Планета военного диктатора

Глава девятая

В голове Кейлла словно что-то разорвалось. Его охватила сверхъестественная боль. Каждая клеточка его мозга, каждое нервное окончание словно охвачено огнем.

Все обычные соединения и извилины, которые были блокированы, изменены или окружены под воздействием контакта Арекниса, внезапно преобразились и приняли свое естественное состояние. И подобно суставам, которыми не двигали длительное время, а потом вдруг стали интенсивно работать, они выражали свой протест в виде мучительной невыносимой боли.

Кейлл зашатался и рухнул вперед, не понимая, что пронзительно кричит, не осознавая, что сильные маленькие руки схватили его за плащ и поддерживают, чтобы он не упал, а большие крылья бьются над его головой. Прежде, чем он упал, Джлр с невероятным усилием дотащила его обратно в кромешную темноту ангара, где находился его корабль. Она протащила его вокруг корабля насколько смогла, чтобы он был подальше от распахнутой двери ангара. И только после этого, среди множества деталей и запасных частей, которые занимали большую часть пространства ангара, так как здесь обычно производили текущий ремонт кораблей, она позволила ему растянуться на полу ангара.

Кейлл ничего не соображал. Он не ощущал ничего, кроме боли, шока, поразившего его мозг, который постепенно восстанавливал свои функции. И более того, даже несмотря на эти страдания, существовал еще один источник мучений.

В этот вопиющий момент восстановления функций его памяти, он снова постигал себя, к нему возвращалось понимание того, кто он и чем занимается. Итак, у него снова открылся доступ к своей памяти. Он вспомнил все, что произошло с ним, что он находился под влиянием Арекниса, что он успел сделать, что сделали ему.

В тот момент когда он единственный раз в своей жизни бился в конвульсиях, он почувствовал прилив отвращения, ощутил вину, ужас и ненависть. И при таких моральных мучениях, которые охватили его в момент наивысших физических страданий, которые он переносил в процессе восстановления функций своего разума, его мысли находились на краю забвения. Не от сострадательного прилива обыкновенной бессознательности, от забвения полного безумия, разрушения разума. Его разум взывал к милосердию, забвению, полной бессознательности. Он колебался под воздействием границы своего собственного разрушения и почти достиг ее…

Но он не переступил эту границу. Внутри кипящего, бушующего разума, охваченного невероятными муками, заработали две силы, которые спасли его.

Освобожденный от препятствий, которые удерживали его в бессвязной темноте, его непоколебимая воля отстаивала сама себя. Сначала она лишь объявила о своем существовании. А теперь, воссоединившись с действительностью, она уже знала, почему она действует. И она преодолела все участки его памяти и поборола стремление к забвению. Она противостояла мукам агонии и боролась, чтобы сделать страдания переносимыми. Она сопротивлялась приливам раскаяния и отвращения и дралась за то, чтобы ускорить эти чувства.

Она вырвала разум Кейлла из черной бездны безумия, и он снова восстановил все запасы самодисциплины легионера и направил их на борьбу за власть.

И когда воля Кейлла вступила в борьбу, ею руководила вторая сила. Еще один образ возник в измученном разуме Кейлла – заживляющий, нежный образ Джлр, которая приятно обхватила Кейлла своими крыльями, словно мать, которая держит раненого ребенка. Уверенно, но осторожно ее разум прикасался к пылающим точкам умственных страданий Кейлла и пытался успокоить их, наполнить их бальзамом понимания, вновь обретенной уверенности и любви.

Медленное мучительное отступление разума Кейлла от края бездны, медленное восстановление самоконтроля, казались должны были продолжаться невероятно долго, чтобы преодолеть вечность страданий. Но когда, наконец, он открыл глаза, оказалось, что с того момента, как Джлр опустила его на загроможденный пол ангара, прошло всего несколько секунд.

Он был невероятно ослабшим, чувствовал себя наполовину парализованным, потому что его нервная система заново училась получать команды от его собственного разума. Мучительная боль в голове не прекращалась. Но он снова был Кейллом Рэндором, легионером Мороса, и не был больше рабом, марионеткой или роботом. И его охватила невероятная радость, которая помогла восстанавливать его силы.

Джлр устроилась рядом с ним среди загроможденного запчастями пола. Рядом с ней лежало энергетическое ружье. Кейлл посмотрел в круглые ясные глаза и, несмотря на то, что был слишком слаб, чтобы сформулировать четкую мысль, он не сомневался в том, что она чувствует, как его наполняет благодарность, которую он хочет выразить ей.

В свою очередь он мысленно ощущал нежный голос Джлр, который эхом раздавался в его голове. В этом голосе слышалось облегчение, признательность, и едва сдерживаемое – рыдание.

– Рада твоему возвращению.

Затем, несмотря на болезненность и изможденность его разума, Кейллу захотелось сформулировать массу вопросов, на которые ему необходимо было получить ответы. Но ему не удалось сделать это, так как у них совершенно не было времени.

Без какого-либо предупреждения в ангаре вдруг появилось яркое освещение. Очевидно, снаружи находился выключатель. Кейлл услышал топот сапог, приближавшихся к ангару. А Джлр вскинула ружье и поднялась в воздух, когда милиция ворвалась в ангар.

Разозлившись на себя самого за свою немощность, Кейлл пытался встать. Но его тело двигалось медленно, каждое движение причиняло боль, оно до сих пор еще не подчинялось командам его мозга. Казалось, ему потребуется вечность, чтобы хоть немного сдвинуться с места и заставить себя сесть.

А в то время, пока он боролся с самим собой, Джлр яростно отбивала атаку милиции.

Шесть вооруженных голвиан ворвались в распахнутую дверь. Но они ввалились настолько неуклюже и неосторожно, что Джлр сразу же уложила двоих, а оставшиеся четыре едва успели укрыться с двух сторон ангара.

Из своих укрытий они начали яростную перестрелку. Их ружья стреляли и трещали почти без остановки. Несмотря на это, Джлр чудом оставалась целой и невредимой, хотя кружась и изворачиваясь, она врезалась в корпус корабля, за которым прятался Кейлл. Но она снова открыла огонь в ответ на выстрелы голвиан.

Через мгновение еще один голвианин закричал и упал. Его зеленый плащ пылал огнем. Второй попытался ринуться по направлению к кораблю, но прежде, чем ему удалось достичь безопасного места в его тени, энергетический луч ружья Джлр прошел сквозь его ноги, заставив его упасть и пронзительно закричать, истекая кровью.

В мозгу Кейлла раздался звонкий боевой клич Джлр. Он придал ему силы и заставил его тело подчиниться ему. Его руки вытянулись вперед, чтобы найти опору, и он ухватился за длинный гладкий, как лед, металлический стержень. Он схватился за него, узнав в нем удлинитель для электрозондов, которые используют для того, чтобы глубоко проникать в механизмы космического корабля. Это было именно то, что необходимо Кейллу.

Навалившись на этот стержень, словно старик калека, опирающийся всем своим весом на палку, Кейлл встал на колени. Но он так и остался стоять в такой позе, похолодев от ужаса, заметив едва уловимое движение.

Невидимый до сих пор люк с одного бока ангара был открыт. И в нем он увидел фигуру Фестинна, застывшую с ружьем в руках.

Палач «Руки смерти» совершенно внезапно появился на поле боя. Кейлл, безоружный и стоявший на коленях, выглядел полупарализованным и беспомощным. А Джлр, которая продолжала драться с двумя оставшимися в живых голвианами, была хорошо видна с того места, где находился Фестинн.

Когда Фестинн поднял ружье, его безумные глаза сверкали, словно сигнальные огни, от кровожадного удовольствия.

Кейлл не позвал Джлр. С одной стороны, ему не хотелось отвлекать ее от битвы. С другой – вид Фестинна подействовал на него, как удар электричеством, который принес с собой новый прилив отвращения и ненависти, которые еще несколько секунд тому назад вспыхнули в его голове.

Но теперь сила этих эмоций переросла в гигантский взрыв мстительной ярости, которая призвала все резервы сил с самых дальних участков его организма.

Когда ружье палача прицелилось, а его смертоносное дуло собиралось прервать скоростной извилистый полет Джлр, Кейлл зажал тонкий металлический стержень в одной руке, отвел руку назад, размахнулся и стремительно бросил его.

Острый конец стержня угодил точно между сверкающими глазами. В броске была сконцентрирована такая ярость, что металл прошел сквозь тело и пробив кость, навсегда остался в глубинах мозга Фестинна.

Менее чем через час Кейлл и Джлр сидели у щита управления своего корабля, находясь в открытом космосе, и вели бурный спор.

Джлр удалось покончить с последними напавшими голвианами как раз в тот момент, когда тело Фестинна рухнуло на пол. Потом она стремительно подлетела и помогла Кейллу добраться до корабля. Заняв свое персональное место, она приняла управление на себя, поднимая его в воздух, чтобы скорее умчаться от преследователей, пробив крышу ангара, потому что в дверях уже показалась еще одна группа милиции.

Оказавшись за пределами планеты Голвик, они почувствовали себя в безопасности, и Джлр начала отвечать на множество вопросов, которые задавал Кейлл. Это был мрачный и страшный рассказ.

Находясь в укрытии после того, как посадила корабль Кейлла, она телепатически узнала, что Кейлла подчинили контакту Арекниса, надев на него усик. То, что потом происходило с разумом Кейлла, в немалой степени оказало воздействие и на ее собственный разум. Но она восстановила свою память и, подавив в себе ужас и ярость, она связалась с Тейлисом, лидером Наблюдателей.

Старик также был охвачен отчаянием и сожалением, когда узнал от Джлр о произошедшем. Но он тоже быстро восстановил свои силы. Совместно с Джлр они пришли к выводу, что в данный момент каждый уголок памяти Кейлла доступен Двадцати четырем – Хозяину. И этот высший, злобный разум будет делать все, чтобы обнаружить местонахождение Наблюдателей. Поэтому Тейлис решил отослать Наблюдателей в безопасное место, хотя сам пришел к выводу о необходимости оставаться на астероиде и не хотел подчиниться отчаянным попыткам Джлр уговорить его не делать этого.

Тем временем, Джлр следила за событиями, которые разворачивались на планете Голвик. Она наблюдала с мучительным страданием, как вертолеты обследовали пустыню, чтобы обнаружить корабль Кейлла и обнаружили его, как только Двадцать четыре изучили память Кейлла, и это помогло им узнать, где бы он мог быть спрятан. Затем она незаметно проникла в город и даже следила за некоторыми действиями робота Кейлла.

Ее дни были заполнены и другими делами, включая мрачную игру, играя в которую она получала удовольствие, повреждая что-нибудь в Голв-сити, и в тоже самое время ускользая от людей, которых посылали поймать ее. Занимаясь всем этим, она надеялась, что однажды преследователи «Руки смерти» вынуждены будут послать Кейлла на ее поиски, и тогда она сможет попытаться завлечь его в какое-то безопасное место, и там, может быть, ей удастся освободить его от его злобных оков. На этом месте ее рассказа глаза Кейлла помрачнели.

– Я едва не убил тебя, – сказал он.

Так как они были вдвоем, он говорил вслух, понимая, что она услышат его мысль за словами. Его голос дрожал от воспоминания об ужасном преследовании на космодроме.

Джлр тихонько посмеивалась.

– Я уже начинала бояться, что ты действительно сделаешь это. Иначе я бы не рискнула так решительно сорвать усик с твоей головы, что чуть не убило тебя.

– Это не имеет никакого значения, – сказал он. – Мы оба живы. И Военный Диктатор убедится в том, что мы действительно не пострадали.

– Тебе ведь известно, – промолвила она печальным голосом, – о том, что Двадцать четыре и «Рука смерти» захватили астероид.

Глаза Кейлла затуманились от боли.

– Я знаю об этом. Они обнаружили его при помощи мониторов. Я даже помогал им подготовиться к нападению.

– Ты не виноват, – успокаивающе возразила Джлр. – Но, тем не менее, они победили. Уже прошло много дней с тех пор, как я потеряла связь с Тейлисом. Точно также, Кейлл, как и связь с тобой.

Кейлл откинулся в кресле, охваченный леденящим ужасом от того, что перед ним предстал образ доброго старика, который создал группу Наблюдателей, который спас Кейллу жизнь, который больше всех беспокоился о судьбе галактики, и совершенно не заботился о своей жизни.

А теперь этот старик был пленником Военного Диктатора, марионеткой – рабом Арекниса.

– Так или иначе, – сцепив зубы произнес Кейлл, – а нам все равно необходимо найти этот астероид.

– Я знаю, где он находится, – сказал Джлр. – Тейлис дал мне координаты.

Кейлл пристально посмотрел на нее. Он вспомнил, как в самом начале из совместных поездок, Джлр объясняла, что несмотря на то, что она способна через межзвездные дали постигать мысли Тейлиса, она добровольно согласилась, чтобы последний имплантировал ей гипнотический блок, существование которого держали в большом секрете. Этот блок не позволял ей обнаружить местонахождение астероида, на котором находилась база Наблюдателей. А теперь Тейлис снял блокатор, ибо уже не было необходимости держать это в тайне.

– Тогда если тебе известно о том, где он находится, – с гневом произнес Кейлл, – вперед!

И тогда у них разгорелся спор.

Джлр настаивала на том, что Кейлл был не в состоянии впутываться в смертельную борьбу против гораздо более сильного и страшного противника. Кейлл настаивал на том, что им не следует упускать момент, когда им просто необходимо высадиться на астероиде и попытаться захватить его. Джлр умоляла его отдохнуть, обещая, что при помощи телепатии он сможет полностью восстановить память и все силы не более чем за день или два. А он доказывал, что они не имеют права терять ни дня. Ее раздражение и беспокойство нарастали. А он становился все настойчивее и решительнее.

Во время спора он попытался встать с кресла. Но прилив сил, который он почувствовал, когда уничтожал Фестинна, был временным. Его ноги дрожали. Его руки, казалось, были налиты свинцом.

Он снова упал в кресло в холодном поту и еле улыбаясь повернулся к Джлр.

– Ты была права, – сказал он. – Но чего бы это ни стоило, можно ли привести меня в порядок побыстрее?

– Для этого потребуется совсем немного времени, – обещала ему Джлр. – Я знаю твои способности восстанавливать физические и душевные силы. После дня отдыха и нескольких специальных лечебных процедур, которые я проведу, все пройдет. К тому времени, мы уже доберемся до астероида, и ты уже будешь в форме.

В ее внутреннем голосе слышались веселые нотки.

– В конце концов, друг мой, тебе просто необходимо быть в самой лучшей форме, если ты собрался спасать галактику!