна, как ваше самочувствие сегодня? – поинтересовался доктор.

Коренастый мужчина лет тридцати семи оглядел Улю с ног до головы придирчивым взглядом и зарылся в ее медицинскую карточку. Девушка пожала плечами и тихо ответила:

- Все, как обычно.

- Слабость, головокружение, тошнота?

- Нет, все хорошо.

- Да? – удивился мужчина. – С вашими показаниями нужно обратиться в женскую консультацию, возможно, попить специальные витамины и железо.

- Вы о чем, Игорь Станиславович?

- У вас, Ульяна Богдановна, снижен гимоглобин. Это может плохо сказаться на ребенке. Вам лучше проконсультироваться с женским специалистом. Я же в общих чертах могу порекомендовать вам витамины и курс «Мальтофера».

- Подождите, - перебила врача Ульяна. – Повторите, что вы только что сказали?

- Настоятельно рекомендую пропить курс «Мальтофера», - сказал терапевт.

- Нет, вы сказали, что низкий гемоглобин плохо скажется на… ребенке?

- Да, вы должны заботиться о своем ребенке в первую очередь, - сказал врач. – Вы беременны, Ульяна Богдановна. Разве вы не знали?

- Н-нет, - пролепетала девушка. – Какой срок?

- Показатели еще слабые, но, думаю, недель пять или семь, – ответил Игорь Станиславович. – Вам лучше обратиться к специалисту, встать на учет и следить за развитием беременности.

- Хорошо, спасибо, - как в тумане Ульяна поднялась и вышла из кабинета врача.

Она не помнила, как добралась до квартиры, как сняла верхнюю одежду и упала на диван. Ее не беспокоил холод зимы, который сковал город. Она забыла о своем дне рождения. В голове крутилась одна лишь мысль: «Когда?»

Уля не заметила, как день погрузился в темноту, а за окном разыгралась буря. Снег валил хлопьями, кружась в потоках ветра. Она продолжала сидеть неподвижно, вызывая в сознании события, которые произошли в чужом для нее мире, Ильтерии. По щеке скатилась одинокая слеза.

- Снова грустишь? – спросил невидимый гость.

- Нет, - ответил бесцветный потерянный голос.

- Ты плачешь, - непонимающе констатировал собеседник.

- Это от счастья, - улыбнулась Ульяна самой обезоруживающей улыбкой.

- Счастье?

- Я стану мамой! – просияла Ульяна.

Конец первой книги.

Пролог

- Что нового, старый друг? – веселый голос вывел его из раздумий.

- Все по-прежнему, приятель, - усмехнулся собеседник.

- А я решил взять у тебя реванш за прошлый раз, - признался друг.

- И что ты хочешь?

- А отправь одного своего человечка в мой мир. Посмотрим, как долго он продержится среди моих стервятников, - парировал собеседник.

- Это можно устроить, - задумчиво пробормотал он. – Какие условия ты выдвигаешь?

- Это будет зависеть от того, какого человека тебе не жаль, - усмехнулся его приятель.

Мужчина протянул руку ладонью вверх, и на ней материализовался голубой шар. Сквозь белую дымку облаков можно было рассмотреть огни небольшого города.

- Смотри, - призвал Создатель Земли своего собрата.

Словно через увеличительное стекло можно было наблюдать свет в окне пятиэтажного здания. В хорошо освещенной комнате в мягком кресле устроилась молодая женщина. Легко поглаживая рыжий комок шерсти, она щелкала изображения на картине, висящей на противоположной стене.

- Ты хочешь сказать, что девчонка сможет выжить в моем мире? – изумился Создатель Ильтерии. – Ты шутишь? Ха-ха-ха. Очень смешно!

- Ничего смешного, - возразил собеседник и серьезно посмотрел на своего оппонента.

- Конечно, конечно, - поторопился примириться соперник. – Ну, может, все-таки изменишь свое решение? Я ничего не имею против девушек, но сам пойми, они же слабые, бесхарактерные, слезливые. Да, она… она…

- Она справится! – резко отрезал Создатель Земли.

- И тебе совершенно ее не жаль. Ты даже не переживаешь за ее сохранность. Тебе плевать! – резюмировал соперник. – Но она же твое творение?

- Я уверен, что она сильная и не привыкла просить. Даже дождь ее не тревожит, - возразил противник.

- А что на это скажет Торинара?

- Ты хочешь, чтобы она была в курсе твоих достижений? – подразнил земной Создатель.

- Просто… - замялся его соперник. – Она же всегда против «издевательств над беззащитной женщиной». Не зря же она создала свой мир, где женщину уважают, даже боятся и боготворят.

- О, да! Она будет вне себя от наших споров, - усмехнулся противник. – Хорошо, раз ты у нас такой гуманист, тогда предоставь ей защитника или артефакт.

- К твоему сведению, я не привык получать победу легким путем, - констатировал ильтерский Создатель, а потом махнул рукой. - Ладно, уговорил. Дам артефакт. Он убережет твою человечку от посторонней магии.

- И так, что на кону?

- Миры, - многозначительно усмехнулся аппонент.

- Миры? То есть ты хочешь мой мир?

- Да, мне нравится твой мир и эти беззащитные людишки, - слова прозвучали зловеще, обещая жителям Земли самые страшные мучения.

- А если ты проиграешь – я получу твою Ильтерию?

- Да, - не стал лукавить и изворачиваться соперник. – А я буду разрабатывать новый…

- Хорошо, по рукам!

Сделку закрепили рукопожатием, не заметив притаившуюся девушку в темном уголке. Создатели ушли в раздумья, а Торинара хмыкнула про себя: «Что ж… Мужчины… Девочку выбрали простую, да не простая у нее судьба. А я проконтролирую, чтобы у нее все получилось не так, как вы хотели». Просчитывая все возможные варианты развития событий, богиня решила навестить девушку и разведать обстановку на Ильтерии.

Игра началась!

Глава 1

Осень. Слякоть. Серое небо. И нет надежды на тепло. Дождь уже трое суток льет не переставая. По дорогам разлились реки и непроходимые озера. Народ озлоблен и жесток. И этот день не исключение.

Утро Ульяны началось как обычно. Будильник орал, пока его не отключили. Водные процедуры на скорую руку и быстрый макияж. А вот с одеянием пришлось повозиться. Любимые джинсы зацепились, и на штанине расползлась огромная дыра. «Да, чтоб тебя!» - в сердцах ругнулась девушка, доставая теплое платье.

До работы всего пара кварталов, но и они не спасли Ульяну от расстройства. Машина проехала на достаточно большой скорости, чтобы окатить бежевое пальто девушки грязью, хотя она и старалась держаться подальше от проезжей части. От чего Уля сделала шаг в сторону и угодила шпилькой в водосток. Естественно, каблук не выдержал удара и отлетел, оставляя девушку в расстроенных чувствах.

На работе ждал неприятный разговор с шефом. И стоило Ульяне появиться на своем рабочем месте, как секретарь Олега Валерьевича, Настенька, оказалась у ее рабочего стола.

- Ульяна Богдановна, к шефу через пять минут, - ехидно и высокомерно проскрежетала секретуточка, которой от роду лет двадцать.

Эти пять минут сотрудница риэлтерского агентства потратила, вспоминая, какими же проступками заслужила такую участь. Но так ничего и, не припомнив, отправилась в кабинет директора.

Риэлтором Ульяна работает уже два года. Когда она проходила практику, ее заметили и предложили место менеджера. За это время девушка смогла купить однокомнатную квартиру недалеко от агентства. И вот, стоя у двери директора, она задавалась вопросом, почему так вызывающе вела себя Настя.

- Олег Валерьевич, можно? – робко спросила Ульяна, заглядывая в кабинет шефа.

- Ульяна Богдановна? Входите, - серьезный и властный тон не подразумевал ничего хорошего.

Два года в этой компании прошли довольно сносно. Ульяна никогда не слышала рычания в голосе начальника в свой адрес. Видимо, сегодня она познает всю прелесть «разбора полетов». Молодая женщина неуверенно прошла вглубь кабинета и опустилась в предложенное ей кресло, напротив директора. Тишина затянулась. Молчание напрягало. Девушка подняла свои оливковые глаза на директора и столкнулась с его пристальным взглядом карих, почти черных, глаз. Он был в гневе.

- И так, Ульяна Богдановна, что скажете в свое оправдание? – голос шефа был холодный и бесчувственный. Сердце девушки остановилось, пропуская удар.

- Прошу пояснить, в чем меня обвиняют, - Ульяна вздернула подбородок.

Она еще во время учебы в вузе выучила урок, что нельзя показывать неуверенность и страх. Иначе тебя «сожрут» со всеми потрохами. И сейчас она не собиралась пасовать перед директором, хотя и уважала, и побаивалась его.

От такой дерзости начальник опешил, приоткрыв рот. Его самообладание было на высоте, он мог накричать на нерадивого сотрудника, чтобы поставить его на место, но вместо этого он откинулся в своем кожаном кресле и расслабился.

- Сегодня мне сообщили, что один из ваших клиентов приобрел коттедж в пригороде за десять миллионов… у конкурентов. Как вы это объясните, Ульяна Богдановна? – спокойно произнес директор.

- И я догадываюсь, что это за клиент, - смотря в глаза начальника, открыто и без эмоций, сказала девушка. – У меня есть два предположения: первое – происки конкурентов; второе – у кого-то на меня зуб.

- Вы хотите сказать, что вас подставили, и вы здесь ни при чем? – усмехнулся шеф. – Да, я не спорю, что вы хорошо работаете. Другие могут только позавидовать, но чтобы подставить или навредить компании… Увольте, это только ваши домыслы.

- Тогда, просто конкуренты. Хотя, я предлагала ему коттедж в том же районе в двести квадратов, ухоженный, и цена практически в два раза меньше. Он сделал свой выбор, не в пользу нас.

Спокойный, размеренный тон Ульяны подействовал на шефа, как детонатор. Он взорвался.

- Какого черта, Ульяна Богдановна! – взревел начальник. – Вы так спокойно говорите о конкурентах, о том, что потеряли клиента. Вас не волнует дальнейшая работа в моем агентстве?

- Олег Валерьевич, вы же взрослый человек. Вы сами понимаете, один клиент не нанесет не поправимых издержек, а если все менеджеры будут работать, хотя бы на треть лучше, прибыль можно увеличить на пятнадцать процентов. Что касается моего рабочего места? – Ульяна задумалась, а потом с усмешкой в глазах посмотрела на своего работодателя. – Если вы решили меня уволить, ничего страшного не случиться. Буду искать новую работу. Жизнь продолжается, Олег Валерьевич.

Девушка поднялась со своего кресла и сделала шаг к двери.

- Ульяна Богдановна, - голос начальника изменился до полушепота, в котором отразились новые нотки: раскаяние и согласие. – Вы правы, я не должен был так разговаривать с вами. Вы компетентны во всех вопросах, косаемых моего агентства. Уволить такого сотрудника, как вы, было бы расточительством ценных кадров. В этом году вы еще не были в отпуске. Приказ я подпишу сегодня. Вам следует набраться сил. Отдохните хорошенько.

Девушка от удивления распахнула глаза, и ее бледные оливки, превратились в сочную зелень. Да, такого поворота событий она не ожидала.

- Спасибо, конечно, но я могу и дальше выполнять свои обязанности. Тем более, что отпуск у меня по плану в конце года, - промямлила Ульяна.

- Это не обсуждается, Ульяна Богдановна. Увидимся после вашего отпуска.

Из кабинета Уля вышла, мягко говоря, дезориентированная. Вот, не понятно было девушке, то ли шеф пожалел ее такую усталую, то ли решил на время отстранить ее от работы. Хотя, это одно и тоже. Настя, естественно, не скрывала своего призрения, и возможно слышала, как ругался начальник на девушку.

- Анастасия Игоревна, - раздался властный голос шефа по конференцсвязи. – Приготовьте приказ на отпуск для Селиной. Немедленно.

- Да, Олег Валерьевич, - только и услышала Ульяна за спиной покорный голосок секретаря, закрывая дверь в приемную директора с другой стороны.

Сообщение об ее отпуске весь офис воспринял на «Ура!» Девушке пришлось бежать в ближайший магазин за бутылочкой вина и сладостями. Сотрудники риэлтерского агентства отметили это событие, и день прошел быстро и непринужденно. А когда она вспомнила о назначенном на вечер свидании с Вадимом, настроение улетучилось. Мало того, что пальто в грязи, так еще и сапоги без каблука. Немного колеблясь, девушка взяла телефон и набрала номер своего мужчины.

- Да, - рявкнул мужской голос на другом конце связи.

- Привет Вадим! Это Ульяна, - робко сообщила Уля.

- Привет конфетка! – немного сбавил обороты мужчина. – Прости, сегодня встретиться не получится. Я занят. Очень.

На заднем плане послышалось шуршанье и женский шепот. «Может, показалось?» - подумала Ульяна.

- Вадим, а может, ко мне, на ужин? – с надеждой спросила девушка. – Я что-нибудь вкусное приготовлю. Ты как?

В трубке послышалось шуршанье, словно специально прикрывали микрофон, а потом раздалось хихиканье. Это насторожило Ульяну. Ну, не мог же Вадим встречаться с кем-то еще, кроме нее. Или мог?

- Прости, конфетка, я занят, - отрезал непреклонный голос Вадима.

- Я в отпуске. Завтра поеду к маме. Я просто хотела провести этот вечер с тобой, - начала девушка, но была бесцеремонно прервана.

- Конфетка, ты же знаешь, что у меня ответственная должность, и я не могу все бросить и прибежать к тебе по первому зову, - голос мужчины напряжен и слышится злость.

- Вадим, - Ульяна начала молить, но вовремя остановилась. Она никого и никогда ни о чем не просила, и теперь не будет. – Все хорошо. Я понимаю. Увидимся потом, как-нибудь.

Снова послышалось хихиканье, и Ульяна сбросила вызов. Теперь она была уверена, что Вадим в данный момент времени не один, а с прекрасной секретаршей. Да, точно с ней. Ульяна как-то видела эту женщину и, представив снова, поняла, что не ошиблась в своих выводах.

Дорога домой заняла больше времени, чем планировала девушка. И дело было не в туфлях, в которых пришлось брести по рекам, разлившимся от ливня, и не в грязной одежде. Все очень просто, досмешного, Ульяна пыталась разобраться в себе. Чем она заслужила такое отношение Вадима? Они встречались около полугода. Этот мужчина долго добивался ее, красиво ухаживал, а она, как дура, неслась к нему через весь город, когда он манил ее пальчиком.

«Дура!» - в сердцах выкрикнуло сознание.

«Идиотка!» - вторило сердце.

«Забудь!» - скандировал разум. – «Он не достоин твоих чувств».

Ульяна понимала это, но самобичевание и копание в собственных недостатках никто не отменял. За всеми этими терзаниями она купила билет в отдаленную деревушку, где живет ее любимая мамочка. Она поделится с ней своими переживаниями уже завтра вечером. Откладывать не стоит.

В магазине Ульяна приобрела разных сладостей и свежей сметаны для своего любимца. Вечер ожидается длинный. А еще этот дождь… так и не проходит этот циклон.

Только в своей квартире девушка почувствовала себя лучше. Она промерзла до костей, вся ее одежда промокла. Ульяна была выжата, как лимон, и ощущала себя мокрой курицей. Словно во сне она добралась до ванной комнаты, набрала горячей воды и погрузила свое, уставшее от всех потрясений за сегодняшний день, тело в ароматы ванили и фруктов. Расслаблялась Уля и медитировала около часа, но вода остыла, и девушка вылезла из умиротворенной неги.

За бокалом красного вина девушка еще раз все переосмыслила и приняла решение «держать хвост пистолетом» и не расстраиваться по пустякам. Этому всегда ее учил отец. Воспоминания затопили ее мысли, и не прошеные слезы навернулись на глаза.

Сидя на подоконнике и прижимая колени к груди, Ульяна всматривалась в серое небо с яркими всполохами. По стеклу барабанил дождь. Настроение девушки было подавленным. Непроизвольно она проследила маршрут небольшой капельки, двигая указательным пальцем по гладкой поверхности стекла.

- Почему ты плачешь?

- Грустно.

- Почему?

- Осень.

- Чего ты хочешь?

- Ничего.

Этот диалог продолжался на протяжении десяти лет. В пятнадцать это было забавно, а вот сейчас уже не смешно. Ульяна привыкла жить реальностью, а мечты и желания для нее были недостижимы. Если ей что-то было нужно, она разрабатывала план действий по достижению намеченной цели. И это опять-таки заслуга ее отца. Он был участковым в их небольшой деревне и любил придерживаться намеченного плана. Отец всегда учил дочь надеяться в этом мире только на себя и добиваться всего своими силами.

Вот, и сейчас, разговаривая сама с собой, она ничего не хотела и ни о чем не мечтала. Но что-то в этом диалоге изменилось, что-то неуловимое, ненавязчивое, едва заметное.

- И все же? – вопрошал настойчивый голос в ее голове.

Казалось, он знает о ее мыслях, о ее переживаниях, он хочет подтолкнуть девушку озвучить свои сокровенные, далекие и давно забытые мечты. Ульяна уткнулась лбом в холодное стекло и глубоко вздохнула. На колени запрыгнул рыжий красавец, кот по кличке Ра, и замурчал, подбадривая и поддерживая свою хозяйку. Девушка улыбнулась любимцу, нежно поглаживая его за ухом, и перевела взгляд вдаль, где клубилась дымка дождя, окутывая город плотной стеной.

Уля всегда мечтала о чем-то сверхъестественном, но это были всего лишь мечты. Она знала, что существуют необъяснимые вещи, например, как то, что некоторые люди могут видеть будущее или предугадывать события. «А почему бы и нет», - мелькнула шальная мысль в голове, и Ульяна решила ее озвучить:

- Хочу? – протянула задумчиво девушка. – Хочу узнать, что скрывается по ту сторону дождя.

В комнате раздалась оглушительная тишина, воздух застыл, а кот напрягся. Его зеленые изумруды вспыхнули колдовским огнем так ярко, что Ульяна невольно отшатнулась от своего питомца и на мгновенье прикрыла глаза.

- Скоро, очень скоро, ты узнаешь это, Ульяна, - тихий шепот у самого уха заставил девушку подпрыгнуть и открыть глаза.

В полумраке комнаты никого не было. Уля оглядела все пространство вокруг. Тишина. Пустота. И лишь дождь создает стучащие и хлюпающие звуки.

- Все, Ра. Я схожу с ума, - пробормотала девушка и отправилась спать.

Укрывшись с головой, девушка свернулась в позу эмбриона и закрыла глаза. Легкий толчок оповестил хозяйку постели, что у нее появилась компания. Кот вальяжно прошел по одеялу, осторожно ступая рядом со свернувшейся в калачик молодой женщиной, и улегся у нее под боком. Через некоторое время дыхание Ульяны выровнялось, а тело обмякло под теплым одеялом, расслабившись. Девушка уснула крепким здоровым сном.

Ей снился самый удивительный и красивый сон. Это было похоже на сказку со счастливым концом, где принцессу, заточенную в высокую башню, охраняемую большим и страшным огнедышащим драконом, спасает рыцарь в сияющих доспехах и маг в темной мантии. И живут они долго и счастливо. А на лице «спящей красавицы» сияла счастливая улыбка. Расслабленное сознание и отдохнувший здравый смысл приняли этот сон за ничего не значащую информацию, и на утро Ульяна забыла восхитительное виденье.

За окном серое хмурое небо молчало. Было пасмурно, но дождь закончился. Погода обещала восстановить осеннее великолепие природы. Ульяна чувствовала себя особенно. Легкость и юношеский задор кипели в ее крови, призывая совершать глупые и безрассудные поступки. Хотелось поделиться своей бодростью со всеми людьми на свете, дарить свою улыбку каждому встречному и жить в своем, лишь ей известном, мире.

Кот прыгнул на грудь хозяйке и ткнулся влажным носом ей в щеку, от чего девушка засмеялась, привлекая любимца для удушающих объятий.

- Ра, сегодня хороший день, - улыбнулась девушка. – И ты едешь со мной.

Питомец только фыркнул, посмотрев на свою хозяйку. Его не прельщала идея трястись в сумке-переноске, но в деревне его ждал пир-горой: сметана, молоко, сливки, свежее парное мясо и рыба. Ольга, мама Ульяны, души не чаяла в любимчике своей дочери и всегда подразнивала ее:

- И зачем тебе, дочка, вообще, мужчины. Вон, какой у тебя красавец есть: умный, нежный, ласковый. А глаза-то, какие очаровательные, такие по-человечески выразительные. Да, и любит он тебя очень.

Собираться долго Ульяна не любила, она знала цену времени. Поэтому она закинула в рюкзак несколько сменных вещей и тепло оделась. Кожаная куртка с меховой подкладкой подошла для такой погоды превосходно. Ботинки на шнуровке и тонкая шапочка с ушками, торчащими на макушке, гармонично сочетались с черными свободными джинсами. В таком облачении она не походила на серьезного менеджера, Ульяну можно было спутать с подростком. Хотя, глаза, умудренные временем, выдавали ее возраст.

- Я готова, - резюмировала девушка, открывая переноску для кота. – Ра! Ты куда? Стой!

И однокомнатная квартира превратилась в беговую дорожку с препятствиями. Кот грациозно спрыгнул с кровати, прополз под креслом, прошел по подоконнику и нырнул в глубины шкафа. Девушке ничего не оставалось, как кинуться в погоню. Через десять минут сложных скачек и кувырков победа досталась хозяйке квартиры, поймавшей любимца за шкирку.

- Попался, который брыкался, - победно улыбнулась девушка своему рыжику.

Хотя, окрас кота был не совсем рыжим, а, скорее, золотистым. С силой усадив Ра в переноску, Ульяна закрыла входную дверь на замок и отправилась на вокзал.

Маршрутка отечественного автопрома дожидалась пассажиров недалеко от билетных касс. Несмотря на хмурую погоду, желающих покинуть город в юго-западном направлении оказалось предостаточно. Ульяне досталось место рядом с водителем. Это можно назвать удачей, потому что именно это кресло прельщает всех девиц до тридцати, так как за рулем восседает молодой и симпатичный мужчина. А Уля ценила это место за его практичность: можно было наблюдать за дорогой и меньше укачивало. Ее багаж остался с ней.

«Семь часов, и я буду дома», - подумала Ульяна, удобно устроившись на пассажирском сиденье. Размеренный гул мотора, тихий рокот голосов в салоне машины и шероховатость дороги укачали девушку. Сквозь дрему она слышала мелодичный приятный голос. Женщина рассказывала ей о загадочных существах, диких растениях и волшебном мире. Одно запомнила Ульяна, ее ждет судьба.

Девушка встрепенулась от сильного толчка. Машина подпрыгнула на глубокой выбоене. Открыв глаза, девушка уставилась в лобовое стекло, по которому барабанил дождь, и стекали крупные капли. Затуманенный сном разум не сразу уловил скорость маршрутки. Взгляд невольно потянулся к спидометру, и Уля ахнула от шока. Шкала показывала сто двадцать вместо разрешенных девяносто километров в час. Дорога расплывалась перед глазами, а учитывая погодные условия, был велик риск аварии.

И только девушка открыла рот, чтобы попросить водителя сбавить обороты, как машину сильно тряхнуло, что-то заскрежетало, и небо поменялось местами с землей. Не трудно догадаться, что маршрутку занесло, а шофер не справился с управлением. Машину долго мотало по склону с колес на крышу и обратно. В ушах Ульяны стояли крики пассажиров и тихое мяуканье Ра. Девушка сама не поняла, как умудрилась сползти с сиденья и забиться под панель автомобиля, прихватив с собой переноску с ее постояльцем.

Голова шла кругом от этой карусели, но Уля не высовывалась из своего укрытия, зажмурившись и посильнее стиснув сумку. Когда машина замерла на месте, а пассажиры затихли, Ульяна попыталась приподняться и посмотреть, сможет ли она выбраться наружу. Все было усеяно разбитым стеклом, водитель обвис на ремне безопасности весь в крови, в салоне было тихо, ни звука, ни хрипа.

Девушка осторожно вылезла из своего укрытия, осматривая последствия автокотострофы. Но даже легкого колебания машины хватило, чтобы отправить авто в полет. Уля не удержала равновесие и упала. Сильный удар в область затылка заставил девушку закрыть глаза и застонать от боли. Плечо резануло осколком стекла, и алая теплая субстанция пропитала ее одежду. «Не думала, что закончу так…» - оборвалась последняя здравая мысль Ульяны. Яркая вспышка и жар объяли ее тело. Страшная реальность поглотила ее без остатка.

Глава 2Десять лет назад Ильтерия

- Райал, прекрати себя так вести, ты уже взрослый воин и тебе не к лицу такие шалости, - парировала молодая женщина.

Она удобно устроилась на диванчике с кружечной ароматного чая. Взгляд зеленых глаз был прикован к молодому человеку, стоящему у окна. Этот разговор повторялся так часто, как только очередная потенциальная невеста не подходила ее сыну.

- Мам, мне не нужна невеста, я не хочу жениться. И если так будет угодно вашей подопечной, то мне никто не нужен, - протестовал юноша с длинными золотыми волосами, а его ярко-зеленые глаза с любовью посмотрели на мать.

- Дорогой, ты не можешь подвести весь род краксов только из-за своего не желания вступать в брак. Возьми на себя ответственность, как когда-то сделал это твой отец.

- Мама, - вздохнул Райал, но напоминать, что его женой стала не она, он не решился. Сын не хотел расстраивать свою любимую женщину. – Я еще не встретил свою Единственную. Но обещаю, что сообщу тебе, как только это случится. А сейчас, прошу, не дави на меня.

Он опустился у ее ложа на колени и уткнулся в ее ладони, показывая, как он устал от этих ежедневных показных знакомств и встреч с не нужными ему девушками. Он не хотел такой судьбы, как у его отца: любить одну, но жениться на другой. Райал для себя решил уже давно, что он впустит в свою жизнь только свою Единственную, ту, которая предначертана ему Небом, которая будет также отчаянно любить его, как и он ее.

- Я люблю тебя, сынок, - вздохнула мать, перебирая длинные золотистые пряди. – Обещай, что выберешь достойную женщину.

В ее голосе звучала боль и согласие, хотя Ильна и понимала, что спорить со своим сыном бесполезно. Да, и сама женщина не хотела, чтобы сердце ее ребенка разрывалось на части.

- Обещаю, - поклялся, Райал, и уже тихо добавил, чтобы услышать могла только мать, - И я тебя люблю, мама.

После этого серьезного разговора она оставила сына в покое. Их дом посещали только друзья и родные. Райал расслабился, осознавая, что жизнь вошла в нужное русло. Он занимался оружием, стратегией и тренировками. Молодой человек не любил использовать магию, хотя ее силу ощущал постоянно.

Время шло, и Ильна беспокоилась за сына. И что, что в его распоряжении было около трех сотен лет, моральный облик сына ее настораживал. Он становился жестоким, хладнокровным и готов был не вылезать из военных операций. Тогда ей в голову опять взбрела мысль свести Райала с девушкой.

Ильна договорилась о встрече с Дэриной. Женщины разработали план по влюблению молодого воина в девушку и стали претворять его в жизнь. Якобы случайная встреча должна была подтолкнуть мужчину к девушке или, хотя бы, разжечь его интерес к противоположному полу. Но все пошло не так, как хотела Ильна. Райал даже не взглянул на эффектную блондинку с шикарными формами. И следующие встречи не принесли результата.

Райал становился раздражительным и часто замыкался в себе. Кракс начал брать верх над воином, и Райал не сопротивлялся ему. Его влекло в «свободный полет», ему нравилось сливаться со своим зверем, забывать обо всем на свете. Магия бушевала в его крови в такие моменты, и казалось, что весь мир блек в сравнении с ощущениями свободы, невесомости и счастья.

Тогда назревала война с драконами. Распри между существами, населяющими Ильтерию, всегда были чем-то обыденным. Это были столкновения интересов, покушение на новые земли и просто выяснение отношений, кто сильнее. Эти ящеры жгли поселения краксов, истребляли скот, похищали девушек, словно бросая вызов искусным в своем умении воинам. Вот только силы их не равны. Драконы могущественные волшебные создания, тогда как краксы воины до мозга костей.

Были созваны все воины небольшой Империи краксов, и Райал не стал исключение. Его отряд был отправлен в разведку. Краксы должны были узнать, что затеяли драконы, но вылазка потерпела фиаско. Они угодили в западню, кто выжил – попали в плен. Райала заключили в магические браслеты, подавляющие магию, и бросили в подземелье. Среди запертых клеток расхаживали охранники-драконы в человеческом облике. Они ничуть не уступали в росте и телосложении оборотням или другим созданиям. Это были высокие и хорошо слаженные мужчины. Вот только глаза у них страшные: злые и холодные, бесчувственные; с вертикальными ромбовидными зрачками следили пристально за каждым движением пленников.