Планетарная пыль (СИ)

5

Остров был относительно небольшой. Хоть на нём и был пляжик, и внутреннее озерцо, какие-то живописные скалы, все усеянные рытвинами от стрельбы по мишеням, одна из дыр даже была такой, что Веста могла спокойно встать в этой прорехе в полный рост, тропический лес, но большую часть острова занимала давно списанная орбитальная станция “Ойкумена-3”, которую когда-то свели с орбиты и утопили в океане поблизости, а несколько лет назад — подняли на поверхность и реконструировали.

“Летать оно не будет, но главное, что стены есть”, — как сказал кто-то из новых знакомых.

Веста конечно знала, что сотрудники отца будут старше её, но при этом что-то эти взрослые порой вели себя похуже младших воспитальниц её родной школы было странным сюрпризом.

После того, как она пересилила себя и смогла погладить зелёную крысу, то за девушкой верным пажом увязался лемуроид, навязчиво прося погладить или почесать за ушком, ведь он лчше крысы, он же котик!

Слай так достал второго частого её сопровождающего в прогулке по острову, что Жорж что-то шепнул хвостатому ксеносу, и кот сник, перед этим пискнув что-то вроде “ни себе, ни людям, то есть мне!”

Сам же Жорж, сверкая лысиной, был вполне спокойным и приятным спутником, не кривя лица, как Розетта при одном лишь случайном пресечении, не навязываясь на сидение на коленках и почес за ушком, не пугая одним своим видом, как паукообразный инженер, и не оглушая как Брайан сознание бесконечным потоком различных интересных, но совершенно невирибельных историй то про охоту на песчаного червя на одну банку консервов, то застревание на звездолете в настоящей шестимерной космической медузе, решившей погреться в свете Ригеля, то про охоту на живых алмазных черепашек на Вернасе, и про то, как целый дивизион военных с фронтира словил галлюцинации при влажных пожарах на Колибри (ударение на первый слог), и эти вояки голышом бегали по смертельно опасным плотоядным джунглям, представляя себя то ли феечками, то ли шмелями, спасательный отряд так и не понял, так как тоже хватанули воздействия и считал себя тюлнями. Остальные обитатели острова предпочитали заниматься своими делами, чем праздно шататься с гостьей.

В конце-концов кроме неплохой и немного живописной природы, при том, что некоторые пейзажи оставляли немало вопросов — то два больших, потом Веста увидела, что их три, валуна и каменный стол между ними, то огромный кусок камня был расщеплен на две половины с иззубренным краем, маленькие лужицы на пляже тоже с высоты могли собираться в крайне интересные формы, в общем, местные от скуки развлекались как могли, — здесь особо ничего не было. И если сам остров надоел Весте на третий день, то каково его обитателям?

Девушке было интерено заглянуть в ангар с космическими кораблями, но туда её не пустили. Сослались на паранойю начальства, то есть её отца, дескать, он поменял пароли перед отлетом, а сообщить хоть кому-либо забыл.

В арсенал тоже путь был заказан, как и в лабораторию. Впрочем, однажды на четвертый день проживания здесь — для неё расконсервировали один из жилых резервных боксов, хотя тот же Брайан всё равно спал на посту с пультом связи, Слай сказал, что это просто такая привычка, “ожидание настоящего дела”, — лаборатория сама пришла к Весте.

Жуки были крупные, жирные, пронумерованные. И самое страшное — целеустременные. Иначе как сказать, что они в явном конкретном порядке расселись по полу, стенам и потолку и начали ползать, выдавая из себя чернильную жидкость, выверчивая ею какие-то неизвестные, но словно осмысленные загогулины.

Людвиг Франц после долго извинялся за своих питомцев, Брайан ржал, видимо сумев прочитать написанное, а пушистый Слай, отскинировав падом узоры, куда-то упрыгал, чуть ли не громко шепча “О, моя прелесть, это будет инфобомба!”. Только упрыгал он недалеко, а был словлен Жоржем и лишен своих сканов. А что было написано, Веста так и не узнала.

Ка бы то ни было, сейчас Веста в компании Мийко, Флексии и Розетты (та была не довольна, что придётся брать лишнюю нагрузку, но осталась в меньшинстве), отправились на материк, в поход по магазинам.

На этот раз транспортом служила антигравитационная платформа. В отличие от “лягушки” она летела над водой плавно и спокойно, и вскоре девушки прибыли в прибрежный городок.

Погода стояла чудесная, все четверо были легко одеты, разве что на Розетте была юбка подлиннее, но за прошедшие дни Веста узнала, что эта неприветливая особа везде с собой носит как минимм стилет и дымовую гранату, а то и что-то посущественней, потому вместо облегающего топа и миниюбки предпочитает более мешковатую и объемную одежду, не всегда, но часто.

Как-то вечером, Веста даже услышала историю, как Розетта проносила сквозь таможню снайперскую бластерную винтовку из особого материала, который не показывался на сканерах. Когда до неё дошло, каким способом, что разобранное оружие так и не нашли, даже раздев девушку, Веста выбежала из общей комнаты со столом и холодильником, чтобы никто не увидел её пламенеющих щек и ушей. Хотя даже Розетта почему-то за такое не злилась на рассказчика, а добавляла пикантных подробностей и сетовала, что вообще новички разленились и слишом вежливы, боялись проверить всё.

***

Небольшие прибрежные кафе были замечательны, магазины пестрели самыми разными завлеатльными нарядами и украшениями. К дорожным фонтанчикам были подключены дешевые однопрограммные синтезаторы материи, и потому можно было спокойно напиться из лих лимонадом, шоколадом, каким-то освежающим мохито… А к сумеркам с набережной были запущены дроны с голопроекторами и украсили темнеющее небо различные расивыми картинами.

А вот до ночного клуба Веста не добралась. В какой-то момент её и спутниц разделило.

Розетта рассорилась с продавцом в обувном магазине из-за какой-то пары с совершенно негодным к использованию в качестве бумеранга каблуком, и была уведена прибывшими по сигналу тревоги постовыми. Её жетон, которым она размахивала, как каким-то оберегом, двух ленивых ксеносов не впечатлил, особенно, когда одному из них этим самым жетоном попало по хотообразному носу, и девушка нахохлившись укатила на старом полицейском флаере.

А от Мийко и Флексии Весту оттянуло толпой на местном рынке. И вроде они должны были встретиться хотя бы возле клуба, у Весты был билет с адресом, но она банально заблудилась в узких улочках многоуровневого тропического городка.

А ведь было совсем темно. И страшновато.

Очередной поворот привел в какой уже, третий, пятый, в очередной тупик. К воему сожалению Веста не взяла пада с собой, а других способов связи она не знала. Мысль же найти хоть каких-нибудь патрульных ей даже не пришла.

— Смотрите, девица. Совсем одна, красивая. — Спереди в темноте переулка кто-то вальяжно шатаясь вышел к ней.

— Крошка, кредиты есть? — Один из каких-то пыльных, бесцветных и словно неестественных обитатлей изнанки города протянул руку щепотью и пошевелил пальцами.

Нервная девица с кислотно-зеленой высокой прической и красном, безумно коротком платье мерзенько захихикала. Два других больше похожих на погрузочных роботов, чем на людей, парня обстпили Весту сзади, отрезая путь назад. Ещё парочка бандитов, ведь не похоже, что эта компания шутит, вышли из тени и присоединилсь к самому первому и самому наглому, видимо главарю, спросившему у Весты про деньги.

— Может не надо? — протянул вторая блеклая девица, с неменее пышным как у первой, но уже синим начесом. Её платье было длиннее, но представляло собой целую россыпь прорех, свозь которую было видно тело.

— Ну как не надо? Вас на всех нас не хватит, вас беречь надо. А у этой даже денег нет. Пусть тогда платит за проход иначе.

— Как и-инн-аче? — тон бандита Весте не понравился. Она могла понять, чтобы у нее забрали деньги или украшения, но что ещё? Или о таком пугали воспитательницы в Пансионе, а она не могла понять, каr в цивилизовнной галактике до сих пор могут быть подобные вещи. Неужели…

Неприятный холодок пробежал по спине.