Пляски на костях

Пролог первой части. Проклятые дни

Мне всегда, казалось, что книга про некроманта должна начинаться со сцены на кладбище. Так будет правильно, но в первых двух книгах я как-то упустил этот момент. Поэтому время исправиться. Место действия: Большое Речное Кладбище города Гросс-Норденбург, конец апреля, в стране и мире разгул идиотизма, под названием «борьба с коронавирусом» во время которого благополучно уничтожили мировую экономику, а истерия и паника угробила кучу людей, которые могли бы выжить, но куда там. Когда вами правят трусливые дураки, шансы выжить самые минимальные. Уж поверьте некроманту, я знаю о смерти… Нет, не всё, но уж побольше вашего.

Однако моя сегодняшняя вылазка на кладбище к этой хрени не имеет никакого отношения. Дело в том, что наконец-то отбросил коньки старый Архимаг, Афанасий Платонович Извеков и хотя наши честные СМИ пытались записать его в жертвы коронавируса, но вот залупу им на воротник. Пусть они и не знают, что скончавшийся почтенный депутат Госдумы и выдающий учёный, был на самом деле великим магом, которому все эти вирусы, как и большинство болезней были не страшны, всё равно их озалупили, и заявили, что реальной причиной был рак. Чтобы, значит, не играть на руку, всяким припадочным и истеричкам.

Теперь коротко о себе. Я некромант, Антуан Белецкий. Лидер Мёртвой команды, вигилантов, из Великоуральска. Если вы обо мне не слышали, то рекомендую прочитать предыдущие книги, чтобы не было вопросов, а кто ты вообще такой и почему раз ты такой умный, то почему такой мёртвый. Представление окончено.

Теперь коротко, о том, хули я вообще, здесь забыл, если я во-первых, терпеть не мог мёртвого Архимага и с удовольствием станцевал бы на его могиле (впрочем, ещё не вечер), а во-вторых, не люблю массовые мероприятия и прочие тусовки. Как я и многократно предупреждал этих мудаков из руководства Восточной Конфедерации, но некромант, живущий в Гросс-Норденбурге, а вернее, некромантка, конченая дура, которая даже не собирается приступать к своим обязанностям. Ну ладно, её учитель ушёл всего год как, и я в это время тоже как-то пренебрегал своими обязанностями, но не настолько же!

Здесь было бы неплохо уточнить… Впрочем, неважно, потом по тексту разберёмся. Сейчас я на кладбище, и не один. Здесь куча знакомых рож — вот, например, мелькает рыжая и дурная головушка Алиски Рейнгард, обычно внешне беззаботной и весёлой ведьмочки. Но сейчас даже она в печали, а за руку её поддерживает такая же, как и она выпускница ведьмовского факультета и очень на неё похожая девушка, только чёрной масти, чьё имя я позабыл (а вернее, даже не интересовался), но она точно была с нами, когда мы штурмовали древнюю пирамиду, выкуривая оттуда лидеров Скорпиона. Рядом с девками трётся Елисей Елагин, но он вроде как немного в сторонке, ибо он как-никак преемник того трупа, ради которого мы все здесь собрались.

Сам покойничек валяется, вернее, возлежит в гробу в белых тапочках, посреди зала. Кстати, ждали визита президента, всё-таки Архимаг в своей людской ипостаси внёс немалый вклад в развитие науки в стране и способствовал росту престижа России. Наивные ребятки, считающие нашего президента государственником, до сих встречаются и среди магов. Ага, разбежались. Архимаг у нас был не правозащитник какой, а самый настоящий коммунист. Хрен к нему наш президент придёт. И никто из крупных государственных рож, здесь не засветился. Короче, тело его лежит смирно, а вот дух шарится по толпе, внимательно вглядываясь в лица пришедших.

— Что, смотрите, кто как скорбит? — не удержался я от ехидного вопроса.

— В каком-то смысле, — остановился он и воззрился на меня, тем, что было его глазами при жизни.

После смерти многие души сохраняют привычки своего земного существования, что неудивительно. В конце концов, тело человек носил много лет, а вот так вот, без этих оков свободным духом всего недолго. Да и потом, в посмертие, я замечал за тем же Никанором, что он предпочитает свой старый облик, и Алиса, которая суёт любопытный нос куда не следует, тоже говорила про него примерно то же самое.

— Антуан, тут начинает закручиваться серьёзная интрига, — вздохнув, произнёс он.

Я лишь вопросительно приподнял бровь. Отвечать словами не имело смысла, достаточно просто транслировать свою мысль душе, чтобы она смогла всё воспринять. К тому же я не хотел снова начинать эти дебаты. Позицию свою я обозначил, а на чужое мнение мне было насрать.

— Проблема в изоляционистах, — немного помолчав, признал он. — Их ничему не научили наши ошибки, или, вернее, научили, но не тому. Они считают, что нам надо уйти как можно дальше от людей и соприкасаться с ними лишь тогда, когда есть очень важный повод.

— Я в чём-то их понимаю, — сообщил я мысленно. — Лично меня устраивает, то что я живу на окраине Великоуральска, никуда и ни во что не лезу. Кроме бандитов, ну и этой рыжей сучке помогаю изредка. Знаете ли, как-то осознал, что у нас в стране куча кладбищ с проблемами, да и так нежить балует, особенно в местах массовой гибели…

Архимаг нетерпеливо оборвал мою речь, взмахом руки.

— Я думал, ты уже понял, что отсидеться не получится. Даже по твоим, некромантским, делам. Скоро уйдёт тёмный маг Тавриды, и юг России, Украина, Молдавия, Румыния окажутся без защиты от нежити. И если бы Гаврила (он имел в виду бывшего некроманта Гросс-Норденбурга) оставил после себя приличную смену, то вы могли бы переделить сферы, но, к сожалению…

Я вспомнил вздорную бабёнку, которая заняла место старика Авксеньтьева и поморщился. Впрочем, о ней позже, сейчас у нас другие проблемы ибо Архимаг тем временем продолжал, не давая времени для раздумий.

— Иначе у нас тут получится то, по сравнению с чем Город Мёртвых покажется тебе лёгкой прогулкой.

Я вздрогнул, вспомнив Каир, и довольно-таки жуткое местечко, которые местные называли Городом Мёртвых, известный как Эль-Карафа. Когда мы вырывали Алису из лап Скорпиона, Эль-Сахир, глава Исламской Лиги Колдовства попросил меня, в качестве ответной услуги почистить известную египетскую клоаку, которая называется, как вы уже поняли Городом Мёртвых. В принципе обычное для тех мест кладбище, из-за того, что в регионе отсутствовал некромант, превратилось в настоящий некрополь, где живые бродяги, обитали бок о бок, с упырями и прочей нежитью. Хорошо, что Архимаг не знал подлинных причин, как они докатились до жизни такой, иначе бы он мне совсем мозг проклевал.

Битва выдалась на славу, и что самое удивительное, кладбище осталось на месте, хотя восстановительные работы займут там несколько лет. Просто стоило вспомнить, как покойники бросались на меня, идя в одной шеренге с живыми, которые стали их донорами, и даже мне становилось жутко. Всё-таки эти два мира, должны соприкасаться как можно реже и не так.

— А вот и иностранные гости, — заметил призрак Архимага. — Всё, как и положено.

Действительно. На кладбище появились руководители магических организаций со всего мира. Западная Федерация, а вот и знакомый мне уже Эль-Сахир, китаец и прочие, прочие, прочие. К моему немалому удивлению в хвост этой колонны пристроилась Арканзасская Ведьма, весьма паскудная бабёнка, возглавлявшая американских ведьм, то есть по идее её здесь быть не должно. Она терпеть не могла покойного и он платил ей взаимностью. Какие-то давние разборки, которые ещё до моего рождения случились. О них ходили слухи, но люди, владеющие всей информацией, держали рот на замке. Наверное, потому и живы.

Однако же вот. Пришла, попрощаться, не побрезговала несмотря на все политические разногласия. Опять-таки, в отличие от нашего президента. Ладно, не будем о мудаках их и так слишком много.

Разумеется, все иностранцы прибыли с помощью телепорта и инкогнито. Ибо официальные визиты, к телу хоть и выдающегося учёного, столь высоких лиц, вызвали бы немало вопросов. Нет, не у правительства и спецслужб, они-то как раз в курсе. Но вот ширнармассы были бы фраппированы этим, или проще говоря, охуели. Вопросы стали бы задавать, слухи всякие пошли. Потому что я уже говорил и не раз, все главы магических альянсов занимают высокое положение в своих странах. Про Арканзасскую Ведьму я рассказывал и не раз — видный политик в демократической партии. Едва в президенты не прошла, но проиграла Оливеру Куинну. Да и про Эль-Сахира выяснил, что он, как и наш покойный Архимаг, подвизался на ниве науки, правда, с мусульманским уклоном, и возглавлял исламский университет в Марокко. Считался уважаемым богословом, которого принимали не только в суннитских странах, но и шиитский Иран слушал его с интересом, хотя и имел своё мнение насчёт него.

Гости проходили и рассаживались на своих местах. Почётные, разумеется, отхватили соратники Извекова, которые держались кучкой и смотрели на собравшихся волком, так, как будто решая, кого пустить в расход сразу, а кого помучить. Что ж. Эти могут.

О том, что среди магов начались крупные разборки, которые точно добром не кончатся, я не писал. Эти все драки начались позже, прежде чем я закончил своё повествование, но об этом часто говорила Алиса, в своих книгах. Она как раз оказалась в центре этих разборок и доставалось девке, надо сказать серьёзно. Впрочем, об этом лучше узнавать из первых рук, то есть из книг про неё, ведь так? Сейчас я рассказываю про себя, и хотя меня уже пытались втянуть в этот блудняк, и что-то мне подсказывает, что ещё и попытаются, но обломают зубы, я так думаю.

Архимаг махнул мне рукой, и я поплёлся к гробу. Начиналась основная часть представления. Прощание сильного волшебника с друзьями, врагами и соратниками. Кстати, второй раз в этом участвует уральский некромант из нашего клана. Первый раз был, когда хоронили предшественника Извекова, Афанасий Платонович, предпочёл позвать родственника, а в этот раз я, потому что, выходит, что больше и некого.

Дело-то было ерундовое. Просто проявить душу Архимага, чтобы он стал виден и слышен окружающим. Кстати, с этим, Елисей Елагин, его планируемый преемник тоже бы справился, хотя и не так просто как я. Почему? Да потому что его прочат на должность Архимага, а это предполагает знание всех магических школ (кроме ведьмовства, там слишком всё на пол завязано) хотя бы в основах. И он доказал, что как минимум основы некромантии изучил хорошо и может применять магию смерти, проявив образ с мёртвой плоти, месяц назад.

Делаю взмах рукой и вот, пожалуйста, перед зрителями тень Архимага, теперь уже, наверное, бывшего, которая начинает вещать. Самое обидное, что говорит он, в общем-то, стандартный набор политика. Для посмертной речи можно было бы что-то и пооригинальнее придумать. А это всё… Что настаёт время, и скоро магам придётся раскрыться перед людьми и жить с ними бок о бок, сотрудничая и прочее бла-бла-бла. Я с трудом подавил зевок и посмотрел на собравшихся у гроба. Упс. То ли я тупой и ни хрена не понимаю, но все они слушали очень внимательно, стараясь не пропускать ни слова. Странно как-то. Надо будет у Лисёнка спросить, что это значит. Кстати, сама она, чуть ли конспектирует его речь. Да, сидит с ручкой и блокнотом и делает заметки. Кто не вкуривает и хочет посмеяться над ведьмочкой, объясняю, на диктофон речь Архимага записать нельзя, ибо он говорит не голосом, а транслирует свои мысли напрямую в мозг.

Значит, и правда он говорит что-то дельное, раз даже эту раздолбайку проняло. Хм. Тем более тогда надо поговорить. Пока я над этим размышлял, Извеков свою речь закончил и уставился на меня, мол что дальше-то? Я пожал плечами, мол, откуда мне знать, но тут всё и прояснилось. Никанор Белецкий, мой наставник и учитель вышел откуда-то из-за стены.

— Нет, учитель, вы явно подсидели если не Вергилия, то святого Петра, — шумно выдохнул я.

Тот в ответ только фыркнул и поприветствовал Афанасия.

— Передавай привет дедушке, — раздался звонкий голос Алисы, и Никанор лишь захихикал.

Вероятно, он что-то понял, что мне было недоступно. Действительно, не просто же так рыжая заразка упомянула своё родство со старым некромантом. И да судя по шуму, который прокатился среди собравшихся магов, заявление вызвало волну удивления, если не сказать больше. Впрочем, их проблемы. Я не собирался влезать в магические разборки.

Никанор увёл куда-то душу Афанасия, и я махнул рукой Елагину, давая понять, что представление можно заканчивать, тот кивнул в ответ и начались похороны. Маги потихоньку собирались вокруг могилы, чтобы, значит, бросить горсть земли, а я не видел надобности в таких церемониях, поэтому стал пробиваться сквозь толпу, чтобы покинуть мероприятие. Хотя — пробиваться, это сильно сказано. Маги расступались сами, давая мне пройти. По ним было видно, что некромантов побаиваются даже самые могущественные чародеи. И даже такая сильная тварь, как Арканзасская Ведьма, отшатнулась, когда я задержал взгляд на ней, и погрозил пальцем, напоминая о сложившем голову Эдварде Джеймсоне, её подручном, которая она послала за Урал, и не отозвала, когда узнала, что в деле замешан некромант, что стоило жизни бедолаге.

До ворот кладбища я дошёл без приключений, а там меня уже ждали. Нет, к сожалению, не Олька, наш телепортист, а Галактион Ласкарис, действующий охотник на магов.

— Узнал? — только и спросил я у него, и он в ответ кивнул.

— Интересующее тебя существо обитает рядом со стрелкой Императорского острова.

— Хуясё, — вырвалось у меня. — Да там даже грязная халупа стоит таких деньжищ…

— Как ты понимаешь, человек не отягощённой излишней моралью, может себе позволить жить в роскоши. Ты же сам достаточно богат, хотя и ведёшь внешне скромную жизнь.

Всё так, разумеется. Мой домик находился на окраине самого непрестижного района Великоуральска. Но делал я это не из личной скромности, а чтобы не мне досаждали люди, которые имеют одно пакостное свойство, помирать когда не надо, а я все эти выбросы чувствую, ну и как тогда мне отдыхать? Но некромант, поселившийся в центре города, это просто нонсенс и вообще какой-то бред. Вернее, это означало только одно. Тёмный маг просто-напросто пренебрегает своими обязанностями.

Галактион сообщил мне точный адрес и удалился, напоследок уточнив, не собираюсь ли я задействовать в операции Бедуинов, но ответом ему было моё насмешливое молчание. Разумеется, нет, у меня своих охламонов хватает, а участившиеся в последнее время совместные операции, у меня вызывают лишь глухое раздражение. Что за манера у людей тянуться друг к другу, чтобы образовать большую толпу. Вот, кстати, ещё один довод в пользу того, что устроенная самоизоляция — дурь неимоверная. Изменить человеческую природу, пугая людей эпидемиями просто невозможно и когда первые страхи пройдут, всё вернётся на круги своя. А если власти будут этому препятствовать, то просто-напросто получат многочисленные бунты.

Я хмыкнул, глядя вслед Галактиону Ласкарису. Удивительно. Мы враждовали несколько лет, пытались друг друга убить, в конце концов, я смог уничтожить тело этого древнего охотника на магов. Но внезапно, Архимаг, или, вернее, тот триумвират, в лице Елагина, Изотова и Извекова, решил договориться с властями и воскресить Ласкариса, дав ему новое тело. Как по мне, так дурь неимоверная и маги уже расхлёбывают последствия, так как эта паскуда регулярно суёт свой нос, куда не просят, но это их крокодилы, пусть сами и спасают. Да и мне сейчас он помог не из дружеских чувств, и не из благодарности: и того и другого у него отродясь не было, а потому что надеется, что как в той песне Высоцкого, нечисть будет биться и друг друга изведёт. Ну или просто в два раза сократится поголовье тёмных магов.

Мои размышления прервало сообщение в телегу. Я поднял телефон и быстро просмотрел. Алиса спрашивала, буду ли я через час в Академии Тайной Магии, я прикинул и ответил, что через два часа, не раньше. Ведьмочку это устроило. Понятно, что писала она не по своей воле, а по просьбе Елисея Елагина. Вероятно, нужно соблюсти какие-то формальности. Да и хер с ними. Буду, раз уж просят, но на этом наше общение прервётся. Отныне я помогаю только ведьмочке, и только потому, что договорился с её покровителями из высших сил. Яне я вбил в привычку просматривать и её будущее тоже, на всякий случай. А так, хватит с меня магических интриг и разборок. Всё. У меня головняк с соседями-некромантами вампиры под боком завелись, опять же. Короче своих проблем хватает.

Я снова поднял телефон и набрав знакомый номер быстро проговорил.

— Адрес я выяснил. Подберите меня у кладбища, и пойдём выставлять претензии.

История Первая. Другой некромант

До Императорского острова мы со всей нашей командой домчались довольно-таки быстро. Ехали, разумеется, на Катафалке, который Олька смог переместить из Великоуральска, хотя после такого подвига, ему пришлось приходить в себя минут тридцать. Кстати, где-то здесь рядом жил Володя Дубровин, но я к нему заходить не собирался. Как я уже и сказал, на хер все эти большие тусовки. Сам справлюсь. Марселлинн хорошо знала этот район, ибо часто тут бывала, ещё школьницей. И я деликатным молчанием обходил вопрос, с кем она здесь гуляла, ибо ответ знал, а смущать мою жену, было бы глупо. Она, когда стесняется, ведёт себя вдвойне агрессивно.

— Дорогой, а тебе этот дятел древнегреческий точно сказал адрес? Ничего не перепутал? — спросила ведущая машину Марселлинн.

— Знаешь, мог. Но не со злобы, а из-за того, что провёл в бестелесном виде больше ста лет, — пояснил я. — Забыл, перепутал, не понял. Хрен его знает, бывал ли он вообще в Норде, до того как мой учитель его развоплотил. А что?

— Да никак не могу найти это место, — озадаченно пробормотала моя жена. — Я, конечно, давно здесь не была, но всё-таки…

— Понятно, — буркнул и попросил остановить машину.

Катафалк затормозил у какого-то здания с явно выраженной готической архитектурой. Впрочем, давать в Гросс-Норденбурге такое описание, это всё равно что не давать никакого, но других особых примет я не заметил. Только рядом висела вывеска супермаркета, а ещё стояло несколько якобы закрытых магазинов бытовой техники. Народу на улице оказалось на удивление много. Я почесал затылок и вспомнил, что на днях президент дал холопам вольную, то есть разрешил не сидеть по домам. Вот теперь они и шастают, зачем-то напялив на физиономию рассадники микробов. Ах да. За отсутствие же маски на лице наши правящие идиоты теперь штрафуют всех подряд. Вот правильно про них говорят, что эти криворукие мудилы, смогут что-то сжечь, лишь когда начнут тушить. И как они у власти только держаться, мне интересно? Хотя нет, с этим всё понятно. У подобных созданий мозги заменяет хватательный рефлекс и звериное чутьё на опасность, а также решимость порвать на куски, всех потенциальных конкурентов. Отморозки, короче, опасно с ними связываться. Однако, чутьё мне подсказывает, придётся им ещё доказывать, что я более опасный отморозок, чем они.

Впрочем, судя по результатам выборов, народу нравится, когда его держат за говно. Ладно, наговариваю я на людей. На самом деле же никуда не спрятаться, когда из каждого унитаза, тебе вещают: кроме нынешнего президента, никто не способен управлять страной, ебошат самой примитивной пропагандой, но масштабной по мозгам обывателя вот он и бежит голым совать за президента и эту сборную дегенератов и проходимцев, которую называют правящей партией. Или вообще не идёт ни на какие выборы (это чаще), что равнозначно голосованию за.

Чё-т я опять отвлёкся. Да, извините, меня всегда заносит, когда я начинаю о политике говорить. Но это понятно почему. Не люблю паразитов и кровососов. Однако вернёмся в Гросс-Норденбург. Сейчас-то я стою на улице, забыл название, какая-то очередная линия, то ли Десятая, то ли Двадцатая, которых тут полно и ищу коллегу-некроманта, вернее, некромантку, будь она неладна.

Проблема с ней простая донельзя. Каждый некромант обязан выполнять свои обязанности, уж простите за тавтологию. Что, вам по первым двум книгам про меня это не очевидно? Ну извините, что я тогда больше рассказывал о борьбе с преступниками, а не о некромантской рутине, которая состоит в том, чтобы присматривать за кладбищами на вверенной территории. По этой причине у каждый тёмный маг, берёт в свою команду псионика со способностью телепортиста или импульсного бегуна. Под моим контролем кладбища Урала, Сибири, Дальнего Востока, части Поволжья, а ещё и Северный Казахстан. Плотность населения невысокая, а территория огромная, и постоянно что-то случается, причём на расстоянии сотен километров. В первые годы я совсем загонял Стаса, несмотря на то, что мотался в основном по Уралу. Когда появился Олька, стало легче хоть и не сразу. По многим городам и весям его пришлось повозить, ибо перемещение по фотокарточке у него срабатывало в семидесяти случаях из ста. О проблемах, как я уже говорил, нас информируют драугры.

Теперь возвращаясь к нашим баранам. Старый некромант из Гросс-Норденбурга, он же мудила грешный, который пытался написать учебник по некромантии, чем доставил мне кучу проблем начиная от ловли Ишмуратова и заканчивая двумя десятками вампиров, тех что сейчас рыскают по Великоуральску, ушёл, взяв себе в ученицы весьма специфическую особу. Женщина лет сорока, но ближе к пятидесяти, которая потеряла двоих детей, сына и дочь. Тут этот долбоёб пытался подражать нашему клану. Мы ловили своих учеников на истинную любовь, а он значит попытался сыграть на материнских чувствах. Нашёл в Норде мамашу, со спящими магическими способностями, которая потеряла двух детей за один день и взял её в ученицы. Мудак он ещё потому, что не посмотрел, кого берёт. Там и детишки, два сапога валенки, да и мамка их ёбнутая на всю голову.

Короче деточек её убил я. Не напрямую, конечно, а кто-то из моей команды. Кому интересно как — читайте первую книгу. Хотя, естественно, я их и не упоминал, потому что не знал, а бандитов и их прихвостней мы клали пачками. Этим двум, досталось когда выкуривал Арнольда из его крепости в «Горных Тиграх». Там эти паскуды шестерили на уральскую братву и попали под самый замес, когда мы занимались зачисткой пособников Охотника на магов, из уголовников. Нет, они не были бандитами в прямом смысле слова, но я как-то и к офисным работникам, которые занимаются легализацией криминальных доходов, отношусь без всякой толерантности. Даже не помню, как и кто, конкретно их убивал. Мог я души выдернуть, а тела выбросить из окон. Вот знал бы я, что такой хернёй дело кончится, души, загнал в астральные сосуды, а тушки просто сжёг. Или попросил Полинку превратить в мел и растоптал.

Детки, в общем-то, не сами втянулись в грязный бизнес. Туда они попали с подачи мамки, которая занималась тем же, но в Гросс-Норденбурге и в более серьёзных масштабах. Именно к ней и притопал этот баран и предложил, что предложил свои услуги. Разумеется, скорбящая бабца с радостью приняла предложение старого хрыча, год училась, а потом, когда тот ушёл, воскресила своих выблядков и на этом всё. Больше она ничего делать не собиралась, а использовала новые способности, вместе со своими детишками, сугубо в личных целях. Умение выдернуть душу из тела и отправить её летать отдельно от тела, в сочетании с двумя непобедимыми бойцами, оно знаете ли огромное подспорье в этом грязном бизнесе.

Короче, дамочка вместе с детьми создала преступный синдикат. Вернее, захватила власть в одной из криминально-олигархических группировок Гросс-Норденбурга. Это сильно мешало Бедуинам и Володе Дубровину, который вычислил, что при таком раскладе, дамочка скоро подомнёт под себя весь город, и станет куда как опаснее Скорпиона, который хоть и развалился, после гибели лидеров, а между доселе спаянными хелицерами началась война за господство, но продолжал гадить и не только за пределами нашей необъятной Родины. Некоторые группировки, пытались зайти в Россию, плюс у нас был недобитый олигарх Савостьянов, который примкнул к этой организации, чтобы решать свои проблемы. И хоть он попал в опалу после того, как Дубровин слил через Алису и Дерирыбку, информацию про его контакты с Новым Халифатом, но по-прежнему был одним из могущественных людей страны.

Ладно, вернёмся к нашим баранам, вернее, к баранке. Ирина Гущина, сорок лет. Но, может быть, больше. Возжелала стать владычицей морской, то есть захватить власть во всей стране, а то чем чёрт не шутит и во всём мире. Первым об этом маякнул, как я уже и сказал — Кистень. Следом Шаманов, который наконец убрался с Урала и возглавил Комитет Магической Безопасности. И наконец Галактион Ласкарис, которого послали в Норд, чтобы он выяснил всё о другом некроманте, и нельзя ли с ним как-то договориться. Ласкарис и заморачиваться не стал, хоть и узнал своих бывших пособников. Но они его не опознали в новом обличии, а раскрывать им государственные тайны он, разумеется, не стал.

Покрутился немного в городе, сымитировал бурную деятельность, поговорил с Ириной (тут для неё оказался сюрприз, что не на всех действуют её способности), а потом дал такое заключение для госбезопасности, что они прибежали к одру умирающего Архимага, потрясая заключёнными договорами и требуя, чтобы опасность устранили вот прямо сейчас, немедленно и как можно быстрее.

Короче на меня насел ещё и Елагин. Всю эту развесёлую компанию я посылал пару месяцев, а потом внезапно задумался, что и правда, с этой мадам надо что-то делать. Если некромант-недоучка Ишмуратов, со своими миньонами доставил и продолжает доставлять столько проблем, хотя хотел всего лишь контроля над преступностью Урала, то чего сотворит дамочка, рвущаяся к власти, даже думать не хотелось.

Был ещё один неприятный момент. Некромант, живущий в Гросс-Норденбурге, занимался кладбищами почти по всей Центральной России, Кавказу, Прибалтике, Белоруссии, и вроде бы захватывал Финляндию, но это неточно. Если тёмный маг, отлынивал, то обязанности части падали на его соседа. То есть на меня. И вот это было совсем недопустимо. Такого себе не позволял никто. Даже Шандор Лавей, который вёл богемный образ жизни, тусовался в Голливуде, и в целом был паскудой редкостной (тут права Громова хоть она некромантов в целом не любит), но кладбища американского запада, чистил регулярно, не отлынивал.

Я закурил и прислушался к своим чувствам. Магией смерти несло от дома напротив. Мои ребята, чьи ряды изрядно поредели за последнее время, смотрели на меня внимательно. Марселлинн, Полина, Стас, Олька и даже Яна присоединилась ко мне, в этой донельзя странной миссии. Ещё мы захватили Светку, потому что два миньона смотрятся всегда эффектнее, чем один.

— Как зайдём? — спросила сощурившись Аришка.

— Сначала, по нормальному, как полагается, — задумчиво сказал я. — Мы втроём, против их трёх. Остальные пусть станут для них сюрпризом, если что-то пойдёт не так. Стас, понял? Ты на связи, и если что случится, хватай Полинку и мчись к нам. Будем наносить добро и причинять пользу. Как в старые-добрые времена.

Тот криво ухмыльнулся и кивнул. Наёмник был уверен, что всё пойдёт не так. Профдеформация, да и работа в моей команде не давала расслабляться. Вот и чудесно, что он готов к любым неожиданностям.

Уверенной походкой (а Гущина была не первым некромантом, к которому я наведывался в гости) мы шли в дом, когда дорогу нам перекрыл здоровый жлоб в костюме.

— Вы к кому? — спросил жлоб.

— К Ирине Ярославовне, — ответил я, но он и не подумал уступить мне дорогу.

Зря. Лёгким, практически незаметным движением руки, я выдернул из него душу. Ого, а дамочка не мелочиться. Отхватила себе целый дом, в котором и расположилась с семейкой. Тело рухнуло на асфальт, и мы спокойно пошли дальше. Возвращать эту паскудную душонку в тело я и не подумал. Нет, будь он обычным цербером, которого наняли охранять капризную, богатую дамочку, из какого-нибудь села Хуево-Кукуево, где нет работы, а мужик перебрался в город, имея выбор, спиться к хуям или работать жлобом на страже, я бы его пощадил. Но вот этого мне не жалко, потому что он был просто бандит, на побегушках у старой мрази.

Идём дальше. Я фактически, как ищейка, иду по следу. Но на самом деле, магия смерти, это не смутные запахи и не еле различимые отпечатки, это для некромантов как гигантский маяк, сияющий во тьме, который невозможно не заметить. Дом практически пуст, лишь какие-то люди, может быть прислуга, а может, ещё кто, шарахаются в сторону, завидев три фигуры в шлемах-черепах.

Ирину Гущину и двух её миньонов мы застали на втором этаже, в коридоре между комнатами. Она тоже почуяла, что к ней кто-то приближается и хоть её умений было недостаточно, чтобы понять, кто припёрся по её душу, но она учуяла опасность, поэтому была во всеоружии, то есть с миньонами под рукой и кое-какими сюрпризами, спрятанными в комнатах.

— Вы кто такие? — холодно спросила она. — Кажется, я не заказывала шоу байкеров.

Сучка намекала на наши шлемы и косухи. Ну-ну, значит у нас тут юмористка, оказывается. Но мы тоже шутить умеем.

— Контрольно-ревизионная комиссия, благотворительного общества имени архангела Самаэля, — в тон ей ответил я. — У нас к вам претензии, дамочка, насчёт соблюдения обязанностей некроманта. Правами, я как погляжу, вы пользуетесь весьма и весьма обширно, а платить по счетам не желаете. Непорядок. Предлагаю оформить лёгкое взыскание по партийно-магической линии, и разойтись миром.

— Мама, — вдруг хрипло произнёс парень, стоявший рядом с некроманткой. — Это они. Мёртвая команда, те, кто нас убил.

Девчонка молча закивала. Взгляд Ирины похолодел. Она злобно уставилась на нас и сжала руки в кулаки.

— Было дело, — признал я. — Но это, пардон за тавтологию, за дело. Вы же тогда работали на моего личного врага Арнольда, и вообще порядочные люди, в Горных Тиграх не работали. Так что свою пулю вы заслужили. Или не пулю? Короче, похер, как вас убили. Сейчас вы относительно живы, так что давайте, отрабатывайте второй шанс.

— Меня разорвали на части, — дрожащим от злости голосом сказала девушка, лицо которой было хоть и красиво, но отвратительно. Такое часто встречается и является маркером избалованной стервы. Неудивительно, что Марселлинн порвала её на лоскутки.

— Это твоя работа, — кивнул я жене. — Но неважно…

— А меня выбросила из окна здоровая обезьяна, — сказал парень, хотя какой парень, мужик здоровый, на котором пахать и пахать.

— Миша, Женя, успокойтесь, — сказала Гущина. — Всё к лучшему. Он сам к нам пришёл, так что не придётся разыскивать его по всему Уралу.

— Ути какие мы оптимисты, — фыркнул я. — И зачем искали? Чтобы учинить страшную месть?

— Да хотя бы, — рявкнул мужик, полноватый с небритостью на морде. — Мы тебя самого теперь на части порвём.

— Послушайте, — поднял руку я, и надо сказать мне ужасно надоел этот паноптикум. — Я пришёл, чтобы поговорить с вами Ирина, как профессионал, ну с почти профессионалом. Потому что ваш наставник, не сумел внушить вам чувство ответственности, которое прилагается к магии смерти. В каком-то роде вы уникум, ибо никто прежде из некромантов не манкировал своими обязанностями, даже самые паскудные из нашей братии, типа Шандора…

— Заткнись, — бросила она. — Я не собираюсь лазить по кладбищам и копаться в могилах.

— Зачем самой-то копать? — не понял я. — Поднимаете тушки или берёте зомби, которые сами всё сделают в лучшем виде.

— Мама, разреши нам его порвать! — уже истерично выкрикнул Миша.

— Сейчас, только создам небольшое преимущество, — гаденько улыбнулась Гущина.

Она что-то негромко приказала, скорее всего, в микрофон, закреплённый на лацкане, и двери в комнаты стали открываться. Оттуда вышло около десятка мужиков, со стволами, которые целились в нас. Я лишь мысленно сделал фейспалм, так как руками доставал смартфон.

— Действуй, — буркнул я в телефон.

По коридору второго этажа словно пронёсся ветер и одновременно раздались выстрелы. Вот только пули полетели не в нас, а в её миньонов. Парень с девушкой упали, но исключительно по инерции, а мы оставались на своих местах и ехидно смотрели на Ирину. Она открыла рот, чтобы приказать своей охране снова начать стрельбу, но вместо боевиков с оружием, стояли меловые статуи.

— Сюрпрайз, мазафака! — провозгласил я, глумливо. — Ну что, продолжим общение в нормальном ключе или всё-таки по-плохому?

Её подстреленные миньоны тем временем встали и уставились на нас более злобно, чем раньше. Да, по всему видно, что их упыриные хари жаждут мести, но пока боятся и пальцем пошевелить.

— Что тебе надо? — дрогнувшим голосом спросила Гущина.

— Чтобы ты завязывала со своими планами «стать владычицей морской», и занялась нормальной некромантской работой. Ты чё, глухая чтоль? Я тебе это сказал в самом начале разговора.

Некромантка сузила глаза и что-то прошипела. Хлопнул телепорт и вот мы стоим одни посреди комнаты.

— Как это у неё вышло? — растерянно спросила Марселлинн, уверенная, что некромантам недоступны иные школы магии.

Моя ошибка. Я всё время как-то забывал, что наш клан стоит особняком, и является белой вороной, среди тёмных магов. А единственный некромант, кроме меня, которого она знает, тоже из нашего клана.

— Каком кверху, — буркнул я. — Тёмные чародеи их ветви изучают телекинетику.

— А мы? — спросила моя жена, ещё более растерянно, и, кажется, немного злясь.

Это у неё норма. Как только ей кажется, что её в чём-то обманывают, обделяют, она приходит в ярость. Но здесь не было никакого ущемления.

— У нас менталистика, — спокойно сказал я. — Хоть у меня и приличный уровень, но всё-таки похуже, чем у этого мудака из Тихоокеанска, который всем представляется Шаломом. Однако, мне доступно то, что не может он. Например, читать информацию с душ.

Проблема с моей женой всегда была в том, что она слишком уж сообразительна. Девочка-отличница, хуле. Золотая медалистка, олимпиады и т. д., и могла бы быть краснодипломницей, если бы не ветер в голове и упёртые родители-консерваторы.

— Тогда почему ты не смог сам свои мозги вылечить, и тебя лечила Алиска?

— Во-первых, самого себя исцелить сложно, в таком деле как мозгоправство, а во-вторых, тот раздел менталистики, который связан с сексуальным и любовным влечением, ведьмам даётся куда как лучше, чем остальным.

— А остальные? — продолжала она хмуриться. — Например, страшила упоротая, или вот Олька…

— Солнц, у Яны мозги разложились окончательно, ей уже ничего не поможет, хотя, как ты видишь, она ещё держится. И у другого некроманта она бы уже давно с ума сошла. Проблемы Ольки, это обратная сторона его способности, как и у Полины, и у Стаса. Ещё вопросы есть?

— У меня есть! — радостно подпрыгнула Светка.

— Спросишь, когда мы окажемся дома, — отрезал я и обратился к Наёмнику. — Стас тащи сюда Ольку. Уходим телепортом.

— Куда? — не понял он.

— Сначала в Универмаг, а потом уже домой, как с магами порешаем дела. Хотя стоп. Сначала заглянем кое-куда.

Никогда не следует давать преимущества врагу. Судя по всему, Ирина Гущина практически не пользовалась библиотекой своего учителя. Там нахваталась по верхам и решила, что этого будет достаточно. Однако, столкнувшись со мной, она могла понять, что ей следует покрепче изучить теорию, обратиться к классикам, так сказать. А вот залупу ей на воротник.

Внешний вид библиотеки, которая находилась в подвале, не оставлял сомнений. Пользовалась она ей редко, если вообще заходила сюда, после того как перевезла книги из берлоги учителя в свой дворец. Книги, тетради и даже свитки, лежали в ящиках, перевязанные верёвками, и покрытые толстым слоем пыли. Впрочем, нам даже будет проще грабить этот подвал.

Благодаря шустрости Стаса, управились мы за час, переправляя богатство теоретической некромантии в домик на Урале с помощью Ольки. И с последними книгами оставили его там же, вместе с Яной, чтобы выдохшийся телепортист перенёс всё это в свободную комнату. Думаю, покопаюсь в этом добре, как будет свободное время. Вернее, Марселлинн, она любит древние чародейские тексты, хоть у неё, ни капли магических способностей.

Едва мы закончили и погрузились в Дэдмобиль, как к дворцу на Императорском острове начала стягиваться полиция. Понятно. Гущина оклемалась и начала дёргать за ниточки в верхах, прося о помощи. А может, даже и требуя. Хрен её знает каким способом она контролирует власть в Гросс-Норденбурге. Я усмехнулся и приказал Стасу ехать.

Разумеется, мы покинули остров незаметно, ибо наш Катафалк, улучшенный мастерами нарождающейся техномагии, был незаметен как для полиции, камер наблюдения, так и для обычных граждан, если мы того захотим. Нам хватило минут пятнадцати, чтобы добраться до Академии Тайной Магии, ибо нам не было преград.

Окинув взглядом стоянку, я понял, что маги уже вернулись с кладбища, то есть я подоспел к самому началу схватки за кресло Архимага.

Всё-таки неистребимое желание покойного Извекова втянуть меня в магические разборки, немного раздражало. Я пару раз спросил его, а что он будет делать, если я выступлю не на их стороне — магов-реформаторов, а поддержу консерваторов? Он ничего не отвечал, только ехидно ухмылялся и переводил разговор на другую тему. Вот ответственно заявляю, зря он так. Думает, если я за всё хорошее, против всего плохого, то обязательно встану на его сторону? Ну как сказать. Хоть реформаторы мне и симпатичны, но вот консерваторы мне ничего плохого не сделали, наоборот, предлагают чтобы всё было как раньше, а значит, некроманты спокойно сидят по своим норками, а их никто не трогает. Если только не случилось чего-то экстренного.

Надо же. На стоянке нас встречает здешняя обслуга или если быть точным, наёмные работники. С вежливым поклоном указывают, куда ставить машину, предлагает донести вещи и всё такое. Я был в шоке, но Марселлинн объяснила, что я важный гость и один из основных участников грядущей разборки за кресло Архимага.

— Втянул всё-таки старый хрыч, в свои магические делишки, — грустно вздохнул я и подумал, а может стоит как-то подпакостить группе реформаторов, чтоб им жизнь сказкой не казалась?

Хорошенько подумав, я всё-таки пришёл к выводу, что не стоит. Они, конечно, мудаки, но вдруг им на смену кто хуже придёт? Вот на что у моего учителя был склочный характер, а поддерживал он группу Извекова. Очевидно, что не просто так.

Нас отделили от Светы, Стаса с Полиной и повели куда-то вглубь Универмага. Наше странствие по тёмным закоулкам волшебного ПТУ закончилось в совсем уж маленькой аудитории. Не сравнить с той, в которой я читал лекции несколько лет назад. Жёнушка опять шепнула, что здесь в основном занимаются ведьмы, их группа — самая маленькая во всей Академии.

— Некромантов наверняка бы запихали в техническое помещение со швабрами, найдись здесь какой идиот, который взял бы курс, — шепнул я ей в ответ, но замолчал, так как она ткнула меня в бок.

Интересны ей все эти разборки, оказывается. Слушает внимательно, и периодически пытается что-то объяснить мне. А чего говорить, если и так всё ясно. Реформаторы выдвинули Елагина на должность Архимага. К ним присоединилась весьма условная группа нейтралов, которую возглавлял Шаманов. Мда… Понятно теперь, к чему были все эти интриги и пляски сначала вокруг Урала, а потом и Комитета Магической Безопасности. Задабривали, значит. От консерваторов выдвинули какого-то потёртого мужичка средних лет, которого звали Леопольд Романович Богданов. Забыл упомянуть, что собрание вёл Авраам Шалом, как самый старый чародей, который и трепался большую часть, вызывая у людей раздражение своим псевдодесским говором. Кроме меня, разумеется. И вроде бы Алиска научилась справляться с этой уловкой старика-менталиста, с помощью которой он шарил по мозгам окружающих. К счастью, как только он добрался до сути дела, речь его стала нормальной.

— Таки теперь мы сможем перейти к главному. Проверка кандидатов в школах магии. Первый претендент Елисей Владимирович Елагин. Успешно прошёл испытания стихийной магии, преобразования, природы, менталистики, боевой магии, целительство, а также, — Шалом сделал эффектную паузу. — Некромантии и ведьмовства. Последнее было необязательно, но показательно.

При упоминании каждой школы магии, её представитель, принимавший экзамен у кандидата в Архимаги, вставал. Как только речь зашла о некромантии, я тоже поднялся, а следом встала и Громова.

— Антуан, сними щиты, шоб таки все могли видеть, что испытания действительно зачтено, — попросил Шалом.

Я лишь пожал плечами и исполнил просьбу старого мудака, в смысле менталиста. Вот сука. Трансляция «приёма зачёта» пошла из моей головы, прямиком на стену. Аудитория уважительно загудела. Ну да, передать образ, снятый с мёртвой плоти остальным магам, это вам не теорию отвечать. Чародеям других школ такое даётся с огромным трудом. Ещё они с большим интересом смотрели испытание у ведьмы, но тут и мне было любопытно, хотя и не особо интересно. Их магия, по сути дела, комбинация стихии, природы, менталистики и целительства, в разных пропорциях. Лисёнок, отлично владеющая стихиями и менталистикой, полный ноль в целительстве, да и умение пользоваться природной магией я в ней не замечал. Поэтому Громовой Елагин сдавал теорию, объясняя и уточняя ряд каких-то специфических нюансов.

— Теперь-таки Леопольд Романович Богданов, — потёр руки Шалом и перечислил школы магии.

Снова вставали маги, иногда те же, что испытывавшие Елагина, но чаще всего это были другие люди. Некромантию Шалом не назвал.

— Поэтому, шоб товарищ Богданов, таки продолжил избирательную кампанию, его должен испытать некромант, который, к счастью, присутствует здесь.

Сидевший рядом с Елисеем чародей встал и вышел к кафедре. Я тоже поднялся и спустился к нему. Теперь стало понятно, почему супруга попросила меня придумать испытание посложнее. Она всецело поддерживает реформаторов. Наверняка по просьбе своей единственной подруги Алисы Рейнгард. Удивительно, но сама Марселлинн не считает её подружкой, из-за своих моральных установок, отрицая реальность.

Аудитория внимательно следила за мной, когда я доставал из кармана куртки небольшой свёрток и разворачивал его и, разумеется, поморщилась увидев содержимое — отрубленную кисть руки.

— Заклинание «указующий перст», — бросил я. — Рука, должна указать на убийцу, который, разумеется, присутствует здесь.

Со стороны консерваторов раздался возмущённый гул. Это они зря. Задание по сложности такое же, какое я дал Елагину. Богданов, однако, не возражал и сконцентрировался. Было видно, что заклятие даётся ему с большим трудом, но поднапрягшись, он справился. Рука медленно поднялась в воздух, повертелась вокруг своей оси, сжалась в кулак и только оттопыренный указательный палец крутился по аудитории, пока не уткнулся в Алису Рейнгард, которая сама уже опознала руку и теперь сидела надувшись как лиса на яичницу.

— Очень смешно Антуан, — буркнула она. — Но когда ты успел отчекрыжить лапку Франческе Фогль, если тебя там не было?

— Кое-кто принёс, — уточнил я, покосившись на Марселлинн.

— Таки шо с испытанием? — нетерпеливо спросил Шалом.

— Разумеется, пройдено, — вздохнул я, возвращаясь на своё место.

Богданов сдержанно поклонился.

— Тогда-таки перейдём к голосованию. Все делегаты на месте? У всех есть мандат от их магических школ?

Я было дёрнулся, чтобы напомнить о порядке проведения голосований, но жена дёрнула меня за рукав. Я вздохнул и откинулся на спинку кресла.

— У Белецкого нет мандата, — раздался чей-то неприятный и скрипучий голос.

Я посмотрел в сторону говорившего. Какой-то неприятный старикан, больше похожий не престарелого хиппи. К сожалению, дело было не во сне, поэтому подсказки, какая падла на меня свою пасть разинула, не было.

— Это Беленко. Маг-природник, сильнейший в своей школе, — шепнула мне на ухо, наклонившаяся ко мне Алиса. — Это самая консервативная часть нашего сообщества, в силу некоторых особенностей их магии.

— Он явочным порядком, — буркнул Шалом со своего места. — Товарищ Беленко, вы как будто на прошлых выборах не были. Все пять некромантов Восточной Конфедерации, никогда не соберутся вместе, даже во сне.

Это он зря. Случаи разные бывают, хотя да, вместе мы ещё ни разу не собирались и никого, кроме поляка Матеуша, я не знал.

Однако старый чародей не собирался сдаваться. Что за вожжа ему под хвост попала? Чего он опасается? Преимущества реформаторов или того, что они, по примеру правящей партии фальсифицируют выборы?

— А Рейнгард, а миньон некроманта?

— Товарищ Рейнгард, как и Громова, получила мандат от ведьмовского сообщества, — сообщил Изотов, как мне показалось немного издевательски. — Если вы это пропустили, сидя в своих лесах, то с этого года, ведьмы, за исключением отдельных ренегаток, входят в Восточную Конфедерацию Чародейства и имеют как все права, так и обязанности и подсудны Магическому Трибуналу. Миньон не голосует. Она просто присутствует на собрании, выполняя свою функцию защиты тёмного мага.

Природник скрипнул зубами от злости. Понятно. Старый сутяжник хотел и сейчас устроить скандал, а его обломали. Нет уж. Я теперь точно поддержу реформаторов.

— Больше нет вопросов? — ехидно спросил Шалом. — Тогда переходим к голосованию, которую у нас таки не тайное, а вполне явное.

— Чтоб было с кого спросить, если Архимагом выберут какого-нибудь мудака? — не выдержал я.

Мой вопрос разрядил обстановку. В зале послышались смешки.

— Как-то так, да, — согласился Авраам Шалом. — Ну что приступаем к голосованию. Первый кандидат — Елагин Елисей Владимирович. Кто за, поднимите правую руку. Кто против левую.

Все как по команде, подняли руки. Только я замешкался. Ибо как уже говорил, я амбидекстер и не различаю право и лево. Но Арина, ткнула пальцем в нужную руку, и я присоединился к голосующим. На стене возникли цифры, подсчёт вёлся в реальном времени. В зале стал нарастать шум.

— Оу, — послышался за спиной шёпот Алисы. — Семьдесят пять процентов за, двадцать против и пять воздержалось. На этом и заканчивать можем.

— Леопольд Романович Богданов. Голосуйте, — проговорил Шалом, едва исчезли цифры на стене.

На этот раз я помнил, какую руку надо поднимать.

— Тридцать процентов за, двадцать воздержалось, пятьдесят против, — подвёл итог Шалом. — Итак, можно таки сказать, шо подавляющим большинством голосов, Архимагом выбран Елисей Владимирович Елагин.

— Бурные и продолжительные аплодисменты, — прокомментировал я, наблюдая за тем, как зал разразился овациями.

— Не без этого, — самодовольно согласилась сидевшая за мной довольная ведьмочка.

Ещё бы ей быть недовольной. Станет женой Архимага, как только остепенится. Архимагиня будет, блин. Вот ей-богу, удушил бы засранку, если бы не пообещал представителям высших сил за ней присматривать.

Собрание закончилось, и делегаты стали расходиться. Первыми покинули аудиторию консерваторы, никому не подав руки на прощание, а победившие реформаторы поздравляли Елисея с избранием, пожимая ему руку и хлопая по плечу. И Алиска, разумеется, повисла у него на шее.

Само собой, я не собирался жать лапку новому лидеру магического сообщества Восточной Европы и части Азии, однако мне надо было поговорить с ответственными лицами. С этим я и стал пробиваться к Елагину, однако на полпути меня перехватил Изотов.

— Что-то случилось Антуан? — уточнил он и я кивнул.

Куратор бросил взгляд на Алису и кивнул на дверь. Та с неохотой отлипла от Елисея и пошла за нами. Да, точно. Она же теперь его заместитель по работе с вигилантами. Мда, логичнее было бы Шаманова прихватить, но ну его на хер, честно скажу. Лучше уж с ведьмой дело иметь, чем с воякой недобитым.

Мы снова прошли каким-то запутанными коридорами, и оказались в совсем уж маленькой комнате, бывшей чьим-то рабочим кабинетом. Возможно, даже Изотова. Ох, зря я вспомнил о Шаманове, потому что не успел я и рта раскрыть, как скрипнула дверь и в комнату просочился собственной персоной, глава Комитета Магической Безопасности.

— Так, что тут у вас? — спросил он. — Надеюсь, ничего страшного не случилось?

— Как сказать, — пожал я плечами.

Вздохнул и в лицах пересказал историю с Гущиной, зачем-то упомянув, что хоть она скрылась, но библиотеку я у неё забрал и сделал своей собственностью. Однако на этот эпизод никто из магов не обратил внимания, все как-то сразу уцепились за то, что Гущина наотрез отказалась заниматься своими обязанностями и стала изгоем в некромантском сообществе.

— И какие последствия? — быстро спросил Изотов, который первый раз слышал о подобном.

Ещё бы! Последний раз, подобную претензию выставили некроманту, аж в начале XIX века. Мне об этом Никанор рассказывал, и дело было в Англии. Об этом и некроманты-то не все помнили, а уж маги если и знали, то прочно забыли.

— Обнуление, — буркнул я. — Полное и тотальное. Некроманта выслеживают и убивают, а потом загоняют серебряные колья в сердца миньонов, как только те станут вампирами. В прошлый раз, кстати, одного миньона упустили и он успел изрядно напакостить.

— Погоди, это не та история, после которой Полидори написал про лорда Рутвена? — вдруг осознал Изотов.

— Она самая, — легко согласился я, не вдаваясь в подробности, что не только доктор Полидори, создавая роман про Рутвена, но ещё и Брэм Стокер про Дракулу, вдохновлялись одним и тем же вампиром.

Тот ловкач сначала свалил из Англии, когда понял, что за него взялись местный некромант и маги, сбежал на Балканы, где выдавал себя за графа, а потом вернулся на Родину и тут его ласково встретили серебряным колышком. Не сразу, набедокурить он успел и оставить после себя массу слухов, которые ушлый писатель собрал в связный текст и написал культовую классику.

Это вот один вампир так нагадил, а у меня их штук двадцать по городу рыскает. И теперь ещё эта сучка Гущина. Я лишь выматерился про себя и присел на свободный стул.

— В чём сложность сейчас? — Шаманов сразу смекнул, что с этим связана какая-то проблема.

Вот вроде бы сапог сапогом, а посообразительней штатских оказался. Хотя неприятность, свалившаяся на меня, не какая-то, а глобальная.

— Сложность в том, что некромант Тавриды, твёрдо решил покинуть сей грешный мир, не оставляя ученика и сейчас вовсю готовится к отходу в мир иной. А значит, у нас в стране освободится две территории, а не одна и обе прикрыть некем.

— В Восточной Конфедерации пять некромантов, — помолчав сообщил Изотов.

— Хули толку. На польском некроманте вся Польша, Венгрия, Чехия, Словакия с их вечным переизбытком тёмных мест, плюс Восточная Германия, Белоруссия и север Украины. Да он может добавить к этому ещё несколько областей, и я, допустим, возьму всё Поволжье и области до Среднеокска. Но проблемы это не решит. Потому что остаётся ещё одна свободная территория и балканский некромант может добавить к своим владениям только Причерноморье, не больше. И мы получим ситуацию Магриба, с неконтролируемой никем столицей и повторением Города Мёртвых, но в больших масштабах.

— Блядь, — с чувством сказал Шаманов, а Изотов посмотрел на меня внимательно.

— Знаешь что. Поговори с Рейнгард. Её последний разговор с Архимагом был о тебе…

— Вот тоже колхоз «Напрасный труд», — махнул я рукой. — Наверняка речь шла о том, как меня втянуть в интриги Восточной Конфедерации, под руководством уже Елагина. И эта ваша Рейнгард, итак, сосватала мне уже проблем. Лучше я поговорю со старым мудаком из Басилиополя, постараюсь убедить его взять ученика. От этого больше проку будет.

Тут я немного соврал. Избавила она меня от очень больших неприятностей. Если бы не Алиска, которая, нашла и вычислила вампиров, с помощью своей бабки, то эти паскуды клыкастые, вплыли бы в самый неподходящий момент, усилившиеся до безобразия. Однако Шаманов и Изотов, не стали меня поправлять, а дружно пожали плечами, мол была бы честь предложена и завершили разговор.

— Ты, если что, то к нам обращайся, — сказали они мне на прощание. — Это общая проблема, а не только некромантов.

Я-то обращусь. Мало не покажется. Не извольте сомневаться. Вот только готов поставить миллион, против одной копейки, что толку будет с этого как с козла молока.

— Стоп, — осёкся я. — Мне с моей командой и автомобилем, домой надо, а телепортист выдохся.

Куратор и Безопасник, вздохнув, переглянулись. Им очень не хотелось мне помогать, но деваться было некуда. Нужна была им моя помощь, ох как нужна. Особенно теперь, когда есть опасность того, что на всю страну останусь я один.

История Вторая. День Донора

— Яна, в библиотеке Авксеньтьева обнаружилось что-то полезное? — спросил я у нашей провидицы-наркоманки, едва мы оказались дома.

Стас пошёл загонять машину в гараж, который мы пристроили к домику, как только у нас появился приличный такой транспортный парк. Помимо Катафалка, была машина Наёмника, но он её ставил около своей кафешки, которая из-за режима ХЗ, сейчас пустовала. У нас стояли ещё, автомобиль Марселлинн, и две машины Гарри, которые, в общем-то, остались нам, ибо не мамаше же его, всерьёз и надолго прописавшейся в дурке их отгонять, вместе с остальными его вещами. Короче, пускай стоит, кушать не просят, а там, может, кому понадобятся.

— Ничего такого, чего бы не было у нас, — ответила она и зависла.

Я вздохнул. Девчонке становится с каждым днём всё хуже и хуже. В смысле потихоньку отказывает мозг, протравленный наркотиками настолько, что она давно была мертва, если бы не мои мухоморные облатки, изготовленные по старинному рецепту, и да, то что я её регулярно убивал и воскрешал, обновляя таким образом тело. Привычным жестом достал тесак, которым рубил её дурную головушку в последнее время, но она пришла в себя.

Пропела она, своим немелодичным голосом. Марселлинн и Света нахмурились и посмотрели на меня.

— Кто-то из вампиров, прикидывается врачом и творит свои тёмные делишки, под прикрытием белого халата, так сказать. Или, может, ещё какая гадость всплыла, сейчас дальше послушаем, — пояснил им я.

Но больше Яна не изрекла ничего толкового, начав нести бред и ахинею. Я вздохнул и посмотрел на тесак, который не стал убирать.

— Только не здесь, — поморщилась моя любимая. — В подвале.

Я кивнул, соглашаясь, и уже взял Яну за плечо, чтобы отвести вниз, но тут раздался голос Светки.

— Папа, а я после того как сдам экзамены и поступлю в медицинский смогу жить у тебя?

Марселлинн поморщилась, как будто кто-то провёл пенопластом по стеклу. Я снова вздохнул. Вот опять, у жёнушки маячит перед глазами напоминание о том, что детей я всё-таки могу делать.

— Да. Но можешь и пораньше перебираться. Типа подготовка и всё такое.

— Только… — Светка задумалась и хитро посмотрела на меня. — Как я буду добираться до универа?

Кажется, дочка намекала, чтобы папа ей купил машину. Фальстарт. Пусть тебе сначала восемнадцать исполнится, а потом посмотрим.

— Поступи сначала. А с этим всё просто. Или Стас донесёт или Олька телепортирует, или Полина довезёт. И вообще, с этими дебильными самоизоляциями, ещё непонятно, может до выпускного будешь в онлайн-режиме учиться.

— Я бы к таким врачам не пошла, — как-то испуганно сказала Марселлинн. — Ну, когда жива была.

— Она в патологоанатомы собралась, — ехидно напомнил я жене. — И когда пациента отправляют к ним, его мнение не спрашивают. Должна же помнить, тебя с того перехода прямиком в морг отвезли и ты не возражала. Потому что не могла. Занята была немножко.

Аришка надулась. Она не любила, когда ей напоминали, как по-глупому она погибла. Поэтому поспешила как-то увести тему в сторону.

— А вообще, я не понимаю, зачем они устроили всю эту херню? — спросила она. — Самоизоляция, закрытие всего и вся. Ну да, чуть опаснее гриппа, но не хтонический же ужас.

Я лишь пожал плечами, с трудом сдерживая смех. При жизни Арина дико боялась любых ОРВИ, а потому зимой укутывалась чуть ли не в сто одёжек. Будь она и сейчас жива, наверняка бы заперлась дома, выбираясь лишь за хлебушком и короткими перебежками.

— Помнишь, был такой политик Борис Германов, ну которого убили. Не я если что, хотя руки чесались. Так вот, он любил рассказывать, тем, кто его слушал, что наша правящая элитка, вкладывает огромные деньги, в поисках так называемого лекарства от смерти, типа таблетка бессмертия. Короче, вечно эти упыри, на наших шеях собрались сидеть. Я особо в эти рассказы не верил, так как ко мне они не обращались, в поисках жизни вечной…

— Они, конечно, наглые, но не тупые, — хмыкнула Марселлинн. — Помнят, чем закончилась история с семейкой Романовых, которые тоже возжелали пожить вечно.

— Да, имеет смысл, — согласился я. — А вот посмотрел на последние события и как-то вдруг осознал. А что если мы имеем дело не с тайной ложей, а с явной лажей? То есть наше правительство, это не какие-то хитроумные жулики, а тупо кучка стариков, которые обосрались от страха, что не доживут до лекарства от смерти?

Судя по лицам слушательниц, эта мысль им тоже понравилась.

— Вот бляди, — только и сказала моя непутёвая дочь. — Это из-за них нам придётся подпольный выпускной устраивать.

— Подпольный выпускной, — пробормотал я. — Дебилы, блядь.

— Слушай, ты ей наконец голову отрежешь? — наконец не выдержал Олька, показывая на Яну.

Изо рта нашей сумасшедшей провидицы уже шла слюна, взгляд застыл, и вообще она выглядела так, будто в любой момент двинет коня. Я выматерился и потащил её в подвал, попутно думая о терафиме, с которым наверняка такой мороки не будет.

На самом деле, мне не доставляет никакого удовольствия постоянно мучить и убивать эту несчастную девчонку, только чтобы она могла протянуть хотя бы пару дней.

После воскрешения Яна пришла в себя и потащилась в угол за тряпкой, чтобы убрать вытекшую из неё кровь. Чёрного цвета. Очень плохой признак. Девочка уже походу мертвее зомби, хотя и живее тушки, которую по научному называли кадавром.

Закурив я поднялся в гостиную, где меня ожидали Марселлинн со Светкой. Олька тоже предпочёл куда-то скрыться. Вероятно, собирался с моральными силами, чтобы пойти к любимой девушке, которая умирала на глазах.

— Что делать будем? — нетерпеливо спросила Арина.

— Если ты про Яну, то ничего. Дождёмся, пока помрёт и там заменим. Если ты про врача-вампира, то завтра будем брать.

— Я вот подумала, — немножко растерянно сказала Света. — Может быть, пока не стоит? Сначала вычислим всех или большинство и накроем как можно больше вампиров, прежде чем они начнут разбегаться.

Я мрачно посмотрел на глобус заколдованный Алисой, который мы притащили из Яикбурга и выставленный теперь в центре гостиной. Хорошая вещь, красивая. Надо будет оставить, после того как эта байда с упырями закончится. Но пока двадцать точек, всё так же метались по нему, как проклятые.

— Хорошо. Тогда завтра просто сходим втроём, посмотрим и проследим, а когда вычислим, ну хотя бы пятерых клыкастых паскуд, тогда и начнём резню.

На удивление у больницы оказалось чересчур многолюдно, для времён идиотского режима хз. Народ толпился, пытаясь сделать вид, что соблюдает социальную дистанцию, на ком-то были и перчатки, а кто-то просто замотал физиономию шарфом.

— Чёй-та они? — удивлённо спросил я, оглядывая очередь.

— Так сегодня вроде день донора, — пробормотал Олька и Марселлинн согласно кивнули.

— Твою же мать! — возопил я. — Как они заебали, а?

Арина с телепортистом вопросительно уставились на меня.

— Ну вот это донорство, — проворчал я. — Это же из книг Лукьяненко потырено. Вампиры для прикрытия пользуются темой с переливанием крови и прочая хрень. Ну и как мне потом мои приключения описывать? Скажут, что сплагиатил. Вот бляди!

— Не переживай, — попыталась успокоить меня Марселлинн. — В конце концов, твои записки могут попасть в параллельный мир, где Лукьяненко стал психиатром, и не написал свои книги.

— Дождёшься от него, — проворчал я, но закончить свою мысль не успел.

От толпы отделился какой-то инициативный юноша, и подбежав ко мне, с какой-то идиотской радостью во взоре сообщил:

— У нас масочный!

— Хуясочный, — отмахнулся от него я.

— Наденьте маску! — продолжал возмущаться он. — Иначе…

— Что иначе? — вкрадчиво поинтересовался я.

— Я… полицию вызову? — неуверенно произнёс парень.

Я переглянулся со своими соратниками. Потом мы дружно как по команде, достали свои маски и надели их. На юношу, у которого подкосились коленки, уставились три черепа.

— Так пойдёт? — елейным голосом поинтересовался я у него.

Однако тот впал в ступор.

— Понял дегенерат, как опасно докапываться до незнакомых людей?

— Да, — пробормотал он.

— А теперь сделай ещё одной интеллектуальное усилие. Забудь, что ты здесь видел или тебе голова вообще не понадобится.

— Меня вообще здесь не было, — тоненьким голоском пропел он.

— Правильно! — обрадовался я. — Можешь же соображать, когда припрёт.

Юноша растворился среди огромных многоэтажек, и больше я его видел. Толпа, пришедшая сдавать кровь, то ли и правда нас не заметила, то ли сделали вид, что тоже ничего не видели.

— Врач-вампир здесь не появится, — покачала головой Арина. — Это же…

Тут я наконец понял, что меня раньше смущало в пророчестве Яны и я объяснил Марселлинн.

— Какой нахер врач, солнце? — перебил её я. — Это же банда уголовников, которые стали вампирами. Вряд ли среди них был кто-то с медицинским образованием. Максимум кем устроится в больницу, это или медбрат или санитар. Последнее вероятнее, а значит, наша страшила упоротая имела в виду что-то другое. Возможно, другую больницу, не эту. Или вообще не медицинское учреждение.

Моя жена посмотрела на меня недоверчиво, но я полностью проигнорировал её взгляд, достав смартфон.

— Нужна помощь, — просто сказал. — Для разрешения кризиса с вампирами.

— Ебанулся по обычному телефону? — невежливо отозвалась Алиса. — Через зеркало никак?

— Срочно, — только и ответил я.

Ведьмочка неразборчиво что-то пробормотала. Кажется, материлась.

— Я перезвоню, — наконец сказала она. — И на будущее, Антуан, я тебе пришлю симку, специальную от наших техномагов через которую можно будет беспалевно общаться.

Рыжая сучка в последнее время стала влиятельной фигурой в магической среде. Первая ведьма-ренегатка, поддержавшая Восточную Конфедерацию, убившая Пелагею Голицыну, и её преемниц, по сути дела, привёдшая ведьм, доселе независимых, под власть Архимагов Востока, отчего, кстати, в ахуе как Западная Федерация, так и китайцы с исламистами. И что она сделала в итоге? Не возглавила ведьм, ибо по статусу не положено, молодая ещё, а сдала руководство своей учительнице, Наталье Громовой. Бабе крайне мерзкой и неприятной, надо заметить, и да, я до сих не понимаю, чем она лучше старой суки Пелагеи. Ну, если не считать того, что Голицына, просто убила Алискину подружку, причём не втихую в постели, а когда ведьмочки пытались захватить её, чтобы выдать на правёж Восточной Конфедерации.

Но это всё лирика. Теперь по факту. Два месяца назад её сделали заместительницей Изотова, координировать группы вигилантов по Россиюшке и может быть по окрестным странам, это я не в курсе. И первое что сделала рыжая ведьмочка, это организовала стабильное финансирование вигилантов, чтобы те не думали о хлебе насущном, а целиком и полностью посвятили себя истреблению преступности. Для этого она временно рекрутировала моего зомби Серёгу, чтобы тот ей помог организовать беспалевную схему хоть и, воротит её от мертвечины, но меньше чем любую другую ведьму или ведьмочку. Но если бы она на этом остановилась, то цены бы ей не было.

Однако она, как и всякая активистка броуновского движения, пошла дальше и с помощью всё того же дохлого жулика и пары техномагов, обеспечила себе лазейку, по всем базам данным, по России. Ещё раз, абсолютно по всем. Что с учётом активно идущей стране цифровизации и прочей поебени, означало полный контроль над информацией в стране. И нет бы использовать для чего полезного, например, как-то подгадить правительству и депутатам! Фигушки! Полученными данными, она пользовалась очень скромно и только для дела. И кстати, базы данных она систематизировала и упорядочила получше, чем у правительственных структур. Мне же понадобилось узнать у неё кто поступил на работу в клинику, санитаром или медработником в последние несколько месяцев, только и всего. Я уже был уверен, что нам нужна другая больница, но всё-таки, лучше исключить все сомнения сразу.

Ведьмочка, с которой пообщался, едва Олька перенёс нас домой, выслушала внимательно и пообещала к утру прислать полный отчёт по этой больнице, а также ещё нескольким ближайшим. Мало ли, вдруг там, что изменилось.

— Ну хоть какая-то польза есть оттого, что рыжая в большие начальницы выбилась, — проворчала Марселлинн. — Чем сейчас займёшься, задница ленивая?

— Почему сразу ленивая? — возмутился я. — Я здесь вкалываю за двоих, с кладбищ не вылезаю, а ещё мне надо навестить некроманта из Тавриды. Тоже, блядь, грёбаные маги, попросили сагитировать мудака, чтобы взял ученика.

— О! — порадовалась моя излишне активная жёнушка. — Хоть кто-то тебя способен сдвинуться с места. А то засел на Урале, а мы после той поездки во Францию, больше нигде не были.

— Херасё, — поразился я. — В Тихоокеанск к рыжей мотаемся регулярно, а ещё по городам Сибири, Урала, Поволжья и даже в Центральную Россию выбирались, а ещё в Казахстан…

— Мы туда или на кладбище, или по делу, — недовольно отрезала Марселлинн. — А хотелось бы на отдых. Активный, а не лежать целый день жопой кверху в шезлонге.

Володя Дубровин говорил, она всегда такой была, с шилом в жопе. Впрочем, я и не сомневался. Будь она спокойной и домашней девочкой, разве оказалась бы в стриптиз-клубе Поволжска?

— Так и в Тавриду, я на кладбище и по делу, — обломал я супружницу. — Ну где ещё назначит встречу один некромант другому?

На Первое Морское Кладбище Басилиополя я отправился в сопровождении Марселлинн и Светки. Разумеется, доставил нас туда Олька телепортом, которого мы не стали брать с собой и отправили домой. Потому что в любом городе по ночам, не хер в таком блядском прикиде шляться, как сформулировала Марселлинн.

Мы втроём пошли к воротам кладбища. Я сначала подумал, что придётся попугать местных мортусов, но они сами открыли нам ворота, улыбаясь и кланяясь. Меня аж перекосило от такого сервиса. Нет, у меня в Великоуральске, работники кладбищ тоже не шалят, но когда я прихожу, стараются спрятаться куда-нибудь подальше и не отсвечивать, а тут постороннему некроманту, который всего лишь приглашён в гости, открывают ворота да с таким почтением. Есть куда расти, короче.

Само кладбище было очень старым, и, кажется, здесь уже давно не хоронили, а может, просто хоронили только избранных, но первые могилы у входа мне попадались с датами из позапрошлого столетия, так что да в любом случае, местечко козырное и элитное. Долго странствовать между могил не пришлось, едва мы удалились подальше от ворот по основной аллее, как из-за могил вышел хозяин здешних мест и тоже в сопровождении двух миньонов.

Сказать, что он был стар, всё равно что не сказать ничего. Это был реально дряхлый старик, в котором непонятно, как душа держится. Хотя мне-то как раз ясно. Магией смерти от него фонило так, что окажись здесь, какая ведьма, даже Алиска, которая нашу магию переносит в разы легче, то моментально бы лишилась чувств. И вот ещё нюанс. Так как каждый некромант стоит между жизнью и смертью, то выглядеть он может как угодно, возраст на нас не отражается, благодаря нашим способностям опять же. Никанор, мой учитель, казался стариком лишь потому, что сам хотел этого, да и забил он на все магические процедуры. Но если активный некромант похож на высохшую седую мумию, без бинтов, то это значит только одно. Ему столько лет, что никакое чародейство, даже наша магия смерти, уже не может заставить его выглядеть молодо.

— Мне шестьсот лет, исполнилось в позапрошлом году, да, — проскрипел он, потом огляделся. — Ну пускай мои защитники вместе с твоими осмотрят кладбище, а мы пока покалякаем, о делах наших скромных.

Ну, да. Если ему шестьсот лет, то неудивительно, что слово «миньон» для него новомодное словечко, которое он старается не употреблять. Так, а если ему столько лет…

— Да, сюда я перебрался, когда Катины войска захватили этот полуостров, — снова ответил он на незаданный мной вопрос. — До того жил в Суздале. Но когда империя расширилась, а маги Восточной Конфедерации снова вернули своё влияние на эти земли, включая и юг Европы, то мы впятером собрались и заново разделили свои владения. К тому же здесь обитал мой учитель, Никифор Ласкарис, который и обучил меня всему.

Я слегка дёрнулся, услышав знакомую фамилию и старый маг согласно подтвердил.

— Да, это родной брат, твоего недруга Галактиона. Вот же судьба у братьев…

Мне стало совсем жутко. А Кузьма Киприанович Кочетов, как будто собрался добить меня окончательно.

— Знаю я и зачем ты пожаловал. Вернее, даже больше, потому что многого тебе не сказали те, кто тебя сюда послал.

— Терафим? — уточнил я.

— Что? — не понял Кочетов. — Ах да… Ты же ученик Никанора, а этот парень всегда был известным шутником. Нет никаких терафимов, вернее, есть, но это что-то вроде мелких духов у евреев, а про то, что это отрезанная голова юноши, изрекающая пророчества, выдумал Никанор, чтобы подшутить над своим родственником, который стал Архимагом. И как я вижу, ученика своего он тоже не пожалел. Хороший он некромант был, ничего не скажешь. Пусть про нас гуляет больше мрачных слухов, это отбивает охоту магов соваться в наши дела.

— Но если терафимов не существует… — робко начал я.

— Я сам предсказатель. И за столетия отточил это мастерство до совершенства, — равнодушно сообщил мне. — Мне ведомо многое, особенно то, что от меня стараются скрыть, например, те похороны в Черноморске.

Этим он меня добил окончательно, конечно. Я выматерился про себя.

— Я просто присутствовал, — отбоярился я. — По просьбе одной ведьмочки, которой приспичило хоронить свою родню именно там.

— Да я и в не претензии, — равнодушно пожал плечами Кузьма Киприанович. — Только зря ты говорил… Впрочем, неважно. Я знаю, зачем ты пожаловал ко мне.

— И какой ваш ответ? — раздражённо спросил я.

Невозможно было общаться с собеседником, который знает всё, что хочешь ему сказать.

— Разумеется, нет, — проскрипел старикан. — Я не собираюсь брать ученика, покидая эту землю.

— Какого хера? — возмутился я. — Кузьма Киприанович, вы что не понимаете…

— Не говори мне, что я чего-то не понимаю, мальчик, — голос древнего некроманта стал жёстким. — Я понимаю происходящее и то, что грядёт, получше тебя.

— Ну нет, — упёрся я. — Я твёрдо намерен устранить Гущину, и если её территорию я худо-бедно потяну, то ваши земли мне не вытянуть.

— А зачем тебе лично? — уточнил он. — Ты такой жадный?

— Но, кто?

— Возьми учеников, — бросил он. — Сам понимаешь, обучение у мастера не больше года, а дальше они сами додумаются, с какой стороны за хер браться.

— Эээ, — не понял я. — Но, как же…

— Мы некроманты, а не эти новомодные персонажи фантазийных историй, которые могут существовать в связке ученик — учитель, — сообщил он мне.

Я лишь присел на могильную землю.

— Но почему? — только и спросил я.

— У клана Музалон хорошая традиция, правильная, — пояснил он. — Вы ограничиваете свою жизнь сроком существования любимого человека.

— Угу, особенно это стало видно в Норде.

— Так Авксеньтьев всегда был глуповат, это раз, — доверительно начал Кочетов. — Во-вторых, не детей надо воскрешать, а любимого человека, который сможет влиять на некроманта в лучшую сторону.

— Точно в лучшую? — удивился я.

— Точно, точно. Вот борешься с преступниками, например, или Никанор. Какой он был в молодости, мда… Всё Алевтина, безусловно. Святая женщина была, ей-богу, а уж баб я повидал на своём веку…

Ну да. Иван Зарубин — казак Чика, даже в истории отметился и вовсе не своей добротой и гуманностью. И действительно Никанор, даже при всех своих забегах налево (по итогам одного из которых и появилась на свет матушка Алисы Рейнгард) жену свою любил и старался ей угодить.

— Меня же ничего не ограничивает, — равнодушно сказал он. — И Авксеньтьев тоже не держался ни за что в этом мире. Мне пришлось его припугнуть, чтобы он наконец свалил в мир иной.

Сначала я немного опешил от такого заявления. Это чем так можно припугнуть нежелающего отдуплиться некроманта, чтобы он добровольно примерил белые тапочки? Потом разозлился. Так вот, значит, по чьей милости мне на шею свалился геморрой с той бабёнкой-уголовницей?

— Это что за подстава? — прошипел я. — Мне своей территории по горло хватает…

— Ты чем меня слушал, баран? — буркнул Кочетов. — Я же тебе только что сказал, чего я хочу. Чтобы на территории Восточной Конфедерации остались некроманты вашего клана.

— А вы ничего не забыли? Например, со мной это как-то согласовать?

— Не забыл. Обо всём говорёно с твоим учителем.

Я выдал такую длинную, матерную тираду, что с потолка склепа посыпалась… ну не штукатурка — это точно, но что-то посыпалось.

— Сразу видно, ученик Никанора, — довольно сообщил Кочетов, едва я закончил. — Тот такими же словами своего учителя крыл, когда узнал, что тот дал мне обязательство поддерживать Восточную Конфедерацию Чародейства во всех конфликтах с людскими властями. И ещё собирался заклинание позаковыристее изобрести, чтобы, значит, его вытащить с того света и разобраться…

— О! А это мысль, — обрадовался я, но тут же до меня дошло. — Поддерживать Восточную Конфедерацию?

— Да, — согласно кивнул Кочетов.

— Вы можете подождать? Мне надо смотаться на год-другой, убить кое-кого, а потом мы продолжим этот разговор, — очень вежливо сказал я.

Дело в том, что неважно кем даны обязательства, твоим учителем или учителем твоего учителя. Всё равно выполнять тебе. С этим у некромантов строго.

— Кого убить? — развеселился старый некромант. — Никанор и его учитель мертвы, а меня тебе не осилить.

Мне показалось или на дальних могилах кто-то зашевелился? Неужели старый пройдоха оставил здесь ещё каких-то своих помощников, не доверяя мне?

— Нет, — довольно улыбнулся я. — Я просто уничтожу всю Восточную Конфедерацию Чародейства… ну не в полном составе, но руководящие органы точно. Нет магов, нет обязательств.

Кузьма Киприанович посмотрел на меня несколько разочарованно. Если раньше он глядел на меня, как на ребёнка, который в силу возраста, говорит благоглупости, но в целом ничего так, сообразительный, то сейчас в его глазах читалось: да он же полный дегенерат.

— Мда… — наконец протянул он. — Вырождаемся.

— За себя говорите, — окрысился я. — Мне загонов моей жены хватает за горло, теперь ещё очередная война с некромантом на носу, так что в дела магов я больше не полезу.

— Ты понимаешь, что тебе не осилить Архимага, и его помощников, если они совместно выступят против тебя? — уточнил Кочетов.

— Не тупой. Просто я сейчас метнусь к Елагину и объясню, что если он не хочет проблем, то больше ни одна магическая рожа, даже близко появляться не должна. Кроме Рейнгард, разумеется. С ней у меня отдельный договор. Иначе будет война и пусть посчитают, сколько они потеряют, прежде чем доберутся до меня.

Действительно, это уже паскудство какое-то? Что дальше от меня потребуют? Вступить в Восточную Конфедерацию, и раз в неделю читать лекции в Универмаге? Идите в жопу, с такими заходами!

Я развернулся и собирался уйти, но тут кое-что вспомнил.

— Ах да! Эта старая проститутка из Гросс-Норденбурга теперь ваша проблема! Вы это начали, вам и расхлёбывать.

Задолбали, вот честно, задолбали меня они со своей простотой, своими хитрыми планами, замыслами, которые вешают на меня. Несколько раз, согласился помочь старому мудаку Извекову, и понеслось. Но вот, откровенно говоря, от своего коллеги, по нелёгкому некромантскому бизнесу, я такой подставы не ожидал, уж не знаю, с какого хера он всем занялся, да и, пожалуй, знать не хочу.

Кстати, этот ходячий реликт, почему-то не ожидал от меня такой реакции. Иначе бы не стоял как мудак, пока я выкрикивал своих миньонов, а потом мы очень-очень шустро удалились, можно сказать, сбежали с кладбища.

— Что произошло? Почему мы убегаем? — теребила меня Марселлинн, когда мы шли узкими улочками Басилиополя, удаляясь от кладбища.

Светка молчала, но было видно, что ей тоже любопытно. Я же ничего не отвечал, вызывая Ольку.

— Да? — ответил немного изумлённый он, подняв трубку через минуту гудков, когда я уже собирался произнести проклятье позаковыристее.

— Срочно в Басилиополь, на Баронскую пристань, — буркнул я, озираясь по сторонам.

Всё-таки я находился на территории Кочетова. Да, по приглашению старого некроманта, но разговор у нас явно не задался.

— А чего так рано? — продолжал удивлённый телепортист. — Мне сказали, что вы там до утра пробудете…

— Жопу в руки, блядина бесполая, проститутка заднеприводная, — прошипел я, но потом до меня дошло. — Сказали?! Впрочем, похер, потом всё расскажешь, а сейчас забери у нас отсюда и побыстрее. Иначе будешь искать нового работодателя.

Мы уже подошли к Баронской пристани, одному из красивейших мест Басилиополя и только тут я почуял что-то неладное.

— Дорогой, — схватила меня за руку встревоженная Марселлинн.

— Будь готова… — пробормотал я, лихорадочно вспоминая слова заклинания, способное упокоить…

…ёб твою мать! Такое, ни одно моё заклинание не упокоит. Из моря на нас лезло, можно сказать, нечто. Какое-то непонятное существо, вроде бы похожее на Ктулху, как его представляют всякие художники-дегенераты, только мёртвое. Впрочем, он вроде бы итак мёртвый. Как и из чего этот старый дегенерат его создал… Впрочем, из чего, как раз было понятно. Басилиополь стоит на столь бесчисленных людских поселениях, ещё со времён всяких там Древних Греций и Рима, что и думать страшно. Что на этой почве, которую регулярно и обильно поливают кровью, может вырасти подумать страшно.

Хотя думать может быть и боязно, но вот видеть это ещё страшнее. Морская страховидла заметила нас и протянула ко мне один из щупальцев. Мои, отчаянно смелые миньоны, бросились вперёд, пытаясь закрыть меня собой, что было абсолютно бесполезно.

И тут чьи-то руки схватили меня, а я недолго думая, обнял жену и дочь и мы перенеслись в Великоуральск, к веранде нашего дома. Там уже нас ждали встревоженные Стас и Полина. Яны нигде не было видно.

— Спасибо тебе Оль, — выдохнул я. — И прости за то, что наговорил по телефону.

— Ничего, ничего, — хриплым голосом, произнёс телепортист. — Я понимаю, почему ты так…

Он недоговорил и сел на землю, обняв плечи и мелко дрожа. Миньоны выглядели не лучше, но на ногах держались.

— Народ, вы все помните границы моей территории? — спросил я, обводя всю команду суровым взглядом. — Урал, часть Поволжья, Сибирь, Дальний Восток и бывшие советские республики Средней Азии. За их пределы ни ногой.

— Что происходит? — спросила меня Арина, напрямую.

— Дон сказал: залечь на матрасы, — буркнул я, и посмотрев на ничего не понимающую Светку. — Или у нас расширенная версия самоизоляции.

Я потянулся за сигаретой. После такого пиздеца следовало перекурить, обдумать, ну и ещё кое-что узнать.

— Оль, кто тебе сказал, что меня не будет до утра? — спросил я, мысленно моля всех тёмных богов, чтобы это была Яна.

— Лисёнок, — произнёс он грустно.

— Значит, она тоже в деле, — мрачно произнёс я затягиваясь. — Это плохо, впрочем, ладно. Прорвёмся.

Пока мы перекуривали, почти все, кроме Аришки, она принципиальная зожница, я коротко врубил наших в происходящее. Повисло тяжёлое молчание. По лицу Стаса было видно, что он ничего не понял, зато по перекосившемуся лицу Полины, становилось ясно: ей понятно всё.

— Что теперь будет? — дёрнула меня за рукав Марселлинн.

— Если Елагин и Киприанов будут настаивать, то война. Но не бойтесь, пока я на своей территории, у этого старого хрыча не будет никаких шансов, ну и поговорю с учителем.

Я уже собирался перелезть через перила веранды, как вдруг из-за угла вышла, покачиваясь, Яна. Она обвела всех нас мутным взором.

— Улица Леонарда Коэна, дом семь. Завтра утром, всё будет очень плохо.

Я выругался. Это было очень и очень не вовремя. Подошёл, посмотрел на пророчицу.

— Не надо, — попросила она. — Я сама.

Я кивнул, соглашаясь и достал телефон. Вызвал контакт, который был у меня обозначен как «приличный мудак». Надо бы переименовать, но лучше просто удалить.

Абонент ответил, на удивление быстро. Такое ощущение, что он сидел и ждал моего звонка.

— Слушай меня внимательно, Елисей, хрен знает как тебя там по батюшке. Наше сотрудничество прекращается с этого момента и навсегда. Если попытаешься заставить, то пеняй на себя. И да, отныне я за пределами своей территории не появляюсь, так что с той уголовницей разбирайтесь сами. Ну и кладбища Центральной России теперь в ведении Кочетова. Кстати, спроси себя, может это и был его изначальный план. А тебя он использовал, как штопанный гандон, коим ты и являешься.

Он пытался что-то сказать, но я уже не слушал его, сбросил вызов и вообще отключил телефон. Снова попытался пройти в дом, но на этот раз дорогу мне перегородила Марселлинн, которая переключилась на новую проблему.

— Антош, что с Яной? — спросила она меня, встревоженно, показывая на лежащую, с какой-то блаженной улыбкой на устах, девушку.

— Ах да! Чуть не забыл. Прощайтесь с нашей страшилой упоротой, до утра она не доживёт. И да, это не ковид.

Чё-т не зашла шутка, ну и ладно. Ольку вообще перекосило, он бросился к своей возлюбленной и начал ей говорить какие-то глупости. Арина охнула и тоже подошла к нашей бедолаге. Кажется, даже Стаса проняло, он перелез через перила и теперь топтался рядом с умирающей Яной. Только Полина на удивление, даже не подумала хлопотать над подружкой, думая о чём-то своём. Мне стало интересно, о чём она думает. Я даже закурил, дожидаясь пока наш мидас отмёрзнет. Можно и подождать, тем более, я вдруг понял, что в дом, к зеркалу, через которое я связывался с загробным миром, мне не надо. Вот они топтались минут десять, а младшая Рейнгард так и смотрела мимо нас всех, мыслями находясь явно не здесь.

— Антуан, — вдруг тихо спросила она. — А как быть с Алисой?

— У неё спроси. Как она решит, так и будет.

— Мне позвонить?

— Зачем? Она минуту назад телепортировалась на наш участок и теперь скромно ждёт, когда можно будет подойти, чтобы я на неё не вызверился.

Из кустов вылезла мрачная Алиса.

— Мог бы предупредить, что обнаружил меня, — проворчала она. — А то меня в этих проклятых кустах, уже успел кто-то укусить, пока я там сидела.

— Я думал ты знаешь, что я всегда в курсе, когда кто-то вторгается на мою территорию. Как в марте, когда эти хреновы интриганы, подставу против тебя готовили.

Лисёнок недовольно молчала, смотря на меня своими ярко-зелёными глазищами. Я уже знал, что они темнеют, когда она хочет на кого-то воздействовать. Или не темнеют? Короче, меняют свой цвет, не суть.

— Кстати, можешь попрощаться с Яной, — кивнул я в сторону, небольшого митинга, собравшегося вокруг умирающей девушки. — Ты, вроде как, с ней нормально общалась.

Ведьмочка посмотрела туда, куда указал я и позеленела.

— Мда… Надо с этим что-то делать. А то уже раздражает. Нет, когда ту мерзкую бабу, Громову, при виде меня блевать тянет, это весело, а вот тебя жалко. Короче, рыжая, ты уже в курсе что произошло, и какие у тебя мысли по теме?

— Ага. Эли мне позвонил и пытался орать, что всё пропало, гипс снимают, клиент уезжает.

— Почему пытался?

— Когда поняла, что они натворили, уже я орала на него.

— О как!

— Ой, только давай, без этих твоих выкрутасов. Антуан, ты же знаешь, что я на твоей стороне. В конце концов, у нас есть общие задачи и ты можешь обращаться ко мне, если тебе что-то потребуется.

— И ты ко мне тоже?

— Естественно. Слушай, я думала, мы зимой всё это обговорили. В жопу этих старых хрычей и их интриги. У нас свои дела и если они будут мешать, я пошлю на хер их всех. И Елисея, и Наташу и даже Илью Григорьевича. Ну а Шалома я всегда вертела… Короче его я даже в расчёт не беру.

Я ухмыльнулся и подошёл к Алисе. Одета она была, как обычно, в зелёную блузку и синюю мини-юбку. К счастью, с возрастом, все попугайские цвета из своего гардероба она исключила и стала выглядеть куда лучше.

— Расстегни блузку, — сказал я ей.

Она немного удивилась, но выполнила мою просьбу. Я пробормотал заклинание, плюнул на руку и приложил её к телу Алисы, чуть повыше груди. Она пискнула, зашипела, стиснула зубы, но не пыталась отдёрнуться.

— Знаю, что больно, но ты терпи.

— Но что это?

— Печать смерти. Всё-таки дедуля твой, засранец был редкостный. Мог бы и сам внучке печать поставить, пока был жив.

— Так это не легенда?

— Да. Иначе как бы ещё Никанор твою бабку оприходовал, так что она залетела? Без печати, разок-другой и она бы сама сбежала, а уж плод вынашивать точно бы не смогла. Но, помни, это секрет.

Алиса кивнула, стиснув зубы. Всё-таки это больно для ведьмы, получить на своё, полное магии жизни тело, печать смерти. Едва я закончил манипуляции, как к ней подкралась Марселлинн и обняла подружку, так что у неё хрустнули косточки.

Я усмехнулся, радуясь за свою жену, которая как-то умудрилась найти себе подружку, после смерти, пусть и такую странную, как ведьмочка Алиса Рейнгард.

Вдоволь наобнимавшись, они пошли прощаться с Яной, которая так и лежала на траве, уже почти никого не узнавая. Я же сел на поваленное ещё прошлой осенью дерево и закурил.

— А ты? — вдруг хором спросили девушки обернувшись.

— Ещё успею с ней наговориться, когда провожать буду, — отмахнулся я.

История Третья. Пополнение в команде

— А куда это мы идём? — уже, наверное, в третий раз спрашивала Яна, с которой мы шли по какой-то уж очень паскудной местности, напоминавшую мне тот лес, где мы собирали в первый раз мухоморы.

Теперь она выглядела как немного готическая Красная Шапочка, ну то есть обычный её вид, плохо покрашенные в чёрный цвет волосы, того же цвета худи и джинсы, но на плечах красная накидка, на голове что-то типа чепчика, а в руках корзинка.

— К Вратам Смерти, — ответил я. — Там я тебя передам на руки своему учителю, и он отведёт тебя в место, где пребывают души умерших, пока не переродятся. Опережая твой вопрос, я не знаю, сколько тебе ждать, но думаю, что скоро. Аришка на меня капитально насела, требуя детей, вот прям сейчас и немедленно.

— Значит, я буду твоей дочкой, — мечтательно произнесла она.

— Угу. И учитывая твою окончившуюся жизнь, то даже за сигареты, я тебя буду пороть нещадно.

Яна хихикнула.

— Кстати! — вдруг вспомнила она. — По тому адресу, что я тебе оставила, ты завтра найдёшь двоих.

— Сразу двух упоротых провидцев? — возмутился я. — Спасибо, не надо.

— Неа, — покачала головой девушка. — Только один будет способен видеть будущее, а другой… или другая, я не знаю как, но он поможет тебе бороться с вампирами и вообще, в целом, с твоими врагами.

Я почесал голову. Ладно, пусть будет, кто бы это ни был.

— О, а куда тот кот блохастый делся? — решил спросить я, чтобы не молчать.

— Полосатик? Умер, ещё зимой, — вздохнула Яна. — Он старый был. А долго нам ещё идти?

— Пока одному старому мудаку, не надоест прятаться от своего ученика, — проворчал я. — Перед которым он изрядно накосячил.

Лес кончился и очень внезапно, и мы оказались перед вратами, где уже сидел мой учитель, насупленный и мрачный. Кажется, он был слегка смущён, что вообще было удивительно.

— Учитель, какого хуя? — спросил я и, повернувшись к Яне, пояснил. — Это у нас вместо здравствуйте.

— Чего тебя не устраивает? — ворчливо проскрипел он.

— Ваша, изрядно мне остопиздевшая ложь, с самого начала. Зачем были все эти поучения: некроманты действуют автономно, волшебники им не указ и прочая поебень, если вы ещё до моего рождения загнали меня в ярмо Восточной Конфедерации?

— Затем, — сказал он, стараясь на меня не глядеть. — Окончательный выбор за тобой. Долги учителя падают на его ученика, но решать, как именно ты их выплатишь, тебе самому. И с магами, и с Козьмой, ты можешь рассчитаться как-то иначе, не вписываясь в ту интригу, что задумал Кочетов ещё с первым Архимагом Восточной Конфедерации Чародейства.

Я вздохнул.

— Знаете, учитель, мы вот совсем недавно завалили вашу бывшую любовницу, которую вы обрюхатили матушкой Алисы. У неё и её мужа, тоже были просто охуенные планы, тоже в интересах то ли магической науки, то ли ещё какой херни. А на выходе куча трупов, в том числе и их детей…

— Как я уже сказал, тебе не обязательно плясать под дудку Кочетова, — устало проговорил Никанор. — Делай что хочешь, и кто тебя остановит?

— Ну а вы-то учитель, вы зачем в этот блудняк ввязались? Взяли старые обязательства, навесили новые…

Лицо Никанора презрительно скривилось.

— Ты, щенок, что думаешь, я к государю нашему, Петру Фёдоровичу из корысти примкнул?

Будь я в физическом теле, меня бы прошиб холодный пот. Ага, как же я забыл, что до того как стать некромантом, Никанор был активным, очень активным участником пугачёвского восстания. И даже вошёл в учебники истории, художественную литературу, да и фильмы раньше снимали. Выяснилось это всё зимой, благодаря всё той же рыжей паскуде Алиски Рейнгард.

— Я помню, эту часть вашей биографии, — отозвался я. — И было очень мило, что обо всём рассказали Алисе, но не мне.

— Внучка как-никак, — сбился он.

Это да. Старый маразматик забыл, что в моих глазах он всегда был бирюком, который жил в уральской глуши, не любил лезть в дела людей, а его рассказы про участие в революции и Гражданской войне, приходилось вытаскивать из него клещами. И при этом, он врал, что вписался в конфликт на стороне красных, исключительно из желания поставить на место семейку Романовых, возмечтавших о карманном некроманте.

Но с другой стороны, когда Алиса Рейнгард рассказала мне, что до того как заняться некромантией, её дедушка был казаком Чикой по рождению Иваном Зарубиным, я бы мог догадаться, что бунтарём мой учитель был всегда. Но не сопоставил.

— В общем, так. Давай душу этой девки и вали отсюда, — проворчал Никанор. — Я думал, что раз ты в молодости к коммунистам бегал, из тебя что-то путное выйдет, а ты…

И он махнул рукой.

— Вот только не надо таких дешёвых разводок, — фыркнул я. — Сам решу, как вы и советовали. Ладно Яна, ступай с этим старым мудаком, не прощаюсь, скоро свидимся, хоть ты меня и не вспомнишь.

— Ага, — радостно закивала девушка. — Кстати, Антуан, из моей черепушки получится крепкая чаша, долго прослужит.

— Точняк, — сказал я, открывая глаза, уже в нашем мире.

Я лежал рядом со своим домом, держа за руку труп Яны, которую сопровождал в последний путь.

— Что? — вскинулись одновременно Алиса и Марселлинн.

— Да, чуть не забыл, — проговорил я. — Спасибо Яне, что напомнила.

И с этими словами, я, достав свой византийский кинжал, стал отрезать голову трупа.

— Эй! — возмущённо пискнул Олька, но я даже не стал его слушать.

— Тело сжечь, а прах развеять, — сказал я. — Ну или пускай младшая Рейнгард тело в мел превратит, его растолочь и разбросать по территории.

— Эээ, — опешили мои соратники.

Ага, предыдущих наших покойников мы хоронили, одну так вообще с почестями, хотя она этого и не заслуживала.

— Так надо, — отрезал я, подзывая зомби Юлю и отдавая ей голову Яны. — Отнеси в лабораторию, положи в котёл, но больше ничего не делай. Мне надо будет несколько заклятий произнести, прежде чем из него чашу делать.

Олька нервно икнул, на минуту показалось, что у него случится истерика, из-за столь непочтительного отношения с трупом любимой девушки. А вот Светка, наоборот, смотрела с интересом. И как мне кажется, собиралась вызываться помощницей. На удивление, но после ночных приключений, я себя чувствовал бодрым и почти что выспавшимся, хотя и не спал.

Полина превратила обезглавленный труп в меловую статую, а потом при помощи Стаса, стала измельчать его, чтобы разбросать по территории. Надо бы как-то не забыть, объяснить своим, зачем это делается. Но пока у нас другие дела.

— Антош, а как мы без прорицательницы дальше? — спросила обескураженная Марселлинн.

По её тону чувствовалась, что она готова сорваться в истерику, ну или просто поплакать, но не может позволить себе разрушить реноме сурового миньона в глазах остальных членов команды.

— К счастью, Яна, перед тем как умереть оставила мне небольшую наводочку. Сейчас уже утро? Так вот, надо явиться на улицу Леонарда Коэна, дом семь и забрать оттуда парочку дегенератов, один или одна из которых провидица, а другой псионик, что как-то поможет нам бороться с вампирами. Ёб вашу мать, я тут было порадовался, что в доме всё меньше народу остаётся, но вот чё-то сглазил.

— Я даже могу предположить, какой вам псионик попадётся, — хмыкнула Алиса, которая стала довольно неплохо разбираться в немагических созданиях.

— Кстати, Лисёнок, можно небольшую просьбу? Арине, после операции, надо будет заскочить в Тихоокеанск, по делу…

— Не вопрос, — ответила она, пристально глядя на меня. — Я пойду с вами, а когда вы закончите, захвачу твою жену.

Умница какая. Всё сразу поняла, что Марселлинн нужно будет выплакаться, потрепаться с подругой, но не на глазах у своих. Да и тот шебутной блядюжник, который она называет Тёмными Лисами, наверняка разгонит по разным заданиям. Добивать всякую нечисть и отравлять жизнь Шалому, координатору Дальнего Востока, который в последнее время что-то разошёлся, хотя пень старый и трухлявый слинял в самый ответственный момент, в разгар разборок между Лисёнком и Темпусом Доминусом.

— Вот и отлично. Итак, кто идёт… Слушайте, может, мы все поедем, ибо Яна сказала, что всё будет плохо.

— А с нами там будет вообще жопа… — пробормотал Стас.

Дом семь, на улице имени Леонарда Коэна, был местом довольно-таки интересным, если не сказать уникальным. Хотя бы потому что он ещё ни разу не заинтересовал меня, хотя делишки там творились всякие, чаще всего мерзкие. Надо сказать, что большинство поступавших к Гарри трупов, сначала оказывались по этому адресу. Здесь из них изымали, сердце, почки, печень и прочую требуху и продавали, а тела отправляли в морг, где алкаш-мортус не задавал им никаких вопросов, а Гарри, когда был жив, тоже мне почему-то ничего не сообщал.

Хотя могу предположить, молчал Гарри потому, что я требовал с него тела для кадавров в промышленных масштабах, а они эти самые масштабы и обеспечивали. Вот тоже не учёл момента, да.

Стас припарковал наш Дэдмобиль рядом с домом. Ничего интересного: серая, убогая, двухэтажная коробка. Да, туда решили добираться не на нашем телепортисте, а техникой, потому что хрен его знает, случись чего, а он уставший.

— Какой план? — поинтересовалась Алиса, когда она, я, Аришка, Светка, Полина и Стас вышли из машины.

Ольку мы оставили внутри, чтобы не защищать ещё его, с чем он даже не спорил. Хотя, безусловно, за последние пару лет он сильно подтянул свои боевые навыки.

Лисёнку я ответил скептическим взглядом. Как быстро она забыла нашу тактику.

— Везёт тебе, — вздохнула она. — А меня там контролируют все кому не лень. Этого не убивай, того не трави, Промзону не поджигай, Шалому не хами…

Марселлинн, утешающее похлопала Алису по плечу, отчего та, чуть не вошла в асфальт по колено.

Вход в здание находился в небольшой арке, которую перекрывали ворота. Стальные, как сообщила нам Полина, когда превратила их в мел.

— Постучимся? — уточнила Марселлинн.

— На всякий случай, — отозвался я и Аришка забарабанила по двери так, что, наверное, было слышно в центре города.

— Кто там? — спросил насторожённый голос.

— Пролетарская инспекционная дружина имени доктора Моро, — шустро отозвалась Алиса, прежде чем я успел вставить слово.

— Кого, бля? — не поняли за дверью.

Марселлинн сунула руки за железную дверь и вытащила оттуда какого-то стрёмного типа, стриженного, небритого и в наколках.

— Доктора Моро. Вивисектор, тоже людей на части резал. И животных. Классику надо читать, дубина, — ласково сказала она его и шарахнула по лбу кулаком.

— Ага, — успел её сообщить стрёмный вырубаясь.

Шум на входе, привлёк внимание охраны, которая выбежала в коридор.

— Почему без масок? — спросил я, первое, что пришло в голову. — Берите пример с нас.

— Это же Мёртвая команда! — к моему удивлению, голос был не испуганный, а обрадованный.

Чёй-та они? Совсем какие-то дикие, непуганые. Я думал, что за несколько лет моей работы здесь таких не осталось, а всё тот же голос продолжил:

— Ну наконец-то эти клоуны к нам заявились. Теперь мы поквитаемся за Гуся.

Вперёд вышел здоровый мордоворот, в кожаной, как у меня, куртке. Лицо его, светившееся злобным торжеством, не оставляло никаких шансов — придётся драться. Что ж. Сам виноват. Так, стоп. Что он там говорил про Гуся?

Гусь, это был такой уголовник, который пытался подражать «Скорпиону», создать банду из людей с псионическими способностями. Кто знает, может быть, что-то из этого получилось бы, но тут его пути пересеклись с моими, и все псионики, которых он настойчиво пропихивал в уральский криминалитет, полегли. Кроме Ольки, который теперь работал на меня, и Дуба, сильного и тупого, попавшего в команду Алисы. Впрочем, не такой уж он и тупой, раз смог правильно оценить ситуацию и выжить в той бойне. Если это человек из его обоймы, значит… Но додумать мне не дали.

— И за Керамбита! — взвизгнул чей-то тонкий голосок.

Опаньки. Так тут кто-то из упырей, соратников покойного папеньки Алисы и Полины нарисовался. Тоже неплохо.

— Кровососа брать живым, — скомандовал я. — Остальных в расход.

Так вот, чего я упустил. Тот здоровяк, который мечтал поквитаться со мной за Гуся, оказывается, псионик-громовержец. Он же «ёбаный Мегавольт». Электрическим разрядом он шарахнул в нас от души. Метился в меня, но я успел уйти с линии огня и весь заряд достался Стасу, которого впечатало в стенку коридора. Я бросил быстрый взгляд на Наёмника. Живой, хотя вряд ли надолго. Но время есть, срочно воскрешать не надо.

Полина, увидев, как её мужа снесло, взвизгнула и начала действовать. К счастью, ума хватило, в этот раз не превращать в мел стены и пол. Правда, она поступила хлеще. Сиганула к потолку и через мгновение на бандитов посыпался порох.

— Блядь! — выругался я. — Только…

Полыхнуло знатно, можно даже сказать, что местами взорвалось. Все бандиты, включая упыря и Мегавольта взвыли и начали сбивать пламя.

Косяк сестры исправила Алиса, которую огонь не брал. Я уверен, что и в воде она не тонет… Хотя да. Она же почти ведьма. Значит, точно не тонет.

Итак, ведьмочка начала свою знаменитую «пляску огня», заклятие, позволяющее ей выжить в пламени и, более того, контролировать огонь. В первый раз она применила его, чтобы не попасть в плен к своей ебанутой бабуле. Почему она не воспользовалась им второй раз, и нам пришлось штурмовать заброшенную пирамиду в Египте, она не говорит.

Короче, пара минут и всё было кончено. Пожар потух, выжившие преступники деморализованы. Почти все, кроме одного.

— Марселлинн, лови упыря! — крикнул я. — Сучка, помоги ей!

Ну вот да. Дочка моя получила именно такое прозвище. Во-первых, потому что ищейка, по первой способности. Во-вторых, называть её Тёмной Леди, как она сама назвалась, когда пыталась бороться с преступностью в своём родном городе, никто даже и не подумал, а Арина, как мне показалось, осталась довольна. Моя жена всё-таки дико ревнивая, хотя дочь я заделал ещё в те времена, когда сама Марселлинн ходила в начальные классы.

Миньоны метнулись следом за вампиром. Силы и способности у них примерно одинаковые, но наших было больше.

— Алис, пошли искать нужную нам пару, — продолжил я и старшая Рейнгард сразу же встала у меня за спиной.

Мы прошли по коридору, открывая двери, пока не убедились, что здесь никого больше нет.

— Значит, в подвале, — решила Алиса и мы двинулись к лестнице.

— А я? — пискнула Полина.

— Добей выживших, — бросил я не оборачиваясь. — И вообще, хорошего тебе дня и настроения.

И не слушая криков возмущённого мидаса, мы скрылись внизу. Спустились мы довольно-таки быстро, но вот, едва оказавшись в подвале, сразу упёрлись в двух мордоворотов охранников и запертые двери.

— Ох, — только и сказали они.

Я даже не успел ничего сделать. Только сверкнули фиолетовым (так вот какой всё-таки цвет!) глаза Алисы, и два охранника встали перед нами на колено.

— Я бы их убил, — проворчал я.

— Не сомневаюсь, — фыркнула она. — Но мне два Архимага, последовательно сверлили мозг, чтобы я избавлялась от твоего стиля. Мальчики, стойте здесь, а когда всё закончится, найдите себе работу… где-нибудь в колхозе.

Мордовороты закивали, глядя на ведьмочку преданным взглядом и пуская слюни. Я только помотал головой. Гуманнее было бы их убить. Всё-таки странные ребята эти маги.

Охранники сами открыли нам двери в помещение, где, по всей видимости, местные бандиты проводили операции по изъятию органов.

— Ёб твою мать! — выдохнул я.

— До таких извращений даже я не додумалась, — подтвердила рыжая ведьмочка.

Как и обещала Яна, внутри было два человека, которым предстояло пополнить нашу команду. Парень и девушка. Оба распластаны голышом на операционных столах, в обоих вставлены какие-то трубки, только вот девчонка не тронута, а у парня вскрыт живот и, кажется, каких-то органов уже не хватает.

— Если провидец, пацан, то, похоже, моя мечта о терафиме сбылась. Пусть и в таком извращённом виде.

— Эк его распидорасило, — выдохнула Марселлинн.

Жена со Светкой времени не теряли. Вампира они отловили, притащили к Полине, попросив сделать что-нибудь серебряное. Та, взбешённая тем, что ей поручили очень грязную работу, и ещё что никто не хлопочет над её мужем, схватила первый попавшийся под руки предмет, которым почему-то оказалась валяющаяся там клизма и превратила её… правильно в серебряную клизму, которую Аринка, ничуть не смутившись запихала в жопу вампиру, чтобы блокировать на время его способности и оставила Светку сторожить. Словом, как обычно. Полинку обидели мы, а отдуваться остальным.

Я быстренько осмотрел пациента. Мда. Жить будет, но херово. Минус почки, печень, селезёнка и ещё какие-то потроха. Собственно жив он только благодаря аппаратуре и потому, что сердце приготовили какому-то особому клиенту.

Задачка. Если я сверну ему шею и оживлю, то воскреснет он по-прежнему без всех необходимых органов. Впрочем… одна почка здесь рядом, я её чую даже в контейнере, печёнка у него изъята не вся, значит, отрастёт, а остальные органы…

— Как обычно, — проворчал я. — Мне попался в провидцы не жилец, которого придётся поддерживать на своей магии.

— Попадись тебе полностью здоровый, у тебя бы его забрали маги, — пожала плечами ведьмочка, освобождая пленницу.

Едва из тела девушки было извлечено то, что мешало ей двигаться, она быстро коснулась рукой Алисы, и та почему-то замерла. Недавняя полонянка, не стала теряться, а шустро рванула к выходу, который ей попыталась перекрыть Марселлинн. Одно касание и моя ненаглядная жена тоже как будто бы окаменела. Теперь девушке ничего не мешало покинуть помещение, и она бы это сделала, если бы не я.

— Ничего не забыла? — окликнул я ей.

Та остановилась, осмотрелась кругом, оглядела себя.

— Одежду? — спросила она.

Я закатил глаза.

— Родственника своего, — я кивнул на распластанного паренька.

— Ой… — вот теперь девушка покраснела. Вся. — А как его теперь…?

— Хером об косяк! — рявкнул я. — Надо тащить ко мне, там я его слегка пролечу, но не до конца. Жить будет. Ты как? С ним, или тебе он такой не нужен теперь?

Девушка покраснела ещё сильнее. Мы бы так дальше стояли и молчали, если бы не отморозившаяся Алиса.

— Медуза! — сообщила нам она. — Может, на короткое время, парализовать любое существо, включая миньона некроманта.

— Охуеть! — радостно выдохнули мы с отморозившейся Аришкой.

Теперь стало понятно, как новый псионик нам поможет бороться с вампирами. Серебро, конечно, хорошо, но так удобнее. С такой можно отбиваться даже от большой шайки кровососов.

Марселлинн так обрадовалась, что даже бить не стала эту девчонку. Впрочем, успеет ещё.

— Значит так. Прежде чем я выслушаю твою историю, и охуею от вашей непроходимой тупости, которая привела тебя с родственником, на разделочный стол к этим уродам, я тебя спрошу. Ты хочешь к нам?

Голая девка аж опешила.

— В… в… Мёртвую Команду? — спросила она нерешительно.

Надеюсь, это она от восхищения, а не потому, что профессиональная уголовница.

— Естественно.

— А он? — она кивнула на паренька.

— Он уже в команде. Только про это не знает. Без моей магии, он не жилец, так что в любом случае будет работать на меня.

— И ты знаешь про его способности, — проницательно заметила Алиса. — Вы вдвоём пытались что-то поиметь с этой банды, но не повезло, так?

Девушка растерянно кивнула.

— Я так и знал, что банальная тупость, — вздохнул я. — Ну, что, ты с нами?

Девчонка судорожно закивала.

— Тогда оденься… Хотя погоди.

Я подошёл к ней и выдернул из её тела душу. Подержал немного в руках, как следует изучил, и только после этого вернул в рухнувшее тело. Память я не стал редактировать. Для острастки. Потому что эту девицу, надо держать в ежовых рукавицах. Иначе какой-нибудь фортель выкинет.

— Зачем это? — растерянно спросила девушка.

— Чтобы ты поняла две вещи. Во-первых, почему нас называют Мёртвой командой, а во-вторых, и это главное. Чтобы ты не пыталась как-то кинуть или обмануть. Наказание за это будет самым суровым.

— Я уже поняла, — дрожа сообщила она.

— Ещё не до конца. Как окажемся дома, я продолжу объяснять. Без болезненных эффектов, но охуеешь ты не меньше.

В принципе всю подробную информацию я считал с души медузы, которую звали Соней Капустиной, а её двоюродного брата Никита Шаров. Но я позволил ей поведать свою тяжёлую историю, чтобы команда не скучала, пока мы телепортировали к нам в дом вампира. Его мы заперли в особой клетке, которую я специально заказал у магов, когда узнал что надо будет отловить больше двадцати кровососов.

Ничего особенного, серебро, разумеется, и несколько силовых полей. Только такая комбинация способна удержать вампира достаточно долгое время, чтобы можно было успеть его допросить.

Короче, эти два недоделка, приехали к нам в область учиться в Университет (я его называю так, потому что его как минимум раз в год переформатируют, переименовывают, то он Федеральный, то Государственный, то имени Борьки Алкоголика, то ещё какая пакость, но учебное заведение приличное, что даже удивительно, при таком административном бардаке). Из соседней, весьма недружественной к нам, и к собственным гражданам, у которых нет нужной формы черепа, Эстонии. Поехали они по какой-то госпрограмме, поддержке русскоязычного населения сопредельных стран, а так были из весьма бедной семьи. Ну да, скажите, зарплату они получают в евро. Всё так, только и тратят они её в тех же евро, на коммуналку, на еду, проезд и всё остальное. Короче, денег нет, но вы держитесь, а со стипендией тоже проблема, ибо не такие они и умные, чтобы сильно повышенную получать.

Вторую проблему для них представляли их же способности. Благодаря своему предвидению, Никита смог понять, что в этом здании, бандиты занимаются чем-то нехорошим, а обратная сторона способностей Сони, склонность к мошенничеству, заставила её придумать дурацкий план шантажировать уголовников.

Я не ханжа, я сам, в прошлом был мошенником и с удовольствием потрошил крупные фирмы и мелких уголовников, но я не был идиотом. Я заявиться к бандитам, сказать им, что они знают, чем они, бандиты, занимаются, и если не хотят, чтобы на них заявили в полицию, то должны заплатить сумму в евро. Родне эти долбоёбы тоже думали помочь. Хоть идиоты, но приличные идиоты. Разумеется, вместо того, чтобы дать денег их отправили на органы. У Никиты часть удалили, а Соне повезло, её всего-то пару раз оприходовали, девка-то симпатичная, так что ничего из неё вырезать не успели.

Сами себе злобные буратины, и наказали сами себя по полной программе. Даже бить их рука не поднимается, хотя и следовало бы.

— Знаешь, что я тебе скажу? — шепнула мне Марселлинн на ухо, когда мы со всей тщательностью транспортировали Никиту в подвал, недавно бывший жильём Яны. — Вот страшилу упоротую мне было жалко. Хоть и по дури на наркоту подсела, но всё-таки это хоть как-то можно объяснить, мы бабы по большой любви всегда дуреем. Но эти двое!

— Мельчает молодёжь, — согласился с ней я. — То ли дело было в наше время!

Аринка раздосадовано пнула меня, потом пнула подвернувшуюся под руку (вернее, под ногу) Полину. Та взвизгнула и отскочила в сторону, глядя на мою жену как обиженный щеночек.

— Теперь я понимаю, почему у моей сестрёнки взгляд такой затравленный, — заметила Алиса. — Я думала из-за того, что она параноик…

— Ты рыжая не борзей, — проворчала Марселлинн. — А то с нами не жила, не знаешь, как я с ними обхожусь.

Но при этих словах она покраснела и это было удивительно. Чтобы моя жена, да постеснялась своего неадекватного поведения! Значит, работает магия Алисы, вправляет она Аришке мозги понемногу.

— Приглядишь за болезным? — спросил я у Алисы, и она кивнула.

Олька затащил всех, кроме меня, Полины и Стаса в телепорт. Вздохнув, я подошёл к Наёмнику.

— Ну вот опять, — вздохнул я, перерезая ему горло византийским кинжалом.

Подхватил рванувшуюся в небесные выси душу и вернул её в тело. Хотя какие нахер выси, в его-то случае? Адский ад, вот что бы ждало нашего бойца, соответствуй хоть немного ближневосточная мифология действительности.

— Спасибо Антох, — искренне поблагодарил Стас вставая.

Самое смешное, что он уже забыл, что его тоже зовут Антоном. Так он привык к образу Стаса Белецкого, мужа Полины Рейнгард. Она не стала менять фамилию, сказав, что слишком много Белецких обитает под крышей одного дома. Как ни странно, но Арина с ней согласилась и даже не побила.

Сейчас Полина смотрела на меня вопросительно. Логично, если бы она была мне не нужна, запихал бы я её в телепорт к Ольке, без вопросов.

— К счастью, здание не представляет никакой исторической ценности, — сказал я. — Выглядит убого и всё такое. Короче, сжечь к хуям. Напалмом.

Вопрос был у Стаса. Невысказанный.

— Здесь могли остаться какие-то частицы двух наших новых членов команды. Или документы. Или фотографии на телефонах этих ублюдков. Кровь опять же, могла куда-то попасть, или что-то ещё. Где это всё искать — непонятно. Да и неохота. А вампиры из бывшей банды Андрея Рейнгарда, к этой шарашке явно причастны. И мне очень не хочется, чтобы они нашли нас раньше, чем мы их. Отбиться, безусловно, отобьёмся… но привык я к дому на окраине.

Полина постаралась на славу, превращая в напалм все подвернувшиеся ей жидкости. Когда мы садились в машину, убогая двухэтажка, в которой никто не обитал, кроме охотников за органами, полыхала как стог сена в сухую погоду.

— Уф, — выдохнул я. — Теперь никто и ничто не будет мешать нам заняться наконец-то вампирами.

Мы загрузились в Дэдмобиль и напоследок любовались делом рук своих, к которому уже спешили пожарные расчёты. Вот, кстати.

— Если только у Алисы, нет какой просьбы, — осторожно заметила Полина. — Знаю я свою сестричку, она просто так не припрётся.

— Это ты зря, для ведьмы, она на редкость бескорыстное создание, — поправил её я.

Когда мы приехали домой, там царил полный кавардак. Понятно, что провидца на аппаратах запихали в подвал и от там потихоньку отдавал богу душу, потому как никто не знал, что с ним делать. Алиса предпочла целительству курс боевой магии, а остальные сами знаете. А его двоюродная сестра активно спорила с Ариной, отказываясь поселиться в подвале, рядом с больным братом.

— Я девушка! — верещала Сонька. — Может быть, я люблю в трусах по комнате ходить.

— Только попробуй так по дому ходить! — взорвалась Марселлинн. — Я одну только-только отучила своими тощими прелестями сверкать по дому, а тут вторая такая на мою голову рухнула!

— Не отучила, — пискнула, вошедшая со мной Полина. — Просто Стас ревновал, вот я и перестала…

Арина посмотрела на неё так, что младшая Рейнгард вскрикнула и выбежала из дома. Наверняка побежит в кафешку, которую они со Стасом держали и любовно развивали и которая теперь пустовала уже какой месяц, из-за дурдома устроенного властями. Впрочем, им было пофиг. Они её делали для себя.

— Заткнулись все, — сказал я.

— Это у тебя вместо здравствуйте, — кивнула Алиса, и дёрнулась почти как младшая сестра, когда я посмотрел на неё.

Я могу посмотреть на человека так, что у него позвоночник в трусы провалится. Ведьмы они покрепче будут, но всё равно боятся.

— Я сейчас займусь Никитой, ему нужна срочная помощь, а вы пока поселите Соню в бывшей комнате Гарри. Или в какой другой, дом большой дохера пустых мест.

— Ещё надо думать, где Светку поселить, когда она к нам переберётся. Развели блядюжник, — проворчала Арина, но покорно потопала на второй этаж, схватив за шиворот Софью, и не удержалась от мелкой пакости. — А давайте этому провидцу, дадим прозвище по его фамилии — Шарик.

Я только махнул рукой и полез в ту часть подвала, что у нас была отведена под обиталище Яны.

Ну и, кстати, ёб иху мать. Все её вещи лежали на своих местах. Никто даже не подумал прибраться или куда-то их убрать. Самого провидца на лежанке воткнули где-то сбоку и он теперь охуевал от происходящего, отходя от наркоза.

— Юлька! — рявкнул я, высунувшись из подвала. — Срочно приберись внизу. Теперь эта комната Никиты, а не Яны.

И не дожидаясь пока зомби-служанка, добредёт до нас, подошёл к помирающему Никите. Хм. Забавно, а почку ему всё-таки вернули на место. Что ж, тем лучше, всё мне проще будет.

Разжал зубы горе-рэкетиру и запихал ему в пасть мухоморную облатку. Мы в прошлом году их с запасом наделали, Яна их начала жрать как конфетки, но потом перестала и вот вчера померла.

— Полегчало? — спросил я, ошарашено взглянувшего на меня провидца.

Тут судорожно кивнул.

— Жить ты будешь, может, даже долго, если будешь слушаться доброго дядю некроманта.

— Не-не-некроманта? — заикаясь спросил он.

— Ага. Добро пожаловать в склеп. Ты теперь и сам частично нежить, так что в самый раз.

Взглянув в его недоумевающие глаза, я вздохнул и быстро просветил его, что, как и почему и вообще как отныне он будет жить. Парня проняло, он побелел и вспотел одновременно.

— И вот поэтому ты будешь регулярно жрать эти облатки, они усилят твои пророческие способности и дадут тебе возможность нормально жить, даже без части органов, — сообщил я ему. — А как начнётся грибной сезон, так ещё насобираем мухоморов.

Оставив парня, осознавать происходящее, я повернулся, чтобы уйти из подвала и заняться своими делами, но натолкнулся на Юльку, бестолково перебирающую ногами у лестницы.

— Что прикажете, хозяин? — спросила она.

Я поморщила. Опять у Аришки барские замашки проснулись, требует чтобы зомби называли нас хозяевами. Ну ладно, это всё фигня.

— Собери все вещи Яны, и перенеси их… ну это… в любую пустую комнату. Вечером подумаем, что с ними делать.

— О точно! — вспомнил я. — Надо рассказать той девице про зомби.

Никита Шаров как-то нервно икнул. Это он зря. Вот что-то, а сиё ему не грозит. Хотя, может, за двоюродную сестру беспокоится, но тоже напрасно.

Шустро взбежав сначала по одной, а потом по другой лестнице, я выкликнул Серёгу из того логова, где он обитал почти всё время и появился на пороге необставленной комнаты, где были только кровать, стол и стул. Новенькая сидела в окружении Марселлинн, Алисы и Светки и смущаясь и заикаясь рассказывала им про свою жизнь.

— Вот! — сказал я, показывая ей на бывшего афериста. — Знакомься, это мой старый друг Сергей. Мошенник, как и ты. Немножечко авантюрист.

Соня, хлопая глазами, смотрела на меня, пытаясь понять, что я имею в виду. Я вздохнул, всё-таки не люблю над зомбями издеваться, а сейчас придётся и отдал ряд команд.

Ничего нового изобретать не стал. Просто приказал ему пробежаться по потолку. Капустина, глядя на то, как немолодой и пузатый мужик упорно лезет наверх, а потом пытается изображать из себя муху, постоянно падает и ломает себе конечности, побледнела. Я подошёл к девушке, положил ей руку на плечо и вкрадчиво проговорил:

— Серёга всё это тоже видел, была у меня другая зомби, но он не осознал и попытался меня предать. Видишь, чем это для него закончилось? Хочешь так же? Нет? Ну и будь умницей, веди себя прилично, не зли дядю некроманта и сохранишь свободу воли.

По глазам Сонечки я видел, что она и правда прониклась и будет работать в команде и за страх и за совесть.

— Вот и чудесно, — порадовался я и оглядел комнату. — Хм. Как-то по-сиротски всё это выглядит…

— Наши вещи остались на съёмной квартире, — приглушённо пискнула девушка.

— Понятно. Сейчас позову Наёмника, и он съездит с тобой и поможет тебе перевести часть ваших вещей, самое необходимое… Стас!

С этими словами я вышел из комнаты, прошёл по коридору второго этажа и стал спускаться вниз.

— Чего тебе? — высунулся недовольный Наёмник, из своего арсенала.

— Возьми новенькую и смотайся с ней в её квартиру, забрать вещи, документы… короче чего им надо будет. Если слишком много всего тащить, то две ходки. На Катафалке или на своих двоих — решай сам.

— Захвачу Ольку с собой, — проворчал он. — Чего не сможем увезти, с ним отправлю.

— Кстати, где он? Чё-т не видел его, как вернулся.

— В своей комнате в себя приходит.

Почему-то я решил вернуться в гостиную, хотя наверху меня дожидалась голова Яны. Стадный инстинкт, наверное, потому что женщины тоже полезли туда, непонятно зачем. И едва я успел спуститься, как раздался звонок. Интересно, какая паскуда притащилась? Решив, что не переломлюсь, я открыл дверь и увидел на пороге Ленку.

— Привет Лен! Ты за Светой? Извини, она вчера допоздна с Аринкой заболталась, решили что…

— Она уже неделю ночует у тебя, — надрывным голосом произнесла моя бывшая однокурсница. — А ей надо готовиться к экзаменам.

Моя вина, моя вина. После того, что дочка отчудила в Западноуральске этой зимой, я решил не выпускать её из виду, что вызвало беспокойство, а то и недовольство Лены.

— Да ты проходи, чай попьёшь, отдохнёшь немного, — открыл я дверь пошире. — А за Светой мы присматриваем, помогаем там… Сдаст она экзамены, клянусь.

Елена прошла в гостиную, огляделась, недовольно поджала губы, увидев весь наш бабский рассадник. Уж чего она там подумала, я не знаю, ибо в этот момент из своего арсенала вышел Стас.

— Ну что, я готов, давайте побыстрее метнёмся, куда этим малохольным надо, — проговорил он.

— А… А… Антон? — выдавила удивлённая Лена.

— Э! Я — Антон, он — Стас, — помахал я рукой перед её лицом.

— Это мой брат, Антон, — пробормотала она. — Я думала он или погиб, или пропал без вести…

Интересно, а чего в этот раз никто мелодию из Санта-Барбары не включает? Ах да! Полина сейчас сидит в кафешке и обижается на весь белый свет.

— Лен, тут такое дело… — забормотал смущённый Стас, не зная, что сказать и почему-то сделав шаг назад.

Зомби Юля, которая в этот момент выносила из подвала одежду Яны, споткнулась об его ногу, и выронила джинсы, майки и прочие трусы. Это была бы фигня, мало чья здесь женская одежда, баб-то полно, но она заодно несла и шлем-череп, который, упав, покатился прям Лене под ноги.

Когда она посмотрела вниз и увидела уставившиеся на неё пустые стеклянные глазницы, то закатила глаза, и потеряв сознание чуть не упала. Чуть — потому что я успел подхватить её в последний момент.

— Наверное, теперь опять мой выход? — улыбнулась Алиса.

Кто бы знал, как меня всё это заебало…

История Четвёртая. Трудовые блудни

Я сидел и курил на веранде своего дома, попутно пытаясь забыть тот кошмар, что творился здесь пару часов назад, когда пожаловала моя случайная любовница, мать Светки.

Итак, Лена сначала увидела своего, как она думала, погибшего брата, в компании каких-то мутных девиц, своей дочери и её отца, то бишь меня. Потом она увидела известный всему Уралу шлем-череп и этого ей хватило для того, чтобы понять кто мы. Вся эта информация перегрузила мозг несчастной женщины так сильно, что она потеряла сознание и лежала на пороге моего дома. Всё это мне сообщила Алиса. Которая, воспользовавшись ситуацией, проникла в её мозг, прочитала информацию и спросила меня, что дальше делать с Ленкой.

— Что хочешь, — прошипел я. — Мне интересно, откуда она узнала мой адрес?

— Пап, ты же сам ей оставил три года назад, когда приезжал…

— Не ври папе, — строго посмотрел на неё я. — Телефон я ей свой оставил, а не адрес. И да, по этому номеру меня отследить невозможно.

Алиса скептически подняла бровь.

— Ты точно что-то знаешь? — сменил тон на елейный, я.

Рыжая ведьмочка пожала плечами, мол всякое в жизни бывает.

— Ладно, ладно, — проворчала Светлана. — Я ей оставила твой адрес. Иначе она меня к тебе не хотела отпускать.

— Кстати, сначала Лена пыталась дозвониться до тебя по тому номеру и только потом поехала сюда, — вставила Алиса.

— Ну вот всё и прояснилось. Теперь дамочки и ты Стас, давайте решать, что мы будем делать со всей этой хернёй.

— Я могу ей очень хорошо подправить память. Елена приехала за дочкой, но встретила брата. Вы попили чай втроём, она очень обрадовалась, что он жив…

Алиса Рейнгард поёжилась под моим тяжёлым взглядом.

— Вот так вот. Разыскиваемый в нескольких странах военный преступник, оказывается, жив-здоров и живёт на окраине Великоуральска, — издевательски произнёс я. — И она знает точный адрес, где этого засранца можно найти. Я тебя правильно понял?

— Блядь! — с чувством произнесла Алиса. — Антуан, ну ты же сам в менталистике разбираешься, подумай, что будет, если мы ей вообще весь визит из мозгов вычистим? Это огромный пласт, у неё начнутся неврозы, психозы и всё то, что превращает людей в полных неадекватов. Но если тебе не жалко, то давай просто ей шею свернём и тело где-нибудь прикопаем.

Светка аж побледнела от такой перспективы и сама чуть не рухнула рядом с матерью, когда я решил развить идею Лисёнка.

— Ты знаешь, что-то в этом есть, — поднял палец вверх я, не обращая внимания на полуобморочную дочь. — Только вот мы как поступим…

Вкратце мой план был таков. Лена никуда не ездила. Она пошла в магазин за хлебушком, попала под машину и оказалась в реанимации, где её и нашла Света, благодаря своей подружке Алисе. В этом был смысл, потому что проще было удалить большой пласт информации, чем резать по частям и внушать женщине что-то новое. Но на этой стадии изложения плана, моя дочь и ведьмочка едва не выцарапали мне глаза. Свету возмутило моё предложение отправить в реанимацию родную мать, а Алиса взбесилась из-за того, что в операции будет задействована её мама.

— Слушай, ей и так в прошлом году досталось из-за постоянных вмешательств Хионии…

— Не обязательно делать это тайком, можно попросить… Ладно-ладно. Давай я поработаю напрямую с душой. Вернее, с душами, её и сотрудников той больницы.

— Сама справлюсь! — фыркнула ведьмочка и затребовала себе в помощь Ольку, и зачем-то ещё Полину, после чего три женщины в сознании и одна без, телепортировались в Западноуральск.

— А припадочная наша ей зачем? — спросила, похлопав глазами Арина.

— Не знаю, — пожал плечами я. — Может, с матерью хочет познакомить…

— Ну если так, то это самая идиотская идея, которая могла прийти в голову этой и без того чокнутой ведьме, — пожала плечами моя жена.

— Ариш, ты на чо намекаешь-то? — подозрительно сощурился я. — Света уже в команде и это никак не исправить. Рейнгард была права, отпускать без присмотра миньона очень опасно. Хорошо, что в тот раз всё обошлось двумя трупами, а в следующий раз…

— Не нуди, — отмахнулась Марселлинн, а потом перевела взгляд на застывшую, как изваяние Соньку. — Ты чего встала? Привыкай. Такой дурдом у нас часто.

— Давно не было, — вздохнул я. — Пока я занимался своими обязанностями, выслеживал и упокаивал нежить, всё было спокойно. Как снова занялся бандитами, так началось.

— Ну не совсем, — не согласилась со мной Арина. — В конце концов, ты сейчас тоже занимаешься отловом нежити, да пусть это и банда вампиров… Слышь, Капустина, ты чего там так нервно икаешь? Взяла жопу в руки, а заодно и Стаса и пиздуй к себе на хату, забирай вещи.

Когда моя жена начинает говорить в таком тоне, её слушаются все. Даже я, но иногда. Вот и Сонька Капустина вместе с Наёмником, шустро убрались, даже не пытаясь возражать.

— Забавно получилось, — пробормотал я, глядя им вслед. — А мы и правда со Стасом породнились, раз уж он дядя моей дочери.

— Я бы на твоём месте надеялась, чтобы ещё какое родство не всплыло.

Я лишь нервно сплюнул, три раза, через плечо и закурил. И тут моя любимая меня решила окончательно добить.

— Вот помяни моё слово, эта рыжая здесь не просто так трётся. Чего-то ей от тебя надо.

— И Полина это говорила…

— Во-о-от. Хоть раз в год, но этой дурочке приходят в голову разумные мысли.

Оставалось только расстроено махнуть рукой. Угу, всё так. И самое паскудное, после той помощи что ведьмочка мне сейчас оказывает, отказать ей будет практически нереально.

Словом, я задумчиво курил на веранде, флегматично наблюдая, как изредка появляется Стас, принося какие-то вещи двух наших новых членов команды. Очевидно, они просто не влезли в Дэдмобиль. Наконец подъехал и наш катафалк, с горой имущества, с Наёмником и Капустиной. Вот откуда столько хлама у бедных студентов? Я, когда вёл кочевую жизнь и скитался по съёмным квартирам, старался всегда быть налегке. Разве только любовь к книгам подводила. Только мысли снова перешли на Соньку. Интересно, какое бы ей прозвище придумать, чтобы не палить на операциях её настоящее имя? Доверять такое Арине, ни в коем случае нельзя. Вон, родственника её уже окрестила Шариком, а тут глядишь, чего похлеще придумает. Нервная она больно, в отношении что женщин, что мужчин под крышей нашего дома. Хочется ей, чтобы он принадлежал только нам… Хотеть невредно, но домина-то у нас огромный, а команду лучше всего держать под контролем. Можно, конечно, как Гектор построить ещё несколько домов… Нет, блядь, решительно отказать. У него там заброшенная деревня, территория обжита и контролируется, а у нас такое невозможно.

Соня Капустина, вылезшая из машины, растерянно стояла и смотрела на гору вещей, которую ей предстояло занести в дом, пока не начался дождь. Стас пошёл в свою кафешку, сказав, что он вымотался, пока носился с вещами, и ему надо отдохнуть.

— Чего стоишь? — крикнул я ей. — Зови Юлю, пусть тебе поможет вещи таскать. В конце концов, она здесь для того и живёт, чтобы служить обитателям дома.

— Мне тут мужская рука понадобится…

— Зомби они сильные, так что справится, — Сонька опять нервно икнула. — А големов я тебе не дам. Они неповоротливые, чего-то да поломают.

Полсе недолгих препирательств зомби-служанку ей привела Марселлинн, ибо она от таких новостей только села на тюки и бормотала себе под нос: вампиры… зомби… големы…

При виде Юли она оживилась и две девушки начали шустро таскать имущество двух студентов.

Наконец в подвале открылся телепорт и оттуда с шумом вывалились сёстры Рейнгард и Олька.

— Я устал, — стонал наш недоделок. — Я хочу сдохнуть…

— Бесполезно, — огорчил его я. — Ты уже сдох и попал в ад. То есть ко мне.

Олька вздохнул и стал подниматься по лестнице, что-то ворча себе под нос.

— Как всё прошло? — спросил я.

— Комар носа не подточит, — порадовала меня ведьмочка. — И память почистили и с мамой договорились и Светке твоей мозги прочистила. Теперь засядет за учебники и пока экзамены не сдаст не успокоиться. Кстати, мама ей обещала помочь с поступлением в медицинский. У неё там друзья остались…

— У меня тоже есть там связи, — не поддался я на провокацию. — Алиса, спасибо тебе…

— Да, об этом… Антуан, все эти хлопоты достаточно дорого мне обошлись.

Полина кинула на меня торжествующий взгляд. Да, нечасто она оказывается права.

— Пошли наверх, в мой кабинет, — проворчал я. — Там ты скажешь, что тебе нужно и зачем на самом деле ты прибежала сюда.

Мы поднялись на третий этаж или в мансарду. Я провёл Алису между полок — в последние годы, благодаря неустанной работе Марселлинн, вся библиотека старого некроманта была приведена в порядок и систематизирована, к своему столу. Уселся в кресло, а она приютилась на краешке стола, хотя стул стоял вот здесь вот рядом.

— Антон, тут такое дело, — тяжело вздохнула Алиса, начиная разговор. — Ты помнишь, что Володя Дубровин он из Гросс-Норденбурга и работает по этому городу?

— Такое не забудешь, — пожал плечами я, не понимая, к чему ведьмочка клонит.

— Это твоя коллега, она впрямую занимается всякой уголовщиной, а значит…

— Он рано или поздно с ней столкнётся, — закончил я, её мысль. — Но, рыжая, ты помнишь, что я сплавил эту паскуду на плечи ваших магов и того старого мудака из Тавриды.

— Серьёзно? — скептически подняла бровь Рейнгард. — Ты думаешь, хоть кто-то из наших пошевелит пальцем, чтобы решить то, что они считают твоей проблемой?

— Куда они денутся? — хмыкнул я. — Когда эта тварь войдёт во вкус, то власти возьмут за яйца нового Архимага и заставят его хоть что-то сделать. Тогда этому старому пню, Кочетову придётся вылезать из склепа в Басилиополе и разбираться. Поверь он справится. Но мой тебе совет, не доводите дело до крайности. Пусть твой Елисей, летит в Тавриду и умоляет старого мудака сделать хоть что-то. В конце концов, это была его идея.

Алиса Рейнгард как-то резко побледнела. Вероятно, она представила, что может натворить некромант, не связанный никакими моральными нормами и обязательствами.

— Но она хочет разобраться с тобой… — после небольшой паузы выдавила ведьмочка.

— Если она появится на моей территории, то я её порву. Но на чужие земли я больше не ходок, по крайней мере, пока, — подчеркнул я. — И да, я тебе очень благодарен за помощь с Ленкой, и всегда приду тебе на помощь и только на своей территории.

Алиса Рейнгард нахмурилась, потом достала телефон и набрала номер.

— Эли, привет, — сказала она очень холодным тоном. — Сделай одолжение, скажи Кочетову, чтобы он отозвал своих страхуил из Тихоокеанска и других прибрежных городов, которые входят в зону ответственности Антуана. Что иначе?

Рыжая ведьмочка начала заводиться. Как мне показалось в её волосах, начали проскакивать электрические разряды — чисто кицунэ. А «страхоиулы», это интересно — что? Вероятно, что-то вроде того монстра, которого Кочетов попытался на меня в Басилиополе.

— Иначе я сама их оттуда выставлю! У меня найдутся против них методы! Знаешь, я давно хотела опробовать несколько экспериментальных формул против нежити. Да, я его в гробу видала и если надо, то пойду с ним на конфликт! Что? Команда Депа? Окей, не вопрос, если этому старому козлу что-то не нравится, я переведу их… да куда угодно, хоть в Яндашск, мне Дэн рассказывал про свой город, там беспредел, как будто девяностые и не кончались. Да, мне насрать. Да, я в гробу видала. Да, я на стороне Антуана и он прав, что послал вас на хер с вашими планами. И я вас пошлю, если будете настаивать.

Она отключила телефон и мрачно посмотрела на меня.

— Извини, что при тебе, — фыркнула она. — Но ты меня убедил…

Она постояла, подумала несколько секунд, а потом очертила портал.

— Если что-то надо будет — обращайся, — и с этими словами телепортировалась.

Думаю, что к себе, в Тихоокеанск. Хотя кто её знает, куда и зачем, да и, в общем-то, похер. У ведьмочки свои дела, а у меня свои.

— Что это было? — раздался за мой спиной, голос Марселлинн.

— Сам не понял.

— Помяни моё слово, неспроста всё это. Я свою подруженьку знаю. Она явно что-то задумала.

Тогда я ещё не знал, о том поручении, что дал Алисе прежний Архимаг, Афанасий Извеков, перед смертью, и что грубые действия Кочетова и Елагина, чуть не сделали его невыполнимым, поэтому просто пожал плечами:

— Да и без разницы. Всё равно у неё ничего не выйдет.

Арина скептически хмыкнула, а я притянул к себе мою нервную красавицу, чтобы погладить и подумал, что если для успешного излечения моей жены от её неврозов и психозов, Алиске надо будет её трахнуть, то я согласен буду подержать мою любимую. Ишь ты, подружка. Да она этого слова не употребляла, с тех пор как сбежала из дому.

Я зевнул. Нет, надо сначала поспать, а потом заниматься делами. Вчера и сегодня были слишком насыщенные дни, и я слишком много времени занял у сна, поэтому надо бы как следует выспаться.

Утром дома было на удивление тихо. Я даже сначала подумал, что все или свалили куда, или ещё спят. Но нет. Сидели в гостиной и что-то рассказывали новичкам. Вероятно, правила жизни в нашем дурном общежитии. Я кивнул присутствующим и прошёл на кухню. Все уже знают, что до того как я позавтракаю, приму душ, ко мне не следует непросто под руку попадаться, а и просто заговаривать со мной нельзя. Даже Марселлинн. Прокляну автоматически, а потом думай, с чего вдруг у тебя чирьи по всему телу или кожа слезает. Что-что, а проклятья у некромантов работают всегда хорошо. Один раз, так нынешний безопасник у магов налетел, который Шаманов. Сунулся ко мне с утра, а потом буквально к вечеру искал хоть кого-то кто может его от гнойного лишая вылечить. Вот с того момента у меня с ним отношения и не задались.

Словом, отойдя от долгого сна, я незамедлительно полез в подвал, где со вчерашнего вечера мариновался вампир. Ещё здесь стояли големы, а под полом я организовал небольшой ледник, в котором держал пару трупов, на всякий случай.

Я посмотрел на существо, сидящее в серебряной клетке и довольно улыбнулся. Эк его распидорасило. Хоть те колышки, которые мы вчера в него вбили, он успел вытащить, но окружающая обстановка действовала на него угнетающе настолько, что с вампира стала кусками отваливаться кожа, выпали волосы и зубы.

— Ну что, паскудина, — весело ухмыльнулся я. — Ты-то небось считал, что ухватил бога за яйца, однако чего скажешь теперь?

— Всё равно мы отомстим за Керамбита, — прохрипел бандит. — Не я, так другие мои братья.

— Сдохнут, как и ты, — оборвал его я. — Выбирая, легко и безболезненно или же моля о смерти как об избавлении.

Вампир презрительно ухмыльнулся.

— Знаешь, сколько раз, я сам говорил такие слова?

— Ты просто не знаешь, что такое боль, — фыркнул я, доставая свой верный византийский кинжал.

Когда я воевал с Андреем Рейнгардом, я ещё не знал всех своих возможностей. Да и не мог знать, откуда? Никанор преподал мне основы, научил чувствовать магию, показал, как овладевать ей и пользоваться для своих целей. А вот детали и подробности он оставил меня изучать самостоятельно, по мере роста моих сил. И в таком методе было что-то правильное. Не дёргать учителя по пустякам, а столкнувшись с проблемой, искать её в старых записях и книгах. Кстати, это главная причина, по которой я не хочу брать учеников, до того как придёт час и мне покинуть грешную землю. Представляете, что начнётся, стоит мне выпустить в свет учеников? Правильно. Каждый день будут звонить и нудить: учитель, а как мне справится с упырём, а что делать с умертвиями? А почему мне големы не до конца подчиняются? И прочая, тому подобная хрень. Нетушки, спасибо.

Если вампир думал, что я начну его кинжалом резать, то он сильно заблуждался. Какой в этом смысл-то? Миньоны и вампиры, способны блокировать болевые ощущения. Почти все, кроме тех, что причиняет им некромант.

Я пробормотал несколько заклинаний, а потом стал водить кинжалом, впрочем, не касаясь тела самого вампира. Однако тот взвыл и, рухнув на пол, начал кататься, периодически касаясь серебряных прутьев и отскакивая от них. Он даже что-то хотел сказать, но не смог. Ему мешало то, что он орал без перерыва. Наконец я остановил его мучения.

— В Византии нас называли не некромантами, а архонтами Танатоса. То есть повелителями смерти. Ну, самой смертью мы командовать никаких не можем, а вот на её порождения наша власть не просто распространяется, а является безграничной. Поверь мне упырёк, я смогу делать с тобой, всё, что захочу. И могу даже посадить на цепь, и ты будешь, как хорошая сучка служить мне.

Тут я, разумеется, приврал. Ах, если это бы было так на самом деле. Я бы не парясь, вырвал у вампира его душонку, прочитал нужную мне информацию, и отпусти её лететь на тот свет. Но нет. Как назло, именно на таких существ моя власть не распространяется. Я могу им только причинять боль или убить.

— З-з-зачем ты убил Керамбита? — пробормотал вампир.

— О, Анубис! Ты чем меня слушал, придурок? — возмутился я. — Он нежить. Я некромант, маг смерти, защищающий людей от нежити. Поэтому наше общение закончится твоей смертью, или быстрой и лёгкой или очень долгой и очень тяжёлой. А и, кстати. Насчёт вашего разлюбезного Керамбита…

Я подошёл к лестнице, которая вела из подвала в гостиную и крикнул:

— Рыжая! Зайди на минутку!

Встревоженная Рейнгард появилась почти сразу, а где-то в проходе замаячили любопытные лица Марселлинн и Стаса.

Девушка подошла к клетке. Измученный вампир устало поглядел на неё, не понимая, зачем я позвал сюда это невинное дитя. Да, одно было общим у Полинки с её сестричкой. Хоть ей уже и перевалило за двадцать лет, но всё равно она выглядела как малолетка. Хотя я подозреваю, что у Алисы это из-за магии.

— Она убила Керамбита, — сказал я.

Вампир поднялся на ноги, всматриваясь в лицо девушки. Он ещё хотел опереться на прутья решётки, но вовремя вспомнил, чем это для него чревато.

— Она непохожа на Алису, — наконец выдохнул он. — Вернее, похожа, но младше…

— А это и не Алиса, — бросил я. — Это Полина Андреевна Рейнгард, младшая дочь вашего бывшего главаря.

— Лиска и не могла, — наконец пискнула Полина. — Она выпускные экзамены сдавала, когда мы его на старом кладбище накрыли.

Вампир всё-таки ухватился за серебряные прутья, и с воем рухнул на пол.

— Возвращайся к нашим, Полин, — ласково сказал ей я и когда она покинула подвал, обратился уже к бандиту. — Теперь ты всё понял?

Вампир был раздавлен и деморализован. Поэтому даже и не спросил, что должен был понять. Ещё раз, посмотрев с тоской, вслед ушедшей Полине, он вздохнул и начал свой рассказ.

Чем больше он рассказывал, тем сильнее мне прошибал холодный пот. Оказывается, эти паскуды времени даром не теряли и после возвращения в Великоуральск, начали создавать себе настоящую базу, собираясь полностью подмять под себя город, но сначала отомстить за смерть Керамбита. Более того, они начали вербовать новых членов в свою банду, а сами поделились на небольшие группы, каждая из которых пыталась взять под контроль определённое направление. Например, сейчас группа вампиров, которую возглавил некий Вася Длинный, пыталась вернуть в город наркотики. Другая группа подминала под себя подпольные казино, третьи, как раз которых мы искали в больнице, влезла в медицину. Пока, пользуясь случаем, они пытались захватить поставки масок, перчаток, аппаратов ИВЛ, и прочих хлам, который считался важным в борьбе с ковидом, но толку-то… В фармацевтику они пока сунуться не рискнули, ибо там и так упыри похлеще их сидят. Захваченный нами вампир, как раз и принадлежал к этой группе. Его отправили на переговоры с чёрными трансплантологами. Задача у него была простая, договорится о сотрудничестве, а под сурдинку, присмотреться, оценить, кого надо убить, а с кем можно договориться и, сделав вампиром, принять в банду.

— Охереть не встать, — бормотал я себе под нос, готовя вампира к быстрой казни. — Планы, сука, наполеоновские. Мало нам было Скорпиона…

Он, в общем-то, сомлел, благодаря паре заклинаний, которые лишили его воли и теперь лежал, улыбался, в ожидании быстрой смерти. Одно в этих заклятьях было плохо, плести сложно, да и восстанавливаться после них долго.

Напоследок я спросил у него про Рабиновича, которого в прошлом году выгнали из мэров, припомнив ему как прошлые прегрешения, так и какие-то новые нашли. Я было порадовался, что теперь можно ликвидировать последний криминальный гнойник в городе, ибо он уже не чиновник, но меня обломали, сказав, что он всё равно остаётся в госрезерве. Я очень надеялся, что его сделали кровососом, но увы. Едва в городе появилась банда его бывшего коллеги, он навострил лыжи в неизвестном направлении, и теперь, пользуясь карантином, отсиживался где-то в тёплых краях. Но пускай паскуда не радуется, дожидаясь пока Мёртвая команда расчистит от нежити город, чтобы он спокойно мог вернуться к своим делам. Херушки. В борьбе с уголовниками-вампирами можно прихватить кого ещё. Так что на пепелище он приедет. Нет, не города, а своей организации. Хотя… может, и от города ничего не останется. Чё-т я не уверен, что всё пройдёт гладко, без разрушений.

— Ёб иху мать! — выдала Марселлинн, когда я, поднявшись из подвала, рассказал ей о происшедшем. — И что же теперь делать?

— Что и обычно, — улыбнулся я. — Ловить бандитов и, самое главное, этих можно без жалости мочить.

— Угу, только вот не так просто это сделать, — пробормотала мрачная Полина.

Я не стал ей ничего говорить, а просто подошёл к глобусу и посчитал красные точки. Их стало двадцать шесть, хотя было двадцать и одного я убил. Эти твари плодятся, а значит, следует их прихлопнуть как можно быстрее. Иначе беда будет. Блин реально спасибо рыжей, за такой удачный артефакт.

Я хлопнул себя по лбу, вспомнив кое-что, и вернулся в подвал.

— Последнее задание, — сказал я голему Ирине, из белой глины. — Выполни его и ты свободна.

Мёртвые глаза убитой мной девушки с надеждой посмотрели на меня.

— Ты слышала, что кровосос говорил про своих подельников? — спросил я, и дождавшись, когда она слегка кивнёт, продолжил. — Проследи за всеми названными адресами. Мне нужно всё. Сколько, куда и когда ходят, когда приходят. Но не выдавай себя ни словом, ни поступком.

Голем обрадованно кивнул и потопал наверх. Я проводил бывшую любовницу до двери, и выпустил её наружу. Уже через секунду она исчезла в зарослях. Хорошо, что я заказал скульптуру мастеру, поэтому она получилась такой ловкой. Жаль только будет разбивать её… Хотя у того алкаша можно будет заказать хоть десяток.

— А это кто был? — спросила непросвещённая Капустина.

— Голем, — ответил я. — Ещё один фирменный способ наказания от некроманта.

Марселлинн лишь хмыкнула.

— А я думал, что големы — это магия земли, — внезапно выдал Шариков.

Я лишь закатил глаза.

— Ну какая на хрен земля? — хлопнула его по спине Марселлинн, так что из него едва не вылетели оставшиеся органы. — Для оживления голему нужно что?

— Слово… — Никита был в недоумении.

— Логос. Или Маамар. Это не только слово, а ещё и творческое начало, божественная сущность, — объяснил я. — Это и есть наш дух. Именно его, а не написанное на бумажке слово, надо вкладывать в голема, а это сфера некромантии. Понял?

Опешившие дети — я не мог их иначе называть, в конце концов, они моложе Полинки, подавленно кивнули. Слишком много свалилось на них информации. А будет больше.

— Теория — это хорошо, но нужна практика.

— Мы идём на вампиров? — радостно вскинулась Марселлинн, которая, как обычно, бурлила энергией.

— Нет, — обломал её я. — Не стоит новеньких сразу на амбразуру бросать. Надо почистить кладбище, здесь неподалёку. Заодно и со Светкой пообщаемся.

— Драугр заходил? — удивилась Арина. — А я не слышала…

— Нет. Не приходил. Я из рассказов Светы такой вывод сделал. Короче, к ночи всем быть морально готовыми.

С этими словами я поднялся наверх, в свою лабораторию, поработать с текстами, которые оставил Никанор. Как я уже говорил, особенность обучения некромантии состоит в том, что учитель тебя натаскивает пару лет, а потом ты ищешь знания сам. Сегодня вышло всё удачно. И поработал, и вздремнул, а это важно, когда предстоит ночная операция.

Вниз я спустился ближе к вечеру. Поужинать, разумеется. Ну и может быть проверить готовность, хотя это лишнее. В гостиной стояла тишина, хотя почти весь день кто-то что-то обсуждал. Я надеюсь, что это были новички, которые советовались с более опытными членами командами. Ой ладно, кого я обманываю, скорее всего, трепались о нашей жизни. Вероятно, разошлись по своим норкам.

Хотя нет, тишина была не абсолютной. Откуда-то из угла доносились всхлипы. Я насторожился. Нет, всё-таки, если это плачет авантюристка Капустина, надо будет с ней поработать, почистить головушку. Ибо о чём она может так горько сожалеть?

Немного походив по комнате, я установил, откуда раздавались странные звуки. Марселлинн ещё давно поставила здесь три книжных шкафа с художественной литературой, так, что они образовывали небольшой закуток. Там ещё стояло кресло… в общем, чтобы жена могла расслабиться и почитать какую-нибудь книжку. Кстати, ни в коем разе не любовные романы. Она предпочитала старое фэнтези и боевую фантастику. И, кстати, не брезговала классической литературой.

Кстати, плакала именно она, а не Капустина. От такого зрелища меня аж прошиб холодный пот.

— Д-д-д-дорогая, — проговорил я заикаясь. — У тебя всё в порядке?

Она подняла своё заплаканное лицо и посмотрела на меня.

— Я… вот… тут…

Я только сейчас обратил внимание, что на коленях у неё лежат джинсы и куртка Яны.

— Упс, — только и выдохнул я.

Как-то быстро Алиса переделывает мою агрессивную няшу. Или, может, здесь что-то другое?

— Она мне как дочь была! — с надрывом произнесла жена.

— Солнц, учитывая то, как ты с ней обращалась, мне тревожно за наших будущих детей, — пробормотал я.

И вот действительно. Лупила она девку почём зря. А у той, итак, едва душа в теле держалась. Но, что примечательно, Яна никогда не жаловалась, в отличие от Полины и Ольки.

— Не подсядут на наркоту, ничего им не сделаю, — проворчала Арина, утирая слёзы.

— Не подсядут, будь уверена, — успокоил её я. — Папа-некромант будет контролировать и это и популяцию наркоторговцев в округе.

Марселлинн, вздохнула и аккуратно отложила вещи Яны в сторону.

— Не знаю. Может, я к новеньким, пока не привыкла… — заворчала она, прижимаясь ко мне. — Но как мне жалко нашу страшилку упоротую…

— Она вернётся, — успокаивающее похлопал я по спине свою жену. — И она и Игорь.

— ЧЕГО, БЛЯДЬ?! — а вот теперь опять передо мной моя любимая, в своём привычном амплуа.

— Солнце, я тебе поражаюсь. Мы же столько раз об этом говорили. Двое уйдут, двое придут.

— Я думала это про перемены в команде, — растерялась она. — Вон, на смену Гарри с Яной, Шарик с Сонькой.

— Мы говорили в контексте наших будущих детей, — снова напомнил я ей. — Яна сделала предсказание, ты помнишь?

Глаза у Марселлинн сверкнули недобрым. Она сжала руки в кулачки.

— Так значит наши дети будут, один пидор, а другая наркоманка?! — возмущённо возопила Арина.

Я не выдержал и отвесил ей подзатыльник.

— Не будут. Ну если ты сына не будешь третировать, чтобы он назло родителям попробовал, а дочке запрещать всё, вплоть до сигарет… А так, не. Не планируется. Они свою карму отработали, и теперь им надо время, чтобы их души как следует настоялись в лимбе и тогда ты забеременеешь. Но не раньше. Так что можешь не прокалывать презервативы.

Марселлинн покраснела. А вот это с ней случается ещё реже, чем слёзы.

— Думаешь я не в курсе? — фыркнул я. — Давно заметил, когда ты их иголкой перестала прокалывать, а начала шилом.

Кажется, жена, сейчас нарушит все свои принципы и ударит меня. Возможно, чем-то тяжёлым. Вот как раз у неё аккурат под рукой стоит трилогия «Властелин колец плюс Хоббит» под одной обложкой. Но вместо этого она как-то обмякла и махнула рукой.

— Всё будет в своё время, — успокоил я её. — Не раньше, не позже. Как распорядится судьба.

На самом деле не судьба, а опять же я. Ну, могу контролировать такие вещи, научился. Раньше не получалось, поэтому и стал предохраняться. А теперь пофиг. Но Яне и вправду надо как-то покрутиться в лимбе, окончательно карму прочистить. Всё-таки наркомания — это не шутки. Крупный залёт, как ни крути.

— Давай тогда без резинок, — буркнула она. — Венерические нам не грозят, чего тогда?

— Договорились, — подмигнул ей я и мы пошли на кухню, где зомби Юля уже почти приготовила нам ужин.

За ней настороженно следила Соня Капустина, которой было несколько боязно, есть пищу, изготовленную зомби.

— А ничего, что она труп? — уточнила Сонька, перехватив наши недоумённые взгляды.

— А ничего, что я пять лет в могиле пролежала? — тут же вызверилась Марселлинн, но я накрыл её руку своей ладонью.

На удивление это её успокоило. Вернее, она дала мне сказать.

— Соня, во-первых, твой двоюродный брат, он тоже труп. Ходячий, говорящий, мыслящий и способный чувствовать все радости жизни. Но живёт он благодаря магии смерти, а значит, он нежить. Во-вторых. Этот дом стоит на границе жизни и смерти, здесь живое соседствует с мёртвым. Моя умершая жена, твой неживой брат, зомби Сергей и Юля, живут бок о бок со Стасом, Полиной, Олькой и теперь тобой.

— А вы? — спросила подавленная моей аргументацией девушка.

— Я некромант. Стою на границе жизни и смерти одновременно. Как тот котик Шрёдингера и живой и мёртвый одновременно.

— Только не надо демонстраций! — испуганно замахала руками Полина. — В конце концов, мы ужинать собрались.

Мы с Марселлинн переглянулись и довольно захохотали.

— Разумеется, я позже ей покажу. Зря я что ль распинался, пытаясь возвратить ей аппетит.

— И, кстати, мы тут все, хотя бы по разу умирали, — добавила Полина.

— Даже он? — Сонька удивлённо посмотрела на Ольку.

Тот как-то засмущался, и, кажется, немного покраснел.

— Меня вообще на первом задании убили. Вон Серёга и убил.

— А мы Серёгу после этого сделали зомби. Ну я тебе уже эту историю рассказывал.

— А от смерти Полинки мы таких проблем нахватались, — влезла Марселлинн. — А всё потому, что она свою дурную головушку суёт, куда не надо.

Я помрачнел. Арнольд, он же Галактион Ласкарис, которого Полина обратила в золотую статую, ожил, когда девушке отрезали голову, и с тех пор являлся самой большой занозой в моей заднице. И всё главное из-за этих паскуд, магов! Нет, правильно я отказался с ними сотрудничать. Они и правда заигрались, в азартные игры с государством. Нет, это надо же додуматься, шантажом и угрозами заставить меня оживить охотника на магов! Хорошо, я максимально ограничил его возможности, настолько что он стал бесполезен для наших властей и теперь шароёбился по стране, неприкаянный.

— Ладно, всё, давайте есть, — буркнул я.

— Эм… Антон… — начала Соня.

— Называйте меня Антуан, — обозначил я свою позицию.

— Антуан, а зачем вы хотите, чтобы мы поели?

— Хочу проверить, обосрётесь вы или нет, когда увидите, что творится на кладбище.

Настроение немного улучшилось, когда я увидел перекошенное лицо Капустиной. Вот теперь можно и перекусить.

История Пятая. Дела кладбищенские

В Западноуральск мы выдвинулись чуть раньше положенного времени. Надо было сперва забрать Светку, потому что в непонятной ситуации, два миньона лучше, чем один. И к тому же она знает, город и проведёт нас к этому проклятому кладбищу. Хотя я здесь и бывал регулярно, несколько месяцев назад, расчищая то дерьмо, которое возникло по вине моей любимой дочурки, решившей побороться с преступностью, но я либо брал её саму, в качестве собачки-поводыря, либо ведьмочку Алису, ведь она сама родом отсюда.

Едва мы оказались у больницы, я окинул взглядом команду. Да, пошли мы всей толпой, потому что новичков надо не только натаскивать, но и страховать. Я, Марселлинн, Стас, Полина, и Соня с Никитой. Ещё бы двух наших зомби прихватить, для комплекта, тогда да, тогда и город можно захватить, такой-то армией.

— Значит так, в больницу пойду я и Арина. Вы ждите здесь. Время позднее, не хер по больнице шляться, больных пугать. А там ведь сердечники…

Тут я прикусил себе язык. Это была наша дежурная шутка про Яну, что она страшилка упоротая, которой только людей до инфаркта запугивать. Но нет теперь Яны, а новый прорицатель выглядит прилично. Да, мозгов ему побольше или просто не слушаться свою непутёвую кузину, не попал бы ко мне в команду, а там, глядишь, может, маги какие подобрали, научили уму-разуму.

Светлану мы встретили в больнице, где она, изображая послушную дочь, сидела у кровати матери, усиленно штудируя учебники. Сама Лена, к счастью, спала. Иначе бы я совсем себя бы неловко почувствовал, ибо ведьма разделала мою бывшую как следует, имитируя ДТП. Лицо было сплошным синяком, но обошлось без шрамов. Увидев меня, дочь вскинула голову, запихала учебники в сумку и довольная выскочила из палаты. Отдельной, я замечу. Как будто у нас здесь не Западноуральск, который хер найдёшь на карте с первой попытки, а какая-нибудь Санта-Барбара, Калифорния, США.

— Знаешь, что твоя ведьма со мной сотворила? — недовольно засопела Светка. — Она влезла мне в голову и колдовством заставила готовиться к экзаменам.

— И правильно сделала, — заметила подошедшая к нам крашеная блондинка средних лет, выглядевшая очень молодо для своего возраста. — Ты в медицинский собираешься поступать, а не в какой-нибудь гуманитарный институт.

Я аж обомлел от изумления, а Аринка немного позеленела от злости. Марина Никаноровна Рейнгард была редкой красавицей, с очень гармоничным лицом, шелковистою кожей и голубыми глазами, которыми она насмешливо смотрела на некроманта и его миньонов. О возрасте напоминали только морщинки у глаз и у губ.

— Блин, а я не верила рыжей, когда она говорила, что вы красивее её! — выдохнула несдержавшаяся Арина.

Марина, немного засмущалась. Да хоть она и знает, что красавица, но такой комплимент от молоденькой девушки ей приятен.

— Ну, ей не стоит в таких вопросах верить. Вот про вас… — она посмотрела на меня.

— Антон Белецкий, для друзей Антуан, так и называйте, — торопливо произнёс я.

— Антуан, красиво, да. Так вот, про вас она говорила, что вы как-то жутко выглядите. Но вы вполне себе приличный мужчина, с благородной сединой…

— Не обращайте внимания. Просто ведьмы с трудом переносят нашу магию, поэтому мы им и кажемся неприятными, — махнул рукой я. — Вы извините, конечно, Марина Никаноровна…

— Почему так официально? — удивилась женщина.

Тут настало время смущаться мне, не понимая, как ей объяснить… но вдруг, паскудница Светка, ляпнула не подумавши.

— Так вы дочь его учителя и прапрадедушки!

И тут же получила две оплеухи, от меня и Аришки, а Марина засмущалась ещё сильнее.

Разумеется. Дочь некроманта не могла не вызывать у меня интереса. И дело вот в чём. Магические способности у детей обычных людей, проявляются редко. У магов этот процент значительно выше. Но вот дети некромантов всегда становятся чародеями. Дальше уже как повезёт. Вот я потомок дочери старшего сына Никанора, которая и сама была без магических способностей и все её дети и внуки также не могли колдовать, кроме меня. Но у меня способности были неразвитыми и незаметными, а это самое то для некроманта. Но вот на Марине Рейнгард — это правило засбоило, а значит, подобный эффект возможен если некромант делает ребёнка своему миньону. Ясно-понятно. Учтём.

— Рыжая тебя в салат нашинкует и не посмотрит на то, что ты миньон, — прошипела моя жена.

Я только вздохнул. Посмотрел с интересом на Марину… Ах, если бы не Аришка, то попробовать стоило, но, а впрочем, ладно.

— Мне надо будет поговорить с Алисой, когда она заглянет ко мне в следующий раз, — невесело проговорила Марина.

— Заглянет, заглянет, — заверила её Аришка. — Она собиралась пару недель летом провести в родных пенатах.

— Главное — не спугните, — посоветовал я. — Пусть сперва приедет, расслабиться, а потом озадачите вопросами родословной. И можете смело сдавать Свету. Убить её Алиса не убьёт, за это не беспокойтесь, а целебные пиздюли, подрастающему поколению никогда не вредили.

Марина как-то расслабилась и улыбнувшись окинула всех нас изучающим взглядом.

— Ох, я не знаю, зачем вам понадобилось имитировать ДТП с участием этой женщины, Алиса просто сказала что надо, но давайте в следующий раз, вы будете маскировать свою деятельность не так жестоко… Жалко всё-таки…

Она как-то неуверенно помотала рукой, а потом заметив, что я не отрываю от неё взгляда, спросила:

— Антуан, по вам видно, что вы хотите задать мне какой-то вопрос?

Я поперхнулся, не зная, что и ответить, а тут ещё и Аришка со всей дури наступила мне на ногу, чтобы я, не дай бог, не ляпнул мучавший и меня, и походу дела её, абсолютно бестактный вопрос. На ногу-то наступить она хотела наступить незаметно, но вы же знаете мою жену. Сложно не обратить внимания, на внезапно зашипевшего и запрыгавшего на одной ноге некроманта.

— Понимаю, — поджала губы Марина Рейнгард. — Вы хотите узнать, как я умудрилась связаться с Андреем…

Мы лишь смущённо переглянулись.

— Вы ведь умная и красивая, — ляпнула Марселлинн.

Так-то в ней нет этой бабской дури. Она всегда говорит, что думает, но только вот сейчас это совсем не к месту.

Марина лишь махнула рукой.

— Он не был таким чудовищем, когда мы с ним только познакомились. Мне он казался оступившимся, но решившим взяться за ум. И знаете, как мне кажется, он не врал, он и вправду хотел начать новую жизнь. Но в стране творилось чёрт знает что и его снова втянуло всё это.

Марина Рейнгард, тяжело вздохнула. Я испытал неловкость, из-за своего любопытства.

— Но сейчас-то у вас всё в порядке, — снова невпопад высказалась Марселлинн.

— Пожалуй, мы пойдём, — решительно сказал я, хватая за шкирку девчонок. — Пока вы нас не прогнали поганой метлой.

Да, у нас здесь большая деревня, все всё знают друг про друга, но зачем лишний раз озвучивать, что эта красивая женщина, вышла замуж за бывшего парня своей дочери. Который, к тому же был её моложе чуть ли не в два раза.

Марина весело рассмеялась и попрощалась с нами. Я очень надеялся, что последней фразой сгладил неловкость нашей беседы, а то ведь Алиска мне житья не даст. Она-то молодец, с матушкой своей помирилась, не то что я. Ведь и так Светка накосячила, распустила язык. Короче, ну его на хер, влезать туда, где ведьмы. Вот Никанор, чтобы ему на том свете икалось, не удержал член в штанах при виде молодой ведьмочки-гречанки, а мы расхлёбывай. Нет, Марина, женщина хорошая, здесь всё как надо получилось, и Лисёнок, тоже ничего, а вот за остальные последствия этой старческой страсти, ему бы глаз на жопу натянуть. Впрочем, про это читайте в прошлой книге, там подробно рассказано. Мы же сейчас идём на кладбище всей командой, заниматься тем, чем и положено шайке некроманта.

Новое кладбище Западноуральска находилось даже не в черте города, а где-то в километре, за официальной границей города. Разумно в принципе, только вот Стас немного вымотался, доставляя нас туда. Я оглядел ворота и ограду. Посмотрел ещё раз. Вот тебе на! Даже мортусов поблизости не наблюдается, не над кем поиздеваться, чтобы вглубь идти с хорошим, бодрым настроением.

— У нас даже спившиеся алкоголики, которым вообще всё пофиг, отказываются здесь работать, — прошептала Света. — Или работают не больше одной ночи. Потом или их находят мёртвыми, или седыми и сошедшими с ума. Или вообще не находят.

Я только сплюнул. Что же такое тут учудили, граждане, при организации кладбища? Даже на том грёбаном кладбище в Центросибирске всё было предельно понятно: упыри. Они, конечно, вред людям наносят, но очень редко кого загрызут до смерти. Здесь же явно, что-то нереально опасное. Может, зря я сюда новеньких потащил? А хотя, где же их ещё натаскивать? Потом вампиры пойдут. Сплюнул. Ещё раз посмотрел на ворота. Ёб иху мать! Они даже не закрыты. Молодцы, блядь, владельцы кладбища. Надо будет их навестить, чтобы объяснить, для чего на кладбище в заборе не должно быть дыр, а ворота на ночь всегда, всегда запираться.

Пнув ногой створки, чтобы местная нежить понимала, кто сюда пришёл, я потопал по дорожке между могил, попутно пытаясь понять, что же такое завелось. На глаза мне попался дымчатый котик, который посмотрел на меня виноватым взглядом, и, поджав уши, побежал прятаться у ворот. Я его не винил, этот драугр ещё не вошёл в силу, чтобы присматривать за порядком на кладбище и информировать меня о проблемах.

Так. В трёх могилах слева заворочались упыри. На новом-то кладбище! Неприятно. Хотя они создания хоть и паскудные, но не настолько чтобы устроить здесь пиздец, который, казалось, повис в воздухе. Где-то вдалеке мелькнуло пара призраков. Ну это вообще фигня, таких на кладбище всегда полно и этих могу видеть только я и мои миньоны. Хм… Умертвия? Что-то похожее, но явно…

— Да ёб твою мать! — от души заорал я, увидев, что полезло на нас из-за водонапорной башни.

В своём справочнике по некромантии я упоминал ревенантов, но не уточнил, что их две разновидности, ибо сам тогда не знал. Первая разновидность, это ревенант, который вылезает из могилы, чтобы отомстить своему убийце, и к таким мы претензий не имеем. Кстати, вот что за примером далеко ходить, в этом году, в Яндашске один такой, вылез из могилы и убил местного мэра.

Но есть и те, кого мы называем тёмные ревенанты. И вот с ним мы боремся. Ну или стараемся бороться, потому что убить эту пакость чрезвычайно сложно. В отличие от обычных ревенантов тёмные мстят всему миру. Без исключения. Всем, блядь подряд, потому что получаются из нескольких убитых покойников с неразвитыми магическими способностями.

Здесь был как раз такой случай. Несколько убитых девочек, не старше десяти лет, да ещё небось и предварительно изнасилованных, не получили покоя в посмертной жизни и, покинув могилы, срослись вот в такой чудище, которое сейчас надвигалось на нас.

— Стас, стоять! — одёрнул я наёмника. — И вообще. Все отойдите назад. Не суйтесь. Кроме миньонов, разумеется.

Гибель от рук тёмного ревенанта, одна из самых отвратительных смертей, которую не всякому врагу пожелаешь. Убитый, сразу становится частью этого создания, одержимого местью всему живому. И да. Судя по открытым воротам, мы очень вовремя пришли. Иначе бы оно вырвалось за пределы кладбища и натворило бы бед или в самом Западноуральске или в окрестных деревнях. Миньонам же ничего не сделается. Они и так мертвы. Да и, пожалуй, я тоже в относительной безопасности, как-никак стою на границе жизни и смерти.

— Лампа, Марселлинн, задержите это чудище, — бросил я. — Мне нужно время.

Вот говорили мне, дураку — учись! Так нет, я, как обычно. Хорошо, что про самих тёмных ревенантов нашёл в записях учителя, а вот заклинаний для упокоения я там не встретил. Теперь только оставалось тянуть время, чтобы что-то придумать, составить из знакомых мне заклятий.

Кстати, Светку я своей волей переименовал из Сучки в Лампу. Дочка, как-никак.

Арина и Света набросились на тёмного ревенанта с разных сторон, пытаясь взять его в коробку, но он с удивительной лёгкостью отшвырнул их обоих в разные стороны и замер. Да, он не понял, что происходит. По идее они обе должны были умереть и стать его частью, но вместо этого поднялись, и снова направились к чудовищу, с намерением всё-таки набить ему морду.

— А можно я… — в последний момент, я успел придержать рвущуюся в бой Капустину.

— Нельзя, он тебя сожрёт и ты его не успеешь парализовать.

— Блин, а чего делать, Ник вон своих таблеток нажрался…

Я слегка ударил новенькую по губам.

— Никаких имён на операциях! Даже на таких.

Девушка обиженно замолчала и потёрла губу. Пусть привыкает. Режим секретности и всё такое. Нас никто знать не должен, от этого бывает много проблем. Так, а каких таблеток обожрался Никита? Я перевёл взгляд на прорицателя. Уфф. Мухоморных облаток слопал несколько штук, и теперь медленно, но верно начинает прорицать будущее.

Над нами со свистом пролетела Марселлинн. Мы пригнулись. К счастью, моя жена долетела лишь до ворот, и ударившись о них, быстро собралась и вернулась к драке. Что-то, а подраться она любит. Но после того как она умерла и стала миньоном, душу ей отвести не удаётся, ибо самого сильного соперника она в бараний рог скрутит. Кроме охотников на магов, но это вообще другая история, а так вот она довольно потёрла руки, смахнула кровь, и улыбнувшись, снова бросилась в сражение. Вовремя, потому что к воротам полетела уже Света.

Я почесал затылок, поняв, что другого выбора у меня нет, пошёл к нашему пророку, который сел на землю и прислонился к памятнику. У него был блаженный вид и смотрел он сквозь всех нас.

— Грёбаные наркоманы, — проворчал Стас. — Старшой, а нельзя как-то…

— Нельзя, — отрезал я. — Без мухоморных облаток у них способности работают слабо и абсолютно случайным образом.

Я встряхнул Никиту, а то он витает в заоблачных высях, а мне срочно нужна информация.

— Пообещай отомстить за них. Ты сможешь. Они уйдут, — улыбаясь сообщил он.

— Отлично, — проворчал я. — Только кому мстить…

— Ты их и так хочешь убить, — ответил Никита, а потом его глаза приняли осмысленное выражение.

Ну всё, больше пока можно ничего и не спрашивать. Трип закончился, значит, пророк сказал всё что надо по теме. Эх, блин! Яна работала куда как лучше. Но от неё остался только череп, из которого я собирался сделать чашу, для готовки всяких ядов и эликсиров. Я много кого хочу убить! Но, например, политиков мне запрещено убивать, чтобы лишний не злить правительство, которое и так зуб на меня точит. А впрочем, ладно, будем работать по ситуации.

Я снова посмотрел на тёмного ревенанта, которого прижали к водонапорной башне мои миньоны и теперь лупили руками и ногами, непонятно чего пытаясь добиться. Пообещать мало. Значит, что? Обещание и ритуал упокоения.

— Ладно, девочки. Развлеклись и хватит, — остановил я миньонов, подходя вплотную к нежити.

Аришка и Светка отскочили в сторону. Всё-таки мы хорошо сработались, зачищая кладбища в России. Эх, кабы эта парочка пораньше появилась, а впрочем, по хер. Этих кладбищ ещё, будет навалом.

Тёмные ревенанты всегда выглядят жутко. Многорукие, многоногие, с несколькими головами. Однако, всё это собрано в них органично и это делает их очень опасными врагами.

— Вы хотите возмездия? — спросил я. — Не вопрос. Я клянусь вам, что ваши смерти будут отомщены. Слово некроманта. Только скажите мне, кто это сделал с вами или где начать искать.

Некромант редко когда даёт слово, что живым, что мёртвым. Потому что такую клятву он обязан выполнить, иначе не избежать проблем с хтоническими сущностями, проводниками, чьей воли мы все и являемся.

Чудовище что-то проворчало и протянуло мне руку. Я, не опасаясь, коснулся её своей ладонью — и тут же в мою голову полилась информация. Не самая приятная — последние минуты жизни этих девочек, да их действительно насиловали, а потом, потом не просто убили, а высосали из них кровь.

— Я понял, — сообщил я тёмному ревенанту и достал византийский кинжал.

Ритуал упокоения он очень простой, но действует только на тех, кто и сам хочет уйти. Надо просто несколько раз взмахнуть кинжалом, прочесть заклинание и пожелать доброго пути.

И вот, пожалуйста. Вместо чудовища около водонапорной башни лежат несколько мёртвых девочек.

— Да я и сама пойду, найду и убью, тех, кто это сделал! — возмущённо возопила Арина, увидев тела. — Скажи кого…

— Наших старых знакомых, — успокоил её я. — Вампиров из шайки Керамбита.

Полина сплюнула и нахмурилась. Её очень раздражало, в последнее время, что приходится разгребать то дерьмовое наследие её отца.

— И девочек бы надо вернуть в их могилы, а для этого мне нужны несколько тушек…

— А почему именно покойники должны возвращать тела в могилу? — сунулась любопытная Капустина.

— Потому что мне лень копаться в земле, — отрезал я. — Так. Где-то здесь было три упыря. Кадавров можно сделать из них.

Упыри, почуяв неладное, едва я упокоил тёмного ревенанта, попытались скрыться, просочиться сквозь приоткрытые ворота кладбища. Но вот хер им. Помянув недобрым словом директора кладбища, я схомутал сыроядцев, вышиб им мозги и отправил копать могилы. Сам я решил не терять времени, осмотреть кладбище, мало ли что ещё тут вскроется. Навстречу мне снова выскочил котик, глядящий на меня виновато.

— Да забей, ты. Забей. Нет к тебе претензий, молод ты ещё. Вот откормишься, лет за десять, напарника заведёшь, тогда да. А я пока посмотрю, чтобы здесь всё тихо было.

Кот-драугр благодарно мурлыкнул, а потом потопал к нашему прорицателю, потихоньку отходящему от первого серьёзного пророчества.

Впрочем, на кладбище без тёмного ревенанта было всё в порядке. Только некоторые могилы были потревожены его активностью, но несколько заклинаний, и всё нормализовалось. Ещё я заметил несколько неприкаянных душ, но после небольшого разговора, и они покинули эту бренную обитель. Специфические личности они при жизни были, надо сказать. Местные гопники, случайно попавшие на нож, во время разборок весной, когда в городе менялась экономическая власть. Ещё один был зациклившийся: местный нарик, который упарывался на кладбище, да так и не понял, что коньки отбросил, ходил, искал чем бы вмазаться. А вот местный бандит-олигарх, которого моя дочка зашибла несколько месяцев назад, упокоился как надо. Ну или его душу сразу отправили на правёж, настолько много за ним косяков было.

Обойдя небольшое кладбище, которому только предстояло расти вширь и вглубь, я вернулся к команде. Они как раз собрались вокруг Никиты, который сидел с недоумённой физиономией. Было с чего. Драугр привёл к нему четырёх котят, и активно намекал, что оставляет их ему на попечение.

— О, понятно, — усмехнулся я. — Вечно прорицатели к себе всякую блохастую живность притягивают.

— И что мне с ними делать? — недоумевающе спросил Никита.

— Забирай к себе в подвал и живи там с ними.

Коты, реже собаки, это обязательные спутники прорицателей. Они живут с ними, не давая им окончательно заблудиться среди туманных образов будущего, возвращая в реальность. Четыре, это, конечно, перебор, но да ладно. Я не обеднею, а народа у нас дома много, будет им, с кем тусить.

— Всё, собираемся, закрываем ворота и идём домой, — я посмотрел на небо. Скоро должно было взойти солнце. Летние ночи, они такие. Потом повернулся к драугру.

— Дыр в заборе никаких нет?

Тот отрицательно мотнул и скрылся среди могил, а мы, тем временем пошли к выходу. И там нас ожидал сюрприз, едва мы вышли и затворили врата.

Скрипнула тормозами какая-то машина. Кажется, Тойота, но я в машинах почти не разбираюсь. Не было необходимости, мой эээ… бизнес, не был связан с авто, так что зачем забивать голову лишними знаниями?

Из автомобиля выползли четыре человека. Один неплохо упакованный, два жлоба, по всей видимости, охранника, и ещё один… Опаньки! Мортус. Я эту породу научился нюхом чуять. Что-то в них во всех такое есть. Значит, упакованный — директор кладбища. Что ж, заинька, ты мне и нужен.

— Вы кто такой? — нагловато спросил упакованный.

Мортус, едва взглянув на меня, сразу побледнел. Опытный, походу.

— Инспекционная кладбищенская канцелярия имени Джорджа Ромеро! — рявкнул я. — Почему, блядь, ворота не закрыты были?!

Директор кладбища и не подумал смущаться, и ответил вопросом на вопрос.

— Я ещё раз повторяю, вы кто такой, и по какому праву вы задаёте вопросы…

— Шеф, не надо, это некромант, — дёрнул за рукав директора мортус.

Лицо кладбищенского начальника презрительно скривилось.

— Алексей, хватит с меня ваших профессиональных баек… — начал он и осёкся.

— Баек? — спросил я вкрадчиво и ухмыльнувшись щёлкнул пальцами.

Преображение произошло мгновенно. Я предстал перед ним в своём истинном облике. Человека, который стоит на границе жизни и смерти, между двумя мирами, не являясь ни живым, ни мёртвым. Как я выглядел, невозможно описать словами, но директор кладбища поседел, буквально за несколько секунд, его охранники рухнули на землю, нервно дёргаясь и только мортус смотрел как-то грустно. Возможно, он уже видел или меня, или моего учителя, или ещё кого.

— Ой, блядь, я чуть не обосралась, — выдохнула Капустина. — Пожалуйста, не делайте так больше.

И тут же получила оплеуху от Марселлинн. Какой «не делайте»? Привыкай, ты с некромантом живёшь. Кстати, Никита, вообще не впечатлился, так как был занят, котята в этот момент расшалились, распищались и отвлекли его внимание на себя. Так что на меня он посматривал одним глазом, поэтому его и не пробрало. Говорю же, котики, защищают психику прорицателей.

Но, несмотря на смазанную концовку, своей цели я добился. Клиент бы впечатлён.

— Слушай меня внимательно, — наклонился я к нему. — Мне похер на твои мутные делишки, которые ты наверняка проворачиваешь на этом кладбище. Мне нужно, чтобы ты соблюдал простые правила. А именно. В тёмное время суток ворота должны быть заперты, до того как рассветёт. Никаких дыр в заборе. Дорожки ни в коем случае не должны образовывать многолучевую звезду, и никаких заброшенных могил. Понял?

— Д-да, — пробормотал он. — Но на этом кладбище все отказываются работать.

— Сам запирай. Сам следи. Но не парься. Сейчас должно полегче стать, главную угрозу я устранил.

— Вы уничтожили чудовище? — уточнил мортус.

Интересно, он сам вообще откуда, такой опытный.

— Я его упокоил. Теперь на кладбище, как и положено, будут тишина, мир и спокойствие. Какое-то время. Главное, блядь, сами не накосячьте.

— Отлично, — потёр руками мортус. — Значит, работаем. Шеф, с вас прибавка и проблем с сотрудниками не будет.

— Прибавлю. Заплачу. — бормотал директор кладбища.

Экий он хлипкий. С такой психикой надо начальником над овощебазой быть, а не местами упокоения заведовать. Но нотации я ему читать не стал, потому как закралось мне в голову кое-какое подозрение.

— Отойдём в сторону, — сказал я мортусу.

Тот помялся, но пошёл со мной.

— Это ты оставил ворота не запертыми? — прямо спросил я у него.

Он как-то неуверенно кивнул и глаза его забегали.

— Мне сказали, что это единственное средство. Мол надо дать беспокойной душе покинуть кладбище, а там, на воле, она сама развеется, без привязки к могиле.

— Кто тебе это сказал? — ровным голосом спросил я.

— Тоже некромант, — кажется, он начал что-то подозревать.

— Откуда?

— Из Тавриды… Я сам оттуда, родился там… И все сотрудники кладбищ в Басилиополе знают, что старый Кузьма некромант. Так он ненастоящий, что ли?

— Настоящий. Только гнида конченная. Ну ты не бери в голову. И не слушай этого мудака больше. На Урале, и в окрестностях главный я.

Мортус, сбитый с толку, почесал репу. Ну и ладно. Главное-то он понял. И самое главное, я сам, кое-что прояснил. Однако на всякий случай я выдернул его душу и просканировал очень внимательно. Нет, он мне не врал. Следов магического внушения тоже не замечено.

Значит, эта сука Кочетов, планировал выпустить тёмного ревенанта на свободу. А с какой целью? Просто мне подгадить? Странно и неприятно.

Махнув своей команде, чтобы следовала за мной, я велел Ольке оттащить всех нас домой телепортом, можно и по очереди. Телепортист, который выдохся ещё когда таскал нас сюда, нехорошо посмотрел на меня, но возражать не стал.

Задумчивый, я вышел из телепорта, в подвале своего дома. Моё состояние сразу заметили Марселлинн и Полина. Остальные просто потопали наверх. Ну это понятно, Олька заебался, молодые ещё ничего не понимают, а Стас обычно не заморачивается, просто ожидает приказа.

— Что случилось, — перегородила мне дорогу из подвала Аришка.

Полинка за её спиной согласно закивала. Вообще, забавно смотрится, когда младшая Рейнгард, пытается спрятаться за Марселлинн. Моя жена явно ростом не вышла, а Полина жердь жердью, даже выше своей старшей сестрички, которую тоже природа ростом не обделила.

— Ворота были отперты не случайно, — буркнул я. — Это Кочетов приказал мортусу оставить их открытыми.

— Блядь… — хором протянули девчонки.

Когда гадит некромант такого высокого уровня, это сильно неприятно. Вот Никанор рассказывал, уже после смерти, правда, что когда он из-за чего-то с Лавэем сцепился в середине двадцатого века. Вот они друг другу весёлую жизнь устроили. Большинство же жутких историй про привидений, упырей, ходячих мертвецов, оно вот из той вражды выросло. Поработали они на славу. Пока их коллеги не одёрнули. Ибо враждовали они, а ошмётки летели по всему миру. Стада любопытных начали шастать по всяким старым могилам, склепам. А там ведь всё что угодно можно найти. Чаще всего неприятности на задницу, но иногда ведь и правда разыскивали что-то такое, отчего у некромантов вставали волосы дыбом и они срочно закапывали это обратно. А как вы помните, мы особо трудиться не любим.

Короче, я представлял себе, что этот старый мудак, Кочетов может мне сделать. И те страхуилы, что мы видели в Басилиополе, это так, разминка.

— Может, у Алисы помощи попросим? — как-то робко спросила меня Полина. — У неё есть…

Да, помню. Магический клеймор. Уникальный и очень опасный артефакт неземного происхождения. Причём для некромантов он представляет особую угрозу, потому как его против нас, и делали, а вот ведьмочка, чуть ли не единственная кто его может вообще в руки взять, без опасения свалиться замертво. Был ещё Миро Хиккамору, он же Темпус Доминус, но его сама Алиска и грохнула. Или ей команда Володи Дубровина помогла? Уже не помню, они мне это всё так сумбурно рассказывали, что я особо и не вникал. Короче, артефакт мощный и крайне опасный. Но есть нюанс.

— С ума сошла? — ответил я нашему мидасу. — Рыжая хоть и за нас, но против своего начальства не попрёт.

Арина фыркнула. Да, я понимал, на что она намекает. На прошлогодний поединок, по итогам которого будущий Архимаг оказался в постели у ведьмочки, хотя изначально собирался убить её. Однако, я всё-таки помотал головой.

— Нет, нет. Не тот случай, любимая. Поверь мне.

— Я всё равно с ней поговорю, — не согласилась Марселлинн.

Я пожал плечами, мол делай что хочешь, авось выйдет. Мне же надо было заняться более насущными проблемами.

Поднявшись на третий этаж, я наконец-то приступил к тому, о чём мечтал много лет. Создать чашу.

У неё нет какого-то особого названия, потому что ёмкость, в которой мы готовим свои зелья, для нас обычная рабочая посуда, которую каждый некромант делает сам, и зачастую не одну. У меня уже была одна от учителя, ещё крепкая, сделал он её около ста лет назад, но всегда надо иметь резерв.

Череп для неё нужен не простой, а алкоголика или наркомана. Желательно к этому всему ещё какой бонус, например, чаша Никанора была сделана из черепа известного писателя, а моя будет из черепушки прорицательницы. Что тоже неплохо, а учитывая, как сильно разложился её мозг, перед смертью, так должно получиться не хуже, чем у учителя.

Череп был уже давно очищен. Этим я понемногу занимался со дня смерти Яны. Правда Марселлинн едва не устроила мне истерику, когда я попросил её сжечь лишнее, ну волосы, мясо, мозг. Я прям даже удивился, неужели она так сильно привязалась ко всем нашим? Что тогда будет, если не дай бог, Полинка или Стас, помрут окончательной смертью? Может поторопиться с зачатием детей? Хотя нет, не стоит. Ну это всё на хер.

Короче, делаю я свою работу. Нет, не подумайте, металлы я здесь не плавлю, я просто делаю основу, которую потом отдам одному знакомому ювелиру. Накладываю заклятия, поливаю отварами разных мерзких трав, в общем, магичу в меру возможностей.

— Ух, блядь! А это что такое? — раздался голос сзади.

Я подпрыгнул, чуть не уронил череп Яны со стола, но умудрился вывернуться, вместо этого смёл чашку с толчёными берёзовыми почками. Медленно повернулся. В дверях стояла Соня Капустина.

Я медленно подошёл к ней, схватил за волосы и оттащил к столу.

— Это череп девушки, которая любила подкрадываться к некроманту со спины, — прошипел я.

С этими словами я постучал византийским кинжалом по её шее. Сонька дёрнулась, видимо, хотела меня парализовать, но, хватило ума этого не делать.

— Это очень хорошая сталь. Голову ей отчекрыжить, раз плюнуть. Поняла меня?

Капустина только нервно икнула. Что говорю, она слышала, но не понимала, что происходит.

— Запомни ещё правила. Нельзя подкрадываться к некроманту со спины и заговаривать с ним, если он тебя не видит, хлопать его по плечу, и прочее.

— А почему? — кивнув, спросила девушка.

— Когда я учился на некроманта, Никанор пытался выработать во мне бдительность, ну и напускал всякое, когда я спиной к нему стоял. Призраки, упыри, умертвия… Короче всех некромантов так учат и все они дёргаются потом всю свою очень долгую жизнь.

— Зато живёте долго, — хмыкнула практичная девушка. — А ещё правило?

— Если я здесь работаю, то лучше тоже не заходить, если ничего срочного нет.

— Вроде легко, — съязвила она. — А чей всё-таки это череп?

— Нашей бывшей пророчицы, Яны. Она наркоманка была, а из их черепов, получаются лучшие рабочие чаши для некромантов. Кстати, можешь не бояться, черепушке твоего двоюродного брата ничего не грозит. Наркоманом он не был…

Я замолчал и произнёс последнее заклинание. Ну всё. Череп готов, осталось дело за ювелиром.

— Из меня ничего делать не будете? — хмыкнула Сонька.

— Если только пособие для начинающих некрофилов, — проворчала Марселлинн, заходя в кабинет. — Антош, там Юлька скоро завтрак приготовит…

— Да, сейчас спущусь. Только ювелиру звякну и потом Ольке надо будет метнуться по адресу…

Девушки ушли, а я взял смартфон и набрал номер.

— Антуан, ви-таки, знаете, который у нас час? — спросил меня Шалом первым делом.

— Знаю, — спокойно отозвался я. — Полдень. Вы мне нужны по вашей основной специальности.

Кажется, старый Авраам проворчал что-то про проклятых дохлых поцев, но я предпочёл это не расслышать.

— Таки-наверняка чаша. Отделать серебром, золотом, инкрустировать каменьями… Но вынужден вам отказать, любезный некромант. Ви умудрились поссориться с Восточной Конфедерацией Чародейства, а я таки как-никак, не последний поц в этом гамузе.

— Скарабей Птолемея, — сказал я, выслушав эту тираду.

— Ойц, — выдохнули в трубки. — Буду через сорок минут.

— Вот и отлично, — хмыкнул я, отключая смартфон.

Артефакт, который называется Скарабей Птолемея, я подрезал во время моей Каирской поездки, когда я по просьбе главы Исламской Лиги Колдовства зачистил Город Мёртвых. Не сказать, что штука сильно мощная, всего-то облегчает магам телепортацию, уменьшается расход энергии, вернее, она почти совсем не тратится. Такой опытный чародей как Шалом, запросто может и сам оптимизировать свои заклинания. Но артефакт очень редкий, и я был просто уверен, что старый прохиндей на него клюнет. Утащит в свою коллекцию, или что там у него. Неважно. Главное, я получу чашу, из черепа Яны.

История Шестая. Чиновники-кровопийцы

Это старый поц, Шалом, в общем-то, хоть и паскуда редкостная, которая серьёзно пакостит Алиске в Тихоокеанске, но дело своё знает. Чаша была готова за два дня, после чего он, получив расчёт, скрылся, попросив напоследок, никому не говорить, об этом: «даже этой рыжей шиксе».

Марселлинн потом загуглила, что это слово значит (спойлер, ничего хорошего), и чуть было не рванула на Дальний Восток, чтобы открутить этому старому козлу голову. С трудом удалось её успокоить, объяснив, что он ведьмочку так и в глаза называл, и она ничего с ним за это не сделала.

В четверг на связи объявился Гектор Буяльский, истребитель демонов, с отчётом о своей работе, по отлову и уничтожению незваных гостей из некоторых, весьма мерзких измерений. Дела у него обстояли так себе. Проблема была в том, что демонический портал на территории Среднеокской области, а тогда губернии возник более двухсот лет назад, и ими никто не занимался, потому как маги просто проворонили, увлечение некоего графа призывом демонов. Его вообще считали чокнутым, а про то, что у него оказались магические книги, из библиотек разных школ магии, вообще не знали. Меж тем, кое-какие магические силы у него были, и вот на этих крохах, он сумел создать портал, думая, что демоны наделят его небывалыми силами. Хер он получил во всё рыло, сам сдох, а проблема и немалая, осталась.

Когда чародеи спохватились, совсем недавно, лет пять назад, было уже поздно. Поезд уехал со свистом не попрощавшись. Демоны, которых никто не уничтожал, размножились, обжились и даже влезли в областное руководство. До кучи контролировали местный криминал и так, занимались всякими паскудными делишками по мелочи.

Вот так и получилось, что Гектору сейчас надо не просто бороться с демонами, а попутно отбиваться от уголовников. Да и что уж греха таить, противостоять чиновничеству и крупному бизнесу, а это уже было чревато. Поэтому в известность мы поставили только Контрразведчика и попросили его больше никому в правительстве этого не говорить. Ибо последствия, легко предсказуемы. Того не тронь. Этот хоть и демон, но стране ещё пригодится и так далее, по списку. Знаем, проходили.

Короче, глава нашей контрразведки, осознав масштабы, нервно сглотнул, попытался перекреститься, хотя не верил ни во что, кроме величия личности Феликса Эдмундовича Дзержинского, полностью нас поддержал и попросил вот избавить страну от всего этого непотребства. Единственное, что его хоть как-то успокоило, рассказ об аналогичной проблеме у американцев. И да, те тоже сначала проворонили демонов, а теперь бегают в панике, не знают, что и делать.

Я ответил Гектору, коротко описав, что ему надо делать, пообещав скоро направить помощь. Но не раньше, чем решу свои проблемы. Всё-таки вампиры, похуже, чем демоны, и лучше их истребить сейчас, а не ждать двести лет. Да и не хотелось, появляться на территории, которая формально закреплена за другим некромантом, но Алиса, помочь истребителям демонов не могла вообще, от слова совсем. Во-первых, на неё свалилась нудная работа, по зачистке Дальнего Востока, которая была просто необходима, после стольких лет правления здесь Темпуса Доминуса и Скорпиона. Во-вторых, остатки Скорпиона надо было тоже как-то добить. И в-третьих, в самом магическом сообществе, началась холодная гражданская война между двумя фракциями магов, а сама ведьмочка оказалась в эпицентре этих разборок.

Словом, всё как всегда. Случись чего, от чародеев толку никакого, кроме моральной поддержки. Ну их на хер.

И потом, была у меня одна мысль, как раз насчёт истребителей демонов. Я же, как некромант, специализирующийся в менталистике, могу осуществлять поиск по душам. Как выглядят души самого Гектора и той малолетки, что у него в ученицах ходят, я уже видел, значит, опознаю, если буду сканировать, ну хотя бы Великоуральск. Что тут можно найти кого-то из этого племени, я почти не сомневался. На Урале жило много потомков обрусевших немцев, вон, семейка Рейнгард тому примером. Это значит, что среди них могут оказаться потомки истребителей демонов из Шварцвальда.

Да, толку от них на первых порах будет немного, а вернее, вообще не будет, но ведь можно начать их обучать, чтобы через несколько лет у нас был целый боевой корпус этих истребителей. Потому что к Буяльскому можно направлять псиоников до бесконечности, но толку-то от них? Они так, на подхвате. Облегчать жизнь.

Но скоро нам стало не до всех магических дел. Как обычно, дела, которые надо решать срочно, вот прямо сейчас, сваливаются на голову не по одному, а мешком.

Мы, наконец-то выявили первую, крупную лёжку вампиров-уголовников. Про это нам рассказывал и пленный, и голем Ирина, да и наша, так сказать, оперативная работа дала свои плоды. По предварительным оценкам там обитало от шести до восьми кровососов.

Как вы думали, где они обосновались? Правильно. В администрации города. Как нам рассказал наш пленник, в администрацию отправилось четыре вампира, а двух они обратили на месте. За три дня, что мы собирались на охоту, обращённых, в целом городу прибавилось. Видно зашла, чинушам идея, напрямую пить кровь у народа. Ничего, мы здесь кому-то клыки повырываем.

И вот ещё. Насчёт големов. Пообщавшись с Ириной, я твёрдо решил отпустить и её и остальных, ближайшее время. Просто потому, что души, заключённые в глиняные сосуды, потихоньку истончались и могли даже развеяться. Мной движет не гуманизм, само собой. Я не имею я права, решать, чью душу окончательно уничтожить. Нет у меня таких полномочий, ну и помнил я, что мою душу, в прошлой жизни, тоже хотели развеять. Поэтому пусть сейчас выполнят кое-какие задания и валят на все четыре стороны.

Почему так долго собирались? Ну, безусловно, я человек ленивый. Но не настолько. Но, как вы помните, убивать некоторые категории граждан, мне почему-то запрещено. Кем и когда, только непонятно. Очевидно, что Никанор вписался в очередной блудняк, в послереволюционные годы… А ладно, чё теперь об этом? Короче, пришлось согласовывать операцию. Так-то мы обо всём договорились ещё давно, когда только нашли кучу покойников в клубе. Но вот в подобных ситуациях требовалось дополнительно обращаться к власти.

Кстати, с Контрразведчиком, мы как-то нашли общий язык, хотя я их службу, особо не выношу. Но как-то сложилось, что и он, и я очень сильно сокрушались, что Рабинович, едва только вампиры объявились в Великоуральске, сразу оттуда слинял и объявился в Москве, где радостный и довольный, уселся на самоизоляцию. Да ещё и других агитировал, тварь такая. Как будто он ковида боится, а не ставших вампирами бывшую банду своего подельника.

Словом, мы мило поболтали, и он просто прислал нам Галактиона Ласкариса, как наблюдателя от официальных органов. Во-первых, чтобы кого-то ещё не посвящать в грязную историю с вампирами, а во-вторых, он единственный, кому я не смогу запудрить мозги. Как я подозреваю, было ещё и третье, то есть он там мало кому нужен с этими ограничениями, а так хоть какую пользу приносит, но эта версия не имела никакого подтверждения.

— Решил всей шоблой идти? — мрачно спросил он, пересчитав нас, когда мы встретились на набережной, неподалёку от городской администрации.

Мы не стали перемещаться по городу порталом, а поехали на Дэдмобиле, решив не перегружать Ольку, до начала операции. Ему придётся часто строить порталы, доставляя вампиров в наш подвал.

Забавно, но Ласкарис расстроился, увидев, что мои ряды вновь пополнились. Странный он человек. Давно ведь с нами воюет, а до сих пор не привыкнет, что в команде некроманта, ровно столько человек сколько нужно самому тёмному магу.

— Надо новеньких натаскивать, — пожал плечами я.

— Лица покажут или оперативно вычислять придётся? — спросил он.

— Про оперативно забудь, Арн… Галактион. Накрепко и навсегда. У меня договор с правительством: они не лезут в мою жизнь, а я не врываюсь в Кремль на совещание, не разбрасываюсь там оторванными головами и что там ещё по списку?

— Не считываешь информацию с души премьера, — ещё мрачнее сказал он.

— И это тоже. Что-то ты совсем скис. Ничего, сейчас взбодришься. Будет весело и страшно.

— Небольшая поправка, — сказал он. — Убивать не всех, кто под руку подвернулся, а только кровососов. Я помню, как ты работаешь. Госбезопасность и правительство, кстати, тоже не забыли твоих методов. До сих пор нервно икают, вспоминая, что осталось от «Горных Тигров».

— Ты тоже в этом виноват, — отрезал я. — Мы вдвоём этот бизнес-центр ухойдакали.

— Поэтому тебя и предупреждают, — уточнил Ласкарис, бывший уголовник по кличке Арнольд.

Я лишь показал ему средний палец, а потом глянул на Соньку.

— Поняла? — спросил я. — Ты… ну почти на острие атаки. Парализуешь всех, кто нападает на нас. Прикрывает тебя Лампа… Наёмник?

— Помню-помню. Коломёт у меня наготове. Запас серебряных хуйнюшек тоже. Стрелять по тем, на кого покажет наш упоротый.

— А я? — пискнул Олька.

— Ты, как обычно. За спиной, на подхвате. Будь готов в любой момент открыть портал в наш подвал. Полин?

— Да, — вздохнула она. — Я тоже всё помню.

— Тогда, товарищи, вперёд. На винные склады, так сказать.

— Так тут… — не понял Стас, прямой как тот кол, который он вставлял в устройство.

— Это образно. Но не бойся. Весь найденный алкоголь твой.

Наёмник с чего-то повеселел, хотя я никогда в нём тяги к алкоголю не замечал… Ах да! Это же я поработал, совсем забыл. Я сам выпиваю только по редким случаям, ну и, естественно, других контролирую, ненавязчиво, так что они сами не знают.

На здание администрации Великоуральска мы пошли, построившись почему-то свиньёй. Не знаю. Само так вышло. И в целом красиво.

Охрану на входе убрал Стас. Правительство и спецслужбы, опять же не афишировали своего участия в операции, поэтому отключать, отправляя их сон, пришлось нашему отважному Наёмнику. Меня это больше всего раздражало. Придётся самому зачищать последствия, в том числе и править память. Маги с этой темы слились сразу, ещё до моего с ними конфликта и это тоже меня укрепило в своей правоте. Согласитесь, такое сотрудничество не слишком выгодно, если мне они не помогают, а я им как бы обязан.

Итак, проход свободен. Настало время основных сил и мы вступили в здание администрации. Первая шла Светка, которой ничего не сделается, а за её спиной топала Сонька. Они вырубали всех, кто попадался им навстречу, а после уже я смотрел, вампир или нет.

На первом этаже кровососов не оказалось. А вот едва мы вступили на второй этаж, то первый же, вырубленный Сонькой оказался вампир, да не из местных, а из шайки Керамбита. Отключившемуся вурдалаку мы пробили грудь серебряным колом, а после Олька утащил его в телепорт и закинул в серебряную клетку. Времени, расправляться с ним на месте, у нас не было. Он и стал единственным вампиром, которого мы скрутили без помех.

Следующий кровосос, едва увидев нас всё понял, рванув по коридору, попытался выскочить в окно. За ним сразу метнулась Светка, а Стас не парясь просто выстрелил в него из коломёта, пришпилив паскуду к окну, как бабочку.

Из-за шума стали открывать двери и в коридор высыпали сотруднички администрации. Самые разные, мужчины, женщины, пожилые и даже весьма молодые. Ёмана! Сколько же их здесь работает, а на заводах, трудиться некому! Наёмник пронёсся ураганом по коридору, отправляя в нокаут всех, кто ему подвернулся под руку. Хотя должен был усыплять, падла!

Но на десятом работнике, отлились мышке кошкины слёзки. Скромный и неприметный чиновник, вместо того чтобы рухнуть без сознания, зарядил ему в ответку хороший апперкот. Стас отлетел в сторону, попутно снеся собой дверь соседнего кабинета, и, кажется, часть стены. Хорошо что у него, как и у всякого импульсного бегуна, хорошо развиты регенеративные способности. Иначе бы даже я не справился в некоторых ситуациях.

— Панда, чё встала! — гаркнула Марселлинн. — Бей того, что у двадцатого кабинета стоит.

Почему моя жена прозвала новенькую Пандой, никто не понял. Арина убеждала всех, что по ассоциации с именем. Мол есть такое животное, лесная соня, которая похожа на панду. Ей показали картинки, как выглядят и соня, и панда, общего между ними, ну разве что принадлежность к млекопитающим. Бесполезно. Панда так панда. Хотя она ведь реально обижается, за то, что на операциях мы используем её псевдоним, под которым она выступала в стриптизе. Так и Соньке досталось, и Никита бегает с прозвищем Шарик.

Соня не подвела, и метнувшись к вампиру, успела его парализовать, до того как он её отбросил в сторону.

— Ещё кровососы здесь есть? — спросил я, мельком взглянув на девушку.

Ответом мне была метнувшаяся ко второй лестнице тень, за которой азартно погналась Светка. Я, воспользовавшись паузой, быстро подошёл к Соне, посмотреть что с ней. Полинка взяла на себя парализованного вампира, сделав серебряной ножку стула. А как она его вобьёт, он же не заострённый… а, ну да, тоже вариант.

— Могла бы глотку ему затолкать, — недовольно проворчала Арина. — Чего сразу в жопу ему серебро пихать?

Полина пожала плечами, как бы говоря, что ну вот, не догадалась. Ох, не по нраву ей папашино наследство. Махнув рукой, я посмотрел на Капустину. Ага, пиздец позвоночнику. Сломан в трёх местах. Лечить придётся моим обычным методом. Свернул ей шею, а потом схватил рванувшуюся на волю душу и запихал её обратно.

Вот тоже важный момент. Обычно души не стремятся покидать тело сразу, особенно если это молоденькие девушки. Арина рассказывала, что она до похорон не выходила наружу, надеясь, что это как-то исправят. И все надеются, первое время. Кроме людей пожилых, и тех, кому пора умереть. Соня Капустина относилась ко вторым. Она должна была умереть в том подвале, если бы не вмешался я. И это напрягало. Использовать на операциях, девушку которая потенциально не жилец… Ладно, поговорю про это с Никанором. Если не забуду.

— С-с-с-с-спасибо, А…а…архонт! — выдала она, едва не назвал меня Антуаном.

Видать, забыла, что меня надо называть Шеф. Или босс. Или старшой. А тут, видно, всплыли наши разговоры про историю нашего некромантского клана, родом из Византии. Не, ну я не против, кстати говоря. Тоже солидно.

— Идём дальше, — проворчал я. — Стас?

— Этаж зачищен, — отозвался он, мрачно глядя на то, как Олька запихивает вампиров в портал, с помощью Светки.

Что мне в нашем телепортисте нравится, так это то, что все его загоны не распространяются на работу. Просто берёт и делает. До и после он может нудеть, вздыхать, стонать. Но только не во время операции. По нынешним временам, невероятно большой плюс.

— Значит, на третьем этаже от трёх до пяти вампиров? — уточнила Арина.

— Может и больше, — проворчал я. — Кто знает, как они здесь плодились. Судя по глобусу, эти твари начали серьёзное наступление на город.

Когда мы поднялись на последний этаж городской администрации, то кровососов там оказалось аж семь штук. И они поступили очень мило, не став прятаться от нас по всему этажу, и пытаться сбежать.

Правда, они вытолкнули перед собой пятерых сотрудников сей паскудной организации, но не технических работников.

— Это наши заложники! — крикнул тот, кого можно было считать их вожаком. — Дайте нам уйти и они останутся живы.

— Ребятишки, вы в курсе кто я такой? — спросил я, выходя вперёд, впрочем, Марселлинн держалась рядом, готовая в любой момент прикрыть меня.

— Ты тот, кто убил Керамбита, — взвизгнул самый мелкий из них.

— Да. Но есть нюанс. Я некромант и это моя обязанность: упокаивать бесхозную нежить, таких как вы.

С этими словами я снял шлем и явил себя во всём величии. То есть в некромантском обличии, которое выглядит жутковато. Ну, короче, как Алиса меня раньше видела. Заложников проняло. Кто-то из них обделался, а у одного случился инфаркт. Вампиры же лишь немного испугались.

— Я стою между жизнью и смертью, и мой долг, избавлять земли под моим патронажем от неживых существ. Любой ценой, — мрачно повторил я.

У мелкого не выдержали нервы. Он выхватил пистолет и начал стрелять в меня. Вернее, целился он в моё тело, а попал в Арину, которая выскочив вперёд убрала меня за спину.

Стрельба, как будто бы дала старт, начавшемуся беспределу. Стас вскинул коломёт и открыл ответный огонь по вампирам, если это можно так назвать, оружие-то не огнестрельное. Светка, не стала особо раздумывать, ринулась вперёд и схватив одного из кровососов начала с ним драку. Она, как и Арина, сначала действует, потом думает. Это проблема вообще всех миньонов или только моих, которых я создавал из юных дев?

Так-то миньоны сильнее любого вурдалака, но у того уголовника, в которого вцепилась моя дочь, была бурная биография и хороший опыт уличных драк, так что они были примерно на равных. Моя дочь не умеет драться, чё уж там. Кулаками она его молотила совсем бестолково, так что для кровососа это был больше массаж, но сила, помноженная на дурь, тоже неплохой эффект дают. Вампир лишь слабо отбивался, ошеломлённый напором и неуязвимостью противника. До сих пор всё было строго наоборот.

Однако вся остальная команда, не стала смотреть на это зрелище, а ринулась в ближайший кабинет, чтобы укрыться от пуль. Это-то понятно, они не бессмертные, в отличие от Светланы. С линии огня надо сваливать, пока в памяти. Я последовал за ними.

Через миг к нам присоединился наш очень шустрый Стас. Ну хорошо, раз почти все в сборе, надо поговорить.

— Что будем делать? — я решил устроить небольшой мозговой штурм, в экстренной обстановке.

— Надо помочь Свете! — крикнула Арина и скрылась за дверью.

Вот я только что про это говорил. Никакой, стратегии, тактики. Всё на импульсах, на эмоциях. Ввязаться в бой, а там даже не по ситуации. Там пока всех не убьют, не остановятся. Против всякой кладбищенской нежити, отличная тактика, вот только сейчас ситуация не та, совсем не та.

— Стас, может: выстрелил, стрельнул, обратно? — я решил не обращать внимания на выбывшего миньона, а всё-таки поговорить за тактику.

— Неа, — вдруг вмешалась Полинка. — Я знаю, что делать. Дорогой, вытащи меня ненадолго наружу.

И она ещё что-то шепнула на ушко Стасу. После чего они с Наёмником тоже исчезли за дверью. Это начало меня раздражать.

— Зданию пиздец? — настороженно спросил Олька, который давно был с нами и помнил, каких бед может натворить тяга Полины Рейнгард к преобразованию материи.

— Посмотрим, — я пожал плечами. — Вроде бы пока ничего не полыхнуло и не рухнуло.

Все электроприборы в кабинете разом выключились.

— Ну… пока не полыхнуло, — вынужденно признал я.

Вернулись Стас и Полина.

— Ловко мы придумали? — спросила девушка. — Мы весь коридор превратили в серебро. Всё. Стены, пол, потолок, и даже некоторые окна.

Я побледнел.

— Панда, будь готова. Или ты… короче, быстро оба. Наёмник, возьми Панду на руки и носись с ней по коридору, пока она кровососов не вырубит.

— Что не так? — испуганно спросила младшая Рейнгард.

— Всё, — коротко отозвался я, покидая безопасный кабинет.

Надеюсь, я успею оживить и себя, и кого ещё, если дело пойдёт не так. Хотя чёй-то я? Всё уже пошло не так. Ибо серебро, оно действительно, очень хорошо бьёт по вампирам, но в этой ситуации мы имеем кучу загнанных в угол крыс. Очень опасных и сильных крыс, я подчеркну. Которые хотят жить. Даже в таком виде.

Так что едва я покинул кабинет, как меня сбили с ног, два убегающих кровососа. Остальных, к счастью, девчонки вырубили. При желании они могли бы порвать меня на клочки, ибо и Светка и Марселлинн, только приходили в себя, сильно избитые этими самыми вурдалаками. Самое хреновое, что ещё они порвали глотку Стасу (Соньку они просто отбросили в сторону), поставив меня перед выбором, то ли спасать Наёмника, то ли ловить их.

Ситуацию разрулил, ко всеобщему удивлению, Олька. Его не было с нами, в кабинете, ибо когда началась стрельба, он бросился вниз, по лестнице, а не побежал со всеми. В принципе, он поступил правильно, потому что мы его учили жёстко, что в случае кипиша, он в первую очередь должен спасать самого себя. Ибо он наш последний шанс отойти с небольшими потерями.

Вот он и срулил, едва увидел, что всё летит в пизду, пересидел какое-то время под лестницей, а потом решил, что мы уже как-то разобрались с проблемой, снова полез наверх и увидел, как на него несутся два вампира.

Откуда он взял эти два грёбаных, серебряных кола, он потом и сам не вспомнил. Но я посмотрел, считав информацию с души. Они со Светкой (вот два сапога, и оба валенки) экспериментировали, проверяли, как на неё подействует серебро. Правильный ответ, разумеется: никак. Миньон хоть и превращается, после смерти некроманта, в вампира, но до тех пор, совсем другой вид нежити, со своими особенностями и слабостями.

Короче, он выхватил два кола и встав на пути у вампиров, просто выставил колышки перед собой. Даже никакого усилия не приложил. Оба кровососа насадились на драгоценный металл чисто на инерции, так что два заострённых конца вышли у них из спины. Рухнули они, разумеется, на телепортиста, свалив того с лестницы.

Но я, увидев, что вампиры нейтрализованы, первым делом метнулся к Стасу. Ибо он уже был четыре минуты, как мёртв. Схватил его душу, спокойно отирающуюся рядом с телом, вернул её обратно. Наёмник, пошатываясь, встал. Возвращаться, всегда непросто, пусть даже и после несвоевременной смерти. Зато все физические повреждения устранены.

— Сейчас гляну, что там с Олькой… И слушай, тогда ты будешь грузить кровососов в портал, а потом в клетку. Мне надо будет почистить память живым людям, а Малолетка пусть вернёт стену в прежнее состояние.

Ага. Несмотря на то что она уже давно совершеннолетняя, и даже замужем, оперативный псевдоним, мы ей не стали менять, чтобы не путаться. Да и выглядела-то она, в общем, как школьница, а в университете хоть и шла на красный диплом, но в бытовых вопросах дитё-дитём. Иногда не верилось, что она единокровная сестра, такой хитрожопой и расчётливой умницы как Алиса.

А миньоны были ему не помощники. Марселлинн была ещё ничего так, а вот Светка по неопытности на ногах держалась еле-еле.

Ну, разумеется, наш телепортист свернул себе шею падая. Хлоп, душа снова в теле, он живой, без повреждений, только сильно уж углушенный.

— Переправить оставшихся вампиров в подвал сможешь? — спросил его я.

— Не уверен, — мотнул головой Олька.

— Стас поможет, — заверил его я. — Но скажи ему, чтобы он задержался. Меня-то надо кому-то домой закинуть.

Он кивнул и стал, пошатываясь, подниматься на третий этаж. Почти сразу, к нему подскочила Светка в таком же состоянии, и попыталась ему помочь. Я же махнул рукой, закатал рукава и принялся за свою работу.

Я прошёл весь второй этаж, когда сверху высунулась рыжеватая головушка Полины, которая сообщила, что вернула всё серебро в исходное состояние, а теперь собирается домой.

— Молодец, — отозвался я. — Возьми с полки пирожок, а лучше два.

Господь мой, Гермес Трисмегист, как же я вымотался! А ведь по мне ещё пробежались два вампира, и это не считая всякой мелочи. И как будто мало было этих неприятностей, к тому моменту, когда я заканчивал править память, нарисовался Галактион Ласкарис.

Сейчас он был одет во что-то белое, медицинское и с раздражающей тряпкой на физиономии, которые все называют масками.

— Ты что решил создать свою команду супергероев? — спросил я его. — И назвать их… ну, скажем «Охуевшие санитары».

— Очень смешно, — фыркнул он. — Ты чего, забыл легенду чтоль?

— А да, точно. Мы же то, что произошло здесь сегодня, маскируем под вспышку ковида в администрации. И восемь трупов туда же. Я смотрю, удобная вещь, эта ваша новомодная инфлюэнция оказалась. Столько херни на неё списать можно.

— Чего бы не пользоваться, раз люди уши под лапшу развесили, — пожал плечами Ласкарис. — Хотя действия властей даже меня раздражают.

— Ты ещё скажи, что при императоре Юстиниане такой херни не было, — сварливо заметил я.

— При нём какой только фигни не было, — проворчал он в ответ. — Но я не настолько старый. Однако из хроник точно помню, что люди не вели себя как стадо баранов.

— О чём поговорить хотел, болезный? — у меня сейчас было лишь одно желание, выслушать, что скажет убогий, послать его на хер и вернуться домой, отсыпаться.

Даже под маской было видно, как он скорчил физиономию. О, разумеется, кто бы спорил, он бы со мной говорил совсем по-другому, будь у него возможность. Но я поц предусмотрительный, закрыл ему наглухо все возможности. Никак ему не обойти те мои условия, на которых я вернул его к жизни. Хотя, безусловно, погорячился. Зря магов прикрыл. Пусть бы он их гонял.

Но снявши голову, по волосам не плачут. Осмотрел коридор, это было что-то вроде приёмной, поэтому вдоль стен стояло два ряда стульев и просто рухнул сразу на два.

— О магах, — неожиданно мягко сказал он. — Если быть точным, о твоём конфликте с руководством Восточной Конфедерации.

Я закашлялся. Не сказал бы, что мерзавец меня удивил, я-то в курсе, это ещё Алиска говорила, когда мы Источник искали, что у магов подтекает и капитально. Кто-то там стучит родному правительству. Что ещё раз меня убеждает в правильности принятого решения: не иметь с ними больше никаких дел.

— Мои дела с магами, это только мои дела, никого другого они не касаются, — резко ответил я.

— И всё-таки, — спросил он. — Почему ты отказался поставить обучение некромантов на поток? Я, кстати, замечу, что в отличие от остальных чародеев, вы хотя бы немного пользы приносите, подчищая кладбища.

Я приподнялся. Махнул рукой, обводя помещение, в котором мы находились.

— Вот это дерьмо, которое я разгребаю, одно из последствий попытки поставить обучение некромантов на поток.

Ласкарис аж сам присел, на стулья напротив.

— Уточни… — хрипло проговорил он.

— У меня совсем недавно картинка в голове сошлась, — сообщил ему я. — Когда Кочетов мне рассказал, что давно такое планировал. Тут-то я и понял, кто настропалил некроманта из Гросс-Норденбурга написать учебник по нашей профессии, который потом нашёл Рабинович, подсунул Ишмуратову, а тот сделал Андрея Рейнгарда, в узких кругах известного как Керамбит, миньоном, который превратился в вампира после гибели некроманта.

— Ёб твою мать, — обхватил руками голову Галактион. — Кабы я знал, тогда…

— Угу. Если бы да кабы. Тут хуева туча факторов сошлась в одной точке. Я тоже до хера чего не знал.

— Вот что, — вдруг встрепенулся Ласкарис. — Откровенность за откровенность. Опасайся Алису, эту рыжую ведьмочку.

— Не понял, — сощурился я.

— Незадолго до смерти Архимага, у неё был с ним разговор, вроде бы насчёт тебя, — подумав ответил Охотник. — Точнее сказать не могу. И то, что они разговаривали про тебя, стало известно только из-за недавнего скандала с Елагиным. Какие-то её планы сорвали они, своим наездом на тебя.

Я сплюнул и закурил.

— Короче, думай, — поднялся Галактион и направился к выходу. — Ты закончил? Мне запускать нашу команду прикрытия?

— Дай мне пять минут, чтобы уйти, — буркнул я, тоже вставая, но направившись на третий этаж.

Оттуда, Стас на своей сверхскорости, доставит меня до припаркованного за пару кварталов Дэдмобиля, а там мы поедем домой. Можно было бы сразу домой, но Наёмник тоже устал. Умирать оно всегда утомляет.

Едва вернувшись, я, не обращая внимания, на ожидавшую в гостиной команду, прошёл в подвал. Там оставалось ещё два голема, наказанных мной, за то, что накосячили, когда я их отправил следить за Андреем Рейнгардом. С тех пор прошло несколько лет, и у меня не доходили руки, приспособить их к чему-нибудь полезному. Ну вот теперь одного отпустим. Только кого?

Подумав, я остановился на бывшем жандарме. Малый он толковый и исполнительный. И думаю шустрый. Успеет вовремя уйти, после выполнения задания.

— Ну что, корнет, дождался часа своего освобождения? — спросил его я и заметил, как радостно блеснули глаза бывшего сотрудника Мистического Корпуса Жандармов, Валентина Трофимова, чью душу я заключил в голема. — Сделаешь всё в точности, что я тебе велю, и лети душа в рай, или куда там тебя определят.

Корнет всей душой стремился на волю, и как мне кажется, прикажи я ему перебить всех оставшихся жандармов, выполнил бы это не задумываясь.

— Отправишься вот по этому адресу, — я показал ему бумажку, где было записано место обитания Кочетова. — И самое главное, не дожидайся, когда кто-то появится, просто скажи те слова, что я тебе сейчас сообщу.

— Какие слова? — глухо спросил голем.

Я быстро наговорил сообщение.

— Слушай меня внимательно, старый мудак. Если ты ещё раз, попытаешься мне пакостить на моей территории, то я у тебя все кладбища разворошу.

— Дальше что? — уточнил бывший корнет.

— Всё, — сказал я, быстро проговаривая заклинание. — Как только ты в оговорённом месте произнесёшь эти слова, то твоё тело, если это можно так назвать, рассыплется в прах, а твоя душа окажется на свободе. Главное, не дожидайся никого. Особенно одного паскудного старика. Тебя услышат в любом случае.

Голем кивнул, соглашаясь и почти моментально исчез. Особенность этих истуканов, в том, что несмотря на внешнюю неповоротливость, двигаются они очень шустро. Дня через два, он будет в Басилиополе, где передаст Кочетову моё послание. Паскуда взбесится, и здесь его можно будет подловить. Впрочем, сейчас не до него.

Я принюхался. Сверху пахло чем-то вкусным. Да. Сейчас как следует отпразднуем, а потом добьём остальных вампиров, и только потом внутренние разборки.

— Ой, а кто это меня чуть не сбил с ног? — удивлённо спросила Сонька.

— Голем, — отозвался я, поднимаясь из подвала, на свет божий. — Они шустро бегают, не пугайся.

Любопытная студентка забросала меня вопросами, как и что, как они работают, для чего их вообще создавать и прочая дребедень.

— Лучше их вообще не создавать, — наставительно поднял палец я. — Меня, всегда удивляло, почему некроманты редко создают големов, а проблема, просто в душах, которыми надо наполнять сей сосуд. Пребывая в големе, они рискуют исчезнуть, раствориться.

— Ну если человек плохой… — протянула Сонька.

— Это не мне решать, какого посмертия достоин тот иной человек, — заметил я.

— И уж тем более не тебе, — мрачно добавила Арина.

Ревнует она меня, что ли, к этой студентке? Надо бы посмотреть Аришкину душу. Так, на всякий случай. Обычно она на всех появляющихся в доме женщина вызверяется. Поэтому за ней нужен присмотр и очистка её дурной головушки, от всяких пакостных мыслей. Вообще, возможность чистить мозги жене, это лучшее в моей профессии некроманта. Тем более они у неё настолько замусоренные, что я прям даже не знаю, как бы мы жили не будь я некромантом.

Я погладил Арину по волосам, незаметно вытаскивая душу из тела. Разумеется, ревность, но лёгкая, на уровне подсознания. Это не беда, с таким легко бороться. Быстренько убрал лишнее, заставил забыть, что душа изымалась из тела, и, пожалуйста. Аришка уже не хмурится, а легко и беззаботно топает на кухню. Хотя новеньких она строить будет и ещё как, но всё же, уже попроще.

На кухне выяснилось, что Стас не забыл моё обещание, и после того как мы вынесли вампиров, обежал чиновные кабинеты и прихватил с собой, весь невскрытый алкоголь. Не очень много, видать, у государевых людей он не задерживается, но зато дорогой и качественный, что радует. Растёт благосостояние чиновников, стране, на радость, врагам на зависть. Раньше, помнится, они и осетинской водочкой не брезговали, а сейчас посмотри, французский коньяк, бренди, дорогой вискарь, да и водка качественная.

Впрочем, особо мы не пьянствовали, так выпили немного, обсудили дела наши скорбные, пообщались за политику и пошли спать. Ибо завтра предстояло много работы, тоже неприятной, но необходимой.

История Седьмая. Не привлекая внимания санитаров

— Итак, дамы и господа, друзья и товарищи, сейчас мы увидим и даже будем участвовать в картине Репина: утро вампирской казни, — начал я, довольно потирая руки.

— Болван безграмотный! — взорвалась, эмоциональная, но образованная Марселлинн. — Если ты имел в виду картину «Утро стрелецкой казни», то её написал Суриков!

— Неважно, — поперхнулся я. — Это я вообще, для красного словца сказал.

Вот так и живём. Но, я не против, я только за. Поэтому, закатав рукава, мы принялись за дело. Всех захваченных в городской администрации кровососов, мы быстренько допросили, вызнали, что требовалось и утилизировали. Многие почему-то надеялись, что мы их, паскуд таких оставим в живых, ну за сотрудничество со следствием. Ага, раскатали губу. Щаз. Может им ещё и поставки кровушки обеспечить? Сказано казнить, значит, в расход, а прах развеять на ветру. Но не во дворе моего дома, а исключительно, в местах обитания людей, которые мне лично неприятны. Шучу-шучу, концы в воду, не надо мне потом дополнительной работы, от всяких грязных эманаций, которые связаны с любым кровососом.

На этот раз я не стал втихую убивать вампиров. Новенькие тоже должны посмотреть, с чем будут иметь дело. В общем, всё прошло неплохо, только вот Никиту стошнило. Возмущённая Арина, хотела заставить его убирать, но я вызвал зомби Юлю.

— Какие мы нежные, — проворчала она.

— К нам надо привыкнуть, дорогая, — заметил я. — К тому же у него в брюхе половины потрохов не хватает.

Едва казнь окончилась, как в подвале бесшумно появилась голем Ирина. Я недовольно посмотрел на неё.

— Есть новости?

— Да, — глухо проговорила она. — Вампиры испугались того, что вчера произошло в администрации, поэтому решили все вместе забаррикадироваться в Чёрной Могиле и дать бой некроманту.

— Идиоты! — выдохнула Марселлинн. — Они могли бы разбежаться по городу, и тогда мы бы замучались их искать.

— Не скажи, — поправил её я. — Ради чего им прятаться в тенях, дожидаться, пока я перебью их поодиночке?

— Но если они будут прятаться и обращать новых вампиров… — попыталась возразить Полина.

— Смысл? Ведь своих драгоценных жизней они лишатся навсегда, — отмёл я эту версию. — А они не этого хотят. Им особо не нужна месть за своего бывшего вожака. То пафосное послание, что они оставили на стене клуба, должно было служить одной-единственной цели: выманить меня, чтобы затоптать толпой. Ликвидировать единственного, как они полагают, человека, способного их остановить. В этом они сильно заблуждаются, поэтому так и действуют. Поняв, тот, кто убил Андрея Рейнгарда, вышел на их след и уничтожил группу из восьми вампиров, они стянули все свои силы в один кулак, надеясь, что большой толпой им повезёт больше.

— Алиску звать будем? — хмуро уточнила Полина.

— Зачем? — не понял я. — Это сугубо некромантское дело. Какой толк от ведьмы?

— А замести следы? — уточнила Арина.

— Нас прикрывают федералы. Ласкарис, без вопросов, гнида конченная, но пока мы не уничтожим вампиров, на него можно положиться.

С этими словами я достал телефон, чтобы позвонить Охотнику на магов. Он, кстати, полностью подтвердил моё мнение. Когда мы договорились о времени и месте встречи, он попросил меня прибыть на пять минут пораньше. Мне стало интересно, что же нужно ему от меня, поэтому я назначил ему встречу в переулке, рядом с восстановленной железнодорожной платформой, прямо сейчас.

Олька отнёс меня и Марселлинн к станции «Горная». Это было напрасно, его силы могли нам сегодня, ещё понадобится. Но как жопой чуял, что у Ласкариса, крайне важная информация для меня.

И не ошибся. Да, в таких вопросах я ошибаюсь очень редко. Чуйка, на всякие подлянки, у меня с былых времён осталась.

Арина, знающая все переулки и закоулки родного города, без проблем провела меня на место, где нас уже ждал Галактион. Переулок имени Отцов Демократии, как и большинство объектов Горного района, выглядел убого, старые трёхэтажные дома, из красного кирпича, улицы, заросшие деревьями. Это всё могло бы выглядеть красиво, если правильно подойти к делу. Но Землю Горя, только-только начали приводить в порядок. Пока до этого переулка у городских властей дойдут руки, а может, и не дойдут, после того, что мы вчера учинили в администрации.

— Чего хотел? — с ходу спросил у него я.

— Возникла одна проблема, — не стал он ходить вокруг да около. — Кое-кто из правительства, заинтересован, чтобы после того как ты ликвидируешь бандитов-кровососов, остался в живых хотя бы один.

— Ну меня это не удивляет, — хмыкнул я. — Давно слухи ходили, что правительство вкладывается в разработки эликсира бессмертия.

Ласкарис криво ухмыльнулся.

— Не они первые, не они последние. Всегда так было, те у кого и власть, и деньги, хотели бы, чтобы это вечно оставалось с ними. Но использовать для этого вампиров…

— Недопустимо. Тут я с тобой полностью согласен. Вы, Охотники, веками боролись за то, чтобы маги не стали правителями человечества. И было бы очень глупо с твоей стороны, позволить это сделать вампирам. Кровососы плодятся с немыслимой скоростью, а к людям относятся хуже, чем к скоту, считая их своей законной добычей. Поэтому ты можешь полностью рассчитывать на меня. И если, что то всё свалить на мою персону. Руководству страны прекрасно известно, что я личность неподконтрольная и на все приказы правительства плевал и буду плевать с высокой колокольни.

— Это точно. Вот уж никогда бы не поверил, что буду благодарен некроманту, особенно из клана Музалон, — задумчиво протянул Галактион. — Но я в тебе и не сомневался. Предупреждаю я тебя по одной простой причине. Не рассчитывай на оцепление. У них приказ, дать уйти одному или двум кровососам.

— Спасибо, — искренне поблагодарил я, своего давнего врага.

Охотники они такие. Этот хоть и работает на государство, опять же из-за своего тела, который до смерти был сотрудником контрразведки, но интересы его цеха, для него на первом месте. Хоть условно живым остался он один.

Кстати, как же на меня орал Никанор, после того как я вернул к жизни Ласкариса! Нет, учитель мой, никогда добродушием не отличался, наоборот, всегда шпынял, ругал, строил в три ряда, но вот орать — при жизни никогда. Ну да, пока он был живой, я ему и повода-то не давал, а здесь зацепило старичка.

Кстати, я тогда его послал на хер, посоветовав пообщаться с любимым племянником, который не мытьём так катаньем, но сумел уговорить меня на такой неблаговидный поступок, провернув целую интригу, в которую втянул Лисёнка. Никанор, ворча, удалился, обещая, кое-что объяснить своему родственнику, но впоследствии к этому разговору больше не возвращался. Вероятно, произошло всё с точностью наоборот.

Распрощавшись с Ласкарисом, мы вернулись домой, чтобы подготовиться к налёту на психушку. Я уже упоминал, в прошлых книгах, что «Чёрная могила» была не простой лечебницей для душевнобольных. Но если честно, всё, что мне было известно, это только слухи, сплетни и городские легенды, которые утверждали: за стенами сего почтенного заведения, садисты в белых халатах, творят какие-то жуткие эксперименты над несчастными сумасшедшими.

Однако по тем данным, которые мне передал через Ласкариса, глава контрразведки, картина вырисовывалась совсем иная. Официальные документы в крайне топорных выражениях, сообщали, что в стенах «Чёрной могилы», разумеется, реальное название у неё было другое, находятся люди с необычными способностями, чей разум повредился. Короче говоря, поехавшие головушкой псионики. И кстати, Полинка-то с её паранойей могла запросто там оказаться, как и подручная Алисы, со способностью к заморозке. Ничего жуткого, хотя Арина ворчала и говорила, что политрук лжёт, а на самом деле, там как раз пытаются вывести псиоников из обычных людей, только без Источника. И что якобы её чуть в это заведение и не сплавили, когда она разругалась наглухо с родителями и ушла из дома. Правда, тогда у неё не было никаких способностей, но поскольку эта часть не укладывалась в её теорию, она с лёгкостью ей пренебрегла.

Самое забавное, что попадание Василисы в это заведение прекрасно укладывалось в обе версии. Я не поленился, и перед тем как идти туда, выдернул бывшего мерзавца Василия, чью душу я поместил в женское тело, и как следует расспросил его/её, об этом заведении, откуда она или он, короче оно, сбежало во время пожара, который устроили местные снабженцы, вдохновившись поджогом склада наркоторговцев. Кто забыл, его сожгла Полина, чья головушка не всегда поспевала за шаловливыми ручками. Сейчас-то она поспокойнее стала, благодаря мужу. Удачно, что псионики могут влиять друг на друга, нейтрализуя негативные черты.

Василису притащили порталом из Басилиополя, в котором, моим людям лучше было не появляться. Тем более старый некромант был в бешенстве от того послания, что ему передал мой голем. Но ничего нового она не поведала. Лишь напомнила, что заведение в своё время контролировал Скорпион, а точнее, Темпус Доминус, в чьи лапы после освобождения она и попала.

Короче, хер его знает, что там люди государевы на самом деле творят, нам-то без разницы. Психушку придётся брать штурмом, да ещё когда в команде куча новеньких. Поэтому на всякий случай я прихватил двух големов.

К больнице мы подошли часам к шести вечера, как обычно, оставив наш Дэдмобиль за пару кварталов. Машина-то магическая, но когда работаешь совместно с госструктурами, надо подстраховаться. Особенно когда не доверяешь, временным союзникам, и они это недоверие оправдывают.

— Никто не входил, и никто не выходил, — буркнул Контрразведчик, когда мы подошли к оцеплению.

Херасё масштабы операции! Раз такие люди контролируют весь процесс… Удивительно и даже подозрительно.

Галактион тем временем коротко кивнул, подтверждая слова главы разведки. Хотя да. Двадцать пять вампиров в одном месте, это ЧП пострашнее бармалеев, захвативших роддом.

Я говорю, что больницы была оцеплена, но гэбисты там не просто расставили людей по периметру. Нет, все окрестные кварталы были взяты под контроль и тщательно очищены, а часть людей даже эвакуированы, но точно, улицы были пусты и никакие посторонние здесь не шлялись. Хм, а знаете, в работе на государство есть свои преимущества. Они, конечно, не перевешивают недостатки, но всё-таки-всё-таки.

Короче на территорию больницы мы вошли хорошо экипированные и провожаемые сотней встревоженных глаз. Перед тем как войти внутрь, мы обменялись парой фраз с Контрразведчиком.

— Официально больницу захватили террористы, пособники Халифата, — коротко сообщил он.

— А смеяться не будут? — уточнил я. — С чего террористам захватывать психов?

— По легенде они хотели захватить объекты в центре Великоуральска, но мы вышли на их след, а они, почуяв неладное, попытались уйти на станции «Горная» и захватили ближайший подходящий объект. Что это психушка, они не знали, думали обычная больница, — без малейшей иронии, сообщил глава Контрразведки. — Тем более, мы блокируем информацию по этому делу настолько, насколько это возможно и ваше магическое сообщество, нам в этом поможет.

— Оно такое же моё, как и ваше, — отмахнулся я.

Но вообще, а как им ещё объясняться перед людьми? С учётом разрушений, которые наверняка будут огромными. Иначе и не замаскировать.

Изначально у нас вообще был план, чтобы Полина превратила все стены в серебро, а когда стадо ломанётся на выход, тупо их отстреливать из коломётов. При здравом размышлении план был отвергнут как бредовый. Нет, будь здесь ещё пара некромантов со своими миньонами, то попробовать можно было бы. Но так, численным перевес на стороне кровососов и правительству даже ничего делать не придётся, чтобы сохранить в живых, хотя бы одного вампира. Прорваться через все кордоны сможет большинство кровососов.

И, кстати, я забыл упомянуть одну важную черту, отличающую вампиров от миньонов. Они не могут проходить сквозь стены. Иначе бы это вообще был какой-то пиздец. И мы бы даже Андрея Рейнгарда так просто не схомутали бы.

Однако первыми нас встретили не сами кровососы, а безумные псионики.

— Я Юпитер! — возопил псих, у самого входа, поигрывая молниями.

Ага, громовержец, он же ёбаный Мегавольт. Странно вообще, что такие в дурку попадают, у них же вообще ума, как правило, нет, чтобы с него сходить.

— Верю, что ты Юпитер, — сообщил ему. — Только уточни, ты бог или планета?

Псих задумался. Ненадолго, всего на три секунды, но и этого времени хватило Стасу, чтобы шустро метнуться и перерезать горло, этому любителю грома и молний.

— Бог… — прохрипел он, напоследок и умер.

Да, псионики, это вам не маги. За пределами своей специализации они уязвимы, как обычные люди.

Следующим на нас прыгнул псионик со способностью превращать свои руки в холодное оружие. Такой вид так и называли: руки-мечи, хотя в последние годы, могут назвать и Фредди Крюгером. Этот вообще не был проблемой: ну куда он с ножичками против огнестрела? Его подстрелил всё тот же Стас, и я подумал, что неплохо было обучить стрелять ещё кого-нибудь. Хотя вот Арина неплохо стреляет, но в бою ей этого не надо, как и Светке.

Вальнув двух сумасшедших псиоников, мы пошли дальше. Но едва наша шайка подошла к лестнице, как в висках застучало, и каждый из нас почувствовал, что задыхается. И это был не ковид.

— Авр, — хрипло выдавил я.

Ещё их называют воздушниками. Пакостные создания, если честно. Управляют воздухом. Чаще всего хватает ума, только на то, чтобы использовать его как оружие. Ну создавать всякие «воздушные молоты» и прочую фэнтезятину. Но нам сейчас попался умный противник. Он просто уменьшил содержание кислорода в воздухе и нам пришлось нелегко. Могло бы, вообще всё закончится фатально, если бы не Светка, которой, как и любому миньону, что наличие воздуха, что его отсутствие, абсолютно похер ибо мёртвые. Она просто рванула вперёд, схватила авра и свернула ему шею.

— Вообще, это глупо, выпускать против нас псиоников по одному, — заметил я. — Мы же их…

Мои слова оборвал кирпич, вылетевший из стены и сильно приложивший меня по черепушке.

— Раздавим на хер, — прохрипел я, поднимаясь с пола. — И даже сраного телекинетика.

Вот этот деятель заставил нас попотеть и слегка пострадать. На удивление, парень ловко зашхерился в чуланчике со слуховым окном и прямиком оттуда швырялся в нас разными предметами. Это бы стало проблемой, для кого-то другого, но не для нас.

Марселлинн проскочила сквозь стену, вытащила оттуда упирающегося телекинетика, и вопросительно посмотрела на меня, сворачивать ему шею, или нет. Я быстро выдернул из него душу, просканировал. Телекинетики, вообще ребята нужные, в хозяйстве.

— Сдадим Алиске на перевоспитание, — решил я.

В общем-то, парень неплохой, в дурку попал случайно, а тут ему кровососы пообещали свободу. Ладно, пускай живёт. Приказав ему отправляться на первый этаж, ожидать, когда мы закончим и будем решать его судьбу. Скоро к нему присоединились: ищейка, игуана, гарпия и пиромант. Ну чего добру зря пропадать? А так, может, рыжей ведьме, для чего толкового пригодятся. На крайняк лишит их способностей и отправит в посёлок, для бывших уголовников.

— А сладкое нас будет ожидать, как и в прошлый раз, на третьем этаже? — уточнил Олька.

Я лишь пожал плечами. Больничка-то была пятиэтажной, так что кто знает, что эти затейники, которых власти уже объявили террористами и заранее списали в расход, задумали?

Третий этаж, опять бы мог стать для нас проблемой, если бы я не был некромантом. Эти дебилы ничего лучше не придумали, как нашпиговать его ловушками. Я посмотрел на Арину и Свету.

— Здесь точно вампиров нет? — спросили они.

— Ни одного, — уверил их я.

Разумеется, переть по коридору, набитому опасными ловушками к единственной лестнице, мы не стали. Просто девушки, хватали всех нас по очереди, прыгали и, просачиваясь сквозь потолок, заносили на следующий этаж.

— Ха! — сказал я. — Неплохо задумано.

Там просто открыли двери всех палат и измордованные пациенты попёрли на нас толпой. Задача была даже не остановить нас, а под шумок вывести двух — трёх вампиров из больницы.

— Панда, — коротко бросил я. — Действуй.

И девушка замахала руками, парализовывая прущих на нас сумасшедших. Кстати, самых обычных, без каких-то способностей. Что ж… опять в пользу жутких слухов аргумент. Вот что за жизнь пошла! Непонятно, где конспирология, а где реальность.

Кровососов удалось вычислить почти сразу. Их было двое, и это явно были местные санитары, а возможно, и нет, тут хер поймёшь. У них же как, кто первый надел, халат, тот и доктор.

Один из них, поняв, что я его спалил, резко метнулся в сторону туалета. Непонятно зачем, ну мало, что там у него было припасено. Следом за ним метнулась Марселлинн, уже у входа, схватила его за ноги, но не тут-то было. Вампир просто втащил её за собой, попутно снеся двери.

— Лампа, на тебе второй, — скомандовал я, видя, что дочка рванулась на помощь жене.

Чтобы миньон и не справился с вампиром? Раздался грохот. Это Марселлинн, наконец остановила кровососа, а потом, всё так же держа его за ноги, шарахнула об стенку, как котёнка. И миньону, и вампиру, особо ничего не будет, а вот стенка-то и не выдержала. Да пофиг на неё. Главное, что вампиру сейчас Полина вгоняет в глаз серебряный кол. Кстати, а вам не кажется, что наша малолетка, стала какой-то более агрессивной? Странно да. Хотя Алиса мне рассказывала, что почти год отучалась от моих методов ведения боевых действий в городе. Плохо мы влияем на сестёр, короче.

Тем временем Светка в зубах тащила второго вампира. И я говорю это, не в переносном смысле. Она вцепилась зубами ему в руку так вот тащила. Вампир верещал дурным голосом. Он не понимал, почему его кусают, хотя должен он сам.

— И правда, Ищейка, — фыркнул Олька.

Полина быстро обездвижила вампиров, и мы отправили через портал, в серебряную клетку.

Тем временем Сонька, она же Панда вырубила всех психов, и мы осмотрели поле боя.

— А уроды, которые это здание строили, чё не могли сделать, чтобы лестница на каждом этаже была в одном и том же углу? — недовольно спросила Арина.

Я пожал плечами. Хрен знает все мотивы, которыми руководствовались строители здания. Может, у них техзадание было такое. Затруднить психам побегам. Не знаю, эффективно было это или нет, но медперсонал наверняка заебался бегать туда-сюда. Впрочем, хер его знает, как они здесь работали.

Делать нечего, пришлось идти по телам. И дело тут не в каких-то морально-этических соображениях, это просто очень неудобно. Ноги скользят. Стас попытался пробежаться по ним со своей нереальной скоростью, но мы его остановили. Порвёт же их в клочки, а у нас здесь и так трупов с перебором.

Наконец мы дотопали до противоположного угла, разумеется, с матом, проклятьями и только там сообразили, что могли бы просто попросить Ольку перебросить нас в другой угол, а миньоны так вообще проскочить мимо тел. Ну уже было поздняя метаться. Поэтому мы только выругались и пошли наверх.

Вообще-то, мне надо было линять оттуда. При здравом размышлении. С поддержкой контрразведки ещё можно было бы что-то сделать, но без них всё оказалось слишком опасным. У меня хорошая команда, правда, не вся ещё сработанная, но «ветераны» действуют как одно и подтягивают новичков. С другой стороны, вот так вот свалишь, а на кого оставить вампирскую проблему?

Четвёртый этаж встретил нас двумя десятками вампиров. Жопа, конечно, но справиться реально. Они вообще сделали очень большую ошибку, что сначала натравили на нас псиоников, а лишь потом атаковали сами. Надо было идти вместе, ну, может быть психов выпустить раньше. Я понимаю, они рассчитывали на то, что мы истратим значительную часть сил, пока дойдём до них. Но нет. Мы только размялись и не более.

Хотя двадцать кровососов оно само по себе, зрелище отвратительное и неприятное. И не надо быть ведьмой, чтобы почувствовать омерзение к этим созданиям, которые убивают других людей, не разбирая правых и виноватых, лишь бы продлить свою никчёмную и ненужную жизнь. Скажете, что некромант делает то же самое? Ошибаетесь, это другое. Правда, другое. От нас польза есть, мы за кладбищами присматриваем и не даём нежити разгуляться.

Светка и Арина атаковали вампиров прям с места, как две собаки, сорвавшиеся с цепи. После драки в городской администрации мы устроили разбор полётов, и девушки пожаловались, что с каким-нибудь серебряным холодным оружием им было бы проще изничтожать кровососов. Я озадачил Наёмника с Полиной и те, хоть и не с первого раза, сделали им неплохие серебряные ножи, которые девчонки теперь и применяли, не задумываясь.

Хотя лучше бы они сначала думали, а потом резали, но не надо много требовать от миньонов в боевом состоянии. Человеческую речь понимает, уже хорошо.

И хотя действовали они очень просто, но зато эффективно. Схватив какого-нибудь вампира, они методично тыкали и резали его ножом, невзирая на попытки сопротивления, а потом к делу подключался Наёмник.

Стас вовсю использовал свою способность, то есть носился с бешеной скоростью по этажу и, заметив обессиленного схваткой вампира, вгонял в него колья, которые ему поставляла Полина.

Никита, Сонька и Олька держались позади. Их время ещё не пришло. И может быть, даже мне не потребуются услуги новеньких, смотря как дело пойдёт.

И вот шло оно не очень хорошо. Проблема была в количестве вампиров, так-то девочки старались. Без фанатизма, но потрошили кровососа на запчасти, но всё равно, время, время, время. Ещё чуть-чуть и вампиры их просто-напросто задавят массой. Значит, пришло время пусть в ход последний довод некроманта.

Старинное название некромантов — Архонт Танатос, на русский язык ведь можно перевести и как Повелитель Смерти и как Князь Мёртвых. Казалось бы, незначительная деталь, а так многое за ней скрыто.

Разумеется, что-то приказывать мертвецам и неупокоённым, я, конечно, мог. А они могли меня послать, как часто посылают самопровозглашённых правителей. И было одно заклинание, которое могло ослабить строптивых «подданных», ненадолго, но… Короче, великие некроманты прошлого специально разрабатывали его, чтобы если что, то было время сбежать от упорной нежити.

— Стас, — остановил я, заскочившего в наш угол за новыми кольями наёмника. — Скажи девчонкам, чтобы быстро линяли.

Тот кивнул и снова исчез. А буквально через несколько секунд, девчонки скрылись от кровососов, просто нырнув под пол. Кто не понял в чём прикол: Арина и Светка тоже нежить хоть и приличное, но заклятье бьёт по всем. И да, мы заранее обсудили, что будем делать, потому напрасно трепать языком не пришлось.

Едва они скрылись, как я махнул кинжалом, очерчивая им круг, одновременно бормоча заклинание. Потом схватил получившийся круг и метнул в сторону оставшихся вампиров. Действительно, движение их существенно замедлились, что дало нам небольшой выигрыш по времени. Стас вывел из строя ещё троих, вернувшиеся девушки снова оттянули на себя часть наших врагов и тут в дело вмешалась Соня, которая, рванув с места так, что я не успел её остановить, парализовала семерых вампиров, пока наконец совсем уж уголовного вида кровосос не снёс ей голову одним взмахом руки.

— «Наверное, ей больно», — флегматично отметил я про себя. — «Это не как Полинке, срезало дурную головушку, и всё».

Однако думать было некогда и я рванул в гущу боя, чтобы вернуть жизнь нашей соратнице. Попутно отметил, что Светка недурно дерётся, удар у неё поставленный, прям как будто на единоборства ходила. Когда успела?

Вот наконец и та часть коридора, где валяется безголовое тело нашей подруги. Дурная башка совсем рядом, но только я схватил голову и приставил его к телу, как сильный удар отбросил меня в сторону.

Долго я разлёживаться не стал, вскочил на ноги, посмотрел на атаковавшего меня кровососа.

— Опаньки! Санёк, а ты чё здесь делаешь?

Через Санька Кривого, в своё время Серёга вёл дела с уральскими урками, поэтому я и знал его, хоть и шапочно. Возможно, через него мой зомби и слил Лизу, что закончилось для неё фатально. Но это было совсем неважно. Меня просто это удивило, потому, ибо я не ожидал, что Кривой окажется в банде Керамбита. Нет. Точно. Он совсем с другими уголовниками путался, иначе бы его положили сразу бы после того, как Полинка угробила своего папашу. Ладно, об этом подумаем на досуге. И вероятно, даже, что после допроса.

От неожиданности Санёк замер, на несколько секунд, которых мне хватило, чтобы стукнуть левой ногой по правому ботинку. Оттуда выскочило серебряное лезвие, которое не заметил Кривой, когда пёр на меня.

Один взмах ногой и вампир упал, парализованный, надёжнее, чем Соней, а я, смахнув его яйца с ноги, поспешил к девушке. Времени оставалось очень мало. К счастью, Марселлинн заметила, что нашей медузе плохо, без головы-то, и прикрыла меня, атаковав парочку вампиров, стоявших у меня на пути. Сонька-то явно ей будет должна, потому что успел я в последний момент.

Девушка резко встряхнулась, оглядела окрестности безумных взглядом. Так-то я ей слегка память почистил, нечего помнить, как тебе голову отрывали и попыталась вернуться в строй. Однако, битва уже заканчивалась. Ослабленная нежить не смогла оказать достойного сопротивления моим соратникам и теперь их тела Стас с помощью Ольки запихивал в портал.

— Как сельди в бочки будут лежать, — подумав, сообщил я. — Клетка-то у нас большая, но под такое количество клыкастых тварей не рассчитывалась.

Я подал руку своей жене, которая хоть с трудом, но поднялась, а вот Светка тяжело дыша, прислонилась к стенке. Стас тоже выглядел не лучшим образом, и только Никита, Полина и Сонька были бодры и готовы действовать. А этого, скорее всего, недостаточно.

— Ка думаете, сколько вампиров осталось на последнем этаже? — спросил я.

Мрачный Стас, закинув в портал последнего кровососа, недовольно проворчал:

— Сколько бы ни осталось, а всё равно валить их надо сегодня.

Естественно. Их-то сюда, с трудом удалось загнать. А если бы они разбежались по всему городу? Даже Светка поднялась хоть и с тяжёлым вздохом. Да хоть миньоны и неуязвимы, но устают, что логично. Подумав немного, моя дочь прыгнула вверх, прошла сквозь потолок, и через какое-то время вернулась, с вампиром в руках.

— Осталось четыре, — проворчала она.

Я заглянул в лицо кровососу. Да, что-то такое помню. Он, кажется, проходил по разным ментовским ориентировкам. Удивительно даже, почему я не накрыл его в «Золотом Телёнке». Впрочем, он в это время мог загорать на курортах магаданского края. Он там постоянный клиент, правда, вместо скидки, выходит добавка.

Дождавшись, когда Стас определит эту нежить к остальным его собратьям, мы, стараясь выглядеть уверенно, поднялись на последний этаж. И здесь нас ждал сюрприз. Последние вампиры вовсе не горели желанием вступить с нами в бой. Они просто попытались скрыться!

— За ними! — крикнул я. — Ни одна паскуда, не должна скрыться!

Это, на первый взгляд, кажется оригинальным, выбрать для побега последний этаж. В реальности-то всё не так. Вампиры хоть и не обладают всеми возможностями миньонов, но ребятки чрезвычайно шустрые и устойчивые к повреждениям.

Три серебряных кола просвистели рядом со мной и прошили насквозь бегущего последним вампира. В этот момент я сделал то, что и положено некроманту и лидеру команды. То есть резко остановился и пропустил вперёд всех остальных, кроме Ольки, с которым я и упаковал ещё одного вампира в портал.

Теперь кровососов осталось всего трое. Одного схватили Марселлинн и Светка, второго парализовала Сонька, а потом прошил кольями Стас и отправил в клетку. Тем временем девочки закончили со своим, и также передали его в лапы Наёмника.

И теперь от всей бурной поросли вампиров, которую оставил нам Андрей Рейнгард, остался только один. По всей видимости, это и был главарь вампирской банды, он держался в стороне, прикрывался своими подчинёнными, поэтому до сих пор не попал в плен. Я внимательно посмотрел на него, но различить лицо, на котором была шляпа и чёрная псевдомедицинская маска не удалось.

— Сдавайся сука, — прошипел я. — И смерть твоя будет быстрая и лёгкая. Даже допрашивать не будем.

Но он лишь мотнул головой и, разбив окно, выпрыгнул на улицу.

— Лампа, Марселлинн! — заорал я. — За ним!

Но мои миньоны, лишь тяжело дышали и мрачно смотрели на меня. Что ж… Разбежавшись, я прыгнул следом за сбежавшим кровососом.

Моё тело так же уязвимо, как и тело обычного человека. Но у меня есть небольшой бонус. Херакнувшись об асфальт, с высоты пятого этажа, я, не обращая внимания на боль, выдернул душу из своего тела и сразу же вернул её обратно. Теперь можно было продолжить погоню, тем более что на помощь мне уже спешил Стас.

Но было поздно. Когда мы добежали до оцепления, вампир уже исчез, оставил после себя раненого сотрудника госбезопасности. Подозрения, закравшиеся в мою голову, надо было проверить и я провёл рукой надо его телом, вытаскивая душу и быстро считывая с неё всё интересующее: боль и обида. Парень сделал всё, как приказало ему начальство. Пропустил рвущегося наружу кровососа, а в благодарность получил рваную рану. Вероятно, специально для меня, чтобы я не смог предъявить претензий.

— Оставь его некромант, — глухо проговорил за моей спиной Контрразведчик.

— Вы, блядь, понимаете, — начал закипать я. — Что всё, что мы делали в администрации и больницы, теперь окажется напрасным!

Контрразведчик подошёл ко мне вплотную.

— Может быть, и нет, — и моей ладони коснулось что-то холодное и окровавленное.

А молодец, мужик! И приказ выполнил и подставляться не стал.

— Ладно, — выдохнул я, незаметно убирая кинжал, которым полоснули главаря вампиров. — Ну его на хер. Проблемы будем решать по мере поступления.

— Правильно, — одобрил Контрразведчик. — А в благодарность… мы что-то можем сделать для вас?

— А знаете… — мне вдруг в голову пришла одна мысль. — Сообщите, что террористов, тут же официально террористы были, так? Так вот. Дайте информацию в СМИ, что забороть их помог некий Антон Мухин. Фотографию я вам скину. Короче, подумайте как. То ли ваш сотрудник, то ли добровольный помощник из гражданских.

Это вот сидело во мне, с тех пор как я узнал о похождениях своего учителя, до того как он стал некромантом. Нет, это надо же! Соратник Емельяна Пугачёва. А я кто? Да никто. Обидно. А так, хоть как-то в историю войду. Ну или вляпаюсь.

— Хорошо, — казалось, губы Контрразведчика тронула лёгкая улыбка.

Ай-ай-ай. Готов поставить бешеные деньги, что сейчас, в твоей очень хитрожопой головы вертится фраза из фильма «Адвокат Дьявола», про то, что тщеславие — это твой самый любимый грех. Но здесь тебе не кино. Если ты так надеешься меня вычислить, то напрасно. Со стороны моей прошлой жизни все концы зачищены и надёжно утоплены. Нет больше весёлого паренька Антошки Мухина, есть лишь мрачный некромант Антуан Белецкий.

— Наёмник, — повернулся я к Стасу. — Понимаю, что ты устал…

Он лишь кивнул, без слов понимая, что я хочу ему сказать. Надо было зачистить больницу, и никто лучше Полины, которая уничтожает все следы нашего пребывания в том или ином месте, с этим не справиться.

Вздохнув, я побрёл к больнице. Встретился взглядом с Ласкарисом и подмигнул ему. Машину пусть отгонят без меня. Тем более что валить всей толпой к Дэдмобилю, на глазах толпы гебистов, это слабоумие и отвага. И к тому же сейчас мне надо было подумать. Среди кровососов, которых я сегодня захватил в плен, было слишком много знакомых мне лиц. И эти морды не были связаны с бандой Керамбита. Он работал совсем с другими людьми, и вряд ли бы сделал вампирами этих, очень ненадёжных людей. Даже, вернее, нет, особенно если на что-то рассчитывал.

Поднимаясь по больничным лестницам: нет, всё-таки какой придурок, придумал такое расположение, я достал смартфон, который просто каким-то чудом не разбился, ибо был самым обычным, а не магически заговорённым, вызвал нужный номер и когда мне ответил сонный голос, быстро проговорил:

— Привет рыжая. Ты срочно мне нужна. И как ведьма и как дочь своего отца. Да, два — три часа подожду, не проблема. Я сегодня теперь уже вообще из дома не выйду.

История Восьмая. Вампиры и демоны

Алиса прибыла на удивление быстро, не прошло и часа, хотя и обещала, что прибудет позднее. Впрочем, это была её черта, она всегда называла время с «запасом», да и вообще была на удивление пунктуальна, хоть и производила впечатление редкостной раздолбайки. Что было тому причиной, немецкие гены или строгое воспитание, полученное от матушки, оставалось непонятным. Однако, это была та её черта, которая мне нравилась, поэтому я не возражал.

— У вас чего пожрать найдётся? — спросила она первым делом.

Марселлинн молча повела её на кухню, где перепоручила заботам нашей зомби-служанки Юли. После чего всё так же молча удалилась к себе, отдыхать. Вообще, мы все вымотались зверски и даже не стали праздновать победу над вампирами, просто рассосались по своим комнатам. Да я бы и сам завалилась подремать в мансарде, только вот дело надо было решить и срочно.

— Рассказывай в чём дело, — проговорила она, отбирая у зомби хлеб и колбасу, из которых та собиралась наделать бутербродов.

Я старался не смотреть в её сторону. То, как Алиса ест в непринуждённой обстановке, было неприятным зрелищем даже для некроманта и как мне показалось, даже мордашка Юли презрительно скривилась, хотя виду она даже подать не могла. Потому что запрещено мной, как-то реагировать на выходки обитателей и гостей дома.

Подумав, я ей рассказал всё, что происходило сегодня в дурдоме с неофициальным названием Чёрная Могила. В том числе и про встречу с Ласкарисом, и про кинжал, который мне вручил Контрразведчик.

— Начнём с самого неотложного, — сказала она. — С захваченных тобой псиоников. Ты ведь их не просто парализовал? А то, насколько я помню, твоя медузка пока очень ненадолго выводит людей из строя.

— Сковал их теми путами, что ты притащила ко мне прошлой весной, — пожал плечами я.

— Угу, — хмыкнула рыжая. — Помню, Яна их у меня попросила. Блин, крутая ведь провидица была, прозревала даже за предел своей жизни.

— Никита тоже неплох, — вздохнул я, грустя о нашей страшиле упоротой. — Только его натаскивать надо.

— Проблема в том, что надолго этого артефакта не хватит, — проворчала ведьмочка, набирая номер на своём смартфоне. — Привет, Флор. У тебя есть ориентиры дома некроманта? Что значит откуда? Ну ладно, нет так нет. Я сама портал провешу через полчаса. Надо будет забрать отсюда дюжину псиоников, и запихать на нашу таёжную базу. Поэтому подготовь её к приёму. Да, которая тюрьма, потому что с ними пока непонятно, будем позже разбираться. И нет, не бойся, пока я здесь, он тебя не тронет.

Я лишь криво ухмыльнулся. Алиса сбросила вызов и серьёзно посмотрела на меня.

— Теперь второе. Давай кинжал.

Я протянул ей холодное оружие, с частицами кожи и даже крови, главного вампира. Ведьмочка лишь хмыкнула и безбоязненно взяла в руки предмет с мертвечиной. Всё-таки правильно я сделал, когда поставил ей тёмную метку.

— Угу, — буркнула она. — Пойдём к глобусу.

Подойдя к недавнему украшению бара, по которому теперь носилась одна-единственная точка, она внимательно посмотрела на него.

— Блин, он, конечно, большой, но всё равно надо бы что-то побольше, иначе сложно будет разглядеть.

— Так пойдёт? — я сделал пару движений, и перед нами возникла подробная карта той части Тихоокеанска, где находилась Лисья Нора.

— Ого, — присвистнула ведьмочка. — А ты как… А да, точно. Те самые разделы менталистики, которыми я особо не заморачивалась.

Я щёлкнул пальцами. Изображение пропало, а Алиса, проведя пальцем по лезвию, забормотала заклинание. Носящаяся точка стала резко замедляться. Вот она становилась всё медленнее и медленнее и наконец остановилась. Мы вдвоём уставились на глобус.

— Рядом со Столицей, — неуверенно протянула ведьмочка. — Антуан приблизь.

Я выполнил её просьбу.

— Ёб твою мать! — выдохнули мы дружно.

Судя по карте, сбежавший вампир нашёл убежище где-то в городке Спас-Ножиков, рядом с базой Гектора и в самой гуще проникновения демонов в наш мир.

— Сколько требуется твоей команде, чтобы прийти в себя? — мрачно уточнила Алиса.

— Около суток. Мне меньше.

— Тогда откладывай казнь кровососов до вечера и отдыхай, — буркнула она. — Я пока разберусь с пленными псиониками, а завтра вернусь с кем-то из своей команды.

Ведьмочка достала смартфон.

— Флора, ты сейчас где? Впрочем, неважно. Бросай всё и телепортируйся на нашу таёжную базу. В ближайшие дни у тебя будет очень много работы.

— Это та, которая ведьм-сатанисток язычком обрабатывала? — уточнил я, когда Рейнгард-старшая повесила трубку.

Но рыжая была не настроена шутить.

— Она очень надёжный человек, — отрезала ведьмочка. — Что среди ведьм очень большая редкость.

«— А ещё она в твоём вкусе», — подумал я про себя, вспоминая лучшую подругу Алисы, чёрно-бурую лисичку Кристину Соколовскую.

— Да, что касается твоего последнего вопроса, Антуан. Пойдём посмотрим, кто там у тебя в серебряной клетке заперт.

Мы спустились в подвал. Алиса Рейнгард внимательно осмотрела пойманных вампиров, которые и правда набились как сельди в бочку и покачала головой.

— Они совершенно точно не из банды моего отца, — сообщила она, посмотрев на измученную нежить. — А чьи они на самом деле… я думаю ты и сам уже понял. И даже догадался, кто такой сбежавший главарь.

— Стопроцентной уверенности нет, но да, ты права. Скорее всего, это он. Кстати, Лис, а зачем ты собираешься присоединиться к нам?

— Не нравится мне, что последний вампир в Среднеокскую область отправился, — проворчала ведьмочка. — Вот ни хера это не совпадение, а значит, там тебя будут ждать сюрпризы. А подписывать в эту разборку Гектора самое последнее дело.

Я только промолчал, соглашаясь. Действительно, с истребителем демонов как-то нехорошо получилось. Мы ему весной пообещали помощь, а уже середина лета и до сих никак не разродимся. Но, кто же знал тогда, что всё так выйдет.

— Ладно, я пойду вздремну, а ты развлекайся с псиониками.

— Доверяешь? — хитро сощурилась ведьмочка. — Кстати, на всякий случай, поговори со своим провидцем, на эту тему. Может, он, чего увидит. Жопой чую, на месте будет очень непросто.

— Ага, — кивнул я. — Если ведьма что-то жопой чует, то к этому надо прислушаться. Это у вас самое чувствительное место.

Рыжая только очень серьёзно кивнула. Как-то она резко изменилась за эти несколько лет, что провела на Дальнем Востоке. Стала более взрослой, что ль…

Отдохнув, я вечером поговорил с нашим провидцем, предварительно накормив его мухоморами. От всего сказанного Никитой у меня встали волосы дыбом и я аж задумался, не взять ли мне команду в полном составе, предварительно позвонив Лисёнку и попросив взять всех её подручных, а также вытащить из Тавриды её стажёра. Но к утру меня попустило и я решил оставить дома Шарова. Всё что мог, он мне сказал, а так будет только под ногами путаться, мне мешать.

Рыжая тоже привела только троих. Припадочную, что может обращать воду в лёд, кажется она её называла Арки, прыгуна, которого все звали Стрекозлом, и целительницу, чьё имя я так и не вспомнил.

— Её на всякий случай, — пояснила Алиса. — Мало ли кого всерьёз зацепят, а ты помнишь, моих твоей магией лечить не рекомендуется.

Вот такой вот гоп-компанией, мы и свалились на голову Гектору Буяльскому. В этот раз, на удивление, обошлось без осечек. Барьер, тот что выставлял паренёк, которого я когда-то давно ему сосватал, нас не отбросил в грязь и говно, как это было обычно. Мы без проблем материализовались перед крыльцом его домика.

— Извини камрад, — первым делом сказал я, вышедшему нас встречать Истребителю демонов. — Мы здесь по своим делам, которые, ебать их коромыслом, никак не хотят кончаться.

— Но, возможно, это связано с твоей работой, — быстро вставила Алиса.

Наш хипстер-реднек, только улыбнулся и махнул рукой.

— Да ладно, и так нормально помогаете. Вон, прислали двух пацанов с задатками истребителей демонов, уже хорошо.

Сгоревшая деревня изрядно изменилась за последнее время. Она действительно стала напоминать населённый пункт, а не заброшенный посёлок. Жилых домов стало уже три, между ними насыпали щебень, технических домов для всяких приблуд, библиотеки и арсенала стало три. Да и вообще, здесь было хоть и тихо, как и во всякой деревне, но уже не мертво. Жизнь начала пробиваться, робким ростком.

— Как Фомичёвы? — спросил я, интересуясь судьбой спасённых мной брата и сестры.

— Нормально. Егор нашими делами не занимается, но тащит на себе хозяйство, Лёнка работает в команде, помогает мне.

Чувствовалась какая-то напряжённость в его словах.

— Расстались? — влезла в разговор Алиса.

— Ага. На днях. Но культурно, без скандала и истерик. На работе команды никак не сказывается.

Я лишь пожал плечами. Такие подробности мне были без надобности. Это ведьмы обожают лезть в чужую жизнь, так что за уши не оттащить.

— Только с Ириной проблема, — вдруг признался Гектор.

— Что такое? — моментально вскинулась Алиса.

— Короче, её отец поставил ей условие. Или она поступает в институт, или идёт работать в колхоз. Короче, официальное трудоустройство и всё такое.

— Он что, до сих пор верит в пенсии от государства? — скептически поднял бровь я.

— А чё не так-то? Здесь, двенадцать штук в месяц, это деньги. А бабы долго живут, сами знаете.

— Так в чём проблема? Открой здесь какую-нибудь контору, по заготовке рогов и копыт, ну там проводи часть доходов через неё. Сможешь эту свою Ирину тут официально устроить, да и остальных… и да. Точно. Дома и землю можно будет купить вполне официально, провести через фирму, как-то. Сейчас вроде она тут на хер никому не нужна, а кто знает, а вдруг, как только наладите инфраструктуру, какие-нибудь уёбки начнут деревеньку себе отжимать?

Задумавшийся Буяльский посмотрел на Алису.

— Помогу, — вздохнула она.

— Серёгу прислать? — уточнил я.

— Обязательно. Только вот чем эта ваша фирма может здесь заниматься? Не колхоз же имени Рабиндраната Тагора, вам организовывать?

— У меня есть пара мыслей, — задумчиво ответил Гектор.

— Вот и хорошо! Лис, завтра напомни, чтобы я к тебе Серёгу отправил.

— Это само-собой. Ладно, кого возьмём из команды Гектора?

— Только его самого на случай, если там окажутся ещё и демоны, и его гарпию. Мне понравилось, как она работала в Египте.

Ведьмочка промолчала. Она сама не видела, как действовала Флейм, но помнила, на разборе после операции гарпию ругали практически все маги, за то, что она бестолково носилась над пирамидами. Но Антуан, был чародеем специфическим. Ему могло, что-то в этом понравится, поэтому она возражать не стала.

— Пойдём сейчас, или подождём до вечера? — уточнил Гектор.

— Жара, конечно, блядская, но ждать не будем. Хоть это и легенды, что кровососы не переносят солнечного света, но на самом деле, он сильно ослабляет их возможности.

— Это потому они в больнице все окна перекрыли? — уточнила Сонька.

— Само-собой, — бросил я. — Кстати, знакомьтесь. Наша новенькая. Зовут Соня, на операции Панда. Способность, медуза. По жизни наглая дура, за что её чуть не распотрошили, а вот родственник её лишился важных органов. Всё понятно? Отлично.

Я достал телефон и вызвал Никиту Шарова, которого я оставил дома, присматривать за глобусом, на котором перемещалась красная точка, показывая уцелевшего вампира. Естественно, я произнёс нужное заклинание, которое увеличило нужную местность до различимых масштабов и теперь наш провидец сидел перед глобусом с планшетом в руках, чтобы сопоставлять местность с названием.

— Где паскуда, Ник? — спросил я его и выслушав ответ, сбросил вызов. — Значит так, кровосос находится в Спас-Ножикове, на Богородицкой улице, бывшей Марии Ульяновой.

— Знаю, где это, — хмуро отозвался Гектор.

— Далеко от коттеджа того демона, что мы тогда завалили?

— Не особо, надо пройти три улицы. Спас-Ножиков город-то не очень большой.

Олька разворчался, что прыгал он туда очень давно и может и не вспомнить, но доставил всю нашу компанию на место без осечек, пусть и в несколько приёмов. К счастью, к Гектору пробросила портал Алиса, поэтому он не особо и устал.

— Блядь, удобно-то как, — высказался Гектор. — Не то что нам, приходится носиться на «газике». Её маги хоть и проапгрейдили, но всё равно…

— Понял, — сказал я. — Рыжая, я всех псиоников не помню, но среди тех, кого я тебе вчера оставил, был телепортист?

— Один, а вернее, одна, — проворчала ведьмочка. — Бывшая воровка, использовавшая способность для того, чтобы хапать, что хорошо лежит. Её отловили жандармы и закинули в «Чёрную Могилу», а там её обрабатывал «Скорпион», точнее, люди связанные с Крысоловом и Темпусом Доминусом. Быть может, и вербанули её к себе, если бы мы их не убили.

— Может, не надо нам такую? — вдруг включил заднюю Гектор.

— Надо, Федя, надо, — всё так же мрачно отозвалась Алиса. — У тебя слишком большой ареал охоты и слишком мало людей, чтобы пользоваться только машиной. А за наклонности не беспокойся. Мы с Флорой ей мозги прочистим и пришлём к тебе, бандеролью.

Буяльский и Флейм как-то нервно икнули и свернули разговор. Почему-то мне кажется, что Алису, скоро будут бояться также, как дальневосточные маги старого мудака Шалома. Кстати, она многому от него нахваталась, хоть они и ругались постоянно.

Мы же надев маски, каждая команда свои, спокойно пошли по городским улицам, куда нам было надо. Кстати, в этом городке или посёлке городского типа никто не соблюдал масочного режима, на что с удовольствием обратила внимание Алиса, которую эта ковидная истерия с закрытиями всего и вся бесила.

— Коли, довелось в империи родиться, лучше жить в глухой провинции, — отозвался я. — Здесь можно укрыться от начальственного идиотизма.

Не обращая внимания на косящихся на нас местных, мы дошли до небольшого здания, с маленькими окнами, ближе к крыше. В прошлой жизни, то есть при советской власти, оно, наверное, было складом чего-то нужного, может быть того, что производил Спас-Ножиков, а сейчас стояло заброшенное и покинутое. На первый взгляд, покинутое. Не стоит забывать, что здесь нашёл убежище некий мерзкий вампир.

— Демоны, — вдруг остановился Гектор, доставая шварцвальдский чекан.

Из-за угла неторопливой походкой вышло два человека, настороженно оглядывающие окрестности. Вроде бы обычные люди. Интересно, как Гектор их различает? А неважно. Это его способность, его умение, так что похер, главное — действовать…

Однако мы сами ничего сделать не успели. С клёкотом в небеса взмыла Флейм и атаковала демонов с воздуха. Разумеется, победить она их не смогла, но выиграла время для Гектора, который рванул с места, в несколько прыжков преодолел расстояние отделявшее его от демонов, и снёс голову сначала одному, а потом другому.

За шлемом не было видно лица Соньки, но мне показалось, что девушке как-то поплохело. Ничего. Это лечится. Вот сейчас пойдёт сезон, отлавливать упырей по кладбищам, она и не такое увидит.

— Хорошая вещь, — сказал Буяльский, стирая мозги с чекана, когда мы к нему подошли. — Спасибо Алисе, что подогнала. Обычным своим оружием я бы с ними возился полчаса, а тут два удара — два трупа.

Из-под Сонькиного шлема раздался странный звук и тут же Арина ей выписала пинка.

— Не вздумай блевать в маскировке, — прошипела она.

Девушка как-то судорожно и испуганно кивнула и усилием воли подавила спазм.

— Да не за что, — вздохнула рыжая. — По осени постараюсь подогнать ещё чего-нибудь работы шварцвальдских мастеров. Но по уму, лучше бы найти колдуна-кузнеца, который вам будет оружие ковать.

Тут уже тяжело вздохнул я. Колдуна-то мне самому проще отыскать. Впрочем, о гуманитарной помощи истребителю демонов, как-нибудь в другой раз.

— Где здесь дверь? — буркнул я. — Ага, вижу, с обратной стороны. Значит так. Слушай мою команду. Олька, Аркадия, Полина, Стас и… Светка, да точно и ты. Вы остаётесь здесь и внимательно, очень внимательно следите за зданием. Всех, кто, кроме нас отсюда, попытается выйти, останавливайте или пытайтесь сразу в расход. Понятно?

— Ди тоже тут останется, — вставила Алиса.

Я кивнул. Целительница там нам была не нужна. В случае чего выкинем раненого наружу, пускай его здесь лечат.

Складское помещение было на вид самым обычным. Небольшой предбанник, который вёл к остальным помещениям склада. Но там нас ожидал сюрприз. Некий, кабанистого вида мужчина, в дорогом, а по местным меркам очень дорогом костюме перегородил нам дорогу.

— Вы кто такие? — начал он, властным голосом. — Что вы делаете на моём складе?

— Контрольно-ревизионная комиссия, по учёту и обороту вампиров имени Абрахама Ван Хельсинга. У вас на складе завёлся неучтённый кровосос, поэтому мы сейчас будем наносит добро и причинять пользу, в таких объёмах, что от склада останется пепелище, — ошеломил я нашего собеседника и пока он не пришёл в себя, уточнил. — Сам-то ты кто, морда протокольная?

— Депутат областной думы от правящей партии, Георгий Семёнович Шведов, — начал он, немного растерянно, но я его перебил.

— Вы же были от другой партии… ах, ну да! Всё равно же от правящей.

— Антуан, он одержим демоном, — шепнул мне Гектор.

— Думаешь поэтому он бегает из партии в партию?

— Не знаю, — растерялся он, но тут же нашёлся. — Делать-то что будем? Изгоним демона или…

— Я думаю, экзорцизмом эту душу не спасти, поэтому доставай свой боевой чекан, и вали паскуду насмерть.

Наваждение спало с одержимого депутата и он, оскалившись, бросился на нас. Это он зря, вот что значит слушать жопой, тот бред, который несём мы. Среди нас же, истребитель демонов, который недолго думая, приголубил болезного чеканом по лбу. Правда, когда черепушка раскололась, он замер, не понимая, что делать. Экзорцизм всё равно требовался, иначе освободившийся из тела демон, начнёт блуждать по окрестностям, искушать слабых, чтобы вселиться в их тело. Но, я выручил Гектора, шустро достав астральный сосуд и захватив туда нематериальную сущность демона. Его мне посоветовал взять с собой наш распотрошённый провидец. Тогда я не понял зачем. Думал вдруг придётся укрывать, какую неупокоённую душу, однако вот для чего понадобилось.

— Ладно, мальчики и девочки. Повеселились с демоном, теперь ловить вампира. Пока тварюга не размножилась, опять.

Но наших людей не требовалось излишне агитировать. Настроены они были очень серьёзно, ибо нам хватило наших недавних столкновений с кровососами. Вышибив дверь из предбанника на склад и ворвались внутрь и заозирались. Вы не поверите, но эта паскуда опять от нас удирала! И опять наверх!

— Всё, блядь! — выдохнул я. — Ты достал!

Марселлинн выхватила коломёт, который она отобрала у Стаса и присев на одно колено, несколько раз выстрелила вслед вампиру. Стреляла она всегда хорошо, не лучше Стаса, конечно, но всё равно достойно, поэтому через несколько минут на нас сверху упала, туша кровососа, пронзённого серебряными кольями.

— Мне аж интересно, кто это такой, — пробормотал я, срывая с его лица тряпку.

Моя команда, Алиса и Гектора замерли, опешив.

— Упс, — наконец сказал я. — Здравствуйте, Яков Вадимович. Давно мечтал с вами познакомиться лично, и вот, так сказать, мечты сбываются.

Перед нами лежал, пробитый насквозь серебряными кольями Яков Вадимович Рабинович, лидер русских националистов Урала, бывший мэр Великоуральска, видный деятель псевдолиберальной оппозиции, уголовник и мошенник. Мы, безусловно, его подозревали, но всё-таки до конца не верили, ибо, нас уверяли, что Рабинович застрял в Москве, на самоизоляции. Однако, теперь понятно. Его просто прикрыли сверху.

От избытка чувств Марселлинн аж плюнула на политика. Она симпатизировала этому деятелю, ещё когда была жива. Но с тех пор как мы начали истреблять преступность в Великоуральске, её симпатии сильно поугасли.

— Вот до чего доводит политиков, желание вечно сосать кровь из простого народа, — не выдерживав прокомментировал я. — Переходят на тёмную сторону в неположенном месте, начинают…

Мою пламенную речь оборвал неприятный женский голос, раздавшийся сверху:

— Что, смог завалить упрырька, некромант, и радуешься? Поверь, недолго осталось.

— Если бы вы, уважаемая Ирина, изучали некромантию получше, — вздохнул я. — Вы бы знали разницу между упырём и вампиром. Вампирами, станут ваши выблядки, после того как я вас убью. Кстати, камрады, знакомьтесь. Ирина Гущина, моя бывшая коллега по некромантскому делу.

— Почему бывшая? — опешила Гущина.

— Потому что, я связался через зеркало с остальными некромантами и после небольшого совещания, на котором я представил доказательства того, как вы пренебрегаете своими обязанностями и пользуетесь бонусами, мы единогласно проголосовали за ваше безвременное упокоение. Даже Шандор Лавей голосовал за, а он моего учителя ненавидел и эта ненависть распространяется на меня.

Ирина побледнела, потом покраснела.

— Убейте его, — бросила она своим миньонам.

Те как послушные собачки сорвались и бросились на меня, но дорогу им преградила Марселлинн. А она с детства была девчонка боевая и любила подраться, поэтому с удовольствием лупила моих врагов, находя в этом, какое-то своеобразное удовольствие. Победить она их, разумеется, не могла, но очень ловко сдерживала их, что мне и надо было.

— Флейм, будь наготове, — бросил я, спутнице Гектора.

Девушка шустро обернулась в гарпию и замерла, готовая взмыть в любой момент.

— Панда, действуй! — бросил я Соньке.

Испуганная девушка подбежала к дерущимся и замерла в нерешительности. Подойти ближе она боялась, но, к счастью, её заметила Марселлинн, и стукнув головой об пол бородатого мужичка, швырнула его к ногам Сони. Та шустро парализовала его и тогда Арина, взяла в борцовый захват дочь Ирины.

— Быстро давай, я её долго не удержу.

Перепуганная Соня парализовала и Марселлинн и дочь некромантки-ренегатки.

— Флейм! — скомандовал я.

Гарпия с клёкотом взмыла под крышу склада и атаковала злобную некромантку. Как я уже и говорил, что в прямом бою, мы, без миньонов очень слабые единицы. Но, всё равно, Флейм не удалось её схватить, потому что Гущина, выхватила пистолет и выстрелила в гарпию.

Девушка с неразборчивым клёкотом рухнула вниз, но в падении успела зацепить Ирину крылом и та упала вслед за ней. Мы с Гектором рванули одновременно к упавшим женщинам. Он подбежал быстрее и стал осматривать раны Флейм, я же чуть припозднился и едва не упустил момент. Пришедшая в себя Ирина уже дотянулась до пистолета, но я с размаху наступил ей на запястье. Кости хрустнули, женщина вскрикнула и выпустил ствол из рук.

— Потерпи, — улыбнулся я, доставая византийский кинжал. — Недолго тебе осталось.

— Антуан! — перебил меня Буяльский. — Флейм серьёзно ранена, что делать?

Я недовольно покосился в его сторону. Ритуал следовало провести как можно скорее, пока миньоны Ирины парализованы.

— Снаружи ждёт целительница, — бросил я ему.

Распластав Гущину на полу, несколько раз ударив её, что она не дёргалась, я достал византийский кинжал и, бормоча заклятия изгнания нежити, вспорол ей брюхо. Вообще, есть много способов и попроще, например, сжечь, есть сложнее, Ишмуратова я вообще убивал с плясками и бубнами, стремясь создать иллюзию того, что некроманта уничтожить очень сложно. Но сейчас, к счастью, особо свидетелей не было, поэтому я убрал свою коллегу стандартным способом, то есть жестокое убийство в сочетании с изгнанием нежити. Это заклинание действует на все души обычных людей, на магов хуже, на некромантов вообще никак. Но Ирине не следовало манкировать своими магическими обязанностями.

Напоследок она закричала леденящим кровь криком, но это был её последний вздох. Мой византийский кинжал, оборвал её крики, когда я перерезал ей глотку. На секунду её душа зависла надо телом, а после, появились тени, которые унесли её в неизвестном направлении.

Это то, что в некромантском договоре, прописывается мелким шрифтом. Жить ты можешь сколь угодно долго, но после окончательной смерти, придётся держать ответ, за то, что делал и что не делал. Поэтому, каждый некромант, старается так или иначе, заручится поддержкой хоть каких высших сил, чтобы откосить от посмертного разбирательства, ибо творим мы всякое. Иногда эти силы дают нам задания, как, например, мне — присматривать за рыжей паскудкой.

— Антуан! Миньоны приходят в себя! — раздался голос ведьмочки.

— Они уже вампиры, — проворчал я. — Кольями их, кольями. А лучше бы сразу…

Со стороны бывших миньонов Гущиной донеслись крики, мат и проклятья. Послышалось несколько гулких ударов.

— Куда дура, по мне бьёшь?! — прошипела Марселлинн.

Я поднялся и посмотрел на картину боя. Вот и всё. Детишки Гущиной, парализованные серебряными кольями, валялись, готовые к последней экзекуции. Вроде бы идиллическая картина, но мне что-то не нравилось.

— Теперь Панда, — проворчала Арина, закатывая рукава. — Ты какого хера и меня парализовала дура белобрысая? А если уж так, то распарализовать обратно никак?

— Никак, — пискнула Соня. — И вообще, это случайно.

Я понял, что мне дешевле обойдётся прекратить разборки, чем оживлять Соньку и вмешался. К тому же назрел один важный вопрос.

— Цыц девки! — махнул рукой я. — Почему гарпия валяется у входа, помирает, а Гектора и в помине нет?

Алиса и Марселлинн озадаченно посмотрели на меня. И только придавленная ботинком к полу Сонька пискнула:

— Это значит там демоны? — спросила она.

— Устами младенца, так сказать, — наставительно поднял палец я. — Вам объяснять, что надо делать?

Первой метнулась моя жена, на дикой скорости пройдя сквозь стену. Потом с громким хлопком исчезла Алиса. Я подошёл к Соне и подал руку.

— Спасибо, — слабо пискнула она.

— Не поможет, — пожал плечами я. — Она всё равно тебе это припомнит и выпишет пиздюлей. Не больно, зато унизительно. А теперь марш нарушу. Вдруг там всё ещё нужна помощь.

Одновременно и обрадованная, и испуганная Соня рванула на выход. Я же чуть-чуть задержался и осмотрел склад. Удивительно, но он устоял и не был разрушен. Три вампира были пришпилены к полу, а значит, никакой опасности не представляли, поэтому можно пойти и посмотреть, что там, снаружи творится.

У выхода я ещё разок взглянул на Флейм. Протянет, но недолго. Надо бы как-то вытащить сюда эту целительницу. Впрочем, попрошу миньонов. Это вообще сила, которую невозможно остановить.

Я высунулся из дверей склада и осмотрелся. За то время, что мы бились с демоном, вампиром и некромантом, сюда стянулось как минимум два десятка тех, кого Гектор называл низшими демонами. Злобных и нечеловечески сильных красномордых уродов, впрочем, такими их мог видеть только Буяльский и другие истребители. Для остальных они выглядели как люди, только уж больно одинаковые. Впрочем, я видел небольшое свечение их ауры, так что тоже мог различить где демон, а где человек.

Драка шла с переменным успехом. Света и Арина, как мои миньоны, могли измордовать любого демона до бесчувственного состояния, но вот чтобы убить его, требовался Гектор.

Не знаю, как против демонов могли работать Полина и Стас, вероятно, не очень эффективно, потому что они как раз лежали в сторонке, где целительница Диана приводила их в чувство. Там же отирался Олька, который никогда не лез в гущу схватки.

Едва я высунулся, как наша медуза, Сонька, получила двойной удар по симпатичной мордашке от демонов, до того как их парализовала и отлетела к моим ногам. Я втащил её внутрь.

— Ты как? — спросил я её.

— Нормально, — пробормотала она, потирая челюсть. — Но обратно не пойду.

— Понимаю тебя, — вздохнул я и снова посмотрел на Флейм.

Девчонка уже начала потихоньку отходить, дёргая крыльями и ногами. Делать было нечего, и я, вздохнув, свернул ей шею. Хм. А душа-то сидит крепко в этом теле. Значит, не пришёл её смертный час. Я быстро считал информацию с её души и вздрогнув, вернул её на место. Гарпия вздрогнула и замотала головой.

— Сиди тихо, приходи в себя, — шепнул я ей.

Такого, что я про неё узнал, лучше бы не знать вообще. И это я не про то, что она какое-то время прослужила в мистическом корпусе жандармов. Это-то как раз мелочи. Нет, за душой у этой на вид обычной девчонки, был настоящий ад. Именно поэтому она не интуитивно не хотела возвращать себе память. Я сделал заметку, как-то переговорить с Алисой, возможно она сможет ей помочь.

Нет, так-то и моих умений хватит, но мне лень. Там слишком нудная и кропотливая работа требуется. И кстати, а где сама Алиса была? Я что-то не заметил ни ведьмочки, ни её подручной, которую она называла Арки.

Снова высунулся наружу. А вот и ведьмочка, со своей подручной. Два демона, пытавшихся взлететь, обратились в лёд и рухнули на землю. Но едва они растаяли, их охватил огонь, которые потух, когда к тварям приблизился истребитель демонов, со своим чеканом.

— Надо им помочь, — гарпия попыталась оттеснить меня и выйти наружу.

— Да не дёргайся, — бросил я ей. — Всё уже закончилось.

Действительно, Гектор деловито добивал последних пришельцев из иного измерения. Но Флейм это не остановило, она выскочила из дверей склада и побежала к своему командиру. Ко мне приблизилась утирающая пот со лба Алиса.

— Ты в курсе насчёт неё? — спросил я у ведьмочки.

— Прочитал её душу? — сощурившись спросила она.

— Привычка, — пожал плечами я.

— Тогда помалкивай. Я потихоньку с ней работаю, а если это резко вскрыть, то, может, случиться…

— Пиздец! — подсказал я.

— Кризис, — поправила Алиса. — Антуан, что дальше?

— В смысле? — не понял я. — Сейчас с Олькой смотаемся к нам, упокоим кровососов, проверим глобус, потому вернёмся с Ником и отпразднуем со всеми участниками.

— Я с тобой, — предложила ведьмочка. — Во-первых, Олька всех не утащит в один приём, а во-вторых, проверим кровь Гущиной, не было ли у неё ещё миньонов, которых она не взяла с собой.

— Да, — согласился я. — Такое лучше сразу отследить, чем потом отлавливать по стране сотни кровососов.

Управились мы на удивление быстро. Вероятно, это потому, что я руку набил за последние недели. Пока я в подвале упокаивал вампиров, Алиса колдовала надо глобусом с кровью Ирины Гущиной. К счастью, больше никаких миньонов у этой грёбаной дуры не оказалось. Едва мы закончили, и уже собиралась телепортироваться, как раздался дверной звонок.

Я распахнул дверь. На пороге стоял Галактион Ласкарис. Ну вот кому не пропасть. Всё-таки эти маги изрядные паскуды, выдали мою основную базу охотнику на колдунов.

— Ну как? — спросил он.

— Тело остывает в подвале, — сообщил я. — Тебе чего, для отчётности надо? Могу выдать, но только под строгое обязательство кремировать, а прах развеять над рекой.

— Само-собой, — потёр руки он. — Даже если откажут, спизжу и сожгу.

— Я смотрю, ты уже окончательно обрусел, — хмыкнул я.

Мы прошли в подвал, мимо застывших в ожидании ведьмочки, телепортиста и прорицателя.

— Кстати, ты знал, кто у этих кровососов был главарём? — спросил я, помогая ему упаковывать тело Рабиновича.

— Подозревал, — проворчал он. — Тебе не говорил, потому что это никак тебе не помогло бы.

Я лишь пожал плечами. Поди знай.

— А это что за вампиры? — кивнул он на детей Гущиной. — Яша ещё кого успел покусать, до того как вы его упокоили?

— Неа, — мотнул головой я. — Это… Короче, у вас больше нет проблем с некромантом из Гросс-Норденбурга.

Ласкарис лишь кивнул с уважением.

Через пару дней по всем СМИ прошла новость, что известный политик Яков Вадимович Рабинович, скончался от ковида, после недолгой, но сурово протекавшей болезни и согласно завещанию, будет кремирован. Либеральная псевдооппозиция было возопила, что его на самом деле просто отравили газом «Новичок», но все эти крики были скоро вытеснены безумным попом-расстригой, из секты поклонявшихся Николаю Второму, как святому. И хоть я давно упокоил инфернальных духов семейки последнего императора, но люди, чьи мозги были повреждёнными злобными призраками, не исцелились. К ним относился и этот поп. В отчаянии, от своего изгнания из церкви, он захватил женский монастырь за пределами Великоуральска, но формально относящийся к Горному району.

— Яка держава, такий и BLM, — пожала плечами Аришка, когда я пересказывал ей эту новость, разбавив её предположениями, чем же этот поп-расстрига занимается с монашками.

Мы наотрез отказались что-то делать с этим попом, указав просящим, что это всё это внутрицерковные разборки, к которым мы не имели отношения и не будем его иметь и впредь.

Пока же мы просто вернулись к Гектору, чтобы отметить победу над вампиром, некромантом с миньонами и стадом демонов. Запомните! Пьянство, вещь крайне вредная! Потому что будь я трезв, вряд ли бы Аришка смогла уговорить меня вернуться на малую родину, чтобы примириться с родителями.

У этого моего возвращения блудного сына оказалось так много последствий, что всем мало не показалось.

Эпилог первой части. Мать некроманта

Чудна Ока при тихой погоде, а люди, проживающие по её берегам ещё чуднее. С такими мыслями я возвращался к родным пенатам, где не был уже двадцать лет. На этот идиотский поступок меня сподвигла моя ненаглядная жёнушка. Марселлинн капитально присела мне на мозги. И после того как мы покинули деревушку истребителя демонов, нам пришлось ехать домой. Нет. Не в мой чудесный некромантский домик, а к моим родителям.

Рыжая, услышав это, навострила ушки, долго смотрел на меня, внимательным взглядом, а потом быстро куда-то исчезла, вместе со своей снежной королевой. Такое её поведение, мне стало понятно сильно позже, а пока я же просто собрался и телепортировавшись в Среднеокск, вместе с супругой сел на электричку, чтобы доехать до относительно приличной окраины этого среднерусского города, где я родился и вырос.

Нет, места, где я вырос, красивые. Ну, как красивые. Природа здесь замечательная, дети тоже ничего, а вот то, что люди делают руками, какой-то адский пиздец. Я уже раньше говорил, что покинул родной город, чтобы не попадаться военкомату… и да, в этом было немного правды, но не вся.

С роднёй у меня отношения не заладились, а конкретно с матушкой. Даже не знаю почему, вроде ничего плохого сказать про неё и нельзя, но очень хочется. Короче, в город я был рад вернуться, а вот видеть мать нисколечко не желал, о чём и сказал Арине, предложив снять номер в гостинице или вообще какой-нибудь летний домик.

Моё предложение её возмутило. Всё-таки в некоторых вопросах, моя жена оставалась такой же наивной девочкой. И была уверенна, что раз она помирилась с родителями, то и я смогу. В эти рассуждения вкралась одна небольшая, но серьёзная ошибка. Я не с ними не ссорился. Просто не желал их видеть.

Вот наконец и родной дом… Дверь открыта. Аришка считает, что это добрый знак, но я не уверен. Прохожу внутрь, иду по коридору на кухню, и, как говорится, не успеваю сказать: здравствуй, матушка, как слышу её ворчливый голос:

— То-то я чую, мертвечиной потянуло. А это Никанорово отродье к нам в гости пожаловало, хотя двадцать лет, обходил родной дом десятой дорогой. Хотя чего ещё от вас, полудохлых ожидать.

— О! — я даже не растерялся, сразу нашёлся что сказать. — Так вы, матушка, ведьма оказывается? Я подозревал, подозревал…

Вместо ответа я получил полотенцем по шее.

— Знала бы, за твоего отца в жизни бы замуж не вышла, — сообщила мне она, с ленцой. — Но он и сам и не в курсе оказался. Потерялись магические способности в той линии, до тебя… Хотя бы лучше и не находились, чем так.

Я закурил. Ситуация становилась всё более безумной и шизофреничной. Ха! Вот прикол же получается. Оказывается, не только Алиса внучка некроманта, но я и сам сын ведьмы. Ох и пиздец же.

— Одно интересно, маман, — я наконец нашёлся что сказать. — Как вас не удавили, во время последних ведьмовских разборок?

— Так у меня случай тяжёлый. Сыночек в некроманты подался. А мы, ведьмы хоть и не отличаемся кротким нравом, но не самоубийцы, чтобы с некромантом связываться.

— А рыжая? — влезла Аринка. — Я знаю рыжую, её бы это не остановило. Она потом перед Антоном повинилась, может, какой подарок сделала, но глотку бы вам вскрыла не задумываясь.

— Так я и Восточной Конфедерации присягнула, как только всех старых ведьм перебили, — довольно усмехнулась матушка.

— Всё равно бы не помогло, — раздался холодный голос, и в кухне появилась Алиса Рейнгард. — Я банально про вас не знала и честно говоря, мне было не до каких-то там ведьм из глуши. Я просто пыталась выжить и отбиться от последовательниц Пелагеи и моей безумной бабушки.

Рыжая ведьмочка была в своём обычном прикиде, слегка развратной малолетки, а её за спиной висел магический клеймор, от одного вида которого, даже мне стало не по себе, а матушка так вообще чуть ли не позеленела.

— Мало мне было некроманта в доме, — прошипела она. — Так теперь его подружка припёрлась с клинком света.

Я уселся на первый попавшийся стул.

— Ну Ариш, теперь ты веришь, что мы сегодня здесь ночевать не будем? — ехидно спросил я.

Девушки мрачно уставились на мою мать.

— Я его из дома не гнала, — пожав плечами, ответила она на невысказанный вопрос. — Он сам сбежал, когда я его попыталась в Академию Тайной Магии определить. Его способности проявились только в двадцать лет, а до того, не было никаких намёков.

Теперь девушки перевели взгляд на меня.

— Она сказала, что это военизированное училище, специально для таких придурков, как я, которые четыре года будут держать меня в ежовых рукавицах.

— Даже не смотрите на меня, — замахала руками матушка. — Видели бы вы его самодовольную физиономию в те годы, сами бы захотели обломать по полной программе.

Тут две паскудки согласно кивнули.

— Она у него и сейчас такая, — вздохнула Марселлинн, сочувственно глядя на мою матушку.

Вот не дай бог они подружатся! Ни в коем случае этого допускать нельзя.

— А почему вы меня не позвали? — раздался грустный голос от окна.

Ситуация меня порадовала тем, что маман, ломанувшись с кухни, столкнулась с Марселлинн и отлетела обратно, попутно сбив хлебницу, неудачно пристроенную на краю стола.

— Ещё одна мертвячка! — возмутилась она. — Да что ж такое-то!

— Познакомьтесь матушка, — флегматично сообщил ей я. — Это ваша внучка. Зовут Света. Помимо того, что она мой миньон, обладает способностью ищейки. Поэтому признаю, было глупо с моей стороны не брать её с собой, а попытаться по-быстрому смотаться сюда.

— Ты совсем ёбнутый? — спросила меня мама, подбирая хлебницу с пола. — Ну подстилку свою ладно, это ваша традиция, понимаю. Но дочь-то зачем?

— Не я её убивал, — пожал плечами я.

— Ты её оживил, выдернул с того света…

— Она умерла раньше положенного срока, поэтому оставьте ваш тон маман. В смерти я разбираюсь лучше, чем вы.

Вот сейчас-то за что получил полотенцем?

— И потом, вы же хотели внуков? Получите внучку и распишитесь.

Сказав это, я прикусил себе язык, вспомнив, что старшая сестрица умудрилась как-то разродиться и это в своё время вызвало немалый скандал, потому как её жених не понравился матушке. Но тогда она сделать ничего смогла, а взяла реванш только через пару лет, планомерно сношая мозг старшей дочери, что та, в конце концов, бросила своего муженька, а ещё через какое-то время обзавелась новым, который устроил маму.

— У меня уже есть несколько внуков, нормальных, в отличие от этой вот… — потом вздохнула и махнула рукой. — Ладно, внуки нормальные, а вот первая внучка учудила. Вся в идиота папашу, который сдох где-то под забором.

— Что с ней не так? — насторожившись спросила Алиса.

Матушка скосила глаза в сторону. Мне показалось, она очень не хотела отвечать на этот вопрос. Но пришлось. Алиса Рейнгард, несмотря на молодость и то, что всё ещё была ведьмочкой, за последние пару лет стала очень влиятельной и опасной в ведьмовской среде. К тому же девчонка была в фаворе у нового Архимага, такие слухи в среде ведьм всегда расходились очень быстро.

— У неё есть магические способности, но она не хочет их развивать, — нехотя ответила она.

— Из-за чего? — тон Алисы оставался очень холодным.

— Мужик её погиб, на войне в Леванте, — ещё более неохотно ответила матушка. — Ладно бы был какой толковый, а то нищеброд…

Алиса отвлеклась от матушки и подошла ко мне вплотную, заглянув в глаза.

— Это судьба Антуан. Европейская часть России осталась без некроманта, а здесь идеальное попадание.

Я утомлённо сел на стул.

— Рыжая, ты пойми, не всё так просто. Никанор вёл и меня и Аришку с детства. Никакого случая не было. Он свёл нас вместе, а когда убедился, что мы полюбили друг друга, толкнул её под поезд.

Мою жену сложно чем-то поразить, но сейчас у неё реально подкосились ноги, и она и даже матушка охнула. Да. Разумеется. Наши некромантские загоны не всем понятны и многих шокируют, даже подготовленных людей.

— Погоди… — Алиса тоже растерялась.

— Именно поэтому, наш некромантский клан, считается образцом. Мы ответственно подходим к выбору преемника, не доверяя его случаю. А Катя… да я её последний раз видел, когда ей год был и не знаю её характера и не могу ручаться, что из неё не вырастет новая Гущина.

— Тут ты прав, — согласилась ведьмочка. — Но не забывай, что случайности неслучайны. И потом, ты же сам говоришь, Музалоны-Белецкие специализируется на менталистике, сможешь её проконтролировать, а если что, то я подстрахую.

— Упс… — вдруг сказала Светка, глядя куда-то за мою спину.

Я быстро повернулся. В коридоре стояла блондинка лет восемнадцати, растрёпанная и с заплаканным лицом. Судя по всем это и есть моя племянница, есть что-то общее в лице, семейные черты просматривались. Я посмотрел в её голубые глаза и вздрогнул.

Такой же взгляд был и у меня самого, когда я потерял Арину. Невыносимый взгляд человека, который тоже умер, вслед за своим любимым человеком. И я ничего не мог с собой поделать, я действительно попал в ловушку. Не смогу я оставить свою племянницу и дальше проживать тот ад, в который я сам попал около десяти лет назад.

— Ты поняла, о чём мы здесь говорили? — спросил я холодно.

— Да. Бабушка мне рассказывала о магах, ведьмах… и некромантах. Я сама хотела найти некроманта, но не знала, как и где искать. Она не говорила, что ты из них.

Я лишь тяжело вздохнул. Мне очень не хотелось ввязываться в это дело и открывать школу некромантии. Из-за этого я вступил в конфликт с одним из старейших некромантов нашего мира, но увидел глаза племянницы, поняв, что не смогу оставить её один на один с этим адом, я не выдержал и сдался.

— Ты точно этого хочешь? — спросил я у неё.

Она молча кивнула. Я тоже ничего не говоря, подошёл к ней, доставая свой византийский кинжал и глядя ей прямо в глаза.

— Не позволю! — вдруг вскинулась матушка, вскочила со стула, но рука Алисы вернула её на место.

Я, не спуская глаз, шёл к племяннице. Расстояние небольшое, но оно казалось вечностью, а подойдя к ней вплотную, взял её за шею, притянул к себе, поцеловал в лоб и резким движением вогнал кинжал в левую область груди.