Пламя Магии. Принцесса 2

Глава 6 — Гроб и смерть

Принцесса Рэял-Су

Полдвенадцатого ночи. Пятый этаж самого крайнего корпуса борделя.

— Боевая группа. Пятнадцать магов, — бросила я Морену, возвращаясь обратно на кухню с картой здания и пистолетом.

— Тогда уходим, — он быстро вскочил на ноги и начал натягивать на себя окровавленную рубашку и пиджак.

Я покачала головой, сопоставляя план крыла и передвижение лаорийцев, которое чувствовала магией.

— Не успеем.

Быстро соображая, Морен бросил на доску кусок сырого мяса, опрокинув несколько банок с приправами и перцем, а я стирала следы от размокшего золотого грима и забирала с собой мокрые полотенца и его одежду. А после он взял меня за руку и повел во вторую комнату при кухне.

— Может в печь? Она холодная… — предложила я, глядя на огромную каменную печь.

— И туда может заглянуть голодный боец… Нет, есть местечко получше, — прошептал Морен и отодвинув магией один из шкафов открыл старый грузовой лифт для еды. — Но двоим там будет тесно…

Глядя на ящик, где мне одной было бы тесно, я застонала. Нет хуже убежища, чем похоже на гроб. Даже не по размерам, а тем из него нет другого выхода. Пока я думала, Морен уже залез в лифт и протягивал мне руку.

В надежде найти другой вариант я боязно оглянулась, однако то как закололо в висках подсказывало мне, что времени искать другие варианты нет.

— Черт!

Понимая, что это может быть надолго, я схватила кувшин с каким-то напитком и корзинку с еще теплыми пирожками с подноса, который так и не дошел до адресата с кухни.

— А это еще зачем?! — недоумевал Морен, помогая мне взобраться в ящик

— Ты видимо никогда не скрывался дольше получаса, — прошипела я, пытаясь хоть как-то залезть в ящик.

Для кухонного лифта он был огромным метра два шириной, метр в глубину и еще метр с небольшим в высоту. Однако для двоих людей там явно было слишком тесно. Закрыв за нами двери, Морен магией вернул огромный шкаф на место.

Цветочник лег на спину, а мне пришлось просто лечь на бок, закрывая свой спиной выход. Понимая, что у Морена сломаны ребра, я попыталась как-то умоститься рядом с ним, но стоило мне шевельнуться как лифт как будто что-то гулко ударило и лифт, резко упал вниз.

Я не успела даже вскрикнуть, как мы застыли где-то в здании.

— Тихо-тихо, — прошептал Морен рядом со мной. — Успокойтесь, Маджарей. Это система безопасности так сработала и мы замерли в лифтовой шахте между этажами. Ла Джа специально держит такие лифты или проще говоря ящики на случай необходимости кого-то спрятать.

Сердце в груди колотилось, но понимая, что мы больше не падаем, я с облегчением вздохнула. Магическим зрением я видела как маги уже обыскивают каждый уголок на кухне, где мы были всего минуту назад.

— Кэр, нас тут точно не обнаружат?

— Нас вас же есть браслеты, подавляющие магию?

Я кивнула и спохватившись, что в темноте вижу только я, прошептала тоже самое словами.

— Тогда не должны… — устало выдохнул он, переворачиваясь на спину. — Вокруг стены толщиной метра полтора, воздушные шахты отсюда слишком длинные, чтобы определить нас по запаху. Да и сам лифт, герметичный… Особенно окруженный моими щитами снаружи и внутри. Можно даже свободно разговаривать шепотом.

Услышав про воздушные шахты, я чувствовала как у меня начинается новая волна паники.

— Стой… А воздух? Мы же задохнемся через полчаса…

Ночным зрением я видела как Морен нахмурился, думая, что делать.

— Если задержимся тут — есть способ продержаться пару дней без воздуха.

— Это какой?

— Шарики с запасом воздуха для дыхания, вот только я не рассчитывал, что вы будете здесь…

— И?

— Я их уже все проглотил.

— Прекрасно… — протянула я, откусывая пирожок.

Прижимаясь грудью к плечу цветочника и спиной к стене лифта, я с отчаянием рассматривала металлический ящик, изнутри и правда до боли похожий на гроб. Приподнявшись у меня даже получилось боком сесть, упираясь затылком в потолок. Но недоброе предчувствие о том, что я сильно пожалею, что залезла в этот ящик меня не покидало ни на секунду.

Вот даже если представить, что я отсюда сейчас выберусь на поверхность. Куда я денусь из воздушной шахты?

Стараясь не впадать в панику, я закрыла глаза и принялась знакомым образом проверять наличие магов. Казалось я слышу каждый шаг, чувствую каждое заклинание поиска и вижу как быстро искры разных цветов перемещаются по зданию.

— Вы их видите сквозь стены и щиты? — шепотом спросил Морен.

— Чувствую, — нехотя призналась я.

Рассказывать обо всех своих навыках я боялась даже Ла Джа. Хотя она уж точно знала, что умеют маги огня Талание.

Достав что-то из кармана брюк, Морен потряс что-то в ладонях и у нас засветился теплым желтым оттенком небольшой кристалл. Пошарив рукой по бокам он нашел мою карту здания и открыв принялся изучать.

— А можете посчитать и показать где они находятся? — попросил Морен. — Дайте руку, я подключусь к вашей магии и занесу их на карту, чтобы они двигались в режиме реального времени. Сможем их видеть и быстро решать, что делать дальше.

Слегка кивнув я вложила свою ладонь в его и закрыв глаза начала погружаться в ощущение магии вокруг нас. Магия цветочника приятно окутывала меня навевая ощущение спокойствия и умиротворения, что было даже удивительно потому что по сути мы были в ловушке.

— Три боевые группы по пятнадцать человек, — отвечала я. — Делятся по трое.

Дальше я начала называть стихии и примерную силу магов, которых фиксировала. Один за другим и уже через пять минут на карте было примерно полсотни разноцветных точек.

— Ничего себе… Впервые вижу такую скорость, еще и уровень магии… — ошарашенно прошептал цветочник. — Вы служили в армии?

— Нет.

— Жаль… Попали бы в разведку, — усмехнулся он.

— А есть отряды приманок огненного пиздеца? — не по-царски грубо пошутила я. — Мне бы уже дали медаль!

Морен рассмеялся и вернулся к делу.

Сжав мою ладонь еще крепче, он положил карту себе на грудь и свободной рукой сделал ее тут же трехмерной.

— Мы сейчас вот здесь, — указал он на узкую лифтовую шахту, — между вторым и третьим этажом из пяти в этом корпусе.

Цветные точки двигались по этажам и перемещались по пятому и первому этажу.

— Они сейчас проверяют этажи сверху и снизу, пытаясь нас зажать в тиски. Если обнаружат — попытаются нанести удар, — пояснил Морен. — Скорее всего ударят только воздух и вода, земля попытается удержать здание от обрушения.

У меня застрял ком в горле.

— Я не зря подумала, что это гроб…

Морен мягко помассировал мою ладонь, также как на платформе. Но в этот раз это скорее был способ меня подбодрить, чем как-то настроить на интимную близость.

— Не бойтесь, в этом случае для нас это станет не гробом, а защитной капсулой, — он постучал по стене. — Пробить ее будет довольно трудно, даже если все здание сложится как карточный домик — мы это переживем.

Видя, что я не особо обрадовалась, он добавил.

— Может быть и не нападут. Думаю, у нас еще точно минут двадцать, если не пару часов, чтобы придумать новый план, — бросил он на меня взгляд и указал на план зала внимания. — Смотри, я сильно ранил Оуэна, но не убил. Хотя стоило бы, но тогда бы тут началась резня… За счет того, что он еще жив…

— Зачем ты вообще это все устроил? — недоумевая спросила я. — Я бы осталась с ним наедине и убила бы…

— Ничего личного, но убить обычного возбужденного мужчину вашим ножом было бы крайне сложно. А уж опытного бойца и охотника за магическими артефактами… Даже мне было непросто к нему подобраться. Хотя я застал его в рассплох и знаю как с такими как он драться.

Я несогласно замотала головой и обхватила голову руками. Будь все по моему плану, Оуэн был бы уже мертв. Но какой смысл об этом говорить теперь? Нужно проблемы решать.

— Ты наемник? — прямо спросила я. — Цветочник лишь прикрытие?

— Нет, — рассмеялся Морен. — Я просто служил. С двенадцати лет профессионально обучался военному делу, а с семнадцати до двадцати трех был в лучшей гвардии, пока не начал заниматься цветочным бизнесом… В общем давайте потом познакомимся. Сейчас мое прошлое не имеет значения.

Я была не согласна, что это неважно. Но все равно нужно было и правда думать сейчас не об этом.

Морен указал на зал внимания, где было сосредоточено больше всего магов земли и воды. Суммарно их было тридцать шесть человек.

— Оуэн ранен. У него переломаны все кости, а значит…

— Все маги заняты тем, что спасают ему жизнь и слабеют, отдавая ему силу, — продолжила я.

— У него две трети от полного дара. Как мы видим большинство магов с даром не больше половины. Значит в течении часа, они прилично ослабеют, — кивнул Морен. — И боевые группы либо подтянутся к ним, либо их сменят на исцелении.

— Значит часть коридоров опустеет и мы сможем выйти, — поняла я. — Лаори и Аос политические союзники. Наверняка, они уже и врачей прислали, и ацилос и все прочее… А что будем делать с оцеплением? Снаружи сотня лаорийцев и гвардия Аоса на их стороне.

Морен странно на меня посмотрел и я закусила губу. Слишком явно я показываю свой магический дар. У кого развито чутье настолько, чтобы видеть магов по стихиям и уровню силы в радиусе километра?

— Не покажете, что снаружи?

Понимая, что с Мореном мы так или иначе пока заодно, я добавила на карту точки с внешней обстановкой. Увидев, картину цветочник несколько секунд смотрел и не верил в то, что видит, а после еле слышно спросил.

— Оуэн знает, что у вас такой сильный дар?

— Нет.

— Тогда это преимущество.

Взяв у меня веер иллюзий линей-ча и Морен молча начал создавать карту города.

— Я не знаю каждый дом, но хоть как-то. Занесите, пожалуйста, сколько сможете, а я пока подумаю как добраться до порта. А там на корабль и …

— Нет, я велела Ярену отплывать.

Морен посмотрел на меня так, словно я сделала величайшую глупость.

— В следующий раз советуйтесь, пожалуйста, — с трудом сдерживая гнев произнес он. — Ярен, конечно, разберется и слепо приказу следовать не будет. Но на будущее знайте, что такие корабли — топят первыми. А у нас всего один корабль.

— Поэтому я и отправила их без нас.

— Отлично, и куда нам держать путь? — еще больше негодуя допытывался он. — Мой цветочный склад уже точно окружили. У вас есть надежное убежище?

— Нет.

В душе я уже знала, что придется в связи с этим делать. Но тащить Морена на поиски амулета Целэа? У него всего один корабль и я даже не знаю причины почему он решил убить Оуэна или меня спасти.

— У меня есть идея как исчезнуть с радаров лаорийцев. Давай начнем с ситуации в городе, а после подумаем. Ладно?

Закрыв глаза, я постаралась погрузиться в ощущение мира вокруг так глубоко, как никогда в жизни до этого не делала в магических кандалах. Стараясь погрузиться в каждый камешек, каждую горсть земли глубоко глубоко под улицами. Ощутить малейшее дуновение ветра, течение воды и даже как горят очаги, лампы в домах.

Медленно я погружалась в каждое живое существо в этом городе и чувствовала его жизненную силу. Казалось, что прошли часы или просто долгие минуты, но когда я открыла глаза я увидела тоже самое, что видела обычно магическим зрением — иллюзия города вокруг нас засияла тысячами огней магов и ярких лент дуновений ветра.

— Охренеть… — вырвалось у Морена. — Прошу прощения, но это просто… Невероятно… И на вас ведь еще браслеты блокирующие магию?

— Без них было бы быстрее, — виновато прошептала я. — А так ушло, наверное, минут двадцать.

— Двадцать?! Да, не прошло и двух минут! — воскликнул он. — С таким даром выходить в город после покушения на племянника короля Лаори?! Да, теперь остается только ждать и надеяться, что они нас не найдут здесь еще пару дней!!!

Чаша терпения Морена явно перелилась через край, потому что меня буквально оглушил его крик. Отчаяния или гнева, а скорее всего все вместе.

— Как вы вообще додумались прийти сюда с таким сильным даром?! Без кораблей, без армии! В одном гриме, даже не скрывая свою силу посреди сотни охотников за магическим даром! И ПРИ ЭТОМ ВЫ СОБИРАЛИСЬ УБИТЬ ОУЭНА В ОДИНОЧКУ?!

Сама не понимаю почему, но я отчего-то забилась в угол.

Давно на меня так никто не кричал. Да, и в целом ни одного человека в жизни я до такого гнева не доводила. Кроме мужа разве что. Только из-за меня холодный как лед “король интриг” мог превратиться просто в вулкан ярости.

Сжав кулаки, я пыталась взять себя в руки и не выпустить ни одной эмоции. Закрыв глаза, я пыталась ничего не вспоминать. Не думать об этом. Сейчас это все уже не важно. Не важно.

Понимая, что переборщил Морен смягчился и шумно выдохнув, устало потер лицо руками.

— Раз мы тут точно надолго… Скажите, вы просто хотели разжечь угасшую страсть? — как будто догадался произнес он. — Ну, конечно, вы же сбежали с ним со свадьбы, определенно вы любили друг друга и…

Вжимаясь в угол еще сильнее, я лишь горько усмехнулась. Какие красивые слова говорят люди, скрывая свои истинные намерения, свои истинные чувства и желания.

Не понимая, что бьет в самое больное Морен продолжил:

— Что же должно было произойти, чтобы вы решились убить любимого мужчину?

Не в силах смотреть на иллюзию города переполненного магами и свой исход, я опустила глаза. Глядя на свои руки, которые без золотого грима выглядели хуже, чем у рабочего на рудниках, на глаза сами собой наворачивались слезы. Нет, не из-за внешности и не из-за слов цветочника.

Душа болела, но я никому об этом не говорила.

Из-за всего. Слишком многое мне пришлось пройти в одиночку. Некого было спрашивать за что со мной так обошлась судьба и почему так получилось, что все дороги вели меня так или иначе к смерти.

— Что он с вами сделал? — вдруг с невыносимой болью прошептал он, видя как переменилось мое состояние.

Невольно он прикоснулся к моей руке и я испуганно вздрогнула, инстинктивно еще больше забиваясь в угол нашего гроба или убежища.

— Он вас…?

— Ах, это… Нет, конечно, — рассмеялась я, вытирая слезы. — Оуэн даже ближе метра ко мне не подходил, хотя в мире куча грязных слухов о нас. Да, и играет на публику он так, что любой актер должен у него поучиться.

Взяв глиняную бутылку, которую захватила на кухне с пирожками я вытащила пробку, и обнаружив там вино, сделала несколько глотков.

— Я, наверное, лезу не в свое дело… — деликатно постарался спросить Морен. — Но Оуэн же…

Морен недвусмысленно провел пальцем по шее.

— Да, я знала, что лезу из петли в капкан, — кивнула я. — И к каким последствиям это приведет тоже знала.

— Если не секрет, зачем вы сбежали с ним со свадьбы, если знали чем все закончится? — еле слышно спросил он, тоже делая несколько глотков вина из кувшина. — Какой был смысл подвергать себя такой опасности, если не ради любви?

— Чтобы хотя бы попытаться выжить, — как очевидное произнесла я и забрала у него бутылку с вином. — А ради чего еще можно сбежать со свадьбы другим мужчиной? Которого не любишь, с которым не спишь, да и в целом у вас ничего общего… При этом зная, что все равно от его рук тебя ждет смерть, просто чуть-чуть позже.

Я сделала еще пару глотков и отдала бутылку бледному цветочнику.

— На такое решаются только ради одного, — я попыталась улыбнуться и грациозно шевельнула веером, создавая иллюзию звездного неба, — ради шанса перехитрить саму смерть.

Цветочник весьма мрачно посмотрел на меня и решил больше не лезть мне в душу.

— А вы почему сделали такую глупость? — я оценивающе посмотрела на его стремительно затягивающиеся раны. — Напали на Оуэна в одиночку. Оружие оставили на улице. Обещали Ла Джа отвезти ее на Жасминовые острова, меня прихватив в придачу… Вам проблем в жизни мало? Или у наемника заказ еще и на меня?

— Я не наемник. Я просто до того как открыл свое дело служил… — поморщился Морен и запинаясь все-таки решился сказать правду. — В общем у вашего мужа я служил.

И видя как я недоверчиво на него смотрю кивнул на свое тело.

— Телохранителем. За хорошую службу лорд Алиф помог мне с деньгами и знакомствами, чтобы пробраться в высшее общество с цветочным бизнесом. Пока он был жив все было нормально, но после всех событий в Виа-Грации… У меня начались проблемы.

Внезапно в висках закололо так, что со стоном схватилась за голову. Инстинкты загнанного зверя заставляли меня хоть головой биться о стены, но быстро выбираться отсюда.

— Нет, Кэр, настоящие проблемы у тебя еще даже не начались…

*****

Оуэн, главный охотник за магическими артефактами.

Двенадцать ночи. Зал воздушных представлений. Он же зал внимания борделя Ла Джа.

С трудом открыв глаза, Оуэн едва не взвыл от боли. Тело будто горело огнем.

— Сука… — рычал он.

— Уже ее ищем, — пробормотал кто-то над ухом. — И пидораса тоже. Помолчите пока, командир…

На миг получилось открыть глаза, но это вызвало такую боль, что он снова застонал. Без тени жалости, кто-то открыл ему рот и влил зелье восстановления. При чем судя по объему сразу же четыре флакона.

— Давайте, — крикнул кто-то знакомый.

Вместе с неистовой болью, выворачивающей наизнанку, на тело надавил такой поток магии, что Оуэн думал все кости снова ломают по одной.

Методично. Секунда за секундой. И такие мучительные секунды все не заканчивались и не заканчивались.

— Стоп!

Стало просто мучительно больно. Едва открыв глаза, он еле смог различить перед собой лицо одного из своих людей. К счастью, верный только ему человек остался жив и сейчас командовал его спасением.

— Ацилос, — крикнул он и через минуту в рот влили сок кислого фрукта.

Маги вокруг менялись один за одним. Отдавая ему свою силу и ни на миг не останавливаясь.

Воспоминания в голове путались и Оуэн никак не мог понять, кого видел перед собой. Перед глазами были обрывки каких-то странных картинок. Фиолетовые глаза. Фиолетово-золотой цветок. Шевелящийся лабиринт Талание и какие-то обрывки слов.

На глаза навалилась такая тяжесть, что он и сам не заметил, как погрузился в наркотический сон под ацилосом.

Оуэн как бестелесный дух бродил в темноте, постоянно натыкаясь на какие-то стены и преграды. Искал, непонятно что, непонятно где. Блуждая в кромешной темноте словно в лабиринте. Пока вдруг не почувствовал знакомое ощущение магии.

Как давят каменные холодные стены, и где-то там ждет своего часа для удара каменный василиск. Вот только в этот раз он обнаружил его раньше, чем тот ожидал.

И не дожидаясь его приближения, в этот раз Оуэн нанес ему удар первым.

*****

Час ночи. Принцесса Рэял-Су

Я уже чувствовала знакомое подрагивание воздуха, когда маги все вместе начинают плести свое заклинание.

— Пять секунд!

К счастью, выправка Морена видимо не прошла зря. Даже не спрашивая, что происходит он резко прижал меня к себе и в следующую секунду металлический гроб пробил стену. Если бы Морен не держал меня, я бы уже как мячик отскакивала от стен ящика.

Не успела я и опомниться, как он уже открыл лифт и мы оказались в какой-то комнате больше похожей на парную.

— Бежим! — крикнула я и побежала так быстро как только могла.

Пар не давал ничего рассмотреть, а скользкий пол не давал опередить, летящее в нас заклинание. Как вдруг пол под нами задрожал и лишь схвативший меня за руку Морен успел отреагировать.

Пол. Потолок. Стены вокруг нас рухнули, оглушая неистовым грохотом.

В лицо ударила волна пыли, осколков плитки хамама, камней и всего-что только могло быть в восточной бане. А мы забились в какой-то крошечный угол, и сжались как последний раз в жизни.

Не знаю сколько времени прошло минута или меньше, но когда я пришла в себя, части здания за нами не было.

— Что за херь… — вырвалось у Морена.

— Да, это еще легко, — отмахнулась я.

Чутье как всегда в таких ситуациях работало быстрее и острее обычного. Адреналин и магия закипали в крови и я не задумываясь сняла браслеты, подавляющие магический дар.

Совсем рядом на пол лились тонны воды из огромного бассейна и я тут же схватила Морена за руку.

— Притяни мне камни иллюзий из бассейна, — приказала я.

— Может быть сначала обсудим план?!

— Я создам иллюзию, она их отвлекает и мы под шумок уходим, — натянуто вежливо улыбнулась я. — А потом мы затеряемся в городе и нас не найдут.

Морен посмотрел на меня весьма мрачно. Не давая, ему встрять я привела аргументы.

— В воздух уже поднялись летуны. Сюда идет тридцать бойцов, свеженьких и готовых к бою. Есть идеи получше? — как ни в чем не бывало вскинула я брови. — Давай, у тебя есть тридцать секунд на размышления и куча лет подготовки за спиной. Что там по протоколу нужно делать?

Грязно выругавшись, Морен тут же магией начал вытаскивать из обломков разрушенного бассейна десятки камней иллюзии.

— Отлично, сделай так, чтобы вода дольше лилась по примеру ручья. Только красиво.

— Красиво?!

— Делай, — с нажимом произнесла я.

Сорвав с бедра ритуальный нож, я оголила плечо и тут же принялась вырезать маленький символ активации силы. А после вытащила последний камень иллюзии, смочила его в своей крови и протянула Морену.

Оценивая корявую работу цветочника и его попытку сделать “красиво” хотелось просто поморщиться. Будь я магом земли тут был бы уже шедевр.

— Собери все камни иллюзий в горсть прямо под водопадом и брось этот прямо в центр.

— Готово.

Вместо ответа, я улыбнулась и начала создавать иллюзию. Прямо из воды поднимался огромный как будто настоящий джаджарей. Правда в отличие от Вихря этот был по-настоящему призрачный.

Существо росло и будто пробуждалось, начиная шевелиться и извиваться в стенах ручья.

— Ну, они же не идиоты и все поймут, — разочарованно протянул Морен.

Как будто услышав его слова над головой тут же раздались крылья летунов. А я обхватила Морена за шею и смотря в прямо в глаза прошептала, тоном страстной любовницы.

— Сможешь спрыгнуть со мной вниз на два этажа и уцепиться за что-то чтобы мы не разбились?

— Да, — слегка смутившись внезапной близости прошептал Морен.

— Надеюсь, мой муж так не делал, — я тут же запрыгнула на него обхватив руками за шею, а ногами за корпус и скрестила ноги у него за спиной.

Усмехнувшись Морен, приподнял меня повыше и слегка кивнул, чтобы ждет команды.

— Раз.

В воздухе усилились еле слышные хлопки крыльев летунов.

— Два.

Топот десятков ног магов на остатках этажей с банями. Летуны и маги плетут свои заклинания, чтобы нанести свой удар. Воздух пронзает знакомое шипение молний и водяных волн.

— Три.

Пол под нами обвалился и мы камнем летим вниз. А я щелкаю пальцами и призрачный джаджарей наносит свой удар золотым пламенем по летунам.

Вспышки молний. Вспышки золотого огня.

Два трупа летуна и мы оказываемся на первом этаже. Взглянув на иллюзию, которая отвечала реальным огнем Морен довольно улыбнулся.

— Сделай так, чтобы он бил крыльями и хвостом по зданию, — прошептал он, все еще не опуская меня на землю.

Джаджарей начал бить хвостом по магам, чьи заклинания просто пролетали мимо, а Морен начал разрушать магией этажи и устраивать обвалы. А я в свою очередь наносила удары огнем по летунам.

— А теперь бежим!

Едва я встала на ноги, как Морен утащил меня за собой. Улыбаясь так словно это шутка какая-то, а не побег от смерти. Потолок над нами трещал и складывался обрушивая здание над нами как карточный домик.

— Я только что сбросил в фонтан несколько ящиков с салютами и камнями иллюзий с крыши, — бросил он мне на ходу. — Взорви их.

Сквозь грохот падающих стен и ломающихся конструкций, я едва услышала грохот взрывов фейерверков. Однако маги тоже оказались не идиоты и быстро поняли, что к чему.

— Хвост!

— Сколько?

— Девять. Всех по три.

Резко развернувшись, Морен завел нас в первое попавшееся подобие укрытия и приготовился стрелять.

— Встань за мной и достань защиту.

Я тут же сделала как он велел и надела на каждого из нас по паре браслетов с боевой защитой. Сняв с бедра веер иллюзий линей-ча я после создала иллюзию магического огня, скрывающую нас на краткие мгновения.

А после осторожно коснулась Морена, пытаясь показать ему обстановку с помощью магии.

— Чувствуешь их?

Вместо ответа раздались выстрелы и удары магическими заклинаниями.

— Минус три, — обернулся он и тут же потащил нас к выходу. — Быстрее к лошадям.

Следом за его словами начался окончательный разнос борделя Ла Джи на куски. Не было времени даже разбираться кто бьет по нам и чем. Мы просто бежали как в последний раз, пытаясь вырваться на свободу.

Когда мы оказались на конюшнях, я даже не могла поверить тому, что там практически не было магов.

— Садись, — приказал Морен.

Подойдя к своему коню снял с него его комплект боевой защиты и тут же закрепил ее на моем коне. Взял свою сумку и с силой швырнул в сторону здания.

— На счет три создавай иллюзию джаджарея, — приказал он, садясь за мной на коня. — Раз.

Он прижал меня ближе к себе за талию.

— Готовься к гонке. Я прикрываю нас и говорю дорогу, а с тебя сбежать ото всех. Справишься? Два…

Я лишь улыбнулась, слегка повернув к нему голову и вывела коня по центру хозяйственного двора.

— Мне кажется твое прозвище, Торнадо? — усмехнулась я, обращаясь к коню.

Как профессиональная наездница я тут же заняла позицию для быстрого старта. Чувствуя мой настрой, конь тут же приготовился показать все на что способен.

— Три!

За спиной тут же прогремел взрыв и оглушенная грохотом я еле сообразила создать иллюзию того как джаджарей вырывается из здания. Напуганный до смерти, конь тут же стартанул с места как ошпаренный.

Ворота перед нами снес кусок отлетевшей стены борделя. Следом за этим начался обвал стен и новая волна взрывов, которые я интуитивно поддерживала своей магией. Даже не задумываясь, что могло взорваться в борделе.

А мы мчались по пустынным улицам Ио, практически не встречая никого на своем пути. В душе я ожидала как нас сейчас будет встречать вся армия Аоса и Лаори, но к моему ужасу никого не было.

— Где они? — вырвалось у меня.

— Своих спасают от обвала, — отмахнулся Морен. — Я перебил в основные несущие конструкции, пока они на пару секунд отвлеклись на джаджарея.

— Куда теперь? — бросила я.

— В порт. Сверни направо через три квартала.

Я тут же пришпорила коня и мы по прямой двинулись еще быстрее. Однако стоило мне сосредоточиться на дороге, как я вдруг почувствовала, что нас быстро берут в кольцо. Резко свернув влево я ушла в другую сторону.

— Там тупик! — оглушил меня своим криком прямо в ухо Морен.

— Так убери его!

Правда стоило мне это сказать, как я вдруг поняла, что прямо за этими стенами нас уже ждут.

— Черт!

— Поздно уже!

Стены тупика начали крошиться и складываться в какое-то подобие платформы для разбега перед прыжком.

— Разгоняйся, — уверенно произнес Морен.

— Я бы не была так уверена…

— Разгоняйся! Не ты ли лучшая наездница Ярала?!

И правда… Что мне прыжок над головами двумя десятков магов, после сражения с летунами на Вихре в грозу?

Сжав зубы, я пришпорила коня.

Обратную дорогу уже перерезали, так что осталась дорога только вперед. Разгоняясь в узком переулке еще больше, я мысленно успокаивала коня, что у него все получится и вела к стремительно возникающей из всякого хлама площадки для прыжка.

— Давай, покажи им, кто тут лучший?

Морен прижал меня к себе еще ближе, окутывая еще двумя слоями магических щитов. А я в свою очередь старалась почувствовать каждого мага, каждую пулю, которая вот-вот в нас полетит и каждое заклинание.

Конструкция цветочника похожая на горную дорогу, поднимала нас метров на десять вверх. Уже разбегаясь на уровне третьего этажа, я вдруг осознала, что мы прыгаем в пустоту. И только какое-то безумие мне говорило, что нужно просто довериться Морену и прыгать.

Ветер резко ударил в лицо. Создавая знакомое ощущение полета, когда кажется сама неосязаемая стихия становится плотной и такой же твердой как земля. В воздух тут же взмыли летуны и я уже видела как все вокруг охватывает хаос схватки не на жизнь, а на смерть.

Десятки пуль летят в нас. Молнии. Заклинания.

И мы с легкой защитой застыли в полете над двумя десятками бойцов Аоса и Лаори. Обрушение борделя Ла Джи отвлекло большую часть из них, но все равно их слишком много.

Как вдруг я вижу сияющий прямо по курсу огромный белоснежный обелиск Асланы Талание и слышу до боли родной шепот.

— Чувствуешь? — шептала мне Аслана.

Слова словно эхом отдаются в голове заставляя почувствовать мир так остро как я не чувствовала даже во время битвы с летунами на Вихре. Тогда нужно было лиь уйти, а сейчас пришло время отразить удар.

Воздух словно светится тысячами огней, а мы с Мореном сплетенные едиными инстинктами как одно целое отводим магические заклинания. Сил ломать их не хватит, лишь слегка изменить траекторию. Взрываем застывшие в воздухе пули. И пробивая магическую защиту, заставляем вспыхнуть словно спичка, каждого летуна, который посмел подняться в воздух.

Конь плавно начинает падать вниз и подъем переплетенный магией до этого быстро стелется нам прямо под ноги. Ломаясь и разрушаясь от каждого заклинания, которое мы не успели отразить.

И вот мы долгожданно спрыгиваем на землю. Поднимая за собой каменные плиты центральной улицы, чтобы хоть на пару секунд задержать погоню.

Где-то в дали бордель Ла Джа рухнул окончательно и за нами уже мчалась вся освободившаяся свора охотников и аосцев. Окружая и зажимая в тиски, а я выжимала из коня все что только чем наградила его природа, чтобы опередить свою смерть.

Ритуальные татуировки горели огнем на теле, светясь золотым пламенем. И чем ближе мы были к обелиску тем больнее становилось. Казалось кожа трещит словно камень по швам, горит огнем и даже кровь стекающая по рукам пылает. Но было наплевать на боль пока я видела перед собой стремительно приближающийся обелиск Асланы Талание.

Я уже видела ряды мостиков, создающих вокруг обелиска круг, десятки ритуальных чаш и волнующееся море.

— Что ты делаешь?! — крикнул Морен.

— У нас только один выход, — твердо сказала я. — И мы через него или пройдем, или погибнем.

— Нам не выплыть!

— Поверь, это лучше встречи с охотниками.

На площади уже были десятки магов, но мне казалось, что я вижу какую-то черту. Мы пересекли ее, а потом еще одну и еще одну, стремительно приближаясь к обрыву, но ничего не происходило.

— Неужели можно…

И щелкнув пальцами я зажгла пламя в руках, фокусируясь на пламени в жертвенных чашах Талание.

Обелиск перед нами заполыхал, а следом за ним и те самые линии вокруг него, которые я ощущала. В одно мгновение в небо поднялись огненные стены, ограждая обелиск и разделяя охотников на группы, которым теперь самим нужно было бороться за жизнь, столкнувшись с магией Талание.

До воды оставалось всего метров десять, как конь резко встал на дыбы и чуть нас не сбросил. Спрыгнув первым, Морен тут же стащил меня и потащил к мостикам. Прижав нас к какой-то колонне возле жертвенной чаши, он быстро выстраивал защиту вокруг нас.

А я сама не знаю зачем подошла к чаше и буквально засунула руки в огонь, разрезая ладонь ритуальным ножом Талание.

— Сила — это то, что мы есть. Веди нас по своему Пути, Аслана, — взмолилась я. — Или забери к себе, если наше время пришло.

Все вокруг полыхало, но я уже чувствовала как в нас вот-вот начнут стрелять.

— И что теперь?! — крикнул он, не понимая, что делать дальше.

— Прыгаем!

Подхватив меня за бедра, он тут же прижал меня к себе и я невольно обхватила его руками и ногами так крепко как только могу.

— Не отпускай меня!

И в следующий миг мы спрыгнули прямо в черную вращающуюся воду.

Удар был такой силы, что едва я задержала дыхание, как воздух тут же выбило из легких. Нас бросало и крутило в воде, пытаясь разорвать связь, но Морен каким-то чудом держал меня и не отпускал.

Пока вдруг что-то так больно и сильно не схватило меня за горло, что я и не сразу поняла, как нас начала обратно вытаскивать на поверхность чужая магия.

Схватившись за “око всезнания”, кто-то тянул меня наверх, словно пытаясь сломать мне шею. Инстинктивно я начала вырываться, пытаясь ослабить хватку или сбросить око лишь бы высвободиться, едва не выскользнула из рук Морена.

Грудь обжигало удушье и я уже чувствовала как легкие наполнит вода, как вдруг я почувствовала на губах поцелуй и как воздух снова наполняет легкие.

Золотая краска растворялась в воде и светилась. Точно также как и мои ритуальные татуировки на руках, и Морена на груди. Поцеловав меня еще раз, я почувствовала, как снова могу спокойно дышать и не могла даже поверить в то, что мы под водой.

Как хорошо, что он додумался подстраховаться маленькими шариками с воздухом, чтобы переждать под завалами в герметичном лифте.

Рванув горло до крови цепочка на шее оборвалась и нас снова не начало затягивать на дно. Морская соль больно впитывалась в раны, заставляя их кровоточить и светиться татуировки в черной воде еще ярче.

Быстро мы стали опускаться на самое дно. Опускаясь так глубоко, что даже с магией земли цветочника невозможно было пошевелиться. Мы не задыхались, но что-то заставляло нас словно засыпать.

Руки расслаблялись и мы невольно выпускали друг друга из объятий.

Пока вдруг под ногами не появилась опора и резко схватив меня за руку кто-то не вытащил меня на поверхность.

Морская волна сбила меня с ног, утягивая обратно в океан. Стоило мне вынырнуть, как новая делала тоже самое не давая подняться на поверхность. Но благодаря силе мага земли Морен устоял и нырнув за мной, в конце-концов смог меня вытащить на поверхность, а вскоре и на берег.

Откашливаясь от воды я буквально рухнула на мокрый песок и с полным непониманием смотрела по сторонам. Морен тут же поднял меня на ноги и оттащил подальше от воды, на сухой песок.

— Мы что уже на острове, где хранится амулет Целэа? — не веря своим глазам прошептал цветочник.