По морям

Глава 48. Герцог

Катя Пегина (Пегас)

Девушка в недоумении смотрела на направленные на команду посохи стражи. Десяток магов сейчас аккуратно брал их группу в коробочку, отрезая пути отступления.

- Может, объясните, в чем дело? – решил выяснить причину такого отношения Сергей.

Катя в этот момент пыталась понять: насколько велики их шансы сбежать, если ситуация выйдет из-под контроля. Учитывая, что все хранители порядка были минимум 180-го уровня против их 142-го, шансы были так себе.

- Приказ короля Размира: привести авантюристов Спутники Ветра к нему, как только они объявятся в столице. Особенно обратить внимание на территорию аукциона. Не допустить их на территорию аукциона до встречи с его величеством. Отказ воспринимается как сопротивление власти и приведет к изменению меры задержания к полноценному аресту со снятием звания героев и присвоения метки преступников, - как по писанному отчеканил старший стражник. И уже более человечно добавил, - по-хорошему прошу, идемте с нами. Уж не знаю, почему его величество так на вас ополчился, что даже титула хочет лишить, но перечить не стоит. Сами у него и спросите.

- Идем, - обернулся к нам Сергей. – Узнаем, что случилось. Никому не бежать и из игры не выходить!

Последнее было особенно раздражающим фактором. Катя уже мысленно была в реале под душем, а потом в уютной кроватке, и тут ее лишали такого удовольствия! Но парень прав. Торопиться не следует.

Двинувшись следом за их конвоирами, Кате с одной стороны хотелось поскорее оказаться во дворце и разобраться с непонятным распоряжением короля, а с другой – неопределенность их положения навевала страх. И на лицах друзей она видела схожие эмоции.

- Герцог, - вдруг поприветствовал кивком, идущий впереди стражник, незнакомца. Из-за позднего времени и уже значительно сгустившихся сумерек, сразу разглядеть человека, названного герцогом, девушка не могла. И каково же было ее удивление, когда неизвестный вышел под свет посоха одного из стражников, освещавших путь.

- Велимир! – не удержалась от возгласа Оля. И тут же испуганно за озиралась по сторонам, как будто желая сбежать. Только непонятно, чем так она могла насолить молодому парню, что еще недавно был только главой клана. Но видимо лавры отца не давали ему покоя. Или он, как и раньше, исполнял его план?

Герцог Велимир Сибизон, 190 уровень

- Я хотел бы поговорить с уважаемыми авантюристами, - тем временем обратился их давний недруг к страже. – Наедине, насколько это возможно, - уточнил он, видя непонимающий взгляд охраны.

- Мы будем неподалеку, - после короткой внутренней борьбы, согласился их провожатый и дал знак своим подчиненным следовать за ним. Но, как и обещал – отошли они недалеко. Ровно настолько, чтобы не мешать разговору, но успеть вмешаться в случае любой неожиданности.

- Что ты хочешь от нас? – первым задал вопрос Сергей.

- Вы и сами наверняка догадываетесь, - усмехнулся новоявленный герцог. – Но чтобы не валяли дурака уточню: мне нужен ключ императора Гардарика. Я в курсе, что Размир послал вас за ним, снабдив координатами. И чтобы вы понимали мою серьезность: именно я убедил короля в том, что вы его обманете и для подстраховки нужно перехватить вас сразу по прибытию в столицу.

- Хочешь сам стать императором? – криво усмехнулся Кир. – Нам-то какая с этого выгода? Лучше уж самим отдать ключ королю лично в руки.

- А такая, что вы не будете моими врагами. Думаю, вы оценили, какой жаркий прием я успел вам устроить. Кстати, вам ведь еще и войну объявили? – показал и здесь свое вмешательство Велимир. – Конечно, вы можете отдать ключ королю. Меня устроит и такой исход. Но если можно получить больше – то зачем упускать выгоду? А ваша выгода в том, что если сейчас вы не отдадите артефакт мне, то из героев вы тут же превратитесь в убийц и преступников. Я смогу это сделать.

Велимир замолчал, ожидая решения ребят. Молчал и Сергей. Да и все остальные притихли. Катя тоже не знала, блефует игрок или нет? Он говорит, что задержание – его рук дело. Что ж, вполне возможно. Но если они сами отдадут ключ королю и закроют квест, то каким образом Велимир сможет сделать из них преступников? Нет. Он блефует, иначе не подошел бы здесь и сейчас – когда победа ребят так близка. Это его последний шанс самому получить желанный артефакт, а то, что передача ключа правителю для него не страшна – получается тоже блеф.

Очевидно к таким же выводам пришел и Сергей.

- Нет. Мы обойдемся без посредников.

- Вы сделали выбор, - усмехнулся парень и пошел, как показалось Кате прямо на нее. - Забирайте их, - крикнул он за спину девушке, приблизившись почти вплотную, и только сейчас она поняла, что стояла почти точно между ним и стражниками.

И только девушка хотела посторониться, чтобы пропустить неприятного ей человека, как тот не стал этого ждать и грубо оттолкнул Катю плечом в сторону.

- Эй, полегче! – тут же заступился за подругу Кир.

Но Велимир промолчал, а ребят уже обступила стража.

Тут Пегас почувствовала слева, в месте толчка какое-то жжение, а посмотрев туда, ужаснулась.

Уникальная руна Феникса

Самовозгорается при столкновении с живыми существами с пяти секундной задержкой

На нее прилепили зажигательную бомбу! И она сейчас взорвется!

Не мешкая, Катя оторвала руну от своей мантии, обожгя пальцы о нагревшийся предмет, и откинула опасный артефакт в сторону. Неудачно. Стража уже сомкнула свои ряды, а в панике девушка не смотрела по сторонам и зажигательная бомба попала точно в живот одному из их конвоиров. И именно в это мгновение время вышло, и руна вспыхнула!

Раздался короткий дикий вскрик, и хранитель порядка опал кучкой пепла. На секунду воцарилась тишина – все в шоке переводили взгляд с еще недавно живого седобородого мужчины на Катю и назад.

Титул «Герой Бал-тронда» отменен

И тут же выскочило другое сообщение:

Получена метка «Преступник Бал-тронда»

Шанс выпадения снаряжения в качестве добычи увеличен до 80%

- Убить, - упавшим от шока смерти товарища голосом приказал старший патруля.

А в стороне с усмешкой за всем наблюдал Велимир – уже не просто противник, а настоящий Враг.