По морям

Глава 55. Налет

Сергей Морозов (Фриз)

Только я вошел в игру, как мне предстала довольно странная и в чем- то неприятная картина: мою подругу не прикрыто вербовали!

- … Не уделите мне минутку? – вопрос советника нового императора ничего иного, на мой взгляд, не подразумевал. Сердце замерло: неужели даже она предаст? Я решил проверить это и не выдавать себя пока не услышу Катин ответ.

- Что понадобилось самому влиятельному человеку в игре от простой девушки?

То, что девушка не послала мужчину сразу, мне не понравилось. Но она всегда была такой: практичность на первом месте.

- Не нужно прибедняться, - скупо улыбнулся маг. – «Простая» девушка никогда не смогла бы собрать клан, победивший в турнире против намного более опытных игроков. Но суть предложения проста: император желает получить ключ моря себе.

- Разве он уже не принадлежит его сыну?

- Вот именно. В последнее время Велимир взял курс на самостоятельность. И сейчас ключ, безусловно, у него. Вот только передавать кому-либо он его не собирается. Поэтому император и хочет нанять Вас и Ваш клан. Вы как никто другой заинтересованы не допустить увеличения власти подставившего вас человека.

Понимая, что вербовать только Катю этот советник не собирается, я решил больше не таиться и взять разговор в свои руки.

- Здравствуйте, - Катя, услышав мой голос невольно вздрогнула. А вот ее собеседники увидели меня сразу, стоило мне выйти на открытое пространство. – Я тут краем уха услышал, что вы предлагаете нам месть. Но думаю, вы учитываете, что за «бесплатно» мы на такое при всей нашей неприязни к Велимиру не пойдем? – решил я проверить их полномочия, да и просто насколько серьезно они настроены. – К тому же ключ и сам по себе неплохой товар.

- Миллион кредитов, - ответил мне Саркаш. – Мне поручено договариваться максимум на эту сумму. Хотите больше – тогда вам к самому императору.

- Договор, - спокойно продолжал я проверять собеседника.

Внимание!

Игрок Саркаш предлагает вам договор

Условия: в течение недели группа авантюристов «Спутники ветра» обязуется выкрасть «ключ императора Гардарика» и передать его игроку Саркаш или императору Артуру

Награда: 1 000 000 кредитов

Штраф за нарушение:

Спутниками Ветра - объявление группы Спутники Ветра вне закона на территории империи Авалон

Императором Артуром (либо игроком Саркаш) – 1 000 000 кредитов

А вот это уже серьезно. Артур, получается, в любом случае теряет миллион, поэтому «кидать» нас ему нет резона. А вот нажить себе официального врага – хуже и быть не может.

- Я бы согласилась, - Катя в ожидании посмотрела на меня, понимая, что сейчас именно мое слово будет решающим.

- Если у нас не получится? – я хотел прояснить все моменты, а то недальновидность в последнее время дорого нам стоит. – По объективным причинам?

- Ваши предложения, - спокойно спросил мужчина.

- Добавить пункт о возможном провале по сторонним причинам. Короче, если ключ будет у нас – мы обязаны его передать вам. Но если у нас ничего не выйдет, то никто ничем друг другу не обязан. А то, например, придем мы к нему во дворец, а он – бац – и уже сам стал императором! И кстати, где он держит ключ неизвестно.

- С последним мы вам поможем, - кивнул Саркаш и немного задумался. – Хорошо, - очнулся он через мгновение. А я вспомнил момент с Олей, когда она вот так выходила из игры на форум. Неужели общался напрямую с начальством? – Мы согласны на это дополнение, - подтвердил он своим ответом мою догадку, - но срок тогда сокращается до двух дней.

Заключив соглашение, посланники императора неба не стали задерживаться и отправились назад к своему повелителю. Мы же с Катей стали ждать Кира. Попутно я связался с Кингом. Тот как-то раз упоминал свои связи с теневой гильдией. Сейчас их услуги нам определенно понадобятся.

Друг хоть и задержался, но не сильно, буквально на десять минут. Но чтобы пропустить важный разговор хватило и этого времени. Вот что значит, не быть пунктуальным.

Лидер королей дорог быть посредником между ним и гильдией не отказался, но поставил условие – его и услуги теневиков должны быть оплачены.

- Предлагаю удержать из вашей доли, - сказал он. – Я уточню у главы гильдии Бал-тронда, но «зеленый коридор» во дворец короля, а вам ведь туда нужно? – и, получив мой кивок, продолжил, - так вот, «зеленый коридор» во дворец с учетом повышенной после убийства короля боеготовности меньше миллиона точно вам не обойдется. А скорее, даже больше. До убийства ставка была около семи-восьми сотен тысяч.

Считай весь наш будущий гонорар от сделки с Артуром и даже больше. Но про месть те не зря упомянули. Репутация стоит тоже дорого. И если ее не будем делать мы, то, как показал случай с подставой Совы, ее сделают за нас. Так что, скрипя зубами, я согласился. Хотя та же Катя была против, но Кирилл, движимый праведным гневом, меня поддержал.

Переход в Бал-тронд был быстрым, что меня немного удивило. Сначала портал из Минол-тратоса на осколок пиратов. Но там нас из портальной комнаты выпускать не стали, оберегая тайну местоположения пиратского убежища, и сразу провели в столицу Бал-тронда. Я уже ожидал, что при выходе придется драться и пытаться затеряться в улочках столицы, но нет. У Кинга все было схвачено. Стоило нам выйти из портала, как к нам шагнул маг в темном плаще и сунул в карман какой-то камешек. Все произошло настолько стремительно, что, несмотря на всю моб готовность к неожиданностям, я никак не сумел отреагировать. И начал хоть какое-то движение уже, когда незнакомец отходил от нашей троицы по своим делам, делая вид, что случайный прохожий.

Руна маскировки

Вот и все, что я смог узнать о подложенном предмете. Оглянувшись, кроме нашей группы я увидел только двух стражников и трех девушек – игроков. По договоренности с Кингом нам сейчас следовало пройти к дворцовой стене в трехстах метрах от врат и ждать там представителя гильдии.

Ждать чего-то еще я не видел смысла и быстрым шагом направился к месту будущей встречи. Город, ставший таким привычным за последнее время, чувствовался чужим и враждебным. Так и казалось, что из ближайшей подворотни выскочит стража и, обнаружив метку врага государства, тут же постарается нас уничтожить. Но на самом деле опаснее были игроки. Тот же Монахинь, несмотря на руну, мог нас узнать просто по внешнему виду. Но пронесло.

У стены, стоило нам приблизиться к ней, к нам тут же подошел очередной теневик. Чем-то он напомнил мне Редрика, теневика из Диррана. Но прошло мгновение и знакомые черты неуловимо испарились, а я отчетливо увидел, что стоящий рядом маг мне не знаком абсолютно.

- За мной, - короткий приказ, и НПС приложил руку к стене, открывая тайный вход во дворец.

Оказавшись внутри, нас предоставили самим себе.

- Буду ждать час. Потом покидайте дворец, как хотите, - предупредил маг.

Понимая, что времени в обрез, я повел друзей по маршруту, названному Саркашем. Когда он сказал, что расположение ключа не является для них тайной, я поверил сразу. Любовь Артура внедрять разных шпионов у меня была перед глазами – сам Саркаш им и являлся. И когда, пройдя точно по описанию, мы обнаружили в одном из дворцовых залов на столе шкатулку, которую мужчина назвал «тайником» я посчитал, что дело почти сделано. Видимо зря.

Стоило ее открыть, чтобы убедиться в правильности нашей находки, как из всех дверей, в том числе потайных, выскочила стража и взяла нас в окружение. А взглянув в открытый тайник, я понял, что нас обманули. Шкатулка была пуста!