Плейстоцен. Сафари в Прерии

Глава 13

Сиум прижимал к себе худое, выбившееся из сил щуплое тельце своей любимой сестренки Скиллы. По его щекам текли слезы. Он понимал, что это все. Смерть. Сам он смерти не боялся. Он даже не думал о ней. Он не мог себе даже представить мысли, что эта маленькая девочка, его сестра, скоро погибнет под тяжелыми ударами топоров и копей их жестоких преследователей. Маленькой девочкой она была для него с той поры как родилась и до сих пор, хотя была ростом уже по плечо этого рослого и крепкого мужчины. Его сестра - это все, что у него осталось. Если у него, мощного, хоть и истощенного голодом и запредельными физическими нагрузками мужчины, еще были силы продолжать свой путь на север, скрываясь от своих преследователей. То нести на руках свою сестру он уже не сможет. Он решил принять смерть в бою, но бой этот не принесет радости. Ведь после того как умрет он, и те воины, в которых еще осталась сила и воля к сопротивлению погибнут, то убьют его сестру и все те люди, которые пошли за ним, тоже умрут. Он на то и воин, что бы принять смерть в бою. Но за что умрет Скилла? Она ведь еще ребенок!

Ему хотелось выть от бессильной злобы и ярости к ненавистным врагам!

А ведь как он был слеп в детстве. Слепо верил жрецам и правителю их народа. Ведь их народ действительно был самым многочисленным и сильным во всем мире. Да это так. И жрецы утверждали, что боги благосклонны к их народу, потому что они не жалеют жертвенной крови на алтари богу солнца. Солнце светит их народу только поэтому. Но разделывали на алтаре в основном только дикарей из покоренных племен. Хотя жрецы регулярно требовали на алтари молодых девушек из знатных семей. Но, в основном, богатые семьи откупались от этого кровавого налога и подсовавывали вместо своих дочерей служанок и рабынь.

Но глаза на это жестокое и не справедливое общество ему, сыну одного из крупнейших военных вождей своего народа, открыло горе, которое пришло в их семью. Он только сейчас понял, что все было подстроено завистливыми конкурентами его отца. Тогда он недоумевал от несправедливости. Почему? Почему жизнь так несправедлива к их семье?

Жребий на очередную жертву их кровавого бога, которого Сиум уже ненавидел, выпал на его любимую сестру. Отец попытался утрясти этот вопрос, но ничего не вышло. Теперь Сиум понял, что вся эта ситуация была спровоцирована знатью, чтобы отец был вынужден воспротивиться воли жрецов и правителя. Естественно, мятеж получился неподготовленный, спонтанный. Большую часть дружины отца опоили сонным зельем и засунули в ямы. При чем дружина была не в курсе происходящего, все произошло быстро. Отца и мать заговорщики убили первыми, потом на копья насадили всех ближайших родственников.

Немногочисленные оставшиеся на свободе соратники отца помогли бежать ему с сестрой, а также немногочисленным остаткам дружины, с их семьями, так же заключенными в зиндан. И вот, без еды, оружия и припасов они уходят от погони этих ненавистных тварей уже более 15 дней. Сколько точно дней прошло Сиум не знал. Воины истощены от голода. Из оружия - только какие то палки, которые подобрали по дороге. Отдохнуть, поохотиться и накормить людей нет времени и возможности. Остановка - смерть от преследователей.

Сиум смотрел на более чем сотню мужчин, остатки от дружины отца, и видел в их глазах отчаяние. Это чувство странно и несвойственно для потомственных воинов, которые тренируются убивать с детства. Однако, сейчас, с ними были их семьи, вернее те члены семей, которых удалось спасти. Сиум был уверен, что очень скоро они встанут и загородят своими спинами своих близких и умрут в неравной схватке с вооруженной и откормленной дружиной преследователей.

***

Брагх и Ситх подгоняли окриками своих бойцов и мы передвигались по долине очень споро. Своим поведением они мне напоминали настоящих сержантов. Хотя, они и есть настоящие сержанты - командиры отрядов воинов. Все без шуток. Бежали трусцой, экономя дыхание, как на кроссе в 10 километров. Я старался не ударить в грязь лицом и не проявлять слабости. Все таки к своим 30 годам в том старом мире 10 километров в выкладке преодолеть мне было уже не просто. Хоть и бегал постоянно на стадионе, благо он рядом с домом находится, но в спортивном костюме, либо в шортах и кроссовках. Здесь же я бежал в этом тяжелом чертовом наруче и панцире, которые сам придумал. Плюс к этому Юмба с 20 патронами крупного калибра, сайга с 100 патронов в патронтаже плюс 2 десяти зарядных и два 5 зарядных магазина к Сайге, тяжелый тесак на боку, полупустой рюкзак на плечах, литровая офицерская фляга воды. Никакого намека на кроссовки и спортивный костюм, которые заменяли комок и тяжелые берцы. Патронташ забил полностью. Бежать с такой тяжелой амуницией было очень тяжело. И когда печень колола уже совсем невыносимо, и во рту появлялся явный вкус собственной крови, приходилось давать команду на шаг. Я делал вид, что остановка не потому что я больше не могу бежать, а потому, что пора внимательно осмотреться. Мои воины делали вид, что мне верят. А может и правда верили. Явно свою слабость я не проявлял.

Вообще, этот мир действовал на меня удивительно. Такое ощущение, что мне снова двадцать. Или это свежий воздух и отсутствие пива и обильной пищи на меня так действуют, или это во время перехода мой организм скинул больше десятка лет. Не знаю, но факт остается фактом. Чувствую себя как молодой пацан, хотя я и есть молодой.. Ну в общем вы поняли.

Около 20 километров долины и перешеек в горах, соединяющий ее с побережьем реки, лесом и прерией преодолели часа за три. Впрочем, я не засекал. Но около того.

- Все. Стоп. Привал. Ситх, организуешь костер и обед. Брагх, разведка и охранение. Все, бегом, что встали.

На огне сварили в моем трехлитровом котле, и в глиняных котелках на три-четыре литра, которые были в распоряжении каждого отделения, похлебку из копченого мяса с корешками и другими дарами леса, что нам положили наши женщины. Когда уже собирались обедать ко мне подбежал взволнованный Ситх.

- Алексей. Тут совсем недавно прошли люди. Много. Шли быстро, торопились. Следы от костров и много костей. По следам мало что можно понять, но людей много.

- Сколько нужно бежать, чтобы настигнуть их?

- Алексей, их много. Нам с ними не справиться.

Видно, что матерый, умудренный опытом воин откровенно испугался огромной кучи народа. Это нормально. Большие скопления людей для этого времени не свойственны. А все что не понятно - пугает. Пугало это и меня. Не менее, чем Ситха. Ибо такая толпа народа рядом с моей долиной - прямая угроза моим людям и мне. Эта непонятная возня толп дикарей вокруг долины мгновенно отодвинула мои планы на проверку точки перехода и заставила меня озаботиться, прежде всего, моей собственной безопасностью и безопасностью моих людей в данный момент.

- Ты мне будешь указывать с кем я могу справиться, а с кем нет? Ситх, я начинаю жалеть о том, что подарил тебе выкованное лично мной оружие и назначил сержантом! Ты боишься сразиться с врагами? - Может и не стоило так наезжать на этого смелого парня. Он, в принципе, молодец. Но врубать фары иногда надо, а то на шею сядут. Ситх попунцовел от такого наезда. Левое веко задергалось. Но он стоял на вытяжку передо мной. Стоять смирно на вытяжку я научил сержантов сразу после назначения их на эту высокую должность. Я вкладывался в них всей своей и энергией и душой для того, чтобы эти люди вложили такой порядок в других членов племени. Должен быть порядок и субординация, иначе - бардак. Да, парень. Это жестокий удар по твоему самолюбию. Он стоял пере до мной по стойке смирно. Сверлил меня яростным взглядом, но в этом взгляде не было ненависти ко мне. Он хотел что то сказать, но в силу своей немногословности он промолчал. Обиделся. Я сам знаю, что он не трус. Но оспаривать мои приказы - тоже не дело. Когда я прошу его мнения - тогда пусть его и высказывает. А тут время побежало слишком быстро, а в такие моменты приказы обсуждать нельзя. Даже моим сержантам.

- Я задал вопрос тебе, сержант. Отвечать четко и быстро. Времени нет!

- Не знаю. Ушли они совсем недавно. Если отправимся за ними прямо сейчас, то до вечера точно догоним. Скорее всего на много раньше. Они близко!

- Ладно, Ситх! Я не считаю тебя трусом. Отправь впереди нас троих своих парней. Пусть выследят этих людей. В бой не вступать! Себя не показывать Найти и доложить мне. И впредь даже не думай обсуждать мои приказы. Ты все понял? Все, бегом!

Вот уже как часа два мы крадемся на расстоянии нескольких сот метров за толпой воинов. Их отряд насчитывал около сотни человек, и это были именно воины. Воинский отряд. Это было видно сразу. Вооружены копьями и каменными топорами, несколько из них были одеты в шикарные шкуры зверей. Но более подробно, с такого расстояния разглядеть их внимательно было сложно. Они шли споро, почти бежали рысцой. Сильные мужики. Не хотелось бы с такими встречаться в бою. Но если потребуется, то у них против моих бойцов все же шансов нет. Мои, облаченные в броню и вооруженные до зубов стальным оружием воины уничтожат их, если на то будет мое желание, тем более не надо сбрасывать со счетов огнестрельное оружие. По крайней мере я на это надеюсь. Иного думать мне просто нельзя. Здесь - мои земли, и шастать тут кому попало я не позволю.

Прячась за камнями, в отрогах горной гряды мои 12 воинов как тени следовали за мной. Вдруг, мы услышали торжествующий вой. И этот вой мне не понравился. Такое ощущение, что эта толпа нашла ящик сгущенки! С очередного, покрытого огромными каменными валунами холма мы увидели приготовления к самой настоящей битве каменного века.

Более сотни мужиков, которых настигли, преследуемые нами воины, закрывая спинами женщин и детей вышли, на встречу этому отряду. Причем мужики эти были все голышом. Еле стояли на ногах. Понятно, загонщики загнали свою дичь, наконец-то. Только люди - это не волки и не дичь. Мне это не нравится. Я видел, что эти обессиленные парни готовы умереть, ничего другого им больше не оставалось. Шансов у обессиленных людей устоять против этого сплоченного отряда не было. Я не стал выбирать сторону, на которую я встану. Что тут выбирать? Ответ очевиден. Проходить мимо - я не собираюсь. Это безобразие происходит на моих землях. Убивать здесь людей я не позволю никому, особенно убивать женщин и детей.

- Брагх, Ситх. За мной! По моей команде встать за моей спиной в линию, как я вам показывал и приготовить сулицы. Вступать в бой только по моей команде. После того, как истратите сулицы, не в ступать в единоборство с врагом. Идти на врага строем и колоть копьями. Бить только строем. Запомните это! Кто ослушается приказа - жестоко накажу. Смотрите. Не подведите меня.

Мы приблизились на расстояние 50 метров от, преследуемого нами отряда, когда этот отряд уже вступил в бой с беглецами. Никакого строя и тактики я не заметил. На данный момент толпа воинов просто бежала, размахивая оружием, на этих изможденных людей. 50 метров - отличная дистанция для стрельбы из Сайги.

- Встать в линию. Приготовить сулицы! Разобрать сектора обстрела, как на тренировках. Успокоились, парни, мы победим! Или вы не верите своему вождю?

Сам я даже не мандражировал, мандраж прошел только что, и ему на смену пришла уверенность и спокойствие. Нечего бояться!

Я сел на колено и совместил прорезь прицела и мушку со спиной самого огромного воина из нападающих. К этому моменту уже около двух десятков нападающих настигли этих бедолаг.

Я спустил курок, и быстро перенес прицел на соседнего врага. Рожок в десять патронов я опустошил в считанные секунды, больше, чем одну пулю я на каждого врага не тратил.

Нападающие начали отходить от шока, когда я вставил второй десяти зарядный магазин в сайгу и немедленно открыл огонь. С 50 метров с Сайги я не промахивался. Стрелял как в тире. Враги не могли мне ничего сделать на таком расстоянии. Удивительно, что такое развитое племя не использует луков. Они были вооружены копьями и топорами, а также подобием мечей. Мечи, на сколько я понял, сделаны из дерева. Такие мечи использовались в Южной Америке и в первом тысячелетии нашей эры. К кромке лезвия такого меча крепились острые каменные пластины и такое оружие оставляло страшные рваные раны.

Около трех десятков врагов завязли в сражении с более чем сотней уставших бедолаг. Я уже положил из Сайги около двух десятков нападавших , когда они бросились на нас. Шок от грохота выстрелов дал нам значительную фору. Но, все же, враги, увидев нашу малочисленность, решили покончить с нами как можно скорее. К нам бросились около четырех десятков воинов.

- Брагх, Ситх! Сулицы! - Я дал команду своим воинам начать закидывать врага сулицами, когда до них оставалось около 30 метров. Отличная дистанция. Как на тренировках. Во врага полетело сразу дюжина сулиц. 8 человек упали, пронзенные сулицами убитыми или ранеными.

Я вставил магазин в пять патронов и успел его выпустить, свалив четверых супостатов. Один раз все же промахнулся. Супостат дернулся во время выстрела, и я задел его по касательной, но ему хоть бы хны. Все больше перезарядиться не успею. Мои парни тоже уже успели выпустить во врага все свои 36 сулиц. Свалив около двух десятков врагов. Все таки не зря мы с ними столько тренировались. Не подвели парни.

- Вперед! В копья. Держать строй. В линию. - Я напоминал своим воинам это, чтобы они в азарте боя не опустились до поединков. Если разрушат строй, то наверняка будут потери. А этого мне не нужно. Всех перестрелять я физически не успею, а уровень подготовки врага мне не известен.

Все двенадцать моих парней тесно прижавшись плечом к плечу и ощетинившись копьями шагнули на врага. Врагов перед нами оставалось десятка полтора-два. И шансов у них уже не было никаких. Они подбегали не организованно, а по несколько человек и оказывались перед ощетинившимся копьями тесным строем моих двенадцати воинов. Таким образом, благодаря строю на стороне моих воинов всегда было подавляющее численное преимущество, при общем численном преимуществе врага. Такой вот парадокс. Строй, дисциплина и правильная тактика боя - это наше все! Насаживали некоторых сразу на два, три копья. Поперечины не давали наконечникам копий увязать глубоко в телах врагов. Дружный удар копий, и руки уходят назад, резко выдергивая наконечники из тел врагов и несколько пробитых копьями тел валятся на землю. Шаг вперед, еще дружный удар, и еще несколько нападающих валятся под ноги моих бойцов. Если ловкий вражеский воин уворачивается от одного копья, то его тут же пробивает другое. Сам я наблюдал эту бойню из-за спин своих воинов. У меня длинного копья нет, а подставляться под удары их варварских мечей я не собираюсь. Ружье перезарядил, но стрелять уже не стал. Мои парни добивали уже последних врагов. Я прикинул, что если им дать щиты, и поставить второй ряд копейщиков, то такой строй сможет переколоть и сотню таких баранов. Никакого строя, никакой тактики у врагов не было и в помине. Стадо какое то. Может в поединке один на один против моих воинов у них и были шансы, но против строя нет, однозначно. Это даже не бой, а бойня.