Планетарная пыль (СИ)

11

Залечь в вентиляционной шахте однозначно было плохой идеей…

Но вот только где ещё прятаться? Тут и так пришлось почти что сложиться в журавлика, чтобы поместиться в единственном месте, где тебя не заметят сразу же. Звездолет был совершенно невелик.

И всё-таки спустя несколько часов после старта Веста утратила бдительность и, неловко дернувшись, продавила решетку и свалилась на пол. Спрятаться снова было уже невозможно: экипаж корабля собрался вокруг безбилетницы и лениво обсуждал появление “зайца” как нечто настолько банальное, что не заслуживало особого внимания.

— А я же говорил, что сигнал биосигнатуры не от Изольды. Крыса не особо любит полеты, а от гипера её и вовсе укачивает… — лишь на пару секунд обернувшись и продолжив перебирать какое-то боевое снаряжение, буркнул Брайан.

— Но как же можно поместиться в этой щели? — Жорж озадачено рассматривал темный и пыльный проём шахты. С точки зрения парня в такую маленькую дыру только крыса и пролезет.

— Порой стоит работать головой, а не челюстями, — ввернула шпильку Розетта. И тут же обратилась к Весте: — И что с тобой теперь делать? По-хорошему надо лететь обратно…

— Уже поздно. Времени на полеты туда-сюда нет, да и топлива на корабле, если мы сейчас развернёмся, не хватит на обратную дорогу. И вообще, мы скоро будем подлетать к координатам крейсера, — донеслось по внутрикорабельной связи с места пилота, где Мийко корректировала полет через гиперпространство, которое на очень больших ускорениях нередко выдавало очень странные пространственные кульбиты, отчего и требовался постоянный контроль соотвествия текущего пункта назначения с запланированным.

— Доберемся до Шивы, кинем на корабле. Что может случиться на корабле, полном фронтирных вояк? Д и какие у нас варианты? — Пожал плечами Людвиг. — И. значит, мисочку с молоком можно наконец-то убрать, раз безбилетник никакая не зверюшка?

***

Выход из гиперпространства в обычную космическую среду был резким и неприятным. В прошлый свой полет Веста даже не догадывалась, что “изменения в тензуре” могут быть настолько болезненными.

И ей ни о чем не говорили упомянутые той же Мийко значения ускорения выше скорости света или погружение на условный уровень гипера, как и использование червоточин вторичного и третичного порядка. Она могла только понять, что это всё очень быстро, быстрее намного обычного пассажирского полета, как и опаснее. И переходы из одного измерения в другое имеют серьёзные побочные эффекты.

— Точно не крыса? Такая же зеленая. И тошнит, видимо укачало… — Розетта была совершенно безжалостна к страданиям безбилетницы.

Остальные же вроде не испытывали никаких проблем, разве что тот же Жорж немножко подзастрял в санузле. Но тут всё же скорей всего не стоило перед самым торможением крепко ужинать, оправдывсь тем, что волнуется перед миссией.

Наконец корабль тряхнуло последний раз, а узел из сбившихся в кучку в животе внутренностей у Весты развязался.

Мийко включила обзорный экран.

Бледное розоватое солнце пугливо выглядывало из-за края в основном коричневого цвета каменистой планеты. В некотором отдалении от неё был заметен подсвеченный светилом силуэт знчительных масштабов — боевой крейсер фронтира Шива.

— Нормально, можно было выйти ближе… — Брайан натягивал экзоскелет с бронезащитой и кинетическими щитами и мучительно застрял над выбором оружия: плазмоган, электроболтер или вульгарный огнемет.

— И либо впечататься в сам корабль, либо получить залпом в рожу, либо спровоцировать цепную у минного облака вокруг крейсера, — отрезала Мийко, попутно отправляя сигнальные коды, чтобы можно было пройти сквозь мины.

— Нет в тебе духа авантюризма.

— Зато я вижу перед собой тех, в ком его чрезвычайно много. — Довольно двухсмысленно окинула она взглядом весь остальной экипаж, включая и Весту.

Крейсер становился всё ближе.

— Дерржитесь параллельного курса и укажите наименование корабля и цель приближения, — раздалоь из динамиков радиосвязи.

— Мийко, дай пульт. Введу коды и прыгну. — Брайан подошел к креслу пилота, скрипя сочлениями десантного экзоскелета.

Пароли были отправлены на ту сторону. Обратный ответ был явно с некоторым запозданием, видимо, дежурный связист справлялся у старших об их значении.

— Следуйте указанному маршруту к стыковке. Мины отключены для проведения десантного прыжка на планету. Окно — один стандартчас.

Мийко снова взялась за управление кораблём, а Брайан, взвалив на плечо какую-то непонятную пушку с расшепленным стволом, потопал к грузовому отсеку, где дожидалась одноместная десантная капсула.

Примерно на полпути до стыковки грузовой отсек был открыт, и капсула под давлением воздуха вылетела наружу и начала своё падение в атмосфере.

***

Ещё минут через десять маленький звездолет пристыковался к крейсеру. Точнее даже, влетел внутрь взлетно-посадочного для малых кораблей ангара, защищенного силовым полем и поднятой для пролета гармошкой брони.

Когда трап опустился, Веста увидела длинное помещение с десятком иных звездолетов, которые были даже меньше того, на котором летела вся компания. Они больше напоминали какие-нибудь очень и очень древние одно-двухместные самолеты из истории Земли, чем что-то похожее на современный звездолет.

К прибывшим торопливо приближалась делегация из десятка существ, в оновном одетых в тяжёлые скафандры. Да и спутники девушки перед посадкой натянули на себя сильно облегченные варианты, мотивируя это нуждой на всякий случай и протоколами операции. Даже для Весты что-то нашли, хотя и пришлось подгонять размер и снимать часть оборудования.

Пока встречающие шли, Веста обернулась за корабль. В ангаре не было видно четвертой стены, вместо нее — чернота космоса, и лишь сильно приглядевшись можно было заметить сетчатые желтовтые сполохи силового поля, защищающего жителей и гостей крейсера от бескрайней и безжалостной пустоты.

— Приветствуем на Шиве. Оборудование скоро будет подготовлено к отправке, — бодро выступил вперед сталый мужчина с короткой бородкой и длинноватыми свисающими усами. Судя по форме скорее для торжественных парадов, он обладал здеь высоким рангом, генеральским, как шепотом подсказал Весте Людвиг.

А ещё он явно кого-то высматривал в небольшом числе гостей.

— Племянничек, как тебе не стыдно скрываться за хрупкой девушкой! — обратился генерал к пытающемуся стать меньше Жоржу, который и так был крупногабаритным человеком, а в этом момент и вовсе был облачен во второй скафандр с экзоскелетом, но пытался спрятаться за Розетту.

— Эту хрупкую девушку из бойцовского клуба выгнали. За грязные приемы и травмы у противников. — Десантник явно стремился, чтобы между ним и генералом была преграда.

— Да не боись ты. Никто за уши тянуть и за щеки щипать не станет. — Взмахнул тот рукой. — Ноги твоей двоюродной бабки не будет на этом корабле. Да и до семейных ужинов нынче не совсем то время. Вот разберемся с тем, куда Оливер влип, а я ведь говорил ему сразу брать с собой жесткую аргументацию… А там уже можно и собраться.

— Дед, где установка? — сменил тему Жорж. — У нас мало времени.

— Допроверят и переместят в ангар. А вот собственно и это ваше оборудование.

В одной из стен помещения открылись ворота и ещё одна группа экипажа корабля с явным трудом тащили на антигравитационной платформе что-то похожее на спасательную или уже видимую Вестой десантную капсулу, но словно бы способную уметить в себе пять-шесть разумных одновременно.

— Устройство внутри, — генерал похлопал по металлу. — Раскрыть корпус можно будет при приземлениии, а пока инженер может посмотреть аппарат через люк. И всё-таки я предлагаю вам прогуляться по кораблю. За пару часов, я уже смотрел новые данные, с планетой всё ещё ничего не случится.